***
Когда Дэмиан направился за стол Слизерина, никто не был удивлен. Были слышны редкие перешептывания о наследнике Теней, но один только злобный взгляд Дика чего стоит, да и Рой за своим столом смог всех усмирить. Церемония проходила как всегда скучно, и Тим уже не мог дождаться, когда на столе появится еда, а то речами директора сыт не будешь. Как и конфетами, что они купили в поезде, а Тим как назло забыл свой перекус, упакованный Альфредом, в купе с Дэмианом, куда ему не особо хотелось возвращаться. Может, и смысла в этом не было бы, все-таки перекус Коннера от его родителей исчез, стоило Барту вообще узнать, что у его друга есть еда. Артемида устало потянулась: — Я-то надеялась, что сегодня шоу будет поинтереснее. Стеф же сказала, что кто-то додумался добираться до школы на метле, а не поезде, а что-то пока никого не наказывают. Хайме вяло водил вилкой по пустой еще тарелке: — Наверняка это кто-то с Гриффиндора, очень в их духе. Рейчел мягко улыбнулась первокурсникам, которым, вообще-то, не полагалось так рано узнавать о школьных сплетнях, а потом снова повернулась к друзьям и прошептала: — Делаю ставку на Уолли. Тим скучающе оглядел стол Гриффиндора, ища идиота, что до такого додумался, и в следующую секунду когтевранец вздрогнул всем телом, чуть не упав со скамьи. Это же его идиот. Сначала он подумал, что это галлюцинация, первое время после того случая ему и не такое мерещилось, но нет. Вполне себе реальный. Живой. Тим слишком резко дернул Хайме за рукав мантии: — За столом Гриффиндора. Мне кажется или?.. Хайме и Арти синхронно уставились на львят, а потом Артемида выругалась, а Хайме выронил вилку. Похоже, Тиму не кажется. Рейчел понимающе сжала его ладонь под столом, заземляя. За столом рядом с Уолли сидел Джейсон. Который, вообще-то, уже полтора года как мертв. Вот только он выглядел так, будто и не было никаких проклятий и Клариона, разве что теперь в темных волосах была одна-единственная белая прядь, будто шрам на память о случившемся. Остаток церемонии прошел как в тумане, Тим даже поесть толком не мог, хотя Артемида и грозилась силком заставить его есть. Как только всем нужно было расходиться по гостиным, Тим дернулся в сторону Джейсона, но его притормозил Хайме: — Понимаю, что тебе надо с ним поговорить, но тебе нужно проводить первокурсников в гостиную. Часть Тима хотела послать обязанности старосты к глизням, но другая все-таки понимала, что потом ему все это выйдет боком, все-таки терять очки и получать наказание в первый же день не хотелось, так что Тим поправил дурацкую остроконечную шляпу и вместе с еще одной старостой повел первокурсников в их башню, по пути проводя небольшую экскурсию блеклым голосом, потому что мысли его были вовсе не о картинах и лестницах. Как только с обязанностями было покончено, Тим скинул с себя шляпу и мантию, схватил свою верную метлу и вылетел в окно. Он был уверен, что знает, где искать, поэтому набрал высоту и полетел к Восточной башне, украшенной парой горгулий. И Тим оказался прав: на темной черепице, прислонившись к каменному изваянию, сидел Джейсон. Тоже уже без мантии и даже галстука. Зато его темные глаза просветлели, заметив Тима. Когтевранец все еще не был уверен, что в его легких достаточно воздуха, чтобы хотя бы дышать, что уж там говорить, но он ловко слез с метлы и присел рядом. Почти как в старые добрые — за тем исключением, что ничего подобного, потому что какого соплохвоста вообще? — Джейсон, какого соплохвоста вообще?! Джейсон медленно выдохнул на возмущенное восклицание, и его взгляд сделался каким-то странным. Непривычным. Тим не помнил, чтобы Джейсон когда-то так смотрел, но он, вообще-то, не помнил, чтобы Джейсон воскресал, так что… — Эссенция Лазаря, Тимбо. Талия по какой-то причине подумала, что ей нужна еще одна пешка в ее игре, так что решила меня воскресить. — Но ты же… Тим запнулся, так и не договорив, но Джейсон понимающе кивнул. Пару лет назад они столкнулись с культом некромантов, а потому прекрасно знали о последствиях фокусов со смертью, однако с Джейсоном, похоже, все было в порядке. Проблема в том, что такие вещи не случаются лишь по волшебству, даже одной эссенции было бы мало, и Тим догадывался, что должен был быть какой-то обряд. Должна быть какая-то жертва, потому что за все, что человек берет, он расплачивается сполна. — Какова была цена? — Ее не было. Подвох — да, цена — нет. Джейсон явно не собирался продолжать разговор на эту тему, а Тим не собирался отпускать, потому что он все еще не понимал. Тим был на третьем курсе, когда они не справились, и Джейсон погиб. Тим едва помнил похороны и остаток учебного года, только зияющую пропасть внутри, потому что Джейсон был для него самым близким человеком, и Тим его подвел. Тиму было семь, когда Брюс его усыновил — когда он познакомился со своими новыми братьями и сестрой, пытался брать с них пример, долго и упорно лажал, пока однажды Джейсон не сказал ему, что он замечательный такой, какой есть, не пытаясь быть на кого-то похожим, и, ну. Тим с тех пор вообще хвостиком за Джейсоном бегал, становясь его неизменным партнером во всех играх и выходках. Когда в особняке появился Дэмиан, внимание Альфреда, Брюса и Дика тут же переключилось на него практически всецело — было, из-за чего, потому что воспитание Теней оставило не одну травму в душе Дэмиана, и в эти годы они как будто были только вдвоем. Вместе пошли в Хогвартс с разницей в год, вместе делали домашку, сбегали по ночам на эту крышу, тренировались перед матчами, придумывали объяснения для Брюса, когда случался очередной волшебный вроде-как-конец-чего-нибудь. И Тим чувствовал облегчение и радость от того, что Джейсон все же вернулся к жизни, хоть и при помощи Теней, но одновременно с этим его захлестывала злость, потому что он и написать хотя бы мог, а еще чувство вины, ведь он не смог предотвратить смерть Джейсона, и… Джейсон притянул его к себе, обнимая, и Тим инстинктивно задержал дыхание: — Понимаю, что у тебя сейчас в голове полный бардак, Тимбо, но тут анализировать ситуацию бесполезно. Честно говоря, я просто рад тебя видеть. Тим болезненно закусил губу, стараясь сдержать слезы, потому что он тоже. Он просто уткнулся Джейсону в плечо, надеясь, что у самого плечи не слишком подрагивают. — Джей, как это понимать? Когда на крыше появились Дик и Дэмиан, Тим почувствовал, как Джейсон напрягся, и сам тоже окаменел, но Дик просто бросился обнимать их обоих, словно только что не звучал как Альфред, проверяющий, помылили ли они руки перед едой. Дэмиан просто облокотился о метлу Дика, на которой они прилетели: — Не зря говорят, что Хогвартс полон сюрпризов. Тим насмешливо фыркнул, щурясь от закатного солнца и стараясь не обращать внимания на то, как сильно у него руки дрожат.***
Стеф, насмотревшись на его потуги донести ложку до рта, просто забрала столовый прибор: — А теперь открой ротик и съешь ложечку за свою лучшую подругу, которая теперь подрабатывает психотерапевтом. Касс с намеком пододвинула к нему еще тарелки с едой: — Тебе не обязательно так пялиться, он же не исчезнет. Тим вот не был так уверен, поэтому все равно следил за Джейсоном взглядом. Он сидел чуть поодаль, шутя о чем-то с Роем, и Тиму это все казалось странным. Джейсон вел себя почти как раньше: те же кривоватые ухмылки, те же широкие жесты руками, те же насмешливые интонации в голосе. Но что-то разительно отличалось, и Тим все никак не мог понять, что же именно. Когда Джейсон встретился с ним взглядом, Тим так и продолжил откровенно пялиться, силясь понять, что же его смущает. Наверное, это было даже логично, Джейсон буквально заплатил за их победу жизнью — по вине Тима, который все это время был рядом и не мог толком помочь, а потом непонятно как вернулся, и кто знает, что там ему Тени наговорили. И все же. Джейсон же встал со своего места и подошел к Тиму, низко наклоняясь к нему, на что Тим мог только по-совиному медленно моргнуть, осознавая и более очевидные изменения в Джейсоне. Раньше его плечи точно не были такими широкими, а еще теперь от него пахло сигаретами. — Хочешь устроить пикник, а потом полетать над озером? Тим думал, с чего вдруг вообще, Джейсон же был занят разговором с Роем, но Стеф чуть не столкнула его со скамьи. — Еще как хочет, он весь твой, но к ужину чтоб вернул! Касс же подозрительно и очень по-слизерински переглянулась с Роем, но Тима Джейсон уже оттаскивал на кухню за едой, и Тим мог думать только о том, насколько горячая у него ладонь, а вовсе не о переглядках своих друзей. Что-то точно было не так.***
На пятом курсе Тим получил не только значок старосты, но и звание капитана, что означало, что ему теперь нужно было отвечать за отбор в команду. Это было еще той головной болью, так еще и Рейчел после того случая с бладжером решила больше не выходить на поле, и Тим чувствовал, как у него только об одной лишь мысли о построении полосы препятствий раскалывалась голова. Он мог сделать либо сложную полосу, либо безопасную, но не все же вместе, однако не хотелось повторять судьбу Уолли с его дикими отборами, на которые почти вся школа сходится поглазеть. У Тима был с собой список кандидатов и достаточно свободного места под каждым, чтобы делать заметки. Спасибо, что Дэмиан вызвался помочь ему с отбором. Когтевранцы довольно флегматично отнеслись к слизеринцу на их отборе, а Артемида и Хайме вообще оккупировали Дэмиана, расспрашивая его о планах на квиддич. Смотря на игроков, Дэмиан задумчиво сказал: — Из вратарей только этот Мидзогути неплох, но он второгодка. Никто не берет второгодок во вратари. — Как запасного можно взять, — Тим сделал себе пару пометок, отхлебывая кофе. — Мы все равно за все мои годы здесь всего дважды выиграли кубок. — Стратегии не перекроют талантливых ловцов, они же самые важные в команде, — Хайме облокотился о свою метлу и даже глазом не повел, когда в дюйме от его лица промчались потенциальные ловцы, гоняющиеся за снитчем. — Если мы не сбиваем бладжерами всяких там Бартов с их космической скоростью, нам крышка. — С бладжерами-то у вас все в порядке, — заметил Дэмиан. Тим не мог не улыбнуться брату, потому что да, вообще-то. Тим стал капитаном не только из-за своей любви к десяти стратегиям на всякий пожарный, но и за то, как умел находить общий язык с бладжерами. Один раз даже Уолли ими остановил, и это все еще была его величайшая квиддичная гордость. Продолжая делать записи об игроках, Тим и сам не заметил, как возле перечня недостатков появился дракон. Кривовато нарисованный, конечно, но довольно узнаваемый. Артемида заглянула ему через плечо и в качестве поддержки стукнула его метлой: — Вряд ли на Джейсоне еще есть проклятье, раз он вернулся, так что не загоняйся. Дэмиан почти заботливо отодвинул метлу когтевранки подальше от Тима: — А если и будешь Джейсоновых драконов рисовать, возьми у меня хотя бы пару уроков, а то это такое убожество, как ты потом этот список декану покажешь? Тим неопределенно хмыкнул в ответ и снова отпил свой кофе.***
Время близилось к отбою, и библиотека была почти пуста, но Тим все равно выбрал свое любимое место в самой дальней части просторного зала. Никто не качался на стуле, не скрипел пером, до его слуха доносился лишь тихий шелест страниц — самый прекрасный звук на свете. Джейсон сидел рядом, читал свой учебник по травологии и иногда кидал скептические взгляды на Патронус малиновки, сидящей на столе перед ними. Дик хотел позаниматься вместе, но его в последний момент вызвал себе декан по делам старосты, однако он наколдовал родственничкам свой Патронус, показывая, что мысленно всегда с ними. Тим даже против не был, как оказалось, Патронус отлично подсвечивал страницы в библиотеке, где света всегда не хватало. Вообще, во всем Хогвартсе света было маловато, но Министерство игнорировало его письма, а Брюс писал, что образовательные реформы подождут, у них есть дела поважнее. Посмотрим, как кучка слепых и безграмотных волшебников выйдет в мир сражаться с настоящими и опасными злодеями. — Почему ему можно посылать нам Патронус, а мне нельзя? — скучающе спросил Джейсон. — Да, он побольше птички будет, зато представь, как эффективно это решило бы твои страдания с недостаточным освещением. — В прошлый раз ты какого-то пуффендуйца до обморока драконом довел. — Мы же в Хогвартсе, тут еще можно чему-то удивляться? — Я вот удивлен тому, что ты согласился пойти со мной в Больничное крыло. — Потому что у тебя уже есть опыт в том, чтобы клевать мозги Министерству, и мне не хотелось становиться твоей следующей жертвой. Тим довольно улыбнулся в ответ, потому что обычно Джейсона никакие силы не могли загнать в Больничное крыло, и потому у Тима уже был приличный запас зелий на разные случаи. Но тут, после неудачной тренировки, где Джейсону бладжер сильно по руке зарядил, Тим понял, что костерост у него закончился летом, когда Кара на спор выпорхнула из домика на дереве, заявляя, что сможет сделать сальто в полете. Она его правда сделала, только поплатилась переломом. И вот теперь Тим мог с гордостью рассказать Дику о своем достижении. Джейсон, правда, не остался в Больничном крыле, а настоял на том, чтобы с забинтованной рукой тащиться за ним в библиотеку, но ведь уже прогресс. — Это называется дар убеждения, а не клевание мозгов. — Но ты же на Когтевране. Это, считай, в твоей птичьей природе. — Ха-ха, Джей, — Тим закрыл учебник и взялся за следующий. — Многие птицы, между прочим, способны запросто глаза выклевать. Всем, кто видел Патронус Рейчел в действии, без зелья для сна без сновидений вообще больше глаз не сомкнуть. — Почему из всех фактов о птицах ты всегда самые кровожадные выбираешь? — Ну, — Тим задумался, вспоминая что-то о более безобидных птицах, но даже калибри протыкали друг друга насквозь, так что это была вина природы, а не Тима. — Китоглавы, хотя выглядят немного страшновато, на самом деле довольно дружелюбны и легко приручаются. Хотя при желании и крокодила могут съесть. Я думаю, если бы твоим Патронусом не был дракон, наверняка им бы и был кто-то вроде китоглава. Вы даже чем-то похожи. — Меня тоже легко приручить? — усмехнулся Джейсон, слегка подаваясь вперед. Тим хотел отшутиться, сказать, что китоглав поедает много рептилий, и Рою такое бы точно показалось забавным, он-то та еще змеюка, но Тим просто завис. На четвертом курсе по травологии они проходили трепетливые кустики, которые издают очень тонкий и приятный аромат, и в этом они подобны амортенции. Однокурсники Тима вовсю хихикали, обсуждая, у кого эти кустики чем, или, скорее, кем, пахнут, и Тим никак не мог понять, почему запах этого растения кажется ему настолько умиротворяющим, безопасным и родным. Стеф даже предложила подарить ему такой кустарничек, но Тим отказался, потому что, помимо чувства безопасности и тепла, приходило еще желание залезть в кровать под одеяло и расплакаться, и Тим не мог понять, откуда такие американские горки вообще. А теперь понял: это была смесь запахов, что ассоциировалась у него с Джейсоном. Мороз охлаждающего зелья, что Тим впервые приготовил на первом курсе, помогая Джейсону с ожогом, запах теплой черепицы крыши башни под опаляющими лучами солнца, запах костра, который чуть ли не всех гриффиндорцев неизменно сопровождал, и мята из-за шампуня Джейсона. А еще у Джейсона были невероятно красивые глаза, и когда он вот так на него смотрел, тепло-тепло, Тиму хотелось его поцеловать. Поняв, что это уже совсем клиника, и ему нужно бронировать себе палату в Мунго, Тим схватил свои вещи и помчался прочь из библиотеки, сказав, что совсем забыл о дежурстве. Неужели он правда все эти годы?..***
Когда у Когтеврана зельеварение было совместно со Слизерином, Тим мог только вздохнуть с облегчением. Они с Тэдом перед занятием цивильно обсудили все чудодейственные свойства лунного камня, хотя со стороны они явно выглядели как одержимые фанатки Джонас Бразерс из-за ажиотажа, с которым обсуждали сей прекрасный ингредиент. Хайме и Арти, благослови их Мерлин, предложили сразу после урока бежать к декану, чтобы застолбить поле, а после всех занятий оккупировать гостиную, чтобы разрабатывать стратегии. И никакой Стефани. Идеально же. Тим, конечно, любил свою подругу, но она вошла в какой-то режим берсерка, который Касс находила очаровательным, но от которого даже Кон не спасал, за широкими плечами которого обычно можно было спрятаться от всех бед мира. Так, когда Тим говорил подруге, что Уолли пригласил его на тренировку Гриффиндора, Стефани елейным голоском советовала быть осторожней, а то ему в сердце может попасть не только бладжер. Когда они с Джейсоном по старой памяти летали над Черным озером, Стефани просила делать поменьше петель, а то ему и так голову вскружили. Когда на зельях они проходили теорию по умиротворяющему бальзаму, Стеф почти пропела, что наверняка удобно быть милым когтевранским старостой, которому даже зелье не нужно готовить, можно просто прислониться к надежному гриффиндорскому плечу в час нужды. Даже когда они вместе страдали над домашкой, Стеф, делая записи в своем свитке по прорицаниям, говорила, что она как раз сейчас расшифровывает свой сон, в котором две загадочные фигуры, один с синим галстуком, а второй с красным, держались за руку и уверенно шли в закат. В общем, Тим был рад немного передохнуть, тем более на своем любимом уроке. Его парой оказалась Касс, так что все вообще замечательно было, все-таки Кассандра буквально самая беспроблемная его родственница. Тим как раз добавлял имбирь в котел, пока Касс подготавливала желчь броненосца и свою реплику. — Так что там у вас с Джейсоном? Тим чуть весь имбирь из ступки не высыпал, они были слишком близки к тому, чтобы взорвать котел и потерять баллы. Бросив суровый взгляд на сестру, Тим взялся за скарабеев: — Все как обычно. — Ты с него глаз не сводишь, — слизеринка добавила желчь, и зелье сменило цвет на синее. Прямо как глаза Джейсона. Тим тут же отвернулся от котла. — Сначала я беспокоилась, потому что думала, что ты… тяжело переживаешь его появление. Но, похоже, ты уже на стадии принятия. И пялишься, просто потому что хочешь пялиться. Тим чуть себе по пальцем не прошелся ножом, но вовремя вернулся к скарабеям, и Касс ему мягко улыбнулась: — Понимаю, он привлекательный, и ты не можешь в лицо ему сказать, но ты не думал поговорить обо всем? — Во-первых, я не пялюсь, — за соседним столиком кто-то взорвал котел, и они вдвоем одновременно схватились за палочки, колдуя щит, чтобы и их не задело зелье. — Во-вторых, он ведет себя немного иначе, и я пытаюсь понять, что именно в нем такое другое. — А, это, — Кассандра скучающе забрала у него кусочки скарабеев и закинула их в котел, а потом на всякий и нож отняла. — Просто он теперь и сам на тебя откровеннее пялится своими влюбленными глазами, вот тебе и кажется это странным. Не хочу сплетничать, но я слышала, как он даже Роя попросил себя одергивать. Рою это кажется забавным, поэтому он никак не помогает, только потом уже дразнит, как Стеф тебя, потому что вы два идиота, которые не могут нормально поговорить. Тим осторожно увеличил температуру зелья и закинул еще имбиря, обдумывая сказанное. В то, что Рой донимает Джейсона, поверить очень легко, они со Стеф, если вдруг объединялись, вообще были страшной пассивно-агрессивной силой. Но была одна деталь, которая просто не могла стать ключом ко всей этой головоломке. — Не может он на меня влюбленными глазами смотреть. Касс тяжело вздохнула и взяла его руку в свою: — Ты не видишь себя его глазами, конечно, но просто подумай: и до того случая пару лет назад, и теперь он больше всего времени проводит с тобой, таскает тебя полетать, чтобы ты перестал накручивать себя, а еще каждый раз, когда у тебя глаза стекленеют от мрачных мыслей, он тебя тут же за руку берет и всякие глупости говорит, чтобы ты вспомнил, где находишься. — Джейсон всегда был заботливым. — Да, но только с тобой он делает домашку и летает над озером, и только тебе позволяет заботиться о себе в ответ. Касс отодвинулась от него и начала охлаждать зелье. Тим бы предпочел, чтобы она и его охладила, потому что щеки у него горели сильнее, чем те дурацкие пожары на их первом курсе.***
Тим был уверен, что в школьной библиотеке не найдет книг, где подробно будут расписываться пути воскрешения, все-таки у Теней библиотека явно побогаче была, но он хотел найти хотя бы какие-то истории о возвращении из мертвых, потому что подвох наверняка был не маленьким. Дэмиан подсел к нему за стол, ставя перед ним кружку с кофе: — Сам знаешь, что тут не будет нужной книги. Словно и не происходило ничего, Дэмиан расположился поудобнее и достал свой учебник по ЗОТИ, начиная делать домашку. Тим сделал пару глотков и в благодарность пододвинул к брату стопку учебников для эссе, что заранее подготовил, потому что их профессор любил в первые же дни нагружать первокурсников многодюймевыми эссе, чтобы жизнь сливочным пивом не казалась. — Харпер сказал, что, когда он вернулся, сдал необходимые экзамены и был восстановлен. Не думаю, что Куин стал бы заниматься бумажной работой втайне от отца, так что, вероятно, мать решила зачем-то уладить все дела сама. И ради чего — чтобы этот придурок на спор с Уэстом сейчас плюй-камнями перекидывался. Жалкое зрелище. Тим угукнул, отказываясь комментировать. Спасибо Дэмиану, что он поделился информацией, но Тиму все еще нужно понять, с чем им придется столкнуться. Пророчества, проклятья и запрещенные заклятья уже были, что теперь? Дэмиана явно не удовлетворила его реакция, так что он недовольно цокнул языком: — Тебе, может, и порадоваться этому надо, Джейсон теперь точно официально нам не брат, потому что умер и восстановился под своей фамилией. — И почему меня это должно радовать? — Тим отхлебнул кофе, перелистывая страницы о Дарах Смерти. Плавали — знаем. — Потому что, — Дэмиан дальновидно отодвинул от когтевранца кружку, — раз он тебе не брат, можешь встречаться с ним, назначать свиданки и обмениваться умалишенными взглядами сколько душе угодно. Тим мог только моргнуть удивленно, наблюдая за довольным оскалом слизеринца. Нет, серьезно, он сам не сразу догадался, как Дэмиан смог прийти к таким выводам, если он вообще последний, кто станет думать об отношениях? Тут они оба услышали тихий писк, и Дэмиан, посмотрев вниз, наклонился и поднял с пола морскую свинку. Тим не был уверен, что их можно в Хогвартсе держать, но маленькие животные наверняка вне запретов. Что всегда расстраивало Дэмиана, который продолжал бузеть о том, что не хочет кататься на жалком поезде, хочет лететь в школу на своем драконе. Перед ними появился мальчик с Пуффендуя, явно первогодка — и явно не умел толком галстук завязывать, однако он сверкал улыбкой так, будто не слышал, какие в школе о семейке Уэйн сплетни ходят. — О, ты нашел моего Пирожка! — мальчик осторожно забрал у слизеринца свинку и посадил себе на плечо, поглаживая. — Он постоянно сбегает. Свинки такие любопытные, хотя многие и не знают, какие они на самом деле любознательные зверушки. А еще ужасно быстро бегают, что еще менее очевидно, потому что они буквально выглядят как картофелинки. Тим уже мысленно приготовился к худшему, потому что Дэмиан, несмотря на многие годы социализации, что они все ему обеспечивали, все равно вел себя в обществе, словно какой-то монстр, вышедший из подземелий. Тим надеялся, что хотя бы в школе он не станет вести себя так, будто в эти самые подземелье хочет и других утянуть, но нет, о нем уже говорили как о местной страшилке, и только Джон, за годы дружбы и не к такому уже привыкший, спокойно находился рядом. И теперь вот этот несчастный пуффендуец, который явно еще не знал, с чем столкнулся. Однако Дэмиан, рассматривая мальчика с любопытством с примесью удивления, пнул стул, отодвигая его: — Садись. Тим еле сдержал улыбку, поражаясь социальным навыкам Дэмиана. Сразу видно, что они братья, Тим на первом курсе порой еще хуже звучал. — Дэмиан. Уэйн. Это мой брат Тимоти, но он больше кофе пьет, чем говорит, поэтому можешь особо не обращать на него внимание. Мальчик не смутился странных слов и продолжал излучать дружелюбие: — Меня Колин зовут, а это, как я уже сказал, Пирожок. У меня недавно еще две свинки появились, так что потом могу и вас с ними познакомить! Тим, наблюдая, как Дэмиан адекватно обсуждает с кем-то животных, громко отхлебнул кофе. О, он не мог дождаться момента, когда расскажет обо всем Дику, тот с ума сойдет от гордости за своего братишку, тиская его до золотых снитчей перед глазами. Это будет маленькая месть за то, что тот сразу выдает кофеиновое пристрастие Тима.***
Рой так оживленно рассказывал о том, что им стоит сделать ловлю морских свинок официальным соревнованием между факультетами, что даже Тим проникся. Барт, конечно, заявлял, что он, как лучший ловец всего Хогвартса, и тут принесет победу своему факультету, за что Дик сразу предложил поднять тост. Уолли бы обычно тут же бросился защищать честь Гриффиндора, но он был слишком увечен тремя разными видами картошки, потому что гарнир вкуснее с гарниром, видимо, так что честь львят защищала Кэсси, активно жестикулируя с ножом в руках. Коннер попытался его забрать, но потом сдался и сказал, что у них уже есть Джейсон, который покорил сердце Огурчика. Стефани тактично не стала говорить, что покорил он сердце не только морской свинки, однако ее взгляд в сторону Тима был красноречивее всех слов, так что сам Тим прислонился к плечу Рейчел и постарался перестать цеплять глазами каждый жест Джейсона: как он ухмылялся на шутки друзей, задумчиво проводил указательным пальцем по ободку кубка, довольно и как-то по-кошачьи щурился на расхваливания Уолли команды львят по квиддичу — как он ловил взгляд Тима на себе и поддерживающе улыбался, словно говоря, что никуда он больше не собирается. А потом появился Дэмиан, который привел к ним за стол не только Джона, но и своего нового знакомого, параллельно отчитывая обоих за то, что они опять перья забыли на урок взять. Тим уже хотел им посоветовать подальше отсесть, но было поздно. — Пуффендуец! — радостно воскликнул Дик, утягивая к себе поближе первокурсников. — Я так и знал, что это любимый факультет Дэми! — Рыжий! — не менее счастливо воскликнул Уолли, протягивая детям непонятно зачем ножи. — Любому порядочному человеку нужен рыжий друг! — Могу я просто сказать, что рыжий пуффендуец — лучшее комбо? — Барт тут же поднял свой бокал с соком. — За это надо выпить! Сам Колин не выглядел удивленным, только улыбался и кивал на какие-то расспросы Дика, пока Джон активно сигнализировал о помощи своим родственникам, чтобы те угомонили остальных, будто такое вообще сработать сможет, когда Барт входит в кураж. Артемида, правда, хотя бы Уолли смогла унять и пододвинула к первокурсникам тарелки с едой, чтобы они, пока слушали весь этот бред, хотя бы не голодали. Дэмиан с отвращением смотрел на старшекурсников, пока Барт громко перечислял все плюсы рыжих пуффендуйцев, явно осознавая свою ошибку. Тим тоже себя так и чувствовал, когда на первом курсе Дик утянул знакомиться со своими друзьями, и становилось понятно, что Дик из тех людей, что всегда и везде найдут цирк, присоединятся к труппе и станут главным клоуном — по крайней мере, так сказал Джейсон. Сам Джейсон, как заметил Тим, чуть не подавившись своим кофе, смотрел на него, и, поймав взгляд, кивком головы показал на выход. Тим сделал еще пару глотков, шепнул Стеф о том, что ему идти надо, та показала большие пальцы вверх. — Итак, — произнес Джейсон, стоило им оказаться за порогом Большого зала, — наш мелкий идет по твоим стопам, заводя друзей и отрицая в себе что-то человеческое. — Почему сразу по моим? Есть же еще Касс. И есть Брюс. — Тимбо, Касс — самое человечное, что есть в нашей семье, а старика вообще в пример нельзя ставить, — Джейсон слегка толкнул его плечом. — Предлагаю сбежать к горгульям, пока Дик не пришел к нам делиться мыслями о том, какой Дэми у нас социальный мальчик. — Вот тебе смешно, а я все лето об этом слушал, параллельно успокаивая Дика словами о том, что он и так достаточно наследия в Хоге оставил, больше уже не надо. Выйдя наружу, они Акцио притянули метлы и поднялись на башню. Помимо горгульей там сидело еще несколько сов, что грели свои крылышки в свете закатного солнца. Джейсон прислонился к одной из каменных статуй, а Тиму на плечо села его сплюшка Персефона, умиленно утыкаясь ему клювом в шею. — Почти как в тот раз, когда мы впервые сюда забрались, — прокомментировал Джейсон, и Тим не мог не нахмуриться в ответ. — Только ты тогда летать толком не умел. — Я все еще лучше бью по бладжерам, чем пикирую на метле, — Тим прислонился к плечу Джейсона, смотря, как парочка сов с письмами растворяется в красной дали. — А у тебя еще есть проклятье? Переход, может, был и не очень, но Тиму нужно было знать все ответы ради спокойствия. Брюс и так их всех завалил письмами и грозился сам в школу приехать, пока Дик каким-то чудом его не отговорил от этой затеи. Джейсон же вытянул руку вперед, и на его ладони появилось маленькое пламя: — Еще при мне, но теперь оно меня не убивает. Почти как стихийная магия. — Я думал, это и есть подвох, о котором ты говорил. Тим почувствовал, как Джейсон напрягся, и, найдя его руку, сжал в своей. Джейсон тяжело выдохнул и притянул его к себе ближе, утыкаясь в макушку, и теперь Тим мог с уверенностью сказать, что щеки у него даже алее, чем закат. А еще что у Джейсона невозможно ровное сердцебиение, а пахнет от него мятой и все еще почему-то табаком. Раньше у него точно не было вредных привычек, но, когда они виделись в последний раз, Джейсону было почти пятнадцать. — Но ты мне не скажешь, в чем он заключается, да? — догадался Тим. — Понимаю, что утаивать что-то от когтевранцев — плохой тон, но разговора с Талией мне хватило, чтобы понять, что так будет лучше. Тим бы мог сказать, что он и сам вправе решать, что в этой ситуации будет лучше. Или что они вместе найдут решение проблемы, как делали это всегда, хоть и с переменным успехом. Но еще Тим понимал, что возвращение из мертвых далеко не самая приятная вещь на свете, и уж тем более возвращаться и видеть перед собой лидеров Теней, которые вряд ли ему предложили чай и печенье, а сразу стали сыпать соль на рану, так что Тим предпочел промолчать, только глаза расслабленно прикрыл. Может, все, что имеет значение — что Джейсон снова здесь, он живой и больше никуда не собирается.***
Тим даже не удивился, когда Дэмиан смог избежать наказания за битву с троллем в Хэллоуин. Он был больше удивлен тому, что Тэд, когда они остались наедине, не стал отрицать свою причастность ко всему. Тени явно не собирались дремать. Пожалуй, Брюс прав, и образовательные реформы подождут, сначала нужно разобраться с матерью Дэмиана. Правда, Тени и их последствия на них всех снова дали о себе знать, когда какой-то придурок заколдовал метлу Дэмиана во время их очередного соревнования с Джоном. Джейсон успел среагировать и спас брата, но это было слишком близко к тому, чтобы стать по-настоящему опасным. Дик был в ярости, и его разговор с директором был далеко не вежливым, но директор наверняка и сам понимал, что за такое нужно исключить виновника, как только его найдут. Однокурсники Дэмиана его успокаивали, кажется, и Тим, расслабленно выдыхая, прислонился к Джейсону, на что тот тут же за талию притянул к себе ближе. Он все еще пах безопасностью и спокойствием, однако, когда их глаза встретились, Тим увидел там металл, и кивнул гриффиндорцу. Они сами должны найти виновника, потому что так будет гораздо быстрее. Заодно и поговорить с ним следует, раз уж такое дело. Они даже будут милосердны и не пустят к нему Дика, который за своих младших мог любому напомнить, насколько кровожадными могли быть барсуки в ярости.***
Когда Тим утеплялся для похода на матч, он уже заранее настраивался на худшее. Потому что у Стеф было влияние, и теперь Тим слышал подколы в свой адрес со всех сторон: Хайме и Арти донимали его во время тренировок, Кэсси с чувством описывала не столько их планы на сезон, сколько то, насколько горячо некоторые игроки смотрятся в форме, и даже Барт и Коннер, предатели такие, поинтересовались, думает ли Тим о том, что омелы, что скоро будут по всему Хогвартсу, отличная возможность наладить все свои дела. Тим чувствовал себя прямо как Мег из «Геркулеса», которая поет о том, что ей и без этих чувств хорошо живется, но Музы продолжают запевать о том, чтобы она пошла и призналась уже. На выходе из школы он заметил Дэмиана и Джона, тоже в теплой одежде и шарфах, что очень громко спорили о том, какая же команда победит. Тим подошел ближе и не мог не заметить, что оба мальчика выглядят невыспавшимися: — Вы уже открыли для себя все прелести Астрономической башни? — Меня похитили, чтобы отвести туда, — пожаловался Джон, за что его ткнули локтем в бок. Когда к ним подошел Колин, Тим подумал, что вот как-то так и должны появляться диснеевские принцессы, потому что за пуффендуйцем стройным рядком бежали морские свинки. И Тим точно не помнил, чтобы их было шесть. Кажется, в последний раз их было меньше. Надо бы спросить у Тэда, не замешан ли он в этом, потому что, когда недо-Тени в последний раз отрабатывали опасные заклинания, Тэд попросил Тима помочь ему освободить купленных ими для этой цели животных и перенести их в безопасное место. Вполне возможно, что свинки тоже были спасены от того, чтобы стать подопытными для темных заклятий. — Меня немного задержали, но теперь я готов к матчу! — Колин погладил каждую из своих свинок и солнечно улыбнулся Тиму. — Скажи, что ты тоже болеешь за обе команды, а то меня с самого утра этим достают. Дэмиан и Джон переглянулись, а Тим тяжело вздохнул: — Привыкай, такой ажиотаж перед каждым матчем. Все семь лет. Перед дуэлью Слизерина и Гриффиндора все особенно бушуют. Дэмиан начал толкать всех по направлению поля: — Потому что это самые сильные команды, — и, игнорируя злобный взгляд брата, обратился лично к Колину. — У Тима вообще личные причины болеть за Гриффиндор, потому что там его идиот учится, которому мозгов хватает на то, чтобы добраться в школу на метле, а не на поезде. Колин понимающе покивал, а Джон начал яро говорить о том, что за Гриффиндор вообще невозможно не болеть, у них же такой потрясающий состав, одна Кара чего стоит с ее рекордом по отправке других игроков в Больничное крыло. — Наш идиот, — поправил Тим, потому что не даст же он забыть мелкому то, как его Джейсон смог заставить поверить в зубную фею после того, как сам зуб Дэми и выбил во время тренировки. — И ты просто завидуешь, что сам так не приехал. — Оставь себе, мне этих двоих хватает. И ты просто злишься, что он тебя в Хогсмид на свиданки не зовет. — Так а зачем? — удивленно поинтересовался Джон. — Вы же свидания на Черном озере устраиваете, разве нет? Уолли говорил… — Уолли вообще лучше не слушать, — оборвал первокурсника Тим. — Свидания у Черного озера наверняка лучше, чем в Хогсмиде, — как бы в поддержку произнес гриффиндорец. Дэмиан явно был готов уже вслух смеяться над своим братом, которого даже первогодки успокаивают из-за его влюбленности, но тут карма пришла по его душу, и Колин сказал: — Может, нам тоже стоит чаще ходить к Черному озеру? Там же правда красиво, со свиданиями или нет. Тим был готов поклясться, что Дэмиан смутился и покраснел, однако слизеринец просто активнее начал буксовать свою компанию к трибунам, сетуя на то, что они опоздают такими темпами. Даже Джон, откровенно веселясь, сказал своему слизеринскому товарищу, что со свиданиями там явно красивее будет.***
Когда Гриффиндор победил, трибуны просто взревели. Хайме сказал, что он делал заметки, чтобы потом, опираясь на них, стратегию было составлять проще, а Арти пожаловалась на то, что ей сегодня целый день Роя успокаивать придется, говоря о том, что он все равно замечательный игрок. Тим же, ответив что-то друзьям, поспешил спуститься к команде, чтобы поздравить чемпионов. Кэсси, заметив его приближение, тут же растолкала всех на его пути и практически закинула его в руки Джейсону, как обычно закидывала квоффл в кольца, похлопала его по плечу и отошла и дальше радоваться с командой, распевая песни с Уолли. — С победой! — Тим обнял Джейсона за шею, привставая на носочки. — Твоя голова ястреба была великолепной против слизеринской защиты! А твою двойную восьмерку даже Барт расхваливал так, что профессорам пришлось напомнить ему о том, что ему нужно комментировать матч, а не цитировать учебники. Джейсон даже покружил его в воздухе: — Теперь, Тимбо, ты просто обязан завалить меня фактами о ястребах, а не только об этих своих китоглавах. — Кто-то, кажется, возмущался, что я все время говорю о хищных птицах. — Ладно-ладно, сдаюсь, — Джейсон поставил его на землю, все еще не отстраняясь, — любые факты о птицах привлекательны в твоем исполнении. На лице Тима наверняка что-то такое отразилось, потому что в мыслях у него были только все романтические дуэты из «Классного мюзикла» вместе взятые. Потому что. Ну. Птицы. «Высокой стаей». Однако, может, не стоило приоткрывать рот в изумлении, замирая, но Тим был уверен, что это флирт чистой воды. Джейсон по-своему расшифровал его взгляд и все-таки отстранился, а потом сказал, что ему нужно переодеться, и просто ушел. Вот тебе и "со мною в мечтах в небесную даль стремись". К нему же подошла Касс и потрепала его по плечу: — Привлекательные факты о птицах, значит? Тим просто уткнулся ей в плечо, потому что он вообще перестал хоть что-то понимать в этой жизни.***
Тим уже даже не занимался, просто обнимал стол в библиотеке, смотря, как от его кружки с кофе идет пар. Не хотелось делать домашку, хотелось знать, а был ли это флирт на поле, а что это все вообще значит, не может же он правда нравиться Джейсону. Рой возник словно из ниоткуда и накинул ему на плечи свою кофту: — Хэй, Тимми, ты уже на том уровне, когда можешь впитывать знания, просто смотря на книги? — Если бы это было так, я бы тоже бился головой об учебники, как Барт, но такая сверхсила есть только у него. — Страшно ему завидую, — Рой положил перед ним какую-то книгу, а потом потрепал по волосам. — Вот эту книгу ты все-таки попробуй впитать, вдруг получится. — Надеюсь, это что-то из запретной секции? — Нет, но помни, что я тебя очень люблю, а еще, если кто спросит, а тебе ничего не давал. Ты только не засиживайся тут, а то Рэйвен за тобой придет, и укусит она не за бочок, а просто возьмет за шкирку и потащит спать. Еще раз потрепав его волосы, Рой все же ушел из библиотеки, напевая какую-то знакомую мелодию, название которой когтевранец не мог припомнить. Тим все же надеялся, что эта книга хотя бы о зельях, потому что это единственная константа в его жизни, пусть даже зелья не помогли ему сотворить Патронус, он все равно их любил. Однако, когда он взял в руку книгу, у него возникла масса вопросов. С чего вдруг Рою давать ему «Русалочку» Ганса Христиана Андерсена?***
Тим осмотрел книгу на предмет тайных посланий или заклятий на ней, но нет, и оставалось только одно логичное решение: нужно копаться в сюжете. Если Тим прав, то Рой знает явно больше, чем сам Тим, потому что был лучшим другом Джейсона, который наверняка в курсе, как именно тот воскрес. Тим все еще не знал, почему Джейсон отказывается все рассказать семье — рассказать ему, но стало понятно, что Рой пытается дать ему подсказку. Логично было бы предположить, что Джейсон, как Русалочка, заключил сделку, но это не имело смысла, он ведь не просил его воскрешать. Ему нужно убить кого-то, чтобы не стать, фигурально выражаясь, морской пеной? Он так и не понял, что из всей сказки должно дать ему ответы, однако спросить у Роя не было возможности, потому что его почему-то не было за завтраком. Джейсона тоже. — А я думала, что только ты читаешь вместо сна, — хмыкнула Рейчел, смотря, как Хайме спит на столе с сэндвичем в обнимку. — Еще хуже, он вчера допоздна с Бартом искал очередные тайные проходы, потому что Барт потерял свои конспекты. Опять. Я ему говорил, что у Барта энергии через край, а вот Хайме беречь себя нужно, но нет. Рейчел достала из сумки цветные чернила: — Тогда давай так и напишем ему на лбу. — Хорошо, — Тим подумал, что им за завтраком все равно нечего заняться, а Хайме нужно отомстить за то, что он Тима так резко разбудил, что тот упал с кровати в гору книг, что оставил вечером. — Ты ему еще ворона подрисуй, а я ругательства на латыни напишу. — Заметано. Тут Тим заметил, что директор готовится выступать с речью, и мысленно приготовился к худшему. Весь зал, кажется, замолчал, готовясь впитывать каждое слово. — Вынужден сообщить прискорбные новости. Кто-то из учеников выпустил из класса защиты боггарта, — по залу прошлись шепотки, но поднятая рука директора восстановила тишину. — Просим сохранять спокойствие. Мы направили все силы, чтобы найти его — или их. Пока же вам следует передвигаться по Хогвартсу в сопровождении старших и учителей. Боггарт не представляет особой опасности, но из-за того, что он является воплощением страха, для вашего же спокойствия я назначаю комендантский час с семи вечера. К этому времени все ученики должны быть в своих комнатах. Виновного в этом происшествии мы обязательно найдем. Если же этот кто-то решит сознаться, то мы смягчим наказание и, быть может, не исключим из школы. На этом все. Хорошего вам дня! Тим переглянулся с Рейчел, а потом выскочил из зала. Ему срочно нужно в Выручай-комнату, чтобы приготовить им всем умиротворяющий бальзам, а еще хорошо бы Дика найти, потому что не хотелось бродить по школе одному. К счастью, Тим вскоре столкнулся с Джейсоном, и тот притормозил его на повороте: — Арти попала в Больничное крыло, Рой сейчас с ней. — Боггарты, — нервно выдохнул Тим. — Нам только что объявили. Ты уже был у Арти? — Нет, Рой прислал записку. Навестим их? Джейсон смотрел на него так обеспокоенно, будто это Тим попал на койку, и даже Огурчик, что очень привязался к гриффиндорцу, беспокойно ерзал на его плече. Когда их нагнали Дэмиан, Джон и Колин, Тим слегка поморщился. Дэмиан знал, как сильно они все ненавидят боггартов, Дэмиан даже видел боггарта Тима, когда тот обнаружился в старом сарае у Кентов, у которых они гостили летом, и именно Дэмиан уничтожил его магическим выбросом, стараясь помочь Тиму унять истерику. Вот только Дэмиан точно не был из тех, кто в такие моменты сидит на месте, и потому у Тима была масса поводов для беспокойства. — Опять что-то планируете? — буднично спросил Джейсон, тоже наверняка догадываясь. — Может быть, — Дэмиан скрестил руки на груди. — А вы куда направляетесь? — В Больничное крыло. Боггарт напал на Арти, так что Рой весь день будет с ней. Мы решили составить им компанию до начала занятий, — Джейсон снял с плеча морскую свинку и протянул Колину, чтобы тот смог как следует поприветствовать своего любимца. — А вы, я надеюсь, планируете послушаться директора и соблюдать нововведенные правила? — Сделаем все возможное, — пообещал Дэмиан, и Тиму не понравилось, как это прозвучало. Им явно нужно приглядывать за Дэмианом, потому что ему тоже не стоит встречаться с боггартом.***
Дик включил режим самого заботливого брата на свете и выбрал своей основной целью именно Тима. Когтевранца вообще передавали из рук в руки как эстафетную палочку — или как его конспекты во время подготовки к экзаменам. Тим был благодарен Дику, но все равно его беспокоила мысль о том, что боггарты имеют неприятное умение создавать себе подобных в темных уголках, коих в Хогватсе было полно. Наверняка их теперь гораздо больше, чем было изначально. Правда, когда выяснилось, что Дэмиана и его друзей нигде не видно, Тим понял, что им все-таки придется столкнуться с боггартами. Джейсон предложил ему остаться, они сами смогут найти их брата, но Тим знал, что не был один с ужасными страхами, и оставлять своих друзей разбираться во всем только вдвоем было бы низко, так что он все равно пошел искать любителей приключений в Запретном лесу. Нужно просто применить окклюменцию и не дать боггарту увидеть свой страх, тогда все должно быть хорошо. Дик, держа его за руку, внушал уверенность, а вот Джейсон, что шел рядом, напоминал о том, что Тиму тем более нельзя показывать свой страх, потому что для Джейсона это было еще большей травмой. Тим на всякий предложил разделиться, потому что ему так будет спокойнее. Дик смотрел обеспокоенно, но согласился, только взял с них обещание не разбредаться слишком далеко и послать сигнальные искры. Тим всегда знал, что судьба его ненавидит, потому что именно он первым увидел первогодок, которые почему-то были без палочек, а перед ними стоял нунду. Огромная такая махина. Наверняка боггарт просто в восторге, когда можно превращаться в кого-то такого, а не банальных змей и пауков. Тим послал красные искры в воздух, а потом направил на боггарта палочку, заслоняя собой первогодок. Боггарт просто застыл и не менял обличия, и Тим не думал, что сейчас сможет придумать забавный Ридикулус-мэйковер для призрака, так что ему нужно лишь задержать его до прихода остальных. А потом все пошло не по плану, потому что ментальная защита Тима не выдержала, и боггарт принял облик мертвого Джейсона, лежащего на полу с ожогами повсюду. Траву под ним затопило кровью, а в воздухе пахло не хвоей, а гарью. Джейсон умер. Джейсон умер, потому что он не справился, потому что Тим подвел его, не смог придумать выход, допустил его смерть. Тим почувствовал, как сжимается горло, и упал на колени перед мертвым телом — он был звездой Гриффиндора, замечательным другом, которым Тим для него никогда не смог стать, потому что позволил ему получить проклятье, позволил ему выпустить всю свою силу, позволил ему умереть. Тим прекрасно помнил, как держал тело Джейсона на руках, а его ладонь покоилась на груди гриффиндорца, не ощущая под собой биения сердца. Тим, кажется, так и сидел непонятно сколько, пока их двоих не нашли остальные. Лес осветил Патронус-дракон, сжигая своим сиянием густую тьму Запретного леса, а в следующую секунду на поляне появился Дик, что тоже удивленно замер перед телом со все еще поднятой палочкой. Джейсон же, как только догнал своего Патронуса, не стал разглядывать свой труп, превратил боггарта в стопку книг, велел Дику помочь мелким, а сам опустился на колени перед Тимом, притягивая его дрожащее тело к себе. Дик, кажется, спрашивал что-то у первокурсников, но Тим ничего не слышал. Он цеплялся в одежду Джейсона, чувствовал его тепло, держал руку на его груди, нащупывая сердцебиение, и пытался сосредоточиться на его голосе, чтобы остановить уже эту липкую истерику. Сердце Джейсона билось, он дышал, и это все, что имело значение. — Все хорошо, Тимбо, я живой, я с тобой, я никуда не денусь, — Джейсон слегка покачивался с ним, будто баюкал, и Тим тихо всхлипнул. Он правда живой. Тим все же не до конца все испортил. — Прости меня. — Ты не должен… — прошептал он, усиливая хватку. — Ты не должен был. — Я знаю, Тимбо, это уже не так важно. Давай мы пойдем сейчас в школу, ладно? Согреемся и выпьем кофе. Ничего страшного больше не случится. Тиму правда хотелось в это верить, но Рой не зря дал ему книжку, в которой концовка была несчастливой.***
Дик со всей строгостью отчитал первогодок, говоря, что они могли серьезно пострадать. Они несильно поранились, пара царапин и ушибов, больше пострадала их гордость. Дик даже не стал Брюсу писать, говоря, что тогда им всем придется Дэмиана на поводке выгуливать, чтобы он не попадал в неприятности. Дэмиан, правда, принес Тиму самые что ни на есть официальны извинения в виде вкуснейшего кофе, говоря, что он не планировал его в это втягивать и был уверен, что справится. Тим не винил Дэмиана, так что просто кивнул и положил голову ему на плечо, и остаток вечера они читали вдвоем. Сам Дик всеми силами поддерживал Тима, следил, чтобы тот много ел, много спал, пару раз заявлялся в гостиную Когтеврана, чтобы проверить, как он, и однажды Рейчел просто не выдержала: — Тебе такими темпами можно смело выделить в этой башне спальное место. Тим, что практически лежал на Дике, пока они оба читали свои учебники, как можно невиннее спросил: — Зачем, если у него высший балл по трансфигурации, и только правила приличия останавливают его от того, чтобы трансфигурировать в моей спальне себе кровать из кресла. — Но я же староста, — Дик погладил его по волосам. — Наверняка у меня есть привилегии покруче, чем одна только ванная старост. — Ты буквально в чужой гостиной, — заметила Рейчел, на что некоторые когтевранцы почти хором заявили, что они не против, но Тим был уверен, что это просто фан-клуб, который ежегодно дарит Дику столько валентинок, что он поддерживает свой статус первого красавца Хогвартса уже который год подряд. — Кто-то же должен поддерживать Тима в эти трудные времена, — Дик предпринял попытку его защекотать, и Тим уже дернулся к Рейчел ради спасения, но Дик был быстрее. Тим в итоге чуть не сполз с дивана. — Конечно, есть еще кое-кто, но этот кое-кто редкостный дурашка и предпочитает ходить с несчастным взглядом промокшей под дождем шишуги вместо того, чтобы нормально поговорить. Тим снова дернулся, и Дику опять пришлось применять быстроту реакции, чтобы он не грохнулся. — Ты знаешь о подвохе воскрешения? — Мне пришлось буквально поклясться, что я тебе не скажу, но на Джея уже смотреть больно, а ты все-таки у меня рациональный бартишка. Тим поморщился, думая, как ему вытрясти правду из того, кто взял клятву со своего брата, лишь бы только Тим ничего не узнал. Это же не Тиму нужно кого-то убивать? Если подумать, убийство — не так и страшно, вот неизвестность пугала сильнее, только Тим все еще не знал, как спрашивать о таком. Так вышло, что после ситуации с боггартом и, если подумать, матча Гриффиндора, они так толком и не разговаривали, потому что ни разу не оставались наедине, и все их разговоры в компании друзей были максимально нейтральными. Друзья поняли, что Тим пока не собирается бежать выяснять отношения, так что Рейчел вернулась к книге, а Дик, тихо напевая, продолжил читать свой учебник. Эту же мелодию напевал Рой, и Тим был уверен, что знает эту песню, только не мог вспомнить.***
Тим возвращался с тренировки, ужасно уставший и замерший, хотелось только лечь в кроватку, прижать к себе теплый термос и поспать как следует. Обычно он читает вместо здорового сна, но не сегодня. Да и Артемида убьет его, если его недосып скажется на квиддиче. Увидев по пути к себе в башню Стеф, Тим помахал рукой. Та выглядела уж слишком довольно, но, может, дело в том, что близилось Рождество, и в замке начали появляться веточки омелы, а Стеф свято относилась к традиции целоваться под ними. Она уже дважды в щеку поцеловала Тима и Барта, а сколько раз они с Касс под омелу попадали и не сосчитать было. Дэмиан, бубня о дурацких растениях, был уверен, что Стеф специально сама развешивает омелу, но в такие моменты Колин начал говорить о свойствах этого растения, и весь бубнеж слизеринца сходил на нет. Тим собирался пригласить Колина к ним на каникулы, чтобы тот всегда вот так успокаивал Дэмиана. Даже Дик и Джейсон иногда так переглядывались, что Тим сразу понял, что Колин точно к ним вообще переедет навсегда. — Ну что, как летается? — Стеф подхватила его под руку. — Говорят, ты много фактов о птицах знаешь, а у нас тут как раз летает, со слов Роя, привлекательная Пташка, может, попробуешь узнать побольше о таком редком виде. Как они пару находят и все такое. — А могла бы спросить, как тренировка прошла. — Так я и спросила, просто ты и так звезда квиддича, тебе уже надо осваивать другие высоты, на крыльях любви вообще куда угодно улететь можно. — Ты все аналогии рассказала? — Не знаю, вдруг еще что смешное придумаю, — она ему весело подмигнула, и тут Тим заметил, что идут они не в башню Когтеврана. — А сейчас ты пойдешь и поговоришь со своим Ромео, потому что никто из нас больше не выдерживает. А чем больше Касс волнуется о вас двоих, тем реже мы ходим на свидания в Хогсмид, так что, если не хочешь думать о себе, подумай обо мне. — Ты и твоя поддержка. — Всегда пожалуйста, милый. Они только подходили к Выручай-комнате, где, как видимо, находился Джейсон, которому Стеф планировала его вручить, как Тим остановился как вкопанный. — Ты ведь разбираешься в музыке? — Лучше Барта, хоть он и скажет тебе обратное. А что такое? Ты хочешь в лучших традициях мюзиклов спеть Джейсону о своих чувствах? — Просто Рой и Дик… — Тим сделал неопределенный взмах рукой, думая, как это объяснить. — Мне кажется, они на что-то намекают. Тим напел мотив мелодии, и Стеф еле сдержала смех, однако все равно насмешливо фыркнула и поправила ему галстук. Тим после тренировки особо не парился над своим внешним видом, так что подруга ему оказывала большую услугу, поправляя одежду. — «Русалочка», — Тим изогнул брови, думая, где вообще в этой сказке были песни, а потом вспомнил о диснеевской версии, и Стеф только подтвердила. — Помнишь момент, когда Ариэль и Эрик на лодке плавали, она еще в таком красивом синем платье была, и морские друзья Ариэль ей помогали сойтись с принцем, а Себастьян пел милую такую песню. «Ей нужен поцелуй». Тим еще не видел картину целиком, но что-то в его голове начало проясняться, так что он поблагодарил Стеф и все же вошел в Выручай-комнату. Джейсон тут же отвлекся от отработки заклинаний на манекене и чуть улыбнулся. Тим нетвердой походкой уселся на диване и похлопал на месте перед собой. — Итак, кто из наших чудил тебе проболтался? — Джейсон присел рядом, смотря на него каким-то нечитаемым взглядом. — Никто, но меня вели хлебные крошки, что они оставили. И тебе лучше все мне рассказать, потому что у нас первый матч с Пуффендуем, и если я буду думать не об игре, все это заметят, а ты сам знаешь, какая Арти в гневе. Как Тени смогли тебя воскресить? Джейсон уставился в потолок, как бы спрашивая, за что, и Тим гадал, а когда у него линия челюсти стала такой привлекательной. — Все началось тогда, когда я умер, — Джейсон от собственной формулировки тускло усмехнулся. — То есть, логично, конечно, но я к тому, что перед смертью я совершил убийство, что обычно раскалывает душу человека. И обычно, если не проводить никакие ритуалы, то ничего сверхъестественного не происходит, но ты знаешь, как оно у меня всегда бывает, так что моя душа не просто раскололась. Я умер, но один ее осколок остался в этом мире. Тим попытался в деталях вспомнить тот день, хоть это и было болезненно, но он не помнил ни одного предмета, который тогда остался после битвы и который был у них до сих пор. Ну, были камни и руины, но этого было мало. Была еще палочка Джейсона, и вот это уже был неплохой вариант. Животных тоже не было, хотя Тим, кажется, читал, что душу можно переселить в животного, но из всех живых существ в тот момент рядом был только он. И вот это было хуже, чем палочка. — Только не говори, что я стал твоим крестражем. — Еще хуже, — Джейсон улыбнулся так невесело, что Тим сразу приготовился к худшему. — Талия сказала, что крестражи — раскол души с помощью темной магии, который является более простой версией раскола с помощью очень древней магии, где можно передать осколок своей души тому, кому она должна принадлежать. И так повезло, что как раз перед смертью я не только убийство совершил, но и оказался обладателем древней драконьей магии, которая и завершила ритуал, и Тени просто догадались об этом каким-то образом и вернули меня через призыв души, чтобы я присматривал за Дэмианом, пока не придет черед забрать его обратно. Тим мог только медленно моргать, обрабатывая информацию. Такое совпадение казалось вообще невозможным, но какова была вероятность, что Джейсон вообще получит эту самую драконью магию? Видимо, тому и правда очень везет на проклятья и прочие радости. — Я даже никогда не слышал о таком. — Ага, только у Теней сохранились источники, — Джейсон потрепал его по плечу. — Так что ты не крестраж, а раментум. — Погоди, — Тим сжал переносицу, воспроизводя в голове слова Джейсона снова и снова. — Что значит передать осколок души тому, кому она должна принадлежать? Выражение лица Джейсона стало настолько сломленным, что Тим тут же взял его за руку, какими бы не были его следующие слова: — Это значит, что мы с тобой родственные души, и моя душа — твоя. Я смог вернуться, потому что ты предназначен мне судьбой и смог сохранить осколок моей души. Тим прекрасно помнил, каково терять Джейсона, и даже боггарт любезно напомнил ему об этом. Мир Тима тогда полетел ко всем чертям. Он будто мог услышать это «БАМ!» с осколками повсюду. Тим глубоко вдохнул воздух: — «Русалочка». Тебе нужно меня убить? Джейсон долго на него смотрел, а потом вдруг рассмеялся, утыкаясь в его в плечо: — Я найду Роя, и тогда ему мало не покажется. — Но тогда остается только поцелуй, — глухо отозвался Тим. — И поцелуй истинной любви звучит как-то слишком сказочно. Я могу поверить в разделение души через древнюю магию, но поющие крабы — это слишком. Джейсон слегка отодвинулся от него и положил руку ему на щеку, слегка поглаживая: — Иногда мне безумно хочется увидеть, что же творится в твоей голове, потому что я без понятия, что за поющие крабы. У Джейсона на руках было несколько мозолей из-за квиддича, а еще ладонь его была теплая-теплая, и смотрел он так нежно, что Тим уже был готов взять назад свои слова про поющих крабов, лишь бы Джейсон свою вторую руку положил ему куда-нибудь на талию. — Ну, знаешь, лодочки, фламинго, угри, — бессвязно произнес Тим, думая, что губы у Джейсона наверняка еще горячее, чем руки. — Упустишь миг сейчас, потом уж не горюй. Джейсон, видимо, все же впечатлился описанием сцены из мультика, и потому потянулся за поцелуем, все же кладя вторую руку ему на талию — Тим слегка резковато дернулся вперед, цепляясь в красный квиддичный свитер, но в следующий момент Джейсон отстранился, так и не доведя дело до конца, и Тим зашипел. — Прости, Тимбо, но мне сначала нужно спросить, потому что дело не только в угрях и фламинго, — Джейсон как будто специально его дразнил, утягивая ближе на себя, чуть ли не на колени себе сажая, проводя руками по рубашке под кардиганом, и Тиму казалось, что разговоры могут подождать. — Мне безумно хочется тебя поцеловать, ты даже представить не можешь, как давно уже, но надо сначала разобраться во всем, потому что я не хочу тебя в это впутывать. — Мы уже давно вместе во все впутались, так что не перетягивай все на себя, — Тим ласково провел рукой по шее Джейсона, ощущая его бешеное сердцебиение. — Поцелуй — это последняя часть ритуала, так? Я верну тебе душу таким образом как дементор-наоборот или как? Джейсон усмехнулся, целуя его в скулу: — Не совсем, но это правда завершающая часть ритуала. Талия сказала, что у меня есть год на то, чтобы сплести души, иначе я снова умру. Тиму тут же стало не до веселья, и он замер: — И ты мне это только сейчас говоришь? — Не мог же я сразу после воскрешения лезть к тебе целоваться, говоря о том, что так надо. — Почему нет? — Тимбо, не делай так, пожалуйста, — Джейсон все же пересадил его себе на колени, и Тим уверенно положил руки ему на плечи. Связаны судьбой, да? Ощущалось неимоверно правильно вот так. — Я был уверен, что ты не испытываешь ко мне такого рода чувства, а поцелуй будет означать воссоединение душ и закрепление ритуала, а с судьбой все-таки не принято шутить. — Родственные души вполне хорошо звучат. Хоть и странно. Я просто сам не думал, что ты мне нравишься, — Тим прикусил губу, чувствуя, как смущение его затапливает. — Видимо, я это очень долго не осознавал, потому что Стеф продолжала твердить, что она с первого курса знала. — Аналогично, — Джейсон расслабленно ему улыбнулся. — Ты был первым, о ком я подумал, когда вернулся. Мне хотелось найти тебя, но первое время я был не в себе. А потом не был уверен, что мои чувства к тебе взаимны, и родственность душ правда штука странная. Если бы я сразу сказал, что мне нужен от тебя поцелуй, это бы обязало тебя. — Сейчас-то ты так не думаешь? Если мы завершим ритуал, ты точно будешь в порядке? — В полном. — Тогда у тебя есть мое официальное разрешение соединить наши души, — чуть нервно усмехнулся Тим, чувствуя себя так, словно они под венец собираются. Джейсон потянулся к нему, еще ближе к себе прижимая, и Тим позволил их губам соприкоснуться. Он не почувствовал какого-то всполоха магии, только то, насколько у Джейсона были мягкие губы, и как хорошо было с ним целоваться. Может, судьба и была той еще стервой, постоянно подкидывая им проклятья и темных волшебников, но Тим сейчас ей все был готов простить.***
Завтрак за столом Гриффиндора проходил вполне буднично: овсяная каша, яичница с беконом, фруктовый салат, сладкий рулет и сок в ассортименте. Тим все равно предпочитал свой кофе, так что его и попивал, привалившись к плечу Джейсона и читая книгу об омутах памяти. А потом он заметил, что что-то не так, потому что было непривычно тихо. Никаких тостов, битвы на вилках и драк едой, даже из-за квиддича никто не спорит. Так что Тим оторвал глаза от книги и взглянул на друзей. Которые, как оказалось, бесстыдно на них с Джейсоном глазели. А повода-то не было, они вели себя так же, как и обычно. Вряд ли кто из их друзей видел, как они шли в Большой зал, останавливаясь у каждой омелы, потому что традиции нужно уважать, да и не зря же Стефани так старалась. — Это свершилось, — удивленно пролепетала Кара. — Боги услышали наши молитвы. — Всего-то пару лет нужно было потолкать их в нужном направлении, — Рой, ухмыляясь, подпер рукой подбородок. — Отец поседеет, когда узнает, — с каким-то восторгом в голосе произнес Дэмиан. — Мы пока ничего не будем писать Брюсу, давайте беречь его нервы, — Дик положил руку Дэмиану на плечо и улыбнулся им двоим. — На зимних каникулах его подготовим как следует, подговорим Альфреда помочь, и тогда расскажем. — Поверить не могу, что вы нам сразу не сказали! — в сердцах воскликнул Барт. — За это, когда у вас вместе будет матч, я вам так накомментирую, что вся школа будет знать все о ваших отношениях. — Умоляю, все и так все знают, это же Хогвартс, — хихикнула Стеф так, будто сплетни каким-то магическим образом распространялись, а не с ее легкой руки. Уолли тут же встал со своего места с кубком в руках: — Тост! — все как по команде подняли и свои стаканы, Тим же поднял свой термос, переглядываясь с Джейсоном. — За наших молодоженов, о союзе которых мы грезили много лет, ведь мы с вами всегда видим такие вещи издалека, уж ваш любимый староста давно заметил эту химию, — Уолли залихватски подмигнул им, и сразу стало понятно, что ничего он не замечал очень долгое время, пока кто-то ему не рассказал. — Вы, лапы мои, самые талантливые игроки в квиддич, и я искренне надеюсь, что отношения ваши на игре не скажутся, потому что да, квиддичная форма — вещь привлекательная, но нужно уважать эту древнюю игру. Надеюсь, вы заведете еще одну морскую свинку для Огурчика и назовете ее Уоллес, потому что это чудесное имя, а я тогда стану его крестным отцом, и все мы будем одной большой счастливой семьей. За любовь! Все начали чокаться, кто-то подавился, кто-то разлил сок, Арти утянула Уолли на место, чтобы тот сел уже, Дэмиан подметил, что они еще не молодожены, он свое благословение никому не давал, а Дик чуть не плакал от радости, будто правда свадьба какая происходит, и он собственноручно вел их обоих к алтарю. Джейсон наклонился к нему ближе: — Еще не поздно сбежать с собственного торжества и устроить гонку на метлах вокруг озера. Кто последний, тот сообщает радостные новости Брюсу. — Тогда надеюсь, что речи ты читаешь не хуже Уолли, — усмехнулся Тим, хватая Джейсона за руку, чтобы вместе покинуть своих друзей. — А победитель получает поцелуй. — Тебе просто нравится заставлять меня падать с метлы. — Не я придумал целоваться в воздухе. Тим закатил глаза, все же улыбаясь, думая, что гонку он все равно выиграет. Может, летает он и не так быстро, предпочитая иметь дело с бладжерами, зато Джейсон явно хуже реагирует на бесстыдный флирт, сразу теряя равновесие. У них было еще достаточно времени в Хогвартсе, чтобы облететь все его окрестности и раскрыть все его тайны вместе.