Жертвоприношение Алисы

Леонард составил список, и они с Мику разошлись, словно бы и не просидели всю ночь в планировании казни предателей. Королева ушла в свои покои, но так и не сумела заснуть, все думая и думая, как же ей быть. В бессонном валянии на кровати, она решила, что при помощи зеркала отыщет каждого, кто принял участие в убийстве Микаэлы, и даже попробовала найти одного из них. Ее выбор пал на некого Карла ле Данта, однако зеркало показало лишь холодный камень его надгробия, где-то на территории ее страны. Довольно вычеркнув одно имя с пергамента, девушка назвала следующую жертву — Рейна Льюсенская, но и тут Хатсуне ждало разочарование: женщина была преклонного возраста и уже явно давно не вставала с кровати. Зачем марать руки об уже и так умирающего человека? Дантрих, Вельена, Ульрих — все они были уже мертвы. Видимо, эти люди входили в Совет старейшин, а там, как правило, очень мало молодых людей. Тем и лучше, судьба сама мстит за свою королеву! Когда Мику надоело просто так лежать на кровати, она встала, прошлась туда-сюда по комнате, позвала служанку, чтобы переодеться. Затем вместе с зеркалом и со списком отошла в свой кабинет, запираясь. Мику даже и не заметила, сколько времени прошло с того момента, как она села за кресло. Но зато каким же плодотворным было это дело! Девушка вычислила всех уже покинувших этот свет людей, отметила цветной пастой тех, кто уехал из страны, и, наконец, тех, кого уже завтра не станет благодаря специальному приказу королевы. Выбравшись из душной комнаты, Мику отыскала служанку. — Позови ко мне в совещательный зал Леонарда, только его одного, — строго приказала королева. — Слушаюсь, ваше величество. Вскоре Мику зачитывала своему писарю имена, которые одобрял Леонард. — За сим, повелеваю, вышеперечисленных людей объявить в розыск. Назначить за каждого по тысяче золотых! Прислать ко мне лучших иллюстраторов страны, мы нарисуем этих предателей, и вместе с копиями рисунков разошлем в соседние государства. Пусть знают, какие крысы завелись в их подвалах. — Вы так мудра, моя королева, — льстиво заметил Леонард. — Не подхалимничай тут, — брезгливо сказала Мику. — Все свободны, ищите художников. Чтобы завтра хотя бы двое уже были во дворце. Когда писарь ушел из зала, Леонард вкрадчиво спросил: — Ваше величество, а что делать с теми, кто преспокойно живет и здравствует на наших землях? — Для них у меня тоже есть задумка, — серьезно ответила Мику. — При посторонних не стоило бы говорить об этом, — добавила девушка, намекая на писаря. — Значит, смотри. Возьми своих самых преданных людей и тайно выезжай из замка. Я выпишу координаты всех нужных тебе целей, где они находились этим вечером, и так попробуй отыскать всех. Ничего им не делать, я лично хочу присутствовать в день их смерти. — Прекрасно, ваше величество. « — Еще бы…» И так началась эра великого кровопролития. По всей стране стали расходиться слухи, что их королева обезумела. Она приказывала своим личным прихвостням по ночам выкрадывать людей, которые навсегда исчезали за стенами замка. Говоря о дворце, то и он вскоре почти опустел. Микаэла Скинийская вторая повесила, расчленила, заморила голодом всех ей неугодных. Кто-то дерзко предполагал, что она ведьма, у которой есть какой-то волшебный предмет, чтобы следить за людьми, иначе бы как она могла так быстро и хорошо находить своих жертв? Другие роптали, что это и не настоящая королева, дескать, кто-то подменил Микаэлу и теперь пользуется ее добрым именем для своей выгоды. Так или иначе, но каждый мог стать врагом королевы, даже ничего не делая. Ее мысли перестали быть понятными даже Леонарду. Единственный человек, которому она хоть сколько-нибудь доверяла, был Рэй. Он прибыл в замок сразу после специального указа королевы, привозя с собой младших брата и сестру, а также свою возлюбленную — Кассандру. Однако последняя не очень доверяла своей королеве, и когда Рея приглашали на званый обед или ужин в королевской столовой, никогда не принимала приглашение, оставаясь с детьми. Мику это не нравилось, но только из-за уважения к Рею не поднимала скандала. Ее настроение было как нельзя хорошим, ведь скоро она зачеркнет последнее имя в «списке смерти», так тот пергамент окрестил Леонард. Замок превратился в холодное, мрачное место, где правила жестокая королева и ее хитрый советник — Леонард. Рядом с королевой всегда находился скрытный Рэй, о котором было мало что известно. Проходили года, резня не прекращалась. Микаэла все убивала и убивала, постоянно дописывая новые имена. Убивать «предателей» становилось ее единственным занятием, оставив все государственные дела на Леонарда. Рэй все меньше приглашался на обеды в столовые, о нем потихоньку забывалось. Кассандра была этому очень рада. В тайне ото всех она планировала сбежать из змеиного логова. Однажды ночью Мику снова не спала и с остервенением, присущим безумному, с темными кругами под глазами и худым лицом, писала новые фамилии и имена в список. Их ей диктовало зеркало. « — Список не должен закончиться, если ты его выкинешь, ты потеряешь смысл жизни! — Зеркало повторяло это уже в который раз у Мику в голове». — Да, список не должен закончиться… « — Элейна Блэк, Катрина де Клайд…» Тут в комнату постучали. Это была последняя оставшаяся в живых служанка королевы. Она тихонько шагнула в помещение и тихим голосом сказала: — Господин Леонард просит вашей аудиенции… — Пусть проходит сюда, — отчужденно сказала Мику. Вошел старейшина. — Моя королева, вы не пробовали отдыхать хоть иногда? — Ответом послужило молчание. Леонард подошел к Мику и заглянул в безжизненные темные глаза. Она сидела в позе лотоса, а на коленях лежало зеркало. « — Зачем оно ей? — удивился старик». Но стоило ему коснуться предмета, как Мику, словно бы обрела жизненные силы тысячи воинов, оттолкнула Леонарда от кровати. Он едва ли удержал равновесие, прислоняясь к подоконнику. — Это зеркало так важно вам? — Да, — сухо ответила королева. — Мне кажется, — вкрадчиво начал Леонард, — что вам пора немного изменить свой образ жизни… — Снова тишина в ответ. — Вы же хотите заполнять этот список? — Да! — Хатсуне внезапно снова обрела силы для ответа. — Тогда, быть может, вы оставите бремя правления на меня, а сами будете все так же жить в замке и спокойно заполнять бумагу? Вам же станет намного легче, появится столько свободного… — Я согласна! — Тогда давайте сохраним в тайне этот наш разговор, а остальным в городе скажем, что вы очень больны. Я оставлю вас, моя королева, позвать, когда накроют ужин? — Мику отрицательно покачала головой, и тогда Леонард с довольным выражением лица вышел из комнаты, отныне став неофициальным правителем страны. Как-то очень интересно складывалась его судьба. Не ожидал он, что фальшивая королева вдруг спятит и посвятит себя черканием на бумаге. Пусть забавляется с казнями сколько душе угодно, а по-настоящему править будет он. И ему нет дела до нескольких десятков людей, которые вскоре будут казнены. « — Пиши, Рэн Микаэлис, Кассандра Микаэлис…» Мику со слезами на глазах написала имя самого дорогого ей человека. Она ничего не может поделать с этим. Такова его и ее участь. Он должен умереть, так сказало оно — зеркало! И тут маленький проблеск разума проскользнул в потемневших глазах. — Разбить… Разбить и все будет хорошо… « — Пиши! Ты должна писать!» — Раз-бить, раз-бить, — нараспев стала твердить Хатсуне, медленно вставая с кровати. — Раз… Бить! — Девушка резко дернула рукой, в которой был магический предмет, и с силой кинула на пол. Оно вмиг разлетелось на миллиарды мелких и крупных осколков. Серебряная оправа оцарапалась, потеряв свой прежний лоск. На светлый, розоватый ковер внезапно потекла красная жидкость. Так зеркало мстило Мику за свою смерть, оно приказало стеклу поранить ее. Множество мелких порезов на ступнях и выше образовали крупную сетку порезов, откуда одновременно сочилась кровь. — Разбила, — выдохнула Мику, но легче ей не стало. Сильное чувство тревоги охватило все тело, и девушка, словно бы маленький ребенок, вскочила обратно на постель и, игнорируя боль, по голову укрылась одеялом. Кровь пропитывала пуховые перины, но Мику было все равно. Первой в таком безобразном состоянии девушку обнаружила ее служанка. Она как обычно пришла будить свою королеву, без особой надежды, что та решит что-нибудь съесть по своему желанию, и очень удивилась, замечая осколки возле окна. Приблизившись, служанка обнаружила остатки серебряного корпуса, походящего на зеркало. — Ваше величество… — Слуга медленно, пробираясь сквозь осколки, прошла к Хатсуне. Отодвинула край одеяла и закричала: — Врача! Скорее врача! У Мику были изрезаны руки и ноги, поднялся сильный жар, и в какой-то степени ложь Леонарда стала явью. Ему даже не пришлось никому говорить о болезни королевы, все и так это узнали. Больше Мику не вставала с постели, она осталась жива, но разум окончательно покинул ее голову, оставляя там ворох запутанных мыслей, и единственное, чего королева желала, – убрать страшные тени.