Discovering the Future

На следующий день Старки вернулись в читальную комнату. Никто из них не выспался прошлой ночью. Выйдя из столовой, Нед и Кейтилин почти не разговаривали друг с другом. Кейтилин все ещё мучилась после последней откровенной главы, касающейся Виллы, и вчера быстро легла спать, чтобы избежать разговора с мужем, который, несомненно, скоро должен был состояться. В конце концов она простит своего мужа, ведь она всегда это делала, но ей нужно было время, чтобы залечить свои раны. У Джона была похожая проблема. Всю ночь он лежал в постели без сна, пытаясь вызвать в памяти образ Виллы, но безуспешно. Почему-то долгожданное открытие имени матери все ещё не приносило удовлетворения. Джон решил поговорить с отцом, как только они закончат книгу. В конце концов, ему уже четырнадцать лет. Он уже взрослый человек, и заслуживает ответов! Робб, Бран, Санса и Арья чувствовали себя не намного лучше, и поэтому, потирая глаза от недосыпа, они просто хотели продолжить то, на чем остановились прошлым вечером, и закончить чтение этой странной книги как можно быстрее. Как только все уселись поудобнее, Нед достал книгу. — Я забрал её себе вчера, чтобы она была в безопасности, — объяснил он. — Было бы нехорошо, если бы книга попала не в те руки. — Кто хочет прочитать главу? — спросила Кейтилин. Бран поднял руку. — Я уже сто лет не читал ни одной главы! — Хорошо, — улыбнулся Нед, протягивая Брану книгу. Члены семьи приготовились, ожидая, когда Бран найдёт нужную страницу и начнёт читать. Увидев название главы, Бран радостно сказал: — Глава с точки зрения Тириона! — в прошлый раз Тирион понравился Брану, и он был рад читать о нем. Север тянется целую вечность. Робб удивлённо рассмеялся. Так начинается глава? — Наверное, он прав, — сказал он вслух. — Для южанина он должен казаться особенно бесконечным, — тихо добавил Джон. Тирион Ланнистер хорошо знает карты, но теперь он понимает, что карта — это одно, а земля — совсем другое. Кейтилин улыбнулась, услышав мысли Тириона. Как странно было думать, что не так давно она тоже была южанкой, чужеземкой в этой стране, а теперь едва ли могла представить себе, что могла бы жить где-то ещё. Они покинули Винтерфелл одновременно с королём, но, достигнув Королевского тракта, повернули на север, оставив позади суматоху королевского отряда. После этого стало гораздо холоднее и тише. На западе лежали серые холмы, а на востоке — холмистые равнины с каменными мостами, маленькими фермами и постоялыми дворами, где можно было переночевать. Но после трех дней пути населённые земли сменились густыми лесами, дорога стала пустынной, а холмы поднялись и медленно превратились в горы. Взгляд Неда слегка смягчился. Он был неописуемо привязан к этой холодной, суровой, кажущейся бесконечной земле, которую он называл своим домом. Винтерфелл стоял в самом сердце этой земли. Нед подумал уже не в первый раз, что здесь его место. Бенджен Старк называет этот лес Волчьим Лесом. Он старше и темнее любого леса, который когда-либо видел Тирион. Ночью лес оживает от завывания далёких волчьих стай. Глаза Брана засияли от возбуждения, когда он прочел эту строчку. Чего бы он только не отдал, чтобы однажды самому услышать эти звуки! Волк-альбинос Джона Сноу навостряет уши, но никогда не воет в ответ. Тирион считает это животное тревожащим. — Не оскорбляй Призрака! — пробормотал Джон, защищая своего волка. — Тревожащий? Да неужели? Робб тихо фыркнул, услышав язвительный комментарий Джона. Они путешествует группой из восьми человек: Тирион, двое его людей, Джон Сноу и Бенджен Старк, чёрный брат по имени Йорен, который ведёт с собой пару крестьянских мальчиков. — Йорен? Я уже слышал это имя раньше. Оно кажется знакомым, — сказал Нед, нахмурившись. — Он бывал у нас в Винтерфелле раньше? — он задумался. Никто не смог ответить на этот вопрос. Йорен сутулый и зловещий, с дикой чёрной бородой. Он кажется твёрдым, как камень. С невозмутимым видом он объясняет, что эти двое — насильники. Бран нахмурился, прочитав это слово. Он, конечно, знал, что это очень плохо. Он уже слышал, как его братья, отец и сир Родрик Кассель произносили это слово раньше всегда с презрением в голосе. Это было достаточно плохо, что быть отосланным на стену, но он все ещё в полной мере не понимал, что это значило. Однако он решил не спрашивать и быстро продолжил чтение. Тирион понимает, что перспектива жизни на Стене гораздо предпочтительней, чем кастрация. Тирион замечает, что Джон Сноу смотрит на Йорена и его спутников с выражением ужаса на лице. Услышав эту фразу, Робб и Арья обеспокоенно посмотрели на Джона, но выражение его лица было непроницаемым. У Йорена кривое плечо, неприятный запах, жирные и спутанные волосы, в которых полно вшей... Санса содрогнулась от отвращения. ... и залатанная одежда, которую крайне редко стирают. Двое его новобранцев пахнут ещё хуже и кажутся не только жестокими, но и глупыми. Джон был потрясён и встревожен этим описанием. "Неужели меня ждёт такое будущее?", — подумал он с лёгкой горечью. Даже после всех этих глав он все ещё не привык к тому, что эта книга так точно описывает каждую мысль и реакцию. Однако он отодвинул это чувство в сторону, сосредоточившись на более важных деталях. Именно с такими людьми Джону предстояло провести остаток жизни? Служба в Ночном Дозоре была одной из величайших почестей, и она не должна была быть просто наказанием для преступников. В конце концов, был ещё его дядя Бенджен. Неужели он был единственным исключением из кучки преступников? Тирион предполагает, что мальчик думал, что Ночной Дозор будет полон людей, подобных его дяде. Йорен и его новобранцы, должно быть, были для него сильным потрясением. Тирион чувствует жалость к Джону. Мальчик выбрал трудную жизнь... Или, может быть, трудная жизнь сама выбрала его? Он испытывает меньше симпатии к его дяде, который, похоже, не любит Ланнистеров, и ему не нравится, что Тирион сопровождает их к Стене. — А чего он ожидал? Что его встретят в этом путешествии с распрастертыми объятиями? — тихо пробормотал Нед. Он на секунду закрыл глаза, продолжая слушать. Несомненно, было интересно услышать о мыслях Тириона Ланнистера, но Неду он не нравился. Однако он не смог отказать брату королевы, поэтому просто предупредил, что ему не нравится эта поездка. После целой недели путешествия у Тириона болят ноги, мышцы сводит судорогой, и он постоянно мёрзнет. Нед и Робб слегка улыбнулись в ответ, решительно встав на сторону Бенджена в этом небольшом конфликте. Но он никогда не жалуется, не желая доставлять Старку удовольствие быть правым. Он не привык к леденящему холоду, поэтому благодарен за меховой плащ для верховой езды, который он любезно принял от Бенджена Старка, который наверняка предложил плащ, думая, что Тирион откажется. Возможно, Старк извлёк из этого урок. Ланнистеры никогда не отказываются. Они берут то, что им предлагают. Кейтилин подняла брови, услышав это откровенное признание своей жадности. Судя по тому, что она слышала об этой семье, именно так все и было. Тирион не привык к длительным походам и чувствует себя так, словно мешает остальным. Санса опустила глаза, прекрасно понимая это чувство. Всякий раз, когда она выходила на улицу со своими братьями и сёстрами, она чувствовала себя точно так же, и именно поэтому в последнее время она проводила гораздо больше времени со своей септой и Джейни Пуль, предоставляя другим веселиться без неё. Странно было слышать, как это чувство так точно выражается словами. Поэтому, пока они возводят шалаши, ухаживают за лошадьми и разводят костры, Тирион берет немного вина и уходит читать в одиночестве. На восемнадцатый день путешествия... — Восемнадцать дней?! — Бран прервал сам себя, вопросительно глядя на свою семью. — Неужели Стена так далеко от Винтерфелла? — Вообще-то даже дальше, — ответил Нед. — Если путешествовать в такой группе, как эта, то обычно это занимает от трех до четырёх недель. Глаза Брана были широко раскрыты от удивления, но он понимающе кивнул. ... он читает книгу, которую с разрешения лорда Старка взял в библиотеке Винтерфелла. В удобном месте, прислонившись спиной к дереву с бурдюком вина в руке, Тирион читает о свойствах драконьей кости. У Тириона есть болезненное увлечение драконами. Старки терпеливо выслушали мысли и внутренний монолог Тириона о драконах, а также его воспоминания о черепах в Красном Замке. То, как он описывал огромные размеры Балериона Черного Ужаса, способного целиком проглотить мамонта, внушало благоговейный трепет. Размышления Тириона о битве под названием "огненное поле" прерывается, когда Джон подходит и спрашивает, почему Тирион так много читает. Джон заинтересованно выпрямился, не ожидав, что будет упомянут в этой главе. Он задавался вопросом, о чем пойдёт речь в этом разговоре, вспоминая, что сказал Тирион в прошлом. Вместо ответа Тирион закрывает книгу и велит Джону посмотреть на него и рассказать, что он видит. Мальчик с подозрением отвечает, что видит Тириона Ланнистера. Джон и Арья обменялись взглядами, выражавшими взаимное замешательство. Почему Тирион задал этот вопрос? Ведь Джон и так знал, кто он такой. Тирион вздыхает и благодарит Джона за вежливость. Тирион говорит, что Джон видит карлика. — О, — одними губами произнесла Санса. Она начала понимать, что имел ввиду Тирион. Арья все ещё выглядела смущённой, но держала свои вопросы при себе, пока Бран продолжал читать. Тирион пытается объяснить. Джону двенадцать лет... — Четырнадцать, — вставил Джон, слегка нахмурившись от очевидной ошибки. Прочитав следующее предложение, Бран слегка хихикнул. "Четырнадцать", — тут же попровляет мальчик. Джон покраснел, и Робб весело глянул на него. Ему четырнадцать, и он уже выше, чем когда-либо будет Тирион. Ноги Тириона короткие и кривые, и ходит он с трудом. Он сам придумал себе седло, чтобы не свалиться с лошади, а иначе ему пришлось бы ездить на пони. Руки у него сильные, но слишком короткие, чтобы он когда-нибудь смог стать мечником. Среди крестьян его бы оставили умирать еще в младенчестве. Однако, как назло, Тирион родился Ланнистером, и должен был внести свой вклад в честь дома. Но как это сделать? Его ум — это его оружие. У его брата есть меч, у короля — боевой молот, а у Тириона — его ум... А ум нуждается в книгах, как меч нуждается в точильном камне. Вот почему Тирион так много читает. Джон слушает эту речь молча. Старки слегка кивнули в знак понимания. В этом было много смысла. Во время этой речи они молчали, погруженные в свои мысли, не желая прерывать чтение Брана. Тирион замечает, что у мальчика суровое, серьёзное, настороженное и ничем не выдающее себя лицо. Кем бы ни была его мать, она мало что оставила сыну от себя. Джон заметно вздрогнул от этого напоминания. Нед уставился в землю. Он снова решил, что нужно как можно скорее рассказать обо всем Джону. Как только они закончат книгу. Джон имел право знать. Он жил в неведении всю свою жизнь. Нед медленно отбросил эти мысли и сосредоточился на чтении Брана, едва заметно вздохнув. Никому не стало бы легче, если бы он продолжал думать об этом без остановки. Тирион говорит Джону, что читал о драконах, а Джон отвечает, что драконов больше нет, так какой смысл читать о них. — Но ведь узнавать о драконах очень интересно! — сказал Бран, глядя широко раскрытыми глазами на Джона, который явно был согласен со своим будущим мнением. — Да, пожалуй, ты прав, — ответил Джон. Он слегка улыбнулся Брану, пытаясь избавиться от своего странного настроения, в котором пребывал со вчерашнего вечера. — Они очаровательны, но... Наверное, я просто не вижу смысла так много думать о том, чего уже давно нет. — Ну, мне нравятся драконы, — сказал Бран, прежде чем вернуться к книге. "И это грустно, не правда ли?" — отвечает Тирион. Он продолжает говорить, что когда был молод, мечтал иметь собственного дракона, на спине которого он смог бы сидеть и смотреть на мир с высоты птичьего полёта. Услышав это, Арья оживилась. Она подумала, что это было бы очень весело. Увидеть черепа в Красном Замке было одной из немногих вещей, которые её действительно волновали, когда речь заходила о её возможном переезде в Королевскую Гавань вместе с отцом и Сансой. Иногда он... Бран остановился и потрясённо посмотрел на страницу. Он глубоко вздохнул и продолжил чтение. ... представлял себе, как горят его отец или сестра. Все в ужасе посмотрели друг на друга. Они, конечно, знали, что Тирион не любит свою сестру, но представлять себе, как она горит? Ради развлечения? Это был совсем другой уровень ненависти. — Продолжай читать, Бран, — сказал Нед напряжённым голосом. Джон выглядит одновременно испуганным и очарованным. Тирион смеётся и говорит, что Джон — бастард, а значит наверняка хоть раз мечтал о таком же. Робб с любопытством посмотрел на брата, чтобы увидеть его реакцию. Джон протестующе покачал головой, глядя на Робба широко раскрытыми глазами, отчаянно желая, чтобы тот ему поверил. Робб мягко рассмеялся, успокаивая Джона, и положил руку ему на плечо. — Расслабься, — прошептал Робб. — Я знаю, что Тирион понятия не имеет, о чем говорит. На испуганные протесты Джона Тирион поднимает бровь. "Никогда?" — невинно спрашивает он. Видимо, Старки были очень добры к Джону. Конечно же, леди Старк относится к нему как к родному сыну. Джон и Кейтилин яростно избегали смотреть друг другу в глаза, неловко отворачиваясь. Бран продолжил читать этот абзац очень мягким и неуверенным тоном, не отрывая глаз от книги. Его брат Робб всегда был добр. В конце концов, почему бы не быть добрым, если он унаследует Винтерфелл, а Джон получит Стену? И его отец тоже... У него наверняка были веские причины отослать Джона в Ночной Дозор... Никто не произнёс ни слова. Нед, Робб и Арья пытались встретиться глазами с Джоном, пытаясь убедить его, что все сказанное Тирионом не было правдой, но Джон упорно смотрел в пол, стиснув зубы, чтобы не заговорить. Это поразило его гораздо сильнее, чем он думал. Джон начинает злиться и кричит на Тириона, чтобы тот прекратил это. Ночной Дозор — это благородное место! Тирион только смеётся. Джон слишком умен, чтобы всерьёз в это верить. Ночной Дозор — это помойка для всех неудачников в королевстве. Крестьяне, насильники, воры и бастарды, такие же, как Джон, все заканчивают жизнь у Стены, наблюдая за грамкинами и снарками, которых, к счастью, не существует, так что это не опасная работа. Плохая новость заключается в том, что все отмораживают свои яйца, но это вряд ли имеет значение... "Прекрати это!" — кричит мальчик, чуть ли не плача. Джон и сейчас был близок к слезам, по-прежнему решительно уставившись в пол. Запинающийся, неуверенный голос Брана не произвёл того эффекта, который он ожидал от Тириона в реальной жизни, но слова все равно были резкими. Крестьяне, насильники и воры. И бастарды тоже. Это были люди, которым Джон собирался принести клятву, которых он собирался защищать ценой своей жизни до конца своих дней. Не об этом ли пытался предупредить его дядя Бенджен? Что теперь ему делать? Это нелепо, но внезапно Тирион чувствует себя виноватым и делает шаг вперёд, желая извиниться. Он не замечает приближения волка и в следующую секунду уже лежит на земле с полным ртом крови и грязи. — Ого! — удивлённо воскликнула Арья. Этого она никак не ожидала. Несмотря на все ужасные слова Тириона, она надеялась, что с ним все в порядке. Джон шокировано поднял голову. Он любил своего волка, несмотря на то, что знал его совсем мало времени, но он даже не думал, что Призрак действительно станет защищать его таким образом. Он был странно тронут такой преданностью, хотя и знал, что в этой ситуации ему не нужно было защищать его. Его спина болезненно пульсирует. Должно быть, он потянул её во время падения. Санса озабоченно нахмурилась. Она надеялась, что он не слишком сильно поранился. Он просит Джона помочь ему, подняв руку, но волк скалит зубы, и мальчик гладит его шерсть, улыбаясь. "Попроси меня по-хорошему", — говорит Джон. Робб закатил глаза, слушая о будущих выходках Джона. Неужели он не сможет быть достаточно простым, чтобы помочь человеку подняться? Возможно, Тирион заслужил это после тех ужасных вещей, которые сказал Джону в лицо, но все же... Робб не мог избавиться от лёгкого чувства жалости, поднимавшегося в нем. Тирион унижен уже не в первый раз, да и не в последний. Возможно, он даже заслуживает этого. Твёрдо подавляя гнев, который закипал в нем, Тирион мягко говорит, что был бы очень благодарен за любезную помощь Джона. Джон приказывает лютоволку сесть и легко поднимает Тириона на ноги. Вытирая кровь с лица, Тирион спрашивает, почему волк напал на него, а Джон отвечает, что, возможно, он подумал, что Тирион грамкин. Робб, Арья и Нед удивлённо рассмеялись. Даже Кейтилин и Санса слегка улыбнулись этой неожиданной шутке. Джон явно гордился своим будущим замечанием. Тирион смотрит на Джона и громко фыркает. Бран тоже улыбнулся, радуясь, что напряжение в комнате стало меньше. Давясь от смеха и качая головой, он признает, что действительно похож на грамкина. Что же волк сделает со снарком? "Тебе лучше не знать", — отвечает Джон, протягивая Тириону бурдюк с вином. Семья слегка улыбнулась этому разговору, радуясь, что Тирион и Джон немного поладили после такого напряжённого разговора. Тирион выпивает успокаивающий глоток вина и предлагает бурдюк Джону Сноу, который осторожно принимает его. Закончив пить, он тихо спрашивает, правда ли то, что Тирион сказал о Ночном Дозоре. Джон с надеждой поднял голову, молясь, чтобы все это оказалось ложью. Тирион кивает. Джон разочарованно кивнул, слушая, как Бран читает эту строчку. В конце концов, он должен был этого ожидать. Люди уже давно пытались предупредить его, ведь не могли же все они лгать. Если это так, то ему просто придётся научиться управляться с этим. Ему ещё нужно было немного подумать. Рот Джон превращается в жёстко сжатую линию, и он говорит, что если это так, то пусть так оно и будет. Нед одобрительно улыбнулся, гордясь Джоном за то, что он способен понять и принять имеющиеся факты. Однако Арья нахмурилась. Она и представить себе не могла, что он может так отреагировать на такое большое откровение! Она очень заботились о Джоне и не хотела, чтобы он просто так смирился со своей судьбой. Арья послала своему старшему брату встревоженный взгляд, но выражение его лица было трудно понять. Тирион ухмыляется. Он говорит, что большинство людей чаще отрицают суровую правду, чем смотрят ей в лицо, а Джон отвечает, что Тирион не из таких людей. Тирион соглашается, говоря, что теперь даже редко мечтает о драконах. Ведь никаких драконов больше не существует. Прочитав это предложение, Бран печально вздохнул. С этими словами они встают и идут обратно в лагерь. Джон Сноу предлагает ему помочь перебраться через спутанные корни, но Тирион отказывается. Он преодолеет все сам, как всегда это делал. Когда они прибывают в лагерь, Тирион пробует немного острого тушеного мяса. Старк спрашивает Джона, где он был. Они думали, что их утащили Иные. Тирион отвечает, что это были грамкины. Арья громко фыркнула, что заставило Джона улыбнуться. Джон улыбается, а Старк подозрительно смотрит на Тириона. В этот вечер все они едят тушеное мясо, и Тирион делится своим вином с остальными. Когда все мужчины погружаются в сон, Тирион снова смотрит на Джона Сноу, который первый сторожит их ночью. Мальчик стоит у костра, его лицо неподвижно и сурово. Он смотрит глубоко в пламя. Тирион Ланнистер грустно улыбается и идёт спать. — Глава закончена, — громко сказал Бран, закрывая книгу. — Очень хорошо, Бран, — сказал Нед, забирая книгу у сына. — Я предлагаю прочитать сегодня как можно больше. Если никто не желает высказаться, может, просто перейдём к следующей главе? Никто не возражал против этого предложения, и семья подготовилась к продолжению.