Арахнид

Арка четвертая. 18 августа 2018 года. ***** Несмотря на то, что перемещение в любую точку земного шара, других планет или даже вселенных, более не было для Тони Старка проблемой, он старался не пользоваться силой камней без излишней необходимости, предпочитая стандартную аппарацию, полюбившиеся автомобили или всегда доступный пеший способ. Старк прекрасно осознавал опасность того, что правда о нем станет известна остальным. Страх. Всё это вызовет только страх, который всегда порождает ненависть с последующим желанием разрушить то, что не знаешь, не понимаешь и не можешь подчинить. Он уже проходил это. Его статус «Железного человека» до сих многим не нравится, хотя люди, особенно магглы, ненавидят и за меньшее, что только что вновь подтвердилось на очередном совещании при Министре магии, у которого не было не только наименования, но и смысла. По крайней мере, Старк его уже не видел. Таддеус Росс каждый раз собирал наследников древних фамилий в попытке выработать правильную стратегию отношений с магглами, но каждый раз они лишь впустую тратили время: Росс не хотел слышать Старка, а остальным нечего было предложить. Вернувшись в Старктаун, Тони не мог отделаться от неприятного ощущения. Нервирующего и неправильного. Каждый год магглы загоняли их все дальше и дальше под плинтус, принуждая подчиняться их правилам и порядкам, нетерпимо реагируя даже на простые вещи, пытаясь запретить магам жить обычной и привычной для них жизнью. В этот раз маггловское правительство выразило недовольство тем, что у магов существуют свои отдельные системы коммуникаций, требуя, чтобы маги, проживающие в маггловских городах, от них отказались. Как объяснили представители магглов, дело даже не в том, что маггловские службы недополучают части денежных средств, а в том, что, когда у магглов отключается вода или свет, то в магических семьях они остаются, что порождает шквал претензий и недовольств к коммунальным службам, которым нечего на это ответить. Требуя прекратить раскачивание социального недовольства, магглы настаивали на том, что, живя в маггловском городе, маги должны полностью жить как магглы. Ставили перед выбором. И в этот раз Старк видел во взгляде Росса, что он, скорее всего, решит сдаться и пойдет на уступки, позволив внести изменения в Статут о секретности. Войдя в МИТ, Тони направился к лифтам, в которых отсутствовали кнопки отправки на последний этаж: в его пентхаус могли попасть только люди из «Белого списка», обратившись к вездесущей Пятнице. Прислонившись к стене и откинув голову на зеркальную поверхность, Старк глубоко выдохнул, чувствуя, как напряжение еще сильнее сковывало плечи. Выйдя в просторный холл, из которого выходило три высоких арочных двери, Тони свернул направо, проходя через кухню в основную гостиную, где на фоне мультфильмов слушалось эльфийское причитание. - А почему принцесса еще не в постели? – спросил Старк, снимая пиджак и по пути вешая его на спинку барного стула, стоящего у кухонного острова. - Господин, - тут же виновато протянула эльфийка Нэнси, опустив голову и прижав большие уши, - молодая хозяйка пообедала, но отказывается ложиться спать, пока не досмотрит серию, а время… Поджав губы в неодобряющем жесте, Старк взмахнул рукой, сворачивая голограмму телеэкрана и, улыбаясь обернувшейся в недовольстве дочери, протянул: - Мультики пошли спать и тебе пора, - подхватывая за подмышки дочь, разместившуюся на полу между диваном и журнальным столиком, Тони посадил ее себе на бедро и понес на второй этаж. - Мультики не спят, они не настоящие, - протянула она, вертя пуговицу на жилетке отца. - Еще как спят, они же расходуют магическую энергию, чтобы рассказывать свою историю раз за разом, - начал Тони, поднявшись на второй этаж, проходя по коридору до общей зоны и сворачивая в следующий коридор, где рядом с его спальней и располагалась нужная ему спальня, - поэтому им нужно спать, иначе они отключатся посреди истории, и ты не узнаешь продолжение. Зайдя в детскую, Старк перехватил дочь и, изображая ее полет, донес ее до уже расправленной эльфийкой постели. Уложив ее и накрыв одеялом, Тони улыбнулся и, нажав на кончик носа дочери пальцем, тихо проговорил: - Нэнси почитает тебе сказку… - А ты пока помоги мультикам, сделай что-то, чтобы им не нужно было спать, - уже зевая, проговорила она, поворачиваясь на бок и подтягивая одеяло к подбородку. - Конечно, дорогая, - ответил Тони, поцеловав ее в щеку, - я обязательно займусь этой проблемой. Спи, люблю тебя. Поднявшись, Тони взмахом руки задвинул средней плотности шторы, не оставляющие комнату в полной темноте и, кивнув притаившейся эльфийке в сторону ребенка, вышел, прикрывая дверь. Обернувшись, Тони приложил палец к губам, а затем жестом указал: «Пошли». Приобняв Пеппер за талию, тем самым подталкивая дальше по коридору, Тони только свернув в первый коридор негромко заговорил: - Морган уложил, скоро уснет, что-то случилось? - Несколько сотрудников во французском филиале подхватили жабью лихорадку, - ответила та, спускаясь по ступенькам, все же стараясь не стучать каблуками, - пришлось отправлять к ним наших дезинфекторов и временную замену этих сотрудников, потому что там крупный заказ в реализации. - Эта мода на жабьи ножки хорошим не закончится, - проговорил Тони, заходя на кухню и включая кофеварку. Обернувшись, он оперся ягодицами о кухонную тумбу, смотря на Пеппер, присаживающуюся за кухонный остров, где тотчас появился обед, явно пропущенный ею из-за возникших проблем. Несмотря на то, что Тони сделал в пентхаусе и кухню, и полноценную столовую, пользовались они ими по прямому назначению крайне редко. Столовая, находившаяся слева от гостиной и отделяемая от нее арочным проемом, больше использовалась как барная комната, потому что только содержимое полок с алкоголем было причиной посещения этой комнаты. Кухня делалась Старком исключительно для кофеварки и самую малость для обстановки: полное отсутствие кухни в доме просто смотрелось бы странно. Использоваться она стала только после появления в этом доме Морган и Пеппер: последняя под настроение могла встать у плиты, удивляя Тони кулинарными творениями и в большинстве случаев заставляя его это съесть. Впрочем, Морган недалеко ушла от отца и не сильно радовалась не эльфийской еде, готовящейся на большой кухне МИТ. - Ты долго, - подметила Пеппер, - встреча затянулась? – спросила она, отрезая кусочек мяса и отправляя его себе в рот. Тяжело вздохнув, Тони забрал приготовленный кофе и сел за кухонный остров напротив нее. - Нет, все было как обычно, - поморщился Старк. – Я был в теплице у Бартона. Клинт все же вырастил то растение, которое можно использовать при изготовлении кирпичей… - Которое увеличивает их прочность? – что-то такое вспоминая, уточнила она. - Именно, - кивнул Тони, отпивая кофе. – Похоже, что скоро у «Старк Индастрис» появится еще одно отделение, строительством ты еще не занималась, да? - широко улыбнувшись, спросил Старк и посмотрел на Пеппер, глянувшую на него исподлобья, и проговорил: - найми себе замов, я же не против. - Замы мне не нужны, а помощников хватает, - ответила она, взмахом палочки вновь запуская кофеварку и продолжая нарезать мясо. - Ладно, - на выдохе выдал Тони, несильно ударив ладонью по поверхности кухонного острова и поднимаясь, не забыв кружку с кофе, - я в лабораторию, - сказал он, обходя кухонный остров и по пути оставляя поцелуй на щеке Пеппер, отвлекшейся от еды и подавшейся ближе к нему. ***** Всю неделю Старк провел в лаборатории, выбираясь из нее только под напором Пеппер или Морган: первая требовала от Тони хотя бы пытаться вести нормальный образ жизни, а у второй запросы были куда более схожие со Старком – посмотреть мультики или фильм, поиграть в магоприставку, поесть пиццу с попкорном и покататься по Старктауну на только что вышедших в продажу велосипедах на вихревой магии вместо колес. Чаще всего на руках унося уставшую Морган, обычно засыпающую в кинозале, который Тони спрятал в глубине первого этажа пентхауса, Старк вновь поднимался в лабораторию. - Ты опять уснул тут, - произнесла Вирджиния, чем разбудила Тони, действительно уснувшего на столе в лаборатории. – Пятница, почему ты его не разбудила и не отправила ко мне? - Потому что у меня на этот случай есть протокол «Неук…» - А, - предостерегающе протянул более-менее проснувшийся Старк, прерывая Пятницу, - что собственно произошло? – спросил Тони, изображая, что именно это он изначально и хотел спросить. - Ничего, - пожав плечами, ответила она, проводя ладонью по щеке Старка, на которой остались следы ото сна на столе. – Сегодня суббота, лето скоро закончится, я подумала, что мы можем сходить к озеру на пикник. - Замечательная идея, - преувеличенно бодро согласился Тони, поднимаясь со стула и неприятно чувствуя, как хрустят занемевшие и встающие на место после сна в неудобной позе позвонки. – Только мне нужен душ и кофе. Потом я к вам присоединюсь. - Я знаю, - ответила та, не скрыв легкого укора во взгляде, - поэтому эльфы пока еще ничего не начинали готовить. Да и Морган еще спит. - О, Мерлин, - все также напускно удивился Тони, взмахом руки отразив перед собой текущее время, - десять часов, какая непростительная сра…, начал Старк, но сразу же исправился, - рань, конечно, рань. Я ушел, - сказал он и, посмотрев на Пеппер, сделал круговые движения пальцем около рта и скривился, намекая на отсутствие поцелуя из-за несвежего дыхания. Покивав с легкой улыбкой, Пеппер последовала за Старком из лаборатории, правда уже для того, чтобы разбудить Морган. - А я могу поплавать? – спросила Морган, передвигаясь вокруг родителей прыжками. - Нет, дорогая, - ответила Вирджиния, - уже слишком поздно для купания, вода уже не такая теплая. - Но мы с папой купались неделю назад, - несогласно протянула Морган, запрокидывая голову назад. Наградив Старка говорящим взглядом, который, впрочем, сделал вид, что не заметил его, увлеченно рассматривая их корзину для пикника, Пеппер вновь повернулась к дочери и мягким тоном проговорила: - Неделю назад еще было можно, - заметив, что у озера есть дети, которые все же купаются, она поспешно добавила: - А сейчас там плавают только те дети, которые закаляются, то есть постепенно привыкают к пониженной температуре воды по специальной методике. - Но я тоже за-ка-ляюсь, - настойчиво выдала Морган, с трудом выговорив новое слово. – Я сильная, я могу хоть в ледяную. - Не сомневаюсь, - вмешался Тони, чувствуя, что на горизонте их мирного дня появилась туча недопонимания. – Ты у меня вообще героиня, поэтому если хочешь, то можешь покупаться, - пресекая уже готовый зародиться радостный вопль дочери, Старк повысил голос и отчетливо протянул, привлекая внимание: - Но! – когда он убедился, что Морган смотрит на него в ожидании продолжения, Тони закончил мысль: - Но тогда мороженного сегодня не будет. - Но почему? – не понимающе и растерянно выдала Морган, потерянным взглядом смотря то на маму, то на папу. - Потому что холодно может быть либо внутри, либо снаружи, - пояснил Старк, расстилая магией плед и распаковывая корзину. - Ладно, - признавая поражение, выдала Морган, растягивая букву «а», - пусть будет мороженое. Помотав головой, всем видом показывая, что она мысленно повторяет свою любимую фразу о том, что дочь вся в отца, Пеппер все же опустилась на плед, замечая, что у Тони за спиной появились ракетки для бадминтона. - Это не честно, - возмутилась Морган, когда через полчаса бега за воланом, Тони уселся на плед и стал управлять ракеткой с помощью магии. Рассмеявшись, Тони извинился перед Морган и Пеппер и, передав последней свою ракетку, материализовал в своей ладони звонивший старкофон. Отойдя чуть в сторону, чтобы уменьшить фоновый шум, он ответил на звонок: - Привет, друг мой, чаровник, всё еще… - Ты можешь сейчас же прибыть в Хогсмид? – перебил его несостоявшийся подкол Стрэндж. - Могу, - вмиг став серьезным, ответил Старк. – Что-то случалось? - Еще не знаю, - задумчиво ответил тот, - но тут есть кое-что, что я обязан тебе показать. Уже тогда и будем делать выводы. - Сейчас буду, - проговорил тот, желая отключиться. - Подожди, - позвал его Стефан, повысив голос, дабы он не успел сбросить звонок. – Перемещайся к Визжащей хижине. - Зачем? – удивился Старк, нахмурив брови. - Лучше, если тебя не увидят. Давай, жду. Посмотрев несколько секунд на экран старкофона, где уже отображались иконки приложений, Тони вернулся к Пеппер, в двух словах объяснил ситуацию и направился к зданию МИТ, чтобы из собственных апартаментов переместиться сразу в Хогсмид, используя силу камня пространства, как они его с Пятницей назвали. Ощутив твердую почву под ногами, Старк огляделся, взглядом находя Стрэнджа около забора. Задумчиво смотря на хижину, Стрэндж, казалось, не заметил появления Старка. Сделав шаг к другу, наступив на высохшую ветку, Тони вздрогнул от неожиданного звука, чего нельзя было сказать о Стефане. Мотнув головой, сбрасывая с себя напряженное состояние, Стрэндж заторможено повернулся к Тони и выдал: - Ты быстро. - Тон твоих слов не дал мне выбора, - пояснил тот, осматривая Стефана с ног до головы, выискивая повреждения. - Скажи, - начал Стрэндж, нервно сжав пальцы в кулаки, - существует ли вероятность возрождения проекта «Экстремис»? - Что? – удивился Тони, давая себе время на осознание сказанного. – Ты о чем? Хочешь доработать его и запатентовать чудодейственный способ? – спросил Старк, не ожидая ответа. – Так не получится. То, с помощью чего делали эликсир, было тогда уничтожено… - Нет-нет, - отмахнулся Стефан. – Мне он не нужен. Я о том, может ли другой человек воссоздать формулу и вновь начать производить «Экстремис»? - Теоретически – все возможно, - обтекаемо ответил он. – Практически – исключено, - закончил он, магией нащупывая камни внутри генератора и убеждаясь, что камень реальности все еще у него. - Может, сохранившиеся запасы? – предположил Стрэндж. - К чему ты клонишь? – теряя терпение, поинтересовался Старк. - Я видел мага, у которого такая же мгновенная регенерация, какая идет после экстремиса. - А с чего ты взял, - фыркнул Тони, вскинув руки перед собой, - что это не что-то другое, а именно экстрем… - Потому что это родственник Мэй Паркер, - строго перебил его Стефан, - а она, как помнишь, тогда уже работала в Мунго и могла на самом деле быть замешана во всем этом. Теперь уже по прошествии такого количества лет она могла вернуться к его производству. - Нет, - помотав головой, выдал Старк уже не только ориентируясь на присутствие камня внутри себя, а на свои воспоминания, - нет, Мэй не могла. Точно не она. - Так я и не утверждаю, но давай проверим, - настаивал он. - Что делать-то? – согласился Старк. – С ним нужно подраться? Так кто он? – выдал Тони свои вопросы, как обычно добавляя в тон легкую насмешку. - Не нужно ни с кем драться, - закатив глаза, отрезал Стефан. – Он еще совсем пацан, - пояснил он, одним взглядом пожурив Тони за его желания. - Тогда Тони Старк и Стефан Стрэндж, - начал Тони, интонацией подчеркивая значимость события, - собственными персонами являются к незнакомому парни и начинают выбивать его признания? - Пока мы только посмотрим, - сказал он, достав из кармана мантии два пузырька с неприятного цвета жидкостью. – Мне только что доставили оборотное зелье с личинами обычных магов, которые не связаны с Хосмидом. Сходим в «Три метлы»… - Мы пойдем в паб? – уточнил Тони, откупорив свой пузырек и, понюхав его, изобразил рвотные позывы. - Он там работает, - сказал Стефан, одним глотком выпивая свое зелье. Пожав плечами, Старк сделал тоже самое, мысленно ругаясь на всех ему известных языках. Знал бы о заказе Стефана, то попросил бы Пятницу поработать в их базе и выдать им зелье с не такой мерзкой личиной. Перетерпев обращение, Тони недовольно выдохнул, потому что даже без зеркала понимал, что превратился в малопривлекательного мужчину: ростом он уменьшился, плотный и висячий живот перевешивал его вперед, шея не вертелась так легко из-за второго или третьего подбородка, а на голове ощущался ветер из-за явного наличия лысины. Посмотрев на Стрэнджа, который превратился в худого и долговязого старичка, Тони даже не стал высказывать претензий за то, что ему не дали выбрать флакон: все равно второй вариант был не лучше. - Ну так что? – спросил Тони, развернувшись и направившись в Хогсмид. – Что с парнем не так? - Вчера мы устраивали встречу выпускников когтеврана, - начал догнавший его Стефан, сразу же добавляя: - моего курса. Решили поддаться ностальгии и забронировали зал в «Трех метлах». Все было нормально, пока двое мужчин, перебравших в баре, не устроили драку. Разнимать их полез один из официантов, но только сам же получил: его сильно оттолкнули к бару, и я видел, что он достаточно глубоко оцарапал руку о деревянную столешницу. После того, как мистер Делмар, хозяин паба, - уточнил Стрэндж, - магией растащил тех мужиков и выпроводил, я хотел помочь официанту обработать рану, потому что там могли быть и занозы, да вот только, когда я подошел к нему, то никакой царапины не было. - Может, ты сам перебрал? – хмыкнув, спросил Тони, уже сворачивая на нужную улицу. – Вот и почудилось. - Старк, захлопнись, - указал Стрэндж. – Вернувшись с улицы, мистер Делмар позвал его по фамилии «Паркер», отругав, что тот вечно забывает, что для подобного есть магия. И тут я спросил у него, не родственник ли он Мэй Паркер, на что тот сказал, что его зовут Питер Паркер и он ее племянник. Покивав, показывая, что принял и переваривает информацию, Тони не мог не вспомнить, что когда-то кормил этого пацана из бутылочки. «Даже любопытно», - подумал Старк, ускоряя шаг. Открыв дверь под звук звякнувшего колокольчика, Тони на мгновение испытал непривычное чувство, когда на него никто не обратил повышенного внимания, однако вовремя вспомнив, что он сейчас выглядит иначе, Старк огляделся и направился к свободному столику, из-за которого хорошо просматривался весь зал. Присев за него и ожидая их официанта, Тони с любопытством осматривал двух парней, которые были в зале. Но не успел Старк начать оценивать их более детально, как сидевший рядом Стефан протянул: - Его тут нет. - Не его смена? – предположил Старк, одновременно с тем как дверь с кухни открылась и вперед спиной вышел еще один официант, на подносе которого было три бутылки сливочного пива. - Он, - шепнул Стефан, также, как и Старк, цепко следя за парнем. Тони не видел в нем ничего, что выдало бы его связь с Мэй, что, впрочем, было не удивительно, учитывая то, что в них не было общей крови. Да и в общем Старк не сказал бы, что парень как-то выделялся их толпы. Средний рост и стройное телосложение не приковывали взгляд своей неординарностью. Единственное, что, наверное, помогло бы Тони узнать Паркера по внешнему описанию, были бы его волосы. Точнее некоторые особенности как рукотворные, так и природные. Еле заметно усмехнувшись, Старк сразу оценил, что косметической магией пацан пользовался не на самом высоком уровне: его попытка выпрямить волосы была слишком очевидна и не очень успешна. Обилие магии создавало эффект плотной каски на голове, но все равно не справлялось до конца со своей задачей, так как кончики волос, которые полностью закрывали лоб, уши и шею Питера, все равно стремились завернуться в кольца, несуразно торча то тут, то там. - И это наш великий злодей? – с усмешкой спросил Тони, скосив взгляд на Стрэнджа, который лишь раздраженно махнул пальцами в сторону Паркера. И то, что Старк все же решил повернуть голову именно в тот момент было самым правильным его решением, потому что сидевший за одним из столов гость слишком сильно жестикулировал и в порыве эмоций практически выбил поднос Питера у него из рук. Среагировав буквально в последнее мгновение перед тем, как рука мужчины вскинулась в направлении дна подноса, Паркер крутанулся на месте, что все равно не спасло его от полетевших с подноса бутылок. Впрочем, ни одна из них так и не достигла пола, потому что совершенно немыслимым образом Питер успел поймать их все, вернув их на место и продолжа свой путь к нужному столику. - Он использовал магию, - выдал Старк, чувствуя, как у него перехватило горло от осознания, что он, похоже, сейчас видел беспалочковую магию. - Очень похоже на то, - согласился Стрэндж, но не продолжил мысль, так как Питер уже спешил к ним, доставая их большого фартука, повязанного у него на поясе меню. - Здравствуйте, - поприветствовал он, подходя к их столику и кладя меню перед ними, - меня зовут Питер, я сегодня буду вашим официантом, будете делать заказ сразу или ознакомитесь с меню? - Ознакомимся, - опередил Стефана Старк, желая продлить время, в течение которого они смогут наблюдать за парнем. «Еще улыбка», - подумал Тони, мысленно отмечая еще одну деталь, по которой Питера можно было выделить в толпе. – «Милая», - про себя добавил он. Однако дальнейшее наблюдение за Питером не дало никаких новых данных, что отчасти расстроило Старка: все же не каждый день он оказывается на пороге того, что мучило его всю его жизнь. - И как ты собираешься проверять наличие экстремиса? – спросил Тони, отправляя в рот последнюю дольку картофеля. - Элементарно, Ватсон, - выдал Стефан, переняв у Старка привычку «обзываться» прозвищами. Посмотрев на руки Стрэнджа, который крутил на пальце причудливое кольцо, которое Старк ранее не замечал, Тони вопросительно изогнул бровь, но так и не получил уточнений, потому что вместо этого Стефан поднял руку и, получив на себя внимание Питера, попросил счет. Заняв позицию наблюдателя, Старк пытался понять, как получение счета должно было проверить их теорию, однако так и не придумал ни одной версии. - Спасибо, - проговорил Стефан, забирая твердую книжечку с их счетом внутри из рук Питера, при этом взявшись чуть выше положенного и допустимого. Тони видел, как слегка поморщился Питер. Видел, как на его ладони остался маленький порез из-за кольца Стефана. Видел, выступившую каплю крови. Но никто, ни Питер, ни Стрэндж не подали виду, что заметили этого. Проводив Питера взглядом, Старк пытался не упустить того момента, когда тот что-то сделает со своей рукой. Однако единственное, что он заметил было то, что Питер незаметно вытер тыльную часть ладони о темный фартук. - А теперь главное рассмотреть его руки, когда он придет за счетом, - пояснил Стефан свой уже очевидный план. Кивнув, Тони счел словесное подтверждение лишним. Впрочем, они не потребовалось и тогда, когда вернувшийся за оплатой Питер действительно оказался целым и невредимым: на его ладони не было даже намека на недавнее повреждение. - Пятница, - тихо проговорил Старк, торопливо выходя из паба, чувствуя, что действие оборотного зелья завершается, - собери-ка мне на пацана всю мне доступную информацию. - Открытых источников может быть мало, - вклинился Стрэндж, двигаясь к краю поселка, дабы не перевоплотиться на глазах других людей. - С чего ты решил, что мне доступна информация только из открытых источников? – риторически спросил Тони, изображая веселый тон, но при этом ощущая только напряжение. ***** Слегка покручиваясь на стуле, Тони продолжал напряженно смотреть на профиль Питера Паркера, который ему собрала Пятница. С голографического экрана на Старка смотрел тот же самый мальчишка, которого он видел в пабе, потому что он буквально недавно получил свои магические документы, подтверждающие его совершеннолетие. Те же излишне выпрямленные волосы с кое-где пробивающимися вихрями волос, тонкие плотно сжатые губы, напряженная челюсть и распахнутые глаза. Парнишка совершенно не подходил под образ злодея. - Что по его социальным контактам? – спросил Тони, еще раз беглым взглядом пробегаясь по биографии парня. – Может, он не сам, а кто-то? Ну типа, он лишь подопытный кролик. - Ничего, сэр, - ответила та. – Его единственные постоянные контакты - это тетя и друг. Остальные контакты находятся в прямой зависимости от его работы и учебы. Покивав, принимая информацию, Тони вновь посмотрел на фотографию Питера. Его родители умерли через несколько лет после его рождения, став случайными жертвами взрыва в лаборатории совсем новой компании, которая потом, конечно же, сразу же закрылась. Питер же был официально усыновлен дядей, братом его отца, и его супругой. Однако стоило Питеру отпраздновать свое десятилетие как его дядя погиб. Нелепо и оставив ворох проблем для Мэй и Питера. Перебрав на встрече с друзьями, Бэн решил, что вполне способен вести автомобиль. Не справившись с управлением, он влетел в витрину маггловского ювелирного магазина, разрушив не только само помещение, но и большую часть украшений. Умер Бэн только после месяца отчаянной борьбы за его жизнь: операции, лекарства и зелья, - Мэй использовала все методы, которые ей были доступны. Первая финансовая трудность настигла ее сразу же: как оказалось, ей было не по карману оплатить место на городском магическом кладбище. Согласившись на кремацию, Мэй оплатила дополнительное захоронение к могиле брата. Благо других родственников в живых не было, иначе Мэй могла не получить и такого права. Не прошло и недели, как она в полной мере ощутила последствия произошедшего. Со всех сторон на нее сыпались счета за счетами. Первой проблемой была машина. Она не принадлежала Бэну, она была выдана ему на работе. Теперь же она не подлежала восстановлению, а так как Бэн использовал ее не по назначению, а для личных целей, то никакая страховка от компании не покрывала эти затраты. Второй проблемой был маггловский ювелирный магазин. Разумеется, из-за того, что она жила в магическом мире, маггловская полиция не могла ее найти, чтобы напрямую предъявить требования о материальном возмещении, но это достаточно легко делалось через Министерство магии. Третью порцию счетов Мэй получила из больницы Святого Мунго за лечение Бэна Паркера. Недолго думая, Мэй продала их единственную квартиру в Лондоне и, выплатив часть долга за машину, она купили маленькую квартирку в Хогсмиде. Ничего другого она себе позволить не могла. Ни один другой магический поселок не был ей финансово доступен. Хогсмид же, несмотря на свою значимость для школы, не считался хорошим местом для обычной жизни. Вся жизнь поселка напрямую зависела от школьников и туристов, которые хотели посмотреть на Хогвартс. Поэтому в Хогсмиде жили только те, кто имел свой маленький бизнес, или те, кто получил имущество в наследство и не имел иного жилья. Даже для того, чтобы купить домой продуктов, Мэй приходилось перемещаться в другие магические поселки. Но посчитав, что любая крыша над головой лучше, чем ее полное отсутствие, она согласилась на эту сделку. И если больница Святого Мунго отчасти пошла Мэй навстречу, позволив ей рассрочку с условием вычета части денег из ее заработной платы, то с магглами подобного ей ждать не приходилось. Осознавая все последствия, она взяла кредит в Гринготтсе, как назвал Тони, под грабительские проценты. Впрочем, от гоблинов Старк не ожидал ничего иного. Статут о Секретности обязывал выдать Мэй кредит для погашения долга, но не определял условия, а так как у Мэй Паркер не было имущества, которое бы интересовало гоблинов, те назначили высокие проценты, прекрасно понимая, что у нее нет иного выбора, кроме как согласиться. С тех пор Мэй жила вместе с Питером в Хогсмиде, отдавала часть зарплаты в уплату лечения мужа, часть – в уплату кредита, обеспечивая жизнь двоих магов на то, что у нее в итоге оставалось. Как только Питер подрос, то он стал помогать Мэй во всем. Уже в четырнадцать лет он стал помогать однокурсникам и ребятам с младших курсов, натаскивая их по предметам, которые вызывали у них сложности. Благо интеллект парня позволял ему выполнять роль репетитора: по крайней мере перечень его заслуг, наград и выигранных олимпиад и конкурсов не позволяли Тони подумать, что Питер брал деньги за видимость занятий. С пятнадцати лет он стал брать заказы на починку мелкой маго-бытовой техники, а летом устаивался на столько подработок, что Старк задавался вопросом о том, когда тот успевал спать. Перечень его подработок содержал не только привычных «репетитора» и «мастера», но и новые должности в виде «доставщика заказов из магазинов Хогсмида», «няня», «помощника в «Сладком королевстве». С переменным успехом у него появлялись и исчезали разные подработки, пока этим летом он не устроился в «Три метлы» на постоянной основе, оставив себе вечерние репетиторства с детьми, редкие обязанности няня, чаще всего для того, чтобы родители могли куда-то выйти без детей, и периодические заказы на починку. Как узнал Тони, постоянной его работа в «Три метлы» была только до сентября, потом тот переходил только на смены в выходные дни, однако и такая занятость поражала Старка, не позволяя до конца понять, как он ко всему этому относится. - Он мог создать что-то похожее на экстремис? – спросил Тони, долистав биографию до раздела об успехах Питера в учебе. - Теоретически мог, - ответила Пятница, - практически – крайне сомнительно. Его интеллектуальных способностей достаточно для работы с зельями высшей категории, - не дожидаясь уточняющего вопроса от Старка, начала она свои объяснения, - но у него нет ни материалов, ни мотивации. - Ни времени, - добавил Старк, вспоминая, сколько пацан работает. – Отправь его данные Беннеру и пригласи его ко мне. ***** Стоя в темном переулке у служебного входа паба «Три метлы», Старк чувствовал себя странно. Еще был свеж разговор с Брюсом, состоявшийся буквально пару часов назад, и Тони действительно не знал, как себя правильно вести с Паркером, потому что он его не знал и не мог достоверно оценивать его настрой и способности. Конечно, Тони осознавал, что даже с экстремистом в крови Питер не сможет его победить, но это было малым утешением в общей картине осознания, что тогда из-за хорошего отношения к Мэй, Старк упустил еще одного члена той группировки. «Не поведешь же ты его сюда силой?», - парой часов ранее спросил у него Беннер, и Тони честно не знал ответа не этот вопрос. Тогда он посмеялся, что только если силой своего авторитета, но теперь он ощущал лишь смятение. Впрочем, особого времени на раздумье у него не было, потому что именно сегодня было самое удачное время для разговора с Питером: он работал до восьми вечера, а у Мэй была ночная смена, поэтому она не должна сразу узнать о том, что Питер не пришел после работы домой. Как узнала Пятница, график у каждого официанта был индивидуален. Мистер Делмар не разграничивал четко дневную и ночную смену паба, дабы не создавать в пабе ситуаций, когда в одночасье все официанты уходили, создавая заминку в обслуживании. Благодаря этому Тони знал, что Питер будет единственным сотрудником, который закончит свою работу в восемь, поэтому не опасался, что попадется на глаза кому-то другому. Но несмотря на это все же настороженно замер, когда служебная дверь открылась, выпуская в темный переулок человека. «Это он», - подсказала Пятница, осознавая, что Старк не способен достоверно определить Питера Паркера в человеке с капюшоном на голове. - Мистер Паркер, - позвал его Старк, выходя из тени здания в круг света от тусклой лампочки над служебным входом, - не найдется ли для меня минутки? Резко обернувшись, Питер замер, осматривая Тони с ног до головы. Сдержав усмешку из-за того, что на лице Питера слишком ярко и быстро сменялись эмоции, прыгая из одного конца спектра в другой, Старк терпеливо ждал его реакции, все же придерживая магию на кончиках пальцев, спрятанных в карманах брюк. - Тони Старк, - протянул Питер неопределенным тоном, слегка кивнув. – Оборотка? Или магическая личина? - Прошу прощения? – удивился Тони, изогнув брови в соответствующем жесте. - Да бросьте, - отмахнулся Питер, поправив капюшон своей толстовки, вечно съезжающий ему практически на глаза. – Настоящий Тони Старк в грязной подворотне Хогсмида среди крыс и тараканов ждет меня? Это настолько абсурдно, что я даже не могу оценить оригинальность этого розыгрыша. Кто вас нанял? Томпсон? Передайте ему, что он опять зря потратил деньги своего отца. Развернувшись, чтобы уйти, Питер тотчас отпрянул назад, когда перед ним материализовался Тони Старк в голубом свечении, позволяя костюму частично покрыть его тело. - А если это все же не розыгрыш? – спросил Старк, шагнув к пятившемуся назад Питеру. - Вау, - без настоящего восхищения, а с издевкой выдал Питер, - даже броня входит в иллюзию. Впечатляет, - скривившись, отметил Паркер. «Его сердцебиение зашкаливает, ему явно страшно», - отметила Пятница. - Чего ты боишься? – склонив голову набок, спросил Тони, подходя к Питеру, остановившегося на границе света от настенной лампы. - Я не боюсь, - смело и упрямо заявил Питер, хлестко посмотрев в глаза Тони и поправив лямку рюкзака на плече. – Просто не люблю, когда образ Старка используют для всяких грязных вещей. Это злит. «Допускаю, что ошиблась и это не эмоция страха, а злости», - заметила Пятница, признавая то, что плохо ориентируется в человеческих эмоциях. - Да? – обольстительно улыбнулся Тони. – Лестно, что кто-то еще так защищает мой образ, который и так давно испачкан, - видя, что Питер готов вновь вступить в перепалку, Старк слегка повысил голос, заранее его перебивая: - А я думал, что ты так заволновался за сохранность своего секрета? - Какого секрета? – спросил Питер, выдав себя с головой голосом на несколько тонов выше обычного. Поняв свою оплошность, Питер плотно сжал губы и вновь направил на Старка упрямый взгляд из-под длинной челки. Не отрывая цепкого взгляда от лица Питера, Тони ухмыльнулся и, не таясь, вытащил левую руку из кармана, сразу же взмахом среднего и указательного пальца бросая в Питера металлическую крышку с мусорного бака. Шумно втянув воздух от испуга, Питер резко развернулся, выставляя перед собой руки в защитном жесте, уже в следующее мгновение слыша звон металла у своих ног. Распахнув глаза, Питер, оторопев, смотрел одновременно на защитный барьер около него и на крутящуюся у его ног крышку, которая уже практически прекратила свое движение. - Например, этот, - указал Старк и, пользуясь, растерянностью Питера, крепко взял его за запястье, магией делая маленький надрез на пальце. - Ауч, - зашипел Питер, выдергивая руку из захвата Тони. Но было поздно: и он, и Питер видели, как маленькая ранка начала затягиваться на глазах. - Или этот, - еще раз указал Старк. – Ну что, мистер Паркер, пойдете со мной или мне стоит сразу доложить в «Щит» о неизвестном магическом создании? – выдал Тони, про себя удивляясь, что все переросло в шантаж, который он не планировал устраивать. - Что? – отмерев, выдал Питер. – Какое еще создание? Я не… - оборвав свою мысль, Питер резко подобрался и спросил: - Почему я должен быть уверен в том, что вы настоящий Старк, а не приманка для того, чтобы я добровольно пошел с вами? Нахмурившись, Тони спросил: - Ты так говоришь, будто есть причины кому-то другому тебя похищать. - Ну, если сам Тони Старк пришел за мной, то, значит, есть, не так ли? – дерзко выдал Питер. - Ладно, - удивившись, согласился Старк. – каких подтверждений ты от меня хочешь? Взгляд Питера лихорадочно забегал, тот явно не был готов к такому вопросу, хоть и подводил к нему. - Ну это явно не оборотка, - стал вслух рассуждать Питер, начиная движение вокруг Тони, - потому что вы бы тогда костюм бы не призвали, - сказал он, кивая на часть костюма, которая так и оставалась на плечах, руках и спине Старка. – Значит, иллюзия, - вновь остановившись перед лицом Тони, Питер продолжил: - Но иллюзия нематериальна. Запрокинув голову, Тони рассмеялся, принимая и понимая обоснованность слов Питера, но поражаясь тому выводу, который напрашивался. - То есть ты хочешь меня потрогать? – спросил Старк на последних нотах смеха. – И как именно ты хочешь меня потрогать? – не удержавшись, подразнил его Тони. Нахохлившись, Питер бросил на Тони злой взгляд и, выдав хмурое: «Как хотите», стал обходить Старка, чтобы уйти. - Ладно-ладно, пацан, - остановил его Старк, схватив чуть выше локтя. – Делай, что хочешь, а то мы тут и так слишком долго задержались. - В смысле? – пискнул Питер, без резких движений вытаскивая свою руку из пальцев Тони. - Неужели ты думал, что я пришел только поздороваться? – риторически спросил Тони. – Нам как минимум нужно поговорить о твоих особенностях и делать это, как ты сказал в грязной подворотне, я не собираюсь. - В Старктаун? – хрипло спросил Питер. - В Старктаун, - подтвердил Тони. – Ну что, иллюзию проверять будешь? Шумно сглотнув, Питер вновь поправил лямку от рюкзака и шагнул ближе к Тони, подняв слегка подрагивающие руки на уровень его груди. Поколебавшись лишь мгновение, Питер на глубоком выдохе положил ладони Старку на грудь, ощущая под пальцами металл брони, границы генератора и тепло человеческого тела через тонкую рубашку. Потрясенно выдохнув, Питер поднял на Тони испуганный взгляд, который тотчас опустил, вновь пальцами проходясь по броне, генератору, перекрывая голубоватый свет из него, и ощущая вздымание грудной клетки во время дыхания. - Так вы и правда настоящий? – севшим голосом спросил Питер, испуганно отдергивая руки. Хмыкнув, Тони протянул Питеру ладонь, спросив: - Ну что, теперь ты пойдешь со мной? Лишь кивнув, Питер вложил свою ладонь в чужую, сразу же ощущая рывок перемещения, не похожий на аппарацию, через которую он проходил вместе с Мэй. Почувствовав почву под ногами, Питер пошатнулся, чуть не упав на Старка, но вовремя взял себя в руки, отстранившись до соприкосновения их тел. Осмотревшись и убедившись, что они находятся в крайне оснащенной лаборатории, Паркер ахнул и, вновь повернувшись к Старку, затараторил: - Мистер Старк, простите, я правда не думал, - чуть ли не задыхаясь от скорости своих слов, начал он. – Я думал, что это шутка, что разыгрывают, ведь это же… Ох, Мерлин, -выдал Питер, заметив стоящего у стола Брюса Беннера, наблюдающего за ними. - Нет, это не Мерлин, - хмыкнул Тони, - это всего лишь… - Что между вами произошло, Тони? – перебил его Брюс, не дав закончить очередной подкол. – Ты обещал, что все будет нормально. - Что за подозрения? – с напускным недовольством выдал Старк, разводя руки в сторону и только тогда замечая, что броня так частично и осталась на нем. – Это не то, что ты подумал, - махнув ладонью, проговорил он, убирая броню в генератор. – Просто пацану захотелось меня потрогать. Рассмеявшись на одновременный потрясенный вопрос Брюса и возмущенный писк Питера, который мгновенно стал заливаться краской, Тони направился к аппаратуре, выключая ее, и предлагая: - Давайте все же займемся делом. Мэй, конечно, на смене, но я бы не хотел попадать ей под горячу руку, если она узнает, что я похитил ее племянника. - Мэй? Вы знаете Мэй? – отойдя от смущения, спросил Питер. - А она не говорила, что мы знакомы? – удивленно спросил Старк, смотря на Питера. - Ну, она как-то рассказывала пару историй, - несмело заговорил Паркер, - но я подумал, что она просто была где-то рядом, когда это происходило, я не думал, что вы и правда знаете ее. - Нет, мы знакомы, - ответил Тони, вводя нужные ему параметры для анализа, не став уточнять степень их знакомства, потому что, по правде, они уже давно не пересекались с Мэй. - Вау, - выдал Питер, садясь на ближайший к нему стул и ставя рюкзак около ног. – Офигеть, - взяв себя в руки, он спросил: - Но зачем я вам? Я все же не понимаю. - Ты знаешь, что такое экстремис? – спросил Тони в лоб, игнорируя осуждающий стон Беннера, так и говорящий о том: «Ну кто так делает?». - Да, - ответил Питер, чем вызвал потрясённую тишину и ошарашенные взгляды в свою сторону. – Что не так? – подобравшись, уточнил он. – Я слышал, что это такое. Об этом же писали. Не помню где, - невнятно выдал он, - но я читал об этом эликсире. - Пятница, - позвал ее Тони. - Уже обрабатываю, - ответила она, считав нужный запрос с мыслей Старка. - О, Мерлин, - выпалил Питер, - да что не так-то? Это же не тайна. - Вообще-то тайна, - опроверг Брюс. – Информация про экстремис просочилась в прессу, но ее очень быстро почистили. - Два года назад, - начала Пятница, - мистер Паркер взломал архив «Ежедневного пророка», где осталась так и не выпущенная статья об экстремисе. - Мантикора меня за ногу, - выругался Питер. – Я просто искал что-нибудь для конкурса по зельеварению, - оправдываясь, выдал Паркер, попеременно смотря то на Старка, то на Беннера. - Пятница, что он потом на конкурс представил? – спросил Тони, не сводя взгляда с Питера. Простонав, Питер повержено опустил голову на сложенные на столе руки, слыша, как Пятница отвечает: - Обосновал новые свойства бадьяна, позволяющие быстрее залечивать раны. - Так это из-за него? – спросил Тони, чем заставил Питера поднять голову и посмотреть на Старка не понимающим взглядом. – Твоя регенерация, - указал он, - это бадьян? - Нет, - сдавленно ответил он, нервно потирая пальцы. – Это вообще не то, - выдохнув, Питер опустил взгляд, не зная, как начать. – Точнее не совсем, - подняв взгляд на Старка, Паркер обреченно спросил: - Если я вам все расскажу, то вы отдадите меня на опыты в Отдел тайн? - Старк, - осуждая выдал Брюс, - что ты успел наговорить пацану? - Ничего такого, - защищаясь парировал тот, подняв ладони в сдающемся жесте. – Я же не думал, что он это серьезно воспримет. - В смысле? – поменяв тон, уточнил Питер. – То есть никакого «Щита»? Словив недовольный взгляд Брюса, Тони закатил глаза, сразу же переводя обычный взгляд на Паркера. - Я не буду тебе обещать, что никогда и ни за что, - осторожно начал Тони, видя, как напрягся Беннер, - потому что я не знаю, что ты скрываешь, но пока Отдел тайн и «Щит» вообще не входят в мои планы. У меня к тебе свой интерес. - Ладно, - вздохнул Питер, явно набираясь смелости. – Это случилось как раз два года назад. Как раз перед конкурсом. Я нашел информацию про экстремис, про то, что благодаря нему можно залечивать любые раны, выращивать органы и конечности, но никакой конкретики не было. Нигде не было и намека о том, что входило в состав эликсира, но я взял идею за основу и стал искать что-то другое. Нашел нужные качества в бадьяне, а он стоит дорого, заказать не могу, зато он растет в запретном лесу, - опустив взгляд, из-за чего Тони и Брюс опасливо переглянулись. – Мы с Нэдом, моим другом, пошли туда. Бадьян-то мы нашли, но на обратном пути попались паукам-акромантулам. Нэд споткнулся и полетел вниз со склона, поэтому пауки его не успели тронуть, а вот я схватил несколько укусов. - В медпункт вы, конечно же, не пошли? – спросил Тони, уже зная ответ, так как этой записи в медицинской карте не было. - Нет, конечно, - возмутившись подтвердил Питер, - меня бы исключили, а я не могу так поступить с Мэй. Ночью было плохо, - дрогнувшим голосом сказал он, сразу же рвано добавляя: - Очень. Я бросил на полог заглушающее заклинание, поэтому никто меня не слышал. Но у меня ломало все тело, каждую кость, каждую мышцу, я кричал так, что сорвал голос, - вспоминая, говорил Питер, глубоко выдыхая, тем самым пытаясь унять дрожь. – Меня кидало в жар, я терял сознание и вновь возвращался в реальность. Я хотел позвать Нэда, но просто не мог. Я уже смирился с тем, что умираю, когда вновь потерял сознание. Но, - сдавленно проговорил он, подняв взгляд на замершего Старка, - но утром я проснулся, словно ничего и не было. Я даже спросил у Нэда, были ли мы в лесу. Тот подтвердил, рассказал про пауков, но я не нашел на своем теле следов их укусов, поэтому в медпункт и не пошел. - Но ведь что-то изменилось? – спросил Беннер. - Да, - согласился Питер, - но я это не сразу осознал, да и до сих пор не до конца понимаю, что случалось. Я пытался искать информацию в запретной секции, но ничего толком не нашел. Первый раз я понял, что что-то не так, когда у меня появились проблемы с палочкой. Она и так не всегда меня хорошо слушалась, потому что принадлежала еще моему дяде, но тут все совсем стало плохо. Мне потребовалось несколько недель, чтобы понять, что я стал колдовать без нее. То есть, - хватнув воздуха, уточнил он, - вообще без нее. Даже без заклинаний, - сказал он, сдув челку, которая за это время пошла еще большими волнами и вихрями. – Просто хочу и делаю. Хочу приманить, - начал Питер, вытянув руку в сторону недалеко стоящей колбы, которая тотчас прилетела к нему в пальцы, - и это происходит. С более сложными манипуляциями труднее, я не понимаю, как это происходит, поэтому какие-то заклинания получаются, какие-то нет. Чаще всего они получаются сами собой на эмоциях, - проговорив это и посмотрев на Старка, Питер изобразил защитный жест, который недавно использовал, чтобы создать барьер. Покивав, Тони вспомнил про падение бутылок в пабе, что тоже вполне подходило под слова Питера про эмоции. - Из-за всего этого, - продолжил Питер, - я использую палочку только для вида, в остальном пытаюсь просто захотеть, чтобы какое-то заклинание получилось. Поэтому последние два года я перешел на углубленное изучение зелий, а не чар. Я не могу совладать с собой, - потерянно закончил он. - А раны? – уточнил Тони. - А, - выдал Питер, посмотрев на свои руки. – Это тоже появилось после пауков, но заметил я это еще позже. Только летом, - уточнил он. – Как-то у девочки убежал карликовый пушистик, я погнался за ним, а они же юркие и быстрые, я даже не успел среагировать, когда, выбежав за поселок, зацепился за корень дерева и покатился вниз. Понимая, что упускаю его и он сейчас совсем скроется в лесу, я погнался дальше, только потом осознав, что прыгал слишком далеко и высоко. Только поймав его, я заметил, что все мои руки были исцарапаны, но, когда я вернулся в Хогсмид, на мне уже ничего не было. Я не знаю предел своей регенерации, потому что дальше легких надрезов я не проверял, - сознался он, виновато отводя взгляд. – Я не монстр, - сдавленно закончил Питер, с трудом сдерживая слезы. - Похоже на мутацию, - сделал предположению Брюс, смотря на Тони. - Похоже, - согласился тот, внося коррективы в параметры для проверки. – Ну что ж, пацан, давай попробуем понять, кто ты теперь. - Что мне нужно сделать? – слабым голосом выдал Питер, поднимаясь со стула. - Топай на вон ту площадку, - указал Старк, заканчивая введение данных. – Пятница просканирует тебе во всех плоскостях, а после нужно все же как-то умудриться взять у тебя кровь для исследования. Потратив на полный сбор данных десять минут, Пятница позволила Питеру сойти с платформы, указав, что отправила данные на анализ, но не сможет выдать результаты мгновенно. Дойдя до Беннера, приготовившего пробирку для крови, Паркер протянул тому руку. Однако собрать нужное количество крови удалось не сразу: маленькие ранки заживали практически мгновенно, а кровь приходилось буквально выдавливать, потому что она выступала, но не текла. Уже взвыв от того, что его пальцы постоянно кололи и сжимали, Питер не выдержал и своей магией, словно ножом, рассек себе ладонь, взмахом руки оправляя в сосуд всю проявившуюся кровь, не обращая внимания на потрясённых Тони и Брюса. - Густая, - прочистив горлом от только что увиденного, протянул Брюс, поболтав пробирку и демонстрируя, что она практически не перетекает. - Даже слишком, - согласился Старк, забирая пробирку с кровью себе. - Мне нужно будет время для анализа, - заметил Беннер. - Нужно будет переговорить с Мэй… - Нет! – заполошно вскрикнул Питер, но сразу же осекся, бросив виноватый взгляд на мужчин. – Только ей ничего не говорите, она мне голову открутит. - Она не знает? – удивился Тони. – И как ты предлагаешь объяснить ей твои, поверь мне, частые отлучки в Старктаун? - Я не знаю, - пожав плечами, проговорил Питер, лукаво улыбнувшись. – Вы же гений, вы и придумайте. Удивленно изогнув бровь, про себя окрестив Питера наглецом, вслух Тони произнес: - Хорошо, я придумаю. А теперь давай я верну тебя домой. Потратив на то, чтобы доставить Питера к его дому и вернуться в лабораторию не больше двадцати секунд, Старк вернулся к мрачному Брюсу. - Ты ему веришь? – спросил Беннер, запуская все доступные ему анализы крови Питера. - Пока у меня нет ни одной причины ему не доверять, - ответил Тони, задумчиво смотря на проекторы, где в реальном времени отражались все происходящие процессы, - но думаю, кровь нам скажет больше. - Кровь могла измениться и под экстремисом, - допустил Брюс. - Я понимаю, - согласился Старк, - но если он с кем-то завязан, то попробует с ними связаться, и мы об этом узнаем, - поймав вопросительный взгляд Беннера, Тони добавил: - я прицепил на него магического жучка под контролем Пятницы. ***** - Папа, - позвала Тони Морган, лежавшая животом поперек его колен и смотрящая на проекторном экране мультфильм про фей природы, готовившихся к смене времени года, - а у нас в саду тоже такие есть? Я могу с ними поиграть? Или может они научат меня их магии и я тоже буду такой феей? - Нет, милая, - ответил Старк, проведя ладонью по ее спине, а вторую руку закинув на спинку дивана, - это лишь красивая иллюстрация того, что происходит с планетой при ее удалении и приближении к Солнцу, оказать постоянное влияние на природу можно только нарушив ее порядок вращения… - Что чревато катастрофой, таяньем ледников, уничтожением атмосферы или наоборот вечной мерзлотой и бесконечной ночью, - перебив его, продолжила Морган серьезным тоном, но тотчас хихикнув и выдав: - Если бы ты был феей, то был бы феей мастерицей. - Она хоть и главная героиня, но мне не нравится ее непопулярный статус, - подыграл Тони, - разве я могу быть таким? – спросил он, легко пощекотав Морган по ребрам. - Нет, - смеясь, протянула она, слегка перекатываясь с бока на бок, стараясь избежать прикосновения пальцев, - ты был бы самой популярной феей. - Я, наверное, никогда не привыкну, - начал Брюс, стоя на границе холла и совмещенной кухни-гостиной, - к такому, - закончил он, указав попеременно на Тони с Морган и на проектор. - О, - выдала Вирджиния, готовившая на кухне, - к этому на самом деле быстро привыкаешь, они так постоянно делают, - сказала она, взмахнув палочкой и уменьшив огонь под сковородкой, - постоянно перескакивают с серьезных тем на несерьезные и обратно. - Хей, - шутливо возмутился Тони, откинув голову на спинку дивана и видя Брюса и Пеппер кверху ногами, - мой статус самой популярной феи – это очень серьезно. - Ох, кстати, - опомнился Брюс, - с годовщиной вас, - сказал он, неловко ставя на кухонный остров бутылку и аналогичным тоном добавляя: - поздравляю, это эльфильский эль, он не крепкий, - уточнил он, смотря на Пеппер. - Спасибо, Брюс, - поблагодарила Вирджиния, подходя ближе и беря бутылку, - это очень мило, может, останешься с нами на ужин? - Нет-нет, что вы? – заполошно выдал тот, замахав руками на уровне груди. – Я помню, что вы масштабно не отмечаете эту дату, только вот, семейный ужин, и я бы не хотел мешать, но… - Ты что-то нашел? – осознав, что причина появления Брюса связана не с вручением подарка, напряженным тоном спросил Тони, приподнимая ноги Морган и аккуратно выбираясь из-под нее. - Вы о чем? – настороженно спросила Пеппер, цепко смотря на Тони и Брюса. - Я тебе за ужином расскажу, - пообещал Старк, за плечи разворачивая Беннера и подталкивая его в сторону лестницы. Преодолев второй этаж и поднявшись на третий, Тони закрыл за ними вход в лабораторию и нетерпеливо выдал: - Что там с этим мальцом? - Пятница, выведи, пожалуйста, на экран результаты моих исследований, - попросил Беннер, махнув ладонью в сторону засветившихся экранов, дабы Старк перевел свое внимание на них. – Я в смятении, - признался Брюс. – Я ожидал всякого, но точно не этого. - Кровь невероятной густоты, - заметил Тони, изучая результаты. - Именно, - подметил Беннер. – Яд пауков и змей именно так и работает, человек умирает от него, потому что кровь густеет и более не может обеспечивать жизнедеятельность человека. Если, как он говорит, его укусил паук из Запретного леса, то он должен быть мертв. И кровь у него действительно такая, как должна быть у мертвеца. Но… - Но Питер Паркер жив, - чувствуя предвкушение перед интересной загадкой, протянул Старк, с внимательным прищуром вчитываясь в цифры и буквы. - Причем живее всех живых, - продолжил Беннер. – У него прекрасное здоровье, крепкое тело, великолепная регенерация, все чувства показывают повышенные показатели чувствительности… - То есть? – уточнил Тони, нахмурившись. - Он видит, слышит, ощущает лучше, чем обычные люди, - ответил Брюс и продолжил: - Такая густая кровь передвигается по сосудам благодаря сердцу, оно действительно довольно такой кровью и не выдает никаких сбоев, - ошеломленно рассказывал Беннер. – Для его организма вполне нормально, что кровь плотная и двигается так медленно. Все полезные вещества все равно усваиваются, потому что они, это бред, конечно, - проведя ладонью по волосам, сказал он, резко выпустив воздух через рот, - но переносятся не кровью, а магией по крови. Его тело словно полностью магия. - Это комплимент его телу, - поёрничал Старк, лишь внешне отыгрывая легкомысленность, - или… - Или, - не дав закончить, выпалил Брюс. – Я не знаю, что с ним, я не знаю, кто он, но он уникален. Думаю, именно в его крови кроется разгадка его магии. - И это не экстремис, - резюмировал Старк, не видя в составе крови Питера ничего, что говорило бы об обратном. - Нет, - подтвердил Беннер, - тут нет экстремиса. Покивав, Тони обратился к Пятнице: - Детка, как там наш малыш-паучок? С кем-то связывался? - Да, сэр, - ответила та. – Но это не те контакты, которые вам интересны. Он созванивался со своим школьным другом Нэдом Лидсом, он магглорожденный, обсуждали то, когда мистер Лидс приедет в Хогвартс. Питер даже о вас ему не рассказал. Вскинув удивленный взгляд на экран, где мелькали доступные в сети колдографии Питера и Нэда, с немым укором спрашивая у повторяющихся картинок о причине такого несвойственного для молодых людей молчании о знакомстве с ним. - Странно, да? – поинтересовался Старк, чувствуя непривычное недовольство и дискомфорт. - Ты о чем? – не понял Беннер. - О том, что он не рассказал другу обо мне, - уточнил Тони, - да и о тебе. Пацан же явно по нашей, научной теме, он прекрасно знает, кто мы такие. - О том, кто ты, знают абсолютно все, - поправил его Брюс. - От этого еще более странно, - дополнил Старк. - У людей существуют такие качества как скромность… - … или скрытность, - проигнорировав укол в свою сторону, исправил его Тони. – В любом случае этим пацаном нужно заняться, - резюмировал Старк. – И нам польза, и никому другому его в руки отдавать нельзя. Он может быть слишком опасным, - краем глазом уловив согласные кивки от Беннера, Тони продолжил: - Детка, что там с расписанием Мэй? - Она работала с вечера воскресенья до вечера понедельника, в ближайший час ее смена закончится, и она отправится домой, завтра у нее выходной день после дежурства, - пояснила та и, предугадывая, добавила: - Смена Питера заканчивается в то же время. - Решено, - хлопнув в ладоши и потерев их, выдал Старк, - завтра вечером я схожу к ним и организую нам безграничный доступ к пацану. ***** Оказавшись в нужном подъезде, Тони размеренным шагом поднялся на третий этаж, осматривая темно-зеленые стены, штукатурка которых во многих местах отвалилась, являя взору не самое приглядное нутро. Скрипучая лестница хоть и действовала на нервы, но не создавала впечатление неустойчивой конструкции, однако Старк все же на будущее решил, что впредь будет перемещаться непосредственно к квартире. Коричневая дверь нужной квартиры казалась достаточно простой, но все же не пропускала наружу никаких звуков, не давая Старку подсказок о происходящем с другой стороны преграды. Вздохнув, Тони поправил галстук, ладонью провел во краю волос, убеждаясь в исправности прически, и постучал в дверь. Открыли не сразу. Замершая в дверях Мэй удивленно и опешивши смотрела на Старка, не скрывая на своем лице весь калейдоскоп эмоций, начиная он непонимая и заканчивая неверием. - Это розыгрыш? – спросила Мэй, на что Тони фыркнул, вспоминая, что Питер воспринял его появление аналогично. – Питер, это ты что-то придумал? – заинтересованно спросила она, но сразу же перешла на отчитывающий тон: - Потому что если ты спустил всю свою зарплату на оборотку со Старком… Рассмеявшись, Тони провел пальцами одной руки по контуру своей бородки и с нотами самодовольства протянул: - Ты меня недооцениваешь, Мэй. Неужели ты думаешь я бы это не предусмотрел? Мои волосы магически защищены от подобных манипуляций, - выдал он, сообщая истинную правду, так как Пятница настроила камень реальности так, чтобы тот в фоновом режиме уничтожал информацию об его биологических данных из любых частей его тела, которые покидали его тело, будь то волосы, ногти, кусочки кожи или даже сперма. - Старк, - ахнула та, вновь отдавая первенство удивлению как в голосе, так и в мимике. - Собственной персоной, - улыбнулся он, - пустишь? Или мы будем в коридоре? - О, да-да, - затараторила она, шире открывая дверь и пуская Тони внутрь. Оказавшись внутри, Старк первым делом заметил, что Питера пока дома не было, потому что не услышать об его появлении он не мог: квартира была слишком мала для такой звуковой «роскоши». Недлинный коридор, в котором стоял Старк, соединял всю квартиру да и сам был местом хранения всего, что явно не вмещалось в иные комнаты. Прям напротив входа была небольшая гостиная, вход в которую был через арку, но очень быстро Тони заметил, что двойные двери были просто сняты с петель, впрочем, как и в случае с кухней: оба входа в длинную, узкую кухню, как из гостиной, так и из коридора, выглядели как большая и малая арка соответственно, но выдавали свою природу торчащими по краям петлями. Рядом с узкой аркой из коридора в кухню была единственная закрытая дверь, за которой Старк предугадывал нахождение ванной, по соседству с которой, похоже, была комната Питера. По крайней мере Тони рассудил именно так, потому что через приоткрытую дверь проглядывали синие стены, в то время как ровно в конце коридора виднелась розовая комната с свисающими с полок растениями. - Проходи, - пригласила Мэй, указывая на диван в гостиной. – Я как раз закончила готовить финиковый пирог, он уже должен был остыть. Не позволив губам скривиться от перспектив пробовать то, что ему заведомо не понравится, Тони сделал несколько шагов вперед, расстегнул пиджак и сел на диван, невольно смотря на маленький старенький колдотелевизор, звук от которого, Тони надеялся, был убран из-за гостя, а не в принципе отсутствовал. Левитируя на столик перед диваном тарелку с пирогом и чашки с чаем, Мэй все еще странным взглядом поглядывала на Старка. Сев на тот же диван, она внимательно посмотрела на Тони и все же не вытерпела: - Ты же понимаешь, что я мягко говоря удивлена твоему приходу? - Да? – деланно удивился он в ответ. – А я думал, что Питер тебя предупредил. Ахнув, Мэй приложила ладонь чуть ниже ключиц и спросила: - О, Мерлин, что он успел натворить? Он влез в твою систему? Или что-то сломал? – наугад перечисляла она. – Я ему говорила, что его эксперименты до добра не доведут, а он все отмахивался, говоря, что невозможно взломать Пятницу, а теперь вот, - сказала она, взмахнув ладонью в сторону Старка. – Тони, он просто неугомонный мальчишка, для которого ты – это кумир, он просто хочет быть как ты, ничего плохого… - Воу-воу, - остановил ее Тони. – Успокойся, а то, чувствую, тебе скоро с сердцем плохо станет, - произнёс он, из вежливости отпивая чая. – Он не сделал ничего плохого, он просто… А где он, кстати? Я думал, что он уже дома. - Скоро будет, - более спокойно ответила она. – Скорее всего опять по пути заглянул на свалку за поселком, - увидев, как сильно и резко брови Тони взлетели вверх, Мэй поспешила пояснить: - Нет-нет, все нормально, там просто есть зона для утилизации бытовой магической техники и Питер где-то раз в неделю туда ходит, чтобы проверить нет ли там чего-то что можно либо починить, либо разобрать на детали, - смущенно улыбнувшись, сказала Мэй, потерев ладони о ткань своих брюк на бедрах. - Он у тебе смышленый, да? – поинтересовался Старк. - Да, - с горделивой нежностью в голосе выдохнула она. – Он всегда таким был. Любил учиться, капаться во всей этой магической технике, вот этот колдотелевизор он сам собрал как раз из всяких деталей, - выдала она, указав на обсуждаемый предмет интерьера. – Сейчас вот колдобук свой пытается ремонтировать, совсем плох стал, - виновато улыбнувшись, закончила она, к концу понизив голос. - Он подал на грант, - выпалил Тони, первое что пришло ему в голову, потому что версию для разговора с Мэй он даже не пытался продумывать. - Грант? – переспросила та, нахмурившись. – Он не говорил. - Наверное, не хотел обнадеживать или боялся сглазить, - озвучил предположения Старк. – Да и письмо мое он, может быть, не увидел, раз с колдобуком… Не договорив, Старк обернулся к двери, так как услышал щелчок открывающегося замка. - Привет, Мэй, я дома, - проговорил Питер, вытаскивая наушники из ушей, кладя поломанную технику на тумбочку и по коридору заходя в кухню, - представляешь, кто-то выкинул практически целую колдомагнитолу, я может даже смо… - оборвал он свою фразу, заметив Старка на их диване. - Мистер Паркер, - произнес Тони, сдерживая улыбку из-за выражения лица Питера. - Что? – выдохнул он, глубоко вдохнув. – Что вы тут… Здрасьте, я… я… я Питер, - неловко замялся он, заикаясь, словно действительно впервые видит Старка. - Тони, - подыграл ему Старк, беря кусочек пирога, лишь бы занять чем-то руки. - Вы… Что вас к нам привело? – спросил он, нервно перемещая руки: то запихав их в задние карманы растянувшихся и низко сидящих джинс, то скрестив их на груди, но продолжая жестикулировать ладонями. - Заехал познакомиться, - продолжил Старк, откусив кусочек пирога, - ты получил мой колдомэйл, да? – спросил он, попеременно подмигивая обоими глазами, чем только еще больше огорошил Питера. - Да, да, - неуверенно протянул он, по очереди смотря на мистера Старка и Мэй, проверяя реакцию. - Да? – для убедительности переспросил Старк, но тут уже вмешалась Мэй: - И не сказал мне про грант? – с укором произнесла та. - А, про грант, - на вдохе выдал Питер, поглядывая на Старка. - От Сентябрьского фонта, - подсказал Тони, заметив календарь на стене и мысленно давая указание Пятнице хотя бы для видимости создать что-то подобное. – Подавал заявку? - Да, - все так же опасливо протянул Питер, пугаясь воодушевленной и возмущенной реакции Мэй, которая всем видом спрашивала: «Почему не сказал?». - Я одобрил. И можно двигать прогресс, - проговорил Старк, отпивая чая. - Но почему не предупредил? – все же вновь спросила Мэй. – У тебя от меня секреты? И много? - Я просто знаю, как ты любишь сюрпризы. Вот и хотел обрадовать. В общем… - неуверенно врал Питер, решив, что будет лучше перевести тему: - Кстати, а на что я подавал? - Как раз это мы сейчас и обсудим, - указал Тони, порядком устав от этого спектакля. - Ясно. Да, да, обсудим, - согласился Питер, боясь нового витка допросов от Мэй, но в этот раз положение спас Тони: - В голове не укладывается, что ты тетя такого взрослого пацана. Смутившись, Мэй засмеялась и неловко выдала: - Мы разномастны – всех возрастов и размеров. - И финиковый пирог хорош до неприличия, - продолжил Старк, раздавая комплименты. – Мы пять минут поболтаем? – воспользовавшись смятением Мэй, спросил Тони и, получив кивок, произнес: - Прекрасно. Но у меня просьба будет. - Да, конечно, - отозвалась Мэй, заинтересовала смотря на Тони. - Питеру придется мотаться в Старк Индастрис после учебы. Да, - опередил он ее, - я знаю, что это не проблема, он уже совершеннолетний, а им теперь можно в любое время покидать школу, но мало ли какие будут ситуации, и нам будет нужна твоя поддержка. Ты же знаешь, какие у меня отношения с директором Роджерсом, - выдал он, видя по ее выражению лица, что она прекрасно помнит всё, что тогда происходило, - поэтому не заставляй меня пересекаться с ним даже в письмах. - А, что, мне… - растерянно начала она. - Если Питеру нужно будет ко мне, а у школы будут вопросы, то прикрой его, - уточнил Тони, - скажи, что он к тебе. - О, хорошо, - согласилась та. - Замечательно, - улыбнулся Старк. Забросив в рот последний кусочек своего пирога, Тони поднялся и, жестом показал Питеру вести его в комнату. Оказавшись в небольшой комнате, Старк первым делом бросил на дверь запирающее и заглушающее заклинание и поспешил к мусорной корзине, выплевывая кусок пирога. - Финики терпеть не могу, а так съедобно, - объяснился Старк на удивленный взгляд Питера. – О, вы только гляньте, - протянул Тони, осматривая комнату Питера. Из полноценной мебели в ней были только односпальная постель, прикроватная тумбочка, захламленный стол, стул и маленький пуфик, являющийся, похоже, комплектом с диваном в гостиной. Вместо шкафа на стене были только полки, основные вещи и книги лежали на полу у единственного в комнате окна и около стола. А на стене висели плакаты групп, фильмов, среди которых был и плакат с Железным человеком. Хмыкнув на это, Тони не стал озвучивать свои мысли, потому что Питер и так уже был достаточно красный от своего смущения. - Мистер Старк, - начал Питер, желая предотвратить возможные разговоры о плакате и фигурках, которые он надеялся, Старк не успел заметить, - насчет этого гранта и прочего… - А-а, - остановил его Тони, - даже не думай, я тут твои просьбы гениально исполняю, - выдал он, припомнив Питеру его укол насчет «гения», - так что только попробуй начать отнекиваться. - Но, мистер Старк, - настаивал он, - грант и, как понимаю, стажировка предполагают достаточно большое количество времени, которое я буду проводить у вас, а я не могу. У меня же школа, домашнее задание, экзамены, работа… - Сколько ты зарабатываешь на своих подработках? – спросил Тони, сразу же добавляя: - На всех вместе взятых. Тони видел, что Питер не хотел отвечать, потому что прекрасно понимал причину и последствия такого вопроса. - Питер, - с нажимом позвал его Старк, - мне попросить Пятницу узнать? Потратим на правду просто больше времени? - Сто пятьдесят галеонов в месяц, - признавая поражение, проговорил Паркер, недовольно поджимая губы и скрещивая руки на груди. - Молодец, - похвалил его Тони. – Увеличиваем в десять раз. - Что? – оторопел Питер, шагнув к Тони. – Нет! - Что значит «нет»? – переспросил Старк. – Надо больше? Хор… - Нет! – заполошно перебил его Питер, запуская пальцы в волосы, руша и без того неустойчивое заклинание выпрямления волос. – Не бывает таких зарплат у стажеров. Это же смешно. - Это «Старк Индастрис», малыш, - усмехнулся Тони. – «Смешно» - это как раз установление такой зарплаты. - Полторы тысячи стажеру? – подчеркнул Питер. – Это абсурд. - Почему ты ду… - Хорошо, - перебил его Питер, - но я-то не стажер, мне такое не за что получать. - Почему же? – спросил Тони. – Не думаешь же ты, что, обладая таким интеллектом, ты будешь отстранен от разгадки тебя самого? Нет уж, ты будешь исследовать самого себя. Вот твое задание и проект. - Но не тысячу пятьсот, - не унимался Питер. - Хорошо, - согласился Тони, - во сколько раз повысить твои сто пятьдесят галеонов, чтобы ты был согласен? - Зачем повышать? – резко схватив воздух ртом, рвано спросил Питер. - И этого будет достаточно. - Я за бокал вина больше отдаю, - закатив глаза, проговорил Тони. - Но я не вы, - заметил Паркер. - Резонно, - признал Старк, отмечая, что малец умеет бить по слабым точках в аргументах. – Давай все же компромисс, - предложил Тони. – В два раза, - выдал он, взглядом предостерегая Питера от возмущений. Открыв рот для недовольства, Питер закрыл его под взглядом Старка. Тони видел по эмоциям на лице Паркера как он боролся с самим собой, раз за разом дергая губами, размыкая их для ответа, но не озвучивая. - Для меня это неслыханный компромисс, - помог ему Тони. – И чем дольше ты молчишь, тем больше я хочу поднять сумму. Пусть будет тогда… - Я согласен! – поторопился Питер, боясь услышать большую сумму. - Чу́дно, - улыбнулся Старк, радуясь и такой победе. – Уволишься… - Нет, - упрямо выдал Питер. – Я смогу совмещать. Поморщившись, Тони не стал спорить, не зная, насколько долго ему потребуется Питер, и понимая, что при необходимости сам организует его полную занятость в «Старк Индастрис». - Как хочешь, - отмахнулся Старк. – Но ты же понимаешь, что будет смешно и нелепо, если я и Брюс Беннер будем ждать, когда ты домоешь тарелки и объяснишь ребенку простое заклинание? - Откуда вы, - начал Питер, но осекся, понимая, что Тони Старк способен добыть любую информацию. – Я смогу, - повторил он. – Вы не будет меня ждать, - пообещал он, тотчас исправляясь. – Я постараюсь, по крайне мере. - Пятница разрешит тебе доступ, - указал Тони. - Но я еще не получил лицензию на аппарацию, - подметил Питер. - Ладно, - подумав несколько секунд, сказал Старк, - я пришлю тебе многоразовый портключ до Старктауна. - Хорошо, - выдал Питер и все же проявил любопытство: - А вам что-то удалось узнать про меня? - Еще ничего конкретного, - честно ответил Тони. – Но ты очень необычный. - Вы же не отдадите меня на опыты в Отдел тайн? – сжавшись, опасливо поинтересовался Питер. - Нет, - ответил Старк, отметив для себя страх Питера. – Я никогда не отдаю Министерству ничего своего, - добавил он, намекая на всем известную историю с железным костюмом. Кивнув, Питер поинтересовался: - Когда мне нужно прийти? - Мы тебе напишем, - проговорил Тони, делая шаг к выходу. - Сейчас номер запишу, - проговорил Питер, но замер. – Извините, - тихо протянул он, не смотря на улыбающегося Тони, вид которого так и говорил об абсурдности мысли о том, что Тони Старк не знает номера Питера Паркера. ***** Когда и как именно портключ оказался на его постели, Питер не знал, но факт оставался фактом: через несколько часов после ухода Старка у Питера уже был доступ в Старктаун, а утром он получил вежливое сообщение от Брюса с просьбой прибыть в «Старк Индастрис» для работы. Радуясь тому, что сегодня была не его смена, Питер нашел в своих вещах те, которые были более новыми и приемлемо чистыми и, предупредив Мэй в сообщении, сжал в ладони небольшой значок с символикой «Старк Индастрис» и МИТ. Перетерпев неприятный рывок, Питер твердо приземлился на обе ноги, замечая под собой площадку для перемещений. Шагнув с нее, он не сдержал восторженного выдоха: одно дело видеть чужие колдосторисы и колдографии и совсем другое видеть высокотехнологический магический город своими глазами. Ноги будто не слушались Питера и бесконтрольно несли его к двум самым величественным зданиям Старктауна, к тем местам, куда он с детства мечтал попасть. Только оказавшись у основного входа в «Старк Индастрис», Питер осознал, что не знает, что ему делать дальше, но рассудив, что лучше сначала обратиться на ресепшн, а уж только потом использовать личный номер Брюса Беннера, он шагнул внутрь. - Здрасьте, - обратился Питер к ведьме, сидевшей на ресепшне. – Меня зовут Питер Паркер и я… тут, как бы стажер… - выдал он, мысленно ударяя себя по лбу, запоздало подумав, что мистер Старк мог его здесь так не записать. - Мальчик, - недовольно начала девушка, - туристические маршруты тут не проходят и таким способом сюда не попас… - Здравствуй, Питер, - раздался голос Пятницы, перебивший девушку с ресепшна и заставив всех, кто находился в холле, посмотреть на них. – Твой доступ стажера оформлен… - Но мне не поступало запроса на оформление, - то ли возмущаясь, то ли оправдываясь выпалила девушка. - Ваше оформление не требуется, это изменение было внесено в систему лично мистером Старком, - пояснила Пятница. – Питер, поднеси левое запястье под прибор, который ты видишь слева от себя. Посмотрев на то, что стояло на стойке слева от него, Паркер даже не смог сформулировать догадку о назначении вещи, отдаленно похожей на маггловский микроскоп: на толстой металлической ножке параллельно столу крепился круглый металлический корпус с подобием цветной лупы в нижней части, свет из которой падал на возвышающуюся подставку, также параллельную столу и линзе. Положив запястье ровно под прозрачную часть, Питер только из-за удерживающей его магии не отнял руку из этого устройства: на его кожу полился свет, словно печатая на ней символы. - Это магическая печать, - подтвердила его догадки Пятница, отчасти заставив задаться вопросом, а не умеет ли она читать мысли людей. – Теперь твое перемещение по Старктауну и компании будет ограничено и разрешено, согласно твоему статусу. - Круто, - протянул Питер, рассматривая едва заметные символы на запястье, которые он сам-то с трудом различал. - Питер, - услышал он голос Брюса Беннера, - рад, что ты пришел. Мне не хватает новых образцов и данных. Пойдем покажу иной способ попадать в мою лабораторию, - улыбнулся он, намекая на прошлый раз. - С ума сойти, - потрясённо выдохнул Питер, вертя головой по дороге, рассматривая всё возможное. – А мистер Старк уже там? – с надеждой спросил Питер, невольно пригладив волосы. - Тони сегодня не будет, он на очередном задании с Отделом тайн, - виновато улыбнувшись, Брюс пояснил: - Меня в их правительственные дела не посвящают, только по необходимости или проболтавшись. Но зато я могу рассказать интересные вещи о тебе самом, о которых ты явно не знаешь, - пытаясь снять неловкость темы, проговорил Брюс, ведя за собой Питера в подвал. - Это вообще офигенно, - обрадовался Питер, надеясь, что тут ему все же помогут вернуть полный контроль над его магией.