Две стихии 1. Пробуждение зла...

Вечернее солнце уже плавно опускалось за горизонт, окрашивая последними лучами бренную землю. Над густым бамбуковым лесом повисла редкая тишина и благодать. Ее нарушали только двое путников, быстро бегущих куда-то. Этими путниками были По и Тигрица. Так как По обладал огромными габаритами, его непомерный вес с каждым километром стал его все больше подводить. В результате обессиленный парень рухнул на траву… Выдохшийся медведь через силу с трудом произнес: — Ох… Я хоть и Воин Дракона, очень быстр… Фу-ух… Но… Не так… Вынослив. Прав был Обезьяна, улитка и то быстрее меня… — с этими словами толстяк, тяжело отдышавшись, уселся поудобнее. Вдруг, он увидел вокруг себя тень, резко поднял голову и напоролся на гневный сверкающий взгляд Тигрицы. Мастерица нависла над ним, осуждающе морща хищное лицо. Полосатая девушка сердито рявкнула, резко выходя из себя: — По! Нам нужно торопиться! Мы должны как можно быстрее добраться до города! Сейчас не время для отдыха! По очень вяло произнес, сильно задыхаясь: — Сейчас, сейчас, отдышусь… — подняв вверх черную лапу, через силу пропыхтел уставший юноша. Выносливая и упорная мастерица была непреклонна: — Потом отдохнешь! Бандиты могут далеко уйти. И так опоздали! — в голосе Тигрицы уже послышались злобные нотки. Рывком поставив панду на ноги, неимоверно мощная полосатая тут же снова переключилась на быстрый бег. Изредка Тигрица останавливалась, чтобы посмотреть на карту. По совсем обессилел. Это сильно выводило ее из себя. Тигрица еле сдерживалась, чтобы не сорваться и зарычать на друга: — По! Шевелись! Ты Воин Дракона или кто? — подгоняла друга кошка. —  Мы бежим всего-лишь восемь часов, а ты уже выдохся как мешок с… С рисом! — киса смотрела на панду с презрением и постепенно растущей злостью. Она не привыкла к тому, чтобы из-за одного жирного товарища, хоть он Воин Дракона и ее друг, постоянно попадать в неприятности и к тому, что По все осложняет, когда и так проблем навалом. По с усталостью и осуждением во взгляде на нее посмотрел: — Ах… Фу-у-ух, тебе… Легко говорить. Ох… Печень… — выговорил судорожно схватившийся за бок лапой толстяк. Тигрица громко и непреклонно скомандовала, тряхнув полосатой головой: — Ага, а теперь вперед! — целеустремленная усатая была совершенно беспощадна. На бегу она нервно и с досадой думала: «А еще Воином Дракона называется… Из-за него вечно что-то осложняется. Плетется, как столетняя старуха! Интересно, почему за столько времени я так и не привыкла к этому?» Не услышав за собой привычного сопения и тяжелого дыхания, легко бежавшая мастерица неожиданно резко остановилась. Она находилась на какой-то темной и мрачной поляне, окруженной сплошными зарослями бамбука. Тигрица резко обернулась назад, на неширокую тропу по которой они бежали. — Ар-р-р… — кошка сильно поморщилась от раздражения. — Ну где ты там?! По? Тут она внезапно поняла, что По пропал: — По?! — громко крикнула в темноту встревоженная потерей друга девушка. Тигрица внимательно осмотрелась по сторонам. Воин Дракона как сквозь землю провалился. В голове уже довольно злой кошки крутилась мысль: «Как я не уследила за ним? Ох, ну вот и первые проблемы. Как всегда…» Тигрица резко и судорожно выдохнула, ехидно закатив глаза. Неожиданно, она услышала какой-то шум. Он быстро приближался. Мастерица встала в стойку, готовая ко всему. Шум доносился с тропы, по которой друзья бежали. Неожиданно, на поляну чуть-ли не кубарем вылетел черно-белый медведь. С трудом держась на ногах, По (а это был именно он) медленно подошел к камню, и оперся на него, потихоньку сползая вниз. Тигрица тут же подошла к нему. Измученный друг сидел, прикрыв глаза, и судорожно хватал ртом воздух. Открыв глаза, Лотос неожиданно улыбнулся ей, на его лице заиграла лукавая улыбка. Медведь хитро усмехнулся. По с трудом соображал, но прекрасно понимал, кто стоит перед ним. Очередной шанс подшутить над подругой. Лотос хохотнул и сказал с игривым оттенком в голосе: — Ух-ты-ы… Я что, сплю у себя дома? А ты, я так понимаю, прекрасная богиня, которая навестила неотразимого Воина Дракона во сне, я-я-я… Не ошибся? Широко открыв от неожиданности свои огненные глаза, девушка сначала слегка опешила, а потом холодно ответила шутнику, по привычке сложив лапы на груди. В ее голосе звучала насмешка вперемешку с холодом: — Нет, ты еще пока здесь! По крайней мере, вот только-только появился. Как видно, свежий воздух вскружил тебе мозги. Неплохо бы их тебе хорошенько встряхнуть. Может быть они встанут на место, если вместо них, конечно, не миска с лапшой. (при этих словах По испуганно съежился.)Я уже начала тревожиться, не утащил ли тебя демон Сисикуэй, про которого ты нам уже прожужжал все уши, рассказывая про него различные истории и небылицы! — последние слова Тигрица произнесла с усмешкой, слегка встряхнув головой, показывая свою насмешку. Услышав про демона, умирающий в переносном смысле По тут же весело ожил: — Это ты про ту историю о жутком и страшном демоне по прозвищу Сисикуэй?! Чьи светящиеся красным пламенем глаза прожигают насквозь твою душу, а его облик подобен облику дьявола?! От одного его прозвища все дрожат, а про его темное прошлое рассказывают детям сказки на ночь?! Этот демон был обычным воином, который поплатился за свою жестокость, и поэтому… — панда самозабвенно рассказывала то, что уже рассказывала, не обращая никакого внимания на подругу: его опять понесло… Яростно прорычав, Тигрица в сердцах звучно хлопнула себя лапой по широкому лбу. Весело хихикнув, По тут же удачно сострил: — Оу… Тигрица! Ты поосторожнее, а то лоб себе пробьешь! С твоими стальными лапами, набитыми в Железной Роще, нужно быть осторожной! — паренек с улыбкой до ушей смотрел на нее, чуть подавшись назад. Тигрица сжала лапы в кулаки и уже не сдерживаясь, свирепо прорычала: — По, если не прекратишь болтать, то ты будешь не Воином Дракона, а Воином Убегающего Позора! Не на шутку развеселившийся медведь тут же испуганно замолчал. Он реально вышел за рамки. Какое-то время оба молчали. По слегка испуганно и одновременно весело одним глазком посматривал на Тигрицу. Полосатая какое-то время стояла молча и успокаивала свои взвинченные нервы. Несмотря на то, что мастерица была очень вынослива духом и телом, она тоже не резиновая. Всем нужен отдых. Где-то бродит отряд безжалостных головорезов, а тут еще и По со своими глупостями… Наконец, она подняла голову, посмотрела на сидящего перед ней притихшего друга, затем огляделась вокруг. Было уже довольно темно. Ходить в такое время по лесу довольно опасно. Хоть он Воин Дракона, а она Тигрица, рисковать не следовало. Поэтому девушка глубоко вздохнула и привычным тоном, но довольно мягко сказала: — Уже поздно, надо переночевать. Утром продолжим наш путь. Но сначала разожгем костер. — с этими словами Тигрица пошла собирать хворост для костра. По лишь посмотрел ей вслед и только робко крикнул: — Эм-м… Тебе случайно помощь… Не нужна? — поджав лапы и округлив невинно взгляд, спросил смущенный парень. Тигрица резко остановилась и напряженно воскликнула: — Сиди уже! Я сама справлюсь… А то ты опять куда-нибудь запропастишься! Как в тот-раз, когда мы шли по следу Трех Топоров. Тогда мы искали тебя чуть-ли не сутки! И что в итоге? Мы нашли нашего Воина Дракона беззаботно сидящим на дереве и спокойно поедающим мед, в то время когда те кому он не безразличен, — тут мастерица перешла на язвительные тона, — с ног сбились, пытаясь его отыскать! Когда ты уже наконец повзрослеешь и станешь хоть чуточку ответственнее! Право, ты иногда, хотя почему иногда, всегда! Ты всегда ведешь себя как ребенок! — жестко отрезала полосатая. Сначала парень некоторое время на нее пристально смотрел, еле сдерживаясь. Наконец он возмущенно ответил: — Все медведи едят мед! И вообще, когда я расстраиваюсь, я ем, ясно?! Мне очень жаль за тот случай. И я не виноват, что я постоянно голоден! — уже громко и сердито крикнул заведенный юноша. Не выдержав, Тигрица почти закричала, сжимая кулаки: — Голоден?! Так замолчи, наконец, перестань нести чушь и поешь! И постарайся все не слопать, как в тот раз, когда мы были в соседней долине! Если ты, конечно, это помнишь. Надеюсь, я тебе напомнила. — сказав это, девушка махнула хвостом, в сильном раздражении резко развернулась и продолжила поиски хвороста. Какое-то время По грустно сидел, сильно обиженный словами своей суровой подруги: «За это время она, походу, стала намного невыносимее!» — угрюмо подумал он. Грустно вздохнув, сильно расстроенный медведь продолжил думать: «Если ей что-то то не нравится, могла-бы сказать тогда Шифу. Если всем что-то не нравится, пусть выберут другого Воина Дракона. Я бы и сам прекрасно справился с заданием… Уж простите, что я жирная панда, а не подобие холодной, бесчувственной, вредной и временами с угрюмой физиономией усато-полосатой брыси! Эх… Походу повторяется старая история. Начался период, когда она меня вновь терпеть не может! Я все время пытаюсь построить с ней нормальные отношения, сломать ее Броню, но не получается. И вот все по новой… Мда… Отношения снова портятся. Да, я не идеален, как всегда…» — с этими словами у себя в голове Лотос засунул свою лапу в пакет. Там он нащупал то, что мигом улучшило его настроение, а именно: пельмешки. Довольный медведь, умиротворенно вздохнув, весело сказал: — Вы-то меня точно не разочаруете! — повеселевший паренек радостно улыбнулся тонкими медвежьими губами.  Тут По напрягся в голосе и чуть повернул голову в сторону Тигрицы, негромко сказал, чтобы она не слышала:  — В отличие от рыже-полосатого пирога с тигриной начинкой! Ах да, забыл! Еще приправы надо присыпать! Называется эта приправа кошачьей вредностью! — возмущенно отрезал осмелевший лапшичник. И только-только открыл рот чтобы съесть пельмешек… — Разговариваешь с едой? — внезапно раздался рядом удивительно спокойный голос хищницы. Оказывается, Тигрица все прекрасно слышала. По испуганно сглотнул, понимая, в каком месте сейчас может оказаться находящийся в его лапе пельмень, но ничего не произошло. Тигрица молча подошла к По и довольно быстро развела небольшой костер. И села рядом, присоединяясь к трапезе друга. Как только кошка присела рядом, По невольно вздрогнул и отодвинулся. Тут Тигрице стало немного стыдно за то, что она наговорила столько плохого своему товарищу. Решив на минуту отбросить в сторону гордость, полосаточка решила извиниться. Немного помедлив, она робко и осторожно коснулась плеча По своей в редкие моменты мягкой, но очень сильной лапой. Тот резко вздрогнул, как от удара… Завязался довольно короткий диалог: — По. — Угу… — Ты-ы… Как? — Отлично, когда ем, и когда рядом нет друзей, жалящих тебя языком прямо в душу… — горестно произнеся это, Воин Дракона обиженно отвернулся от Тигрицы. Хищнице стало не по себе. Неожиданно, на нее нахлынули водопадом воспоминания. Она вспомнила часть детства в приюте, когда никто не хотел с ней дружить, и все говорили про нее только плохое. Мастерица на своей полосатой шкуре знала, каково это. Могла себе представить, каково испытывать это панде По, над которой раньше постоянно смеялись и издевались. А так получается, что это дальше повторяется. Только уже от ее лица. «Надо-бы с ним помягче…» — По, слушай… — Тигрица неуверенно и смущенно замолчала на минуту, опуская взгляд в землю. — Ты прости, что так резко сказала… Не знаю, что на меня нашло сегодня… Реакция задетого за живое медведя не заставила себя долго ждать: — Ничего, — ехидно откликнулся толстяк. — Привык! За все время до провозглашения меня Воином Дракона Мастером Угвэем, и за наше с тобой знакомство тоже. Начиная с моего появления у дверей Нефритового Дворца. Тогда я оттуда очень быстро вылетел… С этими словами он молча свернулся калачиком возле костра, и начал смотреть в огонь…