Адвокатская этика

Девушка сдула с лица прядку волос, оказавшуюся прямо перед ее глазами. - Ну, не знаю… - с сомнением сказала она, оглядывая себя с ног до головы в зеркало необъятного гардероба подруги. - О, прекрати, все идеально! – заверила ее та, закатив глаза. Сказать, что Сэлин изменилась – это ничего не сказать. С девушкой произошло настоящее волшебное перевоплощение, которое происходит с добрыми и терпеливыми замарашками, превращая их в прекрасных принцесс, нынешний внешний вид которых отражал истинные внутренние достоинства обладательницы. Все веснушки, так предательски выступившие на носу девушки, были аккуратно и искусно замазаны Мэнди, явившейся в данном случае в качестве личного стилиста, - или личной феи, - Сэлин. Подруга постаралась на славу: невыразительные глубоко посаженные карие глаза превратились настоящее янтарное украшение лица, обрамленное ровно прокрашенными пушистыми ресницами, сделав взгляд по-настоящему кокетливым. Кожа преобразилась и выглядела ровной и свежей, после упорной работы кисточкой по лицу с хорошим слоем пудры. Губы же были аккуратно подведены коричневым карандашом, без тени помады. - Мне кажется, всего слишком много, - осторожно дотронувшись до своей напудренной щеки, сказала Сэлин, - Давай снимем половину, мне кажется, на мне маска. Мэнди сложила руки на груди. - Может, ты и блестящий адвокат, но секретарь из тебя плохой в твоем натуральном виде. Уж ты не обижайся, - под конец своей фразы, девушка постаралась смягчить удар по внешности подруги, - Я пустила в ход все свои знания, и поверь мне, ты похожа на всех тех кандидаток, которые проходили отбор вместе со мной на эту должность. Картер откинула с плеча длинную синтетическую прядь от парика, который представлял собой шикарную копну блондинистых волос, отливавших платиной и нещадно блестевших при электрическом свете. Костюм, который подобрала Мэнди, выглядел весьма по-деловому, но в то же время, расстегнутые верхние пуговицы на ажурной блузке явно говорили о совсем других намерениях ее обладательницы, нежели получение хорошей работы. Девушка потянула вниз достаточно короткую юбку. - Ты, конечно же, предложишь мне одеть каблуки? – с гримасой отчаяния посмотрела на подругу адвокатша. Мэнди поджала губы и взяла очаровательные босоножки цвета топленого молока на внушительном каблуке. - Как ты догадалась? – с иронией спросила девушка, - Или ты хочешь разрушить весь мой тщательно подготовленный образ балетками, или, еще хуже, мокасинами? - Они дорогие и качественные! – запротестовала Сэлин, представляя, как взвоют ее непривыкшие ноги от таких каблуков. - Допустим, - поморщилась девушка, - Но они делают тебя… Непривлекательной. - Это-то мне зачем? - Ты секретарша. Ну, по крайней мере, на сегодня. Мирись с этим, дорогая. Надев босоножки, Сэлин бросила еще пару беглых взглядов на свой внешний вид и тут же закачалась, попытавшись сделать несколько шагов в сторону. Мэнди ухватила подругу за руку: - Н-да, тебе еще потренироваться придется. - Ты не могла выбрать себе профессию попроще? – процедила девушка, пытаясь устоять на каблуках. - Поверь мне, если бы ты обрядила меня в свой унылый костюм, в котором ты ходишь на работу, я бы спросила тебя то же самое, - пожала плечами Мэнди. - Ладно… - адвокатша еще раз подумала о том, как нелепо она выглядит, но отступать было нельзя. Позади не было вообще ничего: полный крах и позор. Лучше испытать часть его сейчас, чем помнить о нем вечно. - Да… Давай, расскажи мне, что я должна знать, - серьезно спросила она, глядя на подругу. - Я думаю, мы начнем с главного… - не менее серьезно ответила Мэнди. Через пару часов экскурса в большую жизнь рекламной компании, Сэлин все больше понимала, как любит свою работу и ни за что ее не променяет. Возможно, ей бы понравилась какая-нибудь руководящая или ответственная должность, но будни секретаря выглядели весьма утомительно. Дважды за весь рассказ ей пришлось подавить позывы зевнуть. - Первое – ты должна быть в курсе всего. Даже если этого еще никто не знает, - наставнически говорила Мэнди. - Брось, я не буду там у них работать. Мне нужно выведать парочку секретов. Ну, или чуть меньше. - Для этого секретарь – самая удачная должность, поверь мне. Будь любезна, приветлива, обращайся ко всем на «сэр» и «мэм», неважно при этом, каков их истинный возраст. Даже если перед тобой младенец – он сэр. - Или мэм. - Да, с этим сложно, но разобраться придется, - хихикнула Мэнди, - Не думаю, что за день тебе удастся выведать все, но может что-то и перепадет. Не будь скромницей, общайся со всеми. Чем больше людей переговорит с тобой за день, тем больше вероятность твоего успеха. - Я бы хотела поговорить и с самими владельцами, - напомнила подруге Сэлин, - Да что там, мне только они и нужны. - За один день доверенным лицом не станешь… - слишком безэмоционально ответила подруга и на мгновение, как будто отключилась, однако, быстро пришла в себя, - Не думай об этом и просто веди себя естественно. Ну, то есть, максимально неестественно, если в твоем случае. - А если я так ничего и не узнаю? - По крайней мере, весело проведешь время, - пожала плечами Мэнди, явно ощущая себя в своей стихии, рассказывая о работе секретаря. - Да, очень весело, - хмыкнула Сэлин. Через час девушка уже стояла во всем своем новом облике рядом с припаркованной машиной, постоянно пытаясь одернуть короткую юбку вниз. Наконец, выдохнув, она нетвердым шагом двинулась по направлению к гигантскому стеклянному зданию с большими автоматическими дверями. Как только Сэлин подошла, из них тут же вынырнул молодой паренек в кепке разносчика посылок и, пробежавшись быстрым взглядом по девушке, присвистнул ей вслед. Картер поморщилась и сделала два решительных шага вперед, оказавшись в прохладном и хорошо освещенном помещении. Мимо нее, не обратив никакого внимания на вошедшую девушку, прошли трое мужчин в костюмах, увлеченно что-то показывая друг другу в своих планшетных компьютерах. Охранник на входе бросил из-за высокой стойки взгляд на Сэлин, но тут же потеряв к ней интерес, вновь уткнулся в мониторы камер слежения. Адвокатша растеряно подошла к кофейному автомату, стоявшему рядом с небольшим раскидистым деревом в кадке, и сделала вид, что интересуется исключительно предложенными видами кофе. Долго изучать их достаточно скромный выбор не пришлось: рядом звякнул лифт, и металлические гладкие двери с гостеприимством раскрылись. Обратив внимание на девушку с увесистой папкой, которая пулей вылетела из кабины лифта, Сэлин бросилась к механизму как к единственной спасательной шлюпке на тонущем корабле. Оказавшись внутри уютной кабины, где играла приглушенная музыка, Сэлин бросила на себя быстрый взгляд в зеркало на стене и чуть не вскрикнула от ужаса, обнаружив там шикарную блондинку вместо себя самой. - Подождите, мисс! – окликнул ее кто-то, и девушка тут же повернулась, придержав закрывающуюся дверь рукой. Перед ее взором предстал подтянутый мужчина в костюме, который благодарно ей улыбнулся. Адвокатша опешила, потому как перед ней стоял тот совладелец компании из зала суда – мистер Мьюз. Удивившись странному выражению лица девушки, мужчина приподнял брови и спросил: - Вам на какой этаж? - На седьмой, - придя в себя, выпалила Сэлин первое, что пришло в голову. Она отвела взгляд и постаралась вести себя непринужденно, как и предлагала ей Мэнди. То, что мужчина не узнал ее, успокоило девушку: конечно, усмехнувшись внутри, подумала Картер, она сама себя не узнала. Ощущая на себе оценивающий взгляд мужчины, адвокатша осторожно переступила с ноги на ногу. Лифт звякнул. - Это мой этаж, - улыбнулся мужчина, видя готовность девушки выбежать, как только откроются двери, - Вам дальше. - Спасибо, - покорно ответила улыбкой на улыбку Сэлин, и с облегчением посмотрела в спину удалявшемуся совладельцу фирмы. Двери закрылись, и девушка нажала на первую попавшуюся кнопку. Кабина мягко дернулась и поплыла вверх. Ощущая легкую дрожь в икрах, Сэлин бросила взгляд на часы: она потратила час в пустую, теперь нужно было переходить к решительным действиям, пока ее ноги не отказались передвигаться. На этих каблуках у нее мало шансов оказаться в выигрыше. Раскрывшиеся двери предоставили девушке возможность смело шагнуть в большой неосвещенный коридор: одинокая лампочка горела только над лифтом. Он мягко звякнул и закрыл стальные гладкие двери, скрыв за собой кабину и шахту. Покрутив головой, Сэлин решила идти вправо, потому что именно там брезжил слабый зеленый огонек, который оказался указателем запасного выхода. Развернувшись, адвокатша пошла в противоположную сторону, с каждым шагом ощущая боль в лодыжках. Оказавшаяся в конце коридора большая дверь была незапертой и легко подалась на легкое нажатие, гостеприимно распахнувшись. Перед взором девушки предстали несколько рядов стеллажей, до отказа забитые пухлыми папками без наклеек и названий. Сэлин повернулась на легкое покашливание, раздавшееся слева от нее. Невысокая девушка с зализанными назад короткими черными волосами невозмутимо взирала на адвокатшу. - Прощу прощения, могу чем-то помочь? – спросила она. - Эм, да… - улыбнулась Картер, - Я бы хотела устроиться на работу. Девушка с удивлением приподняла одну бровь и повернулась к папкам, которые горой лежали перед ней на столе. Она двинула толстый фолиант и, лишь затем ответила: - В банке данных? - Что, простите? - Ну, банк данных, архив, - черноволосая поморщилась, - Называйте, как хотите. - Аааа, это архив… - протянула Сэлин, - Видимо, я заблудилась. - Пожалуй, - один из фолиантов оказался на полке, - Отдел кадров на третьем этаже. -Спасибо, - Сэлин развернулась, чтобы выйти, но остановилась, - Простите, раз это архив, значит, тут можно все найти? - Почти. - То есть? Работница банка данных снисходительно посмотрела на белокурую девицу, которых она видела сотни и тысячи, вышагивавших по коридорам здания, являвшихся лишь украшением или самой компании или постели ее владельцев. - Декларацию независимости вы тут не найдете, конечно. Сэлин засмеялась и, поблагодарив, вышла обратно в неосвещенный коридор, но на этот раз у нее была конкретная цель. Оказавшись на третьем этаже, девушка столкнулась с вереницей таких же, как и она – страждущих найти работу в этой респектабельной компании. Мэнди была права, все девушки как одна походили на новоиспеченный образ Сэлин, разве что, отличались выдающимися формами, одеждой, цветом волос и другими незначительными деталями. Вереница, заканчивавшаяся почти у самого входа на этаж со стороны лестницы, начиналась у небольшой стойки, где две любезные девушки выдавали будущим кандидатам и соискателям бумажки с их порядковым номером в очереди на собеседование. Все сидячие места были заняты, потому Картер смело, но неуверенным шагом, двинулась в сторону стойки. Одна из хорошеньких работниц подняла на нее голову и одарила улыбкой: - Могу я вам чем-то помочь? - Да, я бы хотела устроиться на работу, - ответ Сэлин прозвучал слишком глупо. Она подумала, сколько раз за день эта ангельского вида барышня слышит эту заезженную фразу, но девушка не выказала никаких негативных эмоций, наоборот, кивнула и предложила заполнить анкету соискателя. - Видите, очередь большая, - как будто извиняясь, сказала она, - Все хотят тут работать, мы успешная компания. Сэлин улыбнулась, делая вид, что понимает, о чем говорит красавица, но глядя вокруг уже твердо и окончательно поняла, что здесь бы работать она не стала ни за какие, даже самые баснословные дары и почести. Анкета соискателя состояла из банальных двадцати пяти пунктов, которые полностью позволяли раскрыть пришедшую на собеседование личность: возраст, пол, образование, работа в других организациях. Здесь пришлось пофантазировать, потому как, Сэлин понятия не имела, где она могла работать секретарем раньше. Девушка надеялась, что никто не будет проверять эту информацию. Она замялась на графе о семейном положении, но в конечном итоге, написала «не замужем». В конце концов, на данный момент это так. Адвокатша передала заполненный листок девушке, и та с улыбкой выдала ей пластиковую карточку. - Ваш номер 739, - любезно сказала она. - Что?! – не сдержалась Сэлин. Как будто испугавшись, ангельское создание сказало: - Сейчас пошел 274, через три-четыре часа примут и вас. Очередь быстро проходит, но и прибывает так же… Решив больше не мучать девушку своим возмущением, Сэлин отошла в сторону к кучковавшимся у выхода девушкам в камуфляже, вроде ее. К болям в лодыжках присоединились еще и ступни, которые стали противно ныть, напоминая о том, что такие каблуки – это форменная пытка для них. Картер устало посмотрела на свою юбку и машинально дернула ее вниз: перспектива отстоять тут четыре часа совсем не радовала ее. Может, бросить все к чертям? Собрать вещи, позвонить Лестеру и уже сегодня отправиться в свадебное путешествие. На год. Чтобы даже не слышать обо всей той шумихе, которая разразится здесь, после ее уезда. А потом, когда она вернется, все утихнет, и можно будет снова продолжить строить свою адвокатскую карьеру. От боли в ногах или духоты в помещении, но в голову Сэлин лезли исключительно бредовые, а порой и неисполнимые мысли, о которых в нормальной обстановке она бы никогда не додумалась. Из тумана забытья ее вывело легкое касание за локоть. Девушка тут же перевела взгляд на обладателя рук, который посмел потревожить ее временный покой, и, придумывая по ходу, что ему ответить, замерла как вкопанная, разглядев лицо вторженца. - Простите, - доброжелательная улыбка, - Это вы? - Кхм… Да, - с трудом выдавила из себя она. Мистер Мьюз, здесь и сейчас держал ее за локоть. И спрашивал ее, она ли это. Если он понял, что это Сэлин, чему он так радуется-то? Сильные резкие боли в лодыжках не давали девушке мыслить адекватно и логически. - Но, вы же ехали в банк данных, - невозмутимо ответил мужчина. Сэлин поняла, что он до сих пор не узнал ее. Самое время пользоваться своим положением. Третьего шанса может не быть, - Почему вы здесь? - Я думала, что отдел кадров на седьмом этаже, - отчеканила она, постаравшись глупо захлопать глазами. - Почему? – удивился мужчина. Девушка услышала тихо перешептывание за ее спиной. - Не знаю, - честно ответила она, еще раз похлопав глазами. Мужчина снисходительно улыбнулся: - И что же вы хотели? - Я хотела устроиться на работу. - Серьезно? – он удивленно вскинул брови, - Надо же подумать, какая удача. - Да уж… - Пойдемте со мной, - он потянул Сэлин за локоть за собой, но она засопротивлялась. - Но у меня только 739 номер! Мужчина засмеялся, откинув назад голову: - Вы это сейчас серьезно? - Ну, не совсем. - Пойдемте, - он уверенно сжал ее локоть и настойчиво, но осторожно повел за собой, - Вам незачем тут стоять. Слегка покачивающейся походкой, адвокатша двинулась следом за своим проводником, краем уха успев услышать брошенное из толпы ожидающих: - Везет же всяким шалавам. На это адвокатша не могла не улыбнуться, несмотря на душераздирающую боль в ногах. Кто бы мог подумать, что ее, Сэлин Картер, когда-нибудь назовут везучей шалавой. Это определенно новая ступень в ее карьере. Девушка с блаженством опустилась в мягкое кресло, любезно предоставленное ей мистером Мьюзом. Чуть-чуть вынув ноги из босоножек, она, наконец, поняла, какое на вкус настоящее удовольствие. Мышцы на ногах, вопившие последний час, удовлетворенно расслабились, перекинув тяжесть тела на более подходящие для этого центры, нежели пальцы ног. Сэлин ощутила быстрые и приятные мурашки вдоль позвоночника. - Итак, в качестве кого вы хотели быть соискателем? – весь этот мир теперь казался Картер безмятежным и прекрасным. Даже мистер Мьюз не был похож на негодяя, который хотел стереть в порошок ее подругу. Он был приятным подтянутым мужчиной, в темные волосы которого кое-где пробилась седина. Самому ему было чуть за сорок. - Я хотела быть секретарем, - осторожно отправив синтетический локон за ухо, ответила Сэлин. Благодаря расслабленности, ощущаемой в ногах, ее голос стал более томным и чувственным. - Прекрасно, - Мьюз не переставал улыбаться. Таким девушка его никогда не видела. Обычно, но всегда был суров, сердит и холоден, как и его напарник и компаньон, - Где вы работали раньше? - О, у меня очень небольшой опыт, - Сэлин потупила взор, - Я работала в маленьких компаниях, но меня всегда тянуло к чему-то большему. - Понимаю…- он взял какие-то бумаги, - Я думаю, для начала вам стоит начать ориентироваться, или хотя бы сверяться с планом расположения помещений, чтобы не ездит лишний раз в банк данных, вместо отдела кадров. - Простите… - адвокатша попыталась оправдаться, но он тут же прервал это. - Бросьте, - легко отмахнувшись, Мьюз снова одарил девушку улыбкой, - Непосредственность в действиях – это прекрасно. - Да… - Что вы скажете, если я предложу преступить к выполнению ваших обязанностей сегодня? – нисколько не стесняясь своего интереса, сказал он. Сэлин слегка опешила. - Д-да… Конечно! Почему бы и нет. Мьюз снова улыбнулся, и его безупречная и неисчезающая улыбка стала раздражать Картер. - Видите ли, совсем недавно я остался без секретаря, - с широтой души поведал он, - Но девушка проработала тут достаточно долго. Без нее теперь, я как без рук. Сами понимаете, тяжело быть одиноким. На последней фразе он многозначительно посмотрел на Сэлин, но та постаралась отвести взгляд. - Вы замужем? – прямо спросил он. - Нет, - тут же ответила она, но мужчина жестом головы указал на ее кольцо. - А, это… - Ах, это! – Картер сделала вид, что совсем забыла о том, что у нее на пальце красовалось украшение. - Подарок покойной прабабки. Передается из поколения в поколение. Он снова улыбнулся, но на это раз более сдержано. - А… - привлекла его внимание Сэлин, - Скажите, вот та секретарша, которая тут раньше работала. Почему ушла? Она почувствовала, что зря задала этот вопрос, потому как радушие и благожелательность тут же спали с лица мужчины. Он холодно отстраненно посмотрел на девушку, буквально буравя ее взглядом. - А почему вы спрашиваете? - Просто, - тут же попыталась выкрутиться Картер, - Вы же сказали, что долго работали с ней, значит, привыкли к ее каким-то особенностям… Я просто хотела знать, нужно ли мне будет делать что-то специальное. И вновь лучезарная улыбка осветила его лицо. - Нет, что вы. Я не изверг какой-нибудь, - он усмехнулся и потер рукой шею, - Сейчас все мои дела ведет другой человек. Она покажет вам, что к чему. И вы легко освоитесь со своими новыми обязанностями. Думаю, проблем не должно возникнуть. - Хорошо, - кивнула Сэлин. Что ж, пока выведать ничего не удалось. Но это же только начало. Тем более что Мьюз весьма к ней расположен, что играет на руку. Мужчина нажал на кнопку селектора: - Миссис Поттс, будьте любезны, подойдите. Через мгновение в кабинете оказалась тучная женщина лет пятидесяти, которая тяжело прошагала к столу своего босса. Он указал на Сэлин: - Эта девушка – мой новый секретарь, - пояснил Мьюз, - Пожалуйста, введите ее в курс дела. И можете вновь вернуться к своим обязанностям. Миссис Поттс усталым взглядом оценила будущую секретаршу, но никаких эмоций по этому поводу не выдала. - Пойдемте, - сказала она, - Я покажу все, что нужно. Понимая, что вновь нужно встать на эти ужасные каблуки, которые были сродни гвоздям, располагавшимися под ступней девушки острием вверх, Сэлин зажмурилась и, с трудом встала. Однако чтобы не упасть в прямом и переносном смысле перед лицом шефа, она легко двинулась следом за своей наставницей. Пока они шли по коридору, Картер успела достать телефон из сумки и напечатать сообщение Мэнди: «Я в стане врага, подруга. Держись». Она бросила мобильный обратно в сумку и шагнула в лифт, последовав за миссис Поттс. Двери закрылись, и кабина плавно двинулась, перенося своих пассажиров на один из этажей.