Делириум

Подойдя к домикам, Крис понял, что Безумный Бог хотел ему сказать. Кроме зеленого неба ничто не указывало на факт нахождения в Обливионе — вокруг были обычные деревья, обычные кусты, никаких гигантских грибов или ещё чего похлеще. Правда, был еще один признак того, что что-то было не так. Листва на деревьях была синей и желтой, а сама земля — красноватой. Крис осмотрелся и понял, что новая глава его жизни начнется в крошечной деревне, отделенной от остального мира огромной стеной. Такая перспектива казалась весьма мрачной, но тут рядом с данмером появился Хаскилл. — Раньше эта часть Островов называлась Пределом. — обычным спокойным голосом поведал камергер Шеогората. — Теперь же наш лорд хочет переделать её. Не знаю даже, радоваться ли за вас, но факт остаётся фактом — отныне вы являетесь герцогом Делириума. Всё, что вы видите вокруг — ваше. И да, я надеюсь, вы не подумали, что вам придется править в этой дыре? Спросите ваших подданных, они уже организовали для вас резиденцию. Удачи. Хаскилл исчез, а из ближайшего домика вышел человек в старой, покрытой грязью одежде бедного крестьянина. Крису было даже жалко его — вид у него был совсем уж потрепанный, как и у самого Криса до недавних событий. Однако лицо этого человека постоянно расплывалось в улыбке, да и походка у него была соответствующая, и при этом он был абсолютно трезв. — О! Хе-хе, кого я вижу. — бедняк наигранно выпрямился и подошел к Крису. — Ваше превосходительство! Или ваше святейшество… Ой, что я говорю! Простите за мои манеры, ваше сиятельство, не каждый день такому отребью, как я, выпадает шанс лично поговорить со своим повелителем! — незнакомец принялся кланяться, и длилось это гораздо дольше, чем следовало. — Меня зовут Эдгар, я скромный фермер и педо… педагог в третьем поколении. Хоть у меня дела и плохи, ваша милость, но для меня будет честью отдать вам последние крохи… — Не надо, педагог. — Крису хватило один раз пронзить фермера своими данмерскими красными глазами, чтобы тот замолчал. — Я знаю, что для меня приготовили место, хм, получше. — Конечно, ваше архивеликолепие, что ж вы сразу не сказали! Мы еще успеем до полной темноты, давайте я провожу вас! Эдгар был очень странным человеком — в пути он постоянно что-то бормотал, постоянно оглядывался в разные стороны и даже пускал слюни, хоть и делал вид, что пытается вести себя прилично при новоявленном герцоге. Путь проходил через дубовую рощу, которая поражала красивым сочетанием синей и желтой листвы. — Совсем немного, ваше благородие, за этим поворотом вас ждет сюрприз. «Сюрпризом» оказался двухэтажный дом из серого кирпича, обнесенный железным забором. Называть это замком или дворцом язык не поворачивался, но на вид такое жилище было явно лучше хибары Эдгара. Сам Эдгар поспешил распрощаться со своим повелителем, аргументируя это тем, что его ждал ребенок. Крис не стал его задерживать. Что-то говорило ему, что на его долю выпадет огромное количество разных приключений, и многие из них вряд ли ему понравятся. Перед воротами расхаживал один единственный охранник в кольчуге и остроконечном железном шлеме, размахивая булавой. Увидев Криса, он тут же встал и выпрямился, спрятав оружие за спину. — Ты так выпендриваешься перед каждым незнакомцем? — критично спросил герцог. — Никак нет, господин. — ответил охранник. — О вашем прибытии нас известили еще днем, и… вы подходите по описанию. Других данмеров в округе нет. — Убедил. А теперь открой ворота. — Крис разочарованно смотрел, как сторож выронил и булаву, и ключ от ворот, а затем около минуты искал их в траве. В конце концов герцог Делириума всё же смог войти в свой новый дом. Крис вошел в дом, и его разочарование лишь усилилось. Здание хорошо выглядело снаружи, но внутри был бардак. Как мог быть бардак в пустом доме? А он почему-то был. Очевидно было, что комнату с входной дверью попытались обустроить как зал для приемов, но кроме пыльного ковра болотного темно-зеленого цвета и старого кресла, которое явно должно было служить троном, не было ничего. Совсем ничего. «Хоть бы цветы в горшке поставили» — подумал Крис, проходя в комнату справа. Судя по пустым книжным полкам, это была библиотека. В иных обстоятельствах Крис бы даже похвалил того, кто это обустроил, но единственным доступным произведением оказалась «Похотливая аргонианская дева». Герцог фыркнул и пошел в комнату слева от тронного зала. Там не было вообще ничего, кроме деревянного люка и стойки для оружия без, собственно, оружия. В подвал Крис спускаться не стал, логично предположив, что там он найдет лишь каких-нибудь домовых пауков. Когда Крис вышел обратно, на верхнем этаже послышался громкий топот. Спустя пару секунд на лестницу вылетели два норда, похожие друг на друга как две капли воды. Единственным отличием была одежда — один из них носил синюю рубашку и кожаный жилет, которые едва ли сочетались с фиолетовыми штанами и сандалиями, другой же был облачен в меховую кирасу, а за его спиной был двуручный меч. Двое высоких светловолосых мужчин остановились на полпути вниз, замерев в забавных позах. — Вольно. — сказал Крис, и норды всё же решились спуститься до конца. — Добрый вечер, меня зовут Магнус, я ваш управляющий. — представился норд в рубашке и жилете. — А этот остолоп — мой брат Ольгерд, капитан стражи… — Остолоп? — перебил Ольгерд. — Это ты не сделал все вовремя и позвал меня помогать! — Если бы ты не носился повсюду с этой железякой за спиной, мне бы не пришлось убирать за тобой разбитые вазы! — Магнус едва не сорвался на крик. — Будьте добры, успокойтесь! — Крис приложил руку ко лбу, глядя на братьев. — Покажите мне мою спальню. Надеюсь, мне не придется спать на полу? — Ох, конечно нет, что вы! — Магнус натянул на лицо улыбку, хотя в его взгляде ясно читалось отчаяние. — Ольгерд, иди уже, ты капитан стражи или кто вообще? Ольгерд лишь нахмурился и молча покинул дом. На верхнем этаже оказались две спальни, одну из которых переделали под покои герцога, а другая досталась самому Магнусу. — Это было не мое решение. — молвил управляющий, пока герцог осматривал старую деревянную мебель в своих покоях. — Я хотел, чтобы ту спальню отдали страже, ну… сами понимаете, времена неспокойные… — За пару дней, что я провел на Дрожащих Островах я понял лишь одно — спокойно здесь никогда не бывает. — ответил Крис. — Пусть стража приткнется в подвале, если там место есть. Кстати, а где слуги? — А н-нету с-с-слуг. — дрожащим голосом произнес Магнус. — Пока мы не укомплектовали штат, но скоро… — Ладно, можешь идти, а то в свои модные штаны кучу наложишь. — Магнус немедленно воспользовался возможностью уйти, Крис закрыл дверь на ключ и сел на табурет, который тут же сломался под его весом. Сидя на полу, герцог стал осознавать трудность своего положения. Шеогорат наверняка смеялся над ним, видя такую ситуацию. Бывший вор становится герцогом, но герцогом без замка и армии. «Зато листочки красивые» — размышлял Крис, рассматривая свой комод и двуспальную кровать, пытаясь определить вероятность их поломки. Листочки были красивые, но что делать с людьми? Пока что под его началом находилась горстка полусумасшедших разгильдяев, которые явно не знали, как делать то, что они должны делать. От мыслей об этом у Криса закружилась голова. Он встал и неожиданно для себя рассмеялся. — А что я хотел?! Это же бред чистой воды! Под стать мне! Вот и моя земля, Делириум! Ха-ха-ха! Но когда Крис проснулся на рассвете, он хотел, чтобы всё это оказалось кошмарным сном. Он привык быть бедным вором, прятаться по темным углам, убегать от стражи, продавать украденное за гроши, чтобы купить хотя бы кусок хлеба. Было ли лучше быть правителем земли, населенной маньяками и психами? Крис едва ли мог дать точный ответ. Закрепив свой счастливый кинжал на поясе, Крис отпер дверь комнаты и тут же получил ей по носу. — Завтрак для герцога! — проорал Магнус, держа в руках небольшой поднос с фруктами. — Когда я успел понизить тебя до обычного слуги? — спросил Крис, пока его управляющий ставил поднос на прикроватный столик. — Должен же кто-то это делать. Обязательно поешьте, нам предстоит сделать много дел, господин. — Да-да, конечно. — в голове герцога стал созревать план. — Через десять минут жду тебя и твоего брата в тронном зале. — Будет исполнено! — вскричал управляющий и побежал на нижний этаж. Ровно через одиннадцать минут Крис, Магнус и Ольгерд собрались на совет в тронном зале. Убогое на вид кресло оказалось весьма удобным, но герцог этого словно не замечал этого. — Будем честны — сейчас мы находимся в самой жопе. — молвил герцог, не особо заботясь об этикете. — И нам нужно сделать очень многое. Я не против жить в этом, хм, доме — мне приходилось обитать в местах и похуже. Но как герцог Делириума, я хочу, чтобы мои владения были под стать мне. Я хочу, чтобы у меня были слуги, стражники, ну я же прав, верно? — братья согласно закивали. — Поэтому вы найдете всех нужных мне людей. Будь они на Островах или пришедшими из Тамриэля или откуда-то еще, я хочу видеть здесь ещё хоть кого-то, кроме вас и того болвана-привратника. И да, пусть кто-нибудь передаст весточку в таверну в Нью-Шеоте, точнее в районе Блисс. Я ищу женщину по имени Ленор. — Но насколько я знаю, в Блиссе несколько таверн… — начал было Магнус. — Вот и проверим ваши способности. Свободны! И пусть мне к завтрашнему утру соберут сведения о населении! Магнус торопливо вышел из дома, а Ольгерд занял пост у входной двери. — Братишка разберётся. — сказал он. — Он у нас умный, когда не пьян. Крис лишь махнул рукой. Он начал чувствовать власть, и в его голове появлялось всё больше разных мыслей. От воровского характера в нём уже мало что осталось. Раз Шеогорат захотел сделать его герцогом, то будет ему и герцогство. Да такое, что Мания с Деменцией будут завидовать! Крис снова рассмеялся, даже не отдавая себе отчета в том, как он начал меняться.