Ещё больше Желаний (More Wishes)

Му Цинфан медленно выплывал из трясины тяжёлого сна. Голова гудела. В висках пульсировала боль. Духовные меридианы явно были истончены. Яд? Его отравили? И… нарушили ток Ци в теле? Из глубины сознания одна за одной лениво всплывали мысли. Разум с холодной отстранённостью принялся анализировать случившееся. Му Цинфан был слишком дезориентирован. Даже просто пошевелиться не было сил. Это было похоже на похмелье… По всему телу распространилась тянущая боль. И сильнее всего она ощущалась… на икрах… в спине… между бёдер… в паху… Ещё было сорвано горло и болел рот… О… Память вернулась одной стремительной вспышкой. Глаза Му Цинфана в шоке распахнулись, и он с тревогой повернул голову, силясь разглядеть... Лучи утреннего солнца проникали в комнату сквозь полупрозрачные витражи, разбрызгивая по стенам и полу квадратные отблески. По всей спальне были разбросаны предметы одежды. Дверь в сад, где росли лекарственные травы, осталась небрежно приоткрытой. Один из шкафов оказался сдвинут с привычного места. В постели подле Му Цинфана лежал обнажённый мужчина. Ло Бинхэ. Чудовищно сильный полудемон. Небесный Демон. Муж… Лю Цингэ… Тот, кого Му Цинфан весь этот год исправно снабжал маскирующими амулетами… до тех пор, пока Ло Бинхэ не перестал таиться. Бывший ученик Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ… превратившийся из нескладного мальчишки сначала в красивого юношу, а после в самоуверенного мужчину-демона. Он уже несколько месяцев не показывался на пороге дома Му Цинфана. В этом, конечно, не было необходимости, ведь даже друзьями их назвать было сложно… Ло Бинхэ не приглашал Му Цинфана на свою свадьбу. Ни на первую, ни на последующие. В последний раз он просто оставил плату и очередного раненого у двери, даже не поздоровавшись. А до того приносил людей, у которых приходилось лечить сильное духовное истощение. У всех них были также и признаки сексуального насилия. Му Цинфан был даже рад, что Ло Бинхэ давно не появлялся у его порога, и одновременно беспокоился из-за того же. Ведь о Лю Цингэ слишком давно не было никаких вестей… А прошедшей ночью… ... Прошедшей ночью случай свёл Му Цинфана и Ло Бинхэ. Одна из девушек из местного публичного дома прибежала к Му Цинфану с вестями о том, что Ян Исюань и Лю Минъянь снова убедили некоторых сверстников напасть на дворец Хуаньхуа… где с недавнего времени властвовал Ло Бинхэ. Как ему это удалось, Му Цинфан понятия не имел. Знал только, что семейство Лю оказалось очень недовольно этим фактом. Как и тем, что полудемон систематически расширял свой гарем. В борделе, из которого прибежала испуганная работница, молодые заклинатели поначалу отмечали успех ночной охоты, а после принялись планировать нанести удар по мужчине, который сейчас мирно спал рядом с Му Цинфаном. Му Цинфану ничего не оставалось, кроме как отправиться следом за куртизанкой. Ведь перед тем, как стать Супругом Ло Бинхэ и уехать с ним в Царство Демонов, Лю Цингэ просил целителя присмотреть за его сестрой – Минъянь. Лю Цингэ… Лю Цингэ отчего-то решил, что свадьба с Ло Бинхэ – единственный достойный поступок, который он может совершить. Что же… Его выбор... Царство демонов находилось далеко от столицы. С тех пор, как свадебная процессия удалилась, Первого Супруга Лорда Ло мало кто видел. Закрыть на такое глаза было трудно. Му Цинфан понимал тех, кто открыто выражал своё негодование. Его самого подобное положение вещей тоже не устраивало. Однако Му Цинфан знал, что Ло Бинхэ заботился о Лю Цингэ. Ещё он знал, что Лю Цингэ во дворце Хуаньхуа не было. Лю Минъянь и Ян Исюань напрасно рисковали своей репутацией, и единственное, чего в итоге могли добиться – вызвать гнев сторонников Ло Бинхэ. К счастью, утихомирить парочку труда не составило. На этот раз. Остальные заклинатели, которых они прочили себе в помощники, были из Юньмэна и Ланьлина. Лю Цингэ они приходились очень… очень дальней роднёй, да и то через брак с Юэ Цинъюанем – Лорд Цзян был мужем его сестры, – и не особо горели желанием помогать. Более серьёзная проблема заключалась в том, что несколько острых языков осмелились пренебрежительно высказаться о Лю Цингэ, и дело кончилось тем, что Му Цинфану снова пришлось удерживать двух рвущихся в бой молодых дурней от необдуманных действий. – Будет только хуже, – устало попытался втолковать он Лю Минъянь и Ян Исюаню. Молодые люди недовольно кривились. В какой-то момент один из работников борделя ловко вмешался в разговор, и несколько минут спустя бывший ученик Лю Цингэ уже изливал тому своё горе в одной из боковых комнаток, а Лю Минъянь, извинившись, отбыла домой. После инцидента Му Цинфан почувствовал себя опустошённым и истощённым. Не то чтобы он не понимал… Ведь Лю Цингэ был… Но всё было сложно… Му Цинфан понятия не имел, что делать. И вообще, можно ли было сделать хоть что-то в сложившейся ситуации. Даже если учесть его личный взгляд на дела демонического племени… Нет, всё казалось безнадёжным. Единственное, в чём Му Цинфан был твёрдо уверен – конфликт не только ничего не решит, но может даже усугубить дело. Он уже собирался было уйти, как кто-то коснулся его локтя. – Целитель Му, – раздался за спиной низкий бархатный голос, и волосы на затылке Му Цинфана встали дыбом. Подавив дрожь, Му Цинфан повернулся. Инстинкт едва удалось сдержать. Небесные Демоны были самыми могущественными из всего демонического рода, тогда как кровь Му Цинфана была слаба. Да, он тоже был по натуре бойцом, но внутренний демон всякий раз при виде Ло Бинхэ напоминал о том, насколько тот опасен. – Лорд Ло, – вежливо поклонился Му Цинфан. Ло Бинхэ был одет в тёмно-алое платье, а лицо скрывала принятая для клиентов этого борделя полумаска. Скреплённые у висков заколками и обрамляющие лицо пряди волос скрывали черты лица, делая полудемона почти неузнаваемым. Тёмная энергия Ло Бинхэ, должно быть, была замаскирована каким-то артефактом, потому Му Цинфан не почувствовал его приближения. Ло Бинхэ улыбнулся. – Похоже, этот Лорд задолжал целителю Му благодарность, – произнёс он. – Эти двое были явно вне себя. Гнев затмил их разум. Какой позор, что члены семьи настроены друг против друга… Многие влиятельные Лорды, имевшие многочисленные гаремы, нередко посещали бордели. Но Му Цинфан и подумать не мог, что Ло Бинхэ тоже из таковых. Несмотря даже на его… специфическую репутацию. Скорее можно было предположить, что полудемон должен испытывать хоть какие-то тёплые чувства к тому, с кем делит ложе, а оно вон как оказалось… Что же, Му Цинфану уже доводилось заблуждаться на чужой счёт. Кто сказал, что этот раз должен стать исключением? Ещё… странным совпадением был тот факт, что Ло Бинхэ был частым гостем борделя, где Лю Минъянь и Ян Исюань регулярно встречаются, чтобы продумать планы по его свержению… – Не стоит благодарности, – проговорил Му Цинфан. – Молодости свойственна безрассудность. Возможно, если бы Лорд Ло исполнил положенные брачные традиции перед семьёй Супруга, недовольных было бы меньше… Ведь Лю Цингэ не нанёс положенный визит в отчий дом, когда пришёл срок… Ло Бинхэ вздохнул. – Мы соблюдаем все традиции, какие только можем, но, увы, не все они в нашей ситуации исполнимы, – отозвался он. – Жаль это слышать, – честно сказал Му Цинфан. Согласный кивок головой в ответ несколько развеял его тревогу. – Несмотря на это, приятно знать, что есть те, кто готов вступиться за репутацию этого Лорда, когда он сам не в состоянии, – снова искренне улыбнулся Ло Бинхэ, но выражение его глаз было почти не разобрать из-за маски. – Целитель Му всегда понимал меня лучше прочих… Му Цинфану ничего не оставалось, кроме как поклониться в знак признательности. – В таком случае, доброй ночи. Этому мастеру нужно идти… – Уже? – удивился Ло Бинхэ. Рука полудемона метнулась вперёд и схватила целителя за локоть, не позволяя сдвинуться с места. – Но ведь с момента нашей последней встречи прошло так много времени! Тем более, что в этот раз нас свела не неприятная необходимость, но случай… – Неприятные необходимости – обычное дело для человека моей профессии, – возразил Му Цинфан, во рту которого разом пересохло. Интерес Лорда Ло явно был не к добру… Ло Бинхэ хмыкнул. – Может, и так. Бесконечные сражения – тоже дело грязное. Даже такому, как я, это противно… – вздохнул он и продолжил: – Ночь ещё так молода… Кроме того, сегодня я здесь не как «Лорд Ло», но как простой гость. Выпей со мной, целитель Му, и давай поговорим. Вне всяких сомнений, тебе не терпится узнать, как поживает Первый Супруг? Му Цинфан промедлил с ответом, и этой заминки было довольно, чтобы Ло Бинхэ решил всё за него. Ладонь, сжавшая локоть, при желании могла раздробить все кости в теле Му Цинфана. – Этот мастер не пьёт… – попытался слабо запротестовать мужчина. – Тогда пусть целитель Му разделит со мной ужин, – настойчиво проговорил Ло Бинхэ. – Тогда по возвращении домой этот Лорд сможет порадовать Супруга вестями о его добром друге. Что же, похоже, итог неизбежен… Му Цинфан снова переступил порог борделя. Ло Бинхэ снял целый балкон с видом на террасу, где призывно изгибались танцоры. Следующим по улице зданием тоже был публичный дом. Му Цинфан не был уверен, содержал ли их один и тот же хозяин, но действо, происходившее там, было не менее оживлённым. Оба борделя имели репутацию приличных заведений, и потому танцы на сцене были не развязными, а только с намёком на эротику. Такие в случае чего не стыдно показать достопочтенным гражданам, пусть и исключительно взрослым. – Этот Лорд видел, как во время поднявшейся шумихи одна из девушек скрылась, – произнёс Ло Бинхэ, заказав ужин. Полудемон развалился на подушках напротив Му Цинфана, и выглядел при том так непринуждённо, будто всё это место принадлежало ему. Подумать только… И это тот самый мальчик, который совсем недавно прятался в углу комнаты и взгляда от пола поднять не смел… – Должно быть, у целителя Му настали тяжёлые времена, раз он теперь вынужден разгонять смутьянов из увеселительных заведений! А ведь давеча время целителя Му было загодя раскуплено знатными господами… Прозвучало не оскорбительно, но… с интересом? Му Цинфан почувствовал неловкость. – Поместье Лю находится совсем недалеко отсюда. Как друг семьи, этот мастер готов был вступиться за честь Молодой Мисс, если что-то пошло бы не так… – произнёс он. – Благородная цель, – степенно кивнул Ло Бинхэ. – А что же, у целителя Му много друзей в семье Лю? – Есть несколько… – И Первый Супруг этого Лорда – один из них. – Этот мастер не раз лечил раны Лю Цингэ. – Действительно. Он до сих пор с теплотой вспоминает о навыках мастера Му. Этот Лорд рад, что ему не придётся сообщать Супругу о том, что репутация целителя Му запятнана. И, несомненно, Супруг будет рад узнать, что Минъянь в порядке. Кашлянув, Му Цинфан поёрзал на подушке. – Как поживает Первый Супруг Лорда Ло? – вежливо поинтересовался он. Что-то мелькнуло на лице Ло Бинхэ, но эмоция исчезла слишком быстро, чтобы можно было её определить. – Он привыкал долго и трудно, – признался полудемон. – Но Первый Супруг очень силён. Кроме того, этот Лорд не жалеет для него средств. Первый Супруг одевается в лучшие ткани, вкушает вкуснейшую пищу, наслаждается редкими книгами. Этот Лорд регулярно приносит к его ногам драгоценные сокровища из обоих Царств. – Он счастлив? – спросил Му Цинфан. На миг на лицо Ло Бинхэ набежала тень. – Этот Лорд изо дня в день старается обеспечить Супругу хорошую жизнь… Повисла напряжённая, наполненная мрачным пониманием пауза. Уклончивый ответ полудемона сказал Му Цинфану о том, что Лю Цингэ не в порядке. Да, Ло Бинхэ не стал лгать в лицо, но Му Цинфан уже успел убедиться, что тот склонен искажать факты в угоду себе. Такой вот полуправды Му Цинфан с избытком насмотрелся при дворе и знал, как это работает. Ло Бинхэ тоже знал. Кроме того, была в полудемоне какая-то болезненная жажда… жажда славы, жажда признания… Он будто всеми силами старался продемонстрировать её с тех самых пор, как Му Цинфан показал, что понимает и принимает его полукровную природу. И именно поэтому молчать опасно… Молчание может быть воспринято, как обвинение… Но… По личному опыту Му Цинфан знал, что некоторые Лорды были невежественны. Они не понимали, каково это – родиться и жить в нищете. А если и понимали, то делали всё возможное, чтобы никогда об этом не вспоминать. Они всеми силами стремились избавиться от неприятных воспоминаний. Некоторые потому что боялись чужого порицания, будто оно могло лишить их высокого положения. Иные – потому что страшились своего прошлого или просто не знали, как можно извлечь выгоду из обвинений, брошенных в лицо. Лорд Юэ был таковым. Если бы именно он сейчас сидел напротив, Му Цинфан не удержал бы рвущиеся с губ вопросы. Как там ваш Первый Супруг? Всё ещё упрямо тренируется? Летает ли на Чэнлуане? Всё также неосторожно влипает в неприятности? Ходит ли на ночные охоты? Собирает ли трофеи? Уважаемый Лорд, а вы помните лицо того, кого давеча назвали ещё одним Супругом? Или он уже тоже стал отработанным трофеем? Но Ло Бинхэ не Юэ Ци. Он не был невежественным. Навряд ли полудемон позабыл о том, как совсем недавно сам находился на положении бесправного слуги. Нет, он цеплялся за свою память с остервенением и ненавистью, не желая забывать, ведь это означало бы простить всю жестокость и боль. В своей непримиримости Ло Бинхэ был очень похож на Шэнь Цинцю. Какая горькая ирония… Именно поэтому Му Цинфан молчал. Незачем рассказывать Ло Бинхэ о том, что тот и так знал. Незачем бередить раны, которые тот по каким-то своим причинам решил не лечить. Красивая девушка выставила на стол поднос с едой и два кувшина дорогого вина. Звук керамики, щёлкнувшей по дереву, разогнал напряжённую тишину. Му Цинфан демонстративно пригубил воду. Уголки губ Ло Бинхэ дёрнулись. – Ах, этот Лорд совершенно позабыл… Целитель Му ведь сказал, что не пьёт… – Не страшно, – отозвался Му Цинфан. – Ужина более чем достаточно. Лорд Ло щедр… – Мне интересно… Целитель Му не потребляет вино из-за своей профессии? – полюбопытствовал Ло Бинхэ. Интерес его выглядел искренним. – Да, именно так, – подтвердил его догадку Му Цинфан. – Сейчас неспокойное время. Кто знает, в какой момент что-то может произойти, и потребуется моя помощь. Так что лучше сохранять ясность мыслей. А алкоголь этому не способствует. – Полудемонам ведь, в отличие от людей, нужно выпить действительно много, чтобы разум их затуманился, – мягко улыбнулся Ло Бинхэ. Он был расслаблен и безмятежен. Тогда как Му Цинфан с каждой секундой тревожился всё сильнее. Это безобидный комментарий? Или же нет? Му Цинфан не был уверен. – Возможно, что так оно и есть… – осторожно отозвался он. – Целитель Му сведущ в физиологии Небесных Демонов? Фраза прозвучала громом среди ясного неба. Атмосфера изменилась. На первый взгляд совершенно невинный вопрос на самом деле вовсе таковым не был. Но сказать наверняка тоже было нельзя. Взвесив все за и против, Му Цинфан всё же сделал выбор в пользу правды. В конце концов, она была не страшнее лжи. – Нет, – ответил он. – Этот мастер только почерпнул некоторые знания, наблюдая за Лордом Ло. Но, насколько мне известно, физиология представителей Небесного Клана – загадка даже для большинства целителей-демонов…. – О да, это так! – согласно кивнул Ло Бинхэ. – Тем не менее целитель Му очень внимательный наблюдатель. И мастер куда более умелый, чем все целители-демоны, которых встречал этот Лорд. Целителя Му научил этому его мастер? Учитывая доступ целителя Му к артефактам особого рода… Му Цинфан настороженно подобрался. – Глупости, – резко ответил он. – Да? – Этот мастер учился у известной целительницы-человека, что ни для кого не является секретом. Моя семья всю жизнь жила в столице. Я также довольно редко покидаю её. Если Лорду Ло нужен кто-то сведущий в физиологии демонов, боюсь, этот мастер вынужден будет его разочаровать. Мои знания в этой области довольно ограничены. А те, что есть, являются исключительно теоретическими. Хмыкнув, Ло Бинхэ махнул рукой, явно пропустив гневную отповедь мимо ушей. Му Цинфан нахмурился. Кажется… он зря помог Ло Бинхэ… А может, и нет… Впрочем, как знать... Просто в какой-то момент… Ло Бинхэ либо предаст, либо сохранит тайну… Пока что этого не произошло… Пока что полудемон даже ни разу не спросил… Му Цинфан уставился в тарелку. С этой встречей нужно было заканчивать. И поскорее. Воздух в борделе был пропитан тяжёлым ароматом приторно-сладких благовоний, из-за чего вкус блюд практически не ощущался. Ло Бинхэ продолжил говорить – вальяжно, лениво. Он больше не поднимал щекотливую тему, вместо этого заведя речь о важных делах, которые привели его обратно в столицу. Якобы он стремился получить информацию… Ло Бинхэ не уточнял, какую именно, а Му Цинфан не стал настаивать, позволив Небесному Демону направлять ход беседы. В какой-то момент мир… смазался. – Нечем дышать… – вслух подумал Му Цинфан. – Что-то в воздухе… Или в еде. А может, и в вине… Все признаки интоксикации налицо. В отличие от Ло Бинхэ, которого от подобного спасало родство с Небесным Кланом, физиология Му Цинфана больше соответствовала человеческой. Кроме того, целитель был худым и не особенно высоким. Так что пара пиал вина легко могла свалить его с ног. Все люди вокруг слились в единую карусель цветов и звуков, в центре которой остался Ло Бинхэ. Он один… был… важен… Увидев остекленевший, расфокусированный взгляд и лихорадочный румянец на щеках целителя, Лорд Ло встревожился. – В благовониях был дурман…? – пробормотал он. Му Цинфан задумался. Дурман в курильницах… Или всё же в вине? Он слишком давно не был пьяным, чтобы знать разницу наверняка. – О, целитель Му, – неожиданно рассмеялся полудемон. – Простите этого Лорда за смех, но… неужели целитель Му не умеет пить? Вино вполне могло ударить в голову, особенно если на голодный желудок. Не стоило этому Лорду ни предлагать, ни настаивать… Усилием воли подавив приступ головокружения, Му Цинфан встал. Вроде бы ему даже удалось не пошатнуться. – Уже поздно, – пробормотал он. – Этому мастеру нужно вернуться… – Возможно, разумнее будет остаться здесь на ночь? Снять комнату? При мысли о том, что целитель Му пойдёт в таком состоянии по тёмным улицам, этот Лорд не может не испытывать беспокойства… – Нет необходимости, – отказался Му Цинфан. Сердце глухо стукнуло в груди, на миг замерло, после пустилось вскачь. Нужно… Нужно уйти… Тёмные улицы много безопаснее нынешней компании. Глаза Ло Бинхэ сверкнули… предвкушением? Свет ламп отразился от рукояти его меча, и Му Цинфан вздрогнул. Инстинкт взвыл дурным голосом, требуя немедленно бежать! Как можно скорее и дальше! Му Цинфан двинулся к выходу. Ло Бинхэ поспешил следом. Бордель – калейдоскоп шёлковых занавесей, музыки и эфемерных танцующих фигур – неохотно разжал свои удушливые объятия. Му Цинфан запнулся о порог и едва не упал. Сильная рука обхватила его за пояс, ладонь легла между лопаток на спину. – Целитель Му, хотя бы позвольте этому Лорду проводить вас до дома, – встревоженно пробормотал Ло Бинхэ. Му Цинфан попытался отказаться, одновременно борясь с собственными ногами, отказывающимися стоять ровно. Живот скрутило, а по коже прокатилась волна жара. По-хорошему, опорожнить желудок не помешает… Организм хоть немного очистится… Оттолкнув Ло Бинхэ в сторону, Му Цинфан метнулся в тёмный угол проулка и согнулся пополам. Желудок с остервенением выплеснул на грязную мостовую своё содержимое. На спину снова легла чужая сильная рука. Сердце Му Цинфана пропустило удар, а волосы на затылке встали дыбом. – Не упрямьтесь, целитель Му. Первый Супруг этого Лорда придёт в ярость, если узнает, что я посмел бросить его доброго друга в таком плачевном состоянии. Приобняв целителя, Ло Бинхэ с лёгкостью принял на себя его вес. Му Цинфан мало что мог этому противопоставить. Оставалось только перебирать ногами и надеяться, что скоро всё закончится. Дома… Дома у Му Цинфана были лекарства, которые помогут… справятся с дурнотой и прояснят голову… Кажется, рвота не слишком помогла… – Кроме того, – непринуждённо продолжил Ло Бинхэ, следя за тем, чтобы Му Цинфан не упал. – Этому Лорду нравится думать, что целитель Му друг и мне. В прошлом этот мастер не раз помогал мне, даже когда дело не касалось Гэгэ. Не многие были так добры… Му Цинфан упрямо промолчал. К тому моменту, когда они добрались до дома при клинике, целитель уже с трудом переставлял ноги. Даже поддержка Ло Бинхэ не особенно спасала положение. Полудемон, казалось, был искренне обеспокоен самочувствием Му Цинфана. Только вот он был слишком мил. Подозрительно мил. У Му Цинфана было две старших сестры, мать, отец и бабушка. Он навидался раздражения со стороны благородных пациентов и суетливых учеников, но Ло Бинхэ же… Ло Бинхэ всем своим видом показывал радушие. Ни толики неприязни оттого, что его вечер пошёл не по плану. Как не было и в глазах и следа вины оттого, что с его подачи целитель перебрал алкоголя. Так не должно было быть. Только если ему всё происходящее на самом деле не на руку. Внутренний демон Му Цинфана сжался в маленький испуганный комочек и, дрожа, как загнанный зверёк, забился в дальний уголок подсознания. Нужно было заставить Ло Бинхэ уйти… Попытка после благодарностей выставить полудемона за дверь не увенчалась успехом. Му Цинфан не успел опомниться, как Ло Бинхэ уже снял с него сапоги, шмыгнув внутрь дома, принёс аптечку и встревоженно закружился вокруг, когда целителя повело и тот едва не выронил бутылочки со снадобьями. Ярлычки плыли, а разум отказывался осмыслять увиденное глазами. Му Цинфан осторожно встряхнул пузырёк. Он был уверен, что держит вытрезвляющий настой, но не успел он пригубить зелье, как Ло Бинхэ выхватил пузырёк у него из рук. – Простите, целитель Му. Этот Лорд не хочет оскорбить, но, кажется, вы не ведаете, что творите. Вы явно не можете прочитать надписи, но собираетесь пить… Этот Лорд не может этого позволить. Он пойдёт и позовёт кого-нибудь из учеников целителя… Му Цинфан рассеянно моргнул. Сказанное казалось бессвязным бредом. Он без подсказок прекрасно знал, какие лекарства нужны… просто… иероглифы отказывались складываться в слова… а в этой бутылке… наверняка… нужное… Ло Бинхэ снова мягко позвал его и потянул на себя аптечку. Осознав, что ему предлагают, целитель с готовностью подчинился. Чудесно. Пусть уходит. Именно этого Му Цинфан и хотел больше всего на свете. Ослабевшие руки выпустили торбу с лекарствами. Послышались шаги. Поняв, что звук отдаляется, Му Цинфан вздохнул с облегчением… А потом… Что потом? Вроде как он добрался до своей комнаты и ждал, что кто-нибудь из учеников, любой, придёт и поможет справиться с интоксикацией… Ведь каждый из подопечных уже достаточно компетентен, чтобы вылечить алкогольное или наркотическое отравление, особенно если дело касалось благовоний, которыми любили пользоваться в публичных домах… Он не ожидал, что Ло Бинхэ вернётся сам. Зачем? Почему он так настойчиво стремился проникнуть в дом Му Цинфана…? Вроде бы… Да, Ло Бинхэ вошёл в комнату… А после Му Цинфан потерял счёт времени. Кожа горела, сердце билось, как бешеное. Быстро… Слишком быстро… Му Цинфан разделся, обтёрся прохладной водой и снова попытался добраться до лекарств, но ноги заплелись, и он вынужден был схватиться за стену, чтобы не упасть. Только то была не стена, а грудь Ло Бинхэ. Чужая кожа под ладонями показалась бархатной. Ощущения заставили тело плавиться от желания, а внутренности сладко сжиматься. Кто кого первым поцеловал, Му Цинфан не помнил, но был уверен, что никогда в трезвом уме и твёрдой памяти подобного бы не совершил. … Желудок скрутило, благо он был пуст. Разум настойчиво отказывался выдавать оставшиеся воспоминания прошедшего вечера, но холодный внутренний голос опытного целителя всё-таки взял над ним верх, и на свет один за одним показались фрагменты прошедших, затуманенных наркотическим бредом событий. Содрогнувшись от омерзения, Му Цинфан опустил взгляд. Запястья обхватывали синяки – налившиеся кровью отпечатки ладоней. Бёдра изукрасили следы укусов – не то уже подживших, благодаря тому, что Му Цинфан всё-таки был не слабым совершенствующимся, не то изначально не бывших глубокими. Остальные следы тоже давно должны были начать заживать… Но… Кажется, тому мешали остатки дурмана в крови… Сложив в уме все симптомы, Му Цинфан попытался понять, каким именно наркотиком его опоили. Вариантов было несколько, но, к счастью, универсальный антидот действовал почти на все из них. Целитель поднялся с постели и скосил взгляд в сторону. Ло Бинхэ всё ещё делал вид, что спит. Что же, пусть пока так… Меньше проблем... В глаза бросились брошенный на полу таз и тряпка. Осторожно отодвинув их в сторону, чтобы после не забыть вынести, мужчина, не потрудившись даже прикрыться, вышел в соседнюю комнату. Было ещё раннее утро, и он не рисковал наткнуться на кого-нибудь из своих учеников. Добравшись до полок с лекарствами, Му Цинфан нашарил небольшую глиняную бутылочку с пилюлями. Ну же. Сейчас станет легче. Вытряхнув пилюлю, целитель дрожащей рукой закинул её в рот. Спину тянуло. Внизу между бёдер ощущалось неприятное жжение. Природа щедро одарила Ло Бинхэ, но знаменитый полудемон в делах постельных оказался на удивление… некомпетентным. По крайней мере, по стандартам Му Цинфана. С другой стороны, возможно, просто Му Цинфан был разбалованным и искушённым ценителем, который пользовался исключительно услугами профессионалов. Не то чтобы Му Цинфан был против традиционных отношений. Просто он всегда был слишком любопытным, тогда как поддерживать стабильную связь с кем-то быстро становилось скучно. А поскольку парное совершенствование являлось во всех смыслах эффективным способом увеличения личного могущества… Куртизанки по понятным причинам довольно часто пересекались с целителями. Кроме того, после конференций Му Цинфан не отказывал себе в удовольствии немного развеяться и сбросить пар. В общем, к счастью, это был не первый его раз. Несмотря даже на то, что подобное… времяпрепровождение зачастую не имело той значимости, которой тому приписывали социальные нормы. Му Цинфан сжал зубы. Это могло бы послужить смягчающим обстоятельством, если бы не удушающее чувство того, что над ним просто-напросто совершили насилие. Руки дрожали. «Состояние шока, – отстранённо поставил сам себе диагноз целитель. – И нагота его усугубляет…» Развернувшись, уже вполне оправившийся от наркотика Му Цинфан призвал Ци и, заставив энергию живительной волной прокатиться по венам, поплёлся обратно в свою комнату, к шкафу. Он по-прежнему игнорировал развалившееся на постели тело. Нижнее бельё, штаны, сорочка, накидка, пояс… Му Цинфан как раз натягивал на себя платье, когда Ло Бинхэ наконец соизволил повернуться к нему. Подперев голову рукой, Небесный Демон уставился на целителя из-под полуприкрытых ресниц. – Значит, ты не из тех, кто любит объятья по утрам? – прозвучал вопрос. Голос Ло Бинхэ звучал дружелюбно. А ещё довольно и сыто. В нём слышалось даже беззлобное подтрунивание, которое могут себе позволить только давние добрые приятели. Объятия… Объятия Му Цинфан на самом деле любил. При условии, что его разрешения не забывали спросить. Стиснув зубы, целитель сосредоточился на процессе одевания. Пошевелившись, Ло Бинхэ сел. – Откуда столько ненависти? – изумлённо вопросил он. – Неужели целитель Му позабыл, как сам бросился в объятия к этому Лорду? Му Цинфан с грохотом захлопнул дверь шкафа и, резко развернувшись, впился взглядом в лицо Ло Бинхэ. – Целитель Му, – желчно отозвался он, – прекрасно помнит, что именно произошло. Очень хотелось добавить «Уйди!», но ярость, затопившая разум, вдруг схлынула. На её место пришёл инстинкт, напомнивший, что полудемон смертельно опасен. Внутренний голос, обычно ведущий себя как наглый, самоуверенный хищник – требующий по делу и без убивать и рвать на клочки, чем не раз заставлявший Му Цинфана страшиться самого себя, вернее, вещей, на которые он был в приступе гнева способен, – затаился, забился, поджав хвост, в самый отдалённый уголок сознания. – Цинфан, – позвал Ло Бинхэ, и кровь целителя застыла в жилах. Он был взбешён. Кто дал этому… ему право?! – Целитель Му, – холодно исправил Му Цинфан. – Цинфан, – снова беспечно повторил Ло Бинхэ, поднимаясь, и, подобравшись ближе, опустил руку на плечо целителя. Он словно и не понимал, что именно натворил, будто жил в каком-то своём крохотном мирке. Му Цинфан вздрогнул всем телом, но пытаться сбрасывать руку не стал. – Всё в порядке, – принялся увещевать Ло Бинхэ. – Такое случается. Ну так и что же? Цинфан ни в чём не виноват. Если кого и винить, так только этого Лорда. Но этот Лорд готов взять на себя ответственность… Нет! Чувство гадливости затопило Му Цинфана. – Пойди прочь… – с трудом разомкнув губы, выдавил он. Рука, до того лежавшая на плече, скользнула вверх, пробежалась пальцами по шее и, обхватив лицо, развернула голову целителя к Ло Бинхэ. Полудемон подался вперёд, намереваясь поцеловать… Му Цинфан отшатнулся. – Оставь меня! – повторил он. Получилось не то умоляюще, не то требовательно. Последовала долгая напряжённая пауза. Му Цинфан слышал, как глухо бьётся в груди его собственное сердце. В крови кипело нервное возбуждение. Кожа покрылась мурашками. Разум был пуст, и в то же время там роилось множество неоформленных мыслей. Му Цинфану хотелось кричать. – …Что же… – горько вздохнул Ло Бинхэ. – Вот значит, как оно, оказывается, бывает… Этому Лорду давно пора бы привыкнуть к тому, что все его просто используют… Му Цинфан равнодушно уставился в стену. – Этот Лорд только надеется, что прошлой ночью он сумел удовлетворить нужду целителя Му… Удовлетворил. В полной мере. Секунды тянулись мучительно долго. Наконец гнетущее присутствие Ло Бинхэ исчезло – полудемон покинул комнату. Му Цинфан затаил дыхание и старался даже дышать через раз, пока не хлопнула входная дверь… Тишина раннего утра оглушала. Целитель невидящим взглядом скользил по окружавшему его беспорядку – смятому постельному белью и груде разбросанной по полу одежды. Явившаяся прибраться в клинике главная ученица не на шутку перепугалась, застав своего учителя полураздетым и сидящим на полу.