***
— Эй, Драко, залезай уже. Места занять надо. Ох, Поттер, зачем тебе такой большой чемодан! Помочь? Выбрав купе, они стали ждать отправки. Драко что-то кричал родителям, пока в купе не зашла кудрявая шатенка. — Здравствуйте, здесь свободно? — спросила она. — Как видишь, — нахмурился Малфой и вдруг спросил, — Как тебя зовут? — Гермиона Грейнджер, — ответила та. — А меня Драко Малфой. — Дафна Гонт, — сочла нужным представиться дочь Волдеморта. — А тебя как? — спросила Грейнджер Поттера. — Гарри Поттер. — О, правда?! Я о тебе читала! Но тут их разговор был прерван. Какой-то рыжий мальчик заглянул в купе и спросил: — Гарри Поттер? Можно к вам? А то все купе заняты. — Как видишь, и наше тоже! — резко ответил Драко. — Эээ, ладно. И рыжий ушёл. Дальше до Хогвартса ехали без происшествий, обсуждали факультеты и квиддич. А потом вместе вышли на платформу в Хогсмиде.***
После «весёлого» катания на лодках, первокурсники стояли в какой-то комнате и молча рассматривали зал, пока в помещение не вошла профессор МакГонагалл. — Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала их профессор. — Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде, чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами,— сообщила профессор МакГонагалл и пошла к двери. Перед тем, как выйти, она обернулась. — Пожалуйста, ведите себя тихо. Первокурсники начали обсуждать факультеты и строить догадки о распределении на них, пока в комнату не влетели призраки. Их было, наверное, около двадцати. Жемчужно-белые, полупрозрачные, они скользили по комнате, переговариваясь между собой и, кажется, вовсе не замечая первокурсников или делая вид, что не замечают. Судя по всему, они спорили. — А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, — произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. — Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс… — Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком… Призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил. — Эй, а вы что здесь делаете? Никто не ответил. — Да это же новые ученики! — Воскликнул Толстый Проповедник, улыбаясь собравшимся. — Ждете отбора, я полагаю? Несколько человек неуверенно кивнули. — Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй, — продолжал улыбаться Проповедник. — Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился. Но тут зашла МакГонагалл: — Церемония отбора сейчас начнется, — сказала она, строго посмотрев на привидений, и те поспешно начали просачиваться сквозь стену и исчезать одно за другим. — Выстройтесь в шеренгу, — скомандовала профессор, обращаясь к первокурсникам, — и идите за мной! Дафна встала с Поттером, а Драко с Гермионой, и они вышли из маленького зала, а пройдя через двойные двери, оказались в Большом зале. Он был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл подвела первокурсников к этому столу и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам. Гонт посмотрела наверх и увидела бархатный черный потолок, усыпанный звездами. — Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, — прошептала Гермиона. — Я вычитала это в «Истории Хогвартса». Профессор МакГонагалл поставила перед шеренгой первокурсников самый обычный на вид табурет и положила на сиденье остроконечную Волшебную шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная. Дочь Волдеморта брезгливо поморщилась. В следующее мгновение в шляпе появилась дыра, напоминающая рот, и она запела свою странную песню: "Может быть, я некрасива на вид, Но строго меня не судите. Ведь шляпы умнее меня не найти, Что вы там ни говорите..." Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась всем четырем столам. Рот ее исчез, она замолчала и замерла. Профессор МакГонагалл шагнула вперед, в руках она держала длинный свиток пергамента. — Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла она. — Начнем. Аббот, Ханна! Девочка с белыми косичками и порозовевшим то ли от смущения, то ли от испуга лицом, спотыкаясь, вышла из шеренги, подошла к табурету, взяла Шляпу и села. — ПУФФЕНДУЙ! — Боунс, Сьюзен! — ПУФФЕНДУЙ! — Бут, Терри! — КОГТЕВРАН! Мэнди Броклхерст тоже отправилась за стол факультета Когтевран, а Лаванда Браун стала первым новым членом факультета Гриффиндор. Миллисенту Булстроуд определили в Слизерин. — Финч-Флетчли, Джастин! — ПУФФЕНДУЙ! Симус Финниган попал на Гриффиндор. И тут Макгонагалл крикнула: — Гонт, Дафна! И брюнетка, заметив заинтересованный взгляд Дамблдора, гордо прошла к табуретке. Единственной мыслью волшебницы, которая сейчас сидела под шляпой, была: — ТОЛЬКО НЕ ГРИФФИНДОР!!! И её мольбы были услышаны. — СЛИЗЕРИН!!! Новоявленная слизеринка прошла к своему столу. МакГонагал назвала следующее имя: — Грэйнджер, Гермиона! — КОГТЕВРАН! – выкрикнула после 5 секунд молчания Шляпа. Когда вызвали Невилла Долгопупса, тот умудрился споткнуться и упасть, даже не дойдя до табурета. Шляпа серьезно задумалась, прежде чем выкрикнуть «ПУФФЕНДУЙ». Невилл, услышав свой вердикт, вскочил со стула и бросился к столу, за которым сидели ученики факультета, забыв снять Шляпу. Весь зал оглушительно захохотал, а спохватившийся Невилл развернулся и побежал обратно, чтобы вручить Шляпу Мораг МакДугал. Когда вызвали Малфоя, Дафна напряглась, он вышел из шеренги, и Шляпа, едва коснувшись его головы, тут же заорала: — СЛИЗЕРИН! Малфой присоединился к Гонт. Не прошедших отбор первокурсников оставалось все меньше. Мун, Нотт, Паркинсон, девочки-близнецы Патил, затем Салли-Энн Перке и… — Поттер, Гарри! Шляпа думала где-то 5 минут, прежде чем крикнуть: — СЛИЗЕРИН! Поттер на явно дрожащих ногах отправился к слизеринцам и сел рядом с Дафной, напротив Малфоя. Церемония подходила к концу, оставалось всего двое первокурсников. Лайзу Турпин зачислили в Когтевран, а Рона Уизли на Гриффиндор. Профессор МакГонагалл скатала свой свиток и вынесла из зала Волшебную шляпу. Альбус Дамблдор поднялся со своего трона и широко развел руки. — Добро пожаловать! — Произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде, чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо! Дамблдор сел на свое место. Все начали есть, а когда закончили, Дамблдор снова поднялся со своего трона. Все затихли. — Хм-м-м! — Громко прокашлялся он. — Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде, чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом… По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью. А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! — Прокричал Дамблдор. — Итак, начали! И весь зал заголосил: Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс, Научи нас хоть чему-нибудь. Молодых и старых, лысых и косматых, Возраст ведь не важен, а важна лишь суть. В наших головах сейчас гуляет ветер, В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух, Но для знаний место в них всегда найдется, Так что научи нас хоть чему-нибудь. Если что забудем, ты уж нам напомни, А если не знаем, ты нам объясни. Сделай все, что сможешь, наш любимый Хогвартс, А мы уж постараемся тебя не подвести. — О, музыка! — воскликнул Дамблдор, когда все закончили петь. — Ее волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью — марш! После этих слов староста Слизерина повёл их в подземелья, попутно рассказывая о том, что их декан Профессор Снейп ведёт зельеварение, которое и будет их первым уроком завтра.***
Лёжа вечером в постели и закрывшись от мира зелёным пологом, Дафна просто улыбалась.