Адвокатская этика

Сэлин открыла сумку и первым, что попалось ей под руку, оказался мобильный телефон. Бросив взгляд на дисплей, девушка очистила всю ненужную ей информацию, и открыла текстовое поле сообщения. - Ты извини, - сказала она, набирая текст и не глядя на своего собеседника, - Дернули тебя. Эрик ничего не ответил, лишь махнул рукой и слегка скривился. «Где бы ты ни был – забери меня». Девушка еще несколько секунд посмотрела на сообщение, а потом приписала адрес своего местонахождения и бросила гаджет в сумку. Она потянулась, размяв ноги и предвкушая приятную поездку до дома. - Долго я тут тебе надоедать не буду, - снова сказала она Эрику, который смотрел в окно, держа в руке бумажный стакан. - Ты мне не надоедаешь, - сделав паузу, сказал он, - Вообще я хотел поговорить с тобой. - Да? – удивилась Сэлин, - О чем? - Ты удивляешься? – усмехнулся он, и наконец, обратив свой взор на девушку, - Весь твой этот маскарад и твои действия… Что это вообще? Кто ты и куда дела настоящую Сэлин? - Дело Мэнди не такое простое, как может показаться на первый взгляд… - медленно сказала адвокатша, глядя на руки своего бывшего друга, крепко сжимавшие стакан с кофе, - Она мне ничего не говорит. Абсолютно ничего. Можно подумать, что ей бы хотелось, чтобы вся ситуация и правда развернулась против нее. Я не понимаю. Эрик снова отмахнулся, давая понять, что предыстория его не интересует: - Зачем ты стала устраиваться туда секретарем? Надоело работать адвокатом? - Мне нужно было поговорить с Мьюзом! - С Дереком? Так и поговорила бы, - улыбнулся Эрик. Однако Сэлин как током пронзило от одного упоминания этого имени. Дерек? Так это Мьюза зовут Дерек? Уж не ему ли писала все эти записки Мэнди? И если ему, то… Однако Мирон продолжил, отвлекши девушку от рассуждений, - Или ты считаешь, он разговаривает только со своими секретарями? - Ты так вел себя в зале суда… - Сэлин закусила нижнюю губу и отвела взгляд, - Я думала, ты, и слова не дашь мне сказать. Мужчина покачал головой: - После того, как ты выбежала оттуда, как с тонущего корабля… - Из-за тебя, между прочим! – тут же прервала его Картер. Оливковые глаза Эрика отразили явное недоумение. - Из-за меня?.. - Я вообще не рассчитывала увидеть тебя больше, - достаточно резко сказала девушка. - И таким образом ты показала, что не рада нашей встрече? – он возмущенно фыркнул, - Простите, что нарушил вашу идиллию. - Нашу идиллию? – Сэлин наморщила лоб, - Ты о чем? Эрик поставил стакан с кофе на стол и приподнял брови: -Что в моих словах непонятно? - Все, - слишком по-детски ответила Картер, нахмурившись и сложив руки на груди. Изначально боевой настрой Эрика пропал: он усмехнулся, глядя на девушку, а затем снова взял в руки бумажный стакан. - Я уеду скоро, не переживай, - сказал он. - А я и не переживаю, - Сэлин пожала плечами, - Тогда ты мне этого даже не сказал. Разучилась я переживать. Мужчина тут же устремил на нее свой взгляд исподлобья. Они оба давно ждали возможности поговорить друг с другом: обо всем, что случилось и, наконец, понять почему судьба так жестоко заставила их разойтись, но за все эти шесть лет так никто из них и не решился сделать первый шаг к примирению, считая, что каждый виноват больше, нежели он сам. Сэлин ждала извинений от Эрика, а он, наоборот, надеялся, что девушка признает свою вину и в конечном итоге, они так и оставались по разные стороны баррикады с невысказанными мыслями и болезненными чувствами. Теперь, когда Картер так намерено перевела диалог в болезненную для обоих тему, мужчина заметно напрягся: пережить те же чувства, что и первый раз ему не совсем хотелось. - Простите, - как можно саркастичнее сказал он, - Вы были слишком заняты. Не хотелось вас отвлекать. - Я? – удивление Сэлин было по-настоящему искренним, - Я была занята? Ты сейчас шутишь, что ли? - Давай оставим эту тему, - рассержено бросил Эрик. Острое чувство неприязни вдруг всколыхнулось в нем вновь, хотя он так отчаянно пытался утихомирить это волнение внутри себя. Он посчитал, что этот разговор не приведет ни к чему хорошему, и его стоило прекратить не начиная. - Да, давай. Так и оставим, - с расстановками сказала Сэлин, - Как ты тогда. Просто оставь. И уйди. Гримаса гнева исказила лицо мужчины: - Я рассчитывал на извинения, а не на вычитку мне морали, - он резко встал, намереваясь уйти, но Сэлин тут же схватила его за руку, задерживая. - На извинения?! – резко крикнула она так, что официантка, вяло рисовавшая что-то на листе заказов, с интересом уставилась на выясняющую отношения пару, - За что?! За что, черт возьми?! За то, что ты уехал, ничего мне не сказав? За то, что ты просто кинул меня, не посчитав за человека? За что из этого я должна извиниться? Он стряхнул с себя ее руку и поморщился: - О, прекрати, - Эрик сел на место, - На нас все смотрят. Сэлин выжидающе смотрела на него: ее щеки раскраснелись от волнения, а дыхание стало тяжелым. - Ты прекрасно притворяешься, - наконец сказал он, после непродолжительной паузы, - Успела окончить актерские курсы? - А ты курсы остряков. - Давай не будем об этом. - Скажи мне, - настаивала девушка, - За что я должна извиниться. Мужчина старался не смотреть на нее: то, что он собирался сейчас произнести, очень ранило и его самооценку и его самого. Этот тяжелый груз он носил с собой все это время, но сейчас расстаться с ним стало слишком страшно. - Мэнди все рассказала мне, - весьма спокойно ответил Мирон, рассматривая бумажный стакан с изображением дымящейся чашки и замысловатыми узорами, - Так что ты можешь не ломать комедию. - Мэнди?.. – услышав имя подруги, девушка тут же остыла и теперь вся превратилась в слух. Эрик кивнул и продолжил: - Когда я вернулся, я встретился с ней в аэропорту. Тогда она мне все рассказала, - мужчина поднял на нее испытующий взгляд, - Теперь можешь извиняться. - За что?! – недоумевала Сэлин. - За то, что не успел я уехать, как ты тут же стала встречаться с другим! – резко выдал он на одном дыхании, оттолкнув в сторону бумажный стакан, который отлетел к Сэлин и, прокатившись чуть-чуть по столу, упал на пол. На последних словах глаза девушки стали по размеру под стать круглым неоновым значкам, что бегали над вывеской двадцатичасового кафе. - Что я стала делать?! – ее удивление было настолько неподдельным, что мужчина на мгновение смягчился. - Ты так искренне удивляешься, что я почти готов тебе поверить, - усмехнулся он, повернувшись к окну. - Я ничего не понимаю… - растерянно пробормотала адвокатша, бегая взглядом по пустому столу и остановив свой взгляд на засохшем липком пятне, - Ты как будто не обо мне говоришь… - Когда она мне рассказала все это, я тоже так подумал. - Кто? - Мэнди. Твоя лучшая подружка, между прочим, - язвительно сказал мужчина, - Или ты будешь делать вид, что не знаешь такой? - Послушай, Эрик, это какая-то ошибка, ведь… - адвокат тут же прервал ее, резко отмахнувшись. - Я даже не хочу слушать, что ты будешь мне сейчас напевать, - он сморщился, - Я вижу, на что ты готова, чтобы раздобыть какие-либо доказательства: даже переодеться в секретаршу и разыгрывать этот театр целый день. - Это работа… - беспомощно ответила Сэлин, - Тем более, я согласна, это не самая моя лучшая идея. Эрик не придал значения ее словам: - Мэнди сказала, что не успел я скрыться с твоих глаз, как ты посчитала нашу дружбу, а так же, начавшиеся отношения неперспективными для твоей карьеры. Когда мы учились, такого я у тебя никогда не наблюдал. Это лишний раз говорит о том, что ты прекрасная актриса. Никогда не думала, что выбрала не ту профессию? - А с твоими доводами под стать было идти в детективы, - фыркнула Сэлин, - Какая логика! Какая дедукция! - Не понимаю, почему ты так себя ведешь… - устало вздохнул Мирон, и его взгляд на мгновение прояснился - Мы были друзьями, Сэлин. Хорошими, близкими друзьями. Я всегда мог доверять тебе и надеяться на тебя. Ты действительно была родным мне человеком. Но, видимо, все испортила ситуация с тем, что мы стали встречаться. - Нет, Эрик, - тихо сказала Сэлин дрогнувшим голосом, - Все испортило то, что это для тебя я была близким другом, что ты мог всегда доверять мне и надеяться на меня. А я только и мыслила о том, как же должна быть благодарна этой звезде, что обратила на меня свой яркий свет. И как еще отблагодарить ее за присутствие рядом со мной. Такое откровение заставила Эрика посмотреть на ситуацию по-другому. Его как будто развернули против солнечного света, и он сумел разглядеть происходящее на самом деле: - Погоди, ты же всегда была отличной студенткой, я… - Студенткой… - Сэлин чуть прикрыла глаза, стараясь удержать рвущиеся наружу слезы. Ее губы дрогнули, и она вновь повторила, - Студенткой. Конечно. Но я сейчас говорю тебе не о студентке Сэлин Картер. Я говорю тебе о той подруге, что была рядом с тобой. - Погоди, разве я… - Ты когда-нибудь считался со мной? – она сглотнула, ощущая пустоту внутри себя, - Когда-нибудь ты ставил меня в расчет? Когда уезжал тогда, ничего мне не сказав. Считался, да? Мирон ощутил укол совести: он действительно никогда не рассматривал Сэлин всерьез. Она была мила, добра и слишком хорошо относилась к нему. Иногда его раздражала ее привязчивость, однако, он бы никогда не решился предложить ей встречаться, если бы не непонятное ощущение, что он ловил у себя каждый раз, когда она исчезала из его жизни на день или на два. Она нужна была ему, пусть даже в своем молчаливом присутствии, но необходимость Картер в его жизни была очевидна, хоть он и не говорил об этом напрямую. - Да, может я был и неправ… - достаточно вяло ответил он, - Но я был молод и… - Ты был молод, - усмехнулась Сэлин, - Конечно… - Слушай, это не я бросился в объятия первого встречного, как только ты исчезла из поля зрения! – резко напал он на девушку. Картер схватилась рукой за лицо: - Эрик, ты говоришь невообразимую ерунду, я даже не понимаю, как можно тебя слушать сейчас. - Я говорю ерунду?! – не на шутку рассердился мужчина, вновь вскочив с места, резко схватив девушку за руку и грубо подсунув ей под нос ее пальцы, на одном из которых поблескивало кольцо, - Это я говорю ерунду?! Вот лучшее доказательство тому, что сказал тогда Мэнди! И ты еще и здесь будешь отпираться? - Эрик, это… - начало было Сэлин, устало посмотрев на ни в чем не виноватое кольцо. Однако решила, что любые сейчас сказанные оправдания не будут иметь для Мирона никакой силы. Он верит в то, во что хочет верить и разубедить его сейчас невозможно. Он остался таким же – может, он и поменялся внешне, но внутри по-прежнему не собирается считаться ни с ней самой, ни с ее мнением, уж тем более. - Что? – злорадно усмехнулся он, - Нечего сказать в оправдание, да? Закончились отговорки? - Эрик, прошло шесть лет… - с трудом сказала она, и решила больше не оправдываться, - По-твоему, я должна была все это время ждать тебя? - Шесть лет? – скривился мужчина, отбросив в сторону руку Сэлин, - Это слишком долго для тебя. Тебе достаточно было двух дней. С отчаянной улыбкой Картер покачала головой. - Ты сам говорил все время, что мы друзья, - она подняла на него ясный взгляд и спросила, - Разве нет? - Да, я говорил это, - слишком резко ответил он. Но, не дав девушке успеть что-то сказать, тут же продолжил, - И говорил это, потому что я любил тебя! Все это время… Усталость и безразличие тут же исчезли с лица Картер. Ошарашенная последними словами, она внимательно смотрела на Эрика, не веря своим ушам. - Что?.. – одними губами сказала она, все еще не приходя в себя, - Что ты?.. - Да, да… - мужчина тяжело выдохнул и потер рукой лоб, - Я сам не знал еще этого. То есть, не думал, что все так обернется. Да, ты права, ты была не самым важным человеком в моей жизни. Пока была рядом. Но стоило тебе только на какое-то время отлучиться, как все мои мысли только и были, что о тебе. Я всегда думал, понравится ли тебе то, или это… А когда ты вновь оказывалась рядом – а делала ты это постоянно, - я считал, что так и должно быть. И тогда, когда я уехал, и вернулся обратно, твой поступок был настоящей оплеухой. Я не ожидал. И не ожидал его именно от тебя. - Ага. От того, что и так принадлежит тебе по праву, - констатировала Картер. - Это не так!.. То есть, тогда это было так, да, - тут же возразил мужчина. Несколько минут после такого признания они молча сидели, стараясь, не глядеть друг на друга. - Когда ты увиделся с Мэнди? – вдруг спросила Сэлин. Эрик посмотрел в окно: - Я только вернулся. Через две недели после моего, так скажем, исчезновения. - Она мне ничего не сказала… - протянула девушка. Мирон пожал плечами: - Видимо, тебе было не до этого. - Эрик, ты глубоко ошибаешься, - адвокатша осторожно протянула руку через весь стол, накрыв ладонью запястье мужчины, - Ничего подобного… Мирон тут же сбросил ее руку: - Нет, Сэлин, нет. Мы выяснили все, давай закончим на этом. - Но если ты любишь меня, то… - Я любил тебя, - твердо сказал он, - Я любил тебя. Сейчас уже не люблю. Прошло слишком много времени, я привык уже. К тому, что тебя нет. Тем более, я занят совсем другим человеком. Адвокатша осеклась и тут же покраснела. Только тут ее осенило, что Эрик, как и она сама, может быть вовсе не одинок, и уже давно. За все шесть лет девушка и допустить не могла подобной мысли, а теперь понимала, что ее выпад выглядел слишком глупо. - Извини, я просто думала… - тут же попыталась оправдаться она. - Старого не вернешь, как бы тебе не хотелось, - слишком горькими были эти слова, прозвучавшие от Мирона, - Я надеюсь, что сейчас хотя бы, ты счастлива. Они вновь погрузились в молчание, каждый терзаемый собственными мыслями и чувствами. Они стали бояться друг друга: Сэлин опасалась того, что Эрик сможет легко оставить ее так, как сделал это первый раз, а Мирон не был уверен в своей подруге так, как раньше. Черта недопонимая, изначально проведенная жирной линией превратилась в тонкий пунктир, однако, переступить через него, по-прежнему, из них никто не решался. Эрик быстро глянул на часы и вскинул брови: - Время позднее… - сквозь зубы сказал он, - Мне пора, так что… Девушка внимательно смотрела на него, не пытаясь перебить. - В общем, все, что я сказал тебе сегодня… Это уже неважно. Так что, просто не думай об этом, ладно? Она молча кивнула, но когда мужчина встал и направился мимо нее к выходу, она вновь схватила его за руку: - Эрик, только одно, - с полным отчаянием сказала она, - Я не встречалась ни с кем, после того, как ты уехал. Просто, поверь мне. Несколько секунд он внимательно смотрел в ее глаза, сегодня на редкость умело накрашенные Мэнди, и всматривался в знакомые черты лица, которые, за шесть лет уже успели слегка измениться. Осознав, что слишком долго смотрит на девушку, он осторожно убрал ее руку и, ничего не говоря, вышел из кафетерия. Сэлин грузно опустилась обратно на стул, поймав на себя сочувствующий взгляд официантки. Однако долго грустить ей не пришлось. Почти сразу после ухода Эрика, в сумке запиликал телефон. Достав его, девушка даже обрадовалась высветившемуся имени на дисплее. - Ты уже приехал? – постаралась как можно веселее спросить она. - Да, давай, выходи из этого элитного места, - послышался в ответ голос Лестера, - Я туда не зайду. Она бросила телефон обратно и, подхватив злополучные босоножки Мэнди, двинулась в сторону выхода. Красивый внедорожник Лестера оказался прямо у входа в кафе, и Картер, недолго думая, тут же нырнула в открывшуюся дверь. - Батюшки, какие мы сегодня нарядные! – усмехнулся мужчина, оценив наряд адвокатши с ног до головы. Она улыбнулась: - У меня было ответственное задание! - Ты преподавала монахиням искусство соблазнения? – скользнув взглядом по короткой юбке, усмехнулся Лестер. - Нет же, - засмеялась Сэлин, - Я играла роль секретарши. - И как, успешно? Девушка отрицательно покачала головой, вспомнив свое позорное препровождение из рекламной компании. - Оно и видно, - сказал Лестер, указав на босоножки, которые лежали на коленях у адвокатши, - Потому что их надо было на ноги одевать, а не в руках носить. Она подхватила изящную обувь за тонкие ремешки и с недовольством поглядела на них: - Ты не представляешь, как я устала от них. - Почему, представляю, - пожал плечами мужчина, резко вывернув вправо, - Настолько устала, что не смогла пройти до своей машины каких-то ста метров, а сорвала из дома меня. - Я надеялась, если ты будешь занят, ты скажешь мне об этом, - попыталась оправдаться девушка. - В отличие от некоторых адвокатов, для тебя я всегда свободен, - выразительно посмотрел на девушку Лестер. - Всю жизнь мне теперь будешь это припоминать, да? - Да, - без тени улыбки ответил он, - Ты согласилась выйти за меня, так что, придется терпеть теперь. Сэлин отвернулась и стала смотреть в окно за быстро мелькающим перед глазами пейзажем. - Мы ко мне домой? – спросила она, увидев знакомые места. - К нам, - тут же поправил ее мужчина, - Привыкай к этой новой терминологии. - Ну, да… К нам. Машина вырулила к парковочной зоне у гаража и остановилась: - Как только я заговорил об этом, ты стала какая-то невеселая, - не упустил из внимания настроение девушки Лестер. Она тут же попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слишком неестественной. - Нет, что ты! Все отлично. - Поднимайся, я припаркую машину, - решив не выяснять отношения прямо здесь, сказал Лестер. Нежась в горячей ванне, девушка обдумывала все, что произошло с ней за этот день: все события сплелись в единый неотрывный ком и, казалось, существовали вне ее, Сэлин, реальности. На самом же деле стоило думать о предстоящем судебном разбирательстве: оставалось совсем немного времени, а никаких зацепок у Картер по-прежнему не было, однако, вопреки этому, девушка думала совсем о другом. Ей хотелось знать, что за информацию носил в себе Эрик все эти годы, что так ранила его. И не понимала, почему ключевой фигурой в этом деле стала ее лучшая подруга Мэнди. Действительно ли она могла сказать такое, но если да, то зачем? Какую цель преследовала брюнетка, и почему молчала все эти годы? - Сэлин, ты там жива? – два резких удара в дверь заставили девушку вернуться к реальности. - Да, я сейчас выхожу! – крикнула она и последний раз сдунув пушистую пену с руки, стала ополаскиваться. Подобрав мокрые волосы полотенцем, девушка вышла в комнату. На диване, держа на коленях небольшой ноутбук сидел Лестер. - Ну, что, принцесса, лучше тебе? – с улыбкой спросил он, и девушка довольно кивнула, - Иди сюда, я хочу показать тебе кое-что. Пройдя прямо босиком по полу, Картер аккуратно приземлилась рядом со своим бойфрендом и заглянула в экран ноутбука, где красовались пейзажи различных курортов теплых стран. - Как насчет того, чтобы устроить свадьбу где-нибудь в теплых краях? – тут же сказал он, - И, чтобы особо далеко не ездить, можно рассмотреть Багамские острова? Или, наоборот, устроить свадебное путешествие вокруг света, а? - Даже не знаю… - безынициативно ответила девушка. Мысли о свадьбе напрягали ее с самого начала, но она старательно отгоняла их от себя, предпочитая не думать об этом. Однако сейчас избежать этой беседы было невозможно. - Тебе не нравится что-то? – озабоченно спросил Лестер, прикрыв крышку ноутбука. - Да нет-нет! – тут же запротестовала Картер, - Все отлично. И идея хорошая. Про теплые страны. И про кругосветное путешествие. Да. - Знаешь, если тебе… - Да все мне нравится, - адвокатша постаралась придать своему голову максимальную уверенность. Лестер несколько секунд не сводил с нее взгляда, а потом с улыбкой обхватил за плечи, прижав к себе. Картер безвольно ткнулась ему в плечо. - Ты просто устала, да? Сложно изображать из себя секретаршу? – он усмехнулся, - Заметь, я даже не спрашиваю, зачем ты это делала! - Это все для того же дела… - с трудом ворочая языком, сказала Сэлин. На нее внезапно навалилась огромнейшая усталость, и думать ни о чем, а уж тем более, что-тот объяснять, совсем не хотелось. Мужчина ничего не ответил, лишь заботливо снял с ее волос мокрое полотенце и пригладил темные пряди. Уже почти проваливаясь в сон, Картер попыталась сказать то, что давно хотела: - Лестер, давай отменим свадьбу, - однако, слова, вырвавшиеся из ее рта, были настолько нечленораздельны, что мужчина невольно переспросил: - Что? Но, так и не дождавшись ответа, он улыбнулся и, глядя на спящую девушку сказал: - И тебе спокойно ночи, Сэлли.