Тьма

       С некоторых пор, Вероника всё чаще проводила время с проклятой компашкой.        — Чего ты плетешься за нами?! — возмутился Джеки, осознавая факт того, что она уже неделю шатается поблизости.        — Где хочу, там и хожу! — хмуро ответила девочка.        — Он просто шутит, Вероника. — заулыбался Кай, — Не обращай на него внимания.        Иджекил тяжело вздохнул.        С недавнего времени, Каю начала нравится эта несносная девчонка. Так что ему оставалось лишь смириться с этим. Сам-то он тоже испытывал некую долю симпатии к девочке, но упорно убеждал себя в обратном.        — Ладно. Но если откуда-то вылезут твои друзья с камнями, то…        — Я больше с ними не дружу! — оживилась девчушка и схватила демоненка за руку.        — Ты чего твори…– хотел было спросить ее Иджекил, но та рванула вперед со скоростью света.        — Догоняй, Кай! — крикнула Вероника ошеломленному мальчику. Тот очнулся и побежал вслед за ними.        Дети бежали довольно долго, пока не ворвались в местный лесок возле реки.        Остановившись, они наконец-то решили отдышаться. Вероника с Джеки все еще держались за руки, и Кай приметив это опустил голову.        — Это здесь! — восторженно сообщила девочка в желтом платье.        — Что здесь? — натянув улыбку спросил Кай.        Вероника полезла на дерево стоявшее рядом. Это дерево было невероятных размеров, в отличии от остальных деревьев вокруг.        — Смотри не грохнись! — крикнул Веронике Джеки, а потом повернулся к своему другу. — Это дерево, словно король в этом лесу, как думаешь? — улыбнулся он.        — Ага… — вяло ответил Кай.        — Все нормально? — приподняв бровь над черным глазом, заволновался Джеки.        — Да. — улыбнулся Кай, — Все хорошо.        Иджекил сдвинул брови в сомнительном выражении.        — Ловите! — послышался голос сверху и на голову Каю упала огромная книга.        — Ауч… — звякнул он от боли.        Демоненок захохотал над ним так, что схватился за живот.        — И вовсе не смешно… — нахмурился Кай.        Вероника резко спрыгнула с дерева, но уже на Иджекила. Тут не выдержал Кай, заливаясь хохотом.        — Встанешь с меня? — пробубнил Джеки.        — П-прости! — растерялась девчушка.        — Что за книга? — отсмеявшись спросил Кай.        — У меня аллергия на буквы. — заявил Иджекил.        Вероника покосилась на мальчишек.        — Такой книги вы нигде не найдете! — возгордилась она, держа в руках книгу в кожаном переплете с жёлтой лентой сбоку.        — Это почему? — поинтересовались мальчики.        — Мой отец, привез ее из соседнего королевства! — в возбуждении причитала Вероника.        — А… — уныло опустил голову Джеки.        Девочку это обидело, но она не отступилась.        — Здесь происхождение всех рас! И даже о демонах кое-что есть!        Иджекил вдруг поднял голову, но не от заинтересованности, а скорее от испуга.        — Мама меня зовёт… — залепетал мальчик.        — А? Я ничего не слышу. — заметила девчушка.        — Мне пора. — Джеки поднялся с земли, — Ещё увидимся! — сказал он и побежал в сторону поселения.        Наконец и они начали слышать крик его матери.        — У него очень хороший слух. — объяснил Кай.        Девочка кивнула, отвернув голову от места, где ещё недавно был Джеки.        — В книге об этом написано. — улыбнулась Вероника.        — А что ещё там написано? — заинтересовался Кай.        Девочка открыла книгу и позвала Кая сесть рядом ней.        –«Демоны обладают невероятной выносливостью и имеют очень прочную броню, которая с виду ничуть не отличается от кожи человека. Некоторым присущи острый слух или обоняние. Огонь и сталь не имеют воздействия против демонов. Восстановление жизненной энергии происходит при потреблении плоти; Отказ от этого — приводит к потере рассудка. Так же…»        Кай неожиданно закашлял.        — Все нормально? — спросила его Вероника.        — Да…но… Разве ты не задаешься никакими вопросами читая это?        Девочка повернула голову к мальчику.        — Он… — она сжала кулаки, — поэтому собак отлавливает?        Кай неуверенно кивнул, словно побоявшись раскрыть самый страшный секрет.       Иджекил доверился ему и с невероятно большим трудом, но сейчас Кай одним телодвижением выдал своего друга с потрохами.        — Мне всё-равно! Я эту книгу прочитала от корки до корки! И меня уже ничем не удивить! Все я о нем уже знаю!        Мальчишка незатейливо улыбнулся. Даже он с трудом принял такие особенности в своем приятеле.        — Он хотя бы не убивает их ради забавы, как я думала раньше! Моё мнение о нем, только возросло в лучшую сторону! — девочка, загордившись собой, встала с земли и отряхнула свое платье.        — Не волнуйтесь! Теперь я ваш друг! — улыбнулась Вероника, Кай сделал то же самое в ответ, и словно смирился с чем-то в глубине своей души.

***

       Инга сидела у костра, когда позади послышался шорох. Тесса не торопясь села рядом с ней.        — Здравствуйте, Инга. — начала разговор девушка. На улице было темно и уже вовсю светили звезды.        Зверолюдка кивнула головой.        — Знаете, я очень сочувствую… Вашему положению…        Ушастая предводительница кинула взгляд на Тессу.        — Всё нормально. Возможно у меня хватит сил на активацию нового камня.        — Простите… Но… А кто активировал первый камень? Ваша старая подруга? Просто вы говорили, что это она научила вас…        Инга щёлкнула пальцами и Тесса отключилась.        — Девочка ты такая утомительная… Боже… — зверолюдка схватилась за голову.        — Черт! Уходи! Уйди из моей головы!        Иджекил сидел с Каем на дереве, наблюдая за разворачивающейся внизу картиной.        — Она ненормальная. — ухмыльнулся Джеки.        — Да… — согласился Кай, — Надеюсь Тесса не ударилась…        Иджекил закатил глаза.        — Да плевать. — буркнул в ответ демон, всё также смотря вниз. — Зачем она корчит из себя добрую фею из детских сказок? — показал Джеки на зверолюдку.        — На самом деле, феи, те ещё скряги… — запричитал Кай.        — Она могла бы с самого начала захватить нас силой… Чего она добивается? — недоумевал Джеки, нервно прикрыв ладонью рот.        — С ней явно что-то не так…        Иджекил кивнул.        — Как думаешь…что она скрывает?        Кай внезапно заикнулся.        — Не знаю…        — Мало того…эта маленькая девчонка…        — Анита?        Иджекил моргнул, чуть качнув головой.        — Она походу до жути боится эту девку. — сказал демон. — По крайней мере, мне так показалось.        — Она точно нас не слышит? — поинтересовался Кай.        — Точно. — заверил Иджекил, поддерживая магический барьер. — Я тоже кое-чему научился из той дурацкой книжонки.        — Если бы за ней можно было незаметно следить, при этом не вызывая подозрений и не исчезая из поля её зрения… — Кай резко поднял голову вверх, как он обычно любил это делать, но вдруг увидел два блестящих огонька от которых прошлись мурашки по коже.        — Что она здесь делает? — проскрипел он сквозь зубы.        Иджекил поднял голову вслед за другом.        — Какого хрена…        Анита висела на ветке верх ногами, выпучив свои огромные глазища. Зрелище довольно жуткое, если учитывать то, с каким странным выражением лица она смотрела на них двоих.        — Она нас слышала… — зашипел Кай и глянул в сторону своего компаньона, но тот тоже пребывал в некотором недоумении.        Девочка широко улыбнулась.