You know why we run? Because we know summer can't last forever
«Doctor Who»
Кайло и Арми сидели на окруженной водопадами поляне, вдыхая аромат полевых цветов, подставляя лица солнцу, льющему лучи с ослепительно-синего неба и периодически смахивая со щек долетавшие с водопадов прохладные капли. — Идем сплаваем к водопаду, — не отставал Кайло. — Чтобы я захлебнулся? — Но я же с тобой. — Это очень обнадеживает, мистер «я не буду делать искусственное дыхание». — Я тебя и без него спасу, — самоуверенно заявил Рен. Арми с улыбкой покачал головой. — Мне кажется, однажды ты скажешь Арканису спасибо. — Никогда! — возмущенно воскликнул Кайло, вызвав приступ смеха у Хакса. Он потянулся к Рену и поцеловал его, что моментально вернуло тому веселое расположение духа. — На Герберупте нам будет также хорошо, — нежно прошептал Арми. — Обещаю. Кайло блаженно склонил голову на его плечо. Он был в Озерном краю с любимым человеком и чувствовал себя абсолютно счастливым, забывая и об осколке, и даже об ожидающем их вечером приеме во дворце. — Мы часто приходили сюда на пикники, — тихо сказал Рен. — Я носился по всему полю и убегал плавать к озерам, когда родители отворачивались. — Ты всегда говоришь о Набу с печалью, хотя вспоминаешь радостные моменты, — заметил Хакс. Кайло помрачнел. — Набу — единственное место, где мы были семьей. Потом меня отдали на обучение дяде, и мне пришлось жить на незнакомой планете с незнакомыми людьми. Мама изредка навещала меня, а отца я порой не видел годами. Дядя же никогда не выказывал особой любви, у нас с ним были прохладные отношения учителя-ученика. Я отточил умение использовать Силу, но заплатил за это всем счастливым, что у меня было в жизни. А потом Кайло обнаружил себя в надежных крепких объятьях Арми. — Ты больше не будешь одинок, — прошептал Хакс. — Я с тобой. Кайло сразу успокоился и сильнее прижался к плечу любимого. Я знаю, что ты со мной, Арми. Этого достаточно, чтобы справиться с кошмарами. Находящимися под властью Первого Ордена планетами управляли выходцы из королевских династий, рожденные в эпоху Империи и приверженные ее идеалам. Для обеспечения контроля за их деятельностью на планетах находились солдаты под предводительством капитанов, лично отобранных генералом Хаксом. Набу было решено доверить Трисс, внучке некогда правящей королевы Джамиллы. Она организовала пышный прием в честь прибытия Верховного лидера. Рен и Хакс вошли в Главный зал дворца под торжественную музыку. Стоящие по обеим сторонам покрытой золотым ковром дорожки штурмовики отдали честь Верховному лидеру и генералу. Кайло косил глаза на Арми, одетого в китель и шествовавшего рядом с высоко поднятой головой и заложенными за спину руками. Он был до невозможности сексуальным, когда полностью входил в образ генерала. А потом Кайло заметил, что Арми скосил глаза на него, от чего в груди Рена все затрепетало. Ситх возьми, они встречаются год, а Рен все еще как подросток радуется восхищенным взглядам Хакса. Что-то в галактике остается неизменным. Кайло поразился великолепию Главного зала. По правой стороне бесконечной чередой тянулись большие, от пола до самого потолка, окна, наполовину задернутые красными шторами с позолоченной бахромой. В до блеска отполированном полу отражались танцующие, подходящие к столам с закусками, сидящие в кожаных креслах и прохаживающие туда-сюда гости. Отражались изумительной красоты гобелены, украшавшие стены Главного зала, стоящие в левой стороне окаймленные колоннадами фонтаны серебряного цвета, из которых мощными струями било шампанское, отражалась площадка, отведенная для живого оркестра, отражался и трон, на котором в дальнем конце зала восседала королева. — Я думал, это будет серьезное заседание по вопросам химического оружия, — сказал Кайло, поворачиваясь к Хаксу. Генерал хитро улыбнулся. — Я знаю, как вы любите балы, Ваше высочество, — церемонно ответил он. — Решил, ничего не случится, если мы организуем один на Набу. Кайло титаническим усилием воли заставил себя стоять ровно и не набрасываться на Арми с поцелуями. Надо будет обязательно найти место, где можно уединиться, и тогда уж он отблагодарит генерала как следует. — Наша приветствовать ваша, Верховный лидер, — раздалось откуда-то из-за плеча Кайло. Рен вздрогнул от неожиданности и, повернувшись, увидел склонившего голову гунгана в расшитых золотом одеждах. — Наша посвятить вам и ваша генерала песнь, — не поднимая головы, продолжал гунган. — Наша просит ее послушать. Кайло вопросительно посмотрел на Хакса, но тот лишь пожал плечами, с трудом скрывая улыбку. — Наша послушает ваша песнь, — ответил Рен, не удержавшись, скопировав манеру речи гунгана. Тот довольно кивнул и отвел Рена и Арми в прилегающее к Главному залу помещение, где в ряд выстроились десять гунганов. Все они склонили головы, стоило лидеру и генералу переступить порог. — Наша одобряй ваша Связь, — сказал гунган в золотых одеждах, очевидно, являющийся предводителем. — Связь? — переспросил Кайло. — Когда любовь двоих сильнее гравитации планеты и ярче звезд на небе, гунганы зовут это Связью, — на мгновение обретя способность к адекватной общегалактической речи, ответил предводитель. — Гунганы уметь чувствовать Связь. Между вами она очень прочна. Такой мощной и яркой Связи наша не видела много тысячелетий. Кайло и Арми переглянулись. В их ближайшие планы не входило афиширование своих отношений на весь Первый Орден. — Не волнуйтеся, наша не выдавай ваша секрет, — сказал гунган, улыбаясь. — Но наша чтит великую Связь. Потому наша просить разрешения исполнить песнь. — Наша давай разрешение, — сказал заинтересовавшийся Связью Рен. Кайло никогда не слышал, как поют гунганы. Их сливающиеся в хор голоса были чисты и красивы, а мелодия столь нежной и печальной, что Кайло прижался к Арми, а потом и вовсе переплел свои пальцы с его. Путь пальцем проложи Средь шрамов, ран суровых, Чтоб наши шли пути Судьбе наперекор. Открой те раны, Вылечи их снова, Пусть сложатся они В судьбы узор. Из снов моих с утра бежишь проворно. Любовь для ревности Ведь легкая мишень. Хочу во сне твой видеть локон черный, Янтарь в глазах твоих, Что слез туманит тень. По следу шаттла Обыщу я звезды И сердце дерзкое Настигну по утру. Сквозь гнев и грусть, Что камнем затвердели Я разожгу уста, Что мерзнут на ветру. Из снов моих с утра бежишь проворно. Шинели запах Терпкий и родной. Хочу во сне твой видеть китель черный, Нефрита глаз твоих, Что дарит мне покой. Я знаю, ты Мое предназначение. И встречей мы Обязаны судьбе. Когда в желанье Я облек влечение, Не полюбил ли ты Во вред себе? Из снов моих с утра бежишь проворно. Любовь для ревности Ведь легкая мишень. Хочу во сне твой видеть локон черный, Янтарь в глазах твоих, Что слез туманит тень. Когда песня закончилась, Кайло и Арми некоторое время стояли, словно оцепенев, не в силах вымолвить ни слова. — Ваша понравилася? — спросил предводитель гунганов. — Да, — Кайло откашлялся. — Очень. — Красиво, — прокомментировал Хакс. — Но меня смутили строчки «Когда в желанье я облек влечение, не полюбил ль ты во вред себе?» К кому из нас они относятся и что они обозначают? Вопрос был резонным. Кайло тревожно посмотрел на гунгана, ожидая ответа. — Наша песнь о Связи, — сказал гунган. — О ее прошлом, будущем и о том, что никогда не свершится. — Будущем? — переспросил Кайло. — Наша не знает судьбу Связи, но чувствует ее и передает эти чувства в великой песни. — Вы чувствуете, что в будущем наша любовь принесет нам вред? — не мог успокоиться Кайло. — Наша не знает судьбу Связи, — повторил гунган, почтительно склоняя голову. — Что ж, спасибо вам за эту чудесную песнь, но нам пора возвращаться в Главный зал, — сказал Хакс. — Погоди, — Рен приблизился к предводителю гунганов. — Вчера я видел знаки на одном из деревьев неподалеку от берега моря. Мне показалось, что они светились. Я хочу знать, что означают эти знаки? Гунганы принялись многозначительно переглядываться. — Эти знаки не каждому позволяют себя увидеть, — ответил предводитель. — Их оставили на деревьях наша предки, использовавшие древнюю магию. Знаки можно увидеть лишь тем, у кого есть Связь. — Но какого их предназначение? — Согласно легендам наша предков, эти знаки укажут путь к тому, кто любит ищущего больше самого себя, когда все прочие ориентиры будут бессильны помочь. Вернувшись в Главный зал, Кайло и Арми увидели у трона королевы Трисс прозрачный бак, наполненный голубоватой жидкостью. Рядом с баком под прицелом трех окруживших его штурмовиков и капитана Фазмы лично стоял По Дэмерон, покорно опустивший голову. У Кайло темные мушки заплясали перед глазами при взгляде на пленника. — Зачем ты его сюда притащил? — накинулся он на Хакса. — Дэмерон многое знает о химическом оружии, и будьте уверены, Верховный лидер, он все нам расскажет, — спокойно ответил генерал. — Но это же Набу, зачем ты привел Дэмерона на Набу? — Потому что оружие доставили на эту планету, — несколько растерянно ответил Хакс. — И потому что вы сами решили сюда лететь. Кайло готов был разразиться руганью, но не сделал этого. Ты не поймешь. Не поймешь, что значит для меня то, что мы были на Набу вдвоем. Не поймешь, почему все изменилось с приходом проклятого Дэмерона. Хакс подошел к королеве и заложил руки за спину, встав в коронную позу для брифингов. Он открыл рот, собравшись вещать о необходимости изучения химического оружия Сопротивления, как вдруг из толпы с пьяными криками выбежал упитанный мужчина. — Какой рыжик! — воскликнул он и побежал на генерала. Для Рена все происходило как в замедленной голосъемке. Запутавшись в собственных ногах, толстяк всем весом опустился на контейнер. Из образовавшейся трещины брызнула жидкость и попала на левую руку Хакса, которую тот бессознательно выставил перед собой. Всю мощь Силы, которой он владел, Кайло направил на контейнер, удерживая и жидкость и начавшийся распространяться газ, не давая ему добраться до Хакса. — Покинуть дворец! — отдал он приказ сквозь стиснутые зубы. Кайло слышал за спиной беготню и панические вопли, но не обращал на них внимания. С гулко бьющимся от ужаса сердцем он смотрел, как лицо генерала исказила гримаса боли, как от черной перчатки стал подниматься дым. Это был чудовищный, неописуемый миг беспомощности, когда Арми страдал у него на глазах, а Рен ничего не мог сделать. Он не знал, как защищаться от химического оружия, а Темная сторона не была способна исцелять. В этот миг абсолютного отчаяния По Дэмерон подбежал к трону королевы, около которого стоял столик со сладостями. Схватив огромный торт и подойдя к генералу, По буквально впечатал его в левую кисть Хакса. — Обездвижить! — скомандовала Фазма. — Отставить! — крикнул Рен, и голос его, втрое громкий от паники, остановил штурмовиков. — Не стрелять! Не стрелять! Он видел, как разгладилось лицо Хакса, как перестал валить дым от его перчатки. Что бы ни сделал По, это явно помогло Арми, значит, Дэмерону нужно быть в сознании, пока Кайло не убедиться, что угрожающая генералу опасность миновала. — Фазма, уведи его отсюда и найди бакту! — из последних сил отдал приказ Верховный лидер, пытаясь не потерять концентрацию. Фазма перекинула здоровую руку генерала через собственное плечо и повела его прочь из дворца. Рен же, получивший колоссальную дозу страха, черпал из него энергию, которой хватило, чтобы остановить распространение газа и запечатать его обратно в контейнер. Хватило, чтобы соединить разошедшиеся края и сделать сосуд непроницаемым. После этого, едва держась на ногах от усталости, Кайло поспешил прочь из дворца. Увидев Арми, Кайло бросился ему на шею. Плевать, что подумают сотни зрителей, плевать на все, главное — ты цел, ты жив. — Покажи руку, — велел Рен. — Сильно болит? Хакс снял перемазанную тортом перчатку и показал Кайло кисть, покрытую багровыми полосами. — Уже почти не болит. — Тебе срочно нужна бакта. Фазма, что ты копаешься? — крикнул Рен в толпу. В следующий миг появилась Фазма с банкой бакты. Кайло выхватил сосуд, зачерпнул бакту и принялся бережно втирать ее в кожу Хакса. — Не больно? — периодически спрашивал он. — Нет, — терпеливо отвечал Арми. Только убедившись, что кисть Хакса вся покрыта бактой, Рен забинтовал ему руку, судорожно вспоминая ненавистный курс оказания первой помощи, и повернулся к насмерть перепуганным гостям и сгрудившимся вокруг них офицерам. — Я остановил распространение газа, — сказал он. — Я требую немедленно привести ко мне человека, который догадался поместить химическое оружие в такой хрупкий контейнер! — Кайло, — подал голос Арми. — Также я желаю сию минуту видеть По Дэмерона! — Кайло, оружие хранилось в этом сосуде, — сказал генерал. — Его выкрали у Сопротивления и не стали помещать в другой, опасаясь распространения газа. — Значит, надо было поместить сосуд в еще один, более прочный! — Рена трясло от ярости. Когда Фазма подвела к нему Дэмерона, Кайло с трудом удержался, чтобы не начать его избивать. — Что это за фокус с тортом? Отвечай! — рявкнул Рен. — Дзукерат является единственным противоядием от ожогов этого оружия, — сказал Дэмерон, рассматривая ботинки. — Он входит в состав любого сладкого вещества. Сопротивление позаботилось о том, чтобы оружие не навредило его создателям. Кайло набрал в рот воздух, готовясь разразиться проклятиями, но застыл от как грома поразившей его мысли. Дэмерон спас Хакса. Дэмерон сумел его спасти, а Кайло нет. Рен предотвратил распространение газа, обеспечив безопасность сотням людей и гунганов, но не смог оказать помощь Арми, вступившему в контакт с химическим оружием. Кайло попросту не знал, что делать в такой ситуации. Зато знал Дэмерон. — Уведи его, — велел он Фазме и повернулся к офицерам. — Чтобы через пять минут сосуд с оружием был помещен в прочный контейнер и убран из Главного зала. И чтобы через минуту передо мной стояли люди, ответственные за транспортировку и хранение химического оружия. — Убивать их было необязательно. — Нет, обязательно! — Кайло не мог успокоиться. — Из-за них ты мог погибнуть! Думаешь, я способен такое простить? — Если кто и виноват, то я сам в том, что не отдал соответствующий приказ. — Ты не можешь уследить за всем, Арми, и тем более, генерал Первого Ордена не должен разбираться с такими мелочами, — встал на его защиту Рен. — Каждая мелочь важна. А тебе неплохо бы научиться контролировать гнев хоть немного. Ты уничтожил три военные единицы, а я напоминаю, что у нас каждый лейтенант на счету. — Из-за этих кретинов ты чуть не погиб! — Хорошо хоть ты не казнил их на глазах у сотен жителей Набу, — заметил Хакс. — Судя по твоему лицу в тот момент, ты явно был близок к этому. — Это случилось из-за меня, — Кайло встретился взглядом с Арми. — Я подверг тебя опасности, притащив на Набу, я не смог тебя спасти, я… — Шшшшш, — Хакс обхватил ладонями лицо Рена. — Успокойся, все позади. Я с тобой, все хорошо. — Я не мог тебя спасти, как ты не понимаешь? — повторил Кайло. — Я поклялся защищать тебя и не знал, как тебе помочь. Ты бы умер у меня на глазах, и я бы ничего не смог сделать! Арми поцеловал его в веко, но Рен вырвался из объятий. — Какой из меня Верховный лидер, если я не могу обеспечить твою безопасность. — Кайло… — Возвращаемся в Варыкино. — Постой… я хотел бы принести благодарность По Дэмерону за то, что он спас мне жизнь. У Кайло челюсть отвисла. — Что? — Пусть он пленник, но он спас меня, и я должен по крайней мере сказать ему спасибо. Рену казалось, что все происходит во сне. — Ты… ты собираешься идти к Дэмерону? Будешь его благодарить? Ты рехнулся? — Не волнуйся, это произойдет в присутствии Фазмы и отряда штурмовиков. — Зачем его благодарить, он же… он же никто, он наш пленник, он… — Он тот, кто спас мне жизнь, — твердо сказал Арми. — На благодарность он рассчитывать может. Минуту Кайло смотрел на Хакса, надеясь, что тот шутит. Лицо генерала было абсолютно серьезным. И тут Рен взорвался. — Прекрасно! — заорал он. — Иди, благодари его, раз он такой герой! Конечно, он же знает все о химическом оружии, я перед ним просто меркну и бледнею! Я ведь всего-навсего остановил распространение криффового газа, тоже мне подвиг! — Кайло, успокойся, пожалуйста. — Можешь его даже чмокнуть, раз ты им так восхищаешься! — Возьми себя в руки. — Знаешь, что? Возвращайся на «Финализатор» сам! В компании твоего спасителя, если тебе так угодно! Кайло развернулся и направился к спидеру. Гнев душил его, мешая видеть, гулко колотилось сердце. Пока Рен летел над Озерным краем, лесами и лугами, переливающимися серебром в свете полной Луны, в самой глубине души Кайло понимал, что злился не на Хакса и даже не на Дэмерона. Он злился на самого себя за то, что был бесполезен, за то, что не смог спасти любимого и подверг его опасности, за то, что сам довел ситуацию до такого. Теперь Хакс будет восхищаться не им, Кайло Реном, а По. Теперь Арми, его Арми, скажет спасибо за спасение жизни не тому, кто должен был его защищать, а ничтожному Дэмерону. Кайло должен, нет, обязан был придумать, как спасти Арми. Но не сделал этого. Из цепких рук смерти Хакса вытащил По. Выходит, с Дэмероном Арми безопаснее, чем с Реном. Безумие, не укладывающееся в голове. Кайло был на грани отчаяния. Мир, еще вчера такой прочный и целостный, раскалывался на миллионы осколков. Рен чувствовал себя брошенным и одиноким, совсем как в годы обучения у магистра Скайуокера, которого и дядей-то нельзя называть при посторонних. Для Кайло не было ничего страшнее этого холодного и безжалостного ощущения, что ты теперь сам по себе, оставшись один на один с собственными мыслями и темными эмоциями. Набу, которое он готов был вновь признать родным домом, перестало им быть по щелчку пальцев. Теперь Кайло словно находился на чужой планете, где нет ничего, кроме разрывающей сердце боли. И негде от этой боли спастись. Рен никому не нужен в целой галактике, кроме Хакса, а с ним он только что снова поругался. Больше не у кого искать убежища от самого себя. Разве что… Кайло потянул руку к уху и настроил комлинк на частоту, созданную им для разговоров с Рей. — Я расшифровал осколок, — передал он. — Вылетаю на Зоф. Встретимся там. На сердце стало на одну тысячную легче. По крайней мере, он не будет один.