***
Прошло три дня и Хоуп изрядно бесило, что тот, кто приносит ей столько неприятностей, всё ещё безнаказан. Виновник не был найден, а убийства продолжались. Лео был лишь предвестником того, что произойдёт — оборотней истребляли. Именно так и никак иначе. Некоторые не возвращались домой, но когда ночью на болотах, где обитала стая, взорвалась аканитовая бомба, Хоуп поняла что именно происходит. Это война, война за чистоту крови. То, из-за чего погибла её мать, возвращается. Хоуп была уверена что убила их, ещё тогда в церкви. Но видимо их оказалось больше, чем можно было представить.***
— Отправьте больше вампиров на болота, пусть они и ведьмы ищут зацепки. Нужно найти тех, кто наносит увечья нашим друзьям, — Марсель отдал приказ Саймону, своему ближайшему помощнику, на которого Хоуп бросила странный взгляд перед тем, как тот ушёл. Марсель был уверен в нём, а тот никогда не подводил. — Хоуп, если это ночные вампиры, то их главной целью являешься ты, — обратился Жерар к девушке. Она сидела на диване, подобрав колени и обнимая их. Он говорил тихо, размеренно, зная что его идея не понравится Майклсон, — и я позвонил доктору Зальцману… — Что? — перебила девушка, — Зачем? Не нужно впутывать их в это, они сами по уши в проблемах. — Послушай, я волнуюсь за тебя. Думаешь, я не вижу как это действует на тебя? Ещё чуть-чуть и ты сорвешься. Думаешь, я не замечаю этих выпадов? Я два раза посылал людей в твою комнату, когда ты разносила её к чертям. Эти выплески магии и твоя вспыльчивость, — в конце он присел на корточки перед ней и прикоснулся к её ладоням, лежащих на коленях, — ты укусила Саймона вчера, именно поэтому так смотришь на него. — Я не специально, просто погибло семь человек и я… На глаза наворачивались предательские слёзы. Она уже давно не плакала, но ей было это чертовски нужно. — Я понимаю, я переживаю не меньше. Но твоё состояние может сыграть злую шутку и ты не сможешь быть готовой к собственной защите. И мы с Алариком решили, что тебе нужен личный… Помощник. Считай его своим помощником. — Ты скажешь кто будет моей нянькой или нет? — не выдержала Хоуп. Она уже вытерла слёзы и даже немного улыбнулась вампиру. — О, поверь, ты не хочешь этого знать, — проговорил вампир. Он до сих пор помнит какими словами бросалась она в сторону этого человека, когда приехала домой. Хоуп непонимающе смотрела на вампира, а потом к ним в гостиной присоединился ещё один человек. И она и вправду не хотела бы его знать. — Привет, мелкая. Моя спальня будет рядом с твоей, — охотник облокотился о косяк двери, на плечо была закинута дорожная сумка, а в руке он держал сложенный арбалет. — Нет! — воскликнула Майклсон. — Ни за что! — она вскочила с дивана и выпрямила руки перед собой, указывая на Джереми. — Да он же придушит меня во сне! Он ненавидит мою семью и меня. — С чего ты взяла что я тебя ненавижу? — Ну… Ты постоянно смотришь на меня так, — Хоуп нахмурила брови, пытаясь правильно сформулировать мысли. Как только парень появился в её поле зрения она забыла о всех проблемах и стала вести себя как ребёнок. — подозрительно, ожидаешь от меня пакости. — Расслабься, мелкая, и радуйся, что у тебя такой красивый личный охранник, — охотник подмигнул девушке, а она залилась краской, но не от смущения. Скорее от злости. — Не называй меня мелкой, мне уже девятнадцать! Джереми не был парнем, который постоянно заигрывает с девушками. Отношения были для него редкостью, особенно если учитывать опыт прошлых лет. Но ему нравилось делать это именно с Хоуп. Нравилось бесить её своими то ли флиртом, то ли издёвками. — Хоуп, веди себя как взрослый человек. Это ради твоей безопасности. — Но я сама… — Нет. Это не обсуждается. Я поговорил с Ребеккой и Колом и они настаивают на этом. Хоуп была в тупике. С одной стороны, она понимала, что это необходимо и пошло бы им на пользу. Но «неприязнь» к парню не давала ей согласится. Хотя был значимый плюс — если с ним что-то случится, она не будет переживать. Всё таки он ей не друг и не семья. Про себя Хоуп решила, что согласится, но ради приличия решила повести себя как капризный подросток. — Ладно! — громко проговорила девушка. Она задрала голову и посмотрела на Джереми так, будто с верху вниз, будто безразлично, но угрожающе. Так, как умел только Никлаус Майклсон. И под этим взглядом охотник снова почувствовал себя шестнадцатилетним мальчишкой. Тем, кто не способен защитить даже собственную сестру. Девушка прошла мимо с прямой спиной, поднялась наверх и хлопнула дверью. — Это было хорошо, — выдохнул Марсель и словил вопросительный взгляд Гилберта, — Если бы она не хотела, ты бы не остался. — Приму за комплимент. Дальше Марсель проговорил с ним все детали. Сказал, чтобы тот не спускал с трибрида глаз. А после, Джереми отправился в соседнюю от Хоуп комнату.