***
Удивительно, но Лео знал, как управлять вертолётом. Хотя делал он это скорее интуитивно. Лео на автомате дёргал нужные рычажки, тыкал на правильные кнопки и выравнивал вертолёт. Но вот стоило начать задумываться об этом, как он тут же начинал путаться и уже не был так уверен, что всё делает правильно. Так что большую часть времени он провёл, думая о Волчьем доме. Там они обязательно должны найти Чар. Ну конечно, Лео уже был почти что в этом уверен. Где же ещё быть девчонке? Она просто не может потеряться. — У тебя всё хорошо? — послышался в наушниках голос Пайпер. Она сидела на месте второго пилота, и вид у неё был не очень. — Просто прекрасно, — поспешил заверить её Лео. — Джейсон! Где всё-таки Волчий дом? — Особняк в Сонома-Вэлли, — раздался из наушников голос Джейсона. — Раньше принадлежал полубогу Джеку Лондону. — Не думала, что такой известный писатель мог оказаться полубогом, — задумчиво протянула Пайпер. — Вообще, он был сыном Меркурия, — продолжил Джейсон, но тут же осёкся. — Я хотел сказать, Гермеса. Любил приключения, начал писать книги, разбогател на них и решил построить особняк. — И назвал его Волчьим домом, потому что его рассказы о волках? — уточнил Лео, вглядываясь вдаль. Внизу виднелся залив и жёлтые холмы. Курс всё так же был на север. — Почти. Это место и было причиной, из-за чего он начал писать о волках. В его жизни очень много неизвестностей, что легко объяснить тем, что он был полубогом. — Тогда он, получается, жил в Лагере полукровок? — на всякий случай уточнил Лео, хотя почти был уверен в ответе. — Нет, — ответил Джейсон, чем озадачил Лео. — Так, а почему… Он же полубог. Эй, Джейсон, откуда ты знаешь? Ты, что, начал вспоминать о своём прошлом? — Частично. Лондон начал своё путешествие из Волчьего дома, вот почему он узнал, что он полубог. После он решил выкупить эту землю и построить особняк. Но он оказался проклят: особняк сгорел незадолго до того, как Лондон и его жена должны были туда въехать. — Ты так много знаешь, — задумчиво протянула Пайпер. Джейсон долго не откликался. Лео уже забеспокоился, что с ним случилось. — Я тоже связан с этим местом, — невесёлым голосом продолжил наконец Джейсон. — Эта земля могущественна и опасна для полубогов. Гее ничего не стоит использовать его и уничтожить Гею, а потом… Потом она поднимет Порфириона. — Порфирион, — повторил Лео. Это имя ему было незнакомо. Вглядевшись в небо, Лео с неудовольствием отметил, что оно покрылось тучами. Погода явно ухудшалась. Лео наморщился и попытался сосредоточиться на текущих задачах. Сначала найти Чар, потом остановить возвращение Геи. Хотя, наверное, Гея должна быть в первую очередь… «Так, всё, глупости. Можно же решить две проблемы сразу», — обрадовавшись светлой мысли, Лео вновь обрёл какое-то спокойствие. — Нам лететь ещё полчаса. Да, и я опять не знаю, откуда это мне известно, — оповестил он друзей. — Пока что можете отдохнуть.Часть 11
1 января 2021 г. в 02:47
Вертолет Службы национальных парков опустился на поляну в паре десятков метров от ребят. Он оказался весьма вместителен и предназначен для эвакуации пострадавших. Собственно, именно в эту категорию входил отец Пайпер. Девушка быстренько заговорила пилота, чтобы та доставила компанию в оклендский аэропорт. Джейсон забрался внутрь, за ним устроился и тренер Хедж, а вот Чар Лео пришлось чуть ли не заталкивать в вертолёт, потому как девчонка ни в какую не хотела двигаться с места, боязливо оглядываясь на поле боя.
Но вот с отцом Пайпер дела обстояли ещё хуже. Он бормотал что-то вроде: «Там чудовища, страшные монстры», и его взгляд был каким-то расфокусированным, Маклин постоянно оглядывался, его всего то и дело передёргивало. Пайпер усадила отца и прижалась к нему.
— Всё будет хорошо, — успокаивающе сказала она. — Вот, это мои друзья, они нам помогут. Я обещаю.
— Что это такое случилось с ним? — поинтересовалась пилот.
— Отравился дымом, — тут же отреагировал Джейсон.
— Господи, ему же нужно срочно в больницу!
— Всё в порядке, нас устроит аэропорт, — возразила Пайпер.
— Да, конечно, аэропорт, — кивнула пилот. Она нахмурилась, вглядываясь в лицо мистера Маклина, и спросила: — А это случайно не… Ну, не Тристан Маклин?
— Нет! — воскликнула Пайпер, но тут же чуть спокойней добавила: — Они просто похожи.
— Ага, — неуверенно подтвердила пилот. — Так что, нам в оклендский аэропорт?
— Именно, — кивнула Пайпер.
Пилот подняла вертолёт в воздух. Из рации до Лео сквозь шум донеслись вопросы насчёт того, куда она направляется и почему не отвечает, но женщина их игнорировала. Похоже, что чары Пайпер сильно подействовали.
Из-за шума во время полёта поговорить о пережитом не получилось. Хотя, наверное, Лео это было и не нужно. Ему было слишком сложно осмыслить, что у них получилось отправить гиганта, сынка Геи, в бездну, при этом отделавшись пустяками. А если он начал бы про это ещё и говорить, то, возможно, всё вообще смешалось бы в его голове окончательно. Так что просто помолчать было тоже вариантом, причём хорошим. Он поглядывал на Чар, которая вцепилась руками в колени и, наверное, уже могла бы прожечь взглядом пол. Всё-таки на девчонку сражение с Энкеладом повлияло ещё сильнее. Будь она дочерью хоть кого угодно из олимпийских богов, сейчас Чар точно была не в порядке. Лео даже стало как-то стыдно перед девчонкой. Не наткнись он с Пайпер тогда на неё, Чар не пришлось бы с ними таскаться.
С посадкой возникли проблемы. Конечно, диспетчерская оклендского аэропорта не соглашалась давать разрешение на посадку ниоткуда объявившемуся вертолёту. Пилот покружила несколько минут над окрестностями, и тогда на связь вышла Пайпер. Она вмиг смогла договориться. Ребята выползли из вертолёта, а к ним уже направлялась группа людей в синей униформе. Видимо, врачи. Пайпер указала на своего отца, сказав, что он тут самый пострадавший, после чего его тут же начали осматривать. Лео вцепился в рукав толстовки Чар, оттащил её в сторону и выразительно посмотрел на Джейсона и Пайпер, призывая их тоже отойти, чтобы поговорить. Чар рассеянно разглядывала посадочную площадку, словно хотела что-то разглядеть, и наматывала на палец рыжую прядку.
— И что сейчас? — спросил Джейсон, глядя на Пайпер, когда возгласы суетившихся около мистера Маклина врачей чуть стихли.
— Мне нужно… — Пайпер запнулась и, опустив глаза, продолжила чуть тише: — Нужно с папой домой.
— Конечно, — кивнул Джейсон и поджал губы, — да. Мы не можем тебя отговаривать.
Слова Пайпер почему-то звучали как приговор, словно девушка обещалась навсегда покинуть друзей. Лео пытался куда-то деть взгляд, только чтобы не смотреть на Пайпер, и начал разглядывать белое с серыми полосами здание аэропорта.
— Так, голуби, — начал тренер Хедж и подгарцевал к ним, скрещивая руки на груди, — защитник тут я. Поэтому защищать непутё… Полукровок и их родственников — моя работа, — без тени смущения продолжил он. — Я провожу Маклина, уяснили?
Лео даже немного опешил от такого, уставившись на тренера. Конечно, он всё это время защищал или, по крайней мере, пытался защитить ребят, но из уст тренера предложение присмотреть за мистером Маклином и отказаться от какой-нибудь новой драки звучало странно. Тренер выпрямился и поглядывал на ребят так, словно если кто-то и попробует ему возразить, то тут же получит копытом в челюсть.
— Папа… — прошептала Пайпер, протягивая к отцу руки. Он, укутанный в одеяло, поднял взгляд на дочь, слабо улыбнувшись.
Медики, видимо выяснив, что с мистером Маклином всё вполне в порядке, тактично покинули посадочную площадку, давая Пайпер обнять отца. Девушка зажмурилась, замерев на несколько секунд.
— Я люблю тебя, — пробормотала она, отстраняясь. Пайпер вытащила из кармана склянку с чем-то розовым и протянула отцу. — Тебе нужно это выпить, как только ты будешь в самолёте. Тебя вроде должен ждать частный…
Мистер Маклин лишь кивнул в ответ, беря склянку.
— Ты сражаешься с монстрами, — наконец сказал он. — Пайпер, ты самый смелый человек, которого я знаю.
Пайпер нервно заломила руки.
— Думаю, что нам пора идти. Так, мистер Маклин? — с нажимом спросил тренер Хедж.
— А, да, — рассеянно согласился тот.
— Значит так, голуби, — сказал тренер Хедж, строго посмотрев на Джейсона и Лео, — девушек беречь, в опасности в лезть, а если всё-таки полезете, то чтобы вернулись в лагерь целыми и невредимыми. Иначе отжиматься заставлю.
— Так точно, тренер, никаких отжиманий не будет, — пообещал Лео.
Тренер Хедж бодро подскочил к мистеру Маклину и подхватил его под руку, потащив к зданию аэропорта. Пайпер кинула тоскливый взгляд вслед отцу и опустила глаза. Плечи девушки задрожали. Она развернулась и уткнулась в плечо Джейсона. Тот в ответ неловко её обнял, словно боялся спугнуть Пайпер. И Лео опять почувствовал себя лишним. Хоть Джейсон с Пайпер и были его друзьями, причём единственными, обязательно наступал такой момент, когда он оказывался совершенно не кстати. Наверное, это просто такая маленькая неприятность в жизни Лео. Хотя нет, сейчас всё было чуточку по-иному. Чар тоже бесцельно глазела на Джейсона и Пайпер. А может и не на них. Девчонка явно что-то видела.
Лео пригляделся. В самом деле, воздух около Джейсона начал плыть. Сначала Лео решил списать это на галлюцинации, мол, тяжёлый день, всё такое. Но ведь не может Чар видеть то же самое, что и он… В воздухе сформировался чёткий образ девушки в серебристой одежде с чёрными волосами.
— Талия? — одновременно воскликнули Лео и Джейсон.
— Где вы? — тут же спросила она. Может, Лео показалось, но у Талии за спиной раздавались крики и металлический лязг.
— А… аэропорт Окленда, а что?
— Быстро в Волчий дом! До захода солнца вы должны быть тут! Порфирион возрождается.
— Мы же не знаем, где он! — возразил Джейсон.
— Джек Лондон, наша поездка, парк, — быстро проговорила Талия, и её образ замерцал. — Вспоминай!
Джейсон побледнел. Он выглядел так, будто ему в одночасье открылись все тайны человеческого бытия второй раз за день. Хотя… Если от знания, где находится «Волчий дом», зависело спасение богов и в частности мира, то вполне объяснимо, почему Джейсон впал в ступор.
— Сонома-Вэлли, — вдруг выдал он. — Тут близко, если по воздуху.
— Эй! — воскликнули рядом. Лео от внезапности вздрогнул, хотя это была всего лишь Чар, потыкавшая его пальцем в плечо. — Что это?
Лео взглянул на девчонку. Она почему-то тоже начала растворяться в воздухе, как и изображение Талии. Но почему? Лео попробовал схватить её за руку, но его пальцы прошли насквозь. Чар поморщилась, но от этого стала превращаться в невидимку всё быстрее. Она жалобно взвизгнула, пытаясь ухватиться за Лео, но это не помогало. Чар окончательно растворилась в воздухе, и тут же мелькнула тень, похожая на волчью голову.
— Э, Чар! Какого чёрта… — прошептал он, протянув руки к месту, где только что стояла Чар. — Нет, это уже переходит все границы.
У него в голове мелькнула мысль, что тренер Хедж его убьёт. Всего пара минут прошла, как он ушёл, а Лео уже потерял Чар. Его убьют. Но он тут же себя одёрнул, как же мелочно думать об этом сейчас. Выдохнув, он на всякий случай ещё раз оглянулся вокруг себя, но никаких следов Чар не обнаружилось.
— Это… что? — Лео беспомощно развёл руками и взглянул на Пайпер и Джейсона.
— Я могу ошибаться, — несмело начала Джейсон, — но мне кажется, что Чарлин в Волчьем доме. Вы же тоже видели… это?
— Правда? — тут же встрепенулся Лео. — Ты про эту дымку, похожую на волка?
Джейсон кивнул. Пайпер, всё ещё обнимающая его, отстранилась и выдохнула. Казалось, она собирается с мыслями. Девушка обернулась на пилота, что стояла с глупым видом и улыбалась, глядя на всё это. Её, казалось, вовсе ничего не смутило. Оно и хорошо, не придётся ничего объяснять.
— Мэм, вы же будете не против ещё раз нам помочь?
— Конечно, — женщина бестолково улыбнулась.
— Но мы не можем подвергать смертную такой опасности, — тут же возразил Джейсон и неожиданно тыкнул пальцев в сторону Лео. — Ты же сможешь управлять вертолётом, старик?
— Я?.. — Лео немного опешил от такого поворота, но ребята на нео глядели с такой надеждой, что ему всё же пришлось хотя бы попытаться что-то сделать. Лео положил руку на корпус вертолёта, немного подумал и выдал: — «Белл 412HP», вертолет общего назначения. Композитный четырехлопастный главный ротор, крейсерская скорость двадцать два узла, потолок полета двадцать тысяч футов. Почти полный бак. Откуда знаю? Без понятия. Могу ли управлять? Легко.
На лицах Джейсона и Пайпер появились искренние улыбки.
— Вы же не против, если мальчик без лицензии возьмёт ваш вертолёт на часик-другой? — опять спросила у женщины Пайпер, — мы вернём, честное слово.
— Что… — опешила женщина. будь голос Пайпер хоть трижды волшебным, но вот такое пилот явно не могла нормально воспринимать. Но немного потаращившись на Пайпер, женщина всё же неуверенно кивнула. — Конечно, берите.
— Сейчас немного покатаемся, — ухмыльнулся Лео, — забирайтесь.