Remember "Jughead Jones"

Остаток дня я старалась не высовываться и переходила из класса в класс, надеясь, что смогу слиться со всеми остальными. К сожалению, мне не так повезло, и, вместо того чтобы быть невидимой, я стала более заметной. На каждом уроке на меня пялился, и иногда задавал вопросы ребенок, который был самым смелым в моем классе. Я был благодарна, когда прозвенел звонок к ланчу. Я быстро прошла по коридорам и встретилась с Бетти, Кевином и Вероникой. — Так чего же хотел Лось? — Спросила Вероника, когда мы подошли к нашему обычному столику. — О боже, я даже не думаю, что он знает. Я имею в виду, что я потрясающе красив в этом классическом стиле Монтгомери Клифта, и ориентация изменчива, но может ли кто-то по имени Лось действительно быть так изменчив? — Знаю, я за вас болею. — Смеется Ви. — Ну, конечно, ты же городская штучка с распущенными моральными принципами. — Мои глаза слегка расширяются от слов Кевина, и мы все замолкаем. — Я просто хотел сказать, что у Лося есть официальная подружка, Мидж. В любом случае, это ужасно говорить, но часть меня хочет, чтобы он просто остался в этом проклятом шкафу. Очевидно, я не имел в виду буквальный шкаф. — Арчи! — Быстро говорит Лодж, когда напряжение между нами нарастает. — Хочешь ли ты опробовать какой-нибудь новый материал на очень снисходительной аудитории? — Я… — Арчи колеблется. — Пожалуйста. — А ты бы хотел? Мне бы очень хотелось это услышать. — Говорит Бетти, садясь напротив Арчи, а я сажусь рядом с ним. — Я все еще работаю над текстами песен, так что… — объясняет Арчи, прежде чем начать играть на гитаре. Я сижу, положив голову на ладони, и слушаю, как поет Арчи. Пока я сидела и слушала, я поймала взгляд Бетти, которая посмотрела на меня со слезами на глазах, а потом отвернулась и снова посмотрела на свои руки. — Бетти, ты в порядке? — Спросил Арчи, когда она случайно всхлипнула. — Я должна сказать «да». Так всегда говорит порядочная девушка, но… нет, я не могу. Я хотела. Но это слишком, Арчи… — всхлипывает Бетти, прежде чем встать и уйти. — Бетти, подожди. — кричит ей вслед Арчи. Я смотрю на Веронику и Кевина, и мы все трое одинаково неловко смотрим друг на друга. — Помнишь, как мы поженились в третьем классе? — Спрашиваю я Джагхеда, когда мы вместе шли по коридорам. — Я помню, что ты так боялась того, что сделают твои родители, что на следующий день развелась со мной. — Нет, это было гораздо круче. Я улизнула той ночью, и Арчи обвенчал нас в твоем домике на дереве, я была в белом платье, а ты в костюме. У меня все еще есть пластиковое кольцо из магазина «Все по доллару». — Это было лучшее кольцо, которое я мог купить тебе на свои карманные деньги. — Ты был первым, с кем я поцеловалась. — говорю я, нежно улыбаясь при ярком воспоминании о том, как мы с Джагхедом стояли, разделяя этот секундный поцелуй, прежде чем мы оба отбежали друг от друга с полным отвращением. Но меня быстро вернули к реальности взгляды пары рядом с нами. — Я совсем не так представляла себе свой первый год учебы. — Охаю я, натягивая рукава свитера. — Ты не ожидала, что будешь подозреваемой в расследовании убийства собственного брата на первом курсе средней школы? — Джагхед шутит, когда мы идем по коридору. — Чем скорее они узнают, кто убил Джейсона, тем лучше. Мне надоело, что на меня пялятся, как на зверя в зоопарке. — Не обращай на них внимания, им нужна реакция, чтобы отвлечься от собственной скучной жизни, — говорит мне Джагхед, когда мы проходим мимо музыкальной комнаты. — Спасибо, Джагги… — начинаю я, но Джагхед хватает меня за руку и тянет назад, чтобы заглянуть в крошечное окно музыкальной комнаты. Когда я заглядываю в музыкальную комнату, мои глаза расширяются, и я быстро закрываю рот рукой, чтобы моё возмущение было не таким громким. — Арчи, — бормочу я, подходя ближе к окну и видя, что он и Мисс Гранди стоят в нескольких дюймах друг от друга, слишком близко друг к другу, чтобы быть учителем и учеником. — Нам нужно поговорить с ним, — ворчит Джагхед и берет меня за руку, оттаскивая от окошка. __ Мы с Джагхедом сидели на ступеньках дома Арчи и ждали, как делали уже много раз, но на этот сейчас все было по-другому. На этот раз не для того, чтобы попросить его поиграть или улизнуть куда-нибудь, а для того, чтобы завести, несомненно, неловкий разговор о его романе с нашей учительницей музыки. — Джаг, Имми, что случилось? — Спросил Арчи, подходя к своему дому с пакетом еды из Попс. — Мы видели тебя, Арч. В музыкальном классе. С Мисс Гранди. — Говорит Джонс, когда мы оба поднимаемся со ступенек и подходим к Эндрюсу. — Говори тише, мой отец внутри. — Мы пытаемся помочь тебе, чувак. Я пытаюсь быть твоим другом. Хоть мы уже не такие. Как долго? Ты и Гранди. — Интересуется Джагхед. — С лета. Она мне нравится. — Арчи старается защититься, но Джагхед только усмехается. — Значит, я предполагаю, что именно из-за нее ты ведешь себя странно с лета? — Не только. — Не только. Есть что-то еще? — Говорю я, подходя к Арчи. — Мы были на реке Свитвотер четвертого июля. Мы слышали выстрел. — Я хмурюсь и смотрю на Арчи широкими глазами. — Чувак, ты должен рассказать кому-нибудь. — Командует Форсайт. — Я не могу. Никто из вас не может. Ни ты, ни Имоджен. Если люди узнают о Джеральдине… — Подросток мертв, Арчи! А ты волнуешься о какой-то… какой-то любительнице школьников? — Его голос становится все громче, я отступаю назад. — Не называй ее так. Она не такая, она заботится обо мне.- Арчи защищается, совершенно не обращая внимания на то, что она, вероятно, заботится только о себе. — Удар в темноту. Я думаю, она больше заботится о себе. Это ведь она велит тебе ничего не говорить, верно? — Джагхед ждет ответа Арчи, но тот молчит. — Слушайте, мы вас видели, ребята. Она играет с тобой, чувак. И она лезет тебе в голову… — Что ты, черт возьми, знаешь об этом? О ней? Обо мне? — Ничего. Но когда-то я знал другого парня. Арчи Эндрюса. Он не был совершенством, но… он всегда старался поступать правильно, по крайней мере. — Говорит Джагхед и начинает уходить, но Арчи быстро хватает его за руку. — Джаг, если ты расскажешь кому-нибудь об этом… — Угрожает Арчи. — Что? Что ты тогда сделаешь? — У всех есть секреты, Джагхед. Ты действительно хочешь, чтобы твои были там? — Я хмурюсь, услышав слова Арчи, но они, кажется, имеют какое-то влияние на Джонса. Я заметила, как его глаза слегка расширились и посмотрели на меня, прежде чем снова посмотреть на Арчи. — Ты не посмеешь. — Джагхед секунду пристально смотрит на Арчи, и тот собирается что-то сказать, но дверь внезапно открывается. — Эй, Джаг, Имми, зайдете? Мы взяли еду из Попс. — Говорит Мистер Эндрюс, но парни не отводят друг от друга взгляды. — Они уже уходят. — Джагхед бросает на Арчи последний взгляд, прежде чем отстраниться и уйти. Я быстро улыбнулась Мистеру Эндрюсу, прежде чем последовать за темноволосым, но я останавливаюсь в шаге от Арчи. — Я могу доверять тебе, верно, Имоджен? — Арчи шепчет, чтобы его отец нас не услышал. — Это мой брат был застрелен, а не какой-то случайный школьник, Арч. В расследовании важна любая информация. Люди должны знать, что ты слышал. Это неправильно, ты должен это понимать. — Говорю я ему, скрестив руки на груди. — Послушай, например, откуда ты знаешь, что твои родители не одобрили бы пару Блоссом и Джонс. Я знаю Имоджен, я вижу, как ты смотришь на него, потому что так же смотрит на меня Мисс Гранди. — Я отступаю от Арчи и смеюсь. — Нет, дело не в этом, Арчи, мои чувства к Джагхеду далеки от чувств Мисс Гранди к тебе. — Я отодвигаюсь от него и иду за Джагхедом, который ждал меня возле дома Бетти. — Что он тебе сказал? — Спросил Джагхед. Он был взволнован. — Ничего особенного. Что он имел в виду под секретом, Джагги? — Ничего, — пробормотал Джагхед, засовывая руки в карманы и идя впереди меня. — Я должен быть честен с тобой, Джимми, я много думаю о тебе. Вообще-то, все время. Утром, ночью, в середине моего дня. Это все ты. Это просто всегда ты, и я знаю, что ты не помнишь этого, но тот поцелуй значил для меня все. Я чувствовал все в этом поцелуе, и я знаю, что ты тоже это чувствовала. — Джагхед смотрит на меня широко раскрытыми умоляющими глазами, и я начинаю смеяться. «Я помню»