Ветер стал только усиливаться и скоро стал настолько сильным, что едва не сбивал с ног. Йеннифер поставила два механизма-посоха, формирующего барьер от стужи, и силой своей магии стала быстро увеличивать его в радиусе. Скоро щит охватил всю крепость и небольшую полоску леса вокруг. Когда купол накрыл Каэр Морхен и защищающих его, ветер сразу же утих, стало не так холодно.
Киами читала про эту стужу, которая сопровождает призрачных всадников. Замораживает и убивает всë на своëм пути. Важно: защититься от неë. Что чародейка и сделала.
Было на удивление тихо. Но это спокойствие длилось недолго. Недалеко от дуэта появилась чëрная дыра с тëмными и голубыми краями, и оттуда выскочила Гончая. Киами схватила одну бомбу и швырнула еë в дыру. Цветной, искрящийся туман наполнил пространство, и пëс Дикой Охоты яростно взревел. Портал с хлопком закрылся.
Хидан подскочил к псу и одним ловким движением косы снëс ей голову. Гончая только захрипела и упала замертво, не успев ничего сделать. Парень удивлëнно уставился на морду чудовища. Уродливая, просто жуть. Даже глаз нет. Но в то же время, в нëм что-то есть прекрасное.
— Джашин вас всех покарает. — в своей манере произнëс Хидан. Киами оглянулась, ибо почувствовала всплеск энергии: сзади открылась ещё одна дыра, а из неë вышел массивный, закованный в броню воин. — Опа, хозяин собачки.
Девушка оценивающе оглядела его: он оказался крупнее, чем она думала. Броня выглядела непробиваемой, но глаз зацепил место на шее, которое было защищено намного слабее. Этакий переход. Ломать катану об броню — вообще последнее дело, надо попасть по тому месту, мягкому. И воин очень тяжелый, и вряд ли ловкий.
Хидан почти без раздумий атаковал всадника, и тот заблокировал удар мощным движением руки. Киами не теряла времени и сбоку нанесла молниеносный удар по шее. С удовлетворением почувствовав, как еë катана достигла цели, она одним движением безжалостно перерезала ему трахею. Вид крови уже стал привычным и нисколько не вызывал отвращения. Она видела еë на себе почти каждый день после боёв с Саске. Только запах всë ещë был ей противен.
— Неплохо. — ухмыльнулся Хидан и отошëл от мëртвого тела.
— Я не балду пинала эти два года. — фыркнула и бросила бомбу в дыру. И глянула наверх: Мышовур уже отделывал свою партию противников. Не похоже, что ему нужна помощь.
— Вот уж не думал, что сражусь бок о бок с тобой.
— Сама в шоке. — сделала покерфейс Киами. И еë взгляд мигом переключился на следующий портал. Теперь их уже было два. Не теряя времени, она метнула две бомбы в дыры, но из них до закрытия успели выскочить две Гончии и один тяжеловес. Девушка создала одного теневого клона разбираться с псами, а она сама с Хиданом занялись воином.
Гончии были почти беззащитны без своей магической способности создавать шипы изо льда, и даже клон без труда прикончил обоих. Немного возни — и воин тоже повалился на спину.
— Что-то воины немного туповаты. — заметил Мацураси. — Нихуя творческого подхода к бою. И это и есть проблема глобального масштаба?
— Это рядовые, они не отличаются сообразительность и ловкостью. Вот их элита и командиры — куда более серьëзные противники. — нахмурилась Киами. Вдруг Хидан резко поменялся в лице, уставившись за еë спину. Он рванул к ней и косой оттолкнул подкравшуюся к девушке Гончую. Та зашипела и зарычала и создала вокруг себя щит из ледяных шипов, перейдя из атакующей позиции в обороняющуюся. Но скоро щит спал, оставив после себя лишь несколько осколков льда и снежинок, и Мацураси без труда убил пса.
≪Ещё чуть-чуть, и псина меня бы сцапала. ≫
— Спасибо. — кивнула Киами.
— Повнимательнее в следующий раз. — бросил парень.
≪Обычных воинов тоже недооценивать не стоит. ≫ мрачно подумала девушка и продолжила бой. Открылись ещë дыры. Она выругалась: бомб всë меньше, а дыр всë больше. Действуя на удивление слаженно с акацуком и клонами, они расправлялись с Гончими и воинами довольно быстро. Но силы тоже не бесконечные. Похоже, Дикая Охота хочет действительно накрыть их одним ударом. Вдалеке мелькали сигнальные огни для Трисс, которая насылала на те места огненный дождь. Каждый воин сражался из всех сил. Вдруг пара услышала громкий стук. Словно кто-то долбил металлической дубиной по дереву.
— Закрой ворота! — закричал Весемир. — Ламберт! Давай к нам, надо отступать! Йеннифер слабеет!
— Вот блять. — буркнул Хидан и только сейчас присмотрелся к небу: щит действительно стремительно уменьшался в размерах. Оба понимали, что не случиться ничего хорошего, если они остануться за пределами купола, и, на ходу отбиваясь от врагов, направились ближе к крепости. Но вот когда они добрались до ещё одних ворот, встретили Весемира и Геральта, которые тут же развернулись и начали кромсать врагов.
— Так понял, у Эскеля проблемы? — стена не была препятствием для шиноби, и Киами с Хиданом мигом взбежали по стене и спрыгнули с другой стороны, после чего открыли ворота и пошли помогать Эскелю и Цири расправляться со всадниками. Никто, кроме воинов Дикой Охоты, не заметил такого манëвра. Эскель хотел было задаться вопросом, как они вообще смогли проникнуть сюда, когда были ближе к главным воротам, но отложил этот вопрос на потом.
— Эскель открыл ворота! Можно отходить!
Бойцы отступили ближе к крепости. Воины Дикой Охоты теснили их, как и защитный купол.
— Что ты здесь делаешь? — начал свою тираду Геральт, а Цири только сложила руки на талии.
— Не имеет значения. — покачала головой девушка. Эти двое замолчали, вперившись в друг друга взглядами. Было похоже на зрительный бой. Но их прервал Весемир.
— Они лезут сквозь щели! Двимеритовые бомбы есть ещё в ящиках у стен.
— Я создам круг жизненной силы. — кивнул Мышовур и создал вокруг себя купол, предположительно дающий сил для боя.
— Надо закрыть порталы, иначе мы погибнем.
— Что-то попахивает жареным. — хмыкнул Хидан. Даже он понимал, что бой не в их пользу. Враг просто давит их количеством. А щит всë слабеет и слабеет. За свою жизнь он не переживал: ведь бессмертие работает даже здесь. А вот Киами вполне может умереть, если они проиграют. И причëм в бою, который не был в планах и их просто втянули.
— Вытянем. — пропыхтела девушка и вытерла рукой брызнувшую на лицо кровь противника. Хотя она уже не была уверена. Дыр всë больше, врагов не меньше. Купол скоро вот-вот пропадëт. Сил тоже мало. Иногда воины всë-таки задевали еë мечами, хоть и немного. Боль от ран, к счастью, заглушил адреналин, но потерю крови никто не отменял. Закрытые ворота во внутренний двор вдруг начали трястись под дикими порывами холодного ветра. Весемир вовремя смекнул, что произойдëт, и, подхватив Цири в охапку, спрятался за низенькой каменной стеной. Остальные продолжили сражаться.
Киами кожей почувствовала прожигающий холод. Стало холодно. Слишком холодно даже для разгорячëнного боем тела. Ветер только усилился, и конечности начали медленно неметь. Если ничего не сделать, они же замëрзнут насмерть. Чакра могла бы помочь. Но она не Хьюга, и создать покров по всему телу не могла. Вдруг она вспомнила о половине Мататаби, что по воле судьбы досталась ей и Мире. Может еë чакра сможет защитить от холода? Но как к ней обратиться, если они даже разговаривать друг с другом не могут? Но если снять печать самому и дать чакре просочиться… Это может стать для неë фатальным, если хвостатый решит освободиться. Но это же отчасти… Не в интересах Мататаби? Ведь если она так сделает, то вряд ли сможет вернуться в мир шиноби. По крайней мере, до тех пор, пока не умрëт сама. Ну… Почему бы не рискнуть?
Она перенеслась в подсознание. Оно было очень тëмным, и почти ничего не было видно. Как и слышно. На ощупь продвигаясь вперëд, она скоро нащупала решëтку, за которой была Мататаби. Хвостатая уже знала замысел и была не прочь помочь ей. Не столько ради Киами, сколько для Миры. Киами забралась вверх по решëтке и добралась до самой печати. Отбросив назойливые сомнения, она решительно отклеила уголок печати и дëрнула на себя. Замок начал трещать, сложный механизм пришëл в движение. Скоро ворота были открыты, и в глубокой тьме сверкнули разноцветные глаза.
Киами почти не видела и не слышала Мататаби. Но это не помешало принять от неë чакру. Очнувшись в крепости, она почувствовала жжение по всей коже, и с удовлетворением увидела рыжий покров из чакры. Но управлять телом стало в разы сложнее. Оно будто отяжелело.
Но теперь она не чувствовала холода. Ворота крепости начали прогибаться. Скоро стужа будет здесь. Она в один прыжок настигла Хидана и закрыла его за собой от ветра. И вовремя: ворота скрипнули и с бешеной скоростью слетели с петель. Последние остатки купола исчезли, и Йеннифер обессиленно упала на землю. Безжалостный порыв ветра, пробивший оборону, обездвижил почти всех бойцов крепости. Они покрылись тонкой коркой льда. Но чакра хвостового смогла защитить от той же участи Киами и Хидана. Мацураси изумлëнно выглянул из-за спины девушки: остались только они и Весемир с Цири. Во двор зашли несколько Гончих с воинами и Карантир и Имлерих с Эредином.
Весемир потащил Цири подальше, но та замедлила бег, когда увидела замëрзшего Геральта. Она хотела вернуться и помочь друзьям, но старый ведьмак настойчивее тянул еë прочь. Вдруг Имлерих с разбегу оттолкнул его от Цири. Завязался бой. Явно неравный. Эредин уже взял ситуацию в свои руки и потащил девушку в портал. Собственно, за ней они и пришли. Весемир, оттолкнувший Имлерих, атаковал главу призрачных всадников и заставил его выпустить Цириллу. Когда его с двух сторон окружили, он использовал Аард на земле и тем самым отпихнул Цири подальше, а сам, потеряв равновесие, повалился на спину. Воины подошли к обессилевшей от шока и паники девушке и попытались еë схватить, но тут уже с диким и устрашающим смехом в бой ворвался Хидан. Просто чудом под его косу никто не попал.
Поняв, что этой драки не избежать, как бы она не хотела, Киами встала рядом с Хиданом и начала отбиваться. Несколько Гончих и один воин уже бездыханно лежали на земле и истекали кровью. Цири ошарашенно взглянула на хвост из чакры и попыталась взять себя в руки. Она не одна.
— Ну что, уебаны, кто следующий? — рыкнул Хидан. Любой, кто подходил ближе, Киами, действуя в паре с акацуком, беспощадно убивали. В ответ на такое дерзкое заявление Эредин лишь снял маску (Хидан не забыл прокомментировать, что он был полным уродом) и протянул руку. Его впечатлила эта незнакомая ранее энергия от Киами, но сейчас у него другая цель. Он разберëтся с ней позже. А пока что…
Цири мгновенно поняла, что тот имеет в виду: Имлерих победил Весемира в неравном и нечестном бою и сейчас держал его за горло над землëй. Более откровенный намëк сложно представить.
Завидев, что Цири вот-вот отдастся в руки Дикой Охоте, Весемир выкрикнул из последних сил.
— Цири, нет!
Но было уже поздно. Девушка бросила меч на землю.
— Ты что, с ума сошла? Не стоит этого делать. Сама знаешь, какие у этого мира будут последствия. — попытался убедить Хидан и преградил ей путь. Но Цири это не остановило. — Ну пиздец, товарищи.
— Я запрещаю! — снова подал голос Весемир, но увидев, что это не подействовало на его ученицу, устало похрипел: — Вечно ты никого не слушаешь. Мне… Всегда это нравилось. — на прощание вымолвил ведьмак. В глазах читалось сожаление, но в то же время и твëрдость. Весемир из последних сил выхватил второй меч из ножен и вонзил в живот Имлериха. Цири на мгновение остановилась. Рана была несмертельная, но командир ответил на провокацию. Послышался хруст шейных позвонков. И следом за ним отчаянный, полный боли крик. Но это был крик Цириллы.
— Вот тварь. — сквозь зубы прошипела Киами и крепче сжала катану. Со всех сторон начали наступать противники.
Мататаби вдруг учуяла пока едва заметный всплеск энергии. По еë мнению, он должен был перерасти во что-то большее.
Так и случилось. Крик стал в разы сильнее. Он оглушал. Заставлял пытаться закрыть уши, лишь бы не слышать вызывающий головную боль вопль. Все, кто находился слишком близко к Цирилле, начали по одному падать замертво. Тут хвостатая решила. Покров уже стал не рыжим. Синее пламя со спиралями заполыхало в воздухе, а Киами почувствовала, что больше не властна над телом. Мататаби взяла контроль. Уже будучи не в облике человека, а в форме Двухвостой кошки, девушка отскочила подальше от Цири и одним из хвостов подцепила Хидана, который тоже согнулся пополам от боли и не мог двинуться с места. Поднялся ветер, с каждой секундой усиливаясь. Трупы всадников, а также объекты поблизости, начало тянуть потоком к Цири, а потом и вовсе поднялись вверх. Мататаби преградила Хидану путь лапой, чтобы его не унесло, а сама вцепилась когтями в землю.
Эредин попытался приблизиться к эпицентру смертоносной бури, но будучи в паре десятков сантиметров от неë, не выдержал и схватился за голову в попытках унять боль. Карантир, не желая рисковать жизнью лидера, подхватил его за доспех и потащил в портал.
Засасывать начало всë, что плохо было прибито или не прибито вовсе. Исключение составили лишь примëрзшие к земле тела друзей Цири. Дикая Охота и еë воины уже ушли из крепости обратно в свой мир, но буря, вызванная силами Старшей Крови и эмоциями, не думала успокаиваться. Мататаби оказалась достаточно сильна, чтобы противостоять этой силе и не дать Киами умереть, но голова заболела даже у неë. Но кричать Цири было бесполезно: взгляд еë опустел, устремляясь в небо.
На балкон вдруг вышел эльф, которого на днях расколдовали из обличия чудовища. Начав шептать своë заклятье на родном языке, он вытянул руку, к которой тут же устремились зеленоватые потоки энергии. Через десяток секунд буря унялась в одно мгновение, а Цири без сил упала. Маг, что смог остановить разрушительную силу, настороженно уставился на огромную величественную Двухвостую кошку, которая выпустила Хидана из лап и пронзительно и предупреждающе взглянула в глаза эльфу. Маг чувствовал гигантскую силу этого зверя. Мог бы разрушить эту крепость, если бы захотел, за считанные минуты. Двое хвостов угрожающе, со свистом хлестали воздух, а уши навострились.
— Что же ты такое? — прошептал себе под нос Аваллак’х.
***
— Разобраться в этих узорах было сложновато. — поднял руку Юго и показал на раскрытый на столе свиток с узорами. Они нашли их в сумке Киами, которую она успела повесить на скрилла перед исчезновением. — Это сочетание драконьего языка и ещё какого-то. Я не определил.
— А ты… Можешь активировать их? — осторожно спросила Мира.
— Ну… Не знаю. — пожал плечами элиатроп. — Вроде смогу, наверное. Но лучше этого не делать, потому что если так окажется, что я не могу, может случиться кое-что непоправимое. Не исключено, что дыра создатся не там, где надо. Тогда мы получим кучу проблем.
— А что если Киами пропала как раз из-за одного их этих свитков?
— Так и случилось. Но я не знаю, какой свиток из этого нужный. А может тут его и вовсе нет.
≪Получилось наладить связь с другой половиной? ≫
≪Нет. Пока нет. ≫ покачала головой кошка.
— Кстати, вот этот свиток… Мира Двенадцати, Грови. — заметил Юго и ткнул пальцем.
— То есть это значит…
— Мы можем вернуться домой. — закончил за неë Юго. Мира тут же поникла: значит, они скоро уйдут. А ей придëтся самой разбираться с этой проблемой. Ну… И ладно. Не в первой. Но на еë счастье Грови нахмурился и покачал головой.
— Пока не спасëм друга, никуда не пойдëм. — начал упрямиться страж и сложил руки на груди.
— Я и не говорил, что мы отправляемся сейчас. Потом. — ободряюще улыбнулся Юго и похлопал по плечу мигом воспрявшую духом Миру.
— Спасибо вам большое.
***
Первое, что почувствовала Киами после непродолжительной потери сознания, была боль. Боль абсолютно везде, но сильнее всего в верхних конечностях, что больше всего пострадали от мечей всадников дикой охоты. Она ещё не открыла глаза, но почувствовала, что лежит на мягкой кровати. Не значит ли это… Да. Они не проиграли: остались в живых.
Правую руку вдруг начали словно обматывать чем-то мягким. Киами открыла глаза: руку еë крепко, но аккуратно держал Хидан и мотал сверху по сто пятьсот слоёв бинтов, не жалея запасы от слов совсем. Каждое кольцо бинтов вызывало неприятные, мягко говоря, ощущения, но парень старался поаккуратнее из всех сил. Хидан и сам не думал, что когда-нибудь станет заниматься чем-то подобным: он же нукенин, последователь Джашина, призван убивать, а не облегчать боль или помогать.
Грудь не сковывала никакая одежда, помимо верхнего белья: Хидан снял изрезанную местами верхушку, чтобы можно было нормально оценить ущерб и помочь. Сейчас он заканчивал с предплечьем. Плечо уже было забинтовано. В некоторых местах белоснежная ткань покраснела, выдавая места ранений.
— Блять… Сколько тут ран. — вслух ругался парень, не замечая, что девушка уже проснулась. — И шрамов тоже. — Хидан приостановился в перебинтовке. По Киами невольно пробежались мурашки, когда почувствовала нежные и тëплые прикосновение его пальцев к коже, к тем местам, где были старые шрамы. Подушечки пальцев провели вдоль длинной бледной борозды, которая тянулась от запястья через всë предплечье и кончалась возле локтя. И это был лишь один из многочисленных шрамов, хоть и самый большой. Киами прикрыла глаза: прикосновения, которые не причиняют боли, стали для неë словно диковиной и она ценила каждую такую секунду. А касания Хидана показались чем-то особенным. — Такое ощущение, что из драк не вылезала. Чего же тебе в том мире не сиделось… — заворчал Мацураси и продолжил накладывать повязки.
— Можно подумать, я хотела сюда попадать. — в тон заворчала Киами, и Хидан повернулся к ней.
— Ты лучше скажи, где столько шрамов заработала.
— На тренировках. У меня от ран обычно остаются следы. Я не особо живучая. А вот на тебе вообще ничего нет и не будет. Кстати… — Киами медленно приняла сидячее положение.
— Хм?
— Мои раны несмертельные. — заметила девушка и ещё раз осмотрела работу Хидана. Ненадолго она впала в прострацию, а потом вдруг подняла взгляд. — Почему ты всë равно мне помогаешь? Ты ведь мог этого не делать… — на этом вопросе Мацураси впал в ступор: почему мог не делать?
По его взгляду Киами поняла: Хидан тупо забыл. Забыл, что они враги: джинчурики и акацук. Но не значит ли это… Что ему не безразлично еë физическое состояние и то, что она чувствует? Да не, бред. С какой это стати ему беспокоиться за кого-то? Но сам факт, что, наверное, впервые в своей жизни он пытается облегчить боль, а не причинить как можно большие страданий, поражает.
— Мало ли. Инфекция или ещё что. Помрëшь ещё вместе с хвостатым — Пейн мне мозги тогда выебет с Какузу на пару. — как можно безразличнее отозвался Хидан и затянул узел. Киами скептически выгнула бровь: это звучало правдоподобно, но не искренне. Что же действительно было у него на уме? Или помог, исходя из того, что джинчурики должна остаться
живой?
Киами испытала желание обнять Хидана, как два года назад, и напрямую спросить его: что он чувствует по отношению к ней? Но она подавила в себе чувства. Сейчас нельзя поддаваться эмоциям, которые могут сыграть в будущем злую шутку. Но на душе стало всë равно больно и тошно. Она словно кричала: ты всю жизнь себя контролируешь, ограничиваешь, притворяешься, подделываешь те эмоции, которые хотят видеть другие, так нельзя! Но Киами притворилась, что не слышит этого позыва.
— Ты… Чего? — прищурился Хидан и отпустил уже полностью перебинтованную руку. Киами тряхнула головой и надела на себя обратно одежду.
— Задумалась. — пожала плечами девушка и под недоумëнный взгляд Хидана легла на кровать. Нужно восстановить силы и отдохнуть. Портал может появиться в любой момент. Но она молила: только не сейчас, потому что тело было не в лучшем состоянии.
И угадайте, что? Закон подлости в действии!
Воздух вокруг внезапно словно задрожал. Киами резко встала с кровати, а Хидан обернулся. Было почти такое же ощущение, когда рядом открывались порталы Дикой Охоты. На душе опять стало беспокойно, и первая назойливая мысль, проскользнувшая в голове: всадники вернулись. Но это было малость не логично, и девушка мигом перешла к другой теории, что это могло быть. Она чувствовала искажение пространства, как и Хидан, но не видела его.
— Да ну блять. Неужели кто-то додумался? — пробурчал парень и вскинул косу за плечо.
— Не торопись. Может это не наш. — прошептала Киами и почувствовала себя ждущей на остановке маршрутку. Но она мысленно выругалась: почему именно сейчас, сука.
— Мне как-то похуй. Меня уже бесит это место, я хочу обратно. — заворчал Мацураси и сделал шаг в сторону искажения. Девушка понимала, что, действительно, пока они не попробуют, не узнают, ведь клоны при прохождении через пространственные дыры тут же рассеиваются. Если на той стороне действительно мир шиноби… Возможны два варианта: или это напарник Хидана или другой акацук, и тогда придëтся драться до тех пор, пока она не выбьется из сил, которых итак мало, надежда на то, что Хидан примет еë сторону, не очень-то и большая; или, если повезëт, это Мира или Орочимару открыли портал.
Киами схватила катану, что стояла возле кровати, и сделала неуверенный шаг в сторону портала. Прощаться с ведьмаками было некогда, но думала, что они и так всë поймут.
≪Эххх, была не была. ≫
— Пошли. — кивнула девушка, и вместе с парнем побежала в сторону дыры, что была возле стола, где бухали охотники на чудищ. Разлом был там. И почти одновременно те шагнули в невидимую дыру.
Глаза, как в тот раз, словно ослепило, но зрение довольно быстро прояснилось: была просто большая поляна с лесом, но она мало чем походила на ту, где они поцапались. Сложно было сказать, где именно они находятся.
Киами протëрла глаза и оглянулась: Хидан тоже щурился и пытался разглядеть, что творится.
— Блять. Путешествия между мирами так себе развлечение. — выругался парень. Киами почувствовала прикосновение к плечу, но это был не джашинист. Тем не менее, когда она это поняла, было уже поздно.
