***
На то, чтобы долететь до места хранения товара ушло несколько часов, и всю операцию можно было назвать рутиной. Планетоид, где находилась нычка с товаром, не производил какого-то особого впечатления. Серая поверхность, черное небо, откровенно слабая гравитация и алый шарик звезды где-то над головами. Уровень радиации в пределах нормы насколько это вообще возможно для такого места. Кого-либо живого не было к вящему облегчению Гарри опасавшегося засады на планете, не было, дроидов - тоже. Искомый груз находился в какой-то пещере и являл собой несколько герметичных контейнеров. Проверка посредством Силы не выявила каких-то сюрпризов не считая содержимого в виде оружия. Решив не бегать за репульсорной тележкой лишний раз, Поттер просто пролевитировал груз до самого корабля, после чего посредством того же телекинеза загрузил его в один из трюмов, после чего отправился в шлюзовую камеру где прошел процедуру дезактивации и очистки от пыли. Сидящая на приборах Лорана, посредством радиосвязи контролировавшая все действия, на поступок своей охраны лишь хмыкнула каким-то мыслям. А затем сканеры «Скитальца» засекли выход из гиперпростанства поблизости от планетоида и попытку выхода на связь спустя какое-то время. Не уловив опасность, Гарри принял вызов. Над приборной панелью появилась голограмма хорошо знакомого джедая. — Приветствую, молодой человек — скрипуче отозвался он. — Здравствуйте, мастер Толм, — Поттер изобразил легкий поклон тени, за что удостоился довольного хмыка. — Судя по данным пеленга, вы далековато забрались. — Не люблю торчать на виду, — ответил Гарри. — Ясно. Делал что-то кроме того, что ты передал Кеноби? — Нет. — Тогда двигай к точке встречи. Координаты я передал. — Понял вас, мастер. Конец связи. — Кто это был? — спросила Лорана, когда голограмма погасла. — Один из знакомых моего мастера. Один из специалистов по особым делам. — Например? — Все, связанное с артефактами темной стороны и их пользователями. И да, такие штуки опасны и могут убить неосторожного. Так или иначе. Или свести с ума. Или еще что. — Значит, это тоже может быть связано с этим? — Возможно. А может и нет. В любом случае — опыта у него больше. — А если он ошибся? — Будет видно. Корабль, убрав опоры, легко оторвался от поверхности планетоида, и полыхнув субстветовыми, на всех парах устремился к точке рандеву, оказавшейся рядом с дрейфующим фрахтовиком. Корабль Толма шел встречным курсом и легко отслеживался на радарах. Когда «Сияние Илума» стало видно в обзорном стекле, джедай-тень вышел на связь еще. — Значит так, парень. Сейчас я состыкуюсь с фрахтовиком и проникну на борт. Вы же останетесь здесь на всякий пожарный. Если что-то случится — вы сообщите об этом Кеноби. Ясно? — Да, сэр. — Хорошо. А теперь сиди и наблюдай. Конец связи. Поттер затормозил корабль и наблюдал за тем, как корабль джедая-тени медленно приблизился к дрейфующему кораблю Исследовательского корпуса, и состыковался с ним, подойдя сверху. Прикрыв глаза для удобства, Гарри ощущал, как один из двух на находящихся на борту одаренных проник на корабль и приблизился к вроде бы находящемуся в стазисе джедаю. И ничего не произошло. Спустя какое-то время тень вновь вышел на связь. — Задача выполнена. Мы отбуксируем корабль в безопасное место. — Что с джедаем? — Жив, но в стазисе. Целители разберутся. Как и с теми, кто на него напал. — Что-то новенькое? — Возможно. А возможно и нет. Сила колыхнулась предупреждая о возможных проблемах. — Если вы не возражаете, мы продолжим свое дело. И я бы не стал здесь задерживаться — Я учту это, — усмехнулся джедай, явно почувствовав что-то, — свободны. Сеанс соединения окончился. Корабль Толма вместе с пристыкованным к нему фрахтовиком начал набирать скорость. — Гарри? — Похоже, если мы не поторопимся, то скоро у нас появится неприятная компания. Лорана тихо цыкнула и села в кресло второго пилота. Резво развернувшись, «Скиталец» начал набирать скорость. Выйдя из гравитационного колодца планетоида, корабль исчез в гиперпространстве. За мгновения до этого Гарри на радаре увидел, как на краю системы появилось несколько неопознанных обьектов.***
Два дня спустя. Шева. Задворки Свободных миров. С попустительства администрации — приют для разного рода любителей незаконной деятельности вроде контрабандистов. Место, где ему и Лоране предстоит встреча с неведомым покупателем, для связи с которым Джейд использовала специфические частоты коммуникатора и оккупировала место первого пилота. Сила молчала насчет возможных проблем, а таинственные преследователи давшие знать о себе на Узле, так и не появились. В общем, отличный повод чтобы насторожиться и быть готовым к проблемам. Лорана переоделась в нечто куда менее броское, теплое и закрывающее большую часть тела и вдобавок к этому нацепила кобуру с внушающим уважение бластером и эмиттер персонального щита, ныне скрытый под плащом. Как объяснила девушка- на планете в районе космопорта часто идут дожди. Гарри лишь добавил к своему гражданскому облику светло коричневый пыльник с капюшоном и пару перчаток — беспальцовок и полностью скрыл свое присутствие в Силе, превратившись в обычного гражданского без капли одаренности. Исключительно успокоения паранойи для. Получив ответ от клиента, Джейд направила корабль к планете, и в конце концов припарковала его на укромной стоянке в космопорту. Не станешь искать специально — пропустишь. А дальше — наем крытого грузового лэндспидера, погрузка товара, весящего не один десяток килограм и поездка абы куда. Воспользовавшись тем, что нынче он сидел как пассажир, Гарри решил поглазеть на улицы города куда их занесло. Несмотря на территориальное расположение в регионе Колоний и хорошо развитую промышленность, Шева сильно не дотягивала до экуменополиса. Обычный, хорошо развитый промышленно мир. Климат излишне прохладен и дождлив, да и воздух — не слишком чист, но… в принципе жить можно. Меж тем спидер петлял по улицам города до тех пор, пока не приехал к дверям какого-то охраняемого крайне красноречивыми личностями склада. Один из охранников, выйдя из будки для охранников, неторопливо прошел к спидеру, Джейд пошла ему навстречу. Встреча состоялась навскидку метров через двадцать от машины. Охрана связалась с кем то по комлинку и будучи удовлетворенной услышанным, призывно махнула рукой. Лорана вернула спидер и направила его к зданию склада, распахнувшего двери. — Кто они? — спросил Гарри, понизив голос. — Команда наемников. Не слишком большая и умелая, но им на жизнь хватает. И да, они вроде как не кидают людей просто так. А что? — Предчувствие. Не знаю что. — Ясно, — Рука Лораны как бы невзначай коснулась эмиттера персонального щита. Внутри склада — полумрак, разгоняемый тусклыми лампами и с десяток встречающих. Пестрая компания из представителей нескольких рас и как бонус — одаренный. Уровень юнлинга… и медленно, но верно скатывающийся к тьме. Он ли причина ощущения? Гарри выдохнул и вслед за Лораной покинул спидер, поглубже надевая капюшон и пряча падаванскую косичку. И как полагается охране, или как он думал, встал по правую руку, на всякий случай готовясь снять маскировку и одновременно слушая разговор Джейд и вожака этой гоп- компании. Одаренный хмурится, явно предчувствуя что-то. Несколько оставшихся в тени людей с одобрения Джейд полезли в кузов и извлекли один из ящиков с оружием, выбранный наугад, после чего вернулись к боссу и открыли его. Замки с тихим шипением раскрылись, открыв вид на незнакомые образцы вооружения. Молчаливый кивок, и одаренный двинулся к оружию, после чего замер статуей самому себе на какое то время, явно проверяя оружие посредством силы. — Чисто, — выдал он после затянувшейся паузы. — Проверь остальное. Юнлинг- переросток направился к грузовому отделению спидера, постоял там какое то время и повторил ответ Вот только его реакция… одаренный явно почувствовал что-то. Он пошел назад, Возвращаясь к своим…собратьям. Шаг, Другой, третий. Встреча взглядами. Осознание. — Ты! — в этом местоимении было вложен весь ассортимент эмоций, темным вихрем поднявшихся в душе юнлинга. — Что случилось? — и кажется лидер наемников явно понял что-то. — Здесь джедай! Слова имели эффект разорвавшейся бомбы. Почти минувшее, ощущение приближающихся проблем полыхнуло сверхновой. Рука недоюнлинга потянулась к характерному цилиндру на поясе. — Что ты здесь забыл? — выплюнул он зло. — Тебе какая разница? — голос падавана сейчас выражал сейчас выражал всю степень неудовольствия собеседником. — Ты. Не ответил. На мой вопрос! — зло процедил он. — Скажи еще что-нибудь этакое и узнаешь, что именно я делаю с такими психованными хамами, как ты — маскировка слетела, заставив недоюнлинга рефлекторно отступить на шаг. Поттер неторопливо откинул капюшон, открыв вид и на прическу и на свисающую с виска падаванскую косичку. — Джедай, — произнес лидер наемников медленно, — значит он был прав. — И что дальше? — ровный тон и интонация, а-ля «Ты надо мной издеваешься?» в лучших традициях гроссмейстера, столкнувшегося с кем то вызывавшим его… неудовольствие. — Зачем ты здесь? — спросил босс наемников, не торопящийся отдать какую то команду. Видимо, знал что такое джедай. — Выполняю свою работу. И предвосхищая вопросы — к вам и вашим делам она не имеет отношения. Мне плевать на наличие оружия и того, зачем и для чего вы будете его применять. — Вот как, — слова, сказанные боссу наемников, заставили его расслабиться. Достаточно заметно, если знать на что и куда смотреть, — в таком случае претензий не имею. Вы свободны. — Что с оплатой? — сухо поинтересовалась Джейд. Ни следа кокетства или несерьезного тона. Кажется, завязавшаяся ситуация не пришлась ей по нутру. — Как и договаривались, перечислена на твой счет. Вопросы? — Нет. За мной. Лорана развернулась на носках и направилась к спидеру. Гарри направился за ней, ощутив на спине крайне скальпирующий взгляд некого одаренного типуса, но так и не сказав или сделав ничего сверх нужного. Ощущение проблем медленно ослабевало. Спидер медленно выехал со склада и покатил по улице. — Думала, что начнется пальба, — произнес Лорана в пустоту, наконец выключив персональный щит. — Я тоже…предполагал, — Поттер откинулся на сидении, сейчас ни поведением ни словами не напоминая себя на складе. — И что это было? — Особенности взаимоотношений между бывшими и действующими членами Ордена, — падаван попробовал улыбнуться. Вышло паршиво. — У меня было такое ощущение, что он был готов броситься на тебя со светошашкой наголо. Почему? — Обида, злость, паранойя, — Гарри рукой описал круговой жест — хатт его знает, что на него нашло. — Неужели все ушедшие из Ордена такие? — Зависит от случая к случаю. И это был еще далеко не худший вариант. — Что еще хуже дерганого параноика, реагирующего на каждый чих? — Полноценные падшие. Самое емкое определение что их характеризует — бешеное зверье. И отношение… соответствующее. — А излечить? Вправить мозги на место? — Увы. Официальная позиция главы Ордена весьма однозначна на этот счет. Впрочем, падшие лишь следствие. Но причина… все слишком сложно, и я не хочу об этом говорить. — Намек понят, — усмехнулась девушка. — Что дальше? — поинтересовался Поттер чуть привставший на сиденье. — А дальше — гостиница. Не знаю как ты, а я хочу выспаться в нормальной постели. Но перед этим — поесть что-нибудь отличающееся от обычного рациона космических путешественников. — Целиком за, — Поттеру и самому уже малость надоело питаться абы чем. Правда, сейчас он бы поел стряпни из ресторанчика Декса… но чего нет, того нет.