Две стороны одной медали.

      Космос. Сколь много в этом слове!       Голубые сполохи гиперпространства и бездонная чернота, сияющая мириадами далеких светил.       Безмятежные путешествия от планеты к планете и ожесточенные схватки с пиратами, решившими поживиться добычей.       Величественные сферы звезд с кажущимися столь хрупкими шариками планет вокруг них.       Гарри прекрасно понимал тех, кто связал свою жизнь с космосом.       И все же … это не отменяло того, что полеты в нем порой бывали крайне утомительными.        Лорана уверенно вела «Скитальца» какими-то особыми клановыми маршрутами в обход обычных гиперпутей.       С полтора десятка прыжков за два дня — и они выбрались на территорию условно принадлежащую к вольным мирам. Точнее — двигались к точке для корректировочного прыжка, совершив который можно было попасть к Шеве, являвшейся конечной точкой их путешествия. Причем — они двигались с крайне нестандартного вектора, позволявшего в случае чего выиграть нужные мгновения для обнаружения алчущих их крови гипотетических недоброжелателей.       Сила молчала, и Гарри решил положиться на знания и навыки своей подзащитной, уверенно управлявшейся с кораблем и в одиночку. Тем более, что эти места он не знал совсем.       Все остальное время во время полетов в гиперпростанстве было посвящено досугу. Гарри отдавал должное Лоране — девушка умела организовать время так, чтобы не маяться от скуки и была достаточно интересным рассказчиком практически обо всем в своей жизни от учебы в Корулагской академии и уймы всяких курьезов с ней связанных, до жизни как члена дома Пелагия и бытия авантюристки обыкновенной.       Это позволяло понять его подзащитную. Далеко не в полной мере, так как для этого нужно провести с Джейд куда больше времени, но теперь Гарри хотя бы примерно мог понять, что из себя представляет Лорана.       Без дураков красивая, умная, явно не робкого десятка, с крайне специфическим чувством юмора, и при своем происхождении, — далеко не такая высокомерная как могла бы быть.       Впрочем обратной стороной девушки была ее злопамятность, интриганство, своенравие и тяга к авантюрам, достигающая поистине впечатляющих значений.       Положа руку на сердце, Гарри точно мог бы сказать что жить под одной крышей с такой девушкой он вряд ли сможет.       Слишком уж взбалмошная, и ищущая приключений на ровном месте. При любви Гарри к покою — это просто взаимоисключающие понятия. Ну и не стоило говорить о том, что у него был плохой опыт взаимодействия с личностями использующими его втемную.       Шли последние минуты до точки выхода «Скитальца» из гиперпространства.       Сидящий в кресле первого пилота Гарри меланхолично наблюдал за показаниями приборов, с ногами забравшись в кресло.       Место робы джедая заняла гражданская одежда, купленная на Новом Явисе, превращавшая его в типичного пилота. Если не обращать внимание на пояс, где висели бластер и световой меч.       — Ну и что тут у нас? — Лорана появилась из разошедшихся с шипением дверей.       — Все в порядке. Выход из гиперпростанства через пять минут, — произнес брюнет так и не оторвавший взгляд от приборной панели «Скитальца».       — Хмм, ясно — девушка вальяжно прошла мимо него и уселась в негромко скрипнувшее кресло второго пилота, — следующая точка назначения — Шева. Только перед этим заберем товар из тайника.       Гарри включил голопроектор и вгляделся в трехмерную карту точки выхода, в народе именуемую «Узлом».       Тусклый красный карлик, несколько планетоидов с разреженной атмосферой на долгопериодических орбитах плюс куча щебня вокруг. Ничего интересного.       — И где он? — спросил он.       — Здесь, — тонкий палец Джейд ткнул в голограмму ближайшего к звезде планетоида.Как достигнем поверхности — поменяемся местами.       — Понял.       — Что говорит твоя Сила о проблемах?       — Все чисто, — произнес падаван через несколько мгновений молчания, — это еще ничего не значит.       — Почему?       — Мои умения — это боевое предвидение и обостренная интуиция, характерная для большинства джедаев. За предсказаниями к моему мастеру.       — Вот как, — ответила девушка накручивающая на палец прядь, выбившуюся из небрежного конского хвоста который Джейд завязала, будучи на корабле. Вместе с бесформенными штанами, массивными ботинками и топом, поверх которого девушка изредка одевала куртку, зрелище выходило своеобразное…       Гарри в очередной раз поймал себя на мысли, что после того как это закончится, он попросит мастера показать бордель поприличнее. Если не выгорит — напросится на пару занятий Драллига, после которых обычным желанием падавана было лечь и сдохнуть — настолько старик привык гонять подвернувшихся под его сейбер.       Абстракция гиперпростанства распалась на полосы света, и «Скиталец» вернулся в реальное пространство. Где-то далеко горелый алый уголек звезды.       Сидящая в кресле второго пилота Лорана едва заметно напряглась, готовясь в случае чего опрометью бросится к лестнице, ведущей к турели на крыше корабля.       — Судя по результатам сканирования — все чисто, — произнес Гарри вглядываясь в показания сенсоров.       — Хорошо. Двигатели на восемьдесят и дуй к планетоиду. И на всякий случай — оставь резерв для щитов, и не забудь про сканеры. Мне не улыбается нарваться на теплый прием. — Понял. — Гарри нахмурился, — вижу какой-то корабль. Дрейфует рядом со вторым планетоидом. — Опознать можешь? — спросила девушка.        — Нет. Слишком далеко, нужно подобраться ближе. Посмотрим что в эфире. Поттер пощелкал по клавишам и получил результат — есть! Аварийный сигнал на общей частоте. Получаю данные. Очень интересно.       — Что такое? — спросила Лорана, перегнувшаяся со своего места и вчитавшаяся в то, что было поймано передатчиком «Скитальца» — что это за тарабарщина?       — Опознавательный код. Судно принадлежит исследовательскому корпусу Ордена. Этот корабль называется «Сияние Адеги» и является судном снабжения. Корабль, который он обслуживает — кореллианский колонизатор «Сияние».       — Я никогда не слышала о таком классе кораблей — заметила девушка, попытавшись выловить в памяти что-то связанное с таким словосочетанием. Тщетно.       — И не услышишь. Эти корабли находятся в эксплуатации еще со времен Новых войн ситхов. «Сияние» и еще два его систершипа были единственными из тринадцати аналогичных кораблей, что пережили этот период и находятся в эксплуатации и по сей день.       — Ну и старье.       — Может и старье, но старье рабочее и неоднократно модернизированное.       — И… что ты будешь делать?       — Во-первых, — попробую связаться с ним и уточнить нужна ли помощь. Во-вторых - свяжусь с мастером насчет этой находки. Полагаю, он подскажет что делать.       — А сходить самому и все разведать? Или ты за разрешением на каждый шаг бегаешь к мастеру? Поттер проигнорировал шпильку.       — Мой приоритет — твоя охрана. Это раз. Два — я понятия не имею, что там за ситуация на корабле и не хочу лезть туда почем зря. Мало ли что. А то бывали прецеденты.       — А если людям там нужна помощь? То что тогда?       — Всем не поможешь. И… приоритетов это не меняет.       — А ты циник, — оценила Лорана.       — Тем и живем, — ответил Поттер, начавший вызывать судно Исследовательского корпуса на связь, направив «Скитальца» по направлению к нему. Отстутстивие какого то бы не было ответа только укрепило падавана в принятом решении.       Когда Поттер смог дотянуться Силой до дрейфующего «Сияния Адеги», то почувствовал наличие живого Одаренного, пребывавшего в стазисе, о чем не преминул сообщить мастеру, с которым вышел на связь. Выслушавший ученика Кеноби запоминал информацию, включавшую частоты для связи с «Скитальцем», после чего попросил держать связь и отключился, сообщив что он передаст вопрос тем кому по чину это положено.        — Ну и что будем делать дальше? — поинтересовалась Лорана, когда голограма джедая погасла.       — То же, что и планировали. Спускаться за твоим грузом. Показывай путь.

***

      На то, чтобы долететь до места хранения товара ушло несколько часов, и всю операцию можно было назвать рутиной.       Планетоид, где находилась нычка с товаром, не производил какого-то особого впечатления. Серая поверхность, черное небо, откровенно слабая гравитация и алый шарик звезды где-то над головами. Уровень радиации в пределах нормы насколько это вообще возможно для такого места.       Кого-либо живого не было, к вящему облегчению Гарри опасавшегося засады на планете, дроидов - тоже.       Искомый груз находился в какой-то пещере и являл собой несколько герметичных контейнеров. Проверка посредством Силы не выявила каких-то сюрпризов не считая содержимого в виде оружия. Решив не бегать за репульсорной тележкой лишний раз, Поттер просто пролевитировал груз до самого корабля, после чего посредством того же телекинеза загрузил его в один из трюмов, после чего отправился в шлюзовую камеру где прошел процедуру дезактивации и очистки от пыли.       Сидящая на приборах Лорана, посредством радиосвязи контролировавшая все действия, на поступок своей охраны лишь хмыкнула каким-то мыслям.       А затем сканеры «Скитальца» засекли выход из гиперпростанства поблизости от планетоида и попытку выхода на связь спустя какое-то время.       Не уловив опасность, Гарри принял вызов. Над приборной панелью появилась голограмма хорошо знакомого джедая.       — Приветствую, молодой человек — скрипуче отозвался он.       — Здравствуйте, мастер Толм, — Поттер изобразил легкий поклон тени, за что удостоился довольного хмыка.       — Судя по данным пеленга, вы далековато забрались.       — Не люблю торчать на виду, — ответил Гарри.       — Ясно. Делал что-то кроме того, что ты передал Кеноби?       — Нет.       — Тогда двигай к точке встречи. Координаты я передал.       — Понял вас, мастер. Конец связи.       — Кто это был? — спросила Лорана, когда голограмма погасла.       — Один из знакомых моего мастера. Один из специалистов по особым делам.       — Например?       — Все, связанное с артефактами темной стороны и их пользователями. И да, такие штуки опасны и могут убить неосторожного. Так или иначе. Или свести с ума. Или еще что.       — Значит, это тоже может быть связано с этим?       — Возможно. А может и нет. В любом случае — опыта у него больше.        — А если он ошибся?       — Будет видно.       Корабль, убрав опоры, легко оторвался от поверхности планетоида, и полыхнув субстветовыми, на всех парах устремился к точке рандеву, оказавшейся рядом с дрейфующим фрахтовиком.       Корабль Толма шел встречным курсом и легко отслеживался на радарах. Когда «Сияние Илума» стало видно в обзорном стекле, джедай-тень вышел на связь еще.       — Значит так, парень. Сейчас я состыкуюсь с фрахтовиком и проникну на борт. Вы же останетесь здесь на всякий пожарный. Если что-то случится — вы сообщите об этом Кеноби. Ясно?       — Да, сэр.       — Хорошо. А теперь сиди и наблюдай. Конец связи.       Поттер затормозил корабль и наблюдал за тем, как корабль джедая-тени медленно приблизился к дрейфующему кораблю Исследовательского корпуса, и состыковался с ним, подойдя сверху.       Прикрыв глаза для удобства, Гарри ощущал, как один из двух на находящихся на борту одаренных проник на корабль и приблизился к вроде бы находящемуся в стазисе джедаю. И ничего не произошло. Спустя какое-то время тень вновь вышел на связь.       — Задача выполнена. Мы отбуксируем корабль в безопасное место.       — Что с джедаем?       — Жив, но в стазисе. Целители разберутся. Как и с теми, кто на него напал.       — Что-то новенькое?       — Возможно. А возможно и нет. Сила колыхнулась предупреждая о возможных проблемах.       — Если вы не возражаете, мы продолжим свое дело. И я бы не стал здесь задерживаться       — Я учту это, — усмехнулся джедай, явно почувствовав что-то, — свободны. Сеанс соединения окончился. Корабль Толма вместе с пристыкованным к нему фрахтовиком начал набирать скорость.       — Гарри?       — Похоже, если мы не поторопимся, то скоро у нас появится неприятная компания. Лорана тихо цыкнула и села в кресло второго пилота. Резво развернувшись, «Скиталец» начал набирать скорость. Выйдя из гравитационного колодца планетоида, корабль исчез в гиперпространстве. За мгновения до этого Гарри на радаре увидел, как на краю системы появилось несколько неопознанных обьектов.

***

Два дня спустя.       Шева. Задворки Свободных миров. С попустительства администрации — приют для разного рода любителей незаконной деятельности вроде контрабандистов.       Место, где ему и Лоране предстоит встреча с неведомым покупателем, для связи с которым Джейд использовала специфические частоты коммуникатора и оккупировала место первого пилота.       Сила молчала насчет возможных проблем, а таинственные преследователи давшие знать о себе на Узле, так и не появились.       В общем, отличный повод чтобы насторожиться и быть готовым к проблемам. Лорана переоделась в нечто куда менее броское, теплое и закрывающее большую часть тела и вдобавок к этому нацепила кобуру с внушающим уважение бластером и эмиттер персонального щита, ныне скрытый под плащом. Как объяснила девушка- на планете в районе космопорта часто идут дожди.       Гарри лишь добавил к своему гражданскому облику светло коричневый пыльник с капюшоном и пару перчаток — беспальцовок и полностью скрыл свое присутствие в Силе, превратившись в обычного гражданского без капли одаренности. Исключительно успокоения паранойи для.       Получив ответ от клиента, Джейд направила корабль к планете, и в конце концов припарковала его на укромной стоянке в космопорту. Не станешь искать специально — пропустишь.       А дальше — наем крытого грузового лэндспидера, погрузка товара, весящего не один десяток килограм и поездка абы куда.       Воспользовавшись тем, что нынче он сидел как пассажир, Гарри решил поглазеть на улицы города куда их занесло.       Несмотря на территориальное расположение в регионе Колоний и хорошо развитую промышленность, Шева сильно не дотягивала до экуменополиса. Обычный, хорошо развитый промышленно мир.       Климат излишне прохладен и дождлив, да и воздух — не слишком чист, но… в принципе жить можно.       Меж тем спидер петлял по улицам города до тех пор, пока не приехал к дверям какого-то охраняемого крайне красноречивыми личностями склада. Один из охранников, выйдя из будки для охранников, неторопливо прошел к спидеру, Джейд пошла ему навстречу. Встреча состоялась навскидку метров через двадцать от машины.       Охрана связалась с кем то по комлинку и будучи удовлетворенной услышанным, призывно махнула рукой. Лорана вернула спидер и направила его к зданию склада, распахнувшего двери.       — Кто они? — спросил Гарри, понизив голос.       — Команда наемников. Не слишком большая и умелая, но им на жизнь хватает. И да, они вроде как не кидают людей просто так. А что?       — Предчувствие. Не знаю что.       — Ясно, — Рука Лораны как бы невзначай коснулась эмиттера персонального щита.       Внутри склада — полумрак, разгоняемый тусклыми лампами и с десяток встречающих. Пестрая компания из представителей нескольких рас и как бонус — одаренный. Уровень юнлинга… и медленно, но верно скатывающийся к тьме.       Он ли причина ощущения?       Гарри выдохнул и вслед за Лораной покинул спидер, поглубже надевая капюшон и пряча падаванскую косичку.       И как полагается охране, или как он думал, встал по правую руку, на всякий случай готовясь снять маскировку и одновременно слушая разговор Джейд и вожака этой гоп- компании.       Одаренный хмурится, явно предчувствуя что-то. Несколько оставшихся в тени людей с одобрения Джейд полезли в кузов и извлекли один из ящиков с оружием, выбранный наугад, после чего вернулись к боссу и открыли его. Замки с тихим шипением раскрылись, открыв вид на незнакомые образцы вооружения.       Молчаливый кивок, и одаренный двинулся к оружию, после чего замер статуей самому себе на какое то время, явно проверяя оружие посредством силы.       — Чисто, — выдал он после затянувшейся паузы. — Проверь остальное.       Юнлинг- переросток направился к грузовому отделению спидера, постоял там какое то время и повторил ответ Вот только его реакция… одаренный явно почувствовал что-то. Он пошел назад, Возвращаясь к своим…собратьям.       Шаг, Другой, третий.       Встреча взглядами.       Осознание.       — Ты! — в этом местоимении было вложен весь ассортимент эмоций, темным вихрем поднявшихся в душе юнлинга.       — Что случилось? — и кажется лидер наемников явно понял что-то.       — Здесь джедай! Слова имели эффект разорвавшейся бомбы.       Почти минувшее, ощущение приближающихся проблем полыхнуло сверхновой. Рука недоюнлинга потянулась к характерному цилиндру на поясе.       — Что ты здесь забыл? — выплюнул он зло.       — Тебе какая разница? — голос падавана сейчас выражал сейчас выражал всю степень неудовольствия собеседником.       — Ты. Не ответил. На мой вопрос! — зло процедил он.       — Скажи еще что-нибудь этакое и узнаешь, что именно я делаю с такими психованными хамами, как ты — маскировка слетела, заставив недоюнлинга рефлекторно отступить на шаг. Поттер неторопливо откинул капюшон, открыв вид и на прическу и на свисающую с виска падаванскую косичку.       — Джедай, — произнес лидер наемников медленно, — значит он был прав.       — И что дальше? — ровный тон и интонация, а-ля «Ты надо мной издеваешься?» в лучших традициях гроссмейстера, столкнувшегося с кем то вызывавшим его… неудовольствие.       — Зачем ты здесь? — спросил босс наемников, не торопящийся отдать какую то команду. Видимо, знал что такое джедай.       — Выполняю свою работу. И предвосхищая вопросы — к вам и вашим делам она не имеет отношения. Мне плевать на наличие оружия и того, зачем и для чего вы будете его применять.        — Вот как, — слова, сказанные боссу наемников, заставили его расслабиться. Достаточно заметно, если знать на что и куда смотреть, — в таком случае претензий не имею. Вы свободны.       — Что с оплатой? — сухо поинтересовалась Джейд. Ни следа кокетства или несерьезного тона. Кажется, завязавшаяся ситуация не пришлась ей по нутру.       — Как и договаривались, перечислена на твой счет. Вопросы?       — Нет. За мной. Лорана развернулась на носках и направилась к спидеру.       Гарри направился за ней, ощутив на спине крайне скальпирующий взгляд некого одаренного типуса, но так и не сказав или сделав ничего сверх нужного. Ощущение проблем медленно ослабевало.       Спидер медленно выехал со склада и покатил по улице.       — Думала, что начнется пальба, — произнес Лорана в пустоту, наконец выключив персональный щит.       — Я тоже…предполагал, — Поттер откинулся на сидении, сейчас ни поведением ни словами не напоминая себя на складе.       — И что это было?       — Особенности взаимоотношений между бывшими и действующими членами Ордена, — падаван попробовал улыбнуться. Вышло паршиво.       — У меня было такое ощущение, что он был готов броситься на тебя со светошашкой наголо. Почему?       — Обида, злость, паранойя, — Гарри рукой описал круговой жест — хатт его знает, что на него нашло.       — Неужели все ушедшие из Ордена такие?       — Зависит от случая к случаю. И это был еще далеко не худший вариант.       — Что еще хуже дерганого параноика, реагирующего на каждый чих?       — Полноценные падшие. Самое емкое определение что их характеризует — бешеное зверье. И отношение… соответствующее.        — А излечить? Вправить мозги на место?       — Увы. Официальная позиция главы Ордена весьма однозначна на этот счет. Впрочем, падшие лишь следствие. Но причина… все слишком сложно, и я не хочу об этом говорить.       — Намек понят, — усмехнулась девушка.       — Что дальше? — поинтересовался Поттер чуть привставший на сиденье.       — А дальше — гостиница. Не знаю как ты, а я хочу выспаться в нормальной постели. Но перед этим — поесть что-нибудь отличающееся от обычного рациона космических путешественников. — Целиком за, — Поттеру и самому уже малость надоело питаться абы чем. Правда, сейчас он бы поел стряпни из ресторанчика Декса… но чего нет, того нет.