Ещё больше Желаний (More Wishes)

То, что что-то не так, Ло Бинхэ осознал сразу же, как выбрался из-под рушащихся сводов пещеры, после сражения со своим двойником. Местность, в которой он оказался, выглядела, как и полагалось его владениям, но не носила никаких следов недавней битвы. Над ржаво-коричневой землёй вовсю накрапывал мелкий дождик, а поле побоища двух армий растворилось в низких кучевых облаках, будто какой-то мираж. Да, сражение можно остановить, тела павших унести через порталы, но не за несколько же минут! Кроме того, вокруг ни единого следа огненных заклинаний, нет ни взрытых траншей, ни обломков оружия… Ни-че-го… Обернувшись, Ло Бинхэ с удивлением заметил у входа в пещеру штандарт с печатью своего клана. Раньше здесь такого не было. Может, это какое-то другое место? Не та же самая пещера? Просто похожа? Возможный ответ Ло Бинхэ очень не нравился. Больше того, во время боя с двойником что-то попыталось выпить его силы… Кусочки мозаики отказывались складываться в единую картину. Снова повернувшись к входу в пещеру, Ло Бинхэ задумался. Дорога обратно казалась не более чем тоннелем, ведущим вглубь земной тверди. Тот тёмный меч остался лежать там. Когда появившийся из ниоткуда двойник напал, у Ло Бинхэ не оставалось выбора. Он так и не сумел подобрать подходящее оружие и потому был вынужден схватить Синьмо. О, как же этот клинок манил… Сам просился в руку… Слишком настойчиво просился. При первой же возможности Ло Бинхэ отбросил проклятое оружие. А ведь клинок хотел, чтобы этот Бинхэ вернулся и снова взял его в руки! Навязчивое желание повернуть назад и непонимание, как он здесь очутился, без сомнения, были навеяны Синьмо! Нужно вернуться домой… По счастью, Ло Бинхэ знал, в какую сторону двигаться. Да, у него не было меча, на котором можно полететь, равно как и Мобэй Цзюнь не отзывался, но он и сам был вполне способен быстро передвигаться, пусть и просто бегом. Единственный минус — продолжительный бег весьма утомителен. Впрочем, скоро этот Господин окажется в своём Дворце, где отдохнёт и залечит повреждения, нанесённые двойником. … Тревога Ло Бинхэ нарастала по мере продвижения вглубь земель. Он действительно ступал по полю, где совсем недавно должна была греметь битва. Вот только ничего, кроме стягов с печатью Небесного Клана тут и там, вокруг не наблюдалось. Ло Бинхэ был абсолютно уверен, что не давал распоряжений установить на границе эти штандарты. Это же прямой вызов! Всё равно что крикнуть в лицо главам других Кланов: «Я сильнее! Попробуйте отберите то, что принадлежит мне!» Так кто осмелился сотворить подобное от имени этого Господина?! Может, один из лейтенантов дезертировал и решил таким образом отвлечь от себя внимание Повелителя? Нет… Глупости… Чтобы установить такое количество штандартов, нужно время. Много времени. Равно как и прибрать поле битвы невозможно за одну ночь. Так как же долго на самом деле этот Бинхэ пробыл в пещере под землёй?! Вроде не очень, но, возможно, этот Бинхэ угодил в аномалию Ци, какие встречаются в обоих Царствах. Внутри них время замедляет свой бег. Мысль заставила демона прибавить ход. Если этот Бинхэ долго отсутствовал, то Учитель наверняка сильно обеспокоен! Кроме того, Учитель надолго остался без защиты! А ведь Шэнь Цинцю сейчас в Царстве Демонов, где внезапное исчезновение Владыки Земель вполне могло сподвигнуть некоторые горячие головы на решительные действия… … Добравшись до Дворца, Ло Бинхэ растерянно застыл на месте. Это, без сомнения, был его Дворец, но… Здание отличалось, и притом сильно… Он что же, забрёл не туда? Да нет, нелепость какая… В Царстве Демонов не было и быть не могло двух одинаковых построек. Кроме того, Дворцы клана Мобэй были воздвигнуты многие тысячи лет назад. Да, их проектировал один зодчий, но даже он ни разу не повторился. А уж внешний вид главного дворца и вовсе был уникален. Ни одна иллюзия не справится с тем, чтобы какое-нибудь малое здание начало выглядеть настолько большим… И всё-таки, это определённо что угодно, но не дом. Да, как и здесь, большая часть помещений его Дворца, конечно, скрывалась под землёй, но в чертогах этого Бинхэ было множество надземных построек. Они учитывали как его вкусы, так и нужды Учителя. А здесь… ни следа Бамбукового Павильона! Может быть, этот Господин действительно ошибся? Или… может быть, его просто не было слишком долго…? Или… просто не было? Возможно, Ло Бинхэ провалился… в прошлое? Кроме того, пока Ло Бинхэ сражался со своим двойником, его посетила одна безумная догадка… И из всех возможных вариантов развития событий таковой казался наиболее невероятным. Нерешительно потоптавшись несколько минут на пороге, Ло Бинхэ двинулся к главным воротам. Всё пространство вокруг было буквально утыкано штандартами и стягами. Нужно понять, что происходит…. Нужно разобраться… У массивных створок стояло двое стражей-демонов. Они не задали вопросов и не попытались остановить Ло Бинхэ. Напротив, только коротко поклонились, когда он прошествовал мимо. Они признали в этом Господине своего Лорда? Или просто устрашились силы? Едва войдя внутрь, Ло Бинхэ испытал ещё один шок. — Господин, ты вернулся раньше, чем планировал… — раздался знакомый голос. Ло Бинхэ повернул голову. К нему направлялся Лю Цингэ. Демон ошарашенно уставился на приближающегося мужчину. Да, он не раз видел Лю Цингэ в традиционном платье Супруга, но не в таком же! Этот Лю Цингэ носил алое и чёрное — цвета Ло Бинхэ, — хотя крой наряда больше был характерен для Царства Людей. Мгновенье спустя демон заметил, что левая рука у мужчины отсутствует. Ткань рукава во время ходьбы парила слишком свободно. Но даже это было не самым страшным. На шее Лю Цингэ висела изящная коралловая подвеска в виде той самой печати, которая украшала все знамёна вокруг и лоб Ло Бинхэ. Разум отказывался понимать происходящее. Он же избавился от этой гадости! Когда змеелюд Чжучжи Лан привёл Ло Бинхэ в сокровищницу Небесного Клана и бесхитростно объяснил силу каждого артефакта, юный демон немедленно уничтожил некоторые — те, что были наиболее отвратительны. Оковы Морока. Эти артефакты, имевшие вид изящных кулонов, Владыки Демонов надевали на тех людей, которые представляли для них интерес… особого рода. Ло Бинхэ развеял в прах все до единого кулоны, несмотря на то, что мерзкий внутренний голос советовал сберечь хоть один, на случай… если Учитель… откажется от него… Сама мысль тогда так напугала его, что Ло Бинхэ предпочёл весьма радикально избавиться от искушения. И всё это произошло задолго до того, как он отправился в поместье Юэ, чтобы забрать оттуда Учителя. Хотя Чжучжи Лан весь изнылся о том, что в мире больше таких не сыскать, Ло Бинхэ никогда не сожалел о том, что «испортил бесценные сокровища». Какое кому дело? Эти побрякушки всё равно не работали, если их не активировать кровью Небесного Демона, а этот Господин определённо не собирался угонять кого бы то ни было в рабство. Если бы происходящее не было настолько странным, Ло Бинхэ бы заподозрил, что кузен каким-то образом сумел утаить один кулон и после надел его на лучшего друга Супруга своего Владыки. Ло Бинхэ настороженно обдумал вероятность подобного поворота событий и тотчас отмёл её. У Чжучжи Лана не было никакого повода поступать так. Впрочем, всему этому могло быть и ещё одно объяснение, только вот Ло Бинхэ оно нравилось ещё меньше… Оковы Морока Небесные Демоны традиционно надевали на своих Супругов или Наложников, чтобы предотвратить внутреннюю грызню в гареме. Имея на руках подобный козырь, Владыка всегда контролировал происходящее и в любой момент мог воздействовать на непокорных невольников, наслав через кулон сильнейшую боль. У Лю Цингэ не было никаких причин носить подобный артефакт, если только… Нехорошие подозрения окончательно утвердились, когда Ло Бинхэ обнаружил в теле заклинателя кровяных паразитов. Не просто наличие крови какого-то постороннего Небесного Демона, но его собственной. Пока Ло Бинхэ ломал голову, пытаясь понять, как таковое стало возможным, Лю Цингэ подошёл вплотную и мягко коснулся ладонью его щеки. От неожиданности Ло Бинхэ отшатнулся в сторону. Рука поспешно отдёрнулась. — Что такое? — нахмурился Лю Цингэ. Выглядел мужчина при этом так, словно сделал над собой усилие, чтобы показать эмоцию. Ненормально… Неправильно… Так не должно быть! — Где Учитель? — не помня себя от беспокойства, выпалил Ло Бинхэ. Изумлённое лицо Лю Цингэ и красноречивое молчание были ему ответом. Очевидно, ничего хорошего этот Господин сейчас не узнает. Лю Цингэ открыл рот, снова закрыл его и покачал головой. — Господин, — спустя пару секунд молчания проговорил он, — называет так только одного человека… — Шэнь Цинцю, — кивнул Ло Бинхэ. Демону казалось, что он стоит на краю бездонной пропасти. Падение вниз не приведёт ни к чему хорошему, и единственный выход спастись — прыгнуть достаточно далеко… Лю Цингэ изумлённо воззрился на Ло Бинхэ, моргнул, неловко кашлянул, после чего с его лица исчезло всякое выражение.  — Что за игру затеял мой Господин? — медленно поинтересовался он.  — Где Шэнь Цинцю? — требовательно повторил вопрос Ло Бинхэ. Лицо Лю Цингэ словно окаменело, и на щеках заходили желваки. — Шэнь Цинцю давно мёртв, — просто ответил он. Последовавшая за этим тишина была почти оглушительной. Ло Бинхэ в ужасе уставился на заклинателя. Это… определённо НЕ будущее! Нет! Нет, нет, нет! Этот Бинхэ отказывается признавать такую возможность. И не прошлое! Тогда у Лю Цингэ были бы целы обе руки. Очевидно, та безумная догадка оказалась верной — этот Бинхэ угодил в другую реальность. Искажённую, злую, неправильную реальность. Здесь, в этом мире, обитала тёмная версия этого Бинхэ. Должно быть, во время сражения они случайно поменялись местами! Синьмо, согласно легендам, мог открыть путь между Царствами Людей и Демонов. Так, может, меч был способен прорезать и ткань реальностей? Однажды этому Бинхэ довелось беседовать с Учителем о подобном. Учитель тогда, указав на звёзды, поведал своему ученику, что вселенная полна множества удивительных миров, в которых живут самые разные обитатели — не обязательно люди или же демоны. После мужчина прижался к Ло Бинхэ всем телом и сказал, что рад жить в одном Мире с этим Господином. Плохо. Нет, очень плохо! Этот Ло Бинхэ больше не в том же мире, что и Учитель! Нужно вернуться. Выяснить, куда забросил его проклятый меч, и вернуться! Развернувшись, Ло Бинхэ направился прочь. — Погоди! — Лю Цингэ схватил его за плечо. — Господин, что происходит? Ты же только что прибыл! Неужели снова уйдёшь? Этому Супругу нужно переговорить с тобой о некоторых вещах… Ло Бинхэ дёрнулся всем телом — рука мужчины приземлилась на только-только начавшую подживать рану. Честно говоря, просто синяк. Его здешнее Я было удивительно слабым, но ссадина всё же болела. Вспышка боли заставила Ло Бинхэ вспомнить, что он только что преодолел на своих двоих немало ли. Да, он легко мог продолжать в том же духе ещё долгое время, но внутренний голос, который подозрительно напоминал голос Учителя, обругал его последними словами и поинтересовался, что этот Господин будет делать, когда сил не останется и он лишится чувств в незнакомом, чужом мире… Ло Бинхэ обернулся к Лю Цингэ. Этот мужчина в его мире был надёжным и верным товарищем. Демон не мог не признать этого, даже несмотря на то, что несколько недолюбливал заклинателя за то, что тот питал чувства к его Супругу. Впрочем, отчасти Ло Бинхэ Лю Цингэ понимал – Шэнь Цинцю не любить невозможно. Оковы Морока смотрелись чужеродно, неправильно. И, возможно… возможно, рационально будет подождать… отдохнуть, собрать в дорогу еды и воды… выяснить, зачем он понадобился этому однорукому Лю Цингэ… Разумеется, не стоит задерживаться надолго, потому как кто знает, что может натворить двойник этого Бинхэ в их мире… при условии, что тот демон всё же добрался туда, ведь этот Господин оставил его истекать кровью на поле боя. И вообще, может быть, на него наткнулась демонесса-воительница, и этому Бинхэ не придётся даже марать руки… Да, подобный казус, конечно, вызовет ряд недоразумений, но всё это достаточно легко решаемо. — Хорошо, — решил наконец Ло Бинхэ. — Мы поговорим. Тем более, что этому Господину действительно требуется отдых. Вопросов больше не последовало, хотя Лю Цингэ и смотрел настороженно. Поклонившись, заклинатель пригласил Ло Бинхэ в свой павильон. По пути время от времени встречались люди. Молодые мужчины. Некоторые, видя Ло Бинхэ, казалось, хотели приблизиться, но один взгляд Лю Цингэ начисто отбивал всякий энтузиазм. Странная атмосфера… тоже неправильная, как и всё здесь… Ло Бинхэ неуютно поёжился. Он чувствовал себя так, словно опять был мальчишкой, которого Мобэй Цзюнь за шкирку приволок в Царство Демонов. Этот Бинхэ тогда дичился всех, и подходили к нему только за тем, чтобы бросить вызов… Но чаще, конечно, отшатывались в страхе… Лю Цингэ провёл Ло Бинхэ по галерее, ведущей во внутренние покои, и остановился перед незнакомыми дверьми цвета цин, на косяке которых были вырезаны незнакомые символы — защитное заклинание. Кулон на груди Лю Цингэ вспыхнул, когда тот вытянул руку вперёд, и створки сами собой распахнулись. По коже Ло Бинхэ прокатилась волна мурашек. Пришло понимание: эти сигилы начертал и напитал своей кровью его двойник. По ту сторону двери оказался сад. Несмотря на то, что пространство находилось в подземной части Дворца, над головой вместо потолка синело лазурное небо. Искусная иллюзия. Как и буйно цветущая растительность вокруг. В мире этого Бинхэ вместо этого сада находилось большое жилое крыло. Поначалу Ло Бинхэ планировал поселить Шэнь Цинцю именно в нём, но после передумал и выстроил Супругу Бамбуковый Павильон. Да, эта часть Дворца была самой защищённой из всех, но жить в замкнутом пространстве, вдали от солнца людям всё же слишком тяжко. Так что для Шэнь Цинцю отвели ряд других комнат, а это крыло Ло Бинхэ приказал перестроить, разбив на несколько помещений. Они будут полезны, если их маленькая семья когда-нибудь разрастётся… Детям нужно много места и непременно свои покои! Каждому. Видимо, двойник этого Господина имел на сей счёт другое мнение. Сад был залит мягким «солнечным» светом, «листья растений» шевелил едва заметный ветерок. Ло Бинхэ скривился. Нет, этот Господин отказывается признавать наличие этого. Для него здесь по-прежнему закрытое помещение, в котором ведутся ремонтные работы. На одной из скамеек сада в окружении слуг сидели двое людей — мужчина и юноша. Оба в Оковах Морока. На лбу мужчины красовалась лобная лента семейства Лань. Ло Бинхэ не были знакомы их лица. Стоило мужчине и юноше заметить Лю Цингэ, как те немедленно поднялись со своих мест и склонились в уважительном поклоне. — Восьмой Супруг, Двадцатый Наложник, — кивком приветствовал их заклинатель. Ло Бинхэ едва удалось скрыть своё волнение. …Двадцатый… Наложник…? Его двойник разместил во внутренних покоях Дворца свой гарем! Лю Цингэ носил Оковы Морока, и двери Внутреннего Двора распахнулись перед ним. Так что, очевидно, Лю Цингэ… Ло Бинхэ замутило. Он даже не нашёл в себе сил удивиться, когда двое других невольников приветствовали его как своего мужа. Снова бросив на демона странный взгляд, Лю Цингэ направился вдоль одной из «садовых дорожек» к видневшимся невдалеке воротам. Ло Бинхэ не двинулся с места, по-прежнему пребывая в глубоком ступоре. — Господин? — несколько раздражённо окликнул демона Лю Цингэ, заметив, что тот остался стоять. Встрепенувшись, Ло Бинхэ собрался уже было шагнуть следом, но Восьмой Супруг заступил ему дорогу. Мужчина был молод и свеж, кожа его напоминала белый гладкий нефрит. Двигался он легко и изящно. Восьмой Супруг был без преувеличения красивым, но каким-то… тусклым. Словно иллюзорный сад вокруг выпил с его лица все яркие краски. Удручающее зрелище. — Этот Супруг просит прощения у Первого Супруга и Господина, — с поклоном проговорил мужчина. — Мой Лорд, ваш слуга хотел бы просить за того, кто заперт в Павильоне Орхидей… Лю Цингэ решительно поднял руку в предупреждающем жесте. Ло Бинхэ покачал головой. Демон отчётливо видел — чтобы заговорить с ним, Восьмому Супругу потребовалась вся его смелость. По коже пополз неприятный озноб. Когда Восьмой Супруг опустился на колени, Ло Бинхэ стало совсем худо. — Прошу, Господин, позволь брату этого Супруга вернуться в Царство Людей… Разумеется, этот Супруг останется подле тебя! Ванцзи неверно истолковал произошедшее. Он молод и горяч, вот и поспешил с выводами. Но, Господин, от Ванцзи теперь зависит будущее семьи Лань. Молю, Господин, прими выкуп за моего брата и отпусти его домой… Лю Цингэ обречённо закрыл глаза. Очевидно, он посчитал, что Восьмой Супруг только что подписал себе смертный приговор. У Ло Бинхэ зачесались пятки. Очень хотелось сбежать… Хотелось оказаться как можно дальше от этого места… Всё происходящее было настолько дико… Даже если Учитель… Даже если рядом с его двойником не было Учителя… Как он мог превратиться в… такое… В того, кто душит, давит, грабит и угоняет в рабство людей…? Как Лю Цингэ мог согласиться стать Супругом такого чудовища? Как вообще находил в себе силы делить с таким негодяем ложе? Впрочем, о чём это он? На шее Лю Цингэ матово сверкает коралловый кулон… Вот и ответ — Ло Бинхэ этого мира принудил его… Ло Бинхэ этого мира… вполне возможно, что взял силой каждого из обитателей гарема… Минута шла за минутой. Восьмой Супруг молча стоял на коленях перед Ло Бинхэ, послушный и покорный любому его возможному решению. Наложник же… юноша заметно нервничал. Лю Цингэ выглядел так, словно морально готовился «войти в горящее здание». Что же делать? Что предпринять? Этот Бинхэ ведь понятия не имеет, как на самом деле обстоят дела, но… Что бы сказал Учитель? «…Спокойно, Бинхэ. Сначала разберись в ситуации. Если опасность угрожает твоей жизни, то следует отступить…» Итак, никто из невольников явно не был достаточно силён, чтобы забрать жизнь этого Бинхэ. Тогда… Оставить всё как есть? Нет, этому Господину не позволит совесть. Хм… Его, очевидно, приняли за другого. Как бы поступил хозяин этих земель? Наверное… Наклонившись, Ло Бинхэ подхватил Восьмого Супруга и поставил его на ноги. — Что же, пойдём, выпустим юного Ванцзи из Павильона Орхидей, — проговорил он. Наложник удивлённо заломил бровь. Из груди Восьмого Супруга вырвался вздох облегчения. Лю Цингэ бросил на Ло Бинхэ умоляющий взгляд. Он словно ждал, что Ло Бинхэ в любой момент может сотворить нечто страшное. Восьмой Супруг поспешно двинулся вдоль по коридору. Ло Бинхэ пристроился у него за спиной. Скорее всего, ему придётся вскрывать все замки, которые попадутся на пути. Кроме того, за проявленную инициативу идущему впереди мужчине демон был благодарен, ведь он понятия не имел, где находится означенный Павильон. Лю Цингэ поспешил нагнать Ло Бинхэ. — Мой господин, они ведь братья, — прошептал мужчина. — Оба ещё так молоды. Господин, неужели вы так обижены на старшего, что опуститесь до того, чтобы вымещать злость на младшем? Ло Бинхэ покачал головой. Да, он сейчас действительно был не в духе, но вот местные обитатели не имели к этому никакого отношения. Несчастные невольники и сами являлись жертвами обстоятельств. Демон снова перевёл взгляд на Молодого Господина Лань. До своего становления Супругом тот явно был заклинателем… Ло Бинхэ был уверен, что к настоящему моменту успел хотя бы раз встретиться со всеми совершенствующимися знатных семей Царства Людей. Конечно, все представители семейства Лань были очень похожи внешне, но не мог же такой привлекательный и одарённый мужчина ни разу не попасться на глаза светскому обществу? В голове демона мелькнула мысль, что аномалия Ци, скорее всего, перенесла его в далёкое будущее. Впрочем, он слабо представлял себе, что стал бы творить подобное своими руками. Даже если Учитель погиб, и душа его бесследно исчезла, этот Бинхэ, скорее, просто бы вырыл себе могилу и покончил с собой. Или утопил бы весь Мир в крови… Или всё-таки этого Бинхэ занесло в другую реальность? Может статься, что и то, и другое… Единственное, в чём демон был уверен — вокруг определённо не Царство Снов. По-своему истолковав молчание Ло Бинхэ, Лю Цингэ сокрушённо опустил голову. — Этот Супруг не станет бездействовать, — тихо предупредил он. — Только не снова… Ло Бинхэ понятия не имел, что можно на это ответить. Галерея, за окнами которой виднелись красоты Царства Людей — очередные иллюзии, хотя и не такие искусные, как в саду, — закончилась тупиком с массивными воротами, на створках которых были нарисованы цветы орхидей. Стены вокруг были плотно исчерчены сигилами. Несмотря на наличие в обозримом пространстве аж трёх коралловых кулонов, символы так и остались безжизненными. Ло Бинхэ решительно шагнул вперёд и опустил руку на рисунок. Наблюдая за тем, как Лю Цингэ отпёр главные ворота, он сумел примерно понять механизм работы заклинания. Повинуясь мысленному приказу, створка послушно распахнулась. Покои Павильона Орхидей выглядели достаточно уютно. Да, обстановка была не богатой, но и не голые стены. В глаза сразу бросалось отсутствие каких бы то ни было личных вещей. Павильон Орхидей предназначен для гостей? Нет, вероятно, местное подобие Холодного Дома… При мысли о том, что здешний Лорд — существо, опустившееся до того, что запирает своих Супругов — он сам, Ло Бинхэ замутило. Тот факт, что его двойник крал молодых людей из семей и принуждал их делить с ним ложе, только ухудшал бедственное положение. В центре комнаты в медитативной позе сидел юноша. Он тоже носил лобную ленту семейства Лань. Восьмой Супруг поспешил к нему и помог встать на ноги, что-то тихо приговаривая. Осмотрев бывшего заключённого, Ло Бинхэ украдкой выдохнул. На Втором Молодом Господине Лань не было никаких следов дурного обращения. Разве что юноша несколько пошатывался от усталости при ходьбе… — Мой Господин… молю, отпусти Ванцзи, — прошептал Восьмой Супруг. Четверо невольников уставились на Ло Бинхэ в ожидании решения. Лань Ванцзи взял брата за руку. Юноша молчал, но, казалось, братьям Лань, чтобы понимать друг друга, слова вовсе не требовались. Первый Молодой господин Лань опустил голову.  — Молю, Господин… Этот Супруг останется подле Лорда… Во взгляде младшего Лань Ло Бинхэ явственно прочитал всё, что тот думает о таком компромиссе. Вздохнув, Ло Бинхэ уже открыл было рот, чтобы предложить невольникам переместиться куда-нибудь в более подходящее место и обсудить сложившуюся ситуацию, как внезапно Наложник, стоявший за его спиной, воскликнул: — Лань Чжань! Мимо виска Ло Бинхэ просвистел клинок — светлое чистое оружие праведного заклинателя. Меч пребывал в ножнах. Очевидно, Наложник вовсе не пытался ранить Ло Бинхэ. Нет, он стремился передать оружие Второму Молодому Господину Лань. И... стоп! Ло Бинхэ стало дурно. Этот Наложник назвал стоявшего перед Ло Бинхэ юношу Лань Чжанем. Вот это имя Ло Бинхэ знал! В его мире Лань Чжань — младший сын Лорда Лань — был совсем ещё ребёнком! Едва-едва вошёл в возраст подростка! И судя по тому, что Восьмого Супруга этот Лань Чжань зовёт братом — это один и тот же человек. Мысль о том, что аномалия Ци перенесла его во времени, снова обрушилась на демона. Бездна! Что, если какой-то самозванец, пока этот Господин отсутствовал, прикинулся им и украл его жизнь? Что, если этот кто-то убил Супруга этого Бинхэ, увёл в неволю достойных заклинателей и воцарился в здешних землях, насаждая тиранию? Двадцатый Наложник бросился вперёд. Юноша явно был не чужд боевых искусств. В Ло Бинхэ полетело несколько бумажных талисманов, начертанных кровью Небесного Демона. Коснувшись земли, талисманы обратились призрачными воинами-марионетками. «Неплохо!» — уважительно подумал Ло Бинхэ. Итак, Двадцатый Наложник сумел придумать способ использовать кровяных паразитов в собственном теле себе на пользу? Или в этом мире помимо этого Бинхэ существовало ещё несколько бастардов клана Небесных Демонов? Второе более вероятно, тем более, что стоило Наложнику активировать талисманы, как иллюзия внешности слезла с него, словно со змеи старая шкура. Перекинув оружие Второму Молодому господину Лань, Наложник метнулся вперёд и встал подле товарища. Восьмой Супруг, Первый Молодой господин Лань, не на шутку встревожился. — Вэй Усянь, — позвал он. — Этому мастеру казалось, что мы уже всё решили. Нет необходимости вступать в бой… — При всём уважении, Цзэу-цзюнь, но Лань Чжань навряд ли согласится уйти без тебя! — весело отозвался Вэй Усянь, в глазах которого сверкнула мрачная решимость. — Равно как и этот шисюн не оставит здесь своего брата! А если помирать — так уж бок о бок! Восьмой Супруг вцепился в собственный коралловый кулон и перевёл полный ужаса взгляд на Ло Бинхэ. Вот только этот Бинхэ не планировал причинять невольникам какой бы то ни было вред. Ох, стоило просто сразу развернуться и уйти. Да кто же знал-то? Этот Господин просто хотел немного передохнуть, прежде чем заняться поисками дороги в свой мир, а в итоге получил на свою голову ворох проблем. Какой уж тут отдых. По взмаху руки Вэй Усяня марионетки снова бросились на Ло Бинхэ. Оживлённые тёмной Ци бумажные воины были куда сильнее обычного человека, не чувствовали боли и двигались стремительно. Но всё же — это была только бумага. Ло Бинхэ не потребовалось даже вынимать меч, чтобы справиться с ними. Хватило кулаков и когтей. Краем глаза Ло Бинхэ заметил стоящего в стороне Лю Цингэ. Заклинатель не двигался, явно не собираясь вмешиваться. Поддельный (?) Наложник был самым бойким из противников Бинхэ, но первым схватился за меч не он, а Второй Молодой Господин Лань. Тонкий, изящный клинок рассёк воздух. Ло Бинхэ отбил выпад голой рукой и, отбросив юношу в сторону, отобрал его оружие. Взгляд Второго Молодого Господина Лань был просто непередаваем. Заклинатель попытался даже рвануться вперёд, чтобы вернуть меч, но только обессиленно осел на пол. На миг Ло Бинхэ стало любопытно: получилось бы или нет? Отбросив ненужные мысли прочь, демон взмахнул клинком, одним движением избавляясь от всех марионеток. Выругавшись, Вэй Усянь сорвал с себя верхнюю накидку и выхватил собственный меч. — Бегите! — крикнул тёмный заклинатель, бросаясь в атаку. Ло Бинхэ легко парировал удар позаимствованным клинком. — Вэй Ин! — протестующе вскрикнул Второй Молодой господин Лань. — Забирай Цзян Чэна и уходи! Цзэу-цзюнь, используй то, что я тебе передал! Ло Бинхэ стало весело. Ну что такого мог этот маленький негодник дать Восьмому Супругу? Ха! Да этот Бинхэ словно очутился в одной из тех странных историй, что любил писать Супруг Мобэй Цзюня. Всё вокруг было таким же лишённым смысла. Юноша снова атаковал. Посмеиваясь, Ло Бинхэ увернулся и разоружил его. Вэй Усянь поражённо уставился на демона. Второй Молодой Господин Лань немедленно метнулся вперёд, вставая между Бинхэ и тёмным заклинателем. — Итак, теперь юные мастера передо мной лишились оружия, — заметил Ло Бинхэ. — Этот Господин перекрывает единственный выход из комнаты. И если бы мне того хотелось, вы оба уже были бы давно мертвы. Так что вам повезло, что это не так. Повисла долгая напряжённая пауза. Четыре пары глаз в немом изумлении уставились на демона. — Как теперь поступит муж? — тихо спросил Лю Цингэ, который, кажется, всё ещё считал, что Ло Бинхэ затеял какую-то игру. Ло Бинхэ пожал плечами. Чем дольше всё это продолжалось, тем страннее вели себя все вокруг. Он сделал глубокий вдох и постарался улыбнуться. Упс! Судя по лицам невольников, это оказалось плохой идеей. — Этот Господин не ваш Лорд, — вздохнул Ло Бинхэ. — Сначала я сомневался, но теперь окончательно уверился. Этот мир — не мой дом. Этот Господин встретился со своим двойником в пещерах Царства Демонов. Там был запечатан проклятый меч. Видимо, клинок и поменял этого Бинхэ с вашим местами. Невольники настороженно переглянулись. Все, кроме Вэй Усяня, смотрели весьма недоверчиво. А юный тёмный заклинатель выглядел… заинтересованным? — Ха! — рассмеялся наконец он. — Да уж, Лорд Ло! Сочинить такую историю… может, вы и в самом деле говорите правду? Лю Цингэ смерил Ло Бинхэ странным взглядом. — У Лорда при себе нет Синьмо, — медленно проговорил он. «Синьмо? Так вот же ответ!» — осознал Ло Бинхэ. Этот клинок, по слухам, сводил владельца с ума, а ещё… зацикливал его разум исключительно на сексе. Ох, как же в этот момент Ло Бинхэ был рад, что в юности так и не решился завладеть этим оружием. Смотреть, до чего Синьмо довёл его здешнее Я, было поистине мерзко! Вот только… может статься, что без Синьмо вернуться к Учителю будет невозможно… Что же, если так, то этот Бинхэ воспользуется мечом, но только раз! Не больше! Возможно, даже лучше будет этот клинок после уничтожить. Только раз… Один раз и всё! — Да, этот Господин не владеет Синьмо, — пожал плечами Ло Бинхэ. — И дольше я не намерен обременять вас своим присутствием. Этот Господин собирается отыскать путь домой, а вы делайте, что хотите. Развернувшись, Ло Бинхэ направился вниз по коридору. — Господин, подождите! — окликнули его. Ло Бинхэ обернулся. Восьмой Супруг, Первый Молодой Господин Лань, застыл на месте, вытянув руку в его сторону, словно собирался попытаться удержать силой. — Если… — голос мужчины дрогнул, — если Господин не лжёт… хотя этот мастер и не уверен, что подобная история может быть правдой… то… Господин, возможно, может помочь нам снять это? С этими словами он коснулся кончиками пальцев Оков. Оу… Ло Бинхэ задумался. С одной стороны, избавить одного Супруга от этой пакости — не займёт много времени. Но вот если освобождать всех и каждого, то этот Господин наверняка потратит несколько часов, ведь чтобы снять кулон, нужно в первую очередь извлечь кровяных паразитов. В противном случае людям не поздоровится. Ох, как хотелось сказать «нет» и оставить всех присутствующих самостоятельно разгребать свои проблемы, но… Да, оставить всё как есть, может, и проще, но уж точно не лучше. — Если этот мастер того хочет, — Ло Бинхэ склонил голову и направился к Лань Сичэню. Остальные невольники напряжённо следили за каждым его движением. Лю Цингэ застыл памятником самому себе, опустив дрожащую руку на эфес Чэнлуаня. Бездна! Ло Бинхэ никогда раньше не видел, чтобы этот человек сомневался в своих действиях. Лю Цингэ не мог определиться, вступать в бой или нет… Возможно, он просто никак не определится, кого, в случае чего, защищать? Ло Бинхэ определённо не хотел знать, что довело этого гордого мужчину до такого состояния. Общаться с Лань Сичэнем, с которым этот Бинхэ не был знаком в своём мире, было значительно проще. Усилием воли умертвив кровяных паразитов, Ло Бинхэ потянул «свою» кровь наружу, и мужчина закашлялся кровью, сплёвывая на пол тёмные сгустки. Второй Молодой Господин Лань, казалось, готов был броситься на Ло Бинхэ. — Лань-гэгэ, погоди, не мешай! — Вэй Усянь, в отличие от своего друга, понимавший, что происходит, положил руку тому на плечо, удерживая на месте. После того как с кровяными паразитами стало покончено, развеять заклятье и снять Оковы было делом пары секунд. Ло Бинхэ, не мудрствуя лукаво, просто сжал хрупкую подвеску в ладони, кроша коралл в пыль. Лань Сичэнь покачнулся. Его брат немедленно оказался рядом с ним, помогая сохранить равновесие. Жест, полный поддержки и неподдельного беспокойства, несмотря на абсолютно равнодушное выражение лица. Ло Бинхэ никогда раньше такого не видел. Даже Учитель в худшие моменты и то показывал больше эмоций, чем этот юноша. — Всё… в порядке… — изумлённо проговорил Лань Сичэнь. — Это… Господин действительно снял Оковы…? Вэй Усянь кивнул, рассеянно побарабанив пальцами по кулону, который висел на его собственной шее. — Будет лучше, если этот Господин снимет оковы и с тебя, — проговорил Ло Бинхэ, но тёмный заклинатель покачал головой. — Он фальшивый, — пояснил Вэй Усянь, расстёгивая коралловую подвеску. — Ну, вернее, настоящий, но заклятье я уже сам расплёл. И да! Лань Чжань! Лань Чжань, представляешь? Во мне тоже течёт кровь Небесного Демона! Лань-гэгэ, ты удивлён? Твой почтенный дядюшка был прав! Я — угроза миру заклинателей! Лань Чжань растерянно моргнул, стараясь переварить услышанное, а осознав, приглушённо вскрикнул. Ло Бинхэ перевёл взгляд на пребывающего в ступоре Лю Цингэ и кивнул на кулон, покоящийся на груди мужчины. — Стоит ли мне…? — начал было он. Лю Цингэ не ответил. Заклинатель вообще выглядел так, словно в любую секунду ждал подвоха. — Эй, Лорд Ло! — позвал Вэй Усянь, старательно отводя расчётливый взгляд. — Ты можешь освободить Цзян Чэна? Он — Девятый Супруг Лорда Ло, мой шиди. Тот, другой Ло Бинхэ недавно украл его… А после утащил и Лань Чжаня… Мой шиди не хочет быть здесь! — Этот Господин освободит любого, кто захочет покинуть эти стены, — пожал плечами Ло Бинхэ. — А после отправится выяснять, как вернуться домой. … и приструнить разгуливающего там садиста с его лицом, который наверняка уже успел создать близким этого Бинхэ массу проблем. Вэй Усянь кивнул. — Лорд Ло, если ты снимешь Оковы с Цзян Чэна и поможешь разрушить здесь ещё пару-тройку вещей, то я обязуюсь поспособствовать твоему скорейшему возвращению в родной мир! Я хорош в подобных заклятьях! Кого хочешь спроси. Даже мои враги ответят тебе то же самое. Первым порывом Ло Бинхэ было запротестовать. Разве мог мальчишка, у которого молоко едва на губах обсохло, сходу разобраться в том, о чём узнал буквально пару минут назад? Потом он вспомнил, что до этого момента знать не знал этого Вэй Усяня и понятия не имеет, на что тот способен. А ведь действия юноши говорят сами за себя. Он не только сумел проникнуть в гарем Повелителя Демонов, так ещё и пронёс с собой оружие. Для этого заклинателю потребовалось как-то обойти охранные барьеры — что само по себе не просто, а уж выполненные Ло Бинхэ чары и вовсе практически неприступны. Причём мальчик явно вознамерился сражаться до победного и просил помощи не для себя. — … Сколько времени это займёт? — вместо ответа спросил Ло Бинхэ. Вэй Усянь пожал плечами. — Понятия не имею, — нахмурившись, отозвался он. — Лорд Ло, давай сначала освободим людей, а там решим. Ло Бинхэ повернулся к Лю Цингэ. На лице заклинателя застыло странное выражение. Да что не так с этим дурным мужчиной? — Что думает мастер Лю? — осторожно поинтересовался демон, уже отчаявшийся понять причину подобного поведения человека. Странно, раньше Ло Бинхэ и в голову не приходило, что просчитать Лю Цингэ может быть трудно. Почему мужчина сомневается? О чём так напряжённо думает? Возможно, просто не знает, как выразить мысль словами? Слова «Я не сделаю тебе больно» почти сорвались с языка, но демон вовремя захлопнул рот. Не следует оскорблять этого воина подобным образом. Лю Цингэ никогда ничего не боялся. Ну, по крайней мере, так было в их мире… — Что ты собрался с ними сделать? — наконец тихо спросил Лю Цингэ. — После того как освободишь… Что их ждёт? Ло Бинхэ уже собирался было пожать плечами, как внезапно пришло понимание — о чём именно спрашивает мужчина. Лю Цингэ решил, что он — их Лорд Ло, который вознамерился устроить всем обитателям гарема проверку на верность и избавиться от тех, кто пожелает обрести свободу. Лю Цингэ так и не поверил, что этот Бинхэ явился из другого мира. Или, может, поверил, но всё равно переживал. Бездна! Да какое этому Господину дело до моральных терзаний чужого Супруга? Бинхэ не волновало даже то, о чём думал Лю Цингэ его мира! И он определённо не собирался убеждать этого в том, что не имеет ничего общего с окончательно спятившим тираном. Хочет Лю Цингэ изводиться сомнениями, пожалуйста, его право! Этот же Господин найдёт более продуктивные способы потратить время, чем переливать из пустого в порожнее и уговаривать. Вот только… Видеть Лю Цингэ сломленным было невероятно больно. Да, за это был в ответе не этот Бинхэ, но его тёмное альтер эго, но чувство вины грызло демона. Если бы… Если бы какой-нибудь из демонов-лордов его мира внезапно вздумал бы похитить Лю Цингэ и потом обращался бы с заклинателем подобным образом, Ло Бинхэ, не задумываясь, убил бы того. Так… Нужно успокоиться… Если не принимать во внимание, что дело происходит в другом мире и теоретически в его собственном доме, как поступил бы этот Господин? Вдох-выдох… Этот Бинхэ справится… со всем разберётся. Ло Бинхэ ненавидел работорговцев, испытывал глубокое отвращение ко всем, кто не держал данного слова, всегда защищал союзников и дорогих им людей и ревностно оберегал своего Супруга. Лю Цингэ был одним из лучших друзей Учителя, и потому Ло Бинхэ не может не вмешаться и не помочь. — Ничего, — ответил он на вопрос, заданный Лю Цингэ. — Этот Господин их и пальцем не тронет. Я не он. Я только сниму с них Оковы. Потом бывшие невольники пусть идут, куда пожелают. Вэй Усянь, возможно, захочет их спрятать. Или этим может заняться Супруг Лю. Лю Цингэ судорожно сглотнул, сжав руку в кулак. Бросив на мужчину ещё один взгляд, Ло Бинхэ повернулся к остальным. — Как этому Господину лучше поступить? — спросил он. Трое мужчин многозначительно переглянулись. — Вернёмся во внутренний двор, — ответил Лань Сичэнь. — Пусть Господин велит слугам собрать всех в саду. Там можно будет поговорить… спокойно обсудить ситуацию. За неимением лучших идей именно так и решено было поступить. Всего у здешнего Повелителя Демонов было тридцать невольников — десять Супругов и двадцать Наложников. Первым Супругом Лорда Ло этого мира являлся Лю Цингэ, Вторым — Мобэй Цзюнь. Это было… странно. Лю Цингэ и Мобэй Цзюнь единственные могли свободно передвигаться по Дворцу. За ледяным демоном в другой павильон пришлось отправить слуг. К их приходу в саду Внутреннего Двора собралась толпа. Увидев среди обитателей гарема трёх детей, Ло Бинхэ застыл на месте. Малыши, совсем ещё крохи. Старшему на вид лет пять, младшему не больше трёх. Все внешне похожи на него, у одного на лбу печать ледяного клана. На шее у каждого Оковы Морока. Дети опутаны чарами, начисто отсекающими любую возможность пробуждения Небесной Крови. Ло Бинхэ замутило. Лорд Ло этого мира — грязная, падшая тварь! Он сам скорее бы отгрыз себе руку, чем позволил сотворить такое с ребёнком — не важно, со своим ли, с чужими ли. Прибывший Мобэй Цзюнь даже не попытался подойти к своему сыну. Равнодушный и отрешённый, будто ледяная скульптура, он застыл подле Лю Цингэ, глядя в никуда пустыми глазами. На крик Вэй Усяня: «Шиди Цзян Чэн!» из толпы поспешно выступил высокий юноша в пурпурном платье с символикой Юньмэн. — Вэй Усянь! — прошипел он, напомнив демону Учителя. Того, каким тот был, когда ещё любил Юэ Цинъюаня и на дух не переносил этого Бинхэ. — Безмозглый кретин! — продолжил надрываться Цзян Чэн. — Кто вообще тебе сказал, что я нуждаюсь в спасении?! — Шицзе! — весело отозвался Вэй Усянь, показав брату язык. — Шицзе никогда не попросила бы кого бы то ни было творить глупости! — Братец! Ты сам сказал: «глупости»! К кому ещё ей было обратиться, как не ко мне?! — отозвался Вэй Усянь. — Так что перестань кричать и иди сюда. Пора снять с тебя Оковы и забрать домой, пока этот Лорд неожиданно не отколол чего-нибудь. — В каком смысле? — возмутился Ло Бинхэ. — А кто тебя знает, что ты задумал, — безмятежно пожал плечами Вэй Усянь. — Если ты и не врёшь, то, может, просто спятил. А психи время от времени склонны вести себя непредсказуемо, — пояснил юноша и, увидев выражение лица Ло Бинхэ, насмешливо фыркнул. — Без обид, но в данной ситуации лучше учесть все возможные варианты. Ло Бинхэ ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Цзян Чэн осторожно подошёл ближе. Юноша, казалось, испытывал невероятную неловкость от того, что пришлось встать практически вплотную. На лице его ясно читалось, насколько он «верит» в успех задуманного. Ло Бинхэ сломал рисунок заклятья на коралловом кулоне, и Цзян Чэн зашёлся кровавым кашлем. Когда артефакт был наконец уничтожен, из груди юноши вырвался вздох облегчения и надежды. Поспешно подойдя к своему шисюну, он что-то зашептал ему на ухо. — Кто следующий? — поинтересовался Ло Бинхэ, обводя взглядом мнущихся в нерешительности обитателей гарема. — Возможно, разумно будет для начала освободить детей? Люди всё ещё стояли на месте. И чем дольше те медлили, тем сильнее внутри Ло Бинхэ поднималось глухое раздражение. Над чем тут думать, скажите на милость?! Наконец, вперёд выступил Му Цинфан. Лю Цингэ явственно напрягся, попытался схватить мужчину за плечо, словно намереваясь не дать тому приблизиться к демону, но, вздрогнув, опустил руку. Заметив состояние Лю Цингэ, целитель мягко и успокаивающе похлопал мужчину по плечу. — Если это проверка, то Лорд Ло весьма великодушен, раз позволяет напоследок вздохнуть свободно, — проговорил он. Эти слова, то, с какой интонацией они были сказаны, снова напомнили Ло Бинхэ Учителя. Было в безмятежном спокойствии целителя, в его готовности принять судьбу и вместе с тем в стремлении схватить удачу за хвост что-то такое… И ведь каждый, кто последовал примеру Му Цинфана и решился снять Оковы…! Ло Бинхэ почувствовал, как к горлу подкатил комок желчи. Лю Цингэ сказал, что Учитель этого мира мёртв. Бинхэ не рискнул вдаваться в подробности и выяснять почему и как — слишком пугала его перспектива подобного знания. А теперь вот, стоило оглядеться, и он наконец заметил… Первый Молодой господин Лань, сочувствующий всем и каждому… Второй Молодой Господин Лань, отстранённо взирающий на мир… Цзян Чэн с его колкими, язвительными замечаниями, бьющими точно в цель… Лю Цингэ и Му Цинфан — те были лично знакомы с Учителем… Даже бесшабашный Вэй Усянь, и тот невероятно походил на Шэнь Цинцю! В саду внутреннего двора здешний Лорд Ло собрал всех тех, кто хоть чем-то напоминал Учителя, отражал его внешние черты или внутренние качества! Каждого мужчину в этом гареме можно было назвать прекрасным или хотя бы утончённо-возвышенным. У многих на поясе висели веера с изысканными рисунками. В одежде преобладал цвет цин, лишь немногие носили ало-чёрные платья. Что же, видимо, двойник Ло Бинхэ, сам того не понимая, старался восполнить потерю. Для Бинхэ, которого дома ждал Супруг, это осознание едва не стало ударом. Желание освободить несчастных, против воли замаранных такой грязью, поднялось с новой силой. Нет, ну какая же мерзость! Даже Юэ Цинъюань не зашёл настолько далеко и не пал так низко, как Лорд Ло этого мира. Подумать только, он (пусть и не совсем, но всё же) повёл себя хуже клятвопреступника! Когда волнение улеглось, и невольники решились подвести к Бинхэ детей, чтобы демон снял с них Оковы, тот вздохнул с облегчением. Вот только пошли на этот шаг не все — двое Супругов и четверо Наложников остались в стороне. Наложники не то испугались перемен, не то просто не знали, что делать с внезапно подаренным правом выбора. А Супруги: Лю Цингэ и Мобэй Цзюнь… Ледяной демон, кажется, был привязан к мужу чем-то крепче Оков Морока. Навскидку определить было трудно. У обоих мужчин, несмотря на внешнее равнодушие, в глазах плескался тщательно скрываемый страх. Скрепя сердце Ло Бинхэ смирился с их выбором, впрочем, всё же кое-что он мог для них сделать. — Что ещё этому Господину надлежит разрушить ? — поинтересовался он, повернувшись к Вэй Усяню.