Discovering the Future

Когда глаза Брана скользнули по заголовку, он слегка нахмурился. — Эта глава снова с твоей точки зрения, мама. Робб возмутился: — Получается, что у меня, Арьи и Сансы нет глав? Это очень печально. Джон улыбнулся брату, пытаясь поднять ему настроение и отвлечься от предыдущей главы. Он старался не думать о том, какие мысли посетят леди Кейтилин в этой главе. — Кто знает, вы все ещё можете получить их! В этой книге ещё много страниц. Нед улыбнулся, но твёрдо сказал: — Сейчас это не имеет значения. Начинай читать, Бран. Сегодня нам нужно успеть сделать как можно больше. Бран кивнул и снова вернулся к книге. Покои Кейтилин — самые тёплые в Винтерфелле. Кейтилин улыбнулась такому началу, но была немного смущена. Почему в книге говорится о её покоях? Может быть, там будет происходить какая-то важная сцена? Ей редко приходится разводить огонь, потому что под замком находятся естественные горячие источники. Горячая вода течёт сквозь стены, отгоняя холод и не давая почве замёрзнуть. Летом — это незначительная вещь, но она может спасти жизни зимой. Санса не удержалась от замечания: — Это действительно удивительно. По-вашему, как наши предки смогли найти эти естественные источники? Как им удалось заставить воду течь сквозь стены? — Я не думаю, что кто-то действительно знает ответ, Санса, — ответил ей отец. — Бран-Строитель был необычайно талантлив. Ванны Кейтилин всегда горячие и дымящиеся паром, а стены — тёплые. Жара напоминает ей о детстве в Риверране... Кейтилин на мгновение закрыла глаза и глубоко вздохнула. Эта глава пока что казалась куда более приятной, чем предыдущая. Вопреки здравому смыслу, она не могла не надеяться на то, что так будет продолжаться ещё какое-то время. Она не хотела, чтобы ей напоминали о грядущей опасности и о будущем, которое их ждёт. ... но Нед терпеть не может жару. Он всегда говорит, что Старки созданы для холода. Вся семья засмеялась над этим, наслаждаясь краткой передышкой от постоянного в этой комнате напряжения и беспокойства. Утверждение их отца вполне могло быть правдой. Они все были согласны с ним, но он действительно слишком часто произносил эту фразу. Она всегда смеётся в ответ, говоря, что в таком случае его предки построили свой замок не в том месте. Поэтому когда они заканчивают... Кейтилин почувствовала, как внутри неё все сжалось от ужаса. Она подняла глаза и увидела точно такой же ужас в глазах мужа, когда их невинный семилетний сын продолжил спокойно читать. Действительно ли эта книга описывала то, что им показалось? ... Нед встает с кровати и распахивает окна, впуская в комнату холодный воздух. Бран в замешательстве нахмурился. О чем говорит эта книга? Может быть, они что-то организовывали? Какую работу они закончили? Кейтилин натягивает меха до подбородка и смотрит на мужа. Кейтилин густо покраснела, проклиная свой цвет лица Талли. Она увидела зарождающийся ужас на лице Робба и крепко зажмурилась, отказываясь верить в происходящее. Что же это за книга такая, в которой так откровенно описывается брачное ложе? Бран, не обращая внимания на мысли матери, продолжил читать. Сейчас он кажется ей более уязвимым: как тот молодой человек, за которого она вышла замуж пятнадцать лет назад. Её чресла... Глаза Брана расширились, он прикусил губу и растерянно поднял глаза, не зная, стоит ли ему продолжать фразу или нет. К этому времени все уже поняли, о чем именно идёт речь. Джон и Арья выглядели крайне смущенными, а Санса покраснела до корней своих рыжих волос, сливаясь с ними по цвету. Нед неловко откашлялся. — Бран, ты не должен читать это, если не хочешь. Мы можем пропустить эту часть. Бран с облегчением кивнул. — В основном, в этом абзаце мама молится, чтобы родить ещё одного сына, так как с последних родов прошло уже три года, а она ещё не слишком стара. Потом начинается разговор. Нед говорит, что он ему откажет. Он снова поворачивается к ней, и в его голосе звучит сомнение. Кейтилин вздохнула с облегчением, почувствовав, что неловкий момент наконец-то закончился. Желая отвлечь всех от того, что только что произошло, она спросила мужа: — Почему ты отказываешь Роберту? Это самая большая честь, которую он может тебе предложить. — Ты же понимаешь, что я не могу принять его, — ответил Нед. — Моё место здесь. Кейтилин садится и говорит Неду, что он не может этого сделать. Нед отвечает, что его обязанности лежат на севере, и он не хочет быть десницей Роберта. Кейтилин говорит, что Роберт этого не примет. Он — король, и если Нед откажется служить ему, Роберт станет искать причину и может заподозрить, что Нед выступает против Роберта. Неужели Нед не понимает, какая опасность им грозит?  Нед качает головой и говорит Кейтилин, что Роберт никогда не причинит вред их семье. Они были ближе, чем братья, и любили друг друга. Если Нед откажет ему, Роберт рассердится, а через неделю они вместе посмеются над этим. Нед знает этого человека! Кейтилин отвечает, что Нед знал человека, но не знает короля. Нед отрицательно покачал головой. — Не могу поверить, что Роберт так сильно изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз. Он любит меня и доверяет мне. Он никогда не обвинит меня в измене, если я откажусь от его предложения! — сказал он отчаянно, пытаясь убедить в этом Кейтилин. Она печально покачала головой. Неужели он не понимает? Бран неуверенно посмотрел на своих родителей. Неужели этот вопрос действительно так серьёзен? Что плохого в том, чтобы поехать в Королевскую Гавань? Кейтилин заметила это и заставила себя улыбнуться, пытаясь успокоить своего младшего сына. Они никогда не спорили в присутствии детей, если это было возможно, и он никогда раньше не видел такого сильного разногласия между ними. — Всё в порядке, Бран, — тихо сказала она, заметно успокаиваясь. — Просто у нас с твоим отцом разные мнения на этот счёт. Ты можешь продолжать читать, милый. Кейтилин вспоминает мёртвого лютоволка, с глубоко застрявшим рогом в горле. Санса озабоченно нахмурилась. — Ты веришь, что это был знак, мама? — Возможно, да, — ответила Кейтилин. — Мы не знаем, что будет в будущем, но должно случиться что-то ужасное с нашей семье из-за визита короля. Иначе зачем бы нам прислали эти книги? Она должна заставить Неда понять. Она говорит, что он не может кинуть эти почести обратно в лицо Роберту после всех тех усилий, которые Роберт приложил, чтобы лично встретиться с ним. Нед недоверчиво засмеялся. — Значит, ты думаешь, что Роберт начнёт войну с нами, если я не поеду с ним на юг? Кейтилин опустила глаза. — Как я уже сказала, никто не знает, какие ужасы ожидают нас в будущем. Я просто хочу защитить свою семью! Тут заговорил Робб: — Почему бы нам пока что не продолжить чтение? У нас ещё есть время до приезда короля Роберта, чтобы принять все эти решения. Нет никакой необходимости торопить события. Нед улыбнулся сыну. — Когда ты успел стать таким мудрым и зрелым, Робб? Робб неловко рассмеялся, радуясь, что напряжение немного ушло, пусть даже и ненадолго. — Давай, Бран, продолжай читать! Бран улыбнулся в ответ и вновь вернулся к книге. Нед горько смеётся, потому что не считает это почестями, а Кейтилин отвечает, что в её в глазах это напротив и есть честь. Он женит своего старшего сына на Сансе. Санса может когда-нибудь стать королевой. Что в этом плохого? — Спасибо, мама, — выдохнула Санса. Кейтилин в ответ ласково улыбнулась дочери. Нед говорит, что Сансе всего одиннадцать лет. А Джоффри... Кейтилин заканчивает фразу за него: наследный принц и наследник престола. Она напоминает ему, что ей было всего двенадцать, когда она была обещана Брандону. Джон озабоченно посмотрел на отца. Он знал, что отец совсем не любил, когда люди упоминали о Брандоне. Но на лице отца было непроницаемое, стоическое выражение, и Джон не стал перебивать его без необходимости и промолчал. Губы Неда горько кривятся, и он говорит, что Брандон знал был, что делать в такой ситуации. Всё это предназначалось ему. Брандон был рожден, чтобы стать десницей короля. Нед никогда не просил передавать ему эту чашу. Нед подавил вздох разочарования. Почему каждая глава должна быть так чертовски открыта? За прошедший день он успел узнать о своей семье столько всего такого, чего знать не хотел. А теперь... Мало того, что в книге упоминались его воспоминания, в ней должен был появиться и разговор о Брандоне? Кейтилин отвечает, что, возможно, и нет, но Брандон в любом случае мёртв, и теперь Неду придётся пить из этой чаши, нравится ему это или нет. Нед отворачивается от неё и смотрит в темноту. Кейтилин смягчается, видя его боль. Эддард Старк женился на ней вместо своего брата, но тень Брандона все ещё стояла между ними, как и тень другой женщины, имя которой он не хотел называть и которая родила ему незаконнорожденного сына. Глаза Джона расширились. Он никак не ожидал, что тема матери всплывет так скоро после его главы. Он нервно посмотрел на леди Кейтилин, ожидая увидеть её реакцию, но расслабился, увидя обычное напряжённое выражение на её лице. По крайней мере, леди Кейтилин не осмелится открыто сказать ему что-то. Джон снова повернулся к Брату, который продолжал читать вслух. Она уже собирается подойти к нему, когда кто-то стучит в дверь. Десмонд говорит им через дверь, что с ними хочет поговорить мейстер Лювин. Это кажется важным, и Нед просит Десмонда впустить его. — Чего хочет мейстер Лювин? — удивился Нед вслух. — Должно быть, это чрезвычайно важно для него, если он потревожил нас среди ночи. — Может, у него информация от короля? Или он получил срочное письмо? — сказала Кейтилин. Нед натягивает тяжёлый халат, а Кейтилин понимает, что в комнате стало слишком холодно, и предлагает закрыть окна. Нед кивает, а затем входит мейстер Лювин. Это маленький неприметный человечек, и глаза у него серые и внимательные. У его серого халата большие широкие карманы, куда он мог засунуть все необходимое: книги, письма, игрушки для детей. Арья усмехнулась, поймав взгляд брата. Бран рассмеялся над этим описанием. — Это правда, — сказал он. Лювин извиняется за то, что потревожил их покой, и говорит, что ему оставили сообщение. Нед раздражается и спрашивает, кто его оставил. Ему не докладывали ни о каких всадниках. Лювин объясняет, что никаких всадников и не было: только большая деревянная коробка, оставленная кем-то на столе, пока он дремал. — Коробка? — спросил Робб. — Как коробка могла попасть к нему на стол? Кто ее там оставил? — Должно быть, это очень важно, — сказал Джон. — Интересно, что там внутри? — Ну, может, если вы дадите Брану дочитать, мы узнаем, — сказала Арья. — Извини, мама, — добавила она, когда Кейтилин строго посмотрела на неё. Если всадников не было, значит, это был кто-то из королевской свиты. Внутри лежала новая линза для обсерватории из Мира. Нед нетерпеливо спрашивает, какое это имеет к нему отношение. "Линзы помогают людям видеть", — подумала Санса, однако не осмелилась высказать свои мысли вслух. Что же этот человек пытался им сказать? Нед внимательно слушал голос сына, глубоко задумавшись. Кейтилин дрожит и говорит, что линза — инструмент, который помогает людям видеть. Глаза Сансы расширились. Значит, у матери были такие же мысли! Она чувствует, как в ней начинает шевелиться страх и спрашивает, на что они хотят им намекнуть и что именно они должны увидеть более ясно? Мейстер Лювин достаёт из кармана свиток и говорит, что нашёл истинное послание, спрятанное под ложным дном. Ложное дно! Ну конечно же! Арье захотелось дать себе пощёчину за то, что она не догадалась об этом раньше. Члены семьи в предвкушении подались вперёд. Что же написано в записке? Неужели это начало их ужасного будущего? Нед протягивает руку, но Лювин говорит, что послание предназначено только для леди Кейтилин. Он кладёт его рядом с кроватью и, кланяясь, отступает. Нед приказывает ему остаться и спрашивает Кейтилин, почему она вся дрожит. Кейтилин признается, что ей страшно, и берет письмо. Она видит печать Арренов и понимает, что письмо от её сестры Лизы. — От Лизы? Но почему Лиза написала мне подобным образом? — Кейтилин посмотрела на своего мужа с беспокойством в глазах. — Думаешь, это как-то связано с Джоном Арреном? Нед тяжело вздохнул. — Да, вполне возможно. Я уверен, что мы скоро узнаем правду. Извини, что помешали тебе, Бран. Пожалуйста, продолжай. Она открывает письмо. Сначала непонятные слова не имеют для неё никакого смысла, но потом она вспоминает. Она объясняет, что Лиза с детства пользовалась тайным языком, чтобы никто другой не смог прочитать её письма. Мейстер Лювин порывается уйти, но Кейтилин говорит, что им понадобится его совет. Она откидывает меха и идёт через комнату, чувствуя холодный воздух на своей обнажённой коже. Голос Брана дрогнул от шока, но он сумел закончить фразу. И зачем только он взялся читать эту главу? Санса покраснела, но сумела сохранить мужественное выражение на лице, и Бран быстро продолжил чтение, пока ситуация не успела стать ещё более неловкой. Мейстер Лювин отворачивается, и даже Нед выглядит потрясенным. Нед вполне понимал чувства будущего себя. Честно говоря, о чем только думала Кэт? Казалось, чем дальше продолжалась глава, тем больше неловкой она становилась. Кейтилин говорит, что хочет зажечь огонь, надевая халат и опускаясь на колени перед очагом. Несмотря на протесты Неда, она говорит, что мейстер Лювин принимал у неё роды всех её детей. Робб издал смешок, поражённые тем, что его мать могла сказать нечто подобное. Она всегда было такой правильной и воспитанной! Бран быстро читал дальше, стараясь как можно быстрее покончить с этой частью главы. Сейчас не время для ложной скромности. Она сжигает листок бумаги и объясняет, что письмо было предостережением. Джон Аррен был убит Ланнистерами. Королевой. — Что?! — воскликнул Робб. — Ты ведь не веришь в это, отец? Мама? — сказал он немного отчаянно, когда отец отказался отвечать. — Зачем кому-то делать подобное? — Давай сначала выслушаем все, прежде чем делать выводы, Робб, — тяжело сказал Нед. — Лиза скорбит. Кто знает, о чем она говорит. Голос Неда звучит хрипло, когда он отвечает, что Лиза в трауре и не понимает, о чем говорит. Нед недоверчиво хихикнул, услышав, что его слова повторяются в книге. — Вот именно, — тихо сказал он. Кейтилин не согласна: хотя её сестра и импульсивна, это послание было спланировано и тщательно спрятано, а это значит, что она знала, что письмо может попасть не в те руки. Должно быть, у неё было нечто большее, чем просто подозрения. Кейтилин смотрит на мужа и говорит, что у них нет выбора: Нед должен отправиться на юг вместе с Робертом и узнать правду. Кейтилин выразительно кивнула, полностью согласившись со своей книжной версией. — Что?! — воскликнул Нед. — Как ты могла прийти к такому выводу? Это как раз доказывает, насколько опасна Королевская Гавань. Я должен остаться здесь. Санса разочарованно вздохнула, услышав, что этот спор вновь возобновился. Почему бы всем просто не согласиться и не поладить друг с другом? Но Нед отвечает, что ему лучше избегать этого гнезда гадюк, и что он останется на севере. Спор продолжается, потому что Лювин согласен с Кейтилин, поскольку десница обладает большой властью и способен найти истину и защитить леди Аррен и её сына, если до этого дойдёт. — Отлично, — пробормотал Нед. — Теперь даже Лювин на твоей стороне, — он устал спорить. — У нас есть ещё месяц, чтобы принять это решение, моя леди, поэтому я предлагаю подождать и посмотреть, что произойдёт в книгах, прежде чем спорить над информацией, в которой мы даже не уверены. Кейтилин кивнула и с лёгкой улыбкой взяла мужа за руку. — Согласна, мой лорд. Давай отложим этот спор на более позднее время. Пожалуйста, продолжай главу, Бран. Нед беспомощно оглядывает комнату, и Кейтилин всем сердцем сочувствует мужу. Но она знает, что должна выиграть этот спор. Она спрашивает его, сможет ли он оставить Роберта одного в окружении Ланнистеров. Нед снова поворачивается к окну. "Да чтоб Иные взяли их обоих", — ругается он. Эта фраза довольно точно выражала и нынешние чувства Неда. Кейтилин, скорее всего, как обычно была права, но... Нед не мог избавиться от почти инстиктивного ощущения, что путешествие на юг было бы плохой идеей. Его голос звучит устало и меланхолично, когда он смотрит на них и говорит, что его отец однажды отправился на юг по призыву короля. И он больше никогда не возвратился домой. Глаза детей были широко раскрыты. Отец никогда не рассказывал о своём отце Рикарде. Беспокойство скапливалось в животе Арье. Что, если отец тоже больше никогда не вернётся домой? Лювин говорит, что это было другое время и другой король. Нед садится и говорит Кейтилин, что она должна остаться в Винтерфелле. Кейтилин протестует, но безрезультатно. Роббу четырнадцать лет, а в Винтерфелле всегда должен быть Старк. Он должен быть готов, когда придёт его время, а Кейтилин должна помочь ему научиться править. Зима близко. Робб внимательно и напряжённо слушал. Он достаточно хорошо знал свою роль наследника, но совсем не ожидал, что его так скоро попросят править вместо отца. По крайнем мере, с ним останется мать, которая поможет ему в случае чего. Робб пытался утешить себя. Воцаряется молчание, пока Кейтилин не набирается смелости спросить о других детях. Нед встаёт, берет её за руку и говорит, что Рикон останется с ней и Роббом, а остальных он заберёт с собой. Бран широко улыбнулся, предвкушая поездку в Королевскую Гавань, и они с Сансой радостно переглянулись. Арья была взволнована предстоящими приключениями, но опечалена тем, что ей придётся оставить Винтерфелл, Робба, Рикона, мать и особенно Джона. Сансе предстоит выйти замуж за Джоффри, поэтому она должна поехать... Санса просияла, вспомнив о предстоящей помолвке. ... а Арье срочно нужно научиться придворным порядкам. Арья незаметно закатила глаза, а Джон спрятал усмешку. Кейтилин думает, что Санса будет блистать на юге. Санса улыбнулась своей леди-матери, искренне благодарная за комплимент. И даже боги знают, что Арья нуждается в утонченности. Но она не может отпустить Брана. Только не его. Глаза Брана расширились от страха, когда он прочитал это предложение. Конечно, он всем сердцем любил свою мать, но разве она не отпустит его в Королевскую Гавань? Неужели она не позволит ему стать рыцарем Королевской Гвардии? Он отчаянно надеялся, что отец сумеет убедить её. Она умоляет Неда позволить хотя бы Брану остаться в Винтерфелле. В конце концов, ему всего семь лет. Нед говорит, что семь лет — не так уж и рано, чтобы покинуть дом, потому что Неду было всего восемь, когда он уехал в Орлиное Гнездо. Бран — милый мальчик... Он застенчиво улыбнулся в ответ на комплимент. ... и быстро сумеет подружиться с молодыми принцами, сократив расстояние между домами. Бран облегчённо вздохнул. Он не хотел оставаться здесь в компании одного Рикона, когда все уедут в Королевскую Гавань. Кейтилин знает, что Нед прав, но это не облегчает её боль. Она уже чувствует себя одинокой, ведь Винтерфелл такой большой. Она храбро говорит Неду, чтобы он держал Брана подальше от стен, на которые можно залезть. Бран грустно улыбнулся матери, на лице которой было задумчивое выражение. Заметив его настороженный взгляд, она быстро улыбнулась, чтобы успокоить его. Нед нежно целует её и благодарит. Лювин спрашивает Неда о Джоне Сноу... Атмосфера сразу же стала напряжённой и неловкой. Джон все гадал, когда же его имя снова всплывёт в их памяти после всех этих разговоров о его братьях и сестрах. Он молча приготовился выслушать мысли леди Кейтилин на свой счёт. ... и Кейтилин напрягается при упоминании этого имени. Кейтилин заметила неловкие взгляды, скользящие по комнате, и внутренне закрылась. Она не любила думать о Джоне. Это было очень странно — иметь свои собственные мысли, записанные кем-то на бумаге так совершенно точно. Она знает, что многие мужчины — отцы бастардов. Нед недовольно нахмурился. Он ненавидел слушать её мысли, в которых было плохое впечатление о нем. Она не удивилась, что он стал отцом ребёнка в первый же год их совместной жизни. Она было больше озабочена Роббом, чем каким-то мужчиной, которого едва знала. Робб невольно заинтересовался, потому что никогда раньше не слышал эту историю с её точки зрения. Но гораздо больше его интересовало то, как чувствует себя Джон. Но Нед привёз своего бастарда домой и назвал его сыном, позволив ему жить в Винтерфелле. Пустое выражение лица Джона не менялось с тех пор, как началась эта часть главы. Робб и Арья смотрели на него с беспокойством. Это глубоко ранило её. Нед никогда не говорил о матери, но Кейтилин слышала в замке слухи об Эшаре Дейн и её фиалковых глазах. Что-то изменилось в глазах Джона. Неужели в этот момент он что-то узнает? Что-то, связанное с его настоящей матерью? Он старался не слишком обнадеживаться, но у него перехватило дыхание, и он мысленно приказал Брану продолжать. И вот однажды ночью она собралась с духом и спросила его о Джоне. Кейтилин смиренно закрыла глаза. Она не хотела, чтобы её дети слышали об этом. Она знала, что все они любят Джона как брата, и не хотела, чтобы кто-то выбирал между ней и Джоном. Весь этот конфликт должен был остаться между ней и Недом. Это был единственный раз, когда муж напугал её. Нед потрясённо уставился на жену. Она никогда не говорила ему об этом. Он протянул руку и сжал её ладонь. Он любил Кейтилин всем сердцем и никогда не хотел причинять ей боль, но и Джона он тоже любил. Вся эта ситуация была просто невыносима. Он холодно сказал ей, чтобы она больше никогда не спрашивала его о Джоне. Джон — его крови, и это все, что ей нужно знать. Имя Эшары Дейн больше никогда не звучало в Винтерфелле, и слухи прекратились. Но Нед, похоже, очень любил мать Джона, потому что она так и не смогла убедить Неда отослать его прочь. Это единственное, чего она не могла ему простить. Для неё было невозможным полюбить Джона. Он всегда находился на её глазах, и, что ещё хуже, был больше похож на Неда, чем любой из их законнорождённых сыновей. И теперь она говорит Неду, что Джон должен уйти. Глаза Джона расширились от потрясения и печали. Он знал, знал всю свою жизнь, что на самом деле ему не место в Винтерфелле, но никогда не ожидал, что его просто... вышвырнут вон. Он не мог сдержать приступ гнева на леди Кейтилин, но он прошёл так же быстро, как и появился. Он не знал, что и думать. Да, он собирался вступить в Ночной Дозор. Но быть вынужденным покинуть свой дом, своих братьев и сестёр только потому, что отца больше не будет в Винтерфелле? Арья попыталась что-то сказать ему в утешение, но он остановил её грустной улыбкой. Голос Брана слегка дрожал, когда он продолжил чтение. Нед говорит, что Джон и Робб довольно близки, и что он надеялся... Но Кейтилин перебивает его. Она говорит, что Джон не может здесь оставаться. Джон — не её сын, и ему нужно уехать. Арья бросила последний взгляд на печальное лицо Джона и не смогла сдержаться. — Мама, Джон не виноват в том, как он выглядит! Он же не виноват, что родился! Джон бросил на Арью предостерегающий взгляд и сказал: — Не надо, Арья, все в порядке... — Ничего не в порядке! — рявкнула Арья на Джона и тут же повернулась к матери. — Ты всегда ненавидела Джона! Он мой брат, он член нашей семьи, почему ты не можешь принять его? — Достаточно, Арья, — голос Кейтилин был холоден, как лёд. Она смягчилась, увидев широко раскрытые глаза дочери. — Не кричи на меня больше. Да, я признаю, что никогда не хотела видеть Джона в Винтерфелле. Но я не испытываю к нему ненависти. Мне жаль, что я заставила тебя так чувствовать себя, Джон. Я просто злюсь из-за всей этой ситуации и иногда срываюсь, и это неправильно с моей стороны. Но это не даёт тебе права разговаривать со мной в таком тоне, Арья! Арья посмотрела вниз, все ещё кипя от злости, но в то же время и сожалея о том, что сорвалась. — Прости, что накричала на тебя, мама. — Всё в порядке, Арья. Давайте все успокоимся и как можно быстрее закончим эту главу. Сколько там осталось, Бран? — Совсем немного, мама, — ответил он. Нед мучается, зная, что не сможет увезти Джона с собой на юг. Ему не будет места при дворе, и его будут избегать. Как Кейтилин может быть такой жестокой? Джон всего лишь мальчик. Нед в бешенстве. Арья открыла рот, пытаясь что-то сказать, но Санса остановила её свирепым взглядом. Санса ненавидела конфликты, а ситуация итак была достаточно напряжённой, чтобы её усугублять. Мейстер Лювин прерывает их спор и говорит, что Бенджен говорил, что Джон хочет надеть чёрное. Нед выглядит потрясенным, но Кейтилин сразу же понимает, что это идеальное решение. Бенджен Старк будет хорошо заботиться о Джоне, и как только Джон принесёт клятву, он больше не сможет стать отцом сыновей, которые могли бы соперничать с внуками Кейтилин за Винтерфелл. Джон тихо произнес: — Я бы никогда и ни при каких обстоятельствах так не поступил, леди Кейтилин, вы ведь это знает, правда? Я никогда не буду претендовать на Винтерфелл. Робб улыбнулся брату и кивнул, но Кейтилин не смогла заставить себя сделать то же самое. Она смотрела прямо перед собой, молясь всем семи богам, чтобы эта глава поскорее закончилась. Робб неуверенно посмотрел на свою мать, но успокаивающе прошептал Джону: — Я уверен, что она знает, просто сейчас она находится в сложной ситуации. Лювин говорит, что вступить в Ночной Дозор — великая честь, и Нед задумывается, но все ещё кажется неуверенным. Бастард может высоко подняться в Дозоре, но Джону всего четырнадцать. Нед улыбнулся, увидев озабоченное выражение на лице Джона. — Я бы никогда не запретил тебе присоединиться к ним, Джон. Я просто хочу быть уверен, что ты будешь счастлив. Джон улыбнулся в ответ. — Я думаю, что это самое лучшее для меня место, отец. Наконец он вздыхает и соглашается, говоря, что это, вероятно, к лучшему. Он поговорит с Беном. Нед говорит им, что пройдёт ещё две недели, прежде чем они уедут, и Джон будет радоваться последним своим дням в Винтерфелле. Когда придёт время, Нед сам все расскажет Джону. — Глава закончена! — со вздохом облегчения заявил Бран. "Напряжение действительно растёт с каждой новой главой", — подумала Кейтилин. Она боялась даже подумать о том, что будет в остальных главах книги, если эти уже были достаточно плохими. Нед оглядел облегчённые лица своей семьи и спросил: — У кого-нибудь есть срочные вопросы или темы для обсуждения? Я знаю, что вещи, о которых мы читали, были немного напряжёнными в последнее время, и я приношу свои извинения за это. Но очень важно, чтобы мы прочитали это и узнали о тех проблемах и трудностях, с которыми нам предстоит столкнуться. Всё понимающе кивнули, однако никто не высказал ничего срочного. — Может, нам стоит прочитать последнюю главу, прежде чем закончить на сегодня? — спросил Робб. Нед кивнул и сказал: — Наверное, это хорошая идея, Робб. Похоже, теперь моя очередь, не так ли? Он протянул руку за книгой, и Бран подошёл, чтобы передать её ему.