***
— Ты всё лжёшь, ведьмино отродье! — зашипел посол соседнего королевства. Возможно, ему не понравилось, что юный придворный колдун застал его в постели с кухаркой, но Маджере было не до того: полчаса назад сходящий с ума король выдал ему приказ отравить этого самого посла, и чтобы обвести вокруг носа его величество, убедив, что всё удалось, сластолюбца нужно было выгнать из дворца как можно скорее. — А мне поверишь? — Гил, казалось, был совершенно спокоен. Потому удар, неожиданно точный и сильный для юноши, которому полагалось уметь владеть мечом и магией, а не кулаками, застал врасплох и дипломата, и кухарку, и Рейстлина. — Что ты делаешь?! Он вернётся побитый, это тоже плохо! — Зато может, начнёт следить за языком, — выдал Гил настоящую причину своей злости. Рейстлин поспешно опустил глаза, стараясь не выдать свой неуместный восторг: между ним и принцем последнее время искрило и звенело радостное напряжение влюблённости, и неправильный его поступок был, что ни говори, приятен... — Поверил, — гнусаво, зажимая нос, вздохнул вдруг посол. — Вот, видишь, — Гил просиял. — Теперь всё удастся. А мы в следующий раз просто будем осторожнее.***
Рейстлин рухнул в недра помоста, ушибив колено, заплетающимся языком наконец смог произнести заклинание, и путы, связывающие руки за спиной, рассыпались в прах, торопливо вцепился негнущимися пальцами в петлю на шее, задышал полной грудью... — Ты жив?! Гилтиас спрыгнул сверху, едва мага не зашибив, стащил удавку совсем, задрал ему подбородок, осматривая шею и подставил руки, когда тот буквально упал в его объятия. — Я тебя сам сейчас убью! — пообещал принц хрипло, будто это не Маджере, а он сам только что почти был повешен. — Еле продрался к тебе через эту толпу! Больше мы планов, в которых нужно разделяться, не строим! Стоило мне оказаться далеко, ты влип! В дыру наверху заглянул озадаченный палач, но счёл за благо отступить назад, встретившись с яростным взглядом наследника престола. — Рейст, ты точно жив? — Гил отодвинул мага, взглянул в его лицо с тревогой. — Не молчи! У того ещё стоял в ушах свист меча, разрубающего верёвку. — В следующий раз... — он откашлялся. — В следующий раз будем осторожнее.