***
Очередной послеобеденный сеанс. Снова бессознательное состояние. Слух постепенно начинает возвращаться. Ощущение беспомощности сменяется отчаянием. Осталось три сеанса.***
Резко просыпаюсь от сильной вибрации, как при землетрясении, длившейся несколько минут. Потолок и стена, уже частично разрушенные мной, стали осыпаться крупными ошмётками бетона. Невыносимо громкий звук сирены заполнил все пространство. Помещение погрузилось в темно-красный полумрак. Бросаю взгляд на камеру видеонаблюдения в углу — лампочка не горит. Перевожу взгляд на дверь. Индикатор тоже погас. Внутри разрастается нервирующее ощущение предвкушения и иррационального восторга. Медленно встаю и подхожу к двери, стараясь прислушаться к звукам за ней. Чувствую, как начинает гореть лицо и увеличивается пульс. Дрожащей рукой толкаю ручку вбок. Дверь поддается. Губы сами собой расползаются в диковатой усмешке. Если я выйду за дверь, то автоматически поставлю свою жизнь на кон. Пусть я и готовился к этому, но как всегда все случилось слишком внезапно. Да и разве можно подготовить себя к смерти? Подавляю в себе желание вернуться назад и спрятаться, притворившись, что ничего не заметил. Я в любом случае умру: либо сейчас, попытавшись выбраться из этой помойки, либо через два сеанса, если не меньше. Заставляю себя сделать шаг вперед. Выглядываю из-за двери и начинаю медленно продвигаться вдоль стены в багровой полутьме, стараясь не создавать лишнего шума. Дойдя до разветвления к лаборатории Кэроу, замечаю массивную фигуру в конце – солдат. Желудок сводит от ужаса. Замираю и стараюсь не дышать. Осторожно выглядываю за угол, военный что-то сообщает по рации. Судорожно снимаю обувь и, держа ее в руках, преодолеваю двухметровый проход пригнувшись. Прижимаюсь к стене и готовлюсь к возможной атаке. Считаю до пяти. Раз. Два. Слышу шаги и собственное бешеное сердцебиение в ушах. Три. Начинаю медленно продвигаться вглубь коридора в надежде, что отсутствие обуви и полноценного освещения скроют меня. Четыре. Шаги становятся ближе. Пять. Солдат быстро проходит мимо в противоположный коридор. Только спустя несколько мучительно долгих секунд позволяю себе рваный выдох. Пронесло. Продолжаю движение по коридору постоянно озираясь. Внезапно где-то раздаётся автоматная очередь и чьи-то крики. Из-за паршивой акустики сложно понять, в какой части это произошло. Крупно вздрагиваю и замираю, пытаясь побороть панику. Делаю глубокий вдох и поднимаюсь. Ускоряю шаг, увидев вдалеке развилку к лаборатории, где нас подвергали волновому излучению. Глазами ищу что-то похожее на то, что описывал Майлд. Никакой лестницы. Дерьмо. Снова раздаются выстрелы, уже ощутимо ближе. Слышатся неразборчивые бормотания вдалеке. Я не единственный, кто рискнул. От этого почему-то становится чуть спокойнее. Ещё раз осматриваю коридор. Нигде нет и намёка на то, о чем говорил чертов Майлд. Единственное непроверенное место — то, откуда раздавались звуки выстрелов. У меня вырывается тихий истеричный смешок. Это фантастика. Объективно понимаю, что идти туда — самоубийство без шансов на спасение. Но другого выбора все равно нет. Заглядываю за угол, чтобы рассмотреть обстановку с теплящейся надеждой, что есть хоть мизерный шанс на спасение, пусть даже на чудо. То, что я увидел, мне совсем не понравилось. Солдат стоял, направив автомат на грязного парня в рванье рядом с трупами девушки и ребёнка. Под телами уже успела образоваться огромная черная лужа крови. Мужчина пытался успокоить военного, держа руки в примирительном жесте и параллельно пятясь назад, наступая в кровь. — П-прошу вас, только... только не стреляйте! Я-я сейчас же пойду обратно и больше не доставлю хлопот! — взмолился долговязый мужчина сильно заикаясь. — Да мне плевать, что ты там доставишь, устав нарушили все и вы за это поплатитесь жизнью, чертовы выродки! — военный сплюнул и нацелился на мужчину. Не успев толком обдумать план действий, я бесшумно подкрался сзади и напрыгнул на его спину, пытаясь вырвать из рук автомат. Разница в весе и силе почти что сразу же дала о себе знать, но эффект неожиданности позволил выкроить несколько секунд. — Действуй, придурок! — выпалил я, бросив злой взгляд на парня в стороне. Тот на секунду замялся, но быстро взял себя в руки и несколькими ударами помог повалить военного на пол. Обездвижив его окончательно прикладом, чтобы не привлекать внимание выстрелами, мы почти одновременно выдохнули, посмотрев друг на друга испуганно и облегченно. — Спасибо за помощь, друг, — с искренней благодарностью кивнул мужчина и протянул мне руку. — Я действовал только в своих интересах, — слегка высокомерно протянул я, но заметив, что он так и не убрал руки, чуть помедлив, пожал ее в ответ. Такое странное ощущение. — У всех нас свои причины, но я уверен, что цель у нас одна, — парень мягко улыбнулся, отпуская мою руку. — Возможно, ты и прав, — я медленно опустился к телу и взял автомат в руки, пока он не решил меня опередить. В нос ударил запах свежей крови от двух тел поблизости и меня снова замутило. Я решил, что не хочу знать подробностей произошедшего до моего прихода, но у меня сложилось очень скверное предчувствие насчёт моего нового попутчика. Нужно быть осторожнее. Молодой человек представился Коулом Филлером и поделился довольно полезной информацией. Как оказалось, компания была из крыла, о существовании которого я даже не догадывался. Значит, база гораздо больше, чем я себе представлял. С одной стороны, это была хорошая новость, ведь если не найду выход здесь, то на другой стороне он в любом случае будет. Но с другой, неизвестность никогда не сулит ничего хорошего и, главное, безопасного. — Автомат один, разделяться в поисках выхода будет невыгодно. Я так понимаю, вы пришли из того коридора. План помещений знаешь? — я перекинул ленту от оружия с одного плеча на другое поморщившись от боли. Плечо и рука так и не зажили до конца за это время. — Мы успели обойти все неизвестные ранее пути за то время, что бродили здесь, осталось только два, но я уверен, что один из них ведёт в подвал. Вряд ли есть смысл проверять его, — задумчиво протянул долговязый. Удивленный абсолютному спокойствию, противоречащему поведению Филлера, когда на него наставили оружие, я коротко кивнул и мы направились к последнему непроверенному коридору. Благодаря Коулу, по пути мы уложили еще двоих санитаров, перевозивших тележки с пробирками. Спустя ещё десять минут мы подошли к пропускному пункту, где скопилась группа военных у будки, слушающих приказы Смита. — Солдаты, вводится режим ЧС. Потери на нашей стороне и стороне противника неизвестны. Резервное электричество должно включиться через десять минут. За это время вам необходимо проверить коридоры и зачистить их от сбежавших преступников. Приказ ясен? — Так точно! — в один голос прокричали солдаты, отдав честь командиру. — Выполнять! Я дёрнулся, отшатнувшись от проема, оглядываясь в поисках укрытия. Филлер грубо схватил меня за руку и притянул в небольшую нишу с уборочным инвентарем за дверью, ведущей к пропускному пункту и прижал палец к губам. Нос обожгло запахом его пота, рвоты и крови на одежде, заставив меня приложить все усилия, чтобы лишь скривиться. Солдаты двумя группами разошлись по коридорам, на удивление не обратив внимания на нас. Спустя несколько минут, когда все улеглось, мы посмотрели друг на друга и, одновременно кивнув, покинули укрытие. Собравшись с мужеством, я снова оглядел помещение. Это точно был выход. Наверх вела металлическая простая лестница, какие бывают в коллекторах или бомбоубежищах. Смит громко обсуждал произошедшее с Кэроу, вышедшим из будки. По их разговору стало понятно, что у кого-то вновь случился выброс, как и у меня когда-то, но в этот раз он вывел из строя всю систему снабжения электроэнергией. Мы с Филлером переглянулись и приоткрыли дверь, сразу наставляя на Смита дуло, обратив тем самым внимание врагов. — Так-так, у нашей феи прорезались зубки? — ехидно протянул бывший надзиратель. Его лицо было изуродовано шрамом, тянущимся от виска к шее, от чего его внешний вид казался ещё более неприятным. Моя заслуга. — А тебе, видно, так понравилось твоё личико, что хочешь добавки? Мне кажется, тебе так идёт гораздо больше. Кэроу, молчавший все это время, придержал рукой уже дёрнувшегося Смита и спокойно начал: — Наша звезда действительно продолжает удивлять, но боюсь вас огорчить, уважаемый, через несколько минут прибудет подкрепление. Вряд ли вы сможете справиться с одним автоматом с целым взводом, — слегка печально протянул учёный. — Тогда не будем терять время. Филлер, закрой дверь, — тяжёлая дверь медленно захлопнулась и мужчина задвинул рычаг. Передернув затвор, я прицелился, наводя дуло к груди Смита, но тот дёрнулся вбок, прикрываясь Кэроу в качестве живого щита и вытащил пистолет. От испуга я пустил очередь вдоль стены, убив тем самым Кэроу, и пригнулся, чтобы выстрелы из пистолета не задели меня. Филлер бросился на Смита сбоку, вырывая у него пистолет, но получил пулю в бедро и две в живот. — Стреляй, чего ты ждёшь?! Я все равно уже не жилец! — отчаянно закричал Коул, ослабляя хватку на военном. Стиснув зубы, я навёл на сплетённые тела оружие и выстрелил очередью, повалив обоих. Следом сам опустился на пол. В этот раз меня вывернуло. Посмотрев в пустоту несколько секунд, я на дрожащих ногах поднялся, двинулся к лестнице и начал подъем вверх.