Devil's dance floor

Холод. От него хотелось спрятаться, свернуться в клубок, но сил не было. Некоторое время она лежала, вслушиваясь в тишину. Тело противно ныло, а в голове царила пустота. Не открывая глаз, Джин пыталась восстановить события прошлых дней. Старк, операция… Роджерс, паника, Тор, потасовка, вспышка… Постепенно картинка прошлых дней сложилась воедино. Однако холод в эти события никак не вписывался. Застонав, Джин открыла глаза и попыталась принять сидячее положение. Серый камень и полутьма ясности не вносили. Спину прострелило болью, но чувствительность сохранилась — кажется, на этом хорошие новости заканчивались. Спустя некоторое время ей удалось сесть. Тяжело привалившись к холодному камню, Джин с удивлением рассматривала прутья решётки. — Темница Асгарда во всей своей красе, — раздался знакомый голос откуда-то сбоку. —Куда интересней узнать, что я здесь делаю, — пробормотала Джин, тряхнув головой: в глазах всё ещё двоилось. — Полагаю, я здесь потому, что избавился от браслета и магичил в самом центре Нью-Йорка. А ты… — Локи сделал вид, что задумался. — Думаю, ты здесь потому, что так самоотвержено бросилась на Тора. На самом деле, это было глупо, — немного помолчав, прибавил он. Заторможено кивнув, Джин принялась рассматривать обстановку. Наверху виднелись маленькие зарешеченные окошки, выходившие в какое-то помещение, — присмотревшись, можно было заметить тёмный потолок. Время от времени тишину нарушали приглушённые хлопки — в такие моменты по ногам проходился сквозняк и становилось ещё холоднее, хоть казалось, что дальше уже некуда. Судя по всему, подземелье было довольно большим, но они были единственными посетителями. В самой камере — небольшом помещении с толстыми металлическими прутьями — в монолитный камень были вбиты чуть заржавевшие толстые цепи. Больше здесь ничего не было. Кинув взгляд наверх, Джин задумалась. Когда всё произошло, была вторая половина дня, но сколько времени прошло с тех пор, было не определить. — Самый нижний уровень тюрьмы, — усмехнулся трикстер. — Радуйся, тебя причислили к опаснейшим преступникам Асгарда. — Давно мы здесь? — хотелось сказать, что радость сомнительная, но она сдержалась. — Думаю, не больше суток, — на удивление сдержанно ответил Лафейсон. — После падения у тебя разошлись швы, и братец любезно разрешил подождать пока их приведут в порядок. Как ты? — Кто, я? О, у меня всегда хорошее настроение, — с иронией произнесла Джин. Трикстер усмехнулся. Постепенно приходило сознание, что всё это — Асгард, каменный потолок, цепи, холод и сквозняки — вполне реально. И неизвестность, тягучее, вязкое ожидание приговора. Думать об этом было страшно, а переключиться не выходило. Раз за разом она возвращалась к причинам, смыкая кольцо ещё сильнее. Конечно, Лафейсон уничтожил браслет и пользовался магией, но чтобы за такое на самый нижний уровень… В такое верилось с трудом. Определённо, должно было быть что-то ещё. Прокручивая в голове последние дни, она безуспешно искала странности в поведении Локи. Впрочем, если бы трикстер захотел, он с лёгкостью смог бы скрыть всё что пожелает. — Всегда считал хорошее настроение признаком глупости. — И не без причины. Но ты не представляешь сколько энергии дают хорошее настроение… и глупость, — машинально откликнулась Джин, поёжившись от очередного сквозняка. — Но иллюзорный Асгард был куда лучше. Ей вдруг подумалось, что это отчасти её вина — глупое желание увидеть Асгард и магию, необдуманный поступок, за который им предстоит расплатиться сполна. Это того не стоило. На удивление, Локи не винил Джин в произошедшем и от этого на душе было ещё более мерзко — наверняка за время пребывания здесь он думал об этом не раз, хоть и не высказывал претензий. Вообще Лафейсон выглядел удивительно спокойным для сложившейся ситуации, в то время как саму Джин начала захлёстывать паника. Чтобы хоть немного отвлечься и согреться, она попыталась встать, но уже в следующую минуту судорожно хватала воздух, пытаясь прогнать искры перед глазами. — Определённо не лучшая идея, — прокомментировал её попытки Локи. Джин лишь кивнула в ответ. *** Время тянулось слишком медленно. Когда послышались приближающиеся шаги, Джин казалось, что прошло не меньше двух дней, в то время как трикстер утверждал, что с момента её пробуждения прошло не больше трёх часов. К этому времени она успела насчитать тринадцать сквозняков, восемь странных звуков, раздавшихся этажом выше, и один болезненный стон. Ожидание больше походило на пытку, неторопливое прожаривание на огне — когда жертва знает, что обречена, но ещё не догадывается насколько близок её конец. Неизвестные сделали тридцать семь шагов, прежде чем она сумела разглядеть их. Двое мужчин выглядели пугающе — внушительные мечи, до блеска начищенные кольчуги, шлемы и совершенно пустые, равнодушные глаза. Такие могут пустить оружие в ход без лишних колебаний. У одного из них в руках была зажата цепь. В молчании они почти синхронно открыли замки и вошли в камеры. — Полукровочки, — лениво протянул Локи и осклабился. — Цепные псы, пригодные разве что для выполнения команд и героической смерти. Рука с цепью предательски дёрнулась — на мгновение Джин даже показалось, что он ударит трикстера, но стражник сдержался. Из глаз ушло то пугающее ледяное спокойствие — теперь в них без труда можно было разглядеть огонёк ненависти. Невольно Джин подумала, что Локи всегда знает, куда бить. Грубо встряхнув трикстера, он захлопнул на его щиколотке замок. Другой конец цепи замкнул у себя на запястье. Когда второй стражник склонился перед Джин, она невольно сжалась, не ожидая ничего хорошего. Возможно она бы постаралась отползти назад, но позади была стена. Тем неожиданнее стала довольно осторожная хватка стражника — пока она не обрела неуверенного равновесия он даже удерживал Джин, не давая упасть. Каждый шаг давался с трудом — тот другой стражник давно вывел трикстера из камеры, а она успела сделать только пару шагов. — Если поторопитесь, по крайней мере один узник до суда не доживёт, — едко заметил трикстер, за что тут же получил довольно чувствительный тычок по ребрам. Джин поморщилась и постаралась ускорить шаг. Путь до тронного зала показался ей вечностью: казалось, бесконечная череда коридоров не закончится никогда. Поначалу Джин старалась идти самостоятельно, но с каждым шагом эта задача усложнялась — спина болела все сильнее, и под конец она буквально лежала на руке стражника. Джин все ждала гневного окрика и требования идти нормально, но он, казалось, понимал её состояние и не требовал невыполнимого. Несколько раз в его взгляде мелькнула даже… жалость? Глупость, — тряхнула головой она. В их глазах она такой же преступник, как и трикстер — иначе стали бы её тогда сажать в отсек для самых опасных. И все же стражник практически доволок её до самых дубовых дверей тронного зала. Перед тем как предстать перед венценосной четой, он все же несильно встряхнул пленницу, заставляя её хоть создать видимость твёрдого шага. Зашипев, Джин всё же послушно расправила плечи и практически самостоятельно дошла до центра зала. Здесь их с трикстером уже ждали цепи и не меньше сотни осуждающих взглядов. Перед тем как окончательно предоставить её суду, стражник склонился, словно бы проверяя замок на кандалах, и едва слышно шепнул: — Всё отрицай. Джин едва слышно хмыкнула в ответ и принялась с интересом рассматривать собравшихся. А посмотреть было на что: в первых рядах виделся немного помятый Старк, напряженная рыжая женщина очевидно, мисс Романофф и Клинт Бартон — кто как не Соколиный глаз станет так пристально всматриваться в толпу. На мгновение их взгляды пересеклись, и он едва уловимо наклонил голову. Посмотрев на него ещё некоторое время, Джин так и не дождалась каких-нибудь пояснений кивка, а потому вернулась к рассматриванию шепчущегося зала. Неподалёку от компании Мстителей обнаружилась ещё одна женщина в джинсах и простой футболке. Джин наморщила нос в попытке понять, кто ещё вхож в Асгард. — Джейн Фостер, — всё это время Локи наблюдал за ней и сейчас решил внести немного ясности. — Тор может увлечься хоть инеистой великаншей, но подле правящей династии будет сидеть только девушка из рода асов. Иного Всеотец не потерпит. Мисс Фостер это ужасно раздражает, но сделать она ничего не может, — Лафейсон усмехнулся, припомнив несколько семейных разборок по этому поводу. Кивнув, принимая объяснения, Джин перевела взгляд выше, где сидели жители Асгарда. На женщинах были платья самых разнообразных оттенков и фасонов — открытые плечи, вырезы на спине, оборочки, декольте. Не было ни единой асини, которая бы не надела золота. У многих на поясе висел небольшой кинжал — наверняка они знали как с ним обращаться. Высокие, стройные, изящные они оживлённо переговаривались, периодически поглядывая на них с трикстером. «Словно пришли на дружескую встречу», — подумала Джин и провела рукой по своим спутанным волосам. Глупо думать о внешности в такой момент, но эти мысли были куда увлекательнее размышлений о исходе суда. Мужчины в Асгарде одевались куда более сдержанно. Вместо кольчуг на них было какое-то подобие кожаных жилетов и свободные штаны. В отличии от женщин никто не имел при себе оружия. Взгляд Джин скользнул к возвышению, где стояло два трона. Позади уже маячила блондинистая голова Тора — Громовержец метался, словно тигр в клетке. — Разве Тор не должен сидеть на ступень ниже, чем Один? — собрав свои скудные знания о королевских обычаях, поинтересовалась Джин. — Тогда в случае нападения первый удар придётся по наследнику, а такие жертвы никому не нужны, — негромко пояснил Локи. — Асгард не должен оставаться без наследника. Кивнув, Джин продолжила рассматривать собравшихся. Асы, асини, презрительные, равнодушные, любопытствующие взгляды, перешептывания. С каждым мгновением Джин всё сильнее охватывало чувство, что она попала на шоу уродов и одна из главных ролей досталась ей. Она перевела взгляд на трикстера — он выглядел спокойным, даже расслабленным. Словно это не на него пялилось множество людей. Позавидовав такому хладнокровию, Джин почувствовала на себе пристальный взгляд. Повернув голову вправо, она встретилась со спокойными золотистыми глазами. Их обладатель был высок даже по меркам асов, смуглокож и смотрел без презрения. В отличии от других асов на нём был плащ и какое-то подобие кольчуги. — Кто… — Джин не успела закончить предложение, двери зала распахнулись, и на пороге появилась королевская чета. Мгновенно стихли шепотки: подданные встали, приветствуя Одина и Фригг. В полной тишине венценосная чета величественно прошествовала к трону. Лишь после того как они заняли свои места, остальные отмерли и позволили себе сесть. Суд начался. *** — Локи Лафейсон, сын Одина, младший принц Асгарда, ты обвиняешься в снятии браслета, подчинении мидгардки, ещё одном заговоре с читаури и попытке нападения на Асгард. Признаешь ли ты свою вину? — Всеотец произнёс это устало и словно бы неохотно. — Частично, — улыбнулся Локи, словно для него всё это было игрой. — Я действительно колдовал в Нью-Йорке и избавился от браслета… — Браслет сняла я, — зажмурившись, пробормотала Джин. В полной тишине её шепот прозвучал оглушительно. Её гложила вина, ведь не проси она показать магию, они бы сейчас не стояли перед судом. — Как? — теперь цепкий взгляд Всеотца был прикован к ней. — Распилила, — ещё тише пробормотала она. Страх сковывал. — Плазменной резкой. В оглушающей тишине послышался ядовитый смешок Старка. — Мидгардка не ведала, что творит, — после некоторого молчания наконец произнёс Тор. — Локи искусен во внушениях. — Я не была околдована, — первый страх проходил, и теперь Джин могла говорить немного увереннее. — В первую нашу встречу Локи помог мне дойти до больницы, а впоследствии успешно лечил Кэпа. — А что насчёт иллюзии Асгарда в Нью-Йорке? — всё внимание Всеотца вновь было обращено к трикстеру. — Я не планировал нападать на Асгард, — ровно ответил Локи. — А читаури, значит, просто так активизировались, — не выдержал Тор, но тут же умолк под взглядом Одина. — Танос, — сквозь зубы процедил Локи. — Если кто и рискнёт напасть, то только он. — Довольно лжи! — внезапно рявкнул Один, и Джин вздрогнула. — Я устал от постоянных заговоров. Если собственный сын мечтает меня убить, из меня вышел плохой отец. Как правитель Асгарда я имею право приговорить тебя к пожизненному заключению. Фригг хотела возразить, но была остановлена резким взмахом руки и коротким «Не обсуждается». — Что касается мидгардки, — Джин достался презрительный взгляд. — За предательство она должна быть казнена. — Она жительница Земли и работник Щ.И.Та, — подал голос Старк. — Я не отрицаю вашей власти, но не в ваших полномочиях её убивать. Она может принести пользу Земле и искупить вину, — он был предельно серьёзен и собран. — Значит она плохой работник. Мидгардка помогала опасному асгардскому преступнику и должна быть наказана по нашим законам, а потому будет казнена на рассвете, — раздражённо ответил Один. — Или ты хочешь последовать за ней? Во взгляде Одина мелькнуло что-то такое, что заставило Старка замолчать. Бросив извиняющийся взгляд на Джин, он виновато пожал плечами. Всё это доносилось до неё словно через вату. Будет казнена на рассвете. Фраза вертелась в голове, но не осознавалась. Кажется, она кивнула Старку в ответ, принимая извинения. Клинт немного виновато отвёл глаза, на лице Романофф было выражение, которое можно было трактовать как «сама виновата». Лица расплывались, смешивались в каких-то безумных чертах. Теперь в глазах некоторых асов мелькала жалость вперемешку с торжеством. «Конечно, казнь глупой мидгардки, что может быть увлекательнее?» — неожиданно зло подумала Джин и уставилась в пол. Только чтобы не видеть этих взглядов. Кажется, обратно её вёл тот же стражник, однако на этот раз он был куда более грубым. Кажется, пока они дошли, она несколько раз падала. Спина вновь была словно в огне, но сейчас это едва ли заботило Джин. Будет казнена на рассвете. Могла ли она подумать, что всё так обернётся? В попытке оправдать трикстера, Джин собственными руками подписала себе смертельный приговор. Играя в игры с заведомо более сильными, она должна была предугадать вероятность такого исхода. Он был более чем вероятен. Внезапно она усмехнулась — попросив Локи о помощи в том переулке, она отстрочила свою смерть ровно на пять месяцев. Была в этом какая-то злая ирония — уже второй раз верёвка затягивалась на её шее, а она не замечала. Стражник грубо толкнул её, и она кулем осела на каменный пол. Щёлкнул замок, и шаги начали затихать. С неё даже не потрудились снять цепь — какая разница как она проведёт последние часы? Всё было слишком глупо, чтобы быть правдой. Локи молчал, время от времени бросая на неё малопонятные взгляды. Перекатившись на спину, Джин невидящим взглядом уставилась в неровный потолок. До казни оставалось четырнадцать часов.