Надежда сгорает последней

      Чар раздосадованно вздохнула, ещё раз зачем-то резко выкинула перед собой руку и поболтала ладонью. Аннабет закатила глаза.       — Не думаю, что если ты ещё раз сделаешь так, что-то получится.       — Было, там раньше было, — несчастным голосом пробормотала Чар.       Лео, терпеливо наблюдавший за тщетными попытками Чар что-то сделать, бросил на Аннабет укоризненный взгляд.       — Может, ещё разок? Ну, может…       — Ох, ну вы хотя бы объясните, что должно произойти. А то я не понимаю, чего вы добиваетесь.       — О! Там такое было… — Лео ткнул пальцем в Чар и обрисовал руками круг. — Чар умеет сквозь стены проходить. Почти. Там клетка была, через стены она ещё не пробовала. А ещё она очень хорошо дружит с интуицией. Чар, скажи! Ты же знала, что произойдёт что-то плохое. Это же наверняка какая-то очень сильная способность полубога.       Чар, сообразив, что к чему, покивала.       — Звучит крайне необоснованно, — отозвалась Аннабет и скептически выгнула бровь. — Может, Чарлин просто угадала несколько раз. Бывает, что в поиске ты начинаешь чувствовать опасность. Да и никто из полубогов не может проходить через стены, такого умения просто нет. Тебе случайно не показалось?       Лео возмущённо фыркнул.       — Я видел! Пайпер тоже, она так тебе и скажет.       — Ладно, хорошо. Допустим, Чар действительно, э… может что-то необычное, но она не обязательно полубог, мы же уже вроде как обговорили это.       — Ну Аннабет! — взмолился Лео. — Вот ты же веришь в то, что Перси найдётся…       — Перси сюда не впутывай, — голос девушки похолодел.       — Ладно, хорошо. Но веришь же! Почему мне нельзя…       — Ой.       Лео и Аннабет обернулись к Чар. Девчонка таращилась на что-то перед собой.       — Смотри, — прошептал Лео, боясь спугнуть то, что видела Чар.       Девчонка пару раз моргнула и кашлянула. А потом, шумно дыша, аккуратно, словно боясь чего-то, шагнула вперёд. Разумеется, она тут же пропала. Лео поперхнулся воздухом и на всякий случай удостоверился, что Аннабет не решила тоже исчезнуть. Она, к счастью, была рядом.       — Видела?       Аннабет молча кивнула, вид у неё был ошеломлённый.       — И теперь нам надо найти Чар, да? — уточнил Лео.       Снова кивок.       Нашлась Чар быстро. Лео и Аннабет даже не пришлось бегать по всему лагерю. Чар, словно оглушённая, молча стояла около площадки для игры в баскетбол и почти не двигалась. Пайпер что-то приговаривала, кружась рядом с ней, Джейсон же пытался растормошить девчонку.       — Чар! — крикнул Лео, срываясь на бег. Всё-таки она и правда обладала если не способностями полубога, то чем-то необычным.       — Лео, стой!       Лео, проигнорировав Пайпер, бросился к Чар и махнул Аннабет.       — Ты же видела! Ну же, скажи! — воскликнул он, сжал кулаки и чуть ли не запрыгал от переизбытка чувств. — Ты сама видела, Чар сейчас вот так, хоп, и тут, а не там!       — Тихо, — почти что спокойным голосом попросила Аннабет. — Видела-видела, хватит, успокойся.       — Ну? Ты теперь тоже веришь?       — Я не понимаю, — совершенно игнорируя его, сказала Аннабет, одной рукой отодвинула Лео от Чар и сосредоточенно уставилась на девчонку. — Как ты это сделала?       — Не знаю, — на выдохе пролепетала Чар, — я видела буквы. Это было про вас.       Она подняла взгляд на Пайпер и Джейсона.       — Вы говорили про что-то.       — Говорили, пока ты не появилась, — кивнула Пайпер.       Лео бросил взгляд в сторону. Стайка девчонок из домика Афродиты с хихиканьем смылась куда-то за деревья. К Лео закралось подозрение, что девочки здесь были исключительно из-за Джейсона и Пайпер. Конечно, детям Афродиты всегда интересно наблюдать за тем, кто, как они считают, если ещё не начали встречаться, то на пути к этому. Лео опять кольнуло что-то неприятное. Даже не зависть, а так, какой-то пустяк. Но всё же… Поиск закончился, теперь он, Джейсон и Пайпер смогут нормально проводить время. Как друзья. Как друзья ли? А если Джейсон и Пайпер… Всё, это не его дело. Они самостоятельные, сами как-нибудь разберутся, и Лео лезть к ним совершенно не нужно. Он ведь и так постоянно всем мешал, так пусть хоть друзьям не будет.       Девчонки исчезли из виду, Лео повернулся обратно к Чар. Она снова уставилась на нечто невидимое. Взгляд её сделался жутко сосредоточенным, глаза словно даже блеснули сталью. Лео затаил дыхание и, когда Пайпер с тихим «что такое?» попыталась дотронуться до Чар, перехватил её ладонь и красноречиво на неё посмотрел. Пайпер понятливо кивнула.       — Сейчас ты видишь что-то или просто делаешь умный вид? — скептически спросила Аннабет.       Чар от неё отмахнулась, на что Аннабет как-то обиженно хмыкнула.       — Буквы, — бросила Чар, ткнула перед собой и оглянулась на ребят.       — Мы не понимаем.       — Тут буквы, — настойчиво повторила Чар. — Видите?       — Ничего нет, — озадаченно нахмурилась Пайпер и запустила руку в густые каштановые волосы. — Вот здесь?       Она поднесла ладонь к пальцам Чар. Девчонка обрадовалась, закивала и даже, кажется, улыбнулась.       — Но я не вижу, — пробормотала Пайпер, виновато пожала плечом и обернулась. — Вы?..       Лео мотнул головой, Джейсон отозвался коротким «не», Пайпер и Аннабет переглянулись. Аннабет, в задумчивости накрутив на палец прядь белобрысых волос, что-то промычала.       — Мне кажется, нас пытаются обмануть, — наконец сказала она. — Не знаю, зачем…       — Чар пытается что ли? — нахмурился Лео.       — Я не говорю, что уверена в этом, но ведь и правда странно. Тебе так не кажется, Лео? — прямо спросила Аннабет, её тёмно-серые глаза сверкнули.       Лео выдохнул, уставившись на рыжие кудряшки Чар. Как Аннабет вообще могло прийти в голову такое? Это же Чар, зачем ей обманывать полукровок? Лео взлохматил волосы и мотнул головой. Хотя… Он ведь практически не знает Чар, откуда в нём столько уверенности в девчонке? Из-за пройденного вместе поиска? Да ну, всего-то несколько дней. Да, опасных, пару раз они чуть не отправились в гости к Аиду, но ведь Чар встретилась им совсем недавно. К тому же случайно, никаких предсказаний про неё не было. Внутри опять начало расплываться неприятное липкое ощущение, что Чар отнюдь не долговязая рыжая девочка из Ирландии, а нечто более… Серьёзное что ли. Но Чар ведь не могла быть их врагом, врагом Лагеря полукровок, ведь это… Чар.       — Не знаю, — честно ответил Лео. — Но у меня есть одна просьба. Не подозревай Чар ни в чём, ладно? Я за неё ручаюсь. Она правда хорошая.       С каких пор он стал защищать её, а? Впрочем, неважно. Пускай только от Чар отстанут. Лео вспомнилось, как девчонка испуганно ёжилась при виде Фестуса, как она и двух слов связать не могла, всё пыталась выкинуть из головы происходящее и верила, что вот-вот, и она окажется дома. Это даже трогало его.       — Как хочешь. Но всё равно надо быть осторожным. — Глаза Аннабет сузились, она довершила на тон ниже: — Кто знает, от кого прилетит нож в спину.       Видно, устав пытаться понять, что хочет показать ей Чар, Аннабет зашагала прочь. Лео проводил её грустным взглядом.       — Ты не обижайся на неё, — сказала Пайпер.       — Не обижаюсь, — вздохнул Лео.       — Аннабет не плохая. Мне Фэника…       — Кто?       — Фэника Кэссэр, моя сестра по матери, — кивнула Пайпер. — Невысокая такая, худощавая. Ну, с короткими кудряшками, ты видел, наверное. Она в Лагере давно уже, знает Аннабет. Фэника рассказала мне немного про неё с Перси. Ну, как они познакомились, потом подружились, начали встречаться… Ну и про Луку тоже рассказала.       — Лука это?..       — Друг Аннабет. Он погиб совсем недавно. Говорят, он вроде нравился Аннабет. Ну а… — Пайпер замолкла и опустила взгляд. — А потом он её предал. Перешёл на сторону Кроноса.       Лео молча кивнул. Вот как, значит. Про Луку Лео ничего не слышал, видать, его браться и сёстры ещё не добрались до этого. Они потихоньку вводили Лео в курс дела, рассказывая и показывая. Лео это нравилось, он чувствовал себя рядом с ними чем-то единым, цельным. Так ведь было правильно?       Кто-то подёргал его за рукав.       — Даже ты не видишь? — печально спросила Чар.       — Чего, буквы-то? — Лео честно попытался рассмотреть что-то рядом с тонкими пальцами Чар, но ничего нового не заметил. Он неловко повёл плечом и улыбнулся краем рта. — Ну… Может, они и правда кроме тебя никому не видны.       Чар, с таким рвением пытавшаяся показать эти таинственные буквы, где было что-то «про Пайпер с Джейсоном», настораживала, если не сказать пугала. Она вновь пристально уставилась на что-то, провела пальцем по воздуху, будто очерчивая строчку, и вздохнула.       — Давайте пока забудем про это, — предложил Джейсон.       Неожиданно слышать от него, вечно правильного и делающего всё на совесть, такое заявление.       — Мы только из поиска, в котором, между прочим, освободили саму Геру, — хмыкнул Джейсон. — Опустим, что перепало нам за это ровно ничего, лишь обещание новой войны, — он позволил себе улыбнуться, — но всё равно. В конце концов, нам обещали заслуженный отдых. Так что можно оставить все проблемы недели эдак на две. Да и Чарлин… Думаю, ты со временем разберёшься со своими… — Джейсон запнулся. — Странностями.       Пайпер согласно закивала, уставив руки в бока. Лео в нерешительности взглянул на Чар.       — Ну что… Пожалуй, ты прав, — неуверенно заключил он. — Чар?       Девчонка опустила руки и уставилась на Лео, вопросительно подняв рыжие брови.       — Как поймёшь, что это за буквы такие, скажи нам. А пока, — Лео растянул губы в привычной улыбке, — пока будем жить, как следует полукровкам. Весело и ища себе приключения.