Поцелованная тьмой

Сквозь красную рощу пролегала узкая тропа. Уже долгое время Адель верхом на Найтмаре ехала вдоль иглистых ветвей, неприветливо свисающих ото всюду. «Не касайся их, - предупреждал голос, - Скорей, нам нужно торопиться, дверь вот-вот закроется». Как на зло, колючие прутья начали ползти к ней, желая затянуться потуже на коже девушки. Пришпорив кобылу, они сорвались в галоп. Ветви хлестали по рукам и спине, рассекая кожу в кровь. Чёрная с красным отливом, она капала на землю, и из каждой капли, разрывая почву, выползали отвратительные демоны. Дико воя, они бросались за ними в погоню, оставляя на трапе глубокие следы от когтей. Она закричала в ужасе, но крик поник и замер в горле. Найтмар в последний момент выпрыгнула из рощи на берег озера, неся хозяйку к гладкой поверхности воды. Адель спрыгнула едва кобыла остановилась и с силой замахнувшись, забросила меч в зеркальную гладь. Вода издала вибрирующий гул и разошлась рябью. В центре озера разворачивалась чёрная воронка. Портал. «Я успела... Я их спасла…» - пронеслось с улыбкой в голове. В то же мгновение на девушку, раскинувшую в стороны руки в блаженстве, накинулась стая демонов. Сбив её с ног, они рвали хрупкое тело на части. «Я успела…». «Прекращай валяться, Ваше высочество! Настал новый день! Проснись и пой!» - что за крикливая тварь могла издавать такие звуки?! Неужели можно так беспардонно врываться в личное пространство спящего человека? - …если это ты, Моргана, клянусь, первым моим указом будет казнить тебя за раннее пробуждение…, - ворчала Адель, неприветливым, низким голосом. - Да ты ж глянь на неё… без пяти минут, как корону надела, а уже и руки кровью решила замарать! Настоящая царица, ни дать, ни взять! – ёрничала до противного позитивная маг. - Я попрошу кого-нибудь сделать это, ради меня, я же само очарование! – голос был уже чуть веселее, представляя предстоящую расправу. Девушка сладко потягивалась на шёлковой постели. Как вдруг вспомнила, что засыпала она не одна… Резко вскочив, прикрывая наготу, она во все глаза таращилась на Моргану, сидящую в кресле за кружечкой ароматного чая. Адель огляделась по сторонам, но брата нигде не было. - Его здесь нет, - Моргана догадалась, кого искала засоня, - Он проснулся чуть рассвет и отправился в конюшни. Что ты с ним сделала? – маг явно смаковала момент, во всю расплываясь в улыбке и совсем не аристократично отхлёбывала чай. - Это не твоё дело, - прищурившись зашипела Адель, всё больше натягивая на себя одеяло. Маг повернула кистью и на постели появился поднос с чаем и круассанами. Девушка примирительно скривила личико: «хм, подкупила…» и отпила глоток душистого напитка с мелиссой и ягодами малины. - Действительно. Всего лишь то пол замка слышало ваши утехи этой ночью, - беззаботно отозвалась нахалка их кресла. Адель поперхнулась и раскашлявшись разоралась: - Какого чёрта, Моргана?!! Ты так издеваешься надо мной?! – глаза моментально вспыхнули, а руки сжались на кружке, вот-вот глядишь и треснет. - Я пошутила! - маг вскинула озорно брови, улыбаясь во весь рот, как шкодливый ребёнок и пожимала плечами, мол: «утро самое время для дурацких шуток». Устало потирая ладонью глаза, девушка сказала: - Я действительно издам указ тебя убить. Моргана лишь рассмеялась, её явно забавляла эта игра в саркастичные препирания. - Жаль платье… Наверное, оно ужасно кричало, когда вы в своей неуёмной похоти над ним издевались. Мойры будут расстроены. - Моргана, ты выбрала это утро что бы меня вывести из себя? Ничего между нами не было. Он просто охранял меня вместо Маркуса, кстати, где этот ползучий гад, пусть убирается вон. У меня сердце останавливается, каждый раз, как он сворачивается у меня в ногах! Тоже мне, псина нашлась! - Да-да, именно поэтому разодранная рубашка Джонатана валяется на полу, - «да она бессмертная что ли?! А… ну да, вообще-то бессмертная. Но какая же заноза сегодня утром…», - Ну прекрати буравить меня своими чернющими глазами, будто я тебе чужая и вообще не нужная, - насупилась нахалка. Посерьёзнев, Моргана присела на край кровати, она протянула руку и расправила растрёпанные рыжие волосы невестки. - Ты не подумай, я действительно за вас счастлива. Ты бы видела его утром…, - маг просияла глазами полными слёз радости, - Он светился! Я знаю его почти с рождения и никогда ещё он не был настолько окрылён! Эти крылья даришь ему ты, Адель. Любовь способна изменить. Она способна на невозможное. - Ты же пошутила, когда сказала, что нас слышало пол замка?! – ужас пробежал по её лицу. - …ммм, не совсем…, - снисходительно скривилась маг, - Маркус был настолько шокирован, что всю ночь ползал по коридорам, ругаясь на всех, кого увидит, - Моргана опять хохотала, юмористическое утро было в самом разгаре. Собираясь уходить, маг остановилась в дверях и обернулась. - Я благодарна, что ты прислушалась к моим словам. Заручившись опорой и поддержкой брата, ваш союз станет образцовым для правления. Это необходимо, пойми же ты… Если другие князья увидят дыры между вами, они поставят под сомнение весь Эдом. Нам ни к чему война, - последнее слово отозвалось мурашками у Адель, - Я буду ждать тебя внизу у фонтана, не задерживайся, и… надень что-нибудь поудобнее. Сегодня второй день, когда нам нужно произвести впечатление и многое успеть, - маг скрылась за дверью, оставляя Адель наедине со своими мыслями. Быстро вскочив девушка скользнула в ванную комнату, принять освежающий душ. Она вышла из него вытирая волосы полотенцем, напевая арию Риголетто. Как вдруг, закричала от неожиданности, под дверьми торчал Маркус. - Да что б тебя, гад ползучий! – Кричала на него Адель, запрыгивая на кровать, - Уползай прочь! Клянусь, я уговорю Джонатана скормить тебя Лилит, если ты сейчас же не уберёшься за дверь! Змей обижено пополз сквозь стену за дверь комнаты, шепелявя что-то в ответ. Явно опять ругался. В огромной гардеробной помимо красивейших платьев и юбок нашлись джинсы, и даже форма сумеречных охотников. Её то, Адель и надела. Воинственная красавица отправилась вниз. Тяжело вздохнула, увидев, что Маркус ползёт следом и направилась в холл к фонтану, что был точной копией фонтана Тритона. По пути встречались неизвестные гости, они кланялись ей и с придыханием изрекали «Ваше высочество!», Адель неуютно кивала им и молча шла дальше. За очередным поворотом, она поняла, что неизбежно заблудилась. Взглянув недовольно на Маркуса, сказала: - Что, помогать не станешь, да? Толку то от тебя, червяк переросток. - Ваше высочество, прошу следовать за мной, - округлив глаза девушка вжалась в стену. С ней говорила змея. Простонав, Адель жмурясь сжала переносицу и завертела головой: - Вот. Так и знала, что долго в своём уме никто не сможет прожить в Аду. Кукушка совсем поехала. - Вас ожидает госпожа Моргана, княжна, пойдёмте, - совсем не шепелявя отозвался Маркус. - Поползёмте, - съязвила Адель. Она брела следом за красным змеем, раздумывая о том, что такое хорошо и что такое плохо. Утро обещало стать пропитанным сарказмом. Сидящая на бортике фонтана Моргана плескалась с каким-то симпатичным парнем. Его каштановые волосы немного завивались, улыбка обаятельная и лёгкая, синие смешливые глаза и приятная медовая кожа выдали бы в нём любителя серфинга, но никак не демона. Как только нога Адель ступила на лестницу, гости находящиеся в зале, зашелестели платьями и пиджаками в поклонах, бесконечное «Ваше высочество» угнетало. Маркус заполз в фонтан и нежился в прохладной воде довольный собою. Привлекательный незнакомец поклонился девушке и поцеловал кончики её пальцев. - Княжна Адель, я рад возможности с вами познакомиться. Меня зовут – Астарот, Принц Ада. Мы с вами соседи, кстати говоря! Вы произвели на нас всех столь сильные впечатления этой ночью, что думаю, у вас могут даже появиться поклонники, - хотя с виду демон был не старше 25 лет, это было большим заблуждением, его выдавали глаза, точнее, отсутствие в них человеческой хрупкости. Девушка сделала почти удавшийся реверанс. - Благодарю, милорд. Какими же конкретными впечатлениями, позвольте узнать? – быстро кинув холодный взгляд на Моргану, она выдавила парню улыбку. - Ваше Восхождение, конечно же! Это было потрясающе! Со времён возникновения Инферно, Восхождение проходило меньше дюжины раз, последнее вероятно пару тысячелетий назад..., - задумался он, - Мы невероятно соскучились по таким зрелищам. Думаю, вам рассказали, для чего оно нужно и что дарует? - Увы… представьте себе, я остаюсь в неведении и сейчас, - она ангельски пожала плечами. - О…, ну, это было очень… неосмотрительно со стороны ваших опекунов. На самом деле Восхождение может пройти даже не всякий демон, а тут вы… создание столь очаровательное и нежное! Хочется верить, что Сердце Эдома рассудило так же. Нельзя отпускать до того дивное творение в неизвестность, ему нужна защита и покровительство, - Астарот лукаво улыбнулся, источая жар, он явно флиртовал с ней и поцеловав руку, отчеканил, - Что же, я вижу леди Моргана вас заждалась, прошу простить меня! – и он ушёл, вот так просто и беззаботно. В след ему смотрели две очарованные и раздосадованные девушки, общество демона оказалось очень даже приятным. - Прекрати на него пялиться! Иначе твой брат развяжет войну с землями Цефа*, - маг бесцеремонно схватила девушку под руку, и они пошли… куда-то, куда, Адель понятия не имела. - Куда ты меня тащишь?! - Тебе понравится, - Моргана таинственно улыбалась, но больше ничего не сказала.