*
Паула сидела на полу в гостиной, периодически прислушиваясь к репликам взрослых, но куда больше ее, конечно, интересовали подарки — дядя Гусман и Лу (которая не хотела, чтобы ее называли «тетя») всегда привозили что-нибудь классное из своих путешествий и на этот раз тоже не подвели. — Подожди, почему ты никогда мне об этом не рассказывал? — Карла нахмурилась, поворачиваясь к Самуэлю, который устроился рядом с Паулой и помогал ей распаковывать многочисленные игрушки и детские наборы для рисования. Они решили отложить время укладывания — завтра все равно не нужно было рано вставать, да и после того, как она увидела пакеты с подарками, это было бесполезно. — О чем не рассказывал? — искренне удивился Самуэль, встречаясь с ней взглядом. — О том, что у тебя была депрессия, — Карла будто услышала себя со стороны, так непривычно это прозвучало. Она и подумать не могла, что все тогда зашло так далеко. Нет, она тоже страдала, определенно, но ее ни разу не накрывало настолько сильно. — Это не была депрессия, — запротестовал Самуэль. — Была бы, если бы ты согласился пойти к психологу тогда и услышал это из уст профессионала, — покачал головой Гусман. — Что такое «депрессия»? — немедленно поинтересовалась Паула, поняв, что взрослые зациклились на слове, которое она раньше не слышала. — И где она сейчас? Почему ее нет сейчас? — Она завертела головой, будто высматривая, не появится ли загадочная депрессия в их гостиной прямо в эту секунду. Карла и Самуэль быстро переглянулись, словно спрашивая друг друга, стоит ли объяснять дочери этот термин. Карла перебралась к ним на пол, начала вертеть в руках игрушечную овечку, которую Лу нашла в сувенирной лавке маленькой швейцарской деревушки, и медленно произнесла: — Депрессия — это когда тебе очень-очень грустно… — Как мне, когда вы запрещаете смотреть мультики на ночь? — уточнила Паула, подняв глаза на родителей. Самуэль усмехнулся и потрепал ее светлые волосы. — Нет, малыш, не совсем, — ответил он. — Это когда тебе грустно очень долго, тебе ничего не хочется делать — даже смотреть мультики — и ты просто мечтаешь, чтобы тебя оставили в покое. — И почему тебе не хотелось смотреть мультики? — искренне удивилась Паула. Самуэль едва заметно улыбнулся; думать об этом сейчас было не больно. Но только потому, что все сложилось таким счастливым образом. Он не мог представить, как бы чувствовал себя сейчас, если бы Карлы не было рядом. Если бы она не сидела на полу рядом с их дочкой, не распаковывала подарки с ней наперегонки, не восклицала радостно «вау, смотри, Паула, такого набора у тебя еще не было!». — Потому что нам с твоей мамой на какое-то время пришлось расстаться, — сказал Самуэль честно. — И мы тогда не знали, получится ли у нас встретиться снова. — Зачем вы расстались? — спросила Паула, нахмурившись. — Вы не любили друг друга?*
Рождественская вечеринка Лу больше напоминала семейные посиделки, но никто почему-то не возражал. Нет, Валерио сначала пытался, но Ребекка влила в него пару стаканов виски, и он перестал возникать. Самуэль, Гусман и Надя опаздывали — все потому, что эта парочка никак не могла отлипнуть друг от друга, а Саму просто не горел желанием идти на вечеринку и поэтому не торопил их. По дороге Надя болтала только о Колумбийском, но Самуэль знал об этой особенности подруги — зацикливаться на одной-единственной теме, которая ее волнует — и понимал, что ей нужно обязательно выговориться. — И что, вы с Лу уже прошли обряд посвящения лучших друзей? — усмехнулся Гусман, притормозив на светофоре. Они подъезжали, оставалось каких-то три минуты, и Самуэль впервые за долгое время ощутил какое-то подобие предвкушения — он нервничал, но к этому состоянию добавилось что-то еще, что-то приятное, то, почему он чувствовал себя живым. — Какой обряд? — удивилась Надя, поправляя светло-розовый платок на голове. Тот самый, что ей подарил Гусман. Он засмеялся. — Просто когда нам было по десять, Лу придумала обряд, который сделал нас лучшими друзьями до конца жизни, — объяснил Гусман. — Марину, меня, ее, Карлу, Андера и… — он немного помедлил, прежде чем произнести последнее имя. — И Поло. В общем, это было забавно, — поторопился добавить он. — Там были какие-то мини-анкеты, типа как те, которые заполняешь, когда регистрируешься в соцсетях, но более личные, что ли. Мы должны были перечислить свои увлечения, написать самый большой секрет, и что мы подумали друг о друге, когда впервые увиделись… Черт, я и не вспомню всего сейчас. — Его почему-то охватило такое приятное чувство, такая ностальгия по детству, в которое порой так сильно хотелось вернуться. Он не помнил всего, но некоторые детали здорово врезались ему в память. Наверное, уже навсегда. Он помнил, что написал «искорка» — первое впечатление о Лу; «разбил зеркало заднего вида на любимой машине папы, когда мы с Мариной пытались учиться водить» — секрет, из-за раскрытия которого ему было страшно до сих пор; «большая собака, и чтобы мы с сестрой дружили семьями, когда вырастем» — мечта на будущее, которой не суждено было сбыться. — И потом мы типа обменивались этими анкетами, читали кому какая попадется и клялись хранить секреты и мечты друг друга, — добавил Гусман. — Чья попалась тебе? — полюбопытствовала Надя. — Кажется, Лу, — сказал Гусман, хотя можно было и без «кажется». Он помнил ее ответы. Она мечтала «чтобы родители никогда во мне не разочаровались и стать популярной». Ее самым большим секретом тогда была ночная вылазка с Карлой, которую они устроили, начитавшись подростковых детективов. Она подумала «колючий, но добрый», когда впервые встретила Гусмана. — А после обещаний на словах мы должны были порезать ладони и скрепить договор клятвой на крови, но, угадайте, что? — Он поймал взгляд Самуэля через зеркало в салоне машины и подмигнул ему. — Маркиза чуть не упала в обморок, когда очередь дошла до нее, и мы не стали продолжать. Просто пожали друг другу руки и пошли гулять. Тогда она не была такой смелой и хладнокровной, — усмехнувшись, добавил он. Они подъехали к дому Лу и, только выйдя из автомобиля, услышали чьи-то возмущенные возгласы — это как раз был Валерио, который в начале вечеринки слегка заскучал без своих верных помощников — запрещенных веществ. Гусман и Самуэль забрали из багажника несколько бутылок, которые попросила привезти Лу, и вместе с Надей стали подниматься ко входу. — Я так давно не видела всех! — Надя улыбалась, предвкушая встречу с выпускниками Лас-Энсинас; параллельно наверняка думала о том, сколько историй о Колумбийском еще успеет поведать. Пока они с Самуэлем отвлеклись на разговор об очередном крутом преподавателе из Нью-Йорка, Гусман незаметно вытащил телефон из заднего кармана и зашел в переписку с Лу.Мы подходим У тебя все готово?
Yep! Объявляю открытой операцию «макароны»Мы не будем ее так называть
Да ладно тебе, это единственная вещь из их истории, о которой Самуэль тебе рассказал Надо это использоватьЛу Мы у двери
Я отправила Карлу открывать Уводи Надю под любым предлогом Не затупи!! Гусман усмехнулся, убирая телефон обратно. Он еще никогда не занимался такими глупостями, но состояние Самуэля его удручало, поэтому идея Лу уже не казалась ему такой плохой. — Черт! — Он похлопал себя по карманам. — Кажется, мы оставили десерт в машине. Надя, спустишься со мной? Потому что я не донесу его, — Гусман продемонстрировал бутылки, которые чудом не уронил, когда вел переписку. — Пойдем, — засмеялась Надя и, обернувшись, кинула Самуэлю: — Не скучай, Саму, мы сейчас! Но он, кажется, скучать и не собирался — ведь перед ним стояла Карла.