Who we are without each other?

      Когда солнце, игриво украв сон, перестает освещать огненные пряди твоих волос; когда исчезает потрепанный альбом с любимыми портретами, а вместе с ним и запах грифеля карандаша и пастели, к которым невольно привыкаешь; когда перестает ощущаться легкий, едва уловимый аромат жасмина; когда наконец открываю глаза и замечаю лишь свое отражение в зеркале напротив, — вот тогда ты по-настоящему уходишь, оставляя лишь догадки о том, где и когда мы встретимся вновь — на миссии или в доках на берегу Северного залива…              Воспоминания душат и мешают спать. Образ Клэри бесконечно взывает к сознанию Джейса, испытывая его душу на прочность. Эрондейл устал. Устал жить без нее… Иногда, вставая по утрам, он размышлял, насколько хорошо было бы застрять в очередном сне с Клэри, но вовсе не в том, где он ее убивает (а такие сны все еще порой мучили охотника). И от подобных каждодневных мыслей ненадолго помогала отвлечься лишь его новая должность. Перед переездом в Идрис Алек решил навести порядок, поэтому без долгих раздумий назначил своего парабатая тренером. Эта должность теперь значила намного больше, чем раньше: тренер отвечал не только за обучение охотников, но и за тренировки нежити. Ветер перемен чувствовался почти во всех сферах Сумеречного Мира, что не могло не радовать молодых охотников.              На часах что-то около восьми — Джейс перестал смотреть на них. Кто еще может не спать в такую рань? Пара охотников, поздно вернувшихся с задания, и мастер оружия, разумеется. Быстро пройдя по коридорам, напоминавшим о былом, он оказался перед той самой дверью, из которой, казалось бы, совсем недавно выносили спасительный меч с небесным огнем… Джейс помотал головой, чтобы отвлечься, и вошел в оружейную.       — Надо же, — не отводя глаз от полностью отполированного клинка, сказала Изабель, — ты сегодня рано! — она наконец посмотрела на только что вошедшего брата и улыбнулась. В оружейной было душно, поэтому волосы Иззи были собраны в высокий хвост, что позволяло Джейсу задумчиво рассматривать все руны на ее шее и плечах. Работала Лайтвуд-младшая в топе, о цвете которого наверняка немного жалела: он был черным, что было неудобно, так как оружейную пронизывал солнечный свет, который Джейс, к слову, заметил только сейчас. Дождь все-таки прекратился этой ночью.       — Сам удивлен, — сухо ответил Эрондейл. — Наверное, солнце разбудило. Но и ты ведь не в кровати валяешься.       — Я так и планировала, — подхватила Иззи. Клинок, который она держала в руках, когда зашел Джейс, охотница положила в отсек с оружием, готовым к применению. Тут же взяв новый из огромной кучи всякой всячины, она принялась чистить его от зеленоватой жижи. — Сегодня к нам приезжают охотники-новички, а многие из них уже с помощниками из Нижнего Мира, — Иззи вздохнула и посмотрела на брата, — сам понимаешь, все должно быть готово. Особенно оружие.       — Я не знал об этом, — уже более живо отозвался Джейс. — Неужели Алек забыл рассказать о новеньких?       — Он вообще-то мог, но… У тебя в последнее время были свои дела, а на чужие ты внимание явно не обратил бы. Он просто не хотел тебя отвлекать, — Иззи почти дочистила клинок, как вдруг неудачно зацепила его, когда вертелась в поисках кусочка мрамора. Клинок упал на пол, издав достаточно много шума. Скрежет стали заставил Джейса и Изабель слегка поморщиться и забыть, о чем они вообще говорили.       — Сегодня институт начнет работу вместе с нами, — отшутился Джейс, пока Иззи неловко поднимала клинок. Она усмехнулась:       — Главное, чтобы Алек от этого не проснулся. Ему нужны силы, а их в последнее время не хватает. Еще и атаки перевертышей участились…       — И почему он не отправляет меня на миссии? Больше охотников — меньше времени на устранение демонов, — рассуждал Эрондейл, слегка оперевшись на какой-то стеллаж. Он практически забыл, зачем пришел к Иззи в столь ранний час. Хотелось наконец пообсуждать что-то кроме Клэри и Моргенштернов. Почти как раньше.       — Есть на это причины, Джейс, — немного протянула Изабель. — Во-первых, надо чем-то занять новичков. Хоть они и стали настоящими охотниками совсем недавно, не учитывать их боевые навыки нельзя. А во-вторых… Ты себя видел? — внезапно спросила Лайтвуд, чем заставила Эрондейла опешить. Он достал свой клинок из ножен и посмотрелся в него, как в зеркало, — до того он был чистым и давно «не видевшим» чьей-нибудь крови. — Ой, нет-нет, я не про внешность. Я про твое внутреннее состояние. Ты должен унять эмоции и победить мысли, что съедают тебя изнутри. Понимаешь? — заметив перемены во взгляде брата, Иззи отвлеклась от своей работы и подошла к нему поближе. Джейс скрестил руки на груди и немного отвернулся. У него почти получилось продержаться без мыслей о Клэри целых 15 минут. И снова они…       — Мы так и не поговорили о том, что было позавчера, — как можно холоднее и безразличнее сказал Джейс, переводя тему. — Ты уже стерла ее из своей жизни? — спросил охотник «в лоб». Иззи замялась. Меньше всего ей хотелось вспоминать о том, что могло было быть, будь Клэри с ними.       — Никогда, — ответила Лайтвуд, стараясь сделать это как можно тверже и спокойнее. — Я никогда не отворачивалась от Клэри. Даже когда Алек мечтал испепелить ее взглядом, виня во всех бедах, даже когда твоя любовь к ней заставляла тебя рисковать собственной жизнью, даже когда никто не мог жить спокойно из-за проблем с ее "семьей", — Иззи показала кавычки характерным жестом и фыркнула. Подобный вопрос от Джейса ей слышать явно неприятно.       — Прости, я… — Эрондейл почувствовал перемену настроения сестры и неуместность своей претензии. — Я просто все еще не могу поверить, что это не сон, — сумеречный охотник всплеснул руками и резко направился к выходу из оружейной.       Изабель присела на свободное место на столе. В руках она держала тряпку, которой протирают клинки, а из-за спины охотницы робко выглядывали солнечные лучи. Она смотрела вслед Джейсу и растерянно пыталась понять, чего не хватило в их прервавшемся разговоре. Затем Лайтвуд резко вскочила.       — Джейс, стой! — воскликнула она, догнав его уже в коридоре. Оба охотника остановились в паре поворотов от главного зала института.       — Я думал, ты работой занята, — с небольшим раздражением передернул Эрондейл.       — Ты так и не сказал, зачем приходил ко мне, — спокойно произнесла Изабель, опустив обе руки себе на пояс.       — Я теперь не уверен, что это вообще нужно было делать. Но если тебе и правда интересно, — пессимистично ответил охотник и полез в карман кожаной куртки, которую он надел скорее из привычки, чем из необходимости. Достав предмет, он протянул его младшей Лайтвуд.       — Это то, о чем я думаю? — Изабель взяла вещь и повертела ее в руках: это была стеле, которая едва светилась. — Да… Она принадлежала Клэри… — с тоской подытожила охотница. Джейс прикрыл глаза и нахмурил брови, словно эта стеле была его.       — Это может показаться нелогичным, но стеле мешает мне искать способ вернуть ее владелицу. Когда я держу ее в руках, желание заново познакомить Клэри с Сумеречным Миром только крепнет. Пусть она будет у тебя, и я наконец сосредоточусь на поисках, а не на сантиментах, — лицо Джейса сделалось совершенно равнодушным, однако Изабель знала: он все еще переживает. И не перестанет переживать никогда. Если только не вмешаться…       — Очень мило… — пытаясь сменить тему, начала Иззи, — мило, что доверяешь мне. Я найду применение этой стеле, — охотница похлопала брата по плечу.              Лайтвуд и Эрондейл задумались о своем. Слабым эхом доносились до них звуки голосов. Это означало только одно: многие сумеречные охотники уже готовы к миссиям и прочим делам. Если прислушаться, можно было услышать недовольное «Вам напомнить, что такое «сумеречный»? Это в сумерках, то есть ночью, а не в восемь утра. Разве я не прав?». Кто был источником возмущений, догадаться несложно.       — Как будто он тут первый день, — усмехнулся Джейс.       — Тот самый случай, когда «дневной» не следует воспринимать буквально, — подхватила Изабель, улыбнувшись. — Пойду посмотрю, что именно возмутило Саймона, — сказала она, спрятав стеле. — Кстати! У тебя график тренировок на сегодня поменялся. Новенькие же, — напомнила Иззи перед тем, как скрыться за поворотом.       

***

             Тренировка со старым знакомым из института Лос-Анджелеса. Потом с оборотнем из стаи Майи. Потом еще с кем-то. И еще пару часов тренировок. Это все обыденно, этих оппонентов Джейс знает и видит практически каждый день. Однако мысль о том, что тренировки с ними сместили в начало дня, чтобы освободить вечер для тренировок с новичками, немного возмущала охотника. Сейчас он остро реагировал на все новое и неизвестное и не мог сосредоточиться на работе.       — На сегодня все. Ты определенно делаешь успехи, — похвалил Эрондейл очередного ученика. Как только этот самый ученик ушел, Джейс решил сделать то, что давно следовало — зайти к Алеку в кабинет. Что мешало сделать это раньше? Скорбь, щепотка гордости, занятость и попытки убедить себя в том, что разговоры с Алеком ему в данный момент не нужны. Попытки неудачные, впрочем.       Относительно старая, но при этом крепкая дубовая дверь в кабинет главы института… Кого только она не скрывала за собой. Еще живы в памяти Эрондейла времена, когда эта дверь вела в кабинет не просто главы института, а Роберта Лайтвуда, и поэтому она без проблем служила местом встречи трех маленьких охотников во время своеобразных игр в духе «выследи демона» и «убей предателя Конклава». Роль демона частенько доставалась Иззи, и скрываться от братьев у нее получалось намного лучше, чем выслеживать их, если кто-то другой все же играл ее любимую роль. Детство… Несмотря на всю его сложность, эти времена были одними из самых беззаботных. Эрондейла накрыла волна ностальгии. И все-таки он постучал.       — Заходи, Джейс, — послышалось из-за двери. Немного приподняв брови и сразу же их опустив, охотник вошел в кабинет. Его парабатай сидел за столом, подперев рукой голову, и что-то пристально изучал, выписывая какие-то фразы на отдельный лист. И только дописав что-то наверняка важное, Алек посмотрел на лучшего друга. Джейс не знал, с чего начать разговор, как и не знал точную причину, по которой вообще зашел. Наверное, шестое чувство подсказало, что это необходимо. Алек же размышлял, стоит ли сразу разговаривать с Эрондейлом, как с парабатаем, или «включить» главу института в придачу со всеми условностями и официальностью. Время шло, а охотники так и молчали. Такое случалось редко: так или иначе, кому-то из них всегда есть, что сказать.       — Ну… — разрушил двухминутное молчание светловолосый. — Я про график хотел поговорить. И про новеньких.       Что-то зачеркнув на своем листе, Лайтвуд предложил Джейсу присесть. Кресла здесь удобные, так что парабатай от предложения не отказался.       — Только про это? — с непонятной интонацией не то занятого, не то слегка удивленного человека спросил Алек. Джейс задумался, стоит ли выяснять абсолютно все именно сейчас. А ведь его волновало многое. «Тут разговоров на два часа, а ты мне четыре новичка поручил,» — с досадой и отчасти сердито подумал Эрондейл. Алек продолжил:       — Я и сам с тобой хотел поговорить. И не только про график. А новички — вообще второстепенное дело. Нам не привыкать, — Лайтвуд положил лист в книгу и захлопнул ее, а затем отодвинул от себя.       — Ладно… С чего начнем? — живо отозвался Джейс, почувствовав, что его парабатай теперь полностью будет вовлечен в разговор.       — Если предпочитаешь в алфавитном порядке, то с графика, — Алек улыбнулся, задействовав при этом лишь один уголок губ. — Более, чем уверен, что ты хочешь знать, долго ли тебе придется проводить столь много тренировок за один день, — произнес брюнет. Тренер кивнул. — Что ж, к твоему счастью, такая загруженность только на сегодня. Потом все как обычно, однако придется выбрать наиболее старательного и талантливого из новичков. Будешь проводить с ним регулярные тренировки, а с остальными — на свое усмотрение.       — Ух ты, — шумно выдохнул Джейс. Перспектива заставлять новичков стараться опередить товарищей, да еще и график самому составлять, не слишком радовала. «Но все же лучше, чем сегодня,» — отметил про себя Эрондейл. — Напомни, а зачем кого-то выделять?       — На этот вопрос ты и сам себе можешь ответить. Нас в свое время выделил Ходж — сразу двоих. Но и охотников тогда было больше.       Парабатаи погрузились в свои воспоминания. Перед глазами то и дело мелькали тени прошлого: подростки-Лайтвуды, первые серьезные тренировки, выбор фирменного оружия, вечера за изучением рунической магии… «Память влияет на то, кто мы есть, — размышлял Алек. — Наверное, следует посоветоваться с Магнусом, прежде чем предлагать Джейсу менять память или вовсе стереть ее. А может, Джейс вообще знать не должен…». Книга, из которой Лайтвуд-Бейн что-то выписывал, имела название, говорящее само за себя, — «Трюки с памятью и ничего лишнего». Алек поспешил убрать ее в полку стола, чтобы Эрондейл про нее не спросил.       — Кого назначишь главой института перед отъездом в Идрис? — внезапно поинтересовался светловолосый. Пока еще действующий глава уже знал ответ на этот вопрос и в глубине души надеялся, что Джейс поддержит его решение.       — Изабель, — без риторических отступлений отрезал Лайтвуд и стал наблюдать за реакцией своего парабатая. Джейс с облегчением вздохнул и окинул Алека довольным взглядом. Брюнет чувствовал: это было совершенно искренне.       — Лайтвуды продолжают быть у власти. Как в старые добрые времена, — отметил Эрондейл, откинувшись на спинку кресла. Если бы Алек не уезжал и управлял институтом рука об руку с Изабель, можно было бы подумать, что жизнь Джейса налаживается.       — Да, точно, — немного виновато произнес Лайтвуд-Бейн, периодически бросая взгляд на полку, куда он положил книгу. Принятие решения о действиях с памятью Джейса давило на Алека. Эрондейл не выдержал:       — Должно быть, ты был очень занят, а я тебя отвлек? — охотник кивнул в сторону местонахождения «Трюков с памятью». Алека охватило волнение: пока он не решил, как помочь своему парабатай, он не должен знать ни о чем. «Смена темы не твоя сильная сторона, уж прости,» — мелькнули вчерашние слова Магнуса в голове. Надо было как-то выкручиваться, а это сложно — парабатай почувствует, когда ты соврешь.       — Я правда был занят, — начал Алек, — искал подходящие формулировки для отчета Конклаву, — это не было полной ложью, так как формулировки в книге весьма интересные. Один — ноль в пользу Лайтвуда.       — Отчет теперь должен быть оригинальным? — с некой отсылкой на нововведения спросил Джейс.       — Нет, но я решил проявить творческий подход, — усмехнулся Алек, — это последний отчет, все-таки.              Эрондейл чувствовал, что его парабатай сожалеет о предстоящей разлуке. Разговор о переезде был более эмоциональным: они провели полжизни вместе, и куда бы ни держали они путь, Джейс и Алек не расставались. Долго-долго обсуждая детали, они точно сошлись в одном: ничто наподобие Джонатана и Лилит не угрожает миру сейчас, поэтому Лайтвуд мог уехать, не боясь однажды оказаться без руны парабатай. Второй раз пережить эту боль ему казалось невозможным.       Из кабинета главы института Джейс вышел только тогда, когда вспомнил про запланированные тренировки с недавно посвященными охотниками. Алек и сам забыл, что обязан встретить новичков. Парабатаи разошлись по своим делам, и только через некоторое время Джейс осознал: они так и не поговорили про Клэри и способы вернуть ей память. Но сейчас про это думать было некогда, пускай Фэйрчайлд и не выходила из головы охотника.       

***

             Огненные письма — удобное изобретение, особенно для отправителя. Но вот получать такую записку, особенно когда ты не привык к ее шелесту за спиной, не самая впечатляющая часть в повседневной жизни Сумеречного Мира. Что еще может осложнить процесс получения огненного письма? Например, нахождение в холле Нью-Йоркского института, в данный момент полном нефилимов и их товарищей из Нижнего Мира. Внезапность записки почти испугала Саймона, разговаривающего с новоприбывшими друзьями новичков-охотников — вампирами. Он хотел предстать перед себе подобными в более выгодном свете, но неуклюжесть, касающаяся огненных записок, явно не способствовала этому. Письмо очень напрашивалось в руки дневного, и он понял: это срочно. Ему пришлось отвлечься от общения с «детьми ночи».              «Дневной! Наверняка ты удивишься тому, что записку тебе отправил именно я. Но я должен спросить тебя про Изабель. Где она? Она не отвечает на звонки и СМС (даже огненные). Почему я не связался с Алеком? Потому что у меня свои способы следить за ним, и я точно знаю, что Иззи не с ним. Хотя зачем я тебе это рассказываю? Отпишись про свою Лайтвуд так скоро, как только сможешь.       

Магнус Бейн»

      Льюис едва мог скрыть свое удивление от каждого слова в этой неожиданной записке. Вопросов у него сейчас даже больше, чем задал Магнус. Зачем магу понадобилась Изабель? Ищет ли Алек свою сестру? Кем заменить ее на время визита новичков в оружейную? Что могло случиться с Иззи посреди белого дня? Слегка запинаясь, Саймон извинился перед группой вампиров и, попутно листая список контактов в телефоне, быстрым шагом отправился к кабинету главы института.       — Саймон? Ты разве не должен показывать вампирам институт? — удивленно спросил Алек, почти столкнувшийся с дневным в коридоре недалеко от холла.       — Как хорошо, что ты здесь! — едва ли не на весь институт обрадовался вампир. — Ты не видел Иззи? О черт, точно, идиотский вопрос, конечно, не видел, — суетливо протараторил он, несильно ударив себя ладонью по лбу. Алек на несколько секунд закрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы не наговорить Саймону того, о чем он мог бы пожалеть.       — А теперь более внятно: что ты хочешь узнать и причем тут Иззи? — голова у Лайтвуда-Бейна сегодня явно нуждалась в отдыхе, и безостановочная болтовня Льюиса вряд ли помогла бы.       — Она не на связи — и я не шучу, — отрезал вампир и протянул еще дымящуюся бумажку охотнику. Алек окинул строки беглым взглядом, затем резко свернул письмо пополам, засунул его себе в карман, что-то буркнул Саймону и отправился в оружейную. Дневной сначала растерялся, а потом побежал за сумеречным охотником. — Ты думал, что сможешь обойтись без меня в делах, касающихся Изабель? Даже не начинай, — геройской интонацией вдогонку сказал вампир, едва успевавший (при всех своих вампирских навыках) за Александром. Лайтвуд вряд ли обращал внимание на него: охотник скомандовал действующим заместителям занять новичков чем-то кроме запланированного визита в оружейную, а затем быстро исчез из виду. Льюис отныне не знал, что сделать будет полезнее — привлечь к поискам Джейса или самому как можно быстрее отправиться на рабочее место Иззи.              Так уж вышло, что никому ничего говорить больше не пришлось. В считанные минуты глава института, тренер и ответственный за связи с нежитью оказались около оружейной. Дверь в нее была заперта. Войти в помещение троица смогла только применив сразу две открывающие руны. Солнце, готовящееся зайти за горизонт, дарило свои последние лучи идеально отполированным клинкам, которые, в свою очередь, отблесками освещали оружейную. Здесь больше не было душно, теплый воздух уступил свое место холодному тревожному. Сумеречных охотников привлекло отсутствие следов борьбы, Саймона — капли крови на уголке стола с оружием. Однако все трое моментально подбежали к Изабель, когда заметили ее лежащую без сознания на холодном полу. Вампир взял ее за голову и почувствовал кровь на затылке девушки. Было очевидно: кто-то напал на Лайтвуд-младшую сзади, бесшумно и совершенно неожиданно. Лежащий неподалеку сломанный клинок, который наверняка ремонтировала Иззи, только подтверждал эту догадку. Саймон отпрянул от темноволосой, чтобы не поддаться искушению распробовать кровь нефилима третий раз за свою недолгую вампирскую жизнь. Алек взял сестру на руки и направился к выходу из оружейной.       — Был бы сегодня обычный день, я бы поднял тревогу, — сурово сказал брюнет Джейсу и Саймону, — однако это не так. Джейс, проведи тренировки прямо сейчас. Саймон, передай остальным, чтобы закрыли институт. Никто не должен зайти и выйти, — Алек распахнул ведущую из помещения дверь ногой.       Эрондейл и Льюис переглянулись и пожали плечами. Они, вообще-то, тоже хотели пойти с ним, чтобы быть рядом с Изабель. Но Лайтвуд говорил сейчас не как друг и брат, а как глава, поэтому ослушаться было нельзя. Вдруг парабатай Джейса обернулся и добавил:       — И да, пусть те новички, что завершат тренировки, проверяют все записи с камер за последние пару часов, — Алек взволнованно вздохнул. — Иззи - боец, с ней все будет хорошо.       Лайтвуд-Бейн посмотрел на свою сестру. Она едва заметно моргнула и стала пытаться что-то сказать. Из-за невнятности речи у нее это получалось с трудом, однако Джейс активировал руну слуха и разобрал единственное слово — «стеле».       — Что она сказала? — с нетерпением спросил его парабатай, и Саймон кивнул, дав понять, что тоже собирался это выяснить.       — Проверь ее стеле, — ответил Джейс, — она говорит об этом.       — Клэри… — уже громче, но все еще с трудом произнесла Изабель. Это услышала вся троица и без помощи рун.       

***

             Тренироваться, когда на тебя кто-то смотрит… Джейс отвык от этого ощущения. Но он не думал о наблюдающей за ним и его новым оппонентом толпе охотников и представителей нежити. Его мысли занимал один единственный вопрос: что имела в виду Иззи, произнеся имя Фэйрчайлд? Это Клэри напала на нее, или ее стеле забрали? В Фрэй вполне мог кто-то вселиться и пробраться в институт, данное предположение не давало покоя Эрондейлу. Тем не менее, светловолосый знал: Алек хотел, чтобы этот день прошел так, будто ничего экстренного не случилось. Недаром здесь, в институте, говорят: как встретишь новых — так с ними и сработаешься. При всем своем скептичном отношении ко всяким приметам и поговоркам, в эту Джейс верил.       Звуки аплодисментов. Третий из четырех запланированных на сегодня новичков-охотников показал отличные результаты. Многие в него не верили, слишком уж стеснительным и не по-охотничьи складным он казался толпе зрителей. Джейс достал свою стеле и вывел какие-то цифры в воздухе, отправив их в свою книжку. Это были баллы, которых пока что никто не видел. Тренер пожал юному охотнику руку и предложил воды. Новичок вежливо отказался и, спустившись с площадки для тренировок, растворился среди наблюдавших.       Эрондейл задумчиво посмотрел на окна, находящиеся прямо под крышей. Солнце уже село, но руны ангельской силы, изображенные на стеклах, отнюдь не перестали быть видными. Охотник сделал глоток воды и перевел дыхание, готовясь к последней тренировке на сегодня. Зрители пока что отвлеклись на выполнение новичками задания о просмотре камер. И ни один из наблюдавших еще ничего не заметил, что не могло не настораживать.       Но вот настало время последней тренировки. Все вновь собрались, предчувствуя что-то интересное.       — Этой конкуренции я слегка страшусь, — вполголоса сказал своему другу тот новичок, что недавно закончил упражняться с Джейсом. Послышалось еще несколько голосов и завистливый шепот; недоумевающие взгляды сопровождали последнего охотника, поднимающегося по ступенькам на площадку. Тренер стоял спиной ко входу и не мог видеть, кто именно идет на «поединок».       — Не может быть! — воскликнул женский голос, заставив Джейса обернуться. Голос принадлежал оппоненту.       Четвертым новичком была охотница, а не охотник. Толпа замолчала и замерла в ожидании следующих слов хоть от кого-то на так называемом «ринге».       — Я тебя знаю, — удивленно произнесла четвертая охотница.