Надежда сгорает последней

      На всякий случай заглянув за спинку места пилота, Лео обнаружил, что Джейсон предпочёл последовать совету: снял наушники и задремал. Правильно, что сказать, если есть минутка поспать, то нужно её использовать.       Следя за небом, что становилось всё темнее, Лео попытался не придавать особого значения повисшей тишине. Пайпер, казалось, вовсе не нуждалась в его поддержке. Что он мог сказать девушке, чей отец оказался в плену у гиганта? Даже тут ничем помочь не может. Лео взглянул на Пайпер, но сразу же отвернулся, закусив нижнюю губу.       — А тренер Хедж не даст в обиду твоего отца, — внезапно даже для самого себя выпалил он. — Он же сильный… И безбашенный.       От взгляда Пайпер Лео стало не по себе. Девушка как-то отстранённо скользнула по нему. «Я идиот», — пронеслось в мыслях у Лео. И зачем надо было напоминать Пайпер о том, что больше всего её беспокоило? Он снова перевёл взгляд на потемневшее небо, постукивая пальцами по штурвалу. В наушниках послышался тихий смех. Пару раз моргнув, Лео уставился на Пайпер. Она улыбалась, закрыв глаза.       — Я рада, что дружу с тобой, — кивнул Пайпер, — да. Спасибо. Но я думала не о папе. Мне кажется… Джейсон, к нему возвращается память. Я просто боюсь, что он сильно изменится. Что, если на деле он совсем… Совсем другой?       Не то, чтобы Лео совсем об этом не думал. Конечно, Туман запудрил ему и Пайпер мозги и заставил думать, что Джейсон их лучший друг. Но сказать, что их дружба была ненастоящей, Лео не мог. Им выпало столько всего пройти вместе. Вон, сбежали из школы-интерната, попали в лагерь, где живут отпрыски бессмертных существ, теперь ещё и богиню нужно спасти. Вообще, Лео не очень-то верилось в то, что Гере нужна их помощь. Если сама богиня не смогла выбраться, то что тут могут сделать полукровки? Но всё же если так сказано в пророчестве, каким бы глупым оно не казалось, пускай так и будет. А Джейсон мог заполучить все воспоминания обратно когда угодно. Что, если он вообще окажется на вражеской стороне?       — Нет, — уверенно сказал Лео, — у нас же одна команда. Джейсон, он… Пайпс, ты же видела его. Не думаю, что Джейсон может быть плохим человеком.       — Надеюсь, это так, — посерьёзневшим голосом ответила Пайпер.       — Если хочешь знать, то ты самая сильная королева красоты, которую я когда-либо видел, — попытался заверить её Лео. — Так что не сомневайся в себе.       Вертолёт накренился. А потом они вошли в грозовой фронт.       По лобовому стеклу что-то начало постукивать, почти сразу же это превратилось в жуткий грохот. Приглядевшись, Лео понял, что это град. Ну надо же, и гроза, и град одновременно, они будто бы даже специально обрушились именно на вертолёт, который очень некстати стал словно противиться Лео. Внизу темнели деревья, окутанные туманом, и высокое здание с сильно расплывающимися очертаниями посреди небольшой долины. Лео повёл вертолёт на посадку. Вокруг то и дело вспыхивали какие-то огоньки, что-то взрывалось и трещало.       — Эй! Нам туда! — послышался в наушниках голос Джейсона. Проснулся как раз вовремя. Хотя куда это туда, Лео не совсем понял, но, вглядевшись в туман, понял, что парень имел в виду.       Лео попытался выровнять вертолёт и кое-как посадил его на ровной заснеженной площадке. Видимо, именно это место Джейсон и подразумевал, потому что всё остальное пространство, насколько хватало глаз, было бугристым.       — Так, а теперь на встречу с Порфирионом, — жизнерадостно выдал он, хотя кто такой Порфирион, Лео понятия не имел.       Но раз у Талии был такой встревоженный голос, значит, он серьёзный тип. Глянув, что творится снаружи, Лео чуть не заехал себе ладонью по лицу. Кажется, это нечто было из снега и катилось в сторону ребят. Лео скинул наушники и отстегнулся, что тут же сделали и Пайпер с Джейсоном, и выскочил из вертолёта. К счастью, друзья верно истолковали его восклик: «Да вашу налево!» и бросились в сторону от транспорта. Удар, сотрясший землю, сбил Лео с ног, и всего его осыпало снегом и мелкими льдинками. Когда всё стихло, он, отплевавшись от снега, глянул по сторонам, отыскивая Пайпер и Джейсона. Ребята целые и невредимые валялись в паре метров по обеим сторонам от Лео.       — Не знаю, кто решил поиграть в снежки, но он, должно быть, огромный, — выдал Лео, оглядывая то, что осталось от вертолёта, превращенного громадным комом снега и льда в груду металла. — Эй, Пайпс, ты там обещала, что мы вернём его, да?       — Попрошу папу купить новый, — хриплым голосом ответила она.       — Джейсон! — раздался сквозь шум знакомый голос.       Лео попытался рассмотреть, что происходит. Из-за тумана всё превращалось в серую массу, но он отчётливо слышал грохот и взрывы, а потому рискнул предположить, что явились они в разгар сражения. Волчий дом, Лео мог побиться об заклад, был причиной того, что здесь развернулось. Само здание высилось неподалёку, но туман заволок его, что в прочем не помешало Лео разглядеть живописные каменные развалины.       В тумане начал проглядываться силуэт. Лео несказанно обрадовался тому, кто это был. Талия в один прыжок достигла ребят и тут же подскочила к Джейсону, рывком поднимая его на ноги. Лео встал с колен, отряхивая снег с одежды.       — Прекрасно. Охотницы пока что вполне справляются, но… — Талия замолкла, поджав губы. — В общем, помощь не помешает. И ещё, тут эта ваша, — сказала девушка и покрутила пальцами около головы.       — Э… Безмозглость? — уточнил Лео на всякий случай.       — Да нет, — раздражённо перебила его Талия. — Вообще-то я думала, что вас в Лагере полукровок учат сначала хоть чему-то, а потом отправляют в поиск, но эта ваша девица, кудрявая такая, только мешается тут. Какого чёрта она вообще не с вами?       — Чар? — опешил Лео и кинулся было вперёд, но Талия одной рукой его удержала.       — Стоять! — строго одёрнула его девушка. — Для начала вам нужно знать, что на Волчий дом ведут осаду землерождённые, волки и духи грозы.       — Мы же вернули духов Эолу! — негодующе воскликнула Пайпер.       — А он нас попытался убить, — напомнил Лео, безуспешно пытаясь разглядеть в тумане Чар.       — Мне без разницы, что у вас там с Эолом, но чудовища возрождаются слишком быстро. А теперь ещё и эта дурацкая метель. Похоже на спланированное нападение, чтобы никто не попробовал спасти Геру. Кстати о ней… Ладно, всё остальное не важно.       Талия не стала заканчивать, кивнув в сторону особняка. Ребята сорвались с места. И хоть по снегу, смешанному с грязью, бежать было трудно, Лео старался не отставать от друзей. Всё-таки где-то около Волчьего дома болталась совершенно ненужная охотницам Чар, которую они, наверное, даже защищать не стали бы. Да и Геру надо бы вытащить. Правда для Лео казалось странным, почему царица богов сама не может спастись, раз она такая сильная, но у богов наверняка есть свои причуды.       По пути Талия пару раз оглянулась, было сложно не заметить её беспокойство. С чего бы лидеру охотниц так нервничать? Но Лео наконец понял, что не так. Грохот и шум борьбы практически стихли, только завывания ветра нарушали тишину. И охотниц не было видно… Не сказать, что хороший знак. Мороз пробирал по коже, что тоже сказывалось не в пользу полукровок.       Сквозь метель проглядывался силуэт, но он был как-то слишком не похож на человеческий. Стоило Лео приблизиться, он понял, что это была глыба льда с замороженным человеком, стоявшая в паре метров от особняка.       — Феба! — сдавленно выкрикнула Талия, протягивая к охотнице руки.       Феба застыла с озлобленным выражением лица и луком со вставленной стрелой в руках. Приглядевшись, Лео смог различить ещё с дюжину ледяных глыб. И это всё были охотницы. Не сказать, что он успел сильно к ним привязаться, но всё же это были ценные союзницы, да и просто живые люди, которых заморозили. Лео попытался не представлять, как девицы чувствуют себя внутри льда.       Что-то коснулось его плечей, отчего Лео дёрнулся назад, обернулся и встретился с настороженным взглядом Чар, что вцепилась ему пальцами в плечи и глядела куда-то в даль.       — Ча… — обрадовался было Лео, но его рот тут же захлопнула правая ладонь Чар.       Девчонка шикнула, призывая к молчанию, так что Лео оставалось только таращиться на неё, обалдело улыбаясь. Пайпер и Джейсон недоумённо переглянулись. Талия замерла, пару секунд разглядывая Чар, а потом её лицо исказила злоба.       — Почему заморозили всех моих охотниц, а ты невредима?! — накинулась она на Чар, отчего девчонка отшатнулась назад, всё так же не отцепляясь от Лео, так что ему пришлось постараться, чтобы не упасть. — Ты в сговоре с чудовищами?       — Тихо! — хрипло взмолилась Чар.       Было видно, что ещё чуть-чуть, и Талия сможет вызвать с небес молнию не хуже той, которой Джейсон уложил Энкелада, но заговорить ей не дал красивый, но холодный девичий голос:       — Bon soir, дамы и господа.       Из тумана лёгкой поступью выплыла девушка, облачённая в длинное белое платье, словно сотканное из снега. Её чёрные блестящие волосы, украшенные серебристой диадемой, струились по плечам. Чар тихо ойкнула и спряталась за спину Лео, уткнувшись носом ему в левое плечо. Значит, уже успела познакомиться с Хионой.       Девушка одарила Лео безразличным взглядом.       — Даже не удивлена, — пренебрежительно бросила она. Хиона перевела взгляд на Чар и с раздражением в голосе продолжила: — А вот эта мне порядком надоела. Хотя мне даже интересно, как ей удалось провернуть такое.       К Хионе начали сбредаться волки, тихо рыча, и землерождённые, но пока что они не нападали. Чар еле слышно вздохнула и что-то прошептала, Пайпер с Джейсоном придвинулись чуть поближе к Лео, готовясь обороняться. Талия вставила стрелу в лук и натянула тетиву.       — Двинешься, и тебе… — она не договорила. Хиона вскинула руки, и вокруг Талии поднялся снежный вихрь, а в следующую секунду, когда он улёгся, Талия оказалась в точно таком же куске льда, как и остальные охотницы.       — Ой, — без эмоций отреагировала Хиона, удостоив замороженную Талию взглядом. — Ладно, давайте уже заканчивать с этим.       Из-за неожиданного толчка в бок Лео не удержался на ногах и рухнул на снег, пытаясь за что-то зацепиться руками. Он услышал девичий восклик, кажется, Пайпер, но точно сказать не мог. Кто-то навалился на него, прижимая к земле, отчего Лео упёрся взглядом в снег. Хиона то ли злобно, то ли раздражённо шикнула. Чьи-то пальцы вцепились ему в волосы, больно за них дёрнув, и в следующее мгновение Лео почувствовал, как приложился носом обо что-то каменное.       Завывания ветра и рык волков внезапно затихли. Слух у него что ли внезапно пропал… но это предположение рухнуло, когда Лео услышал тихое сопение откуда-то сверху. Попытавшись подняться на ноги, он незамедлительно получил лёгкий тычок в плечо, после чего на него шикнули.       — Эй! — возмутился он. Чар наконец перебралась на пол, после чего Лео смог хоть перевернуться на спину и подняться. Девчонка подогнула колени под себя и откинула с лица рыжие пряди, настороженно оглядываясь по сторонам.       — Это… Хмф, — пробормотал Джейсон, пару раз моргнул и уставился на Лео. — Твои что ли фокусы?       — Не знаю, — неуверенно ответил Лео. — Не наблюдал раньше такого за собой. Хотя… Я даже не знаю, где мы и почему здесь, так что вряд ли мои.       — Подожди, — лицо Джейсона сделалось задумчивым, а после он потёр пальцами виски, — всемогущий Зевс…       — Что? Что такое? — забеспокоилась Пайпер.       — Я здесь уже был, — слабым голосом начал Джейсон. — Это Волчий дом.