***
До самого вечера у ребят было свободное время. Альбус продолжил выполнять работу по Зельеварению. При мыслях о профессоре Брауне его мозг тут же представлял себе, как Альбус достает из потайного кармана сумки карту и ищет на ней маленькую точку с именем профессора. Он гнал эти мысли подальше от себя. Скорпиус, тоже явно чем-то обеспокоенный, занимался своими ингредиентами. Они, как и в прошлый вечер, были в спальне одни. Лиам и Регулус крайне редко здесь появлялись, предпочитая проводить свободное время в гостиной Слизерина за играми и обсуждениями чего бы то ни было. Когда часы показали без десяти семь, Скорпиус объявил: — Пора. Малый зал Хогвартса находился рядом с Большим, в котором ребята обычно обедали. К тому моменту, когда Альбус и Скорпиус появились в коридоре возле зала, народу там было не протолкнуться. Альбус заметил здесь и гриффиндорцев, в основном с первого по третий курс, и слизеринцев, а также когтевранцев и пуффендуйцев, которые явно были в меньшинстве. Регулус с Лиамом были уже здесь. Завидев Альбуса и Скорпиуса, они тут же направились к ребятам. — Разочаровал же ты меня, Малфой, — протянул Регулус, ухмыляясь. — Ловить грязнокровку? Я был уверен, что ты дашь ей упасть. — Зачем ты вообще это сделал? — раздраженно спросил Скорпиус. Альбус озадачился, Лиам в то же время выглядел очень довольным. — О, я просто хотел показать Поттеру, насколько двуличным и лицемерным ты можешь быть. Если честно, это была его идея, — Регулус уставился на Лиама. — Но ты нас подвел, мы верили в то, что ты не замараешь руки. — Ты правда пацифист? — засмеялся Лиам. Малфой ничего на это не ответил, его слова были обращены к Поттеру: — Ты все еще считаешь, что оставаться с ними в одной комнате было хорошей затеей? Альбус открыл было рот, чтобы ответить, но Регулус его перебил: — Но знаешь, ты не совсем конченый человек, — он довольно улыбался. — Я видел, как быстро ты убежал от нее. Может, ты просто не знал, что она грязнокровка? Скорпиус в очередной раз промолчал. Он посмотрел на Лиама, а тот, отведя взгляд, сделал шаг назад. — Зачем? — недоуменно спросил Альбус. — Зачем издеваться над магглорожденными? — он обернулся к Нотту. — Ты же говорил, что ты не твой отец. — Ну так я им ничего и не сделал, — невинно парировал Регулус. — Высота была небольшая. При самом неудачном исходе она бы просто сломала что-нибудь. — Это не значит ничего не сделать! — Альбусу казалось, что он ведет этот разговор уже в десятый раз. — Ну, мой отец такими мелочами бы не ограничился, — продолжал Регулус, не переставая лыбиться. — Я же просто хотел повеселиться. Ну и геройство Малфоя... — он засмеялся, — это просто потрясающе! Альбус почувствовал себя ужасным человеком, но ему не было абсолютно никакого дела до этой ситуации. Никто не пострадал и ладно. Дверь Малого зала открылась, и ребята увидели огромный просторный класс. «Малый зал?» — подумал Альбус. Помещение было настолько большим, что, запросто вместило всех желающих. Вдоль серых стен зала стояли маленькие диванчики, возле которых валялись огромные подушки разных цветов. Альбус заметил среди них даже подушки с символикой факультетов. В центре простирались подиумы для сражений. У самой дальней стены стоял огромный стеллаж, уходящий высоко в потолок, с огромным количеством книг, а возле него у стены была лестница, ведущая на второй ярус, где были небольшие узкие балконы для наблюдателей. В самом центре на одном из подиумов Альбус заметил двух старшекурсников. Тобиас Коул, высокий темноволосый парень лет пятнадцати, в очках и черной мантии с гербом Гриффиндора стоял рядом со старостой Слизерина — Силестиной Уоррингтон. Они, улыбаясь, приветствовали всех собравшихся. — Мы рады, что так много юных волшебников решили присоединиться к нам в этом году. Позвольте рассказать вам о нашем клубе и правилах, которые здесь необходимо соблюдать, — начал Тобиас. — В нашем клубе вы сможете не только обучаться атакующим и защитным заклинаниям, а также практиковаться в их использовании. — Мы собрали для вас огромную библиотеку с полезнейшими заклинаниями и чарами, — продолжила Силестина. — А также время от времени сами будем демонстрировать вам некоторые новые приемы или приглашать для этого преподавателей. Вы сможете устраивать дуэли с друзьями или просто соревноваться с членами клуба. — Чтобы всем было комфортно заниматься, мы делим учащихся на три подгруппы в зависимости от уровня подготовки: новички, продолжающие и эксперты. В каждой подгруппе есть своя система рейтинга и оценок, также позволяющая участникам нашего клуба соревноваться между собой. Если вы желаете принять участие в соревновании в своей подгруппе, вам необходимо сообщить об этом одному из кураторов и прийти на соревнования в назначенный день и час. Актуальное расписание занятий всегда висит на двери Малого зала, а также обычно вывешивается на доске объявлений в гостиных факультетов. — Ну, а сейчас немного о правилах, — Силестина вытащила из мантии пергамент и прочла: — В нашем клубе запрещается использовать заклинания, способные причинить тяжкий вред здоровью. Запрещается проносить с собой опасные артефакты и каким-либо другим образом жульничать. Кроме этого, запрещено мешать другим участникам клуба. Также в помещении клуба запрещено есть. — Еда-то им чем помешала? — недовольно буркнул Лиам. — Ну, а теперь, — воскликнул Тобиас, — добро пожаловать! Желающие участвовать в дуэли, прямо сейчас разделитесь, пожалуйста, на пары. Зрители — пройдите на второй ярус или займите свои места на диванах. — Желающие обучаться новым заклинаниям, следуйте за мной, — произнесла Силестина и направилась в конец зала. Несколько ребят отправились за ней. Альбус хотел пойти, но не мог пропустить дуэль Регулуса со Скорпиусом. Тем более что оба были настроены весьма решительно. Они уже заняли места на подиуме в углу зала, когда Альбус направился туда же и встал у стены. Здесь же находился и Лиам. — Твой отец же был членом дуэльного клуба, — воскликнул Лиам, как будто продолжая прерванный диалог. — И, насколько я помню, он сражался с Малфоем. — Ты слишком хорошо осведомлен, — пробормотал Альбус, не отрывая взгляда от Скорпиуса. Тот протирал свою палочку о мантию. Регулус просто таращился по сторонам. — Я читал об этом в «Волшебниках и волшебницах» Риты Скитер, — гордо произнес Лиам. — Она писала, что твой отец сжульничал, начав использовать свои навыки змееуста. — Мне все равно, что там делал отец, — прервал этот разговор Альбус. — Все готовы? — воскликнул Тобиас, использовав «Сонорус», что в таком большом зале с отличной акустикой было явно лишним. Альбус и многие другие вздрогнули от неожиданно громкого звука. — Тогда по моей команде вам необходимо поприветствовать противника и разойтись. На счет три атакуем. Регулус и Скорпиус, подняв свои палочки вверх, прошли к центру подиума, резко выполнили поклон и развернулись, поспешив в противоположные стороны. — Три! — воскликнул Тобиас, и Альбус понял, почему зрителям рекомендовалось пройти на балконы. В одно мгновение зал осветили десятки ярких вспышек разных цветов и послышались хлопки. Регулус и Скорпиус начали атаку практически одновременно. Вспышки столкнулись на полпути, и пронеслась небольшая ударная волна, которой, впрочем, было достаточно, чтобы сбить обоих мальчиков с ног. Регулус подскочил первый и громко выкрикнул: «Эверте Статум». Скорпиус, однако, поднявшись, успел отразить вспышку. Малфой почти не успевал атаковать. Заклинания Регулуса летели одно за другим, а Скорпиус только и мог, что применять щит. Альбус стоял, пораженный тем, насколько много всего известно Регулусу. До него лишь изредка доходили слова заклятий из-за шума в зале, но о половине из них он даже не читал никогда, не говоря уже о том, чтобы применять. Альбус не знал, насколько сложные заклинания использует Нотт, но он уже был восхищен их количеством. Скорпиус, впрочем, тоже держался очень достойно. Он не пропустил еще ни одного заклинания, а когда Регулус перевел дух, выпалил: «Таранталлегра». Нотт предпринял попытку защититься, но палочка дернулась в его руке, и заклятье щита прошло мимо. Регулус принялся танцевать. Он энергично дрыгал ногами, перемещая корпус из стороны в сторону, стараясь сохранить равновесие. Скорпиус смеялся. Альбус и Лиам едва смогли подавить смешок, настолько нелепая картина перед ними предстала. Поттер уже решил, что вот оно и Скорпиус окончит этот бой с минуты на минуту, как вдруг заметил, что Регулус, несмотря на нарушение координации, все же выполнил движение волшебной палочкой, едва слышно выдавив из себя: «Баубиллиус». Яркая бело-желтая молния, появившись из палочки, ударила Скорпиуса в грудь. Он успел создать волшебный барьер, но в этот раз заклинание оказалось сильнее и пробило его. Скорпиус упал навзничь, потеряв сознание. Ноги Регулуса остановились. Танец прекратился.ГЛАВА 8. ДУЭЛЬНЫЙ КЛУБ
22 марта 2020 г. в 17:47
Альбус терялся в догадках. Он не был даже уверен, что письмо адресовано ему, но ошибки быть не могло. «Проследи за Брауном с помощью Карты Мародёров…». Мистер Уизли знает наверняка, что карта у него. «Никому не говори о моей просьбе, даже отцу», — эта фраза не давала Альбусу покоя.
Мистер Уизли и его отец — старые друзья, лучшие друзья, и у них, насколько Альбусу было известно, никогда не было секретов друг от друга. Его отец рассказывал мистеру Уизли все и бесконечно доверял ему. Они вместе боролись против Темного Лорда. А сейчас? Что могло измениться? Почему у мистера Уизли появились секреты от его отца?
«Лично не ходи, это может быть опасно…». Конечно, он не пойдет никуда посреди ночи, он же не дурак. Не хватало еще нарушать школьные правила, как какой-нибудь задавака вроде Джеймса.
— Ой, да подумаешь, она тебя послала, — услышал он голос, доносившийся как будто издалека.
Альбус пришел в себя и понял, что уже несколько минут пристально смотрит в стол.
— Что? — спросил он.
— Было бы из-за чего переживать, — Регулус хлопнул Альбуса по плечу, да так, что тот пошатнулся.
— Просто оставь его в покое, — сказал Скорпиус, сидевший рядом с Альбусом.
— Нет, ну разве я не прав? — Регулус уставился на Малфоя. — Что эта грязнокровка вообще себе позволяет?
Альбус, к стыду своему, пропустил его слова мимо ушей. Ему вдруг показалось, что разговор с Роуз происходил где-то не в этой жизни. Он просто мгновенно забыл о нем, о ней. И это письмо тоже стоило выбросить из головы.
— Нотт, — Скорпиус угрожающе посмотрел на Регулуса.
— Ладно, ладно, — отмахнулся тот, занимая место за столом.
— Фактически, — неожиданно вмешался в разговор Лиам, сидевший напротив, — она не грязнокровка. Это же Грейнджер-Уизли. Так что наполовину она чистокровная волшебница, то есть полукровка.
— Уизли, — пробормотал Регулус, скривившись, — они ж ничем не лучше. Предатели крови и друзья магглов.
— Я тоже наполовину Уизли, — отвлекшись от своих мыслей, выпалил Альбус, раздраженно уставившись на Регулуса.
— Давай сосредоточимся на твоей лучшей половине? — ухмыляясь, предложил Нотт.
— Это на Поттерах-то? — с вызовом поинтересовался Альбус.
— А что? Потомки самих Певереллов, — важно напомнил Лиам.
— Еще, насколько мне известно, у вас в роду были Блэки и Яксли, — продолжил за друга Регулус, — настоящие чистокровные волшебники.
— Знаете что? — грозно выпалил Альбус, повысив голос. — Мне уже осточертели эти разговоры! Чистота крови, полукровки, грязнокровки, магглы. Какая разница? Какая разница, кто был твоим родственником пятьсот-шестьсот лет назад?
— Ну-у… — протянул Скорпиус, задумавшись.
— Сам Слизерин считал, что это важно, — заметил Лиам. — Он же даже построил Тайную комнату, чтобы магглорожденные не постигали магию в Хогвартсе. Он был великим волшебником, наверняка знал, что делает.
— Если бы он был таким умным, — отметил Альбус, — его план сработал бы куда лучше. Тайную комнату открывали всего два раза, и за это время погибла только одна магглорожденная. Одна за почти девятьсот лет существования Тайной комнаты! Его грозный «Ужас Слизерина», василиск, давно мертв, и в ближайшее время магглорожденным ничего не грозит.
— Ты как будто расстроен? — засмеялся Регулус.
— Нет, — отрезал Альбус.
— Наверняка у Слизерина были причины считать магглорожденных волшебников недостойными, — предположил Скорпиус.
— И ты туда же, — разочарованно вздохнул Альбус, зато Лиам одобрительно закивал головой.
— Я не считаю, что мы должны уничтожать магглорожденных или магглов, — продолжил Малфой, и Регулус хмыкнул, — но приглядывать за ними стоит. Слизерин считал, что доверять им тайны волшебного мира опасно для волшебников.
— Может быть, в десятом веке так и было, — ответил Альбус, — но сейчас…
— Не уверен, что люди так уж сильно изменились, — возразил Лиам.
Альбус встал и направился к выходу из Большого зала. Он устал от этих разговоров, и ему хотелось побыть в одиночестве. Выходя, он окинул взглядом стол Гриффиндора. Почему мистер Уизли не написал это письмо Джеймсу? Он гораздо лучше бы подошел для этой роли.
Альбус вышел во двор замка. На поле для квиддича уже было несколько слизеринцев и пуффендуйцев. Он устроился на газоне и, пока еще было время до занятия, принялся расписывать на черновик применение различных ингредиентов в Зельеварении. Писанина помогала отвлечься от мыслей.
— Что на этот раз? — услышал он голос Скорпиуса, расположившегося рядом.
— Мне надоело это выслушивать, — Альбус не отвлекался от письма. — Почему вы постоянно всех оскорбляете?
— Оскорбляем?
— Он назвал мою кузину грязнокровкой, а мать — предательницей крови.
— Ну, он оскорбил не конкретно твою мать, — заметил Скорпиус, — он сказал, что все Уизли — предатели крови.
— А, ну это, конечно, меняет дело, — саркастично отметил Альбус.
— Я не имею ничего против Уизли, — продолжал Скорпиус, — но магглорожденные мне не очень симпатичны, — признался он. — Как и многим на Слизерине. Будет лучше, если ты не станешь заострять на этом внимание.
— Первокурсники! — воскликнула мадам Трюк. — Бегом! Подойдите ближе к метлам!
Альбус и Скорпиус повиновались. Школьные метлы, ко всеобщему удивлению, и вправду были «Чистометами-2014».
Альбус смотрел по сторонам. Некоторые пуффендуйцы робко поглядывали на свои метлы, а другие наоборот, восторженно таращились на них. Слизеринцы в основном, насмотревшиеся на метлы у себя в фамильных замках и особняках, томно зевали.
— Подойдите к метле, — продолжала мадам Трюк, — протяните руку, сосредоточьтесь и призовите ее.
Альбус знал, что делать, но не торопился. Он услышал неподалеку голос Нотта и, повернувшись к нему, опять почувствовал раздражение.
— Смотри, — Нотт очень быстрым движением взмахнул волшебной палочкой, и мальчишка из Пуффендуя вдруг выронил метлу из рук, вскрикнув. Лиам рассмеялся.
— Не обращай на них внимания, — сказал Скорпиус. Пуффендуец потирал руку, в которой только что была метла. Она была красная и припухшая. — Это пустяки.
Альбус взял метлу и взмыл в воздух. Профессор Трюк велела не подниматься на высоту выше пяти метров, поэтому Альбус просто парил в воздухе, наблюдая за тем, что происходит внизу.
Когда Нотту и МакГроу надоело издеваться над пуффендуйцами, они взмыли вверх. Ограничения полета их особо не интересовали, и мадам Трюк пришлось даже применить заклинание «Сонорус», чтобы сделать им замечание.
Многие из учеников уже зависли в воздухе. Некоторые ребята откровенно баловались, гоняясь друг за другом или перекидывая друг другу что-нибудь, другие просто опасливо зависли в воздухе. Внимание Альбуса привлекла девочка из Пуффендуя. Она аккуратно поднималась на метле, стараясь удерживать равновесие. Видно было, что она летает впервые. Ее темные волосы почти до лопаток развевал ветер, и она, несмотря на волнение, улыбалась и махала подруге, которая еще стояла на земле.
Вдруг что-то пошло не так. Сильный порыв ветра, и девочка, потеряв равновесие, отпустила метлу. Альбус хотел ей чем-то помочь, но был слишком далеко. К счастью, Скорпиус пролетал рядом и быстро среагировал. Он скорее по наитию, нежели из приступа героизма, направил метлу к ней. Спустя какое-то мгновение Альбус уже наблюдал, как они опускаются на землю.
Он тоже приземлился.
— Спасибо, — улыбалась девочка, смотря на Скорпиуса. — Ты спас меня.
Она расправляла мантию и поправляла волосы.
— Тебе ничего не угрожало, — безразлично бросил тот.
— Я Лаванда, — представилась девочка, протягивая руку, — Лаванда Вейл.
Скорпиус проигнорировал протянутую руку и, отряхнув мантию, подошел к Альбусу.
— Пойдем, — обратился он к другу. — Думаю, что на сегодня мы налетались.