Две стороны одной медали.

Между тем чтобы получить ранг рыцаря и де-факто стать им, лежит куда больше, чем может показаться на первый взгляд. Да и на второй — тоже. Причина — бюрократия, которая была даже в ордене джедаев, пусть и в куда более цивильном и атрофированном виде. Правда, с начала войны она несколько оживилась, и теперь уже будучи рыцарем, Поттер сполна оценил ее коварство. По общей логике вещей, вместе с рангом он должен был получить и полноценный легион клонов, уже сейчас способный вести военные действия. А вот по факту ему пришлось собственноручно проверять, что же ему всучили и трясти всех причастных по недостающим позициям. По итогам вышло более — менее прилично, но это стоило ему немало нервных клеток. И то, оставалось то, что можно назвать отладкой, так как до желаемого было далеко. Особенно это касалось пехоты — часть седьмого легиона составили вернувшиеся в строй после ранений клоны из расформированных вследствие больших потерь соединений, а часть — «блестящие» — необстрелянные юнцы, не нюхавшие плазмы, и которых следовало гонять и гонять. С техникой было чуть проще — что-то было новым, что-то — уже прошедшее огонь. Что стало сюрпризом — так это наличие офицеров корпуса юстиции, в массе своей управлявших переданными ему кораблями, и особенно- личность одного из офицеров. Кажется, у Силы было чувство юмора. Своеобразное, но все же. За изучением документов в каком-то уголке храма его и застал Кеноби. — Выглядишь устало. — И это еще я срезал, — выдает Поттер, отложив датапад на сидение рядом и массируя пальцами глаза. — Догадываюсь как, — отвечает джедай, присаживаясь рядом. — Кстати, мастер, это вам. — в ладонь Кеноби опускается падаванская косичка, еще недавно болтавшаяся на его голове. Джедай убирает ее в полы робы. — Что будешь делать дальше? — То же, что и с начала войны. Сражаться. Но для этого мне еще кое-что нужно. Спаркс и еще ряд клонов… я сработался с ними и знаю, что они могут. Если это возможно, мне хотелось бы сделать из них костяк седьмого легиона. — И кого ты предлагаешь мне поставить на твое место? — спросил Кеноби, скорее всего желающий услышать что думает его ученик по этому поводу и сопоставить со своими мыслями. — Как насчет Коди? Я слышал, что он зарекомендовал себя в ряде битв, — предположил Гарри, вспомнив что клоны трещали об одном из своих братьев, вроде как нахватавшегося куда больше у Оби-Вана. — Я подумаю над твоими словами, — произнес джедай задумчиво. — Вы уже знаете, куда вас дальше направят? — Пока нет. А ты? — Четырнадцатая секторальная армия. «Красные хвосты», если верить документам. — Потом, скорее всего тебя переведут куда-то еще. Совет по мере необходимости совершает ротацию кадров туда куда посчитает нужным. Так что я не удивлюсь если тебя занесет на другой конец галактики. — Почему-то и ожидал чего то такого. — И еще один вопрос. Ты вообще планировал отмечать свое становление рыцарем? — С кем? — уточнил Гарри. — Ну не знаю, возможно с падаваном Старстоун, с которой ты дружил, — предположил джедай тоном, намекающим на что-то, очевидное им обоим, но не прозвучавшее вслух. — Мы поссорились, — ответил Гарри со вздохом, — серьезно. — На тему? — Ее участие в клонической как падавана одного из мастеров в поле. Я был против и отказался обучать ее тому, что знаю сам. Ей это не понравилось. — И что ты будешь делать дальше? — Не знаю. Посоветуете что-то? — Гарри, — начал Оби-Ван с тяжелым вздохом, — я даже не знаю, что тут сказать на это. Начнем с того, что вы — слишком разные люди. Ты — обученный на джедая одаренный, при этом частично сохранивший свой старый образ мышления, она — воспитана в Ордене с раннего детства. Вам кажется, что вы понимаете друг друга, но иногда наступают моменты наподобие того, что произошел недавно и эта разница всплывает. Причем, весьма неприятным образом. — Есть идеи как исправить это? — Это уже решать тебе. Но помни, ваши отношения для ордена — табу, и будет лучше если ты оставишь их позади. По крайней мере, сейчас. — Для меня? — И для нее тоже. — Это… разумный выход, — признал рыцарь, после небольшого раздумия. Ему не впервой поступать так. — А пока предлагаю принять поздравления от твоих товарищей по ордену, — произнес Кеноби чуть изменившимся тоном. — В смысле? Вместо ответа, мастер-джедай кивнул в сторону приближавшихся фигур, которыми были Квай-Гон и Скайуокер. — Мастер Джинн, Энакин, — поприветствовал их брюнет кивком, когда они подошли. — Падава… прощу прощения, рыцарь Поттер, — исправился старший джедай. — Так это правда? — влез Скайуокер фонтанирующий нескрываемым коктейлем эмоций, — ты действительно рыцарь? Вместо ответа Гарри провел ладонью по виску, где раньше была косичка.  — Поздравляю, — кое-как выдавил из себя Энакин, которого снедал коктейль из весьма противоречивых чувств. — Это впечатляющий успех, получить ранг рыцаря в столь юном возрасте, — произнес Джинн, сложив руки в рукавах робы. — Возможно, это признание моих заслуг. Возможно, попытки прикрыть кадровый голод. Возможно — все вместе. Возможно, тут играет роль что-то еще. Узнать наверняка можно только спросив членов совета напрямую. В любом случае, теперь на мне ответственность за легион клонов. Зная мое везение, готов поставить сейбер на то, что нас регулярно будут загонять в самые горячие места, выбраться из которых будет проблемой даже с учетом моей удачи. — Понятие «удача» применимо только обычными разумными. Нас же ведет Сила. — Я так не думаю. Сила и то, что она дает далеко не всё. Что, кроме везения, позволяет выпутываться из таких передряг, где любой невезучий сложит голову? Да и в менее экстремальных случаях… взять тот же саббак. Почему, даже минимизируя воздействие Силы на ход игры, Одаренным всегда идет лучшая карта? И, к слову, о воле Силы, мастер Джинн, вам не приходило в голову, что она — это отражение желание самого одаренного, пусть даже оно и было где-то в подсознании? — Если отбросить неортодоксальность сего суждения, то как объяснить некоторые случаи? — Например? — Я слышал что ты с Оби-Ваном прыгнули вслепую, когда вас чуть не сбил «мародер»? Или прорыв блокады Набу с помощью яхты, привезшей меня и Оби-Вана на Татуин? — Случаи разные, — произнес Гарри, задумавшись — в случае с «мародером» я хотел выжить, вот разум в критической ситуации и подобрал решение. Да и блокада Набу. Сам факт прорыва невооруженным судном может также говорить и о воплощенном желании. — Да? Тогда как насчет повреждения гиперпривода? — и не подумал сдаваться старший джедай. — Случайность. — ответил Гарри, не моргнув глазом. — Или воля Силы. — Господа, — вмешался Оби-Ван, — ваши точки зрения интересны, и имеют право на существование. Однако, без доказательной базы это лишь теории. — Есть идеи о том, как ее создать? — спросил свежеиспеченный рыцарь. — Я… До боли знакомое ощущение появилось над Корускантом. Единое как часть целого, и все же различное. И голодное. Спесь, презрение, торжество. — Гарри? — Рейфы, — хрипло выдохнул рыцарь, сфокусировав взгляд и меняясь в лице, — они здесь! — Что? — лицо Кеноби закаменело, когда он понял, о чем идет речь, и сам почувствовал присутствие противника. Уйти в полутранс удалось на удивление легко. Пространство смазалось в прыжке аппарации. Гарри оказался на вершине храма в том месте, где он любил сидеть с Оли. От увиденного зрелища у него волосы встали дыбом. Алое как кровь солнце заходило над Корусантом и очерчивая казавшийся угольно-черным силуэт улья, появившегося в атмосфере и медленно падавшего на планету где-то в районе космопорта. Охранявшие планету корабли, как и система защиты экуменополиса, просто ничего не успевали сделать. Корабль скрылся из виду. В Силе пошли волны от гибели разумных. И Сила твердила, что это еще не конец. Рыцарь опрометью бросился внутрь храма. Несколько мгновений спустя его ушей достиг громкий, похожий на гремящий в отдалении гром, взрыв, наверняка вспыхнувшей сверхновой, затмившей солнце. Обрыв десятков тысяч жизней в один миг кузнечным молотом ударили по сознанию, заставив покачнуться и сдавленно прошипеть какое-то ругательство. Кое-как отлипнув от стены к которой он больно приложился, Поттер прислушался к Силе. Не почуяв опасности, джедай медленно взошел обратно. Толстый столб угольно черного дыма вздымался в небеса. Выли сирены транспортов различных служб. Некогда стройные потоки аэроспидеров превратился в хаотичное черти что. А еще паника… Кажется, рейфам надоело развлекаться на периферии.

***

Видения Силы не всемогущи, и порой даже они не могут дать однозначный ответ на то, что будет. Вероятность слепого случая есть всегда. И как показала практика, такой случай имеет дурную привычку случаться в самый неподходящий момент. Сидиус развалился в кресле, выходя из транса и массируя виски. Стоило признать, рейфы смогли его неприятно удивить. Внезапная атака в самое сердце Республики застала ее врасплох, и последствия этого будут ликвидироваться не одну неделю. И речь не только о разрушениях, учиненных рухнувшим и взорвавшимся улье, знатно изуродовавшим облик космопорта Корусканта. Вылезшие из Неизвестных регионов хаттовы отродья нанесли серьёзнейший удар по репутации Республики, просочившись сквозь все линии обороны планеты, чем тут-же воспользовались все, кому не лень. И что не менее важно, произошедшее взбаламутило Великую, камнем рухнув в зеркальную гладь озера. Обрывки видений сменяли друг друга в диком хаосе, затрудняя понимание того, что грядет. И с этим следовало что-то сделать. В первую очередь — форсировать разработку новой техники для Великой армии Республики. И речь не только о новых истребителях, но и крайне перспективных разработках линкоров, которую при других обстоятельствах следовало бы придержать до конца войны. Сейчас же планы придется менять. А еще… следовало обезопасить себя от неприятных сюрпризов. Увиденные вероятности будущего имели возможности стать реальностью. И это было неприемлемым. Он не потерпит конкурентов. Тем более в лице Коболоса, откуда-то получивших аналог гиперпривода рейфов, дающего им недопустимое преимущество. И это без учета того, что еще у них может быть. А значит… Колонии падут. И этим займется его нынешний ученик, по каким-то причинам допустивший просчет, и не прижучивший наглецов в свое время. А что до рейфов, то ими займется рыцарь Поттер. Даже будучи в статусе падавана, он смог получить важную информацию о враге. Посмотрим, что он будет делать будучи рыцарем. Что до Скайуокера, ему тоже найдется чем заняться в ближайшее время. А пока… Сидиус накинул капюшон и активировал канал связи с Дуку. — Владыка Сидиус, — поклонился лидер КНС. — Владыка Тиранус,- властно произнес повелитель ситхов своему ученику, — у меня есть для вас новое поручение…

***

Два дня. В сущности, крошечный срок. Тем не менее, даже за такой промежуток времени способно произойти нечто, что напрочь меняет все расклады. Совершённый рейфами теракт был сродни пощечине Республике. Еще одно доказательство беззащитности вопреки созданным армии и флоту. Неудивительно, что среди населения поднялась паника.  Что уж говорить про Сенат, чьим на удивление единым порывом, было: «сделайте уже хоть что-нибудь с рейфами!» И в принципе, сенаторов можно было понять: одно дело, когда война идет где-то там на периферии, и совершенно иное, когда она вот так, грубо заявляет о себе в самом сердце республики. Там, куда еще не ступала армия Конфедерации. Само собой, что Палпатин сумел погасить панику, пообещав сделать все возможное чтобы отвести угрозу нападения на Центральные миры Республики и даже приоткрыв крохи информации по готовящимся в секретности проектам, которые дадут ВАР куда больше возможностей. Кого то это даже успокоило. Уж что что, но нынешний канцлер, несмотря на его амбиции, всегда выполнял свои обещания. Вот только не нужно было быть гением, чтобы понять что с защитой миров Ядра возникнут проблемы. Хотя бы потому, что большая часть системных армий сражается на периферии без возможности быстрой переброски туда, куда надо. Да, были Системные армии, охраняющие миры Ядра, но смогут ли они отреагировать вовремя на очередную атаку — вопрос. А значит, надо было что то делать самим. И ради этого, в сенатских апартаментах на Республиканской, пятьсот, в этот вечер собралась небольшая группа по интересам, объединенная общим вопросом. — Что будем делать мы? Вопрос Бейла Органы заданный вслух так или иначе был умах у всех. — Значит, у тебя есть какая-то идея, не так ли? — поинтересовалась Мон Мотма, крутящая в руках пустой вычурный бокал из-под алкоголя. — Да. Нам нужна армия. — Республика уже имеет одну, если ты не заметил. Уже месяцев шесть как. — Нам нужна собственная армия. По крайней мере, для защиты от рейфов. — Это… ведь нарушает все принципы демократии, — прошептала Амидала севшим голосом, — Бейл, как тебе это вообще в голову пришло? — А у нас есть другой выход? — устало спросил вице-король Альдеаарана у своей соратницы, — вы все знаете что произошло два дня назад. Где гарантия того, что они не сделают завтра того же самого, скажем, с Чандрилой? Или Набу? — Великая Армия Республики в состоянии отразить их атаку.- возразила сенатор от сектора Чоммель. — Да. Одну из десяти. Если успеет. А если нет? Что если, она прибудет к уже разоренному пепелищу, как было уже не раз? — Что ты предлагаешь, Органа? — поинтересовался последний участник встречи- Гарм Бел Иблис, являющийся сенатором от Кореллии, внимательно наблюдающий за собеседником. — Речь идет о флотах, способных прикрыть Центральные миры от угрозы внезапного нападения. — И из чего ты слепишь? — скепсис сенатора можно было пощупать руками. — Фрегаты, корветы, истребители… — В общем, москитный флот, что разлетится на атомы рейфам на потеху. Органа,они не пираты, которых можно при желании прижучить аналогичными силами. Это угроза уровня Конфедерации, причем напрочь лишенная каких-то тормозов. Мы знаем о них слишком мало, чтобы действовать так, чтобы мы могли защитить наши родины. — И что ты предлагаешь? Где-то раздобыть линкоры размером с Венатор? — В первую очередь — найти кого-то, кто уже сталкивался с рейфами в бою и может дать более точную оценку степени их угрозы. — Кажется, я знаю того кто мог бы помочь, — произнесла Амидала задумчиво. — Мы его знаем? — уточнила Мотма. — Речь идет о падаване Оби-Вана Кеноби. — Джедай? — со скепсисом изогнул бровь Иблис, — ты серьезно? — Джедай, не джедай, но факт в том, что Гарри Поттер успел отметиться как куда более компетентный командир по сравнению с большинством товарищей по Ордену. И это не говоря о том, что он гораздо чаще их сталкивался с рейфами. Так я слышала, — пояснила сенатор от сектор Чоммель, чуть поведя плечом. — Если так, то тогда возможно с ним и впрямь стоит встретиться, — произнес задумавшийся Органа. — Вот тогда вы этим и займетесь, — произнес Иблис, вставая. — А что насчет тебя? — Хочу навести кое-какие справки- произнёс кореллианец- это займет какое-то время. — То есть ты в деле? — Да.

***

Серая хмарь сумерек нависала над головой. Мелкая изморозь низвергалась с неба, то и дело норовя затечь куда-то под одежду. Гарри подавил зевок, и натянул капюшон непромокаемого плаща поглубже. Вряд ли он предполагал, что первые дни рыцарства начнутся столь сумбурно. Он прекрасно знал, что демарш рейфов не останется без последствий. Вот только вряд ли предполагал, что эти самые последствия придется разбирать ему. Точнее, не только ему, но и большей части находящихся в тот момент в храме джедаев. Вышло… выматывающе. Сейчас ему хотелось добраться хотя бы до «Скитальца», где с удовольствием проспать часов дцать. Вот только кто ж даст? Слишком много дел на Корусканте, и конца им пока что не предвидится. — Не так я себе представлял эту войну, — проворчал Спаркс, прошедший рядом. — Считаешь, что стрелять во все, что не клон — лучше? — Скорее проще. Там понятно кто враг и что делать. Здесь же…чувствую себя не на том месте, — признался клон. — Скоро все кончится, и ты с тоской будешь вспоминать эти дни как отдых, — чуть усмехнулся джедай. — Возможно, сэр.- ответил капитан уклончиво. — Ладно. До этого времени еще надо дожить. На сегодня мы закончили. Свободны. — Да, сэр! Солдаты в белой броне, поспешили, отдав честь, направиться к последнему лаату, что должен был их отвести в расположение седьмого легиона. Убедившись, что клоны благополучно отправились в казармы, Гарри развернулся на носках и направился к спущенному трапу стоящего на площадке «Скитальца».- за эти дни пришлось использовать его и по прямому назначению. Не раз и не два. Из плюсов — он отточил навыки пилотирования кораблем. Трап с шипением поднялся за спиной. Вспыхнуло бортовое освещение. Плащ текучим движением соскочил с плеч джедая. Легкий пасс рукой, и мокрая тряпица отправилась на ближайшее сидение сушиться. Двери пилотской кабины с шипением разошлись в стороны. Приветливо вспыхнули огни приборной панели. Гарри сел в кресло и несколько секунд невидящим взглядом буравил перемигивающиеся огоньки, после чего отработанными движениями запустил голопередатчик. У него осталось еще одно дело. Несколько секунд ничего не происходило, а затем чуть подергивающаяся голубоватая голограмма Гая Балтара появилась над приборной панелью. — Доброго… э. А сколько у вас сейчас времени? — кажется, он забыл уточнить сколько времени на Коболосе прежде чем звонить. — Два часа дня, — ответил ученый, вместо приветствия, чуть склонившийся вперед — выглядишь неважно. Что-то случилось? — Рейфы превратили один из своих ульев в бомбу и уронили его на Корусант. Последствия можешь представить сам. — Ты ведь связался не ради этого? — Мне нужно кое-что модифицировать.  — И причем здесь я? — Это «кое-что» — трехкилометровый лантийский линкор, запрятанный хозяевами до лучших времен. Судя по данным, он на ходу, пусть и потрепан. И может случиться так что он мне понадобится. — Интересное однако у тебя предложение, — произнес ученый, явно о чем то задумавшись после продолжительной паузы, — только… почему мы? — У меня нет других знакомых с такими производственными мощностями. Не говоря уже о вашем происхождении и секретности, — ответил джедай. — Ты ведь понимаешь, что за такую просьбу и ответная услуга должна быть соответствующей? — Понимаю, и потому и прошу. Нам есть, что предложить друг другу. — Ладно, — выдохнул Балтер, — пересылай по нему данные. Я переговорю с руководством, но ничего не обещаю. — Принимай файлы, — ответил Гарри, вставляя инфо-кристалл с данными по линкору и парой кнопкой отправляя шифрованный пакет данных. — Принято, — ответил Гай через пару минут, вставая, — до связи. — Ага. Проекция погасла, заставив Поттера тихо выдохнуть. Пути назад уже нет. Все что остается — только идти вперед.