Цвет памяти - белоснежный

      В нос ударил до одури противный запах, который все же привел меня обратно в чувства. Могу уже предположить, что я в самом логове пауков. И пока ещё жива. Как я уже говорила, нужно выбираться, но я слышала вокруг, как возятся пауки, поэтому не предпринимала пока ничего. Нужно составить хоть подобие плана, чтобы спастись. Конечно, я не собираюсь драться, я не смогу их победить, а вот ускользнуть как-нибудь ещё смогу.       — Убить её, убить… — что это? Это шепчутся между собой пауки.       — Потерпи!..       — Эльфийское мясо такое нежное и мягкое… но прыткое, еле поймаешь, — да? Что-то мне это знание вот никак не понадобится. Как же от вас избавиться, пока вы меня не съели?       — Пойдёмте искать ещё, вдруг с эльфятиной был кто-то ещё!       О, а вот это очень кстати! Ищите, все равно не найдете, только время потеряете, а я за это время сбегу. И хорошо же, что я отправила Эарину и Асталона в Лориэн, а не то все сейчас попали бы в эту передрягу, и все было бы куда сложнее. А так, одной скрыться гораздо легче.       Я слышала, как пауки отдалялись от меня. Когда все звуки, исходящие от них, стихи, я стала тут же использовать свой, возможно, единственный шанс освободиться и уйти, пока никого нет. Паутина засохла и теперь еле тянулась, поэтому пришлось приложить достаточно усилий, чтобы вытащить маленький кинжал, который я до этого времени не использовала просто из-за ненадобности. Одним движением я разрезала противное вещество, освободившись. Я тут же спряталась, чтобы не привлекать внимания пауков, если здесь они ещё остались. Хотя, их было не слышно и не видно. Вот глупые, даже охранять меня не стали, но мне это, конечно же, только на пользу.       Очнулась я довольно быстро, если судить по тому, что меня даже ещё не подвесили, и я просто лежала на толстой ветви. Я очень аккуратно и осторожно, но в то же время быстро начала спускаться вниз, чтобы скорее сбежать из этого проклятого темного места на свет.       — Стой! Стой! — вдруг послушался противный писк, — Уходит! Добыча убегает!       Меня обнаружили. Один паук всё-таки остался сторожить меня. Но он же всего один! Я разрубила его мечом буквально на лету. И нет, мне его не жалко. Это же порождение Зла и Ужаса, он сам скольких убил несчастных? Монстров я убиваю без единого намека на жалость. Убедившись, что паук мертв, я понеслась прочь, но слышала, как все другие противные существа, услышав сородича, погнались за мной. Я бежала, петляя между деревьями и преградами. Мне даже показалось, что я уже видела просветы в корнях, где легко оказаться наверху. Главное, успеть добежать!.. Но нет, придется сражаться.       Убила одного паука, заметив приближение ещё троих, а за ними и остальные. Они снова пускали паутину, хватали лапами, угрожающе выставляя жвалы, но я, наученная горьким опытом, никому не позволяла приблизиться ко мне, а от паутины уворачивалась, как только могла. Но через какое-то время я начала стремительно слабеть. Заметив, что мои силы иссякают, темные твари с двойным упорством стали бороться, ведь упускать добычу им вовсе не хотелось.       Эру Милосердный, ответь на мою молитву, помоги мне! Умоляю, спаси и подай что-либо в помощь от этих созданий!       Сверху раздался треск, повалились на земле сухие корни. В сделанный проход прыгнул незнакомец с колчаном и луком. Эру услышал меня? Благодарю, что не оставил! А второго спасителя отблагодарю, как только весь этот ужас закончился. Оный, кстати, я заметила, очень умело обращался с луком, целился так метко и быстро, что пауки просто не успевали нападать на него или уворачиваться от пронзающих стрел. Ох, мне до такого уровня владения луком ещё очень далеко! Он наверняка воин, и очень опытный.       Мы боролись без передышки. Пусть пауков было не особо много, но все они были сильными и выносливыми, а главное, полными упрямства. С незнакомцем мы старались держаться рядом, чтобы помочь друг другу при возможности. Моя помощь ему почти не понадобилась, а вот мне ещё как. Под конец сия сражения один искалеченный, но ещё вполне себе живой паук смог добраться до меня. Он подло напал сзади, и я толком ничего не успела предпринять.       — Осторожно! — послышался голос, а я обернулась.       — Прочь, мерзость! — я со всей силы ударила кинжалом, когда чудище повалило меня, но он не отпустил. Я еле удерживала его челюсти, что так и стремились разорвать меня на кусочки.       — Держитесь!       Пара стрел попали прямо в голову паука. Взвизгнув, тот скрючил лапы и, чуть не захватив меня ими, упал, но я успела отодвинуться назад, чтобы он не оказался на мне. Ох! Ещё бы чуть-чуть, и мне бы откусили руку! Краем глаза я заметила, как пауки обратились в бегство, видимо, убили главаря. Отлично, битва подошла к концу. Вот только… я не успела вовремя. Заметив небольшого паука за спиной у лучника, я поспешила предупредить и помочь, но опоздала, и тот ранил незнакомца, оставив страшный укус на плече правой руки. Саму тварь уже через мгновение постигла ещё более печальная участь, я разрубила ее на две части.       — Эру, Вы могли погибнуть, — я вставила меч в ножны и приблизилась к эльфу. Ну, конечно, кем же ему ещё быть.       — То же самое могу сказать и о Вас, — ответил тот, убирая лук.       — Я родилась под счастливой звездой, — отмахнувшись от его слов, я стала помогать ему. Нужно скорее подняться, и я обработаю его рану как можно скорее, иначе неизвестно, как организм отреагирует на яд.       Мои вещи чудесным образом нашлись у проема, из-за которого я и оказалась здесь, потом мы вылезли наверх. Оказывается, эльф был не один, а состоял в отряде, что как раз очищал границы. Он отбился от него, а затем услышал слишком оживленных пауков и лязг стали. Мне очень повезло.       — Амаурон, кого же ты привел к нам?       Естественно, что мы пошли к его отряду, к тому же, там должен быть лекарь, оказывающий первую помощь, ведь никогда не обходится без ранений. Он поможет мне с раной моего спасителя. Сам отряд состоял где-то с дюжины воинов, сейчас расположившихся на одной поляне в разных палатках. Вечерело, солнце клонилось к закату, и они решили заночевать в лесу. Им нечего было здесь бояться, это их лес, к тому же, все равно будут часовые на сторожевых постах.       — Эта эллет попала в беду, и я просто вовремя пришел на помощь, — отозвался Амаурон.       — Вам бы тоже сейчас помошь не помешала, — я держала его под руку, не стесняясь, а после обратилась к другим, — Извините, у вас есть лекарь?       — Конечно, — мне указали на одну из палаток, — Пройдите туда.       Также мне помогли отвести мужчину туда, для меня он был все же тяжеловат. Палатка лекаря ничем от остальных особо не отличалась, разве что убранством. Не знаю, есть ли тут то, что поможет именно в случае укуса, но попробовать стоит. Самого лекаря пока не наблюдалось, я не стала ничего трогать, просто помогла Амаурону присесть на кушетку. Его начинало слегка сводить судорогами, это плохо. Стоит поспешить…       При свете в палатке я смогла наконец-то как следует разглядеть своего спасителя. Светловолосый, с голубыми глазами и острыми чертами молодой человек, в нем легко угадывался представитель народа лесных эльфов. По-своему красив, но его красота сейчас искажается муками от паучьего яда. Где мои зелья? Митрандир дал мне их достаточно в дорогу, чтобы я могла позаботиться о себе в случае чего, да и я умею их немного варить.       Перебирая бутылки в сумке, я искала что-нибудь, способное помочь. Но нет, по крайней мере, противоядия у меня точно нет, вряд ли у Гэндальф вообще мелькала мысль, что я пойду в Лихолесье, перед этим хотя бы не вернувшись в Лориэн. Что ещё есть? Обезболивающее, обеззараживающее, снотворное… укрепляющее? Не знаю, нужно вспомнить, что я знаю о паучьем яде. Иногда его даже как лекарство используют от некоторых болезней, но доза должна быть крайне маленькой. И это не укус змеи, выглядит иначе, высосать яд из раны не выйдет, к тому же, он давно уже разнёсся по всему организму, так что все плохо.       Нужно замедлить действие! Где сок ацеласа? Я же видела бутылек… Найдя его, я приблизилась к Амаурону, которому становилось все хуже. Дыхание сбивалось, а тело не только сводило судорогой, но и начинало неметь. Паучий яд убивает и обездвиживает. Раз уже начался этап онемения, скоро может стать поздно. Ацелас должен помочь хотя бы замедлить процесс, а там уже надеюсь, и целитель уже подойдёт.       Кожа вокруг укуса уже будто набухла и была раздражена, нужно постараться ввести сок прямо через укус в организм так быстрее попадет в кровь, к тому же, пить сок не рекомендуется, если только не хочется получить проблемы с пищеварением.       — Что Вы… делаете? — просипел эльф, обращая мутный взгляд в мою сторону и замечая, как я провожу какие-то манипуляции с его повреждённым плечом.       — У Вас же нет аллергии на ацелас, Амаурон? — испачкав пальцы в крови, я чуть расширила одну из ранок, чтобы полить ее соком, — Скажите, это очень важно.       — Нет…       Отлично! Тогда сейчас введем. Чуть расширяя каждую метку, я понемногу поливала ее соком растения, а также лёгкими круговыми движениями растирала его в коже вокруг, чтобы снять хотя бы раздражение. От вида крови на руках и ее запаха стало чуть-чуть дурно, но терпимо. После запах смешался с освежающим ароматом ацеласа, и мне стало лучше. Как и Амаурону. Средство смогло попасть в кровь, и действие яда замедлилось, это было видно по тому, как легче с каждым вдохом дышит мужчина и как уменьшается количество судорог.       Вскоре пришел и лекарь, который очень быстро решил проблему, поскольку не раз с ней сталкивался. А я вздохнула с облегчением. Он спас жизнь мне, а я помогла ему. Наверное, мы квиты. Хотя… если бы я была осторожнее, я бы не провалилась в нижний ярус, тогда бы ему не пришлось меня спасать, и он не был бы ранен… Но тут уж скорее всего виноваты пауки. Не было бы их, и проблем бы никаких не возникало.       В целях безопасности мне предложили заночевать с отрядом, прямо здесь, в больничной палатке. Мне больше не хотелось попадать в неприятности и рисковать жизнью, поэтому я согласилась. Мне нужно жить, потому что хочу найти семью и потому что на мне лежит ответственность за жизнь другого, Асталона.       — Миледи, — Амаурон, которому стало куда лучше, теперь мог спокойно лежать и даже сидеть, а также разговаривать, — Вы знаете мое имя, а Ваше я так и не выяснил.       — Меня зовут Турэ, — я слегка улыбнулась ему, — И я благодарю Вас за спасение.       — Но и Вы спасли меня, — эльф присел на постели, поддерживая забинтованную руку. Выглядел он уже не так болезненно, что не могло в какой-то степени не радовать.       — Тогда мы квиты.       Тут со стороны входа в палатку послышался шум, и вошёл один эльф. Заметив Амаурона, он чуть поклонился ему, а затем проговорил.       — О Вашем состоянии спрашивает Ваш друг.       — Со мной все в порядке, — мужчина слегка улыбнулся, — Завтра я уже смогу встать в строй, передай ему, чтобы не беспокоился обо мне.       Снова поклонившись, стражник ушел. Друг? Это хорошо, что у него есть те, кому он небезразличен. У меня они тоже есть… Внезапно я ощутила прикосновение к своей руке. Вздрогнув, я подняла взгляд и увидела, что Амаурон уже встал и даже приблизился ко мне, а я так задумалась, что не заметила этого. Что-то не так? Об этом я его и спросила.       — Вам нужно отдыхать, Вы выглядите нездоровой, — лёгкая улыбка коснулась его уст. Он отошёл к кувшину и налил себе воды. Видимо, для этого и встал, хотя мог бы и попросить, — И сегодня у Вас был трудный день.       — Что ж, Вы правы, — я встала, чтобы идти на свое спальное место, — Спасибо, что спасли и предложили остаться на ночь.       — Мы не могли оставить юную девушку ночью в лесу, — эльф уже снова лежал, — А Вы не собираетесь в Лесное королевство? Вы могли бы отправиться с нашим отрядом.       — О, нет, спасибо за предложение, но мой путь лежит через Лихолесье в другие края, — я покачала головой, — Хотя, возможно, по обратной дороге… Давайте ложиться, — не стану пока говорить о том, в чем ещё сомневаюсь. Амаурон лишь понимающе кивнул и оставил меня в покое.       Спала я беспокойно, постоянно просыпаясь, тем не менее, меня хотя бы не мучил тот кошмар с подземным ходом, мечом и убиением. Этот сон волнует меня. Это произойдет? Но я не замечала, чтобы у меня был какой-нибудь дар предвидения, как у Элронда. А если это и было в прошлом, почему я жива? Ведь, как я понимаю, там меня убили… Иль это все проказы и иллюзии темных сил? Может быть, галлюцинации или ложные видения из-за темной магии, стеной закрывшей в голове всю истину? Я надеюсь, что так, и все исчезнет, когда я восстановлю артефакт.       Утром я в короткий срок собрала свои вещи, отряд тоже уже собирался. Амаурон действительно уже ощущал себя вполне здоровым, единственным, что выдавало его, была перебинтованная рука, чтобы в ещё не до конца заживший укус не попала грязь. Я решила с ним попрощаться перед тем, как уйти.       — Navaer, mellon? (Прощай, друг) — слегка улыбнулась я, стоя напротив него с заведенными за спину руками и покачиваясь вперёд-назад.       — Navaer, — мужчина приложил здоровую руку к сердцу, чуть склоняя голову, — Берегите себя.       — И Вы тоже.       — Mane men, dess go muil find. (Доброго пути, темновласая девица) — напоследок произнес он, на что я усмехнулась.       Я вышла из леса и дальше шла по берегу реки пару дней с небольшими перерывами. Эх, будь у меня лодка, добралась бы до Эсгарота гораздо быстрее, но делать нечего. После очередной передышки я вновь двинулась в дорогу, через некоторое время снова присела у берега. Набрав воды, я расположилась на широком плоском камне и стала перебинтовать ногу. Все же от долгой ходьбы обувь начала немного натирать, да и вообще стала изнашиваться. Даже эльфийские вещи, отличающиеся качеством, не вечны, особенно когда так и носишься по Средиземью. Но да ладно, сейчас чуть-чуть передохну, а там как можно скорее доберусь до людского поселения, найду вторую часть перстня, тогда можно будет и возвратиться в Лориэн.       Я пролежала в блаженной тишине, что нарушалась лишь течением реки, несколько минут, когда острый слух уловил странные звуки: что-то шебуршало в недалеко растущих кустах, явно стараясь или убежать, или напасть. Мне хватило и недавних приключений, поэтому, чтобы предостеречь себя от опасности, я достала стрелу и натянула ее на тетиву. Прицеливаться пришлось недолго, очень скоро я заметила ярко выделяющийся на фоне желтоватых листьев красный лоскут ткани.       — Выходи!       Я увидела, как после моего окрика алое пятно на секунду изменило свое положение — кто-то сильно вздрогнул. Я специально отвела стрелу в сторону и пустила ее в дерево, что находилось совсем близко к кустам. Некто задрожал, и вскоре я расслышала его громкое учащенное в испуге дыхание. Это не зверь, а разумное существо. Видно, что испугалась, но не сбежало, зверь, полагаясь на инстинкты, давно бы уже исчез.       — Я сказала, выходи, — новая стрела была наведена на незнакомца, — иначе следующую пущу прямо в тебя!       Прошло чуть меньше минуты, кусты раздвинулись, и я увидела молоденькую девушку, но не обычную. Гнома. У нее была приземистая коренастая фигура, сама пухленькая, с округлым ликом, густой русой косой под красным платком, большими испуганными глазками и носом-картошкой. Ее платок, вот во что я целилась. Если бы она не вышла, я могла попасть ей в голову.       — Кто ты? — я опустила лук, смягчая взор и голос. Передо мной всего лишь маленькое беспомощное дитя.       — Зира… — выдавила она из себя и опустила глаза, делая аккуратный шажок вперед. Эта гномка очень напугана, но немножко успокоилась, когда я убрала оружие. Я так сильно перепугала ее? Неудивительно. И стыдно.       — Не бойся, я не причиню тебе вреда, клянусь, Эру тому свидетель, — склонила голову я и задала следующий вопрос, — Откуда ты?       Она не успела ответить, ее прервал вой, раздавшийся совсем рядом. И этот вой не спутать ни с каким другим. Варги, как они невовремя! Почему стоит мне только выйти из одной ситуации, как сразу приходит ещё проблема? Все неприятности так и притягиваются ко мне.       Знаком я показала девочке спрятаться за мной, та, кажется, уже больше не боясь меня, укрылась за моей спиной, а я приготовилась к выстрелам, чтобы убить варгов и орков, если те на них верхом. Но все оказалось куда проще и легче. Их выскочило всего трое, без наездников. Первый уже через несколько секунд после появления был поражен стрелой. Второй было уже набросился на нас, но я вовремя вытащила меч. Миг, и его голова улетела в сторону, отделенная от туловища, а оное упало под ноги. Гномка от страха была похожа на белое полотно. Третий варг подобрался ближе всех, чуть не откусил мне ногу, но я успела вонзить кинжал ему в глотку, так что тот, захлебываясь кровью упал возле второго. Это был короткий и лёгкий бой по сравнению с битвой против пауков. Только вот опять я вся в крови перепачкалась. Одни убытки.       Я осторожно подошла к Зире, которая спряталась за камнем во время боя, но потом выбралась, когда все закончилось. При виде мертвых варгов и от запаха крови ее стошнило. Меня что-то тоже чуть подташнивает, но это, возможно, ещё потому, что я не так давно делала перекус. Достав из своей сумки снадобье, я протянула его девочке.       — Возьми, это поможет, — мне пришлось сесть на колени, чтобы стать примерно одного роста, но и так я оставалась куда выше, — Не бойся, это лекарство, а не яд.       — Но к-как мне б-быть уверенной в этом?.. — неуверенным и дрожащим голосом произнесла она, с подозрением поглядывая на бутылек в моей руке.       — Я тоже выпью его, — я открыла его и сделала глоток. Сразу стало свежо, а тошнота исчезла, — Ну, что?       — Л-ладно… — она ещё не отошла от пережитого, и ее ручки ещё дрожали, но моя теплая улыбка успокоила ее.       Зира взяла лекарство и тоже хотела сделать глоток, но тут мы с ней услышали крики и возгласы. Кажется, сюда шла целая толпа. Девочка побледнела и вскочила на ноги, а я встала и снова вытащила стрелы, приготовившись к обороне или нападению. Не знаю, кто это, но не стоит забывать про бдительность и меры безопасности. Вдруг разбойники или ещё какие враги?       — Пошел прочь, проклятый эльф! — раздался чей-то грубый мужской голос, — Отойди от моей дочери!       С той же стороны, откуда вышла девочка, прибежала толпа гномов с мечами, щитами и топорами, а некоторые вообще с косами для травы и с лопатами. Вообще было заметно, что они очень торопились, наверное, боялись не успеть. Не успеть? Что за чушь! Я бы никогда не тронула ребенка и пальцем, неважно, из какого он народа! Когда гномы приблизились, я ради своей же безопасности запрыгнула на камень и натянула тетиву лука.       — Уходи, эльф! — грозно прорычал тот же голос, — Уходи, пока мы не порубили тебя на кусочки!       Обладателем этого голоса был высокий для своего народа гном с длинной рыжей бородой и волосами, которые давно не помнили, что такое тщательный уход. Одет он был в обычную одежду, поверх которой наскоро надели кольчугу, а на голову нацепили чуть помятый шлем с растрёпанными перьями в центре. Бывший воин, я полагаю. Его угрозы на меня не действуют, и я только еле слышно хмыкнула. Ничего он не сделает.       — Во-первых, я не эльф, а эльфийка.       — Да вы все на одно лицо! — среди присутствующих послышались смешки, — Не трать мое терпение, уходи по-хорошему!       — Во-вторых, — я продолжала как ни в чем не бывало, — я ничего не собиралась делать с Вашей дочерью.       — Да что вам, эльфам, только в головы прийти не может! — крикнул кто-то. То есть? Они считают, что эльфы бессердечные и сумасбродные, ничего не понимают и поступают опрометчиво? Вовсе не так!       — Ваши слова оскорбительны, — я прищурилась. Наверное, со стороны выгляжу надменно, но тут уж ничего изменить не могу. Я терпеть не могу, когда унижают и оскорбляют, ничего толком не зная!       — Уйди! — отец Зиры чуть ли не рычал, но ещё держал себя в руках. Отличное самообладание, ещё бы не был столь грубым.       — И в-третьих, — к большому удивлению всех, я убрала оружие. На сегодня с меня бойни хватит, — я не желаю биться.       — Зира, подойди ко мне, девочка, — приказал гном, но та и не собиралась делать этого.       Я удивленно приподняла брови, когда она вдруг прижалась ко мне, прицепившись к ноге, приговаривая, что тетя спасла ее от страшных варгов и что тетя ее спаситель. Ее отец выругался на своем языке, когда наконец-то его взгляд наткнулся на трупы варгов, валяющихся тут и там. Все остальные тоже, похоже, только сейчас заметил трупы, поэтому зашептались. Отец Зиры, нахмурив брови и поразмыслив, вздохнул и подошёл ко мне, обнимая дочь за плечи и отлепляя ее от меня. В его глазах больше не читалась враждебность.       — Кто ты, эльфийка? — поинтересовался он.       — Турэ, дочь Вэона, — я сделала лёгкий поклон. И думаю, можно назвать имя отца, ибо вряд ли гномы особо интересуются эльфийскими семьями.       — А я Фенвир Остролист*, сын Фрайна, внук Фроло, — представился гном и тоже поклонился, — Теперь, когда между нами нет недопонимания, и все это недоразумение решено, я могу сказать, что рад приветствовать тебя на этих землях, Турэ, дочь Вэона.       Варгов решили убрать для начала, а потом уже возвращаться домой. Меня гостеприимно пригласили в их деревню, а я согласилась, ведь там у меня появится возможность купить немного продуктов, а то и какой-нибудь транспорт, благодаря которому я быстро доберусь до Озерного города. В самой деревне навстречу мужчинам выходили их жены и дети, семьи. И, как я и думала, особое внимание уделялось мне. Это напомнило мне тот день, когда я встретила хоббитов, только те глядели на меня с восторгом, а не подозрением. Но что поделать, такие уж недоверчивые гномы.       Когда мы подошли к одному из домов, на улицу выскочила женщина-гном, очень похожая на Зиру — то была ее мать. В благодарность за спасение они пригласили меня как дорогого гостя. Семья у них, видимо, была не богатой, но и не бедной. Дом хороший, крепкий, выстроен из качественного дерева, чистый и ухоженный, а внутри было очень уютно. Было видно, что жена с дочерью у Остролиста большие рукодельницы и хозяйки, поскольку все было прибрано, а также украшено разными вещами, сделанными своими руками.       Жену Фенвира звали Кендрой, дочерью Тендера, потомка Железных мастеров. Из рассказов во время приготовления ужина я выяснила, что Железные мастера* — это довольно прославленный гномский род, живущий на Железных холмах, и никто не может сравниться с ним во владении кузнечным делом. Остролист встретил ее в день Дурина в Эреборе, когда Король-Под-Горой, правящий тогда, пригласил всех важных гномов Средиземья на праздник. Так что совсем скоро у них не только всеобщий праздник нового года, но и дата, когда они впервые встретились.       Вскоре ужин был готов. Это был настоящий пир горой, спасение дочери от варгов Остролисты собрались отметить пышно, поэтому чуть ли не всю деревню позвали. Богатые. Столы так и ломились от изобилия различных блюд, запах в воздухе стоял восхитительный, пробуждая аппетит даже у тех, кто недавно уже ел.       Как гостью, пришедшую издалека и спасшую Зиру, меня усадили ближе к хозяйской семье. Оказалось, что сама семья состоит из отца, матери, одной дочери и четырех сыновей! И это не считая других родственников. Вскоре я смогла различить братьев девочки.       Старший Фири самый сильный, вечно ходит с заплетенными в рыжей бороде маленькими косичками. Второй — Дили, грубоватый, как отец, с кольцом в ноздре и с менее длинной черной бородой, которая досталась ему от деда по материнской линии. Третьего зовут Тори, как и сестра, он похож на мать, тихий и скромный, и вечно не убирает свои пшеничные волосы и бороду. Самый младший из мужчин и самый сообразительный Билли получил медный цвет волос и маленькой бородки от бабушки по отцу. Последняя из детей, Зира же вся в мать, такая же хозяйственная, скромная, заботливая, ещё и симпатичная по гномьим меркам. Просто идеальная жена, только ещё маленькая. И да, уж их-то различать удобнее, чем тех же Элладана и Элрохира. Как же я их не путала?..       — Зира, что тебе понадобилось на берегу? — шепнула я ей во время трапезы.       — Я… — она смутилась, — я слышала, как братья и отец говорили, что видели неместного эльфа, а я неместных никогда не видела, вот и захотелось посмотреть. Мама заметила, что меня нет, стала искать, подняла тревогу. Отец обо всем догадался и вот… помчался спасать.       — Кто же знал, что эльф не причинит никому вреда, — покачала головой я, вздыхая.       — Теперь меня ждёт наказание за то, что ушла так далеко без позволения, никому ничего не сказав, — Зире было не до смеха.       — Это послужит тебе уроком, — неожиданно вмешался в беседу Дили, который, как и остальные братья, все слышал.       — Впредь будешь слушаться старших, — басом отозвался Фири, заодно залпом выпивая большую кружку с элем. Меня передёрнуло. Никогда не пойму, как так можно пить.       — Не переживай, сестрёнка, сильно не накажут, — поддержал девочку Били.       — Родители тебя любят, — согласился Тори.       — А если Зире запретят в этом году поехать в Озёрный город на ярмарку? — эта мысль, посетившая голову самого младшего, его ужаснула.       — Может быть, но все же вряд ли, — задумался второй по старшенству, — Мы каждый год уезжаем в город всей семьёй, а оставлять Зиру одну небезопасно и жестоко, маленькая ещё совсем же.       Я сразу заметила, что девочка с большим облегчением вздохнула и взглянула на братьев. Она всегда любила ездить в Озёрный город, и пропустить ярмарку для нее значит потерять смысл стольких трудов и подготовки к празднику. Помогая матери, она делала ткани, украшения и подделки, а потом они все вместе продавали это людям, которые с радостью брали качественный и красивый товар. Сама ярмарка звалась Большим праздником торговли и проводилась каждый год с более широким размахом, чем обычные ярмарки. Я тут же вызвалась ехать с ними, а заодно и сопровождать, ведь лучник я всё-таки неплохой, а лишняя защита и подстраховка в дороге никогда не помешает. Фенвир был не против, и я осталась у Остролистов на несколько дней, до того момента, когда они все соберут и подготовят и когда приблизится дата Большого праздника.       Пока я ждала, гостя у них, успела приобрести себе скакуна, чтобы не идти пешком и не тестить достопочтенное семейство гномов. Хорошо, что в деревне живёт один, кто разводит лошадей, у него и купила, даже не торгуясь. Конь буланой масти, с черной отросшей гривой, настоящий красавец, выносливый и быстрый. Благодаря последнему качеству, я и назвала его Лагор, что как раз таки и означает «быстрый».       Когда наступил день отъезда, Остролисты собрали все необходимые вещи в повозку, переоделись в дорожные костюмы и отправились в Эсгарот. Я, тоже прихватив свои немногочисленные вещи, села на Лагора верхом и пошла с ним рядом. Гномам было непривычно видеть, что как кто-то едет верхом без какого-либо снаряжения. А я объясню: эльфам не нужно седла или сбруи, мы прекрасно обходятся без них. Единственные моменты, когда мы снаряжаем лошадь, обычно или уж очень дальний и сложный путь, или просто когда необходимо везти повозку. Да и Лагор по характеру оказался хоть и немного врединой, а если точнее капризулей, шел он послушно и аккуратно, совсем не пытался сбросить и понимал почти без слов, когда нужно ускориться, остановиться или повернуть.       Сам путь прошел нормально, даже легче, чем думали, без каких-либо заминок или происшествий. Мы вышли на открытую местность, и тогда я наконец увидела огромное озеро, на котором расположился город. Чтобы попасть в него, пришлось какое-то время идти по длинному мосту прямо к воротам, охраняемыми бдительными смертными. Миновав стражу, оказались в самом городе. Все было на воде: дома, улицы, соединённые высокими мостами, под которыми легко проплывали на лодках. Самым крепким местом была площадь, где находилось здание бургомистра, где оный и жил, и работал. И именно на этой площади проходила ярмарка.       — Тут наши дороги расходятся, мои друзья, — я протянула Фенвиру небольшой мешочек, — Возьмите это в качестве подарка и моей благодарности за помощь и приют.       — Благодарим, — гном не стал противиться, понимая, что если не примет отданное, это будет считаться неуважением ко мне. Спрятав мешочек, он проговорил, — Возможно, ещё увидимся, Турэ, дочь Вэона.       — Да, прощай, Фенвир Остролист, сын Фрайна, внук Фроло, всего хорошего тебе и всей твоей семье, — я чуть похлопала Лагора по спине и шепнула ему на ушко, чтобы он следовал за мной.       — Турэ! — я уже развернулась, чтобы уйти, когда меня окликнули, — Увидимся! — Зира широко улыбнулась мне на прощание, махая ручкой. В ответ ей были улыбка и фраза.       — Храни вас Эру.       В мешочке было денежное вознаграждение, я же не могла просто уйти, ничем им не отплатив за кров и пищу. Так, теперь ищем брата того хранителя… Он вроде бы говорил, что в последнем полученном письме тот писал, что все также живёт где-то на окраине города, спокойно и размеренно. Значит, нужно искать именно где-то в крайних районах. Хоть бы он действительно оказался на месте!       Народу было так много, и людей, и гномов, возможно, даже были эльфы, так что я сливалась с кучей народа, и никто не обращал на меня внимания, ее считая того, что Лагор иногда мешал кому-нибудь пройти. Чем больше мы отдалялись от центра города, тем меньше становилось людей и тем легче было проходить. Поспрашивав местных, которых легко было узнать по виду, я выяснила, что вроде бы какой-то старик держит маленькую лавчонку со всякими безделушками. Стоит проверить.       И… да! Описывать саму встречу не хочется, я просто спросила, а он почти сразу нашел и указал стоимость. Денег я не жалела, так что теперь у меня на указательном пальце левой руке сиял перстень с драгоценным камнем в виде белого цветка. Когда я надела его, я будто ощутила, как через меня прошла светлая энергия. Радагаст оказался прав! Эру, спасибо ему! Теперь я не боюсь, что потеряю воспоминания. Можно возвращаться в Лориэн, где меня ждут. Как же спокойно отныне на душе!       Когда я выехала из Эсгарота, повалил первый снег. Я же хотела закончить дела до того, как он выпадет, так и случилось. Снег такой белый и чистый, как и жизнь, которую я хочу начать с нового листа.