Рыцарь Синего Пламени

Айнкрад. Уровень 19.Совместными усилиями гильдии сумели обнаружить комнату босса, на что времени ушло значительно больше, чем раньше. Основные гильдии проходчиков начали собирать рейд-группу, к которой присоединились и некоторые одиночки, среди которых был немалоизвестный Черный Мечник. Кто-то от приглашения по неведомой причине отказался. Остальные игроки же продолжали неспешно передвигаться по уже пройденным территориям и данжам, стремясь скорее не пройти игру, а потратить время хоть на что-то, использовать игру по назначению, так сказать, несмотря на её опасность и реальность в ней смерти. Из всех таких игроков совсем немногие решались посещать самые высокие открытые уровни, зарабатывая опыт и деньги на уровнях пониже, осваивая их неспешно, в отличие от тех же проходчиков. Именно на один из предыдущих уровней Иппотис и пошел, чтобы испытать новое снаряжение. После покупки брони у него оставалась еще некоторая сумма на руках, потратив которую, он довел свое оружие до необходимого уровня. Щит был убран в инвентарь, а сам игрок вышел из города на тринадцатом уровне, представляющем собой нечто вроде пустыни. Основными противниками здесь выступали кактусы, умеющие перемещаться и кидаться иглами, а также различные типы змей и ящериц, что были заметно увеличены по сравнению с реальными образцами. Все они являлись весьма нелегкими противниками, а изрядное количество пустынных холмов позволяло им атаковать из укрытия, а иногда они и вовсе закапывались и атака шла снизу. Довольно долго игрокам пришлось приспосабливаться к такому поведению мобов, навык обнаружения на этом уровне являлся чуть ли не первостепенным, поэтому даже сейчас многие продолжают избегать появления здесь. Идеальное место для того, чтобы без лишних глаз проверить себя в действии. Выйдя из города, Иппотис быстрым шагом отправился прочь от города, пересекая, казалось, бесконечную пустыню. Он двигался в течение пары часов по прямой, чтобы с наибольшей вероятностью исключить случайную встречу с другими игроками, после чего спустился в низину между двумя холмами и открыл инвентарь. Первым делом он экипировал второй меч, который, в отличие от первого, располагался на боку. Подобное расположение позволяло ему более эффективно расположить клинки в начале боя, не тратя время на принятие боевой стойки. Затем была экипирована и броня, состоящая из многих деталей. Первой была надета нижняя часть брони, сделавшая его немного выше, чем есть на самом деле. Затем он экипировал нагрудник, следом закрыл броней руки. Теперь в этом обличье его голова казалась очень маленькой по сравнению с телом, которое выглядело раза в два массивнее и крупнее, чем было до этого. Последним был экипирован шлем с забралом, закрывающим лицо, чтобы исключить возможность узнавания игроков в броне. Покраска же брони не носила никакого маскирующего характера, так как на уже известных землях не имелось такого ландшафта, чтобы ярко-синий цвет становился маскировкой. Практически вся броня была покрашена в этот цвет, однако местами виднелись более бледные, даже голубоватые вставки, которые располагались, в-основном, в месте скрепления различных частей брони. Помимо этих деталей, на шлеме имелось несколько золотых деталей, которые, тем не менее, не бросались в глаза. Как и предполагалось, броня не мешала Иппотису двигаться, замедление его скорости было связано не с весом брони, а с её массивностью. Ему было просто непривычно ощущать себя настолько закованным во что-то, но новый образ требовал жертв, тем более временных, так как это лишь вопрос времени, когда он привыкнет к новому размеру. Первым делом, он достал оружие и провел несколько приемов по очереди, не маскируя их под навык двух мечей, просто чтобы понять как работать в новом облике, затем постепенно стал ускоряться и минут через двадцать постоянного применения навыков наконец достиг необходимого уровня скорости. Конечно, это было еще очень и очень далеко от совершенства, однако он уже с легкостью комбинировал три навыка на 2-3 комбо, нанося удары сначала первым мечом, затем вторым и завершая действие снова первым. Всё это требовало большой гибкости и концентрации, чтобы не потеряться в пространстве после применения навыка. В доме было значительно легче. Там ты запоминал просто окружение и таким образом и не терял контроль, здесь же территория новая и в первые минуты казалось, что вся затея обречена на провал, но человек — это такое существо, которое способно приспособиться к любым условиям. Иппотис просто стал повторять заученные его телом комбинации навыков и это сработало. Сознание словно само стало ему помогать не терять пространственного ориентирования после срабатывания навыка. В общем счете прошло, наверное, минут двадцать-тридцать, прежде чем он рискнул покинуть безопасный участок и выйти на первый бой с мобом в новом образе. Попался ему, как ни прискорбно, самый опасный из встречающихся здесь. Этот ящер чем-то напоминал смесь ежа со змеей. Кожа его была утыкана множественными, но небольшими иглами, пасть не выдавалась сильно вперед, а в ней располагались два длинных тонких зуба, с которых капала неприятная на вид зеленоватая слюна. Ящер был частично прямоходящим, то есть при прямом столкновении он поднимался на задние лапы и использовал передние, однако перемещался преимущественно на четырех конечностях. Одной из его особенностей было сохранение приема первоуровневых мобов, то есть кабанов и быков. Он брал противника на таран на огромной скорости, однако не просто бил, а пытался цапнуть того зубами и откинуть от себя, что не позволяло увеличивать дистанцию боя и было серьезной помехой для вооруженных теми же копьями или двуручниками. А иглы на коже не позволяли использовать безоружные атаки по типу толчка, таким образом, игроки были вынуждены использовать против него исключительно оружие. Иппотис заметил противника на секунду раньше и тут же принял боевую стойку. Он слегка наклонился корпусом вперед, чуть согнув ноги в коленях, левую ногу при этом отставив назад. Меч в правой руке был расположен диагонально чуть справа от тела, а в левой руке меч был взят наоборот, лезвием в другую сторону, к спине, и отведен чуть назад. Он не спешил атаковать первым, дожидался, пока ящер не бросится вперед, на него, затем, когда дистанция стала достаточно короткой, совершил рывок вперед, сжимая правую руку. Расчет оказался верным и пасть монстра оказалась (даже не знаю как правильно выразиться в данном случае) блокирована клинком. Ящер стал приподниматься и тогда Иппотис задействовал меч в левой руке, выполнив навык двойного комбо, состоящий из удара снизу вверх, а следовательно и слева направо, а затем такой же, но вниз, возвращая клинок почти в изначальное положение. Оба удара попали точно в цель и ящер отшагнул назад, а второй меч уже был вырван из его пасти и игрок провел также навык двух комбо, состоящий из двух горизонтальных ударов в центр туловища, сначала справа налево, а затем наоборот и, не давая опомниться, по прошествии всего нескольких долей секунды, он добил своего противника одноударным навыком прямого меча, вертикальным снизу вверх. Само использование этого приёма при данном расположении клинка значительно усложняется, так как требуется достаточно высокий уровень ловкости, чтобы получилось достаточно выгнуть руку для правильного нанесения удара. После этого ящер упал на песок и рассыпался множеством разноцветных ромбиков и квадратиков, а Иппотис получил немного лута и осознание того, что схема поочередного применения двух мечей более чем работоспособная. В течение следующих нескольких боев стали явными и некоторые проблемы в данном стиле. Главной из них являлась невозможность сражения с несколькими противниками при данном уровне применения, так как игрок полностью. Лишался возможности блокирования и уклонения во время применения комбо из навыков. Решение этой проблемы было поставлено на первый план, то есть следовало практически полностью изменить стиль, перестраиваться под него. Короче говоря, начинать практически с самого начала, что не могло обрадовать. Попрактиковавшись еще пару часов, Иппотис направился обратно в город, продолжая не упускать ни единой возможности вступить в бой с одиночными мобами. И во время обратного пути сработал навык обнаружения, показавший присутствие поблизости четырех игроков, хитпоинты двух одного из которых неуклонно снижались при этом. Разумеется, ему хотелось пройти мимо, однако чувство справедливости и стремление помочь не позволили просто пройти мимо. Согласно данным, игроки находились за большим холмом по правую руку. Уже примерно на середине подъема стали слышны звонкие удары мечей, что удивляло. Мобов с оружием на этом уровне не было. Осознание этого факта заставило ускориться и уже на вершине перед Иппотисом предстала весьма неприятная картина. Да, там было действительно четверо игроков. Один был облачен в легкие доспехи и вооружен мечом и щитом, остальные трое скрывали свое снаряжение под грязными и местами рваными плащами с натянутыми на голову капюшонами. Двое из них были вооружены прямыми мечами, а третий изогнутым, наподобие ятагана. И эти трое не переставая атаковали мечника, который пропускал всё больше и больше ударов. Он имел зеленый маркер, двое в плащах — желтые, а один из них обзавелся красным, что наводило на самые дурные новости. Новостей о «красных» игроках практически не было. С момента начала игры было известно всего о трёх таких, да и те сидели в тюрьме уже. Появление еще одного, да и в компании с кем-то — новость крайне важная и не менее страшная, только убийц среди людей нам и не хватало. — Эй! А ну стоять! — громко крикнул Иппотис, прыжками спускаясь с холма. Его крик отвлек троицу преступников и они оставили в покое свою жертву, повернувшись к спускающемуся игроку. Бедняга хотел было использовать этот момент, чтобы ответить и начал было атаковать, как вдруг игрок с красным кристаллом над собой применил навык и его тело с огромной скоростью прошло мимо несчастного, а на его теле остался широкий след ранения. Он упал на колени, растерянно смотря куда-то перед собой. — Говорили же тебе — не сопротивляйся и сохранишь жизнь, — беззлобно сказал один из злобных, не отвлекаясь от быстро приближающегося Иппотиса. Второй меч он прятал за спиной, поэтому его появление вызвало растерянность среди троицы и первую атаку один из них не смог даже заблокировать, отброшенный мощным ударом. Полоса его хитпоинтов тут же спустилась в красную зону. — Интересно-интересно-интересно, кто же это тут пожаловал? Решил в героя поиграть, красавчик? — чуть посмеиваясь и подходя, заговорил «красный», — Я не люблю когда меня отвлекают от игры, дружочек. Очень не люблю, так что тебе стоит заплатить. И нет, денег мне не нужно. Снаряжения тоже. Я хочу увидеть боль в твоих глазах. Хочу увидеть твои страдания и хочу услышать, как ты молишь меня не отнимать твою жалкую жизнь! — с последним словом он прыгнул вперед, применяя прямой вертикальный ударный навык, который с большим трудом удалось отбить. После чего он отпрыгнул и вновь атаковал, но уже снизу и горизонтально, намереваясь отрубить ногу или даже обе, но тоже наткнулся на жесткий блок. Приземлившись на корточки, прямо из этого положения вновь атаковал и на этот раз более удачно. Лезвие прошло по плечу, оставив небольшой след. Теперь же он наконец остановился, позволяя перевести дух. Второй противник встал точно напротив него, вынуждая Иппотиса стоять к ним обоими боками, что значительно уменьшало возможности в блокировании и сильно мешало что-либо предпринимать. Эта группа явно знала, как себя вести при охоте на других игроков. Третий же тем временем лечился при помощи красного зелья в небольшой бутылочке. — Зачем же так сурово? Пусть живет. Только отдаст нам всё, выдержит пару ударов, а затем пусть идет. Выгодное же предложение, не думаешь? Мы сохраним тебе жизнь. Ведь шансов у тебя, так сказать, маловато. Против троих-то. В его словах была доля истины. С одним игроком еще можно как-то справиться, а вот с тремя, да пусть даже с двумя — уже серьезная проблема. Под лопаткой нестерпимо защекотало, но перед глазами всё еще стояла картина только что убитого игрока. Они без всяких колебаний убили человека. И после этого предлагают поверить им в том, что они сохранят чью-то жизнь? Тянуть время тоже бесполезно, в этих местах никто почти не ходит. А умирать ой как не хотелось. Пройти так много не только в этой игре, но и в жизни, чтобы умереть от парочки каких-то гопников? Ну уж нет. Иппотис встал прямо, развернув оба теперь уже меча и расположив их горизонтально, лезвиями вверх, острыми частями к врагам. Он чуть опустил голову и прикрыл глаза, полностью доверяясь слуху и собственным чувствам. — Ты что же, решил драться? Как мииило. Я прямо сейчас растаю от умиления. Может дадим ему подарок? За тупость? А? Пусть умрёт быстро, герой! — и вновь атака. В этот раз прямая, без трюков. Банальнейший удар сверху вниз по диагонали. Короткий взгляд вправо. Бьет с правой стороны. Слегка напрячь руку и приподнять клинок и его удар приходит точно в меч Иппотиса, который отклоняется в сторону, так как сила удара значительно выше силы блока, но именно это и нужно было. Тело быстро уходит влево, а меч в левой руке уже применяет двухударный навык, который противник не в состоянии остановить, так как всё ещё атакует. Первый удар проходит ему по плечу, в глазах появляется удивление, второй удар отрубает к чертям собачьим правую руку ублюдка и его меч падает на землю. Не давая опомниться ни ему, ни второму, ни третьему, что уже поднялся, резко наносится одноударный навык правым мечом, проводя лезвием, не слишком глубоко, но достаточно чувствительно для полосы здоровья, ему по груди, затем прыжок и он отлетает от сильного удара в грудь. Двое других замерли в нерешительности. — Это что еще за хрень такая? — они явно не увидели, что было применено два навыка, а не один. Хорошо, стратегия оправдывает себя. — Скотина… Ты знаешь, что это больно, а? Как мне тебя теперь резать, без руки, ублюдок? Мечи были возвращены в стандартное положение, а руки опущены. Теперь лезвия были обращены в землю. Иппотис повернул голову к последнему уцелевшему, который был определенно весьма напряжен, его меч слегка подрагивал в руке. — Продолжим или вы отправитесь со мной в одно известное нам всем место? — Еще чего! Лучше уходи, пока мы даем тебе шанс! — голос его слегка дрогнул при крике, Иппотис улыбнулся под шлемом, но не двинулся с места и тогда его противник побежал вперед. До последнего момента синий мечник не понимал в чем будет подвох, хотя чувствовал его, а когда понял — было уже слишком поздно. Горсть песка летела ему прямо в лицо и закрыться он не успел бы ни при каких обстоятельствах. Да, закрытый шлем был отличной идеей не только для маскировки. Видимо, расчет был на то, что он потеряет зрение хоть на секунду и пропустит роковой удар. Но сталь врезалась в сталь с противным для уха звоном. В глазах «желтого» появился страх, но изменить он ничего не смог бы. Второй меч, описав дугу, плавно, словно нет никакого сопротивления, входит ему в плечо, проходит внутрь тела сантиметров на пятнадцать и замирает. Он со страхом смотрит на полосу хитпоинтов, что резко сократилась до красной отметки. Затем меч выдирается и «желтый» хватается за горло. Иппотис слегка его приподнимает над землей: — Вы либо идете со мной, либо умираете. Решать вам, — медленно и с расстановкой говорит он, после чего отбрасывает врага в сторону от себя. Третий уже на ногах, здоровье восполнено, но он не поднимает меч. — Мы сдаемся, — тихо говорит он, опустив голову. — Ну уж нет! Меня так легко не возьмешь! — кричит «красный», бросаясь в очередную атаку, выхватив из-под плаща кинжал. В движении Иппотиса нет ни единой лишней детали. Он даже не применяет навык, просто подставляет плечо так, чтобы кинжал лишь скользнул под него, а затем его меч входит в живот нападающего и тот замирает, с ненавистью смотря на того, кто его сейчас убивает. — Я же предупреждал, — холодно произносит синий мечник за секунду до того, как его враг рассыпается. С тревогой он смотрит на свой кристалл, но затем облегченно выдыхает — зеленый. Видимо, система не дает изменения цвета за подобные деяния против тех, кто уже цвет сменил. Он убирает один меч на пояс, затем достает синий кристалл телепортации и подзывает к себе двух пойманных. — Время отправляться в тюрьму. Думаю, это будет более справедливо, чем то, что я хочу с вами сделать. *** — Еще двух «желтых» поймали… — А говорили был и третий, только «красный», но его убили прямо на месте. — Сколько же их еще? — Думаю, много. Люди говорят, что они все собираются в отдельную гильдию… — Совсем уже больные, что ли? Нет бы помочь в прохождении? — Эй, а кто их хоть поймал? Рыцари крови выловили? — вмешивается в беседу третий голос. — А вот это самое странное. Он, вроде как, был один. Причем весь в броне. Синей вроде как… — Ага, а вооружен двумя мечами. Слышали про такой навык? Я вот нет. А он им владеет. Только так и справился сразу с тремя. — Да ну, бред какой-то. Нет такого навыка в игре. А даже если бы и был, то все бы уже давно о нём знали и многие бы использовали. Два меча — это ж преимущество какое.