Последний дракон

— Мальчик мой, не сопротивляйся этому. Фэйтон сделал из тебя монстра, но я все исправлю, мы вместе все исправим. Голос матери звучал тихо и горько. Глупая женщина. Эри надоело уже смотреть на ее попытки. Фрея сидела в камере рядом с полудохлым Дарионом, не понимая, что делает. Эри усмехнулся себе под нос. Дарион оказался не таким уж всесильным, ломать его было забавно. Смотреть, как он сходит с ума, когда Хантер уволок Джейми и пытался убить его ребенка. Недоумок пробудил сущность омеги, вытащил инстинкты наружу, превратив небожителя в тупое животное. Но Эри был доволен, как все сложилось потом. Джейми пришел в себя и приблизил трансформацию нового дракона. Мать, узнав об этом, радовалась больше всех. Она хотела спасти Дариона от тьмы демона, не понимая, что этим убивала его. Эри нравилось, как некогда легендарный воин, о котором все только и говорили, смотрел на мать, на то, как она каждым словом вонзала в его сердце нож. Эри видел, что с Дарионом что-то не так, но спуститься и проверить его пока не было времени. — Эри, — прохрипел Дарион сипло. — Он хочет. Черным драконом быть, — делая передышки после каждого слова, произнес он. — Знаешь? Мать поджала губы, крепче вцепившись в старшего сына. Дарион словно хотел отодвинуться от нее, но не хватало сил. Его тело сводила судорога, а кости выгибались под неестественным углом. — Да, — обреченно призналась мать. Эри хотел забрать ее оттуда, чтобы она перестала быть рядом с Дарионом. Чтобы она была здесь, рядом со своим вторым ребенком, о котором так часто забывала. — Зачем? — подавляя стон боли, дрожа, спросил Дарион. — Ему это нужно, чтобы выжить. Голубой огонь убивает нашего мальчика, — выболтала Фрея. Эри захотелось разбить экран визора. Злость на собственный слабый организм точила зубы из глубины души. Мать была слишком болтлива, но это не страшно. Дарион все равно не жилец. — Он будет нашим правителем, милый. Эри талантливый мальчик. — А если… если я стану черным драконом? — задал Дарион бессмысленный вопрос. — Нет, милый, — Фрея уверенно покачала головой. — Ты станешь огненным драконом, как я. И твоя душа станет чистой. Ты делал все эти ужасные вещи, потому что Фэйтон тебя заставлял. Это он вылепил из тебя монстра. На истерзанных губах Дариона появилась горькая улыбка. — Господин Эри, — отвлекла его помощница, бесшумно вошедшая в комнату. — У нас проблемы. — Что случилось? — Отключив визор, Эри повернулся к девушке. — Армия Ночных Глубин пришла в движение. — Кто ею управляет? Эри был удивлен. Он и сам думал о демонской армии, но понимал, что с ними слишком много мороки будет. Подчинить их себе весьма сложно, а все из-за дурацких традиций. — Его величество Джейми. Эри весело рассмеялся. А-Ми не переставал его удивлять. Он все же умудрился добиться своего, даже в таких условиях! — А-Ми, ну что за настырный парень. Мы не дали ему надеть обручальное кольцо, но он все равно подчинил их себе. Поразительно, не правда ли? — в восхищении произнес Эри. — Армия занимает пятый уровень и поднимается выше, — не разделила его восторга помощница. — Думаю, отец сможет с ними справиться, — отмахнулся Эри. Парэ был жаден, но не слаб. Он мог дать отпор. Армия без главнокомандующего — всего лишь сила без вектора, все это понимали. Мог ли Джейми занять место Дариона во главе войска? Маловероятно. — Простите, господин, но у меня плохие вести. Вашему отцу могут помешать вампиры. Главнокомандующий Хантер запросил у правителя Виктора подкрепление, вскоре они получат численное преимущество. Господин Парэ просит вас посодействовать. — Я предупреждал, что у меня не будет времени на его игры в завоевателей, — с недовольством произнес Эри. — Если ваш отец избавится от вампиров, вам не придется отвлекаться на них, — рассудительно произнесла помощница. — Учитывая, что его величество Джейми на нашей стороне, вы сможете спокойно заняться своими делами. — И то верно. До шестого уровня нам никого нельзя допускать. Предупреди отца, что на закате я начну распечатывать ядро, пускай и на пятый лучше пока не спускаются. — А что делать с вампирами? — Скажи отцу не беспокоиться. У меня есть против них одно уникальное оружие, — усмехнулся Эри. — Ступай. Помощница, поклонившись, ушла. Эри достал из кармана семейный медальон Райна. — Ну что ж, Рэмзион, пора бы узнать правду о своей паре и немного поработать.

***

От вспышек символов рябило в глазах, а от визга, разносившегося по полю, закладывало уши. Райн и подумать не мог, что придется сражаться с ратами, но беда пришла, откуда ее меньше всего ждали. Эти мелкие, трусливые создания прорвали барьер Ночных Глубин, словно паутинку. Накрывая сетью свой отряд, Райн старался сделать все возможное, чтобы защитить Джейми. Если бы не Джейми, Ночные Глубины уже заполонили бы пронырливые твари, словно сошедшие с ума, съедающие все на своем пути. Отшвырнув несколько десятков ратов за раз ударом меча, Райн перевел дыхание и огляделся. Тварям не было ни конца ни края, они серой волной бежали и бежали из лесов к барьеру, как мотыльки к яркому свету. Пробуждение черного дракона ни для кого не проходило бесследно, особенно для таких примитивных созданий, как эти здоровые крысы. Райн не представлял, что за безумие творится тогда в Поднебесной с одичавшими магическими буйволами! Райн никогда не чувствовал страха в сражениях, но сейчас ему становилось не по себе от противника, который превосходил их количеством в миллионы раз. Казалось, что раты всего мира сбегаются к ним. — Джейми, нам не сдержать их! — в отчаянии позвал Райн, перекрикивая визг ратов и крики солдат, съедаемых заживо этими тварями. Джейми пытался сделать десятки дел сразу. Он удерживал барьер и защиту всех отрядов армии демонов, позволяя им сражаться, комбинировал символы, откидывая ратов назад, убивал их стаями, сжигал и вытравливал, но они ползли снова и снова. Если бы в Джейми не было магии Дариона, все уже были бы мертвы. — Уходите! Я попробую поставить двойной барьер, — бросил он, сосредоточенно продолжая плести комбинации символов. В его волосах был пепел трупов ратов, как и на ресницах, но Джейми был собран, без паники принимая одно решение за другим. Скорость, с которой он комбинировал символы, поражала. — Тебе нужно передохнуть. — Перебросив управление на другого, Райн добежал до омеги. — Джейми! Шум был таким сильным, что голос тонул в нем, растворялся. Райн хотел схватить Джейми за плечи и встряхнуть его, но тот продолжал плести защиту, игнорируя все вокруг. Сотворив заклинание, Джейми повернулся к Райну. — Я выстрою второй барьер, но нужно отбить крыс на достаточное расстояние, — на ходу произнес он, разрубая пробившегося к ним рата пополам. Клеймор в его руке звенел от напряжения. — Капитан, возьмите управление правым сектором! — Да, ваше величество! — крикнул рядом стоящий демон в ответ, рванув выполнять приказ. — Это опасно. — Райн добил ползущего рата, вонзив клинок в его голову. — Магия Дариона не бесконечна, тебе нужно уходить. Джейми внезапно остановился, смотря жестким взглядом. Казалось, он был уже доведен до крайности сваливающимися на их голову неприятностями, но все равно продолжал сражаться. Выход был. Они оба знали в этой суете, в этом хаосе. Они оба понимали, что нужно сделать, чтобы остановить безумие. Убить Дариона. — Расчисти мне путь вглубь страны, Райн, — нервно выдохнув, попросил Джейми. — Я сделаю этот чертов второй барьер на границе, и мы разберемся с другими проблемами. Слева раздалась серия взрывов, но на них никто не обратил внимания. Райн понял, что настаивать не имеет смысла. Джейми не сдастся, сделает невозможное, но не воспользуется Кровавой каплей, несмотря на пепел в руках и черноту по локоть от слишком мощных заклинаний. Выругавшись себе под нос, Райн отступил. — Отряды «Эль» и «Ти», за мной! — крикнул он в сторону, перехватывая меч удобнее. Два отряда выделились среди хаоса сражения и направились в его сторону, линия обороны сразу закрылась за ними. Райн повернулся в сторону Вамилии. Город, который заняли вампиры. И вопрос, где монстры страшнее, уже не был таким однозначным. — Горите вы все в аду, — мрачно произнес Райн себе под нос, поднимая меч, от тяжести которого уже болели плечи. — Вперед! За Ночные Глубины! Райн ворвался в Вамилию с остервенелым желанием расчистить дорогу для Джейми и армии, которую тот поведет к третьему уровню. Он собрал всю волю в кулак, давя подсознательный страх перед вампирами, намереваясь сражаться до последнего, но выбравшись на улицы Вамилии со стороны дворца, отряды растерянно замерли. Первое, что ударило по ушам, — тишина. После шума на границе она оглушала. Райн в ступоре смотрел на пустынные улицы, залитые кровью. Разорванные трупы заполняли все вокруг. Оторванные руки болтались на шпилях, отсеченные головы катились по магистральным монорельсам, а некоторые трупы плыли по кровавым каналам. — Что за… Райн сделал еще несколько шагов вперед, осматриваясь. Ни души. Словно по городу прошла сама смерть. Он чувствовал ужас солдат, которые оглядывались по сторонам в попытках понять, кто мог сотворить подобное. Они были готовы ко многому, сражаться с любым монстром, но последствия чужой бойни были настолько шокирующими, что голова шла кругом. Боги, да кто же мог сотворить подобное! Приглядываясь, Райн заметил в окнах некоторых домов испуганных, жмущихся друг к другу демонов. — Попытайтесь найти выживших и помочь им, — очнувшись, отдал Райн приказ. Он не имел права впадать сейчас в панику. У них и так слишком мало времени. — Разбейтесь на группы и попробуйте… выяснить, что тут произошло. Отряды быстро расформировались и сгруппировались в новом строе. Дарион их натаскал так, что солдаты реагировали мгновенно на приказы. Райн же не привык к такому, он всегда в большей степени занимался политикой, а не войной, поэтому сейчас чувствовал растерянность. Висевшие на линиях электропередачи тела вампиров вызывали тошноту. Приглядевшись, Райн заметил, что большая часть убитых — вампиры, драконы тут тоже попадались, но реже, парочка из них, обратившиеся бездыханными крылатыми монстрами, лежала у дворца. Да и трупов у дворца было слишком много, словно вампиры пытались пробраться туда. Крепче перехватив меч, Райн с осторожностью направился во дворец. Несколько солдат двинулись за ним в качестве охраны. К парадному входу приходилось пробираться в буквальном смысле по трупам, расчистить дорогу не представлялось возможным — кругом символы-ловушки, которые удерживали от использования магии. Райн заметил, как из трупов кое-где бегут жуки-объеды, которых использовали на седьмом уровне в качестве пыток. Они пожирали жертву изнутри, доставляя ей невыразимые мучения. Кто-то, видимо, не просто хотел убить всех этих смертных, а убить мучительно. — Смотрите в оба. Тут повсюду ловушки, — бросил Райн своим сопровождающим. — Магию без необходимости не применяйте. В схватку не вступайте. Я пойду в главный зал, а вы разделитесь и осмотрите остальной замок. Демоны послушно кивнули и, не споря, отправились выполнять приказ. Райн подумал о том, что была бы у него такая армия в тот раз, когда он решил устроить переворот, у него бы все получилось. Оставшись в одиночестве, Райн шагнул во дворец. Откуда-то раздался полный отчаяния и боли крик. Вздрогнув, Райн едва не выронил меч. Крик перешел в затихающий скулеж. Под ногами что-то хрустнуло, и сердце ушло в пятки от этого звука. Спрятавшись за колонной, Райн на мгновение закрыл глаза и перевел дыхание. Кто бы ни убил всех этих вампиров, делал он это с особой жестокостью — на полу валялись клыки и когти кровососущих, оторванные ноги, пальцы. Райн не мог сосчитать количество убитых. Ноги было всего три, а фаланг пальцев — семь. Чувствуя тошноту, Райн двинулся дальше и увидел первое тело. Изуродованное, едва узнаваемое. Без рук и ног. Но с лицом. Таким хорошо знакомым лицом. Аврелий. Древний вампир, когда-то принимавший участие в насилии над демонским мальчиком. Кровавая дорожка вела в центр зала. — Кто же это к нам пожаловал? — растягивая с безумием гласные, громко заговорили с ним из зала. Рэмзион. — Райн, малыш, ну не стой ты там, проходи скорее, а то все веселье пропустишь! Райн на негнущихся ногах вышел вперед, обозначая свое присутствие, и замер на пороге. Рэмзион сидел у подножия трона с выпущенными шидэ. Весь зал был залит кровью. Сбоку на четвереньках с отрубленной ногой и разорванным ртом стоял Нэр. В его анус вбивался заколдованный острый наконечник стрелы. Справа в той же позе стоял Виктор. Клыки и когти обоих вампиров были воткнуты в тело Виктора, торча, как шипы. Лишь несколько символов, висевшие над ними, не позволяли этим двоим умереть. — Ты пришел, — произнес Рэмзион. Его голос звучал странно, тихо. Безумно. — Это ты убил всех этих вампиров? — осторожно спросил Райн, видя его невменяемость. Он боялся даже предположить, что произошло, что подтолкнуло Рэмзиона к таким ошеломляюще жестоким действиям. — Да. Мы тут… поиграли немного, — небрежно ответил Рэмзион. Райн боялся даже узнать, что еще он делал с вампирами. — Понимаешь, тут я как-то Эри встретил. — Рэмзион отводил взгляд, не смотрел на него. И это пугало даже больше, чем все то, что он тут натворил. — Он мне рассказал. Кое-что, — его голос под конец дрогнул. Райн с силой сжал свой меч, догадываясь, что именно мог рассказать Эри. — Про тебя, — продолжил Рэмзион. Райн почувствовал его боль. Такую ослепительно острую, разрушающую. Заметив его реакцию, Рэмзион попытался закрыться от него. — Про вампиров наших. Райн не знал, что ответить, как реагировать. Он не хотел, чтобы его позорное прошлое всплыло, чтобы об этом узнал Рэмзион. Узнал, что их война началась с ошибки, с одной-единственной ошибки Рэмзиона. — Поэтому я решил привести их сюда. Джейми, оказывается, символ интересный придумал перемещения. Удобный очень, знаешь ли. — Рукоятка хлыста в руке Рэмзиона дрожала. — Я тут подумал о нас с тобой, — напряженно сглотнув, он до хруста сжал родовое оружие. — О тебе, да. О том, как тебя… — Рэмз, — Райн попытался его остановить, вмешаться. Сказать, что не надо больше слов, но ничего не успел сделать. Рэмзион порывом ветра трансформировал наконечник стрелы в копье и пронзил им Нэра насквозь через задний проход. Кончик копья выглянул изо рта вампира. Райн видел, как тухнет свет в его глазах, чувствуя злорадное, темное удовлетворение. Никакой жалости не было. — А теперь поприветствуй нашего главного вампира, — театрально продолжил Рэмзион, перейдя к Виктору. Райна пугала сдерживаемая ярость в каждом движении Рэмзиона. Насколько же сильна она должна быть, чтобы убить столько вампиров, чтобы добраться до правителя, высшего вампира, которого непросто было бы взять и целым отрядом, не то что в одиночку. Райн всегда знал, что Рэмзиона серьезно недооценивают соплеменники. — Виктор, ты, кажется, хотел что-то ему сказать. — Рэмзион остановил стрелу, вбивающуюся в вампира, и, подняв его за волосы, поставил на колени. — Говори! — Прости, — беззубым ртом залепетал Виктор. Райн хотел ударить, крикнуть в лицо этому уроду, что ему не нужны его извинения, но его больше волновало состояние Рэмзиона — дикое, ненормальное, страшное. Райну на мгновение показалось, что перед ним стоит тот самый молодой демон, который впервые влюбился, который даже смотрел осторожно, боясь задеть, который прикасался к нему бережливо и нежно. — Не надо, — попытался Райн успокоить свою пару, но Рэмзион всегда действовал неожиданно, на опережение, заставая врасплох. Вот и сейчас он одним резким, сильным движением руки проломил грудную клетку вампира и достал его сердце. Отбросив тело Виктора, Рэмзион удержал в ладони чужое сердце, биение которого затухало на глазах. Не дожидаясь, когда оно затихнет, он сжал кровавый орган в ладони, разбрызгивая кровь вокруг. Райн вздрогнул, когда на него попало несколько капель. У него голова шла кругом от увиденной жестокости. Рэмзион обессиленно опустил руку и впервые за все время взглянул ему в лицо. Без ненависти. Без сомнений и недоверия. Без надменности и желания уколоть больнее. Смотрел, как раньше. До. Обнажая душу. — Кажется, это твое, — Рэмзион протянул ему медальон, держа его аккуратно, бережно. Он знал, что значил этот медальон. Райн хотел забрать подарок матери, но Рэмзион неожиданно перехватил его за запястье, не дал отстраниться. И Райн почувствовал это — хлынувшую в него магию. — Что ты делаешь? Запаниковав, Райн попытался вырвать руку, остановить, но Рэмзион не позволил, продолжая поспешно читать слова передачи сил. — Даю тебе возможность освободиться от меня, — озорно улыбнулся он, пряча за этой улыбкой свою боль. Он не сказал больше ни слова, но в глазах был океан невысказанного сожаления, вины. — Будь счастлив. Закончив передачу, Рэмзион отстранился. Отступил на шаг, так, словно боялся запачкать. И исчез, оставив медальон.

***

Рэмзиона выбросило на землю перед Пристанью. Рухнув на колени, он пытался отдышаться, но все становилось только хуже. Он чувствовал свою пару, его болезненно сжавшееся сердце, его слезы, и сходил с ума. Закричал в полную силу легких, впиваясь ногтями в землю. Райн.