The Fool

      Как только Адвену рассказали о торговце из Неварры и его чудодейственных снадобьях, тот сразу решил воспользоваться ситуацией. Взяв с собой Маркуса, Адайю и деньги от госпожи Вулси, Командор направился на поиски гордого потомка Пентагастов и, обнаружив его, устроил подробный допрос. Оказалось, что торговец на самом деле — не торговец, а бывший морталитаси (так звали неварранских магов, которые проводили всякие порочные ритуалы с мертвыми — но, в отличие от малефикаров, их уважали и ценили аж при королевском дворе), который решил уйти из своего ордена и скрыться под личиной странника от высланных по его душу убийц. На замечание Маркуса, что не слишком-то он удачно скрывался, раз даже выдал свою принадлежность к Пентагастам, тот со вздохом согласился, что не очень-то умеет врать. И совсем не хочет быть морталитаси: магического таланта у него было немного. Зато ему отлично давалось травничество, он любил создавать различные мази и бальзамы — и теперь потомок Пентагастов был вынужден существовать на средства от продажи своих лекарств (а жить он привык на широкую ногу, так что по дешевке ничего не продавал). Командор, подумав, предложил ему место в Башне Бдения и гарантии безопасности в обмен на рецепты снадобий и снабжение ордена хотя бы половиной лекарств. Бывший морталитаси повздыхал, но быстро согласился — видимо, куковать непонятно где ему уже порядком надоело. Впрочем, язык со Стражами Пентагаст нашел сразу: ему понравились разбирающиеся в лекарственных компонентах Адвен и Адайя, да и Маркус его заинтересовал. Правда, способность чувствовать Завесу, ауры, чары и чужое вранье впечатлили бывшего морталитаси меньше, чем имя Стража. Оказывается, нынешнего короля Неварры тоже звали Маркус. Маркус Пентагаст. «Ну вот, — усмехнулся Командор, — радуйся, у тебя такой знаменитый тезка».       Это была его первая попытка пошутить за всю неделю.       Как только потомка Пентагастов разместили в Башне, Адвен снова посерьезнел и занялся подготовкой к походу по души малефикаров. Адайя и Сайлас от своих намерений не отступились; Маркус, понятное дело, тоже. Когда они собирались расходиться за вещами, к ним вдруг подошла Хела.       — Я тут слышала краем уха, — она качнула головой, — что вы хотите охоту на магов устроить.       — Магов крови, — уточнил Командор. — Это опасное дело.       — Опасное — это мне по нраву. Я с вами.       — Хела, нас и так уже четверо…       — И что? Два хлипких мага, один хлипкий лучник и один… — Авварка оценивающе глянула на Сайласа. — Чуток покрепче, но удар держать не сможет.       — Это я-то? — нахмурился тот. Хела махнула рукой:       — Не встревай. Дело опасное, сами говорите, а собираетесь на него такой хлипкой командой. Должен же вас кто-то прикрывать.       — У нас два мага в команде, — хмуро проговорил Адвен, — мы с Адайей будем сменять друг друга в атаке и защите.       — Добро. Но раз маги крови, вам обоим надо будет их как-то своей магией забивать, эти двое, — она показала на Сайласа и Маркуса, — тут не справятся. Да и мне охота размяться. Хоть посмотрю, что за маги крови такие.       Командор долго и мрачно на нее смотрел. Маркус был уверен, что он сейчас пошлет Хелу куда подальше — но вдруг услышал:       — Ладно, в этом есть резон. Бери щит покрепче. Литанию по дороге выучишь. Ты же вроде уже научилась читать?       — Конечно, — авварка кивнула.       — Отлично. Сайлас, тогда поделишься с ней копией.       — Ладно…       И в поход они отправились уже впятером.       Маркус, впрочем, едва обращал на это внимание. Он вел отряд сам, пристально всматриваясь в окружающее пространство и готовясь к худшему. Хела, кажется, косилась на него и что-то спрашивала у Сайласа, он ей что-то отвечал — и все это Маркуса бы беспокоило в любой другой ситуации.       Сейчас важно было только одно — снова найти это место и отомстить малефикарам. Убить их всех до единого. Восстановить хоть какую-то справедливость и исправить свою ошибку.       Наконец он выдохнул, дернув плечами от прибрежного ветра:       — Это здесь.       Все было так же, как и раньше — разве что на пару трупов больше. Всего на пару. Значит, остальным уже нашли применение в каких-нибудь ритуалах или заклинаниях…       Адвен несильно сжал его плечо.       — Тут и правда со стороны Завесы ничего не чувствуется. Если бы не те трупы, я бы и сам ничего не заподозрил. Это стража?       — Да… наверное.       — Ничего. Мы за них отомстим. Сайлас, попробуй подобраться поближе и незаметно убить кого-то.       — Ага.       Прежде чем тот успел сдвинуться с места, Командор протянул ему свой амулет.       — Держи. Целее будешь.       Это никого не поразило: Адвен предупреждал, что поделится ценным артефактом с тем, кому это понадобится. Но все же это было приятно — и Сайлас, хотя он и недолюбливал магические вещицы, с благодарностью кивнул и надел амулет.       — Вперед.       Сайлас быстро скользнул за хижины, никем не замеченный, и принялся высматривать жертв. Маркус тоже осторожно подался вперед, держа лук наготове. Тело чувствовало приятную легкость магического щита, который выставила Адайя. Теперь невозможно будет умереть от одного удара, даже очень точного.       Из покосившейся хибары кто-то вышел. На вид — совершенно обычный моряк. Но, прищурившись, Маркус разглядел у него на поясе расшитый вишневый кисет. Его не снимая носил Колон… пока был жив.       Две стрелы — в горло и в голову. Мгновенная смерть.       Сжимая рукоять лука, Маркус решительно шагнул вперед. Этого было слишком мало для мести: убийц еще наверняка предостаточно.       Вдалеке послышался чей-то сдавленный хрип: кажется, Сайлас тоже свое дело сделал. И тревогу пока удалось не поднять. Хорошо.       Еще один человек вышел, снаряженный получше. Еще один выстрел. Еще одна смерть.       Только бы стрел хватило на всех.       Вдруг дверь одной хибары открылась — и хотя никто не вышел, оттуда послышался возмущенный возглас на незнакомом языке. Наверное, тевинтерцы. И сразу все высыпали наружу — одинаково одетые контрабандисты и маги крови.       И время полетело стремительно, как стрелы.       Контрабандисты с оружием понеслись в атаку на Стражей — но не успевали добежать: либо их останавливал убийственно точный удар кинжала Сайласа, либо стрелы Маркуса. Те же, кто таки умудрялся приблизиться, разбивались о Хелу. Малефикары тем временем успели разрезать себе руки — но больше не успели ничего. Прервавшись, начали делать пассы, рассеивающие заклинание — и тут их разорвало на части. В буквальном смысле. Маркус даже выстрелил не туда, видя, как в двух шагах от него приземлились тевинтерские кишки. К горлу подступила тошнота. Но отступать было нельзя, и он продолжал стрелять. Бойцы убивали бойцов, маги сражались с магами: их оказалось вовсе не двое, а, наверное, пятеро. Но только один успел начать творить заклинание магии крови: тогда его остановили впервые прозвучавшие в битве слова Литании — и одновременный с ними удар кинжала.       Против магов крови, похоже, было только одно средство — убить их раньше, чем они смогут сделать хоть что-то.       Пятеро Стражей быстро управились с хорошо организованной толпой. Каждый знал, что ему делать, и свою работу выполнил. Но Маркус смотрел на лежащие вокруг трупы — целые и разорванные — без удовлетворения.       — Надо все здесь осмотреть, — приказал он сам себе и направился в одну из хижин. Сзади послышался голос Командора:       — Ада — в соседнюю, Хела и Сайлас — вон в ту. Я осмотрюсь здесь. Если кто обнаружит вещи с чарами, отдавайте их мне, потом разберемся.       Маркус зашел внутрь и принялся осматриваться по сторонам. Ничего необычного. Пара ящиков, обработанный лириум, личные вещи… Маркус сгреб в охапку несколько украшений со слабыми чарами и вышел.       — Там яды, — сообщил Сайлас, кивая на обследованную им и Хелой хижину. — Похожие на те, что мы нашли в руинах около драконьего кладбища.       Адвен, хмыкнув, взял у Маркуса собранные украшения и положил в сумку.       — Я нашел всего одну книгу на тевене, — пробормотал он, — похожую на дневник. И записки на торговом насчет контрабанды. Откуда взялись эти клятые тевинтерцы?..       Адайя, подойдя поближе, заметила:       — Там лежит несколько похожих одеяний, черных с золотым. Стиль явно тевинтерский. Может, они из одной группы? Или у них так принято? Не знаю…       — Сейчас осмотримся получше, — ответил Командор. — Может, что-то и найдем.       Но все, что они нашли, касалось в основном «Кровавых зубов». От тевинтерских малефикаров остались только одеяния из дорогой ткани: никаких документов и бумаг, кроме найденного Адвеном дневника, не было. Что и говорить, следы они замели хорошо.       — Значит, так, — постановил Командор, когда они вдоль и поперек осмотрели все хижины и часовню, — берем все, что можем унести. Все, что касается контрабанды — кроме грузов, конечно, мы все это не допрем — тащим к страже. В общем-то, тут мало бумаг, я могу сходить к капитану один…       — Нет, — быстро перебил его Маркус, — я с тобой. Я должен там быть.       — Я тоже, — кивнул Сайлас. — Как обещал.       После секундной паузы Адвен кивнул:       — Ладно, пойдем втроем. Хела, Адайя — берите все, что зачаровано и связано с малефикарами, и тащите в Башню Бдения. — Смущенно кашлянул: — Конечно, надрываться не стоит, все же вы женщины…       — Ох, — вздохнула Хела, — ну будто женщины из стекла сделаны. Ваши-то, может, и сделаны, но не я. Тут тащить нечего, донесу. Адайя дорогу показывать будет.       — Вот и чудненько. Все молодцы, сработали отлично, никто даже не устал.       — Чего там уставать-то. Подумаешь, кучка дураков с оружием и несколько дураков с распоротыми руками. Я-то уж думала, сложнее будет. — Авварка хлопнула Командора по плечу: — Если еще будет такое веселье, посылай меня. Уж больно весело они своими дрожащими руками машут.       Адвен криво усмехнулся.       — Это потому, что Адайя останавливала их первым заклинанием, а я добивал вторым. Без магической поддержки было бы совсем не весело. Магия крови действует быстро, и остановить контроль над уже взятым разумом нельзя. Даже если руки малефикару отрубить.       — Вот это жаль.       Чувствовалось, что Хела пытается развеять общее мрачное настроение, но получалось у нее так себе. Маркус, по крайней мере, не мог успокоиться: в голове довлела одна-единственная мысль:       «Я сделал недостаточно».       — Пойдемте, — отрывисто произнес он. — Незачем терять время.       Он заметил удивленный взгляд авварки — и заметил, что она почему-то воздержалась от очередной шутки. Наверное, он опять не владел собственным лицом, показывая больше, чем нужно.       — Поосторожней там, — заметила Хела напоследок. В голосе ее промелькнуло беспокойство.       Командор накрыл оставшиеся на берегу контрабандные товары магическим барьером и повел отряд добровольцев в Амарантайн. По пути они почти не разговаривали: все трое думали о чем-то своем. Маркус с ужасом представлял себе, что сейчас будет. Отец не будет рад никому из них. И точно не будет рад тому, что полетит с должности, которую занимал без малого двадцать лет. Даже тому, что его место займет констебль Айдан — отличная во всех отношениях кандидатура — не порадуется.       И наверняка опять вспылит.       На въезде в город Маркус невольно вспомнил, как уже наведывался сюда в составе другого отряда Стражей. Тогда он чувствовал себя победителем, бойцом, исполнившим свой долг… а теперь скорее дезертиром. И пусть теперь его сопровождал не подозрительно зыркающий Амелл, а участливый Адвен, радости не прибавлялось. Сайлас не без робости задержался у ворот, тоже не желая возвращаться в принесшие ему столько боли казармы — но все же решительно сжал кулаки и вернулся в отряд.       Маркусу решимости и воли не хватало даже на то, чтобы унять дрожь в руках. Даже увещевания Адвена на пути в казармы не помогли.       Ничего бы не помогло. Но и уйти было нельзя.       Войдя внутрь, Командор громко поинтересовался:       — Я могу видеть капитана стражи?       Констебль Айдан удивленно привстал при виде их отряда.       — Сер… Командор?       — Сер Командор, — хладнокровно посмотрел на него Адвен. — Доброго дня, констебль Айдан. Где ваш начальник?       — Сейчас позову его, Командор.       Сайлас смотрел на него затравленно, дыхание его потяжелело — и Командор, конечно, это заметил и спросил вполголоса:       — Знаешь его?       — Знаю. Он меня арестовал. Два зуба выбил на месте.       — Это он не со зла, — извиняясь, пробормотал Маркус. — Констебль Айдан — хороший мужик, он тоже с контрабандой боролся всегда, людям помогал…       — Угу. И мне помог.       — Работа у него такая, — вздохнул Адвен. — Хотя, конечно, мне жаль. Но он же не знал, что ты невиновен.       — Знаю. Хрен с ним.       Хотя по лицу Сайласа было отчетливо видно, что не хрен с ним, тему решили не продолжать.       Тем более что Айдан как раз привел отца.       Он скользнул удивленным взглядом по их отряду — и остановился на Маркусе. Темные глаза смотрели мрачно, хотя уже не так злобно, как в прошлый раз. Но все равно от этого взгляда был мороз по коже.       — Капитан Маттиас Алер, — хмуро проговорил отец. — Чем обязан?       — Должностью и положением, капитан, — с вызовом проговорил Командор, скрестив руки на груди. — Адвен Сурана, Страж-Командор Ферелдена и эрл Амарантайна. У меня для вас две новости — хорошая и плохая. Хорошая — мы обезвредили группу контрабандистов, с которыми не справились ваши стражники, и убили прикрывавших их магов крови. Документы, которые мы нашли, здесь, — он достал из сумки несколько листов и тетрадь и положил их на стол рядом, — а товары остались на месте. Я закрыл их магическим барьером, чтобы мародеры не успели ничего стащить — но он легко снимется антимагической руной. Так что ваши люди могут забирать контрабанду и решать ее участь.       После секундной паузы отец кивнул:       — Премного благодарен, сер… Командор. Какова плохая новость?       — Вы больше не капитан стражи.       Отец удивленно дернул головой и заморгал. Остальные стражники, включая Айдана, тоже хлопали глазами.       — Что значит больше не капитан? — В голосе отца ярость различалась еле-еле, но Маркус ее уже чувствовал. — На каком основании?       — На таком, что вы превышаете свои полномочия. — Адвен сделал шаг вперед. — Сенешаль Вэрел рассказал мне о нескольких случаях, на которые он в прежние времена закрыл глаза. О том, как у вас на допросах умирали люди. Да, может быть, они были виновны в преступлении — но мы этого никогда уже не узнаем. По слухам, вы забили их до смерти.       По лицу отца пробежала тень.       — Это точно сведения от сенешаля? — с мрачной издевкой поинтересовался он. — Или от моего сына?       — Ваш сын об этом даже не заикнулся. Видимо, ему с головой хватило своих впечатлений. — Командор сжал пальцы в кулаки. Кажется, он тоже волновался. — Я не простил бы вам уже того, что вы избили собственного сына. Но мало того: вы избили Серого Стража, который не состоит у вас в подчинении — вообще ни у кого, кроме меня — и который ничего противозаконного не сделал. Наоборот, он помогал вам делать вашу же работу. С которой вы не справились.       У отца задвигались желваки на скулах.       — Это он вам так сказал, да?       Он сделал шаг в сторону Маркуса. Тот вздрогнул, уже предчувствуя очередное рукоприкладство, да еще и на глазах у всех…       Но вдруг кто-то заслонил его собой.       — Руки. Убрал. Назад. Отошел.       Это сказал Сайлас. Он тоже сжимал пальцы в кулаки, был бледнее обычного — но отступать не собирался. Он, помнится, и на допросах не раскалывался, даже после побоев, не собирался никого сдавать, чтобы спастись самому.       И Маркуса сдавать он тоже не собирался.       Отец пристально вгляделся в его лицо.       — Знакомая физиономия. Проходил по какому-то делу?       — Проходил, — Адвен ответил вместо Сайласа, положив ему руку на плечо. — Хотя перед тем, как угодить в тюрьму — между прочим, незаслуженно — он сражался с порождениями тьмы на улицах Амарантайна, как и мы, как и ваши стражники. Только почему-то никакого снисхождения ему оказано не было.       — А. — Отец нахмурился еще сильнее. — Точно. Тот Рыжий Дженни. Я как знал, что ты мне еще попадешься.       — Обращайтесь к Серому Стражу на «вы» — и имейте уважение, в конце концов! — Командор даже слегка повысил голос. — Вы достаточно послужили этому городу. Насколько я знаю, вы лет двадцать пробыли в должности капитана. Но сейчас я вижу, что вы уже не хотите защищать людей — скорее карать тех, кто вам не приглянулся. Да и многовато вы уже провели на своем посту. Теперь вас сменит человек помоложе, хотя и не менее опытный. — Он посмотрел на констебля Айдана. — Поздравляю с повышением, сер. Теперь вы капитан стражи Амарантайна.       — Это безумие! — возмутился отец. — Из-за чужой клеветы смещать меня с поста!       — Не клеветы, а показаний. — Взглядом Адвена можно было что-нибудь заморозить. — Ваша политика, быть может, была близка прежнему эрлу… то есть эрлу Хоу. Но Серые Стражи всегда выступали за справедливость. Я не вижу ее в вашей работе. Только наказание.       — Я не…       — На полгода вы отстраняетесь от службы вообще. Капитан Айдан будет за вами присматривать — и, если по истечении срока вы проявите себя достойно, вы можете вернуться в ряды стражи. Но это я оставляю на усмотрение капитана. Я бы вас назад не пустил.       — Да что за… — Отец нервно усмехнулся — и эта усмешка, совершенно непривычная на его вечно застывшем лице, выглядела жуткой и похожей на оскал. — Я двадцать лет служил Амарантайну! Какое вы имеете право…       — Полное. Я эрл Амарантайна, причем уже не первый год. И сейчас делаю то, что по-хорошему стоило сделать еще раньше. Ребята, — Командор глянул на нескольких обалдевающих стражников и поманил их к себе, — помогите бывшему капитану добраться домой. Я провожу вас.       — Вы не…       Адвен обернулся к Маркусу:       — Думаю, тебе лучше подождать где-то в другом месте. Я хочу провести целительский осмотр.       — Я его сейчас отведу куда-нибудь проветриться, — с готовностью заявил Сайлас. — Мы ж там тебе не нужны?       — Не особенно. Идите. Я где-то через час освобожусь. Встретимся у входа в казармы.       — Ага.       Когда стражники, боязливо косясь на отца, выводили его, тот буравил Маркуса тяжелым взглядом. Поравнявшись с ним, прошипел сквозь зубы:       — Ах ты гнида.       — Сер, — кашлянул один из стражников, — соблюдайте порядок.       — Порядок…       Он сплюнул — чуть ли не Маркусу под ноги — и его вывели из казарм.       — Марк… — Айдан, все еще не веривший в свое новое назначение, похлопал его по плечу. — Ты не бери в голову. У Маттиаса, видать, в голове помутилось. Если бы понимал, что творит — наверняка не стал бы так…       Маркус бессильно закивал.       «Стал бы».       Глаза начали слезиться.       — Пошли, — Сайлас несильно пихнул его в бок. — Нам тут делать уже нечего.       «Это точно».       Не мудрствуя лукаво, Сайлас завел его в «Корону и льва» и заказал два пива.       — Не люблю пиво, — из последних сил протестовал Маркус. — Это еще и темное, крепкое…       — Правильно. Тебе сейчас успокоиться надо, хоть слегка. — Плюхнувшись на соседний стул, Сайлас отпил из своей кружки и покачал головой. — Нет, ну что за сволочь, а: и сын ему гнида, и Командор ему не указ… вот козел. Еще и место уступать не хочет. Совсем уже моча в голову ударила.       Маркус, вяло отхлебнув из кружки для вида, сжал руками виски. Теперь все казалось совсем невыносимым. Он должен был исправить ошибку, сделать то, что должно — а в итоге сам сместил отца с должности. Уничтожил дело его жизни. Опозорил на глазах у всех.       Отомстил по полной, что сказать…       Из горла вырвался всхлип.       — Слушай, — Сайлас осторожно приобнял его за плечо, — я понимаю, ситуация дерьмо, но все кончилось. Он тебя теперь не достанет. Мы тебя в обиду не дадим. Этот, как его, новый капитан тоже вроде к тебе неплохо относится…       Маркус хотел объяснить, что все не так просто, что стало только хуже, что он теперь — настоящий предатель и окончательно разрушил их семью, и без того не особенно счастливую… но получилось только прошептать:       — Он мой отец, понимаешь?..       А затем уронить голову на руки и заплакать — даже не успев подумать, что на него наверняка многие смотрят.       Наверняка многие больше не поверят в его беззаботную улыбку.       Похлопав его по плечу, Сайлас тихо вздохнул:       — Не понимаю. Честно. Мой отец умер, когда мне было лет семь. Но он был хорошим человеком. Никогда бы так не поступил ни с кем, вот как чувствую. Но… у нас в ордене много у кого семьи нет. Почти у всех, кроме Кейра. Почти все это пережили… дерьмо всякое пережили, конечно, но в итоге все равно все к лучшему сложилось. Орден — он лучше, чем семья. Делаешь хорошее дело вместе с хорошими людьми… ну и прочими. И вот ты, Марк — честно сказать, ты лучше своего отца. И не только потому, что никого до кровавых соплей не избил. Ты вот правда за справедливость идешь: собой рискуешь ради других, народу помогаешь, делаешь что надо… я вот никогда не говорил этого, но хорошо, что ты с нами. Со Стражами в смысле. Ну и с Друзьями тоже.       Маркус неверяще поднял на него заплаканные глаза. Сайлас сочувственно поджал губы и прибавил:       — Я не только ради подбодрения все это говорю. Это правда. Жалко, что тебе через такое дерьмо проходить приходится… но оно пройдет. Оно всегда проходит.       Всхлипнув, Маркус уткнулся уже в него. Последний раз он так плакал на груди матери — накануне ее смерти. Больше никому не мог довериться так сильно. Даже Адвену: все-таки тот был Командором, а не его приятелем.       И сейчас он не особенно доверял — и не особенно понимал, почему Сайлас не поднимает его на смех. Он ведь старше, сам только что сказал, что давно прошел через все эти семейные страдания…       Но он почему-то держал Маркуса в объятиях и похлопывал по спине. И говорил:       — Это ж как ты, видать, все это время изворачивался и прятал то, что на душе было… но это я понимаю. Сам такой. Выплачься, а потом выпей все-таки. Поможет.       Спустя несколько минут, когда слезы приутихли, Маркус послушался совета и осушил кружку до половины. Пиво было невкусным, но ему немного полегчало.       — Спасибо, — тихо вздохнул он. — И извини, что я тут…       — Да нормально все. Понятно, что после такого душа не на месте. Ты бы, может, к Асааре пошел? Говорят, она как раз умеет хорошо разговаривать про это все…       Маркус покачал головой. Асаара, конечно, была умницей, но посвящать в свои страшные тайны кого-то постороннего, да еще женщину, было невозможно. С прекрасными дамами нужно было и говорить о прекрасном, а не вываливать на них свои душевные терзания. Вдобавок, как говорили, душевные терзания на Асаару теперь вываливал Амелл — и нервов на него у кунари уходило много.       — Ладно. Сам потом решишь. Пойдем, наверное, а то Адвен нас уже ждет.       Так и было. Сочувственно посмотрев на Маркуса, Командор сказал:       — Я его осмотрел. Мессир Алер явно не в себе. Я приставил к нему пару духов и немного очистил сознание, но, боюсь, помогло мало. Он сам не хочет, чтобы ему помогали. В таких условиях многого не добьешься. Может, новый капитан что-то придумает, ну или само полегчает… не знаю пока, в общем. Буду за ним приглядывать.       Маркус бессильно кивнул. Адвен похлопал его по плечу.       — Понимаю, тебе сейчас тяжело — но ты поступил правильно. И с контрабандистами, и с отцом. Как говорит Асаара — это должно быть.       — Ага.       Казалось, что одну из стрел Маркус пустил себе же в голову — настолько больно было думать обо всем этом.       «Это пройдет… это должно пройти… когда-нибудь пройдет, если я буду делать то, что нужно, если буду хорошим Стражем… потому что хорошим сыном я не стану больше никогда».