Адвокатская этика

Шесть лет назад. Один из самолетов внутренних рейсов аккуратно приземлился на взлетно-посадочную полосу. Через несколько мгновений у дверцы оказался трап, и поток пассажиров тут же высыпал на площадку. В толпе мелькали разные лица: кто-то был доволен вернуться назад, кто-то негодовал от свершившегося перелета, а кто-то и вовсе был напуган своим первым, но совсем не страшным приключением. Высокая голубоглазая брюнетка с фарфоровой кожей внимательно разглядывала всех пассажиров: она уже не первый раз проделывала эту сложную операцию. Компания, в которой она работала, в очередной раз пригласила какого-то компаньона для сотрудничества, и теперь ей, как самой эффектной девушке, требовалось ублажить взор и досуг почтенного господина, от исхода сделки с которым зависела репутация компании. Внимательно разглядывая каждого, но, не особо заостряя взгляд на персонах, который были ей не важны, девушка зацепила взглядом знакомую фигуру. - Эрик! – достаточно громко крикнула брюнетка. Судя по тому, что молодой человек, быстро шедший впереди толпы, только что спустившейся с трапа очередного самолета, оглянулся, она позвала его еще раз, - Эрик! Привет! Называемый Эрик – худощавый молодой человек чуть-чуть за двадцать с короткострижеными волосами на косой пробор, - наконец, заметив зовущего, улыбнулся и двинулся в ее сторону. - Привет, Мэнди - он улыбался, однако, во всем его виде и взгляде чувствовалось напряжение, - Отлично выглядишь. Девушка чмокнула его в щеку и оглядела с ног до головы: - Эрик, где ты пропадал? Все искали тебя, как пропавшую собаку. Только объявлений на столбах не было. Он ничего не отвечал, лишь улыбался и понимающе качал головой. - Сколько тебя не было? – продолжала Мэнди, изобразив гримасу задумчивости на лице и вытянув вперед алые губки, - Дай подумать, неделю? Или больше? Мы звонили тебе! - Да, да.. .– парень закивал, но не собирался оправдываться. - И все-таки, - не унималась брюнетка, при этом успевая еще поглядывать и на толпу в зале ожиданий, чтобы не пропустить своего важного клиента, - Где же ты был? Мы дошли до того, что написали твоему дядюшке-воротиле, звонить было весьма и весьма неудобно, но он не удосужился нам ответить. На последних словах девушка возмущенно фыркнула, считая, что такое поведение непростительно даже представителю такого ранга, как дядюшка-воротила. - Да… Дела тут возникли, - Эрик провел рукой по волосам, пригладив их еще сильнее, - А ты на работе, да? - Ой, нет, ты тему не переводи, - девушка кокетливо дернула его за рукав рубашки, который был аккуратно подвернут до локтя, - Но, вообще, да, я на работе. Жду очередную крупную шишку, от меня все зависит, как всегда. Она закатила глаза, показывая, что все это ей изрядно надоело, однако же, все прекрасно знали, что Мэнди довольна и своим положением и своим статусом. - Ну, ты у нас незаменимая, да, - снова улыбнулся парень и бросил быстрый взгляд на часы. Девушка перехватила его и придержала за руку. - Опять ты хочешь сбежать, да? Давай, в двух словах, расскажи, где тебя носили черти? Парень замер, по его лицу пробежала тень сомнения. Сейчас ему совсем не хотелось распространяться ни о причинах своего отъезда, ни об обстоятельствах. Может, как-нибудь потом, но не сейчас. - Давай не сейчас, Мэнди, - вяло ответил Эрик, но девушка была настойчивой. Они не были близкими друзьями, но доля доверительности в их отношениях присутствовала. - Ладно… - на мгновение могло показаться, что она сдалась. Эрик выдохнул, но от брюнетки тут же последовал искусный апперкот в виде ненавязчивой фразы, - Я просо хотела тебя предупредить, но если ты так торопишься… Теперь уже Эрик был заинтересован в беседе с девушкой. - Погоди, о чем ты? - Да, так, - отмахнулась она, нацепив дежурную улыбку на лицо и переключив все внимание на проходящих мимо людей, - Ничего. Ты иди, я тебя не задерживаю. Но молодой человек никуда не собирался: - Мэнди, что ты хотела мне сказать? – весьма настойчиво спросил он. Легкая доля неуверенности – искусственной или наигранной, - проскочила по лицу девушки, и все-таки, она сказала: - Ты говорил кому-нибудь о своем приезде? Ну и,отъезде, в том числе? - Нет… - парень потер переносицу, пытаясь вспомнить вечер двухнедельной давности. После звонка своего дяди, он тут же покидал в дорожную сумку вещи первой необходимости и вылетел в соседний город ближайшим же рейсом. Он никому не звонил и никого не предупреждал, а для верности отключил телефон. Так что, любые мысли о том, что кто-то мог знать, что с ним и как исключались, - Точно, нет. - Понятно. Мы с Сэлин… - однако, Эрик не дал ей закончить фразу, хлопнув себя по лбу и тут же ответив: - Да, черт возьми, с Сэлин вышло весьма паршиво, - он изменился в лице, явно сожалея о случившемся, - Я как раз сейчас собирался заехать к ней первым делом, потому что… - Погоди, - то, насколько ледяным голосом прервала его девушка, удивило парня. - Что? Что-то случилось? - Ну… Не совсем, - Мэнди чуть сморщилась, понимая, что придется сказать не самые приятные вещи, - Видишь ли, когда ты уехал, мы стали обзванивать всех, кто мог что-то знать: твоих приятелей, знакомых, соседей. Ну, всех, сам понимаешь. Эрик кивнул. - После того, как ты не объявился через двое суток, я не могла спокойно смотреть на Сэлин: она ужасно выглядела и не находила себе место… - О, нет, только не говори, что она, - весьма эмоционально воскликнул Эрик, обратив на себя внимание проходящей мимо пары, но Мэнди успокаивающе положила ему руку на плечо. - Нет, все в порядке. Она жива-здорова. Парень расслабленно выдохнул и снова провел рукой по волосам: - Тогда не из-за чего переживать. - Я тоже так подумала, - отчеканила Мэнди, - На третий день она устроила мне что-то вроде истерики: разбрасывала вещи и собрала их в какой-то мешок, который потом торжественно выкинула… В общем, тогда я мало что поняла, я старалась ее успокоить, но она кричала что-то о бесперспективности и о том, что это все дурацкая игра. - Я не понимаю. - Я тоже не понимала, пока, она, наконец, не сказала, что считает ваши отношения ошибкой. Даже не так, она сказала, что они лишь тормозят ее карьеру. Будущую, как я понимаю. Сейчас она на всех порах готовится к аттестации на получение адвокатской лицензии, поэтому ей совсем некогда заниматься тобой и твоими исчезновениями. Ей нужны перспективы. - Прямо так и сказала? – Эрик не совсем поверил во все эти речи, однако, зерно сомнений, несомненно, было посажено на благородную почву. Еще с самого начала отношений Сэлин и Эрика была негласная, но своеобразная гонка лидеров за первое место в колледже. И, несмотря на то, что ребята дружили и Эрик был старше Сэлин на курс, едва заметная трещина иногда проблескивала в их отношениях. - Я не помню их дословно, это было больше недели назад, - пожала плечами Мэнди, - Сейчас ее жизнь круто изменилась. - Это как же? - Эрик, ты вроде, торопился, - напомнила ему Мэнди, мягко глянув на растерянного парня. - Я не хочу оказаться дураком, - спокойно ответил он. - Сейчас она встречается с Ральфом, - непринужденно ответила девушка, как будто сказала что-то очевидное, - Ну, помнишь, тот молодой адвокат, что читал у вас и у них лекцию о юридическом праве? - Вот так… запросто? – запинаясь, спросил он. Да, их отношения с Сэлин были не совсем устоявшимися: они оба были нацелены на карьеру, тем более что их всегда связывала теплая дружба. На самом же деле, Эрику всегда больше внешне нравилась Мэнди: редкая статная красавица с идеально ровной белой кожей, которую еще больше оттеняли иссиня-черные волосы. Он даже предпринимал попытку ухаживать за девушкой, но та не ответила ему взаимностью. Однако в Сэлин, напротив, чувствовалось что-то родное и близкое, но еще слишком непонятное юной душе. - Ну, вас же всегда связывала дружба, почему нет? - улыбнулась Мэнди, - Ты же сам постоянно это повторял, чуть ли не через слово твердил. Да, он это повторял, но лишь, чтобы убедить себя в том, что отдаляясь от Сэлин, он делает правильный выбор и верный шаг в сторону своей правильной и верной жизни. И теперь, такой поворот явно поверг парня в шок. - А потом вы вдруг «встречаетесь», - девушка скривилась на последнем слове, придавая ему саркастическую окраску. С такой же интонацией она бы оценила безвкусный наряд какой-нибудь эффектной дамочки, - В общем, это ваши дела. Но, да, не будь дураком. - Да, не буду… - пытаясь переварить услышанное, ответил он. - А вот и мой дружок, - широко улыбнувшись, сказала Мэнди, выхватив взором в толпе мужчину средних лет, ведущего под руку пожилого мужчину. Девушка повернулась к Эрику, - Давай, Эрик, удачи. Если останешься больше, чем на три часа – заглядывай. Она подмигнула ему и, помахав рукой довольно странной паре, направилась в их сторону. Несколько минут Эрик стоял в полной растерянности, пытаясь понять то, что сейчас услышал. В его голове совсем не клеился образ той Сэлин, о которой сейчас рассказала Мэнди, с той, что он знал все время своей учебы в колледже. Тихая, милая, добрая, справедливая и до бесконечности трудолюбивая Сэлин за какие-то две недели превратилась, по словам подруги в настоящую фурию, готовую рвать мясо клочьями и закатывать в бетон любого, кто хоть как-то помешает ей двигаться вперед. На время парень даже позабыл о своих проблемах, из-за которых так поспешно сорвался из города: вся его голова была занята только Сэлин. Эрик был разозлен и восхищен одновременно, такое он мог ожидать от Мэнди: холодного и расчетливого игрока и манипулятора, но никак не от своей веснушчатой подруги. Раздираемый неясными и необъяснимыми, в пору молодости и горячности, чувствами, парень двинулся к выходу. Предстоял долгий день, нужно было обзвонить всех знакомых и сказать, что он уезжает из города. Так Эрик и поступил: он позвонил всем. Всем, кроме Сэлин. Наши дни. Бросив материалы дела на заднее сиденье машины, Эрик повернулся к своим клиентам из «Вэстер Мьюс Коммьюникейшэнз»»: - Дело слишком затягивается, думаю, вам это не нравится, но тут уж я ничем не могу помочь, - объяснил он, разводя руками. - Я лично ничего не проигрываю, - пожал плечами мистер Берроуз, - Жаль потраченное время. - Я разберусь с этим, не переживайте, - тут же уверил его адвокат, - Сейчас эти бумажки ничего не докажут, тут нет сомнений, а больше зацепок у них нет. Берроуз кивнул, а затем, обнажив свои идеально белые зубы, улыбнулся и, глядя куда-то в сторону, сказал: - А эта адвокатша со стороны ответчика вцепляется в глотку, как бульдог. - Подходящее сравнение, - вставил мистер Мьюз, нервно переступая с ноги на ногу. - Да уж, - улыбнулся Эрик, - У бульдогов это в крови. Мужчины еще раз весело засмеялись и, обменявшись рукопожатиями, разошлись по своим делам. Оказавшись внутри салона своего автомобиля, Эрик бросил взгляд на часы, которые показывали лишь четверть третьего. Решив поделиться своими делами с дядей, он завел мотор и двинулся по направлению к своему дому. Дядя Родни, как звал его Эрик, приходился его отцу сводным братом, поэтому, мужчина мог позволить себе такую вольность в обращении. На самом же деле «дядя Родни», а если точнее, Роджер Бенджамин Берроуз, был никем иным, как местным конгрессменом. Эта связь, несмотря на всю расположенность Роджера к Эрику, никак не влияла на его скорые успехи в области адвокатской практики, а даже наоборот: именно из-за дяди Эрик вернулся сюда на несколько дней, чтобы заняться делом, о котором его попросили. - Сущие пустяки, мой мальчик, - похлопав по плечу, сказал мужчина: не будучи на рабочем месте он позволял себе выглядеть весьма по-домашнему в махровом коричневом халате и шлепанцах, стоя на веранде своего шикарного особняка, - Тебе даже ничего не нужно будет делать – просто довести дело до своего логического конца. - Это и есть моя работа, дядя Родни, - ответил Эрик, - Но мне и здесь хорошо. Тем более, я же не могу… - Послушай, я пригляжу за ней, - тут же отмахнулся мужчина, - Хочешь, поселю ее здесь на время твоего отъезда, я уверен, ей даже понравится. Ты приедешь, а она ни за что не пойдет с тобой. - Да уж, за ней только приглядывай… - Ну, брось, - настаивал дядя, - Съездишь, развеешься, встретишься со старыми друзьями. Сколько ты их не видел? Четыре года? Пять лет? - Шесть, - тут же ответил Эрик, посмотрев на раскрасневшееся от излишка алкоголя, лицо мужчины, - Шесть лет. - Самое время навестить их! – дядя Родни хлопнул по плечу своего племянника, - Не отказывайся. Ты обидишь старика. - Тебе больше не надо пить, дядя, - мягко сказал Эрик, постаравшись уйти от ответа. - Это только укрепляет мой тонус! – засмеялся Роджер, а потом подмигнул Эрику, вернув разговор в нужное русло, - Готовить комнату для твоей малышки? - Нет, не надо. Послушай, ты можешь нанять тысячу адвокатов куда большей практики и квалификации, не заставляй меня делать ерунду, которую в состоянии сделать сам. - Ты обижаешь своего дядю таким ответом… - недовольно сморщился мужчина. - Не понимаю, почему именно я, - пожал плечами Эрик. - Рэндольф Берроуз – муж моей старшей дочери, - без смеха, весьма серьезно сказал мужчина, - Его «Вэстер Мьюс Коммьюникейшэнз» - одна из лидирующих компаний на рынке рекламных услуг. И я не позволю никому вмешиваться туда и пытаться что-то испортить. Даже если это очередная длинноногая красавица. - Очередная? – удивился Эрик. - Ты бы знал, сколько дамочек мечтает там работать, - хохотнул мужчина, но Эрик лишь покачал головой. - И все же… - Эрик, я доверяю тебе, как себе, - опять серьезно сказал мужчина, - Хоть дело и пустяковое, но я хочу, чтобы ты в нем разобрался. Хотя, особо разбираться не придется: тебе нужно появиться в зале суда, как ты делал это тысячу раз, и высказать все предложенные обвинения в сторону ответчика. И дальше наслаждаться тем, как ее адвокат, извиваясь, как уж на сковороде, будет пытаться доказать невиновность красавицы. - Ты так говоришь, как будто заранее знаешь исход дела! - Так и есть! Поэтому и прошу тебя: будь опорой в этом деле. Всего лишь. - Но… - О Кэти я позабочусь, я уже сказал, - попытался опередить Эрика мужчина, - Что еще тебе не нравится? - Нет, мне все нравится… - адвокат провел рукой по волосам, - А какие обстоятельства дела? Мужчина весело засмеялся и, распахнув объятия, крепко сжал своего племянника, на что тот постарался отстраниться. - Вот это мой мальчик! – посмеиваясь, дядя Родни, вытер подступившие к глазам слезы от смеха, - Очередная красотка запустила свои изящные коготки в капитал компании. И попалась на этом как самая последняя дурочка. Ну, на то она и красавица, чтобы дурочкой быть. - Она признала свою вину? – Эрик вскинул брови. - Практически полностью, - кивнул мужчина, - Остается только опустить меч правосудия на повинную шею. - Это весьма скучно… - протянул адвокат, закусив нижнюю губу, - Простое дело с простыми правилами. Дядя Родни повернулся и направился прочь с веранды, жестом поманив за собой племянника. Когда они оба оказались в прохладном коридоре, ведущим в кабинет, Роджер, как будто бы невзначай обронил: - Да, кстати, обвиняемая. Ты ее знаешь. - Да неужели? – удивился Эрик, - Я не был там уже шесть лет. Боюсь, теперь не знаю никого. - Мэнди Фокс, - тут же ответил конгрессмен, но в тени коридора не смог заметить, как изменился в лице Эрик, услышав сочетание этих имени и фамилии. - Мэнди Фокс? – остановившись, тут же повторил он, однако, вновь пошел следом за дядей, - Та самая… - Да-да, та самая подруга твоей знакомой по колледжу, - отмахнулся мужчина, - С который вы как будто… Встречались, да? - Ну, что-то вроде того… - пространственно ответил Эрик, взглядом блуждая по гладкому паркету. Конгрессмен толкнул две тяжелые двери, которые легко распахнулись, и мужчины оказались в кабинете, полностью залитым солнечным светом. - В такой атмосфере и работается приятней, - старик улыбнулся и обежал взором помещение, - Ну так что, мой мальчик, возьмешься за дело? Эрик еще несколько минут молчал, в голове перебирая все события из прошлой жизни. С одной стороны, отказ не повлечет за собой ничего страшного – да, дядя любит его и доверяет ему, но найдет такого же отличного адвоката и все решит. Но с другой… Если Мэнди в городе, значит, чисто теоретически, там может быть и Сэлин. Несмотря на шесть лет разлуки и достаточно невнятного для обоих расставания, после которого Эрик еще и получил широкую и ощущаемую куда сильнее, чем физическая, оплеуху от своей подруги, он ни на минуту не забывал о той теплой дружбе, что связывала его с этими двумя девушками шесть лет назад. С интересом наблюдая за метаниями молодого мужчины, которые отразились на его лице, дядя Родни не собирался прерывать мыслей племянника. Он сделал свое дело, он закинул удочку, посадив на нее самого жирного червя, теперь оставалось ждать, когда рыбка клюнет. - Ну… Если я соглашусь, - неуверенно ответил Эрик, - Чисто теоретически. Конгрессмен широко улыбнулся: - Сегодня же Кэти переезжает в одну из понравившихся ей комнат. А ты собираешь вещи и вылетаешь первым рейсом. - Хорошо, я согласен, - наконец, кивнул Эрик, - Только, пожалуйста… Кэти – это единственное, что у меня есть сейчас, и я бы совсем не хотел… - Мальчик мой, я доверяю тебе одно из своих дел, а ты не можешь мне доверить свою девочку? – удивленно вскинул брови Роджер. - Она не просто девочка! Она… - Я знаю! Знаю! – дядя Родни тут же поднял руки вверх, пытаясь протестовать против любых нападок. – С ней ничего не случится. - Хорошо, я привезу ее вечером, - сдался Эрик, - А ты вышлешь мне материалы дела на e-mail. Разберусь что к чему уже в самолете. - Вот это подход настоящего профессионала! – удовлетворенно ткнул в плечо своего племянника Роджер, - У тебя все получится, мой мальчик. - Не сомневаюсь, - все еще не будучи твердо уверенным в своем решении, ответил Эрик. Ремонт дороги заставил мужчину вынырнуть из спектра воспоминаний и сосредоточиться на движении: свободной оставалась лишь одна полоса, поэтому, все двигались как черепахи. Адвокат посмотрел на стоящую рядом машину, в которой сидела молодая девушка, с безразличным лицом разжевывая жвачку и покачивая головой в такт музыке, которая была слышна только ей. В соседней машине с другой стороны был мужчина, который непрестанно говорил по телефону, о чем говорила мигающая гарнитура у него на ухе. Решив, что не стоит терять времени даром, мужчина тут же набрал на смартфоне знакомый номер и включил громкую связь, прикрепив агрегат к подставке. Через несколько коротких гудков последовал ответ: - Алло! - Привет, милая, как дела? – тут же спросил Эрик, расплывшись в улыбке. - О, привет! – на другом конце провода звенел высокий женский, даже больше девчачий голос, - Дядя Родни показал мне весь свой набор алкогольной продукции! Еще Жаннет обещала сводить меня в салон и… - Эй-эй, ты не много там себе позволяешь? – тут же вмешался адвокат, - Какая еще алкогольная продукция? Дядя Родни, в своем уме, а? Он рядом, слышит, нет? - Нет его, - упавшим голосом прозвучал ответ из телефона, - Ты звонишь, чтобы испортить мне настроение, да? Ты же сам спросил, как дела. - Да, милая, но я хотел узнать, как ХОРОШО у тебя идут дела. - Ну, что ж, я пью чай из детского сервиза и наряжаю очередную Барби в платье самых розовых тонов, какие только нашла здесь, в этой захудалой дыре, - тут же последовал ответ, - Ты ведь это хотел услышать, да? Эрик рассмеялся. - Да, такой ответ устраивает меня больше, чем рассказы об алкогольной продукции. - Ладно-ладно, - голос на том конце провода старался закругляться с разговором, - Ты такой зануда, нет сил. - Я тоже люблю тебя, моя милая, - с улыбкой, ответил адвокат. Вереница машин впереди него, наконец, тронулась, поэтому он решил не отвлекаться от дороги, - Я еще позвоню тебе и проверю, каков был на вкус чай из детского сервиза. - Пластмассовым. Он был пластмассовым, черт возьми. - Не ругайся и веди себя хорошо. Я скоро приеду. - Ага, - последовал короткий ответ, и связь прервалась. Из-за ремонта Эрик добрался до дома лишь через час. Он быстро прошел в комнату к стационарному телефону: дядя Родни в период своего отдыха отвечал на звонки лишь таким образом, предпочитая на время забывать обо всех мобильных трезвонах, что сыпались на него весь день. Мужчина был изрядно разочарован ответом одного из доверенных лиц Роджера, который сообщил об отъезде дяди по служебным делам. Решив, что это знак свыше, и в оставшиеся часы можно устроить себе импровизированный выходной, Эрик сбросил с себя пиджак и, предвкушая приятный вечер, направился в душ. Но он ошибался. Ближе в девяти, когда адвокат без интереса смотрел вечерние новости, раздалась трель мобильного телефона. С трудом встав и пройдя пару шагов до пиджака, мужчина вытащил вибрирующий агрегат и приложил его к уху, прижав плечом. - Слушаю, - устало сказал он. Однако то, что он услышал, заставило его тут же выпрямиться и напрячься. Пока собеседник говорил, взгляд Эрика быстро бегал по комнате, - Я сейчас приеду. Пожалуйста, только без паники и шумихи. Она не нужна. Видимо, так и не сумев успокоить своего собеседника, мужчина быстро подхватив пиджак, выскочил на улицу, направляясь к своему автомобилю.