The Fool

      Вернувшись в Башню Бдения, Маркус начал тренироваться с удвоенным усердием. В бою — или просто с оружием в руках — ощущение сосредоточенности его никогда не покидало, цель была ясна и достигалась ударом или выстрелом. Даже странно было, что в сражении Маркус мог выверить каждое свое движение, а вот в постели — все же не всегда. Но в сексе мешали эмоции. Они затуманивали разум: либо наваждение, либо тревога одолевали его с неудержимой силой, и становилось трудно думать. Зато в бою его рука была тверда, потому что никаких эмоций не требовалось — только цель и необходимость ее ликвидировать.       «Дэйлан был прав. Я умею убивать».       Мысль не принесла страха или разочарования. Зато стало значительно страшнее, когда Маркус прикинул, от кого он унаследовал такие умения. Отец тоже никогда не боялся лишней крови, хоть и соблюдал закон. Ну, по крайней мере, раньше соблюдал. Сейчас у него в голове все помутилось, так что кто знает, не пойдет ли он вершить самосуд…       «Мне нельзя об этом думать. Ни в коем случае. И нельзя думать о том, что в борделе теперь мне делать нечего. Надо сосредоточиться на хорошем… если ничего не получится с Лектрой, можно будет всегда вернуться к Хеле».       Лектра тем временем продолжала брать кровь у Стражей и молча проводить опыты. Теперь, правда, подопытных становилось все больше, и процесс шел быстрее. Через пару дней ни один Страж не направился в крыло магов — зато Лектра несколько часов провела в кабинете у Командора (подслушать, о чем они говорили, опять не дали вездесущие звукоизолирующие чары). Когда она вышла оттуда, нагруженная несколькими книгами и тетрадями, Маркус тут же подскочил к ней из своего укрытия:       — Помочь?       — Спасибо, я справлюсь.       — Да мне не трудно. Давай понесу что-нибудь.       Вздохнув, Лектра протянула ему пару увесистых томов. Маркус сразу же попытался незаметно приоткрыть один, но сквозь его пальцы прошел небольшой разряд.       — Вот именно поэтому любопытство бывает очень опасно, — нравоучительно заметила Лектра. Он только пожал плечами и спросил:       — Ну, разве тебе никогда не было любопытно что-то узнать? Ты ведь потому и осталась с Серыми Стражами, что тебе предложили материал для исследований.       Она открыла было рот, чтобы возразить, но слова нашлись только пару долгих мгновений спустя:       — Верно. Но еще я здесь ради своей же безопасности — и ради того, чтобы стать Серым Стражем.       — А ты этого хочешь? Вот честно?       — Да, хочу.       — Почему? Ну, конечно, я-то буду только рад, если ты пройдешь Посвящение — но ты сама почему хочешь?       Лектра быстро глянула на него.       — А почему ты спрашиваешь? Чтобы отпустить очередной комплимент моему выбору или мне самой?       — Как будто ты не любишь комплименты, — усмехнулся Маркус. — Но мне и правда интересно.       Ее пальцы сжались на корешках книг чуть сильнее — всего на секунду.       — Я хочу помочь ордену.       — Здорово. — Видя, что продолжения не следует, Маркус поинтересовался: — А поподробнее?       — Подробнее не будет.       Подумав, он пожал плечами:       — Понимаю. Я бы тоже первому встречному тайны доверять не стал.       «Я что, это вслух сказал?!»       Лектра улыбнулась:       — Зачем же ты тогда спрашиваешь, если сам не стал бы рассказывать?       — Ну, вдруг это не тайна. Вдруг ты просто пришла в орден, как я, желая начать новую жизнь, найти приключения и вот это все.       — Никогда не хотела искать приключения. Они меня сами находят.       — Ого! Это какие, например?       Она возвела очи горе:       — Ну, например, мы с выжившими товарищами шестой год кочуем и прячемся по пещерам, никого не трогаем, и тут на нас нападает Герой Ферелдена и требует выдать ему толкового мага крови.       Маркус неосознанно подошел поближе.       — Да уж, такое себе… погоди. С выжившими? Шестой год? Что с вами такое было?       Они остановились перед дверью — к несчастью, именно нужной комнаты. Лектра улыбнулась:       — А вот об этом как-нибудь в другой раз. Спасибо за помощь.       — Нет, ну так не пойдет. Тебе нужно дверь открыть, помочь занести все это…       — Я справлюсь одна.       — Поздно, я вознамерился помогать. Ключ у тебя? Тогда давай понесу все остальное.       Ее улыбка стала чуть мягче. Предложение помочь всегда срабатывало безотказно.       — Ладно, — она взвалила на него свою ношу, — держи. Раз тебе так не терпится провести со мной время, возможно, мы оба сумеем извлечь из этого пользу.       — О-о-о, — Маркус понятливо вильнул бровями, — я всегда рад принести пользу. Тебе достаточно показать нужное место.       Лектра лишь скептически глянула на него и повернула ключ в замке. «Разве она не секс имела в виду? Странно… Ладно, в любом случае интересно узнать, правда ли она шесть лет непонятно где моталась. И где. И почему. Жаль, что мой чарующий голос ее не слишком очаровывает — но слова пока вроде работают, уже хорошо».       Маркус занес внутрь книги, положил их на стол и медленно подошел к Лектре. Посмотрел прямо в ее зеленые глаза.       «Такое нежное лицо просто не должно быть таким серьезным».       — Ну что, — он понизил голос до бархатного шепота, — какую услугу тебе оказать в первую очередь?       Приблизил губы к ее лицу. После такого трудно было устоять…       — А, так вот ты о чем подумал. — Выражение лица Лектры снова стало равнодушным. — Обойдемся без заигрываний. Не трать время.       Маркус покорно сделал шаг назад.       «Да что ж ты будешь делать! Ведь хорошо все шло!»       Вслух же он как мог беззаботно произнес:       — Извини. Просто подумал, что тебе захочется сблизиться с будущим товарищем по ордену.       — В этом смысле точно не захочется. Я имела в виду другую услугу.       — Ладненько, какую?       Она качнула головой, показывая на тетради и книги.       — Мне нужно все это изучить, и я приступлю немедля. Не хочу тратить время попусту и ждать даже пару месяцев. Но попутно мне нужно будет провести кое-какие эксперименты с кровью, значит, понадобятся добровольцы — а Стражи не слишком-то жаждут доверять малознакомому малефикару. Что вполне логично с их стороны.       — Я помогу, — Маркус улыбнулся и подмигнул ей. — Только без особой жути. Чтобы там не подселять внутрь меня демона и вот это все.       — Я не призываю демонов, и уж тем более я не собираюсь подселять их внутрь живых людей. Мои эксперименты более гуманны и связаны с изучением крови… и скверны, которая в ней содержится.       — Нет проблем. Могу хоть сейчас побыть добровольцем. А ты взамен расскажешь, что там у вас с товарищами была за заварушка…       Лектра покачала головой.       — Нет. Это слишком долгая история, а работа ждать не может. Приходи завтра, напомни, о чем мы говорили, и я расскажу.       — Ладненько. — Маркус снова подошел к ней поближе. — А расскажешь тогда, как ты читаешь мысли? Я такого никогда не видел. И лечишь ты вроде тоже магией крови — я даже не знал, что так можно…       Она удивленно наклонила голову:       — Почему тебе это интересно? Ты не маг.       — Знаю, но у меня есть кое-какие способности. Занимаюсь иногда с магами, изучаю разное… Это интересно. Вдобавок я хорошо чувствую ослабление Завесы, чары, порой даже мертвых слышу… ну и, знаешь, забавное дело — я на вылазках часто всякие вещи с наложенными чарами находил. Почти все на магию крови завязано. — Он улыбнулся. — Тянет меня к ней, видимо.       Лектра взглянула на него с новым интересом.       — Неужели? Так тебя тянет именно к чарам крови?       — Не знаю… я вообще и другое находил, но да, очень много на нее было. В Остагаре много этого добра было спрятано… но оно и неудивительно, тевинтерцы же…       — Остагар? Форпост Империи на юге?       — Ну, он был форпостом Империи в хрен знает какие времена, а сейчас это самый юг Ферелдена.       — Да, я знаю… — Она опустила вниз ладонь, словно приказывая себе остановиться. — Извини. Я немного увлеклась. Просто читала, что Остагар и Эонар — потерянные сокровища Империи Тевинтер, их можно исследовать годами…       — Это да. За Эонар не скажу, я про него только мельком слышал — а вот в Остагаре был. Исследовал. Поубивал кучу порождений тьмы и одно особо упертое. Магию крови тоже впервые там увидел — и которая убивает, и которая помогает. В общем… я могу кое-что про него рассказать, да.       — Это было бы замечательно. — Она улыбнулась. — Хорошо, что нам найдется о чем поговорить.       — Да уж. Это точно.       «Кажется, она улыбается чаще. Здорово. Она так даже красивее становится. Такие приятные черты… нет, конечно, им и суровость идет, но далеко не так…»       — И все же, — голос Лектры вернул его в реальность, — давай отложим это на завтра. Мне не терпится начать все это изучать.       — Ладненько. — Он улыбнулся, отступая к двери. — Удачи с изучением.       — Спасибо.       — До завтра!       Выйти Маркус постарался побыстрее: ему неудержимо захотелось на чердак. К счастью, там никого не было — обычно утехи приберегались на ночь. Маркусу же ждать ночи было невозможно. Последний взгляд на лицо Лектры, в ее глаза завел его дальше, чем раньше.       «Как же она красива. Светлые волосы, светлые зеленые глаза… она похожа на весенний цветок. Цветок, покрытый каплями крови. И ведь ей это идет… ей идет быть магом крови, бесстрастным экспериментатором — но как загорелись ее глаза, когда я заговорил об Остагаре! За этой маской равнодушия явно что-то есть — что-то живое, яркое, бьющее ключом… ох, дотронуться бы до всего этого. Она явно не хочет близости. По крайней мере, не сейчас. Настаивать было бы мерзко. Но как бы хотелось сжать ее в объятиях, огладить грудь — подозреваю, что очень красивую грудь — заглянуть в сады наслаждения…»       Вожделение накатило такой волной, какую впору было бы ожидать в борделе под натиском Инанны. Сжав рукой член, Маркус полностью отдался пожирающим его мыслям. Неприступная Лектра манила даже в одежде — а уж стоило снять парочку слоев… Пришлось подрочить дважды, чтобы окончательно унять возбуждение — а потом сесть на полу и расслабленно выдыхать несколько минут.       «А, может, Лектра одурманила меня магией крови? А ну и пусть. Пусть даже так. Она все равно прекрасна. Нельзя не восхититься этой красотой».       Он улыбнулся.       «Когда-нибудь…»