Две стороны одной медали.

Клинки световых мечей грозно гудели в воздухе, раз за разом сталкиваясь с шипением и искрами. Их хозяева будто танцевали в полутьме, голодными нексу, кружа друг вокруг друга и изредка обмениваясь колкими репликами в адрес друг друга. Немногочисленные зрители находились на приличном удалении от сражающихся, закономерно не желающие подходить близко. Есть и менее болезненные способы покончить с собой. Еще одно столкновение клинков. Вспышка света. И еще и еще. Фигуры разошлись в стороны только чтобы ударить телекинезом. В окружающем воздухе прошла рябь. Одна из фигур сделала небольшой шажок вперед, выпрямляя руку. Ее оппонент с криком отлетел в сторону, что не помешало ей открыть огонь из бластера выхваченного с кобуры на бедре Стоящий на ногах резко дернул рукой в сторону — оружие вылетело из руки своего хозяина и улетело куда-то в сторону.  — Уже лучше. Продолжим, или с тебя хватит? — Ты изверг! — обвиняюще заявила вставшая с земли фигура. — Тяжело сейчас — больше шансов что ты дольше протянешь на поле боя. — Ты настолько не веришь в мои силы? — Я верю в твой потенциал, и в то, что его реально превратить в возможности. Проблема в том, что у нас нет возможности растягивать все это на длительное время. — Ты ничего не говорил о том, что будешь гонять меня как хаттова скера, Поттер! Названный лишь паскудно ухмыльнулся, разведя руки в стороны. — Ты сама выбрала этот путь, Ксис. Я честно предупреждал. В ответ раздалось раздраженное рычание. Девушка бросилась навстречу своему противнику, обрушив на него ряд мощных быстрых ударов, выплескивая скопившееся в ней раздражение. Гарри ушел в глухую защиту, парируя ее атаки. В какой-то момент, клинок джедайки отошел чуть дальше, чем она планировала. Резкое сокращение дистанции. Эмиттер второго меча ткнулся в солнечное сплетение девушки, просто не успевшей среагировать. — Ты мертва. Гарри вернулся в изначальную позу, погасив свое основное оружие. — Пожалуй, на сегодня с тебя хватит, — заметил он. Ответом ему был облегченный вздох. Зул погасила свой световой меч и повесила его себе на пояс, после чего притянула отброшенный бластер, и направилась в сторону выхода с нижнего ангара «Венатора», где и проходила тренировка — Ты ее загоняешь. — Уж лучше это сделаю я, чем потом ее убьет кто-то другой, — произнес джедай, поравнявшись с собеседницей, — к тому же… Зул одаренная. Для нас такие нагрузки — норма. — Верю. Особенно- в свете того, что вы можете устроить на поле боя, — ответила Джейд примирительно. — Есть что-нибудь важное? — уточнил Гарри у своей рыжеволосой подчиненной. — Нет. Указаний из главного штаба не приходило. Из храма — тоже. Остается только штаб секторальной. Кстати, что говорит твоя Сила? — Жди проблем. — машинально ответил джедай, — и да, Сила не моя. Она общая. — Понятно, — протянула Лорана, даже не удивленная такому ответу. Гарри же лишь издал непонятный хмык, телекинезом притягивая плащ, оставленный рядом в углу. Он уже привык к тому, что Сила подкидывает в его жизнь… всякое. Его подчиненные относились как раз к категории «хрен поймешь». Во всяком случае — сейчас. Ладно, он знал, что Джейд училась в Корулагской академии. Знал, что она должна была вступить в корпус юстиции по завершении. И что она попала во флот ВАР, как и ее коллеги. Вот чего он не ожидал — так это то, что при этом ее запихают в легион к нему. Подчиненной, переведенной на его флагман. Поневоле возникает вопрос о том, что могла отчебучить рыжая. Уж больно удивленное выражение лица у нее было, когда до нее дошло, кто будет ее новым начальством. Ожидала чего-то другого? Вполне себе вероятность. Впрочем, сейчас это относилось к третьестепенным вопросам, а значит могло и подождать. Куда важнее была его недопадаван, попавшая к нему волей Совета. Точнее, выяснилось это только тогда, когда он встретился с новым коммандером лицом к лицу. Его слова о нежелании брать юнлинга в обучение были приняты к сведению и формально Гарри не получил оного. Однако, согласно документации, полученной в храме, Зул Ксис была зачислена в его легион в чине коммандера Великой Армии Республики. Причем, это обнаружилось только в результате перепроверки всех документов. Гарри отдавал должное той элегантности, с которой его обвели вокруг пальца и даже отчасти понимал, что именно двигало советом в этом назначении — Зул по меркам нынешнего Ордена являлась крайне проблемным падаваном, уже сменившим несколько учителей, что, впрочем, не отменяло потенциала девушки. Единственный, кто сумел как-то найти с ней общий язык, был почивший на Ома-Д’ун Глайв, обладавший схожими проблемами в свое время. И теперь этот кадр числился его подчиненным. Первым порывом Гарри от таких новостей было вернуться На Корусант и задать ответственным лицам вопрос «какого хрена?» Однако, он был задушен привычкой думать и настойчивым шепотом Силы. Вдумчивый разговор с Зул помог расставить все точки над «и». Тогда же была и договоренность — в обмен на выполнение обязанностей коммандера, некогда выполняемых самим Поттером, он обучает Ксис тому, что он знает сам. Учитывая желание полузелтронки укоротить одну лысую страхолюдину на голову — предложение более чем заманчивое. А то что огрызается, хамит и вообще крайне эмоциальна…идеальных разумных не бывает. Да и опыт общения с Энакином тоже не пропьешь. Мостик встретил лишь сменой дежурных клонов, и тоннелем гиперпространства, видимым сквозь транспластил. — Сэр! Мы получили сообщение с Рилота! Это генерал — губернатор Равик! — тут же отчитался один из связистов. — Вывести на экран, — приказал Поттер, вернувшись к комнате с тактическим столом. Подёргивающаяся голубым проекция мужчины где-то за тридцать в флотской униформе появилась над тактическим столом. — Генерал-губернатор Равик, — поприветствовал свое временное начальство Поттер, — рад вас видеть. —  У меня нет времени на расшаркивания, джедай- грубо отрезал тот, — через сколько флот прибудет к Рилоту? — Десять стандартных минут, сэр, — не растерялся Поттер, глянув на таймер. Короткий облегченный вздох был ответом. — Хорошо. Постарайтесь отвлечь Сепаратистов и рейфов, настолько насколько сможете. Это даст нам время на контратаку, что отбросит их от планеты. Пересылаю текущую диспозицию. конец связи. Голограмма погасла. — Сэр, мы получаем входящий пакет данных- произнёс тот же связист, чьи пальцы порхали над терминалом, — вывожу ее на тактический стол. Поттер, прищурившись, разглядывал появившуюся проекцию. — Полагаю, Равик в дерьме, — прокомментировала Джейд, скрестив руки на груди. — Согласен, — ответил джедай. То, что он увидел, было скверно. Флот Республики был зажат между Рилотом и околопланетным пространством и ожесточенно отстреливался от армии КНС и рейфов, которые не забывали азартно перестреливаться друг с другом. И не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться что там та еще свалка. — Какие действия? — спросила Джейд. —  Рейфы сначала, сепы — потом. Схема- «щит и меч».- произнес джедай, подумав.  — Принято, — кивнул связист, занявшийся передачей сведений на остальной флот. Минуты до выхода из гиперпространства потекли одна за другой. Заорала сирена, заставившая экипаж «Венатора», носивший имя «Предвестник» резвее разбегаться по своим боевым постам. — Мастер? Какие будут приказания? — поинтересовалась Ксис, появившаяся около тактического стола. — Смотри, запоминай, и анализируй все, что произойдет в ходе боя. — Что? — Я не вижу смысла участвовать в этом бою, Зул. Доказательство твоих умений придет. Но не сейчас. —  Поняла, — кивнула помедлившая падаван, от которой полыхнуло недовольством. Один за другим корабли Седьмого легиона начали выходить в реальный космос. Над тактическим столом развернулась голопроекция, полученная со сканеров. Отрывистые команды последовали одна за другой. Разумеется, подкрепление заметили и рейфы, первыми направившие к ним часть своих судов, пошедших на сближение. Заговорили главные орудия «Венаторов», чьи болты оставляли на корпусах вражеских судов уродливые проплешины. Корабли рейфов открыли огонь. Сплошной поток ярко-синих сгустков плазмы обрушился на флотилию, заставив вспыхнуть щиты. Множество стрел устремилось к кораблям. Заработала ПВО. Расцвели первые вспышки взрывов. Одна за другой эскадрильи «лавин» начали покидать ангары навстречу вражеским истребителям. Корабли рейфов пошли на сближение. Флагман начало трясти. Бронеставни опустились на иллюминаторы. Вторая волна истребителей, частью состоящая из недавно поступивших в армию y-вингов полетели к целям. Стартовали торпеды. Несколько достигли целей. Несколько взрывов. Вспышки тысяч смертей полыхнули в Силе. Один за другим корабли рейфов погибали, получив слишком серьезные повреждения. Расчистив дорогу, флотилия устремилась навстречу зажатому у планеты флоту. Истребители следовали следом. И вновь ожесточенная схватка, от которой казалось, горел весь космос. Бешенная круговерть из «стервятников», стрел и «лавин». Корабли заливали плазмой все, что оказывается в радиусе поражения их пушек. Команды отдавались все отрывистее и резче. А еще в разуме джедая родилось осознание. Картина боя, которая будет. Жалкие секунды от реальности. Одна часть сознания была на мостике «Венатора», который мужественно терпел многочисленные попадания, огрызаясь в ответ. А затем один из «Барышников» исчез в облаке взрыва. Следом за ним последовало несколько «Щедрых». Следующим был один из ульев, затем один из Венаторов, охранявших планету, получивших слишком много повреждений и исчезнувший в вспышке взрыва, заодно прихватив с собой пару крейсеров рейфов, оказавшихся слишком близко. В Силе полыхнуло опасностью. Пол пошел ходуном заставив вцепиться побелевшими пальцами в замигавший тактический стол. Завыла сирена. Корабль тряхнуло еще раз. И еще. Замигало освещение. И вместе с этим еще одна массовая вспышка смертей — минус один «Венатор». Уцелевшие, теряющие куски обшивки на ходу корабли экзотов начали отступать, попутно собирая уцелевшие стрелы. Несколько окон гиперпространства засияли зеленью, принимая в себя суда рейфов. Последнему отступающему улью повезло сильно меньше - окно гипера потеряло стабильность и корабль разломало пополам. Их «собратьям» из КНС повело еще меньше — они находились в гравитационном колодце Рилота и не могли уйти в гипер. Вскоре все было кончено. Потрепанный, но все еще готовый сражаться до последнего флот республики завис на орбите планеты. Гарри глубоко выдохнув отлип от тактического стола и запросил отчет техников. Услышанное заставило глухо матюгнуться про себя — о полноценных боях в ближайшее время можно было забыть

***

Вакуум. Безвоздушное холодное нечто в котором находится все сущее. Без специального оборудования типа скафандров, жизнь для большинства существ в нем исчисляется минутами. И это время определенно нельзя назвать счастливым или безболезненным. Если жизнь связана с космосом, то так или иначе но разумным придётся выходить в него. Хотя бы ради починки корабля. Сейчас, после неоднократных выходов туда по самым разнообразным поводам, Гарри уже привык к ощущениям. Что, впрочем, не слишком мешало ему нацепить на скафандр пластины его брони и завершить все блямбой персонального щита. Вместо стандартного шлема, Поттер использовал шлем своего доспеха, к которому был подсоединен блок СЖО. Сейчас облаченный в скафандр джедай активно перебирал руками и ногами по скобам реле Голонета, медленно, но верно приближаясь к сервисному люку. Искомое было обозначено косыми черно желтыми полосами вокруг прямоугольного люка, который поддался относительно легко…чтобы обнажить раскуроченное в хлам сервисное гнездо для дроидов. — Говорит Эрго. Похоже, предыдущие посетители разнесли разъем для дроидов в хлам. Нужен астромех. — Понял вас Эрго. Сейчас пришлем. Спустя какое-то время Гарри увидел приближающуюся к нему точку, при приближении оказавшийся Железякой. Громко вопящим отборную нецензурщину Железякой. Это стало понятно когда пролетающий мимо притянутый Силой астромех примагнитился к одной из скоб и вышел на связь. От громких проклятий дроида загудел наушник, заставив Гарри матернулся вслух. —  Хватит истерить! — приказал он . — Они…они меня выкинули за борт! — начал причитать дроид. — Что я им такого сделал?! — Начал крайней фальшиво распевать матерные частушки в четыре утра. Или поставил растяжку с муляжом термального детонатора. Выбирай по вкусу. — посоветовал джедай. — Это было всего лишь для того чтобы они взбодрились! У них вообще есть чувство юмора? — Полагаю, они тебе его показали. Радуйся, что не с помощью дуговой сварки или ионной гранаты. — Изверги! — нервно воскликнул астромех, впрочем тут же перешедший на деловой тон, — ну и на кой хатт они выкинули меня с корабля? — Починить сможешь? — спросил Гарри, указав на то место, где раньше был разъем для подключения дроидов. — Хмм, — Железяка ловко перебирая манипуляторами, подобрался к поврежденной детали реле, после чего его оптический сенсор начал светиться, — это возможно. Сколько у нас времени? — Пока что цейтнота нет. Жесткого — точно, — ответил Поттер, прислушиваясь к Силе, - инструменты? — Они вооот здесь, — астромех похлопал рукой по странно топорщащемуся рюкзаку. — Отлично. Тогда приступай. — Понял! Астромех заработал манипуляторами, а Гарри лишь вздохнул. От начала своего пребывания на территории «Красных хвостов» он ожидал явно не такого. Нет, генерал-губернатор Равик был, несомненно, рад тому, что он пришел и внес в ощутимый вклад в победу, пусть и доставшуюся ценой немалого количества жизней, но это не отменяло целый ворох дел что был спихнут на Гарри. Просто потому, что больше некому и все остальные были заняты. И вот этим нудным, но, несомненно, важным делом Поттер занимался уже вторую неделю, проверяя реле Голонета на предмет повреждений, уничтожения или наличия нестандартного оборудования, поставленного всякими энтузиастами. Разумеется, он это делал не на «Скитальце», а при помощи одной из «Пельт», приписанных к его флотилии и носившую название «Ищейка». Ее капитан Джосс Нова, юстициар родом с Корелии, как и приличная часть его земляков, был наглым, самовлюбленным сорвиголовой, пошедшим в Корпус Юстиции как раз ради острых ощущений. Что, впрочем, не отменяло его летных навыков и прагматизма и просто дюрасталевых нервов даже в ситуации на грани фола. И да, он явно положил глаз на Лорану, чем заставлял девушку лишь тихо вздыхать и неимоверно веселил самого Гарри. В общем то, основной причиной ради которой он и вызвался на эту миссию, было именно что нежелание сидеть на месте пока остальной флот медленно чинился на орбите Рилота. Предупреждение Силы заставило тихо ругнуться сквозь зубы и вызвать «Ищейку.» — Нова. У нас компания. — Сколько? — тон капитана «Ищейки» сразу стал деловым. — Не знаю, но от них у нас явно будут проблемы. Готовность «ноль». Зул, поднимай «Скитальца». Кажется, нам придется полетать. — Уже лечу, босс, — отозвалась полузелтронка. Фрахтовик отсоединился от «Пельты» к которой был пристыкован снизу, и аккуратно маневрируя, подлетел к Гарри. — Железяка, что у тебя? — Почти… и… бинго! — выдал астромех. - А что случилось? — спросил он. — Кажется, у нас компания. Надо убираться отсюда. — А как же реле? Гарри спланировал к порту для подключению дроидов и вогнал туда датапад с прикрепленным к нему специальным сервисным штекером для подключения, после чего запустил нужную программу. — Возвращаемся, — произнес он, убедившись, что процесс пошел как надо. Осталось только выжить и вернуться за оборудованием. Вплыть в распахнутые двери грузового трюма оказалось на удивление просто, притащить астромеха Силой — тоже. С хорошо ощутимым облегчением стянул шлем и опрометью бросился к рубке. — Что у нас? — Полтора десятка объектов летят прямо сюда — отчиталась Зул. — «Мародер», «охотники за головами», «Плащевидные»… эй, это что, реально летающая тарелка? — Чего только не придумает сумрачный гений, — ответил рыцарь, параллельно включая гиперпередатчик, — Нова! Я на «Скитальце!» Что у вас? — Скоты глушат сигнал. Правда, мы все же успели послать сигнал SOS «Предвестнику». Думаю, минут десять у нас есть. — Отлично. Готов пострелять по всякой швали? — Ради этого я и здесь. — чуть усмехнулся офицер. — Чудно. Мелочь на вас. «Мародер» и тарелку беру на себя. — Принято, — раздался ответ. — Удачи. — Принято. Конец связи. Руки легли на штурвал корабля. Несколько нажатий кнопок и вокруг «Скитальца» образовался кокон щита. Переброс всей свободной энергии на щиты и орудия. Поворот штурвала вправо. Судно, развернувшись на месте бросилось наперерез приближающимся истребителям. Ожили орудийные турели, куда забрались дроиды и дорвавшаяся до движняка падаван. Космос расцвел первыми вспышками взрывов. По Силе резануло эхом смертей. Истребители разошлись причудливым цветком, пытаясь достать. Резкий форсаж вперед. Летящий первым мародер открыл огонь из всех орудий. «Скиталец» сорвался в танец с рваным ритмом. Курсовые орудия обрушивают шквал плазмы на окруженную щитом цель. Пузырь щита вспыхивает, раз за разом принимая урон. Очередной шквал плазмы. На корпусе «Мародера» расцветает взрыв. Панель тревожно пищит предупреждая о перегрузке щита. Резкий уход вниз. Радар фиксирует несколько истребителей, увязавшихся следом. Спешное переключение на дефлекторный щит. Плазма начала барабанить по дефлектору, заставляя выписывать замысловатые маневры, ожидая перезагрузки основной защиты. Судя по запаху паленого — не слишком успешно. Хвост из истребителей прореживает шквальным огнем из турелей. Сирена заходится воем, предупреждая о ракетах. Основной пузырь щита разворачивается, вновь принимая урон на себя. Система воет о перегрузке. Резкий разворот на сто восемьдесят градусов. Форсаж. Пунктир плазмы перечёркивает оставшиеся истребители на хвосте. «Скиталец» проносится сквозь облако пламени. Обломки стучат по щиту. Резкий поворот, и судно меняет курс к оставшейся чуть в стороне тарелке пропеллером вкручиваясь в пространство, уходя от части турболазерных болтов. Две малиновые искры торпед срываются вперед, исчезая в недрах тарелки, открывшей ангар для выпуска истребителей. Череда взрывов внутри разламывающегося на куски судна, затем исчезающем во вспышке взрыва. В Силе резануло от множества смертей. Из гиперпространства вылетел «Предвестник», тут же начавший выпускать авиакрыло и на полном ходу устремившийся к схватке. Оставшийся в одиночестве «Мародер» начал разворачиваться для побега. Очередная очередь плазмы пробила щит. Протонная торпеда попала в двигатели заставив судно потерять ход. По связи пришло емкое «Мы сдаемся! Не стреляйте!» Гарри тихо выдохнул. Кажется, все самое сложное закончилось. Осталась мелочь - закончить проверку реле Голонета, и проверить что с «Ищейкой». После — заняться «Скитальцем».