Члены королевской семьи: великая династия

      Болело лишь минуту, затем остался только маленький след, да и тот прошёл довольно скоро. Питеру не было обидно, отчасти он знал, что заслужил, но ведь на правду не обижаются. Принц понимал, что носить на себе личину монстра наверняка чрезвычайно сложно, однако это вовсе не повод выпускать зверя наружу и терзать души тех, кто хоть как-то с этим не согласен.       Король сидел к нему спиной и даже не шелохнулся на протяжении многих часов. У юноши было достаточно времени, чтобы всё обдумать и ещё больше, чтобы решиться сказать одно единственное слово. Паркер разрывался от противоречивых чувств внутри его тела. Почему Повелитель стал волновать его испепелённый горечью разум? Как только они прибыли в Англию, Питеру хотелось бежать куда угодно прочь отсюда, только бы не видеть лица тирана и избежать чужих прикосновений. Что случилось теперь? Неужели, будучи уродом, Энтони прокрался в сердце принца и открыл в нем тёплые чувства жалости и проникновенности?       Питер едва слышно кашлянул и приоткрыл рот, стараясь произнести извинения. — Простите, — так тихо, что попутный ночной ветер унёс слово, оставив его неуслышанным.

***

      Первые сутки поездки в неизвестном направлении, но к известной чаровнице, живущей чуть ли не за тридевять земель, прошли почти в тишине. Король был мрачен и никто не осмеливался нарушать его покой, чтобы не вызвать лишнюю вспышку гнева и суматоху. Наташа искала любой удобный случай, чтобы попытаться заговорить с Вандой. Девушка ни на шаг не отходила от принца, поэтому побыть вдвоём пока не удавалось. К вечеру второго дня решено было сделать привал и дать лошадям отдохнуть и напиться кристальной воды из близлежащего ручья, а себе размять ноги и хорошенько отоспаться.       Уже примерно неделя. Семь или восемь дней вычеркнуты из жизни короля Англии. Успеет ли добраться Энтони по истечению месяца во владения дьявольских сил и получить благословение на очищение души от греха?

***

      Питер протянул озябшие руки к огню, украдкой поглядывая на тёмную фигуру короля. Тони сидел без движения, глядя в одну точку, закрывшись плащом, пытаясь делать глубокие вдохи и унять боль ломящего тела. Принцу казалось, что мужчина полностью погружён в свои мысли и не замечает ничего вокруг. Тишина давила со всех сторон, и парень не выдержал: — Вам не холодно? — Я буквально чувствую каждую секунду, как моя кожа плавится и кровь внутри меня кипит и пылает от огня, на котором я сжёг ту женщину. Во мне постоянно что-то сгорает и от этого адского пламени не найти спасения. Мне уж точно не холодно. — Что ж, Ваше Величество, хоть вы это и заслужили, но мне искренне жаль. — Не сдалась мне твоя жалость. — Вы не меняетесь!       Тони хотел что-то съязвить, но лишь хмыкнул, поднимая голову и внимательно изучая принца, замечая как он трёт свои руки и пытается согреться. Король поднялся с нагретого места и скинул с себя плащ, протягивая юноше. — Держи, это шерсть, ты быстро согреешься.       Старк и думать забыл о своей внешности в этот миг, оголяя свою душу и тело перед Питером. Принц вздрогнул, но постарался не отвести взгляд. Сердце кольнула острая жалость от ужасного вида когда-то такого безупречного мужчины. — Спасибо, — склонил голову Питер, принимая плащ.       Король вернулся на своё место, уперевшись спиной о дерево, сидя в одной лёгкой рубахе в столь холодную ночь. Питер закутался в плащ, ещё хранивший тепло владельца и почувствовал, что должен что-то сказать. Конечно, Старк заслужил всё это, но сейчас его хотелось поддержать. — Ваше Величество, я верю, что всё образуется.       Тони надоедливо закатил глаза и опустил голову, перебирая что-то в пальцах. Было довольно темно и разглядеть полностью всё отравленное проклятьем лицо принцу не представлялось возможным. — Почему ты поехал со мной? Питера возмутил тон голоса и вопрос, поэтому ответ прозвучал резче, чем ему хотелось: — Я поехал вовсе не с вами! — Вот как? А с кем? Со служанкой? — Тони засмеялся.       Принц нахмурился. Он не видел ничего смешного в своих словах. — Ванда не просто какая-то служанка! Она здесь мой единственный близкий человек. Ради неё я готов терпеть даже ваше общество. — Ну раз я так тебе противен, может наконец закончить эту пустую болтовню?!       Король мгновенно поменялся в лице. Было видно, что остатки его гордости задеты, а в венах закипала злость. Повелитель поднялся с места и направился прочь от костра и наглого мальчишки. Пит вздохнул и решительно пошёл следом. — Ваше Величество, — парень тронул короля за плечо, — давайте поговорим откровенно.       Тони сглотнул и замер. Он старался не придавать значения этому касанию и игнорировать ощущения, которые приносит тепло, источаемое чужой ладонью. Боль на миг ушла, покинула его и, чёрт возьми, мужчина мог поверить, что Питер правда способен его исцелить. — Говори, — как можно спокойнее сказал Старк. — Я не желаю вам зла. И никогда не желал, — Пит говорил, не замечая, что продолжает касаться чужого тела. — Но, то что вы делаете, как поступаете с людьми… Это ужасно. — Короля должны уважать и бояться, не мне тебе объяснять. Ты никогда этого не поймешь, ведь отец учил тебя не этому.       Тони обернулся и, не желая возвращаться к боли, взял руку Питера в свою искорежённую ладонь. — Вот опять! — принц с изумлением смотрел на их переплетённые пальцы. — Вы даже не замечаете, что каждым словом причиняете людям боль. — А ты мою унимаешь, — еле слышным шепотом и с теплой улыбкой произнес мужчина       Питер опешил от такой перемены. — Вы шутите? — почему-то тоже шепотом произнёс он. — Это всё? Я могу идти или у тебя что-то ещё? — полностью проигнорировав вопрос принца, король отпустил его руку, намереваясь уйти. — Ещё что-то! — Питер решительно отказывался понимать Старка. Только-только за маской злобного тирана покажется что-то человеческое, как король всеми силами этому сопротивляется. Принц так разозлился, что выпалил давно мучивший его вопрос: — Зачем вы привезли меня сюда? Для чего я вам понадобился?       Тони прикрыл уставшие веки. Стоит ли рассказывать все как есть? Король с минуту разглядывал прекрасные черты лица молодого и совершенно неопытного юноши. — Влюбился, — в шутку фыркнул Повелитель. — Ну да, за минуту на рынке, — Питер скрестил руки на груди. — Придумайте что-нибудь более правдоподобное. — Портрет. Я видел твой портрет задолго до моего прибытия в Шотландию, — говорить правду, как оказалось, не было тяжело. Гораздо тяжелее принять ответную реакцию.       Парню показалось, что он ослышался или Старк просто снова над ним издевается, однако, портрет и правда был. Питер помнил художника-англичанина, который целый месяц был почётным гостем у них во дворце. — Он мне так понравился, что я купил его, а после разузнал автора и того, кто был изображён. К моей великой удаче Шотландия нуждалась в помощи, а я в тебе. — Не понимаю. Вам просто понравилась картина? — принц качал головой, стараясь не смотреть королю в глаза. — Но я не просто красивое изображение! Я человек. — И теперь я это вижу, вижу как сильно ошибался, думая что…       Энтони поднял глаза к небу, подмечая как красиво плывут темные облака. — Доброй ночи, — и он ушёл в шатёр, желая обрести покой хоть на несколько часов.       Питер снова вернулся к костру. Глядя на почти потухшее пламя, молодой человек старался осознать то, что только что услышал. – Ваше Высочество, – из тени деревьев выступила высокая фигура стражника, – вам стоит отдохнуть. Мы будем выезжать на рассвете. – Да, конечно, – принц с тяжёлой головой направился в шатёр. Отдохнуть и правда не помешает. Он тихонько скользнул внутрь, лёг возле Ванды и закрыл глаза.

***

      Король проспал не более трех часов. Было ещё довольно темно, когда он вышел из шатра и потянулся к уже светлеющему небу. Все тихо и мирно отдыхали, в особенности внимание привлёк принц. Он словно маленькая зверушка свернулся в клубочек и грелся, забирая всё тепло у плаща. Угли костра давно перестали тлеть и стража, что была обязана охранять короля, свалилась с ног от усталости. Это был отличный шанс , чтобы проветрить голову. Кажется, они проезжали озеро неподалеку. Энтони двинулся его искать, в надежде вернуться ещё до рассвета, чтобы никто не увидел его лица, а отнимать плащ у Питера он бы не стал.       Конечно, бродить одному по лесу было не самой лучшей идеей, но Тони не хотел звать только уснувших стражников. Тем более, для его задумки лишние глаза были не нужны. Измученное жаром тело просто требовало хоть как-то остудиться. При мыслях о холодной глади озера Старк ощутил жизненную необходимость искупаться. Король ускорил шаг, стараясь не споткнуться в темноте.       Далеко идти не пришлось. Главным было не заблудиться, возвращаясь назад. Мужчина улыбнулся, вдыхая великолепный еловый запах и широко улыбаясь. Даже несмотря на эту плачевную ситуацию, в данный конкретный момент Тони чувствовал себя самым счастливым на свете.       Он скинул с себя льняную рубаху, откинув её на песок и направился к самому берегу, пробуя воду ногой на ощупь. К его удивлению вода оказалась не ледяной, а приятно прохладной. Или это так казалось из-за постоянного ощущения обожжённой кожи? Больше не раздумывая, Старк с головой нырнул в озеро.

***

      Питер проснулся от порыва холодного воздуха. Резко сев, он успел заметить как тёмный силуэт покидает шатёр. И куда же понесло этого несносного короля? Парень снова лёг, но сон никак к нему не приходил. Питер посмотрел на Ванду, которая даже во сне всем телом прижималась к Наташе. На мгновение принц позавидовал своей подруге. Хотел бы и он иметь рядом кого-то, кто согревал бы собой долгими ночами. Понимая, что больше не уснёт, Питер вышел на воздух.       Короля видно не было. Принц осторожно прошёл мимо спящих охранников, которые сидели спина к спине. Как будто сговорились все! Питеру стало себя жаль. У него нет спины, на которую можно опереться. Отгоняя плохие мысли, парень брёл по лесу, пока ноги не вынесли его на берег озера, где он обнаружил одеяние Повелителя и его самого за секунду до того, как тот ушёл под воду.       Питер сглотнул, ожидая когда король появится, но прошла минута, а затем и другая, и нарастающая в груди паника не позволяла даже шелохнуться. — ТОНИ!!!