Арахнид

Тони не мог сказать, что за последние годы он стал любителем маггловских пабов, но у них было одно неоспоримое преимущество: окружающие люди не знали, кто он такой. Отсутствие дополнительного внимания обеспечивало Тони возможность обсуждать свои дела без «лишних ушей». Именно поэтому Тони под предлогом дружеской встречи позвал всех в маггловский бар, расположенный недалеко от его университета. И хоть маггловская мода давно проникла в волшебный мир, создав своеобразный симбиоз: большинство магов отказалось от закрытых мантий, отдав предпочтение мантиям-накидкам, под которыми виднелись маггловские вещи, от костюмов до платьев, - Пеппер в маггловском месте все равно выделялась из толпы. Строгое платье футляр, высокие шпильки, волосы, собранные в чопорный пучок, который никак не подходил девушке ее возраста. Но Тони прекрасно понимал, что это воспитание, которое не вытравить из человека простой сменой обстановки. Пеппер воспитывалась в семье истинных аристократов, которые принимали пищу с учетом всех правил этикета, обучали детей игре на музыкальных инструментах, заботились об их общей эрудиции и особенно занимались их образованием в правовой и экономической сфере, дабы те могли продолжить вести их дела. Сейчас же, стоя рядом со Стивом, одетым в маггловские джинсы и футболку явно на размер меньше нужного, она смотрелось совсем инородной в этом месте. Только ее нрав и сглаживал впечатление. Прозвище «Пеппер» приклеилось к ней еще в детстве, когда Тони называл ее перчиком за излишнюю эмоциональность и взрывную вспыльчивость. Со временем прозвище буквально превратилось в ее основное имя, иногда даже сама Вирджиния оговаривалась и представлялась новым людям как «Перчик». Тони это всегда забавляло, за что он часто получал от Поттс. Но прекратить он был не в силах. И теперь будучи всей такой строгой во внешности она громко смеялась, когда Стив пытался научить ее правильно играть в дартс, и звонко вскрикивала, когда попадала хотя бы в край мишени. - А маггловское пиво ничего, - протянул Роуди, рассматривая бокал со светлой жидкостью в своей руке. – Не думал, что мне понравился. - Это нечто среднее между нашим сливочным пивом и огневиски, - ответил Тони, не переставая наблюдать за «соревнованиями», которые так можно было называть с огромной натяжкой. – Как раз то, чего нам не хватает. - Это точно, - согласился Роуди, делая глоток и вытирая тыльной стороной ладони губы. – И с кем из них ты планируешь провести день всех влюбленных? – поинтересовался Роуди, долгое время наблюдая за Старком, увлеченным игрой. - Что? – не понял Тони, повернув голову, но потом, осмыслив услышанное, заговорил: - Вообще-то я уже давно убежден, что у вас с Пеппер тайный роман, который скрывается даже от нас, - с нотами дружеского укора проговорил Старк, смотря на Роуди с легкой усмешкой. Покачав головой, Роуди взглянул в сторону Стива и Пеппер и опустил взгляд. - Она даже не смотрит в мою сторону, - признался Роуди, чей язык, видимо, стал более словоохотливым после пива. – Все ее мысли заняты тобой. - Ты знаешь, - начал Тони, растеряв весь свой веселящийся тон, - что мы лишь друзья. - Мы все это знаем, - ответил Роуди, хмыкнув, - именно поэтому она молчит, но каждый раз ждет, что пригласишь ее на свидание, тем более в такой день. Неужели ты никогда не замечал, как она в предвкушении замирала каждый раз, когда незадолго до праздника ты начинал свои вопрос с фраз, из серии: «Пепс, я тут хотел предложить» или «Я хотел у тебя поинтересоваться»? - Нет, - честно признался Тони. – Даже не обращал внимания на то, как она в такие моменты выглядела. - О том и речь, - подняв бокал, Роуди им указал в сторону Тони, - ты не видишь, а она все понимает. Так что мне тут ловить нечего. Да и кто я? Я не из вашего круга, к тому же полукровка, ее родители меня никогда не одобрят. - У Пепс достаточно характера, чтобы пойти против воли родителей, - с улыбкой ответил Тони, вспоминая случаи, когда та действительно рьяно отстаивала свои желания перед родней. - Но не ради меня, - посмотрев на Тони грустным взглядом, Роуди натянуто улыбнулся и добавил: - Не утешай. - Я? – чуть повысив голос, оскорбленно спросил Тони. – Ты помнишь, чтобы я кого-то утешал? Да избавь от такого. Я лишь хочу сказать, что я не собираюсь никуда ее звать и уж тем более заводить роман. А тебе нужно запомнить, что даже самые верные и преданные имеют свойство терять терпение. Когда-нибудь она перегорит. И это произойдет быстрее, если рядом с ней будет куда более подходящий кандидат, оказывающий ей знаки внимания. - Все же Стив? – негромко поинтересовался Роуди, смотря на Тони уже не таким обреченным взглядом. - Слушай, - цокнув языком, выдал Тони, поджав в недовольстве уголки губ, - я уже жалею, что сказал тебе тогда правду. Нужно было соврать, что мы с ним размерами члена мерились. - В душе? – иронично поддел его Роуди. – После его финальной игры в межшкольном квиддичном турнире? С чего бы вдруг, Тони? - Я эксцентричная личность, - протянул Тони, разводя руки в стороны и демонстрируя себя во всей красе. – Мало ли что мне в голову взбредет. - Это точно, - подтвердил Роуди. - Но нет, - сбавив уровень веселья в голосе, проговорил Тони. – Мы действительно с ним не пара. Просто наш скромняжка Стиви все стеснялся лишиться девственности, а ведь ему тогда уже семнадцать было. Вот он и пришел ко мне. С тех пор все так и осталось. У него нет отношений, у меня тем более, так что мешает нам иногда хорошо проводить время вместе? – риторически спросил Тони, склонив голову набок и смотря на Роуди. – Физиологию никто не отменял. - А если он так не думает? – спросил Роуди. - Если ты сейчас опять заведешь песню о том, что он меня любит и ждет приглашения на четырнадцатое февраля, то я тебя тресну, - скрывая за дружеской подначкой свое недовольство выдал Тони. - Нет, как раз наоборот, - пояснил тот. – Он пришел к тебе лишиться девственности, а не завязывать свободные, - сделал он акцент на характеристике, - отношения. - Я его ни к чему не принуждаю, - буркнул Тони, с силой сжимая свой бокал с пивом. - Может он просто боится потерять вашу дружбу? – не унимался тот. – Ты с ним говорил? - Так, - процедил Старк, теряя весь расслабленный вид и садясь ровно, - ты как был занудой так им и остался. И еще ты лезешь не в свое дело. Стив взрослый мальчик и умеет мне отказывать. Поняв, что перешел недопустимую черту, Роуди поднял руки в примирительном жесте и замолчал. В тишине, нарушаемой только фоновыми звуками бара и недовольным дыханием Тони, они просидели десять минут. Тони негодовал, не понимая, как вообще можно было подумать, что Стив спит с ним без желания, а Роуди наблюдал за Пеппер, у которой уже значительно лучше получалось – теперь она попадала в мишень куда дальше от края, чем было изначально. - Я слышал, что ты сейчас с майором Алленом работаешь, - все еще не до конца отойдя от возмущения, проговорил Тони напряженным тоном. - Да, мне поручили наладить связи с маггловской полицией, - подтвердил Роуди, посмотрев на друга выжидательно. - У меня появилась идея, как сделать нашему капитану Крюку нормальную руку, но мне нужно кое-что из маггловских, - замявшись, Тони добавил, будучи неуверенным, как это правильно назвать, - вещей. - Тони, - понизив голос, насторожившись начал Роуди, - что ты задумал? - Ничего особенного, - пожав плечами, ответил тот. – Просто сделаю ему самую прочную руку в мире. Для этого этот металл нужно создать. И если золото, платину и алмазы я могу достать и сам, то вот уран просто так на рынке не продается. - Что? – опешив, переспросил Роуди, заозиравшись по сторонам в надежде, что их не слышали. – Я, конечно, не учился маггловским наукам, но даже я знаю, что это то, что вызывает огромный взрыв, - зачастил Роуди. Вздохнув, Тони собрал все эмоции и постарался сделать так, чтобы его блеф не раскусили. - Вот именно, Джей, - сказал Тони, специально отвлекая внимания Роуди на недовольство именем. – Ты не изучал, и не знаешь, что это тоже просто металл. Ты даже его голыми руками подержать можешь. Но недолго, - с ухмылкой добавил Тони, не вдаваясь в детали последствий. – Поэтому все зависит от того, кто его и для чего использует. Мне он нужен для благих намерений, помогу принцессе друга, да и открытие сделаю. - Мне не нравится то, что ты собираешься делать, - всем своим видом Роуди подтвердил свои слова, - но лучше тебе помогу я, чем ты будешь его искать сам, нарвешься на мошенника и вместе с подделкой взлетишь на воздух. - Именно на твое повышенное чувство безопасности я и рассчитывал, - довольно протянул Тони, на самом деле даже не рассматривая возможность отказа Роуди. ***** Несмотря на то, что у не имеющего тогда хороших связей в маггловском мире Роуди получилось достать нужное количество урана через три недели, приступить к своей работе Тони смог далеко не сразу. Сначала пришлось делать форму для отлива протеза, из-за чего пришлось провести далеко не один час в компании Барнса. Молчаливо напряженной компании Барнса. Без Стива тот совсем ничего не говорил, лишь односложно отвечая на прямые вопросы Тони. Выпроводив того, Тони выдохнул, чувствуя себя выжатым, словно он пробежал марафон. Потом пришлось отбиваться от Беннера, который в попытке отговорить Тони от задуманного метался между «паникой» и «злостью». - Тони, это безумие! - выкрикнул Брюс, расхаживая перед Тони. – Ты собираешься сделать ядерный взрыв, думая, что сможешь его контролировать и сжать до столь малых размеров. Это самоубийство чистой воды! - Зато я могу сделать открытие! – не разделяя опасения Беннера, веселился Старк. - Зато тебя может разорвать на тысячу маленьких нежизнеспособных Старков, - не скрывая бурлящего гнева, выдал Брюс. - О, у кого-то юмор стал прорезаться, - хвалебным тоном протянул Тони. – Это как, «молочный» юмор или уже прям коренной? Продолжения ждать или пока все? – потешался он. - Тони, я серьезно, - отчаянно выпалил Брюс. - Я тоже, - ответил Тони, демонстрируя весь свой обстоятельный подход к вопросу. – Я все продумал, все учел. Если ты мне поможешь, будет проще, откажешься – и так смогу. Тогда Брюс ушел без ответа на вопрос, но Тони практически не сомневался, что тот остынет и вернется. Впрочем, через неделю это и произошло. Вот только ждать пришлось еще несколько дней – Говард должен был уехать в командировку. Конечно, Тони знал, что отец крайне редко бывает в поместье Когтевран, но эльфы всегда могли доложить тому о странном поведении молодого хозяина и тот явится в самый неподходящий момент. За границу же эльфы перемещаться не могут, а уведомление матери не приведет к большой катастрофе – в саму лабораторию можно попасть только по прямому приглашению носителя крови Когтевран, поэтому Тони вполне мог и не пустить мать внутрь во время эксперимента. - Тони, ты точно уверен? – в очередной раз спросил Беннер, надеясь воззвать к его благоразумию. - Брюс, - собранно начал Тони, не допуская веселья во время серьёзных процедур, требующих полной концентрации, - если ты сомневаешься, то лучше уйди. Все, что сейчас будет происходить, требует твердой руки. Дрогнет – и тут все снесет ко всем чертям. - Я умею контролировать свои эмоции, - проговорил Брюс, в голосе которого чувствовалась неуверенность. – Ау! – вскрикнул Беннер и дернулся, когда подошедший со спины Тони приставил к его боку палочку и пустил легкий заряд тока. - А говоришь, умеешь, - хмыкнул тот, проходя дальше к столу. – Отдача от взрыва может быть ощутимее, но сферу ослаблять будет нельзя. - Я справлюсь, - ответил Брюс более уверенно, потирая чешущийся бок. – Мне тоже любопытно узнать, получится ли и насколько мы правы во всей этой теории крови и энергии. Хотя, - протянул он, понимая, что ступает на опасную тему, - я бы все же попросил помощи у твоего отца. У него лаборатории, оборудование, обученный персонал и он сильный маг. - Нет места более безопасного, чем лаборатория самой Кандиды Когтевран. За столько веков защитная магия даже не прохудилась. Отец, конечно, хорош, но защита в его лаборатории на порядок слабее. - Хорошо, - согласился Брюс, признавая реальность такого расклада, - но ведь его можно пригласить в помощь. - Он не согласится, - ответил Тони, закрепляя форму для протеза около котла из вольфрама, принадлежащего самой Когтевран. – Да и нам запретит. Вздохнув, Брюс не стал заново повторять все свои сомнения и аргументы под них, потому что знал, что Тони не переубедить, да и сам он уже никуда не уйдет. - Так, давай еще раз, - проговорил Брюс, закатывая рукава рубашки. - Мы же обсуждали, - отозвался Тони, не видя смысла повторять то, что они уже со всех сторон рассмотрели. - Знаешь, лучше потратить на это время сейчас, чем его у нас не будет в процессе реакции, - резонно отметил Беннер, подходя к котлу и смотря на компоненты, разложенные на столе на безопасном расстоянии друг от друга. - Ок, - легко ответил Тони, проверяя крепление котла. – Складываем вот это, - указав на золото, платину и алмазы, - вот сюда, - изобразив жест переноса вещей в котел, протянул он. - Тони, не ерничай, - скривившись попросил Беннер. - Ну серьезно, - закатив глаза, протянул Тони. – Все же легко. Ставим котел на огонь, - в быстром темпе стал рассказывать Тони, - я магией поднимаю его температуру до тысячи семьсот пятидесяти градусов по Цельсию. Чтобы нас не спалило тут нахрен, ты экранируешь теплоотдачу, позволяя темпу идти только в дно котла. - Не прорвется? – уточнил Беннер, катая палочку между пальцами. - Не должно, - ответил Тони, посмотрев на котел. – Для плавления вольфрама температура нужно в два раза больше, так что он будет только нагреваться. Не будешь трогать котел – не испепелишься. Если что-то пойдет не так, то сразу схлопывай огонь в вакуум и держи пока не сгорит весь кислород. Если же для нас все будет нормально, то я перемещу в котел золото, платину и алмазы, они все при такой температуре начнут плавиться. - А мы не можем на этом остановиться? – спросил Беннер, перебив Тони. – Мне кажется, что такой сплав и так будет прочным. - Будет, - согласился Тони, - но его плотность не будет предельной, чтобы колебание было нулевым. - Стоп, - с чувством выдал Беннер, уперевшись руками в стол и посмотрев на Тони. – Ты не говорил, что собираешься низвести один из показателей до первоначального состояния. - Говорил, - возмущенно отозвался Тони. - Когда? – уточнил Брюс, начав сомневаться в своей памяти. - Только что, - увидев, как у Брюса дернулся глаз, Тони поспешил объяснить: - Ну, Брюс, ты же не глупый парень, если мне для результата нужны термоядерный синтез, то это же очевидно что-то выходящее за границы нормы. - Ты безумец, - выдохнул Брюс, смотря на Тони широко распахнутыми глазами. - Вот только не говори, что в тебе не играет азарт, - скептически протянул Тони. - Так, ладно, - успокаивая себя, Беннер глубоко вдохнул и протяжно выдохнул, начиная размышлять вслух: - Если я сейчас уйду, то ты все равно это сделаешь. А один, как бы ты не убеждал, ты не справишься, - заметив, что Тони уже открыл рот для возражений, выпалил: - Не спорь, рук не хватит! Оторопев от эмоциональности выпада, Тони лишь через десять секунд расплылся в довольной улыбке. - Ну что, начнем? – уточнил Тони, поднимая свою палочку со стола. - Что дальше-то? – взяв себя в руки, продолжил расспросы Брюс. - А, - выдал Тони легким тоном, - когда они достаточно расплавятся, я добавлю к ним куски урана, сразу же заключая все это в защитную сферу. Когда я её сделаю и подниму над котлом, намного вряд ли смогу, - уточнил Тони, - делай вакуум над огнем и держи, пока тот не исчезнет сам. Я же начну сжимать защитную сферу, температуры жидкого сплава хватит, чтобы уран тоже начал плавиться, а за счет того, что давление сферы будет увеличиваться, их атомные ядра будут вынуждены соединяться в единое вещество. Я буду сжимать их пока не преодолею кулоновский барьер. - Отдача энергии должна быть страшной, - не скрыв своих опасений, выдал Беннер, вспоминая всё то, что он за время их работы над теорией успел изучить из маггловской химии и физики. - Вот тут мне нужен будешь ты, - указав палочкой на Беннера, сказал Тони. – Огонь уже к тому времени должен будет потухнуть, поэтому сделаешь второй слой защитного барьера. Так мы поглотим больше тепла. Сам его не сжимай, иначе он будет разрушать мой, просто уменьшай вслед за моим. Когда же кулоновский барьер будет преодолен, выделение энергии прекратиться. Тут главное успеть вернуть все это в котел и слить сплав в форму. Когда сплав остынет, мы получим самый прочный в мире металл, плотность которого будет критичной, никакая магия не сможет найти в нем брешь для выхода наружу, а колебания не будет совсем, потому что после ядерного синтеза эта энергия будет на деле окончательно мертвой. Нет колебаний, значит, нет естественного процесса разрушения. Барнс помрет, а рука в его гробу и через десять веков будет, как новая. - Звучит фантастически, но мне больше кажется, что мы падем смертью храбрых, - резюмировал Беннер, стараясь скрыть тот самым азарт исследования, о котором говорил Тони. - Хорошо, хоть не глупцов, - улыбнувшись Брюсу своей самой обворожительной улыбкой, Тони потер ладони и скомандовал: - Ну начинаем. Вызвав адское пламя, Тони дождался, когда Беннер экранирует его с снизу и по бокам и только тогда стал повышать его температуру. Вопреки представлению Тони температура в помещение стала повышаться, пусть и не в полную силу, но все равно заставляя их утирать пот со лба, чтобы он не застилал глаза. - Тут нет вентиляции? – спросил Беннер, передернув плечами из-за неприятно липнувшей к телу полностью мокрой рубашке. - Есть, - кивнул Тони в сторону вытяжки, - но она явно не справляется. Откроем дверь – нарушим защитный барьер. - Не откроем, поджаримся, как курицы на гриле, - напряженно выдал Брюс, держа палочку уже двумя руками, дабы не потерять контроль над экраном. Выругавшись, Тони осмотрелся и, не найдя ничего подходящего, стянул с ноги ботинок. Обернувшись, продолжая одной рукой контролировать пламя, Тони со всей силы кинул ботинок в дверь, надеясь, что получится. От удара дверь сдвинулась, образовав пусть не слишком большой, но просвет, через который все тепло хлынуло наружу. Вздохнув чуть свободнее, Старк смог довести температуру огня на нужного значения и, лишь поддерживая ее, закинул в котел нужные ему компоненты. - Закрывай, - хрипло, из-за перехватывающегося дыхания, сказал Тони, когда они добились нужной консистенции сплава. Когда экран закрылся в вакуумное пространство, Тони опустил палочку, прекращая поддерживать огонь, и бросился к двери, распахивая ее до конца. Быстро вернувшись на исходную позицию, Тони сглотнул, хотя бы так смачивая пересохшее горло и хрипло произнес длинное заклинание, придуманное его отцом для защиты городов во времена Второй мировой войны, превратив его из купола в сферу. Чем больше Тони сжимал заклинание, тем тяжелее ему приходилось: близкие к полностью белому вспышки слепили, окружающее пространство начинало трястись от колебания сферы, а пропускаемое через барьер тепло вновь не давала им нормально дышать из-за высокой температуры. Тони подобное предполагал, но в его расчетах второй купол должен был свести неблагоприятные последствия до приемлемых пределов, да только огонь в вакууме Брюса все не гас, не давая тому возможности помочь Тони. - Сожми экран, - натужно попросил Тони, тяжело дыша и чувствуя, как больно ногам от переносимого напряжения. Покачав головой, Брюс в тон ему ответил: - Рванет. Думаю, осталось немного, потерпи. Мысленно согласившись с перспективой сжимания экрана, Тони вдохнул обжигающий воздух и пустил еще поток своей энергии через палочку, понимая, что уже использует резервы, необходимые для поддержания жизнедеятельности организма. Опасаясь только того, что он упадет в обморок раньше, чем Беннер потушит огонь, что, несомненно, станет их концом, Тони продолжал концентрироваться на циркуляции ослепительно белой энергии, всполохами кружащей в его сфере. Отстраненно думая о том, что цвет золота затерялся в других металлах, Тони даже не сразу понял, что Беннер создал второй слой защиты. Лишь почувствовал, что мышцы в руках слегка расслабились. Продержавшись еще несколько минут под давлением выделяемой реакцией энергий, Брюс и Тони едва смогли устоять на ногах, когда отдача тепла мгновенно прекратилась. Отдернув палочки, тем самым развеивая сферы, они опустили еще жидкий сплав в котел, с помощью простого «локомотора» наклоняя его над формой и позволяя сплаву стечь в заготовленную емкость. Когда последняя капля сплава оказалась в форме, Тони взмахнул палочкой из последних сил произнося «Гладиус», чтобы движение жидкости прекратилось и охлаждение пошло быстрее, и буквально упал на пол на подогнувшихся ногах. Отдышавшись только через десять минут, Тони стал ощущать пробирающий холод от каменного пола и мокрой футболки. Не чувствуя в себе сил, чтобы подняться, Тони лишь перекатив голову в бок и, обращаясь к лежащему на полу Беннеру, протянул: - Живой? Ответ последовал не сразу, но шумное дыхание Брюса само подтверждало его нахождение в этом мире. - Я даже ни с чем не могу сравнить эти ощущения, - еле ворочая языком в итоге ответил Брюс. – Думаю, адреналин в крови сейчас запредельный. И мы затратили огромное количество своей энергии, не уверен, что в ближайшее время мы сможем эффективно колдовать. - Значит, нужно энергию восполнять, - сказал Тони, при помощи рук принимая сидячее положение. – Начнем с еды. Как смотришь на стейк с овощами? Усмехнувшись беззаботному поведению, Брюс ничего не ответил, но тоже сел. Совладав со своими телами, они все же решили сначала осмотреть результаты. Рука оказалось именно такой, какой ее задумывал Тони: единой, но при этом подвижной в нужных местах за счет предусмотренных на месте суставов несколько слоев пластин, двигающихся внутри друг друга, в итоге не оставляя места для выхода энергии. - Котел все же внутри оплавился, - с досадой произнес Беннер, осматривая последствия их работы. – Жаль, раритет же. - Думаю, бабуля не расстроилась бы, узнав для каких целей нам это было нужно, - сказал Тони, подходя к котлу и тоже заглядывая внутрь. – У, - протянул он, оценивая результаты того, что сферу не вынесли за пределы котла, - знатно потрепало. Но думаю, если бы не вольфрам, мы бы точно покрылись корочкой. - И-то верно, - согласился Беннер, нетвердой походкой направляясь к выходу. – Держи, - сказал он, подняв ботинок Тони и кинув его владельцу. Мышцы отозвались болью из-за резкого движения, но Тони все же поймал брошенную ему вещь. Обувшись, он последовал за Брюсом, даже не догадываясь о том, что они увидят на выходе из подвала. Замерев в дверном проеме, Тони с чувством выругался, понимая, что беды не избежать. Большая часть вещей была опрокинута, все бьющиеся предметы – разбиты, а по дому сновала, наверное, вся семья Джарвис, пытаясь спасти поместье. - Вибраниум, - выдохнул Тони. - Что? – оторопевшим от увиденного тоном спросил Беннер, посмотрев на Тони непонимающим взглядом. - Вибраниум, так и назову металл, потому что вибрировало знатно, - истерично усмехнувшись, выдал Старк. - Тони, тебе голову открутят, - пытаясь прояснить ситуацию, выдал Брюс, - теперь от отца это не скроешь, да и последствия… - махнув ладонью в сторону пола, усыпанного осколками явно древней вазы, выдохнул Беннер. - Главное, моему отцу будет, что мне откручивать, - оптимистично подметил Тони, - я жив, сделал уникальное открытие, так что думаю, он сменит в итоге гнев на милость. Да и обстановка в этом доме ему тоже никогда не нравилась, - сказав это Тони окончательно поднялся на первый этаж и направился в кухню. – Правда, думаю, готовить придется самим, вряд ли мы найдем свободного эльфа. Или может в ближайшее кафе? Доберемся на машине. ***** - Ты даже не понимаешь, что ты сделал! – разрываясь между сожалением и гневом, выпалил Говард, одним слитным движением вставая со своего рабочего кресла и отходя к окну. Сжав пальцы в кулаки, он больно впивался ногтями в ладони, пытаясь переключить свое внимание на физическую боль, одновременно пытаясь сфокусировать взгляд на хоть чем-то, расположенном в саду поместья, который был виден из окна его кабинета. Но все было без толку, потому что эмоции все равно захлестывали и ничего не могло его остановить. - Я сделал открытие, которое собираюсь запатентовать, - чувствуя досаду, повторил Тони, не ожидавший такой реакции отца: он, конечно, понимал, что тот будет зол, но считал, что вектор эмоций быстро изменится, однако этого в принципе не происходило. – Так что захочешь его использовать, нужно будет мне выплачивать гонорар, - больше от обиды протянул Тони с усмешкой. - Да какой к черту гонорар! – взорвался Говард, резко оборачиваясь и широкими шагами идя к сыну, сидевшему на диване. - Дорогой, - проговорила Мария, преграждая путь Говарду, - подож… - Нет, ты это слышала? – риторически восклицал Говард, смотря на жену. – Он еще и паясничает. Он едва ли не погиб, не сжег себя дотла, не взорвал на мелкие кусочки, не обрушил на себя огромное поместье. Это безрассудство в чистом виде! А он сидит и веселится, думая, что всё замечательно. - А что не так? – не понимал Тони. – Мы с Брюсом… - Беннера сюда не приплетай, - строго выдал отец, перебивая Тони, - я прекрасно понимаю, что это ты его на это подбил. И ты должен понимать, что погибни он, виноват в этом был бы только ты. А вот погибни вы оба, виноват в этом был бы я! Да только мне такого не надо! Но ты упрямо не понимаешь, в чем проблема! – раскрасневшись от злости, кричал Говард, чем пугал даже Марию: она впервые за столько лет видела супруга просто вне себя от ярости. - А как мне делать открытия без экспериментов? – не выдерживая давления, идущего в его сторону, Тони встал с дивана и, смотря на отца, спросил. - Подумав о своей безопасности, - после глубокого выдоха ответил Говард, потихоньку успокаиваясь от прикосновений и близости Марии. - Но у тебя тоже взрывались лаборатории, - парировал Тони. - Ты должен быть лучше меня, - продолжая спор, выпалил Говард, твердым взглядом смотря на сына. - Так ведь так и есть, - бравировал Тони, хотя каждое слово отдавало на языке горькой обидой. – Я даже не взорвал ничего, никто не умер, так, пару ваз разбил. - Это случайность, - отчеканил Говард, обходя Марию и вставая перед Тони. – Просто случайность, запомни это, Энтони. Даже когда у меня были взрывы, я предварительно делал всё для того, чтобы они прошли без последствий. Безопасность, Энтони, вот первое правило любого изобретателя. А ты не сделал ничего, вообще ничего. - Я сделал многое, - буркнул Тони, - ты даже не видел результат. Растеряв весь свой запал, Говард поникшим взглядом посмотрел на сына и тихо протянул: - Ты не понимаешь, - констатировал он, качая головой из стороны в сторону. – Совсем не понимаешь, - невесело хмыкнув, Говард тяжело вздохнул. – Ну что ж, тогда нужно дать тебе время хорошо обо всем подумать. Отдай палочку, - указал он, протягивая к Тони открытую ладонь. - Что? – опешив, переспросил Тони, но поняв, что отец серьезен, зачастил: - Ты не имеешь права, я совершеннолетний, ты не… - Я все могу, - отрезал Говард, - даже вызвать Аврорат. Знаешь, совершеннолетний, под какие это статьи подпадает? Причинения вреда чужому имуществу, прошу заметить, это пока что мой дом, создание угрозы безопасности страны, жизни людей и магических существ, несанкционированное использование незарегистрированных маггловских устройств, ведь ты наверняка не знал, что для применения урана в наших производствах у нас нет разрешения. Это тянет где-то на лет двадцать Азкабана, а может и больше. Так что, раз ты такой взрослый, смелый и безрассудный, то выбирай, либо палочка, либо Аврорат. Смотря на отца внимательным взглядом, Тони понимал, что тот серьезен. По крайне мере серьезен именно в этот момент. И даже мама, стоявшая за его спиной, боялась возразить Говарду, магия которого буквально рвалась наружу, подавляя окружающих. - Но что я без нее могу? – предпринял робкую попытку Тони. – Я же останусь без защиты в маггловском мире, не смогу даже перемешаться без проблем. Кто я без палочки? Сквиб. - Если ты без нее никто, то ты ее недостоин, - сказал Говард и, устав ждать, сам забрал палочку Тони, скрытую заклинанием на его левом предплечье. - Но ты сам говорил мне, что беспалочковая магия – это бред, - сглотив образовавшийся в горле ком, сдавленно выдал Тони, пытаясь изобразить иронию. - Но ты утверждал обратное, у тебя есть отличный повод это доказать, - парировал его аргументы Говард, обходя сына и направляясь к выходу из кабинета. - Ты сейчас сам меня толкаешь на эксперименты, - обернувшись за отцом, выпалил Тони, надеясь этой завуалированной угрозой вернуть себе палочку. - В этот раз совершенно безопасные, - ответил тот, показав, что палочка Тони-то у него, и, не прощаясь, вышел. Когда же ему на плечи легли холодные руки, чья температура чувствовалась даже через одежду, Тони передернул плечами, сбрасывая их. - Сынок, милый, - начала Мария, растерянно смотря на Тони. - Не надо, - сдавленно ответил тот, будучи напряженным, как пружина. – Джарвис, - позвал он и, когда эльф появился, велел: - В общежитие меня. - Слушаюсь, - ответил тот, беря молодого хозяина за руку и перемещая в нужное место. Оказавшись в своей комнате, Тони хотел наложить заглушающее заклинание, но уже на половине движения руки вспомнил о палочке и раздосадовано простонал, падая на постель. - Черт! – сквозь зубы выругался Тони, закрывая глаза ладонями и постепенно чувствуя под ними влагу. - Молодой господин, - как всегда чинно и спокойно начал Джарвис, - я понимаю, что я всего лишь эльф, но я вас вырастил, всю свою жизнь служил вашей семье, и думаю, имею право вам сказать, что господин лишь переживает за вас. - Я всего лишь хотел, чтобы он мной гордился, - сдавлено от подступивших слез ответил Тони, не убирая рук от глаз. – Всего лишь, чтобы он рассказывал на своих приемах обо мне, о моих успехах, признавал, что я не хуже его, чтобы люди перестали видеть во мне «А, это же сын Говарда Старк», я тоже хочу быть достойным Старком. Но он даже не захотел посмотреть на то, что я сделал. Ему просто неинтересно. Я иногда думаю, что и я-то был ему нужен просто для продолжения рода или потому что мама хотела ребенка. - Поверьте мне, - вкрадчиво начал Джарвис, - вы ошибаетесь, молодой господин. Господин очень вас хотел и ждал. Вы не помните, но он всегда после работы заходил к вам в спальню и сожалел, что вновь не успел домой до вашего сна. Он вас любит. Просто не умеет этого показывать, вы поздний ребенок, а своего отца господин и вовсе не знал. Он умер еще до того, как человеческие дети начинают что-то запоминать. Я убежден, что он посмотрит на ваше изобретение, когда отойдет от переживаний. И палочку он вам вернет. Но пока, если будет нужно, то я всегда к вашим услугам, молодой господин, я вас услышу и за тысячи километров, палочка для этого не нужна. - Спасибо, - сдавлено ответил Тони, после чего услышал хлопок, оповещающий об уходе Джарвиса, после которого слезы из его глаз полились без остановки. ***** - Может, попросить у отца прощение? – спросил Стив, сбежавший на ночь из Академии, как только узнал из ответа Тони на его письмо о том, что произошло. - За что? – уточнил Тони, напряженно массируя свои пальцы в нервном жесте. – Что я сделал не так? Я помогаю твоему гребанному другу, я исправляю ошибки отца, я делаю полезное для всего магического мира открытие. Ведь если перенести мою процедуру в оснащенную лабораторию, поставить на ее реализацию несколько сильных магов, то она становится совершенно безопасной. - Но, как понимаю, твоя такой не была, - осторожно напомнил Стив. - И ты туда же, - оскорбленно протянул Тони, вскидывая на Стива недовольный взгляд. - Я просто пытаюсь его понять, - примирительно ответил Стив, - ты же его единственный сын, конечно, он о тебе переживал. Знай бы я, что ты собираешься такое провернуть, точно бы напросился в помощники, чтобы как раз хоть что-то сделать для безопасности. - В этом не было нужды, - уязвленно буркнул Тони, про себя думая о том, что вот Стива действительно можно было позвать: его магического потенциала хватило бы для сильного барьера, тем более с его выдержкой и тренированностью. - Я верю в тебя и тебе, Тони, - признался Стив, - но ситуация сложилась так, что тебе нужно вернуть палочку. И извинение – это меньшее из зол. - Он не вернет ее, если не увидит искреннего раскаяния в содеянном, а я его не ощущаю, - пояснил Старк, - так что я только хуже сделаю. - Я поговорю с мистером Старком, - твердо выдал Стив, кивая на свои же слова. - Да брось ты, - раздраженно цокнул он, - не строй ты из себя мать Терезу, ты на монашку не тянешь, - выдал Тони, дернув Стива со стула на постель. – Хотя бы даже этим. Впившись ему в губы болезненным поцелуем, Тони кусал его губы, пока не ощутил на языке кровь. Откинувшись на спину рядом со Стивом, Тони глубоко выдохнул и накрыл глаза согнутой в локте рукой. В голове Тони крутилось множество оправданий, начиная от банального «Я не хотел» и заканчивая более честным «Мне плохо», но в итоге ему так и не пришлось ничего говорить. Ощутив легкий поцелуй на своих губах, Тони замер, выжидая то, каким будет продолжение. - Я не знаю, то чудо-заклинание, которое ты всегда ко мне применял, - тихим, но взволнованным тоном сказал Стив, напоминая про то, как Тони всегда очищал его внутри перед сексом. – Поэтому могу только так, - закончил он, положив ладонь на пах Тони и крепко сжав его полувставший член. - Будет неплохо, - честно согласился Тони, не отнимая руки от глаз. – Давно ты мне не отсасывал, - сказал Старк с нотами веселья в голосе, потому что догадывался о краске смущения и негодования на лице Стива: трахаться тот любил, а вот говорить об этом – табу. Расстегнув ремень Тони, Стив скользнул ладонью сразу под белье, крепко сжимая чужой член и начиная водить по нему снизу-вверх, сдавливая головку и обводя ее круговыми движениями. Однако Тони не был настроен на долгие прелюдии, просто даже из-за того, что не имел на это моральных сил, поэтому приподнял бедра и стянул с себя штаны с бельем, обнажая свой уже вставший член. - Сегодня недолго, - только и сказал Старк, перед тем как вновь лечь на постели. Как Тони и думал, щеки Стива отдавали румянцем, который еще не прошел с прошлых слов и усилился этими, однако невинную картину портили ярко-красные губы, накусанные и самим Старком, и Стивом. - Вперед, - подтолкнул его Тони, после чего тот действительно перебрался на пол, садясь между ног Старка. Тони не мог назвать себя любителем получать минет. С парнями он наоборот любил его делать: доводя их до экстаза, до крайне возбужденного состояния, а потом брать их сзади, после чего им всем просто сносило крышу. Поэтому опыта по этой части у Стива было немного, по крайней мере того, который бы он получил с Тони. Именно это стало причиной удивления Тони, что Стив смог сразу вобрать его не маленький член практически до основания, при этом продолжая опускать ниже: поворачивая голову из стороны в сторону, Стив подыскивал более удобное положение, в котором можно было лучше выпрямит горло в одну линию. Уткнувшись носом в черные волосы в паху Тони, Стив задержался в такой позе на пару секунд и снялся с чужого члена, плотно пройдясь по нему губами. Повторив этот трюк несколько раз, Стив вернулся к своей более привычной манере: неглубокого минета, в котором он играл языком с головкой и уздечкой. Накопившееся напряжение Старка сказалось на том, что ему действительно не потребовалось много времени на то, чтобы дойти до разрядки. Впутав пальцы обеих рук в волосы Стива, Тони осторожно, но настойчиво заставил Стива вновь принять его целиком и, удерживая его в таком положении, кончил глубоко в его горло. Подавившись спермой, Стив отпрянул от Тони, закашлявшись и утирая слезы из уголков глаз, однако уже через десяток секунд вернулся к его члену, слизав все следы спермы со ствола и живота Тони. - Иди сюда, - сбивчиво проговорил Тони, жестом подзывая к себе, - я тебе помогу. - Я, - сконфуженно начал Стив, вытирая губы тыльной стороной ладони, - я уже, - признался он, - когда ты кончил. - Так вот как тебе нравился, - с дерзкой ухмылкой на губах довольно протянул Тони, поднимаясь и доставая из тумбочки салфетки. – Да и вижу, опыта набрался. Я его знаю? Отведя взгляд, делая вид, что усиленно ищет свою палочку, Стив заговорил: - Нет, не знаешь, - сказал он, накладывая на себя и Тони самое простое из очищающих заклинаний. - Кто он? – не унимался Тони, попутно подтягивая на себе белье и штаны. - Маггл, - со вздохом ответил Стив, садясь на постель рядом с Тони. – Я устроился грузчиком на почту под фальшивым именем, несколько наших работают в самом отделении, кто фасовщиком, кто оператором. А у них есть традиция по пятницам ходить в один маггловский бар. Вот там Брок и работает барменом. Он глубоко женат и даже с детьми… - Старше? – вклинился Тони. - Да, практически на десять лет, - подтвердил тот. – Да только миссис Рамлоу категорически не признает минет, не по-христиански, - улыбнулся Стив, - вот Брок и отрывается на работе, правда ограничиваясь только тем самым минетом. У меня с ним завязалось не сразу, но сейчас это уже, - замолчав, Стив неуверенно добавил: - традиция что ли. - Не втрескайся главное, - предостерегающе выдал Тони, - такой семью ради тебя не бросит, да и неизвестно как еще отреагирует на твою правду. Обычно в таких случаях они маггловскую психушку вызывают. - Да я понимаю, - вздохнул Стив, - но пока меня всё устраивает. Тем более закончим операцию, я уволюсь и перестану туда ходить. - Как операция, кстати? – спросил Тони, вспоминая суть дела. - Ты оказался прав, - посмотрев на Тони, пояснил Стив. – Они забирают деньги из самой посылки. Да вот только это не их сообщники. Точнее не напрямую, работники почты делают это под империусом, прячут деньги, куда велено, и всё. Одна их нас, стажер Земо попала под такой империус. За спрятанными деньгами приходят в совершенно разное время, причем они используют животных. Сов, кошек, зачастую тоже под империусом и мы просто не успеваем их поймать. - Это не очень похоже на мелких дельцов, - протянул Тони, обдумывая сказанное. – Лучше сообщите Роуди. Пусть дело будет вашим, но вам в любой момент подмога может понадобится. - Да я уже, - сознался Стив, - тогда в пабе. Точнее я проболтался, - с виноватым выражением лица пояснил он, на что Тони хмыкнул, ведь он прекрасно знал, что любой алкоголь сильнее сливочного пива развязывает Стиву язык, - а он уже сам вник и потом пришел с расспросами. - Роуди умница, знает свое дело, - усмехнулся Тони, не лукавя в своих словах. - Тебе стало лучше? – поинтересовался Стив, осматривая Тони с головы до ног. - Благодаря твоему волшебному рту, - самодовольно протянул Тони, широко улыбаясь и наслаждаясь тем, как насупился Стив. - Лишь бы опошлить, - себе под нос выдал Стив, отводя взгляд. - Но ведь я даже не соврал, - рассмеялся Тони, попутно уворачиваясь от брошенной в него подушки.