***
06.12.2018 г. В этот день состоялись две индивидуальные гонки. Первые должны были ехать мужчины, а через четыре часа должны стартовать женщины. Мария решила послушать совета своей подруги и перестать понапрасну переживать. Остальные девушки из команды были уверены в себе и готовы к победе. Перед собственным стартом, они наблюдали гонку мужчин. Спортсмены из России показали не самые лучшие результаты. Первым пришёл Мартен Фуркад. Дмитрий Малышко финишировал 12, Матвей Елисеев — 20, а Александр Логинов — 29. Гонка далась очень тяжело. Проблемы были не только со стрельбой, но и с ходом. Да, второй день соревнований выдался неудачным для мужчин. Мария Романова готовилась к старту. Она внимательно выслушала все советы и замечания своего тренера, в нужные моменты кивая. До старта было ещё достаточное количество времени, пришлось ждать. Сейчас ей меньше всего хотелось увидеть грустное лицо Александра Логинова. Мария была уверена, что биатлонист находится в плохом настроении. Такой результат способен огорчить любого спортсмена, особенно того, кто боролся из-за всех сил за медаль. «Сегодня Россия останется без медалей!» — подумала Мария. С одной стороны, она была спокойна из-за того, что ничего не в силах изменить, но с другой — было ужасно жалко от подобных мыслей. Гонка началась. Романова ехала под пятнадцатым номером. На первой лёжке она допустила два промаха, стойка была, как всегда, хорошей. Ход был нормальный, на последних километров девушка существенно отстала от лидеров. На одном из крутых спусков в ноге возникло неприятное ощущение, словно её поместили в тиски. Мария приказала себе не обращать на это никакого внимание и ехать дальше. Третий огневой рубеж, как не странно, прошёл успешно. Нужно бежать, не жалея сил. Мария чувствовала, что с каждым движением накатывает усталость. Сил становилось всё меньше. На последнем огневом рубеже Мария не допустила ни одного промаха. Девушка понимала, что существенно стала отставать ходом. — Эх, жалко! Не сможет! — сказал Эдуард Латыпов, наблюдая за гонкой. Александр Логинов смотрел на девушку, как на заворожённую. Она показала наилучший результат из сборной, но снова останется без медали. Это обидно! Сам биатлонист даже не помнил, когда последний раз так сильно переживал за результат спортсменки. Мария Романова финишировала лишь двадцатой. Ирина Старых приехала двенадцатой, Валерия Васнецова — тринадцатой, а Екатерина Юрлова-Перхт — сорок шестой. Результат был не такой уж плохим, как могло это показаться со стороны. Люди стали делать прогнозы, как сложится дальнейшие этапы для сборной. Уже в гостинице Мария Романова позволила себе отдохнуть. Она уже минуты две слушала, как Виолетта что-то рассказывает ей. Всеми своими мыслями девушка думала, почему у неё заболела нога на трассе. — Машка, что на трассе случилось?! Почему у нас такой плохой результат?! — спросила Виолетта, понимая, что всеми своими мыслями подруга в биатлоне. — У меня нога заболела, — ответила Мария Романова. — Сейчас болит?! — Нет. Как тогда произошло. Я так испугалась на склоне, что снова могу упасть… — Самое главное, что не упала! Девушки поговорили ещё несколько минут, после отключилась. Мария направилась в свой номер, где её, наверное, ждала Лариса Куклина. В конце коридора она заметила четырёх биатлонистов, которые шли, как видно, к себе. — О, Маша… Отошла от гонки? — спросил Матвей Елисеев. — Да, всё нормально, — ответила девушка, — Удачи вам завтра! — Спасибо! Мария взглянула на Александра. Он выглядел усталым, немного напряжённым. Они встретились взглядами на мгновение, но даже за такой короткий промежуток времени успели многое друг другу объяснить. Биатлонистка уже подошла к своей двери и хотела её открыть, как почувствовала знакомый аромат мужского одеколона. Мария спешно повернулась и увидела в нескольких шагах от себя его. Каждый смотрел перед собой, не решаясь что-либо сказать. — Спасибо за букет, — начала разговор Мария. Логинов просто кивнул. Он сделал шаг вперёд, заставляя девушку сглотнуть. Пришлось немного приподнять голову, чтобы видеть глаза мужчины. Биатлонист хотел многое сказать, но что-то остановило его в последний момент. Логинов просто ушёл, оставив девушку в недоумении. 07.12.2018 г. Сегодня у мужчин должен состояться спринт. Все с самого утра ждали начала гонки: участники готовились, журналисты заранее прибыли на место, где должна была происходить гонка. Александр Логинов пытался привести дыхание в нормальное состояние, как в нескольких шагах от него проехал Мартен Фуркад. Именно с ним наш биатлонист вёл, так называемую, холодную войну. И сейчас появление француза не вызвало никаких эмоций у нашего спортсмена. Логинов решил для себя, что эту гонку он выиграет. Ради России! Ради неё! Неожиданно к нему подошла Мария Романова. Можно сделать вывод, что у неё было хорошее настроение. Действительно, она выспалась. — Возьми, это тебе удачу принесёт, — сказала биатлонистка, протягивая ему нитку красного цвета. Логинов от удивления поднял брови вверх. Он не спешил забирать предоставленный подарок. — Мне сегодня сон приснился, что… в общем, удача может понадобится, — пояснила Мария, прежде чем уйти. В руке биатлониста лежал подарок от девушки. Александра всегда удивляло, как девушки могут верить во всякую фигню, включая сны, суеверия. Но Логинов всё же решил повязать нить на своей руке. Этот подарок имел слишком большую ценность для него. Быть может, так удача от него не отвернётся?! Гонка началась. Мария наблюдала за гонкой и всей душой хотела, что Саша выиграл. Слишком долго он шёл к победе. Йоханнес Бё промахнулся на последнем рубеже, открывая шанс для российского биатлониста. Логинов отставал от лидера 21 секунду. Сегодня России улыбнулась удача и место на пьедестале будет у неё. Антонен Гигонна прибавил ход перед финишем. Но по какой-то великой случайности, Логинову удалось взять серебро! Второе место! * Первая медаль в этом сезоне. Настоящий праздник для сборной и болельщиков. Стоя на пьедестале, Александр думал про неё. Если раньше, он всё это списал на банальную случайность, то сейчас ему не хотелось быть настолько критичным. Может красная нить и не помогла ему, но вера в победу принесла для спортсмена желаемый результат. Поздравления, общение с журналистами изрядно измотали биатлониста Он хотел отдохнуть, принять ванну и лечь в кровать. Но перед этим нужно кое-кого найти.***
Мария Романова весь вечер ходила с улыбкой. Логинов принёс серебро для нашей сборной. Неужели всё помогло? У всей сборной было приподнятое настроение. Для всей мужской половины команды девушки приготовили праздничный стол и ждали возвращения ребят. — Вот смотрю на тебя, Машка, и думаю, — сказала Лариса Куклина. — О чём? — ответила Мария Романова. — О тебе… Ты не упусти свой шанс… В этот момент пришли биатлонисты. Мария не успела расспросить, что имела ввиду подруга. Всё её внимание было приковано лишь одному человеку. Логинов взглянул на неё, не зная, как выразить все свои эмоции, которые он испытывал на финише, во время вручения, во время интервью. Это всё ради неё и только для неё! После празднования, когда спортсмены стали расходиться по своим номерам. Завтра была гонка у женщин, поэтому им нужен был отдых. А мужчины тоже устали от гонки. Мария шла по лестнице и почувствовала, как несколько прохладная ладонь коснулась её руки. Через секунду девушка почувствовала, как губ коснулись уста биатлониста. Она закрыла глаза, зарываясь пальцами в тёмные волосы. Такой знакомый и самый приятный аромат мужского одеколона во всём мире. Логинов нежно исследовал губы Романовой, принося ей неописуемое удовольствие. Когда им обоим не стало хватать воздуха в груди, они оторвались друг от друга. — Спасибо за победу, — сказал Александр Логинов. Мария ничего не ответил. Дыхание сбилось, словно пробежала несколько километров. Она наслаждалась, что биатлонист находится рядом и она могла в любой момент дотронуться рукой до плеча. Таким моментом нужно пользоваться. Мария осторожно и нежно провела рукой по мужественному плечу, спускаясь вниз. — А это тебе принесёт удачу… Логинов остановил движение руки девушки, когда была у него на груди, и поднёс её к губам. Потом снова поцеловал в щёчку, а потом снова на мгновение накрыл пленительные губы девушки. Мария вновь поддалась наслаждению. Логинов исчез также неожиданно, как и появился. Биатлонистка ещё долго стояла в тёмном коридоре. Улыбка не сходила с её лица.