долгий путь вниз

Проворно вращая педали, Лалиса преодолевала тот путь, по которому Чеен добиралась до школы сотню раз - пустынная трасса, небольшая остановка у дамбы, затем дорога мимо лугов. Высокие травинки щекотали голые ноги девушки, ветер раздувал воротничок форменной школьной матроски, но Лиса не позволяла внешнему умиротворению обмануть себя. Где-то здесь, среди этой природы и дружелюбных соседей скрывается убийца, тот, кто отнял у нее Чеен. Уроки текли как обычно скучно, поэтому Манобан, подперев ладонью голову, пролистывала старые тетради Пак. На полях Чеен оставляла заметки, маленькие рисуночки, цитаты из стихов или песен, пробовала писать песни сама, перечеркивая строчки и упрямо начиная заново, в присущей Розэ манере. Однако было также и кое-что отличающееся. Ближе к концу учебника записи становились все более личными, напоминая дневник. Похоже, Чеен настолько захлестывали эмоции, что она не могла не запечатлеть их на первом, что попадется под руку. Розэ трепетно писала о каком-то человеке, о чувствах, переполняющих ее, о мечтах. Лалиса нахмурилась. В груди неприятно защемило. Кто этот человек? О ком идёт речь? Может, где-то промелькнуло имя, а она упустила? Звонок настиг Лису за лихорадочным перелистыванием учебника по истории. Черт, не успела. «Иногда мне до жути надоедает сидеть в тесном классе, особенно в хорошую погоду, и слушать бесполезную информацию вроде геометрических теорем, поэтому я отпрашиваюсь в медпункт, а на самом деле сбегаю на крышу через пожарную лестницу. Это мое секретное место, никто не знает про путь по лестнице, поэтому можно спокойно лежать, размышлять и смотреть на проплывающие мимо облака. В Намвоне такие большие, кучевые облака... вот, отправляю тебе фото летнего неба, чтоб ты полюбовалась вместе со мной». К письму Чеен прилагала, по уже устоявшейся традиции, два полароидных снимка. На первом изображался реющий флаг и угловой край какого-то здания, а на втором ярко-синее небо с пухлыми белыми облаками-подушками. Откуда могло быть сделано фото? По куску камня и цветастой тряпке, прикрепленной к шесту, нельзя определить точное местоположение. Вздохнув, Манобан решила обратиться за помощью к той, кто наверняка знала абсолютно все о Намвоне. - Где-нибудь есть открытая крыша? - спросила Лиса у Чичу, отвлекая маленькую брюнетку от крайне важного занятия - вырезания постера с какими-то разукрашенными певцами из журнала. - Хмм... - Су задумалась, при этом смешно наморщив нос, - неа, завуч в прошлом году закрыл крышу в целях безопасности. - Тогда откуда могли быть сделаны эти снимки? Разве там не школьный флаг болтается? - Лалиса продемонстрировала фотографии Джису. Над партой мгновенно, словно слетевшиеся на огонек мотыльки, склонились головы Намджуна и Хосока, желающие быть в курсе дела. - Ооо, я совсем забыла про заброшенный корпус! Вон он, слева, - Чичу тоже высунулась в окно, указывая на двухэтажное здание по соседству с заколоченными окнами. - Почему он заброшен? - Раньше там располагались клубные комнаты для игры в Го, для занятий кендо, для шахмат. Потом их закрыли. Людей-то нет, ходить в кружки некому, да и вести тоже, всего 5 учителей в школе осталось. Из молодых преподавателей только Мин сонсе-ним недавно присоединился к коллективу, - мрачно пояснил Намджун. - Ясно. Спасибо за помощь, - Манобан выдернула из рук Хосока снимки, сгребла тетрадки в охапку и двинулась к выходу, - Кстати, следующий урок я прогуляю. Прикроешь меня? - Что? А куда... ну, ну ладно, - растерянно пролепетала Джису. В конце концов она все равно не могла отказать в помощи, в силу своей доброй натуры. Лалиса быстро пробежала через внутренний дворик к двухэтажному соседнему корпусу. Похоже, после закрытия за ним совсем перестали следить, даже ради приличия - стёкла в окнах выбиты, дикий плющ обвил стены, нагло вторгаясь внутрь, а возле входа разросся кустарник, сплетаясь в сплошное непролазное месиво. Манобан несколько раз выругалась, цепляясь гольфами за колючки и роняя на землю учебники, но, тем не менее, вполне успешно проникла в здание через выломанную оконную раму. Так, теперь надо найти доступ к пожарной лестнице. Под подошвами похрустывало побитое стекло, пока девушка исследовала второй этаж. Наконец, она оказалась на площадке около запасного выхода на случай пожара и успешно добралась до крыши. Выцветший от времени и палящего солнца флаг трепыхался на легком ветру, полностью соответствуя снимку Чеен. Ничего не поменялось, вот только самой Пак больше нет в живых. Лалиса ещё немного полистала страницы учебников, надеясь обнаружить хотя бы малейший намёк на личность загадочного незнакомца, которого описывала Розэ. Ничего. Утомившись, Манобан легла на спину, любуясь открывшимся видом на ясное, ослепительно голубое небо. «Итак, вот я здесь. Лежу так же, как ты, смотрю на облака, как, должно быть, ты смотрела тысячу раз. О чем ты думала? Почему оставила сплошные тайны и никаких ответов?». Манобан вытянула руку вперёд с зажатым в ней снимком, будто бы сравнивая оригинал с изображением. Да, обе картинки определенно совпадали. Кроме одного. В поле зрения внезапно появилась чья-то темноволосая голова, отбрасывая тень на лицо Лисы. Манобан прищурилась. Точно, это же Ким, брат близнец Дженни! Юноша разглядывал ее с каким-то снисходительным любопытством, будто человек, наткнувшийся на жука или таракана в своём доме. - О? А, ты, кажется, новенькая, - протянул Тэхен. - Да. А ты что здесь делаешь? - если Лиса и удивилась появлению Кима, то виду не подала. Тот рассмеялся. - Хах, ну и наглость. Только перевелась, а уже качаешь права. Знаешь ли, это я должен тебя спрашивать, что ты тут забыла, ведь до сих пор это было мое тайное место. Настала очередь Манобан смеяться. - Твое? - Ну да, - подтвердил Тэхен, пожав плечами, - В школе довольно трудно найти укромный, тихий уголок, чтобы просто посидеть, помечтать, подумать о всяком, когда устаешь от общества. И еще посмотреть на проплывающие мимо облака... Казалось бы, обычная фраза резанула слух Лалисы. Почему слова юноши так сильно напоминают слова Чеен? - Как ты сказал? - переспросила Лалиса, приподнимаясь на локтях. - В школе довольно трудно... - недоуменно начал повторять Тэхен. - Нет, в конце... не важно, забудь, - с досадой промолвила девушка, в итоге махнув рукой. Лалиса вернулась к своему прежнему занятию, откинувшись на спину. Манобан рассчитывала, что Тэ, обнаружив постороннего на крыше, уйдёт, однако он, похоже, вовсе не собирался этого делать. Наоборот, Ким присел рядом, заинтересовавшись разбросанными рядом с рыжеволосой предметами. - О, ты делаешь фотографии. Красиво, - сказал парень, повертев в руках один из полароидных снимков. - Они не мои, - Лиса аккуратно и вместе с тем решительно забрала снимок из длинных пальцев Кима. - Зачем тогда хранишь чужие фото? - Потому что это все, что у меня осталось, - с горечью промолвила Манобан, слегка отворачиваясь в сторону. Не хватало ещё разреветься при этом заносчивом типе. Хотя, надо было признать, сейчас он отнюдь не казался таким же холодным, как в момент их первой встречи. Ледяная аура недосягаемости, покрывающая образы брата и сестры, развеялась при близком рассмотрении. Может, отделяясь друг от друга, двойняшки превращаются в нормальных людей?» мысленно пошутила Лиса. Словно в подтверждение этому, брюнет неожиданно тихо рассмеялся. - Да уж, а ты и впрямь отличаешься от здешних подростков. Я подумал об этом еще вчера, когда увидел тебя возле скалы. Местные боятся приходить на пляж из-за глупой старой легенды о Боге тех вод. - Погоди... - после легкого потрясения, Манобан вскочила на ноги, взбудораженная свалившимся на неё открытием, - Так человек, спрыгнувший вниз тогда... это был ты? - Верно, - спокойно подтвердил Тэхен. - Я уж было решила, что мне это только приснилось или что я видела призрака... - Хаха. Призрака? Пожалуй. В таких местах, пропитанных мистикой, по идее должны водиться разные духи. - Но зачем ты прыгнул? - по-прежнему недоумевала рыжеволосая. - Зачем? - Тэ хитро и немного мечтательно улыбнулся, - потому что могу. Так ведь запросто и не объяснишь. Лучше приходи сегодня ночью снова, я тебе покажу. Манобан ошарашенно кивнула, пообещав прийти. Парень развернулся, сделав несколько шагов по направлению к выходу и Лалиса, запаниковав, что по-прежнему не выяснила главное, поспешно выпалила вослед: - А что насчет Розэ? - Какой Розэ? - старшеклассник замер на месте. - Ну Розэ! Пак Чеен! Школьница, которая покончила с собой недавно. По лицу Кима пробежалась волна смятения, сменившись серьезно-нахмуренным выражением. - Ах, Пак. Которая перевелась из Пусана около года назад. Ты ведь вроде бы тоже из Пусана? У нас новенькие большая редкость, поэтому даже такой закрытый человек, как я, слышал парочку подробностей. Почему ты спрашиваешь? Неужто вы с Чеен были знакомы? Лалиса прищурилась. Притворяется ли он равнодушным, потому что Тэхену есть, что скрывать? Или же Манобан копает в неправильном направлении? - Мы были подругами. - Вот как. Сожалею, - больше из вежливости, чем искренне, посочувствовал Ким. Манобан не выдержала, устав ходить вокруг да около. - Так ты, получается, пересекался здесь с Чеен? Она писала мне, что эта крыша тоже ее секретное убежище. - Нет, не пересекался, - возразил подросток, - Ты уверена? - Конечно, уверена! - Лисе не нравилось это чувство. Чувство, будто ее дурят, - Вот снимок! - Хм, и правда, - Тэхен снова повертел фотографию в руках, не обнаружил там ничего нового и вернул девушке обратно, - Странно. Клянусь, я ни разу не видел Пак здесь. - Да, странно, - протянула рыжеволосая. Тэхен лжёт, теперь Лиса не сомневалась. Розэ постоянно приходила на крышу, почему же они с Кимом ни разу не встретились? Фантастика какая-то. У Манобан появились новые причины держать близнецов в поле зрения. - Ну, мне пора. Ты придешь сегодня на пляж? - брюнет одной ногой уже ступил на покрытую ржавчиной пожарную лестницу. - А Дженни-то против не будет? - усмехнулась Лиса. Получилось немного злее, чем планировалось, из-за того, что сама Лалиса была на взводе, подозревая Кима во лжи, - твоя сестра ненавидит всех особей женского пола, которые пытаются пообщаться с тобой. Тэхен сжал челюсти, резко очертив линию скул. - Дженни... просто заботится обо мне. Вот и все. С этими словами Ким ушёл.

***

Дождавшись, когда родители улягутся спать, Манобан снова выскользнула из дома, осторожно прикрыв дверь. Понятие «приходи ночью» весьма растяжимое, поэтому Лиса планировала просто побродить по пляжу до назначенного часа. Памятуя о потерянных шлёпанцах и холодном ветре, в этот раз девушка отдала предпочтение кедам, а на плечи накинула кофту с длинным рукавом. Круглая луна, показавшаяся из-за туч, разбивалась о поверхность воды на тысячи бликов, мерцающих в волнах. Прибрежный бриз свистел в сводах тории, врат Бога, отмечавшей начало священной территории. Все было таким же, как вчера, когда Лалиса исследовала пляж, и, наверное, таким же, как в ту ночь, когда Розэ сбросилась со скалы. Тэхен появился неожиданно, будто возник прямо из воздуха на верхушке скалы. - Что ты мне хотел показать? - крикнула Лиса, сложив ладони рупором. Брюнет жестом поманил Манобан подняться к нему. - А может, лучше ты спустишься? - с надеждой спросила девушка, заранее зная ответ. Ким засмеялся и отрицательно помотал головой. Обреченно вздохнув, рыжеволосая полезла наверх, упираясь коленками в острые камни. Выпрямившись, наконец, в полный рост, Лиса отряхнула мокрые ладони. - Ну и? Тэ молча обошёл девушку со спины, аккуратно положил пальцы на ее виски и повернул чуть левее, задавая направление. С высоты открывался полный обзор на пляж, на расстилавшееся впереди чёрное море, в котором плавали звёзды. Лунная дорожка пролегала посередине от линии горизонта прямо до Тории. Холмы, покрытые деревьями, дикая природа, просторы... - Красиво, - промолвила Лиса, ничуть не покривив душой. Она действительно засмотрелась на пейзаж. - Да, красиво, - голос Тэ прозвучал где-то у Лалисы под ухом. Повернувшись, Манобан уткнулась носом в шею Кима и, отчего-то смутившись, отодвинулась на безопасное расстояние, отдёрнув ворот кофты. - Но почему ты сюда приходишь? Местные ведь боятся этих мест. - Вон там находится мой дом, - Тэхен, кажется, не заметил смущения Манобан. Парень указал на холмы, поросшие густым лесом, - Вся земля вокруг принадлежит нашей семье, в том числе и храм на горе. Так исторически сложилось, что Кимы следили за храмом, поэтому я с детства мог спокойно гулять по окрестностям. Да и не просто мог, я любил открывать для себя нечто новое. - Понятно. А прыгать-то зачем? - этот момент никак не укладывался в голове Лалисы. Вместо ответа Тэхен вдруг сделал нечто невообразимое, надолго потом врезавшееся в память девушки - он молниеносно оттолкнулся ногами от земли и рванулся вперёд, обхватив Манобан за плечи. Утягивая рыжеволосую за собой, юноша сиганул с края обрыва. Лиса не успела закричать, не успела даже толком испугаться - короткий полет со свистом в ушах завершился погружением в воду. Вспенившись, волны поглотили ее со всех сторон. Сделав несколько попыток осмысленного плавания, Манобан быстро сдалась. Лиса больше не ориентировалась в пространстве, хаотично бултыхаясь в море, пока чьи-то сильные руки не выдернули девушку на поверхность. Жадно глотая ртом воздух, Лалиса панически огляделась вокруг. Тем, кто ее вытащил, был, естественно, Тэхен, беззаботно покачивался на волнах рядом, будто бы они просто отдыхали чудным летним деньком. - Совсем рехнулся?! - Лалиса полыхала праведным гневом. Хотя Манобан и выбилась из сил, сражаясь с бурными потоками, она сумела подплыть чуть ближе, чтобы заслуженно ударить Тэ. - Здорово же, правда? - у Тэхена, напротив, было прекрасное настроение. - В каком месте это здорово?! - Разве не потрясающе ощущать ветер в волосах? Чувствовать себя удивительно живым, когда в момент прыжка перехватывает дыхание, кровь замирает в венах, а потом бежит по сосудам ещё быстрее, чем раньше? - с горящими глазами сказал Ким. «Псих», подумала Манобан, не разделяя восторга брюнета. Она шмыгнула носом. После таких ночных купаний в море можно с легкостью подхватить простуду. Ну, в любом случае, теперь тайна «загадочного призрака» с пляжа ясна. Хотела Лиса узнать, чем занимается Тэхен - узнала, на свою беду. - Мы могли разбиться, - добавила рыжеволосая уже гораздо спокойнее. - Ерунда. Есть только одна кучка острых утесов, до них далеко, - Тэ кивнул, подбородком указывая на торчащие камни, точно пики солдат на страже берегов. Лалиса перевела взгляд туда и нахмурилась. И впрямь, далеко. Тогда каким образом Чеен разбилась о них? Согласно сведениям, полученным от полицейского Чхве, с которым спорила Манобан, Чеен не утонула, а умерла именно от повреждений при столкновении с твёрдой породой. Но как нужно ухитриться прыгнуть, чтобы попасть на группу скал? Ведь буквально несколько минут назад они с Кимом вполне успешно совершили прыжок и оба остались целыми и невредимыми. Подозрительно. А если... если Чеен убили на суше и затем нарочно скинули вниз, пытаясь замаскировать дело под самоубийство? Чтож, учитывая реакцию полиции, у них получилось. - Двинемся к берегу? - предложил Ким. Лиса согласилась. Тэ мощными гребками поплыл к пляжу. Манобан, не обладая такими же физическими навыками, держалась чуть позади. - Ты хоть раз видел здесь Розэ? - крикнула Лалиса, стараясь перекричать шум пенящихся волн. - Кого? - обернулся юноша, замедляя темп. - Пак Чеен! - Лису уже начинала подбешивать его забывчивость. - Имеешь ввиду, до самоубийства? Нет. И снова спокойный тон голоса и снова непонятно, врет он или нет, в чем Лалиса сильно сомневалась. Уже трижды путь Розэ пересекался с двойняшками Ким и каждый раз близнецы все отрицали. Дженни поссорилась с Чеен накануне смерти Пак, секретное место для отдыха Розэ совпадает с таковым для Тэхена, плюс Чеен якобы покончила с собой на этом пляже. Разве не странно, что Тэ не застал Розэ на крыше, не увидел Пак хотя бы краем глаза? Очень странно. Пошатываясь, рыжеволосая выбралась из воды на плоскую гальку, покрывающую берег. Мокрая одежда противно прилипала к телу, вода ручьями стекала по ногам. Тэхен тоже промок, однако, похоже, не ощущал никакого дискомфорта. - Сегодня ты в кроссовках? Верное решение, - подметил он, помогая Манобан подняться. «Сегодня?» мысленно удивилась Лиса. - Погоди... человек, который принёс тогда мой потерянный шлёпанец, это был ты? - Угу. Я тогда подумал - какая странная девушка, испугалась меня и побежала со всех ног, наверное, новенькая. Ну а дальше догадаться не трудно, по деревне слухи распространяются быстро, поэтому даже дети знают, что гостиницу Паков перекупила семья из Пусана. Я решил, что хозяйка потерянной обуви расстроится, когда обнаружит пропажу на утро, и оставил шлёпанцы на крыльце. - Спасибо, - немного неловко поблагодарила Лалиса. Ким мягко улыбнулся, откидывая длинные вьющиеся волосы со лба. Манобан прищурилась. В конечном итоге Тэхен создавал впечатление весьма обходительного молодого человека, но Лиса не теряла бдительности, ведь он определенно о многом умалчивал. На холме внезапно зажегся фонарь и отключился. Опять зажегся и опять отключился. Кто-то специально мигал светом, подавая сигнал. - О, мне пора, - сразу засуетился Тэ. - Что это за све... - Пока, - перебил ее юноша и резво побежал к дому, скрываясь в ночной тьме. - Пока, - тихо пробормотала вослед Манобан. У неё появилось ещё больше причин подозревать близнецов.