долгий путь вниз

Шанс пообщаться с Руби Джейн выпал через пару часов - на физкультуре два параллельных класса пересекались друг с другом. Узнать Дженни среди группы школьников не составило большого труда для Лисы. Ким и впрямь отличалась от других, то ли во взгляде ее проскальзывали молнии, то ли в самой ауре брюнетки таилось нечто притягательное и отталкивающее одновременно. Даже будучи девушкой, Лалиса не могла не признать, что Дженни, безусловно, была очень привлекательна, с красивым лицом и стройной фигурой, выгодно подчеркнутой короткой черно-белой спортивной формой. - Надо поговорить с ней, - решительно промолвила Манобан, не сводя глаз с Руби Джейн. - С кем, с Дженни? - ужаснулась Джису, крутившаяся поблизости, - да она просто сразу нагрубит тебе, и все. Колючая, ни с какой стороны не подступиться. - Значит, пойдём напролом, - хмыкнула Лиса, потуже затягивая высокий хвост на затылке. В голове у нее промелькнула дерзкая идея, и чтобы исполнить задумку, Манобан направилась к стеллажу с инвентарем в углу спортзала. Не замечая ничего по пути, рыжеволосая случайно врезалась в кого-то, скомканно извинилась и поспешила дальше. Тэхен, а врезалась Лалиса именно в него, удивленно проводил взглядом девушку. Парочка старшеклассниц тут же яростно зашептались, обсуждая выходку новенькой. Ещё бы, только поступила, а уже позволяет себе натыкаться на их неприкосновенного принца. Лиса взяла в руки мяч для волейбола, дождалась, пока учитель лениво объявит разминку и ученики вразнобой разбредутся по залу, и швырнула мяч в Руби Джейн, попав той по плечу. Дженни пошатнулась, удерживая равновесие. Лалиса быстро подбежала к Ким, не дав брюнетке опомниться. - Прости. Выскользнуло. - Пф. Косорукая, - фыркнула Дженни, с достоинством выпрямляясь. Лиса улыбнулась. Ну, она сумела привлечь внимание Джен, уже хорошо. - Меня зовут... - Я знаю, как тебя зовут, - перебила ее Ким, - твоя семья купила гостиницу Паков. - Но откуда? - Лиса удивилась осведомлённости девушки. - Это деревня, тут любая новость превращается в сенсацию. Привыкай. - Мы ведь уже встречались сегодня. Утром. Ты с какой-то ненавистью на меня смотрела тогда. - А, да... я тебя перепутала с другим человеком. Просто показалось. «Перепутала? С кем, с Розэ, что ли? Чеен ведь обычно любовалась океаном с той дамбы. Неужто она приняла меня со спины за Розэ и потому глазами прожигала во мне дыры? Но Дженни знает, что Чеен мертва... что же между ними произошло?». Определенно, упускать Ким было нельзя, поэтому Лиса перешла в открытое, навязчивое наступление. - Мы могли бы подружиться. - Обойдусь, - насмешливо хмыкнула брюнетка. - Почему? - Думаешь, я не знаю, зачем вы все пытаетесь со мной дружить? - прошипела Дженни, наклоняясь поближе к Лисе, - ещё как знаю. Так вот, заруби себе на носу, тебе с моим братом ничего не светит. - Да я не... - Лалиса даже слегка оторопела. - И не пытайся подмазаться ко мне. Чао, - развернувшись, Руби Джейн покинула спортзал, громко хлопнув дверью. Учитель полностью проигнорировал самовольный уход ученицы. Видимо, Кимы и правда имели особые привелегии. - Ну, я же тебя предупреждала, - состроила огорченную мордашку Джису, подскакивая к Лисе, - сильно она на тебя наехала? Та равнодушно пожала плечами. - Бывало и хуже. «Зато теперь я ее точно из поля зрения не выпущу» подумала Манобан.

***

В конце дня Лалиса снова зашла в учительскую за старыми тетрадями и учебниками Чеен, и снова попросила отдать ей шкафчик Пак. Учитель Мин отказал во второй раз. - Ну нет, так нет, - Лиса сгребла в охапку стопку тетрадей, прижимая их к груди. - И я не понимаю, зачем тебе старые, разрисованные учебники студентки Пак, - недовольно промолвил молодой мужчина, - списывать все равно там нечего. - Иначе вы их выкинете. До свидания. Юнги дернулся вперёд, словно хотел что-то добавить, но передумал. Манобан показалось, что учитель был излишне недоволен и с огромной неохотой избавлялся от вещей Чеен, однако девушка не стала сейчас углубляться в это. Тяжелая стопка оттягивала Лалисе руки. Манобан добралась до холла и скинула тетради в свой новый шкафчик. Большинство учеников уже отправились домой после учебы, остатки толпились у входа, переобуваясь в уличную обувь. Пользуясь случаем, рыжеволосая украдкой заглянула за угол стеллажа с ячейками, чтобы определить, кто же перехватил имущество Розанны. Личность вора не заставила себя ждать. К шкафчику Е45 приблизилась Руби Джейн, ввела код и открыла дверцу. «Опять Дженни!» мысленно воскликнула Манобан, максимально выгибая шею и пытаясь осмотреть внутренность шкафа. К сожалению, спина Ким загораживала обзор, только какое-то ярко-красное пятно алело на темном фоне. Лалиса прищурилась. Красное пятно обрело очертания и оказалось браслетом из бусин, с крупной розой в центре. Девушка похолодела. Со 100% уверенностью она могла заявить, что этот браслет принадлежал Чеен, более того, сделала его Пак сама. Тогда почему украшение до сих пор в шкафчике? Если Руби Джейн ненавидела Розэ, то зачем хранит ее вещь? Джен захлопнула дверцу, с металлическим хлопком возвращая Лису из задумчивости в реальность. Лиса последовала за Дженни на крыльцо, где к Манобан сразу кинулась Джису. - Вот и ты! Я уж думала, ты на сто лет там застряла! - весело защебетала Су, помахивая портфелем. - Ты ждала меня? - удивилась Лалиса. - Ну, конечно, - надула щеки Чичу, - Тем более, нам по дороге. Чичу излучала столько энергии и столько счастья, что ей было просто невозможно сопротивляться. Манобан бережно покатила «Ласточку», Джису вела свой велосипед рядом, слегка припрыгивая при ходьбе. Двойняшки Ким уехали далеко вперёд, растворившись за асфальтовой линией горизонта. Новая приятельница Лисы болтала без умолку, радуясь появлению неискушенного в их краях человека. - Здесь не так уж и плохо, в Намвоне. Например, очень живописные пейзажи. Есть куча мест, где можно найти уединение, посидеть, помечтать. В больших городах, как Пусан, иногда бывает слишком шумно, да? Ещё почти все дружат, если потребуется помощь, то стоит лишь обратиться к соседям...ой, а ваша гостиница отдельно расположена, да? Жаль, мы могли бы жить рядом. Но зато от гостиницы Паков до берега океана рукой подать. «Океан... скалы. Именно оттуда прыгнула Розэ». - Там красивый вид? - спросила Лалиса, пытливо вглядываясь в лицо Джису. - Конечно, красивый! Немного дикий, правда. Пляж в этой части каменистый, обычно мы посещаем другой, с песком, у въезда в город. Плюс там на мели, лет двадцать назад, построили арку бога, прямо в воде. Нехорошо как-то веселиться и дурачиться возле священной арки, да? Знаешь...символично, что Чеен покончила с собой в таком месте. Она была загадочной личностью и умерла при загадочных обстоятельствах, - Чичу говорила бесхитростно, ничего не скрывая, ни эмоций, ни помыслов. Чистая душой девушка, неиссякаемый источник оптимизма, Лисе действительно повезло, что она повстречала столь приветливую и открытую одноклассницу. Однако Лалиса не забывала о цели своего приезда сюда и оставаться в поселении, отнявшем у Манобан самого дорогого ей человека, не собиралась. А посему с Джису им вскоре предстояло расстаться. Лисе хотелось верить, что вскоре. Мимо медленно тянулись зелёные луга с редкими полевыми цветами. Уютные домики с низко покатыми крышами выплывали навстречу, солнце падало практически отвесно, припекая непокрытые макушки школьниц. Слабый ветерок немного разгонял духоту ясного дня. Джису остановилась у перекрёстка, прощаясь с Лисой. - До завтра? - Угу, - неловко откликнулась Манобан, не уверенная, достаточно ли они уже близки для объятий. Или лучше просто дать пять? Ей никогда не удавались подобные сцены. В итоге Чичу сама стиснула шею рыжеволосой в каком-то удушающем захвате и вскочила на велосипед. Лалисе предстояла дорога обратно - полный размышлений путь вдоль дамбы, к гостинице у подножия горы.

***

Переодеться в домашнюю одежду, помочь маме с ужином, разобраться с заданными уроками... покончив с делами и оказавшись, наконец, в комнате, Манобан вновь принялась перебирать полароидные фото Чеен. - Ага! Нашла! - ликующе воскликнула Лалиса. Конечно, во всем, что касалось Розэ, она не допускала сомнений. На снимке, прилагающемся к письму, изображалась счастливая Пак с красным браслетом на запястье, с розой в центре. В самом письме Розанна рассказывала о том, как научилась плести из бисера и обещала послать Лисе похожее украшение. «Только береги мой браслет. Я подарю его исключительно тому, кому подарю своё сердце». Браслета Лалиса так и не дождалась... Стрелки часов показывали полночь, а сна не было ни в одном глазу. Ведомая тяжелой, не понятно откуда нахлынувшей тоской, Лиса отправилась развеяться на улицу. На небе пестрели целые мириады звезд, ярких точек среди индиговой синевы. Все-таки Джису не обманула, в Пусане таких чистых созвездий не увидишь. Полуденная жара спала, ветер, прилетавший со стороны океана, приятно холодил обнаженную кожу девушки, выступающую из рукавов белого свободного платья. Лиса скучала по Чеен, скучала ещё с тех пор, как письма стали приходить все реже, а содержание их становилось все короче. Связь между ними неуклонно истончалась, чтобы безнадежно разорваться в конце. Даже звёздное небо, казавшееся столь близким в детстве, когда они вместе с Чеен мечтали о будущем, теперь закрыто для мечтаний. Погрузившись в меланхолию, Манобан незаметно для себя очутилась на берегу океана, на каменистом пляже, который описывала Джису. Лунный свет проходил через круглое отверстие в арке и отражался на поверхности неспокойной воды, перемешиваясь с волнами. Волны с мягким шумом накатывали на берег, разбиваясь о торчащие острые булыжники. Чуть левее высилась скала, и Лиса безошибочно определила, что именно с этой скалы упала Чеен, разбившись о подводные камни. Манобан задрала голову и взглянула на площадку сверху выступа, неожиданно обнаружив там силуэт человека. Человек, судя по очертаниям фигуры мужского пола, развёл руки, подобно птице, и шагнул вперёд. Лалиса сорвалась с места, поскальзываясь на мокрых камнях в неудобных плетёных шлёпанцах. Какой-то парень секунду назад спрыгнул с той же скалы, с которой совершила самоубийство Розэ! Манобан затормозила у края пляжа, ободрав колени об острый край валуна. Может, она видела призрака? Или духа океана? Не зря ведь Джису говорила, что это место считается священным. Или Лалисе просто померещилось, из-за всех тревог, заполонивших сейчас ее разум? Зрение и слух девушки обострились до предела, пытаясь не упустить в темноте ни малейшей детали. Тишина. Сперва все было тихо, а затем над поверхностью волн появилась тёмноволосая макушка, целая и невредимая. Лалиса выдохнула, внезапно осознав, что у неё на все это время перехватило дыхание. Парень, кем бы он ни был, духом, призраком или неудавшимся самоубийцей, поплыл к берегу, делая мощные гребки руками. - Ох, нет, он же меня заметит! Отчего-то Манобан испугалась таинственного ночного пловца и не захотела пересекаться с ним. Навязчивая мысль о сверхъестественном существе стучала адреналином в венах. То ли россказни Джису так подействовали на Манобан, то ли создавшаяся атмосфера морально угнетала, давила на психику. Потеряв по дороге соскользнувший плетёный тапок с правой ноги, Лиса убежала домой. Бешеный стук сердца отдавался эхом в ушах, когда рыжеволосая домчалась до гостиницы, закрыла дверь и устало сползла по стенке. Утром, собираясь в школу, Лиса случайно наткнулась на потерянный у берега тапок. Кто-то подобрал его и великодушно принёс к гостинице, оставив на крыльце.