***
Бустаманте подавился пивом и закашлялся, её просьба застала его врасплох. Она издевается? Мало того, что заявилась на пару с этим пижоном и собралась замуж после недели знакомства, ещё и просит о невозможном. Она и не подозревает, какую боль ему причиняет один их вид! Пусть думает, что это просто унизительная роль для него. Он мужчина, какая ещё подружка невесты? — Извини, Марисса, но это исключено, — ответил он, лицо его подруги тут же погрустнело. — Ну ладно, — сказала она. — И правда, что это я? Предлагать такое мужчине было глупостью, попрошу Мию. Пабло даже подумывал не ходить на их свадьбу — слишком болезненно наблюдать счастливое лицо Мариссы, которая пойдёт к алтарю с другим. Быть другом невесты это слишком… просто слишком и всё тут. — Мы собираемся остаться тут до конца недели, в пятницу нужно провести девичник для Мариссы, — произнёс Родриго. — Дорогая, тебе хватит времени для организации торжества? — Да, конечно, завтра прилетают Мия и Лухан, моя сводная сестра и лучшая подруга, они мне помогут. Пабло, вы же с друзьями часто встречаетесь погонять мяч, может, возьмёшь Рорро на какую-нибудь игру? У него тут совсем нет друзей. — Эмм, да, мы играем в баскетбол, но встречаемся обычно по субботам. Ну ладно, можем устроить встречу сегодня вечером, я спрошу у парней. — Мари, ну ты что, я не хочу навязываться, у Пабло наверняка свои важные дела, — возразил Родриго. — Ой, извини, Пабло, я забыла, у тебя же, наверное, каждый вечер занят, твоя Недель… — сказала она, не договорив до конца. — Твоя… недельная программа… — А что за недельная программа, если не секрет? — полюбопытствовал Родриго. — Может, мне тоже заняться? — Нет!!! Аа… Это… Особая оздоровительная программа, — Марисса попыталась выйти из ситуации, не раскрывая секретов Пабло. — По вечерам разные процедуры… Массаж, иглоукалывание… — Да нет, всё нормально, я отказался от своей недельной программы… — натянуто улыбнулся Пабло. — Нам не помешает размяться посреди недели, я позвоню. — Хорошо, я буду рад, целую вечность не играл в баскетбол, спасибо, — сказал Родриго, он вдруг встал и поцеловал руку Мариссы. — Я схожу в уборную, не скучайте! — сказал он и удалился. Пабло решил воспользоваться моментом и поговорить с подругой. Он накрыл её ладонь своей и спросил заговорщицким тоном: — Марисса, ты уверена? К чему такая поспешность? — О чём ты? — ответила Марисса вопросом на вопрос. — И что ты имел в виду под отказом от «Недельки»? Ты что, их распустил? И давно? — Да, недели две назад, это неважно. Кто вообще выходит замуж после недели знакомства? Ты в своём уме? — Если два человека любят друг друга, то какая разница, сколько они знакомы? — спросила она с невинной улыбкой. «Хм, две недели он всё-таки развлекался со своей «Неделькой» после моего отъезда…» — с горечью подумала она, не подозревая, что это были формальные две недели. А на самом деле Казанова был «в завязке» уже целый месяц. — Но… ты… действительно любишь его? — с замиранием сердца задал он свой главный вопрос. На одно мгновение Марисса задумалась — ещё ни один мужчина не обращался с ней так трепетно, как Родриго, как будто она фарфоровая кукла, а он боялся её разбить. Не то чтобы у неё было много мужчин — по пальцам можно пересчитать, если честно. Да и все они не принесли ей ничего, кроме негативных эмоций, даже лучший друг, сидящий сейчас напротив, отверг её, назвав их общий порыв ошибкой. Ну что ж, ошибка так ошибка… Она, конечно, долго переживала, когда уехала в Перу в командировку, но работа помогла ей отвлечься от душевных мук, а потом она встретила его… Свою судьбу. Спирито не понимала, почему её сейчас задела новость о его «Недельке», она же уже влюблена в другого… — Д-да… наверное, да, — неуверенно сказала она, но потом уверенность в её глазах расцвела как весенний цветок. Она словно привела свои мысли в порядок и улыбнулась: — Да! Я люблю его! Её первоначальная неуверенность подарила Пабло надежду в первые секунды, но потом она умерла, как и подобает надежде согласно поговорке. Нет, даже не умерла, а была безжалостно убита реальностью. «Я опоздал…» — обречённо подумал он и отпустил её руку. И правильно сделал — Родриго вернулся на своё место и мог его неправильно понять. Официант уже принёс еду — ресторан «Don Julio» специализировался на мясе гриль, так что они заказали их фирменное асадо с овощами. Но у Пабло пропал аппетит, ему кусок в горло не лез. Гирао Диас будто почувствовал напряжение между друзьями и попытался завязать светскую беседу: — Пабло, Мари говорила, у тебя своё адвокатское бюро? — поинтересовался он. — Это очень благородно браться за бесплатные дела и помогать людям, которые не могут оплатить услуги адвоката. — Эмм, да, спасибо. Ну, кто-то должен им помогать, — ответил Бустаманте. — Ребят, а как вы познакомились? — спросил Родриго. Друзья одновременно переглянулись, Марисса еле заметно улыбнулась. Пабло не имел ни малейшего желания рассказывать подробности их знакомства — это слишком личное, и касается только их двоих, зачем распространяться? Она уже открыла рот, но лучший друг её перебил: — Мы познакомились во время учёбы в университете десять лет назад, а вернее в общежитии. Марисса обожглась горячим кофе, я помог и показал, как сделать воротничок, — сказал он, посмотрев ей в глаза с призывом подыграть ему. — Да… так и было, — подтвердила она, не понимая, зачем он подкорректировал их историю. — Воротничок, что это? — спросил Родриго. — Это такое картонное кольцо, которое надевается на бумажный стаканчик с кофе навынос, — поспешила объяснить Марисса, опередив друга. — Отличный способ не обжечь пальцы, это гениально. Пабло сам придумал, у него даже официальный патент есть, он продал эту идею «Старбаксу», — с гордостью объяснила она. — Вау, впечатляет, не знал, что это ты придумал, — улыбнулся вождь инков. — Да ладно вам, это мелочи, захвалили, — смутился Пабло. Внезапно раздался звонок телефона и спас его от необходимости продолжать разговор. Звонил Томас: — Извините меня, важный звонок, — сказал он, его собеседники понимающе кивнули. — Алло, привет, Томми, что-то важное? — Привет, Пабло! Да нет, просто хотел сказать, что в офисе всё по плану, мы закрыли дело Мартинеса, после двух часов можно забирать бумаги из суда по делу Мендосы. Так что не беспокойся, всё на мази. — Что? Дело Мартинеса срывается?! Ошибка в иске? Как так? Мы же всё проверили несколько раз? — спросил он, нахмурившись и сделав обеспокоенное лицо. — Эмм, Пабло, ты слышал, что я сказал? С Мартинесом всё в порядке… — недоумевал Эскурра. — Ты уверен, что без моего присутствия не обойтись? У меня важная встреча сейчас. — Паблито, я уже начинаю бояться за тебя… Ты там здоров? Не надо нигде присутствовать, в агентстве всё окей. ВСЁ НОР-МАЛЬ-НО! — произнёс он на всякий случай медленно и громко. — Понял тебя, раз уж по-другому никак, я скоро приеду. — Чёрт, Пабло что ты несёшь? Ты же с Мариссой сегодня встречаться должен, у вас всё хорошо? — Да, не переживай, всё нормально, рабочие моменты. До встречи в офисе! — Хм, такое ощущение, что ничего у тебя не нормально… Ну ладно, до встречи, как скажешь. Проведя пальцем по сенсорному экрану, Пабло завершил звонок и сказал: — Прошу меня извинить, нужно решить одно срочное дело в офисе, — он убрал столовые приборы, вытер рот салфеткой и достал бумажник, на что Родриго поднял руку. — Нет, Пабло, плачу я. Я настаиваю, — Бустаманте нехотя согласился. Он встал и подал руку Гирао Диасу для прощания. — Приятно было с тобой познакомиться, — произнёс он с улыбкой, покривив душой. — Я позвоню насчёт баскетбола. — Взаимно, Пабло! До встречи! — ответил перуанец и пожал ему руку, встав со своего стула. Марисса тоже встала и обняла друга со смешанными чувствами, у неё было стойкое ощущение, словно он просто сбегает. Бустаманте закрыл глаза и вдохнул аромат её духов. Он стоял бы так целую вечность, но это было неприемлемо. — Пока, Марисса… Будьте счастливы! — проговорил он и ушёл.***
Подъехав к бизнес-центру, Пабло зашёл в офис «Derecho de Bustamante», пригласив своих заместителей в свой кабинет. Секретарша и другие сотрудники с удивлением приветствовали хмурого начальника, прекрасно зная, что у него сегодня выходной. Друзья расположились в двух креслах напротив стола Бустаманте, который сидел на своём офисном стуле. Они цедили виски со льдом и бросали сочувственные взгляды на своего босса. — И что, это всё? Конец? — спросил Гвидо. — Конечно, а на что это ещё похоже? — с сарказмом ответил Пабло. — Как же так, вы знакомы десять лет, тебе от ворот поворот, а этому Рорро после недели знакомства Марисса в свадебной упаковке? — негодовал Томас. — А что я могу, парни? Она сказала, что любит этого прощелыгу, — пожал плечами Бустаманте и залпом допил свой стакан с горячительным напитком. — А Томми дело говорит, брат, — поддержал друга Лассен. — Ты уверен, что всё потеряно? — Да куда уж уверенней, вы бы видели, она ему чуть ли не в рот смотрит, как будто он божество какое-то, — с горькой усмешкой выпалил он. — Надо признать, я проиграл. Знаете, он какой-то ненастоящий что ли… До того приторно сладкий, чересчур идеальный… Кстати, сегодня нам нужно собраться в спортивном клубе, поиграть с Роррито в баскетбол. — Окей, мне даже интересно посмотреть на него вживую, — отозвался Гвидо. — Хм, а мы после виски сможем играть? — задал резонный вопрос Томас. — Да мы всего по одному стакану выпили, выветрится, — успокоил его Пабло. — Надо ещё Ману позвонить. — Ну ладно. Возвращаясь к нашей теме: знаешь, я бы не стал сдаваться без боя, — сказал Эскурра. — Надо сначала перепробовать все возможные варианты, а потом уже опускать руки. — Какие варианты, Томми? — воскликнул Пабло. — Подружкой невесты, что ли, заделаться? Это смешно… — А почему нет? Слушай, это же как разведка в тылу врага, отличная возможность подобраться к врагу незамеченным, произвести диверсию, так сказать? — Гвидо, ты что, фильмов про войну насмотрелся? Да ну тебя, — отмахнулся от него Бустаманте. — Это как сказать… — сказал Томас, потирая подбородок и раздумывая о чём-то. — Если перевести его слова на нормальный язык, то в них есть зерно истины. — Что ты имеешь в виду? Объясни. — Если сыграешь роль подружки невесты, у тебя появится шанс побороться за сердце Мариссы и показать ей, что ты лучше этого идеального красавчика. — Вот именно! А я как сказал? — недоумевал Гвидо. — Нужно показать себя во всей красе и доказать ей, кто тут настоящий красавчик. — И кроме того — Пабло, почему ты думаешь, что шансов нет? Может, это просто влюблённость поверхностная? Любовь до гроба после недельного знакомства? Как-то сомнительно, — развёл руками Томас. Пабло задумался — а ведь Марисса действительно не сразу ответила на его вопрос, задумавшись на несколько секунд. Если бы она правда любила его, сказала бы об этом, не раздумывая. Значит, его друзья правы — у него есть шанс! Он достал свой смартфон и набрал номер подруги: — Алло, Марисса, я согласен, я буду твоим другом невесты!