Королева моего сердца

       Уже несколько минут Маринетт вглядывалась в своё отражение в зеркале, стоявшем в её покоях. Девушка то и дело расправляла складки на юбке, вновь и вновь укладывала выбившиеся из прически кудри, бывало, просто оценивала взглядом себя в целом.        Она была недурна. За симпатичное лицо темноволосая мысленно благодарила неизвестных ей родителей, которые, впрочем, кроме жизни и внешности больше ничего не дали ей. Обида давно уже прошла, но горькое послевкусие будет преследовать её всю жизнь.        Что бы было с её судьбой, если бы она не была брошена? Это знают лишь небеса. Куда бы привела её жизнь, и наслаждалась бы она тем, что имеет сейчас? Девушка решила отбросить эти бесполезные мысли, по её мнению, они были лишь пустой тратой времени.        Мари решила заняться делом. Стрелки часов уже минули полдень. Взяв в руки небольшой плотно затянутый кожаный мешочек, она направилась к Хлое.        В светлых покоях принцессы находилась рыжая служанка, которая спокойным тоном сообщила, что Её Высочество после ухода леди сразу же уснула и не просыпалась. Маринетт посчитала нужным нарушить покой светловолосой, так как пропуск обеда будет значить для обитателей замка, что у Хлои явно не утренняя мигрень, а что-то посерьезнее. Но Мари такого не допустит.        Рыжая девушка, исполняя приказ, начала будить принцессу. Та вяло отозвалась, постепенно возвращаясь из царства Морфея в реальность. Умывшись теплой водой, принцесса наконец-то смогла прийти в себя.        — Долго ли я спала? — поинтересовалась Хлоя.        — Около трёх с половиной часов, — отозвалась Мари. Хлоя, до этого не замечавшая её присутствия, растерянно поздоровалась, браня себя за не наблюдательность. В это время пришли ещё пара служанок, которые должны были помочь приводить в порядок внешность принцессы королевства Буржуа. Пока две служанки помогали Хлое, рыженькая девушка заправляла кровать.        — Надеюсь, с моим уклонением от утренней трапезы вопросов не возникло? — настороженно спросила светловолосая.        — Никак нет, принцесса, — невозмутимо отвечала темноволосая, — Я сказала, что вас мучают несильные головные боли, появившиеся из-за неспокойного сна.        — Славно, — Хлоя перевела взгляд на мешочек в руках своей фрейлины, — Что там, Мари?        — Тонизирующие травы, — девушка развязала тугой узел, дабы показать содержимое, — Лола, будь добра, завари нам чая, — она протянула мешочек рыжеволосой.        Когда с одеванием Хлои было покончено, девушки присели на кресла около окна, чтобы насладиться напитками. Пока принцесса расхваливала вкус добавленного в чай женьшеня, Мари посчитала, что для признания о приглашении на встречу момента лучше не найти. Темноволосая сообщила, что хочет кое о чём поговорить с госпожой, и последняя махнула рукой служанкам. Те покорно вышли, оставив принцессу с её фрейлиной в просторных покоях.        — Так, что за важная новость, Мари? — пригубив чашку с ароматным напитком, поинтересовалась светловолосая.        — Пока вы отдыхали, я имела честь повстречать кронпринца, — Хлоя удивленно повела бровью, внимательнее прислушиваясь к словам Маринетт. Темноволосая, стараясь не терять внешнего самообладания, продолжила, — Он хотел навестить вас, но я остановила его, сказав, что Его Высочество нарушит ваш покой. Он не стал препираться.        Темноволосая сделала паузу. Не вытерпев, Хлоя прервала молчание.        — И всё? — как-то растерянно вымолвила принцесса.        — Нет, это не всё, — протянула Мари, подбирая слова. Почему-то новость о приглашении застряла, будто ком в горле. С некоторой хрипотцой она сумела выдавить из себя следующие слова, — Принц пригласил нас на пикник вечером. Туда приглашены ещё пара приближенных людей к Его Высочеству, включая Его Светлость герцога Нино.        — Про других гостей ты не знаешь? — со слабой надеждой спросила светловолосая.        — Нет, — обнадежила придворная дама, — Лишь знаю, что там будет присутствовать вторая фрейлина принцессы Кагами — Алья Сезер.        — Значит, и Кагами будет там, — вздохнула светловолосая.        — В пять часов нас ждут рядом с малым садом, — помедлив и бросив на принцессу неясный взгляд, Мари добавила, — Вы уже приняли решение?        — Да. Мы придём к назначенному времени, — заявила она без промедлений, — Впрочем, если ты не хочешь, то я…        — Нет, — уверенно отрезала темноволосая, — Я не смею отклонять приглашение кронпринца.        — Если ты пойдешь только из-за предрассудков этикета…        — Я повторю свой ответ, — настаивала та.        Светловолосая удивленно взглянула в глаза фрейлины. Доселе она не слышала такого тона от преданной подруги. Уверенный чёткий голос придворной дамы заставлял увериться в её словах, а васильковые глаза с непривычной для них напористостью служили дополнительной опорой для её слов.        На миг такое поведение светловолосой показалось довольно дерзким по отношению к принцессе, но она с укором разогнала тучу глупых предположений и беспочвенных домыслов. Шумно выдохнув, королевская особа вымолвила:        — Ну, что же, будь по-твоему.        Оперев голову о руку, светловолосая лениво посмотрела на тикающие часы. Удостоверившись, что до обеда есть свободный час, она решила прервать воцарившееся над ними унылое молчание. Проведя за непринужденным разговором добрую половину этого времени, девушки ненадолго увлеклись вышивкой, а после рукоделия отправились в трапезную.        Каждая фрейлина обязана сопровождать свою госпожу повсюду. Тем более в трапезной. Исключения, разве что, составляли приватные семейные приёмы пищи, но сегодняшний обед не отличался таким качеством.        Зайдя в уже привычное помещение с большим круглым столом для высокородных людей и другой столик поменьше для их сопровождающих.        За круглым столом уже восседал герцог Лейф-старший, рядом с ним чета Буржуа, которые, заприметив дочь, жестом позвали сесть рядом. Хлоя возразить не могла, но, однако, ей как-то было безразлично, где она будет сидеть во время дневной трапезы. Королева Буржуа щебетала о последних новостях, её муж внимательно слушал, иногда дополняя её высказывания или же просто кивая. Герцог пытался не показать незаинтересованности в довольно тягостном для него разговоре. Жуя небольшие, но аппетитные дольки мандарина, притворялся, что увлеченно слушал королеву стиля.        Мари с чувством некоторой разочарованности села за пустой столик для придворных дам. Фрейлин Кагами не было. Испустив вдох, девушка начала медленно и задумчиво поедать кусочки фруктов.        Вскоре зашла персона, привлекшая её взгляд. Наверное, темноволосая могла узнать копну этих золотых волос всегда. Принц зашёл вместе со своим отцом. Маринетт, как и все, встала, дабы выразить почтение Габриэлю. Поклонившись, девушка уловила на себе взгляд изумрудных глаз. Слабая улыбка появилась на лице молодого человека, и он странно моргнул глазом. Подмигнул ей? Это предположение заставляло темноволосую залиться румянцем и неловко начать перебирать свои пальцы. Как же она не любила в себе эту реакцию на всякое его действие или даже простое присутствие рядом. Боялась, что опозорится из-за этого однажды, но сердце не слушало всяких предупреждений разума.        Как бы Маринетт хотела разобраться в себе! Но какое-то необъяснимое, щемящее чувство было преградой этому.       Поприветствовав короля, все присутствующие стали ожидать еды, так как после появления хозяина, блюда должны были принести с минуты на минуту. Поспешно в зал зашла невеста Адриана со своими двумя придворными дамами. В глазах одной из них читалось, что та была мыслями явно далеко от трапезной, да и в целом от этого замка.        К счастью, Алья и Мари оказались рядом. Подруги тихо обменялись парой слов, пока слуги расставляли приготовленные блюда. Каштановолосая пребывала в радостном смятении, но темноволосая догадывалась о причине этого ее состояния. Не вытянув лишнего словечка из подруги, Маринетт незаметно покосилась на другую фрейлину Кагами.        Лила молча накалывала на вилку куски лосося в пикантном соусе. Выражение лица было бесстрастным, тусклым, несмотря на различные яркие косметические средства. Глядя на неё, у темноволосой возникали весьма смешанные чувства. Росси выглядела как совсем недавно погасшая свеча.        Внезапно двери вновь распахнулись, впуская опоздавшего. Герцог Нино стыдливо поклонился, искоса глядя на недовольного отца. Присев рядом с Кагами, которая беседовала с Адрианом, он молча начал есть, изредка бросая взгляд на Алью.        В целом, трапеза прошла весьма обыденно, без всяких неожиданностей.        Проведя около получаса за едой, король Габриэль с королём Андре и старшим-герцогом Лейфом умчались по государственным делам. Принц с Нино тоже не торопясь, покинули зал, оставляя дам в одиночестве.        Мари услышала доносящуюся до её слуха фразу, сказанную Одри:        — Дорогая, может, вместе выпьем чашечку чая у меня? Заодно попробуешь сладости из Буржуа. Поверь, дорогая, вкуснее печенья, чем у нас, не сыщешь. Ну, так что?        Малость задумавшись, Кагами извлекла из себя нетвёрдое «да». Хлоя с недоверием покосилась на мать, а та, будто не замечая этого, широко улыбалась невесте принца.        Светловолосая принцесса решила покинуть трапезную раньше, чем это сделает её мама с будущей невесткой. Хлоя поманила жестом Мари. Девушки поклонились и ушли.        Хлоя шла по коридорам быстро, что похоже на неё не было. Мари еле успевала за бешеным темпом светловолосой. Как пуля, принцесса влетела в свою комнату. Прикрикнула на ни в чем не повинную горничную и приказала оставить их с Маринетт вдвоем.        Девушка расхаживала по комнате из стороны в сторону, в то время как её неподвижная придворная дама взглядом следила за её метаниями. Маринетт молча ожидала, когда Хлоя успокоит свой душевный ураган и, наконец, выскажется. Все приходит вовремя для того, кто умеет ждать, и для Мари ожидание тоже вскоре закончилось.        — Я искренне люблю маму и считаю её примером для себя, в этом никто не посмеет усомниться, — выпалила Хлоя, — Но, Боже мой, какой же коварной она бывает! И вправду, как человек сможет увидеть за её невинной и лучезарной улыбкой хитрый умысел. А Кагами, неужели считает, что МОЯ мать благосклонна к ней? Ха! Что за детская небылица! — раздраженно рявкала принцесса, в то время как Мари, знавшая её долгое время и привыкшая к таким сценам, спокойно слушала и наблюдала.        — А ты? Ты почему молчишь? — светловолосая требовала мнения придворной дамы, — Ах, какая я глупая, фрейлины же сидят за отдельным столом… — Хлоя виновата потупила взгляд и потёрла ладонями виски.        — Я ненароком услышала главное, — фрейлина оборвала Хлою, которая уже начинала свой бурный рассказ.        — Вот так значит, — девушка вздохнула, — И что ты думаешь об этом?        — Ничего определенного, — коротко изрекла темноволосая, — Ваша матушка пока настроена нейтрально.        — Главное слово «пока».        — Да, пока. Может быть, она позвала её, чтобы поближе познакомиться. Не ищите один вред в действиях вашей матери.        Хлоя задумчиво посмотрела на придворную даму. Та добавила:        — Просто подождите. Время раскроет её намерения.        — Да, ты права, Мари, как всегда права…        Время подходило к четырём. Маринетт невольно постоянно смотрела на движущиеся стрелки часов. Перебирая пальцами, уставилась на Хлою, которая занималась вышивкой.        — Что, Мари? — светловолосая заметила беспокойный взгляд.        — Знаете, уже почти четыре часа вечера…        — И? — непонимающе протянула Хлоя.        — Нас ведь приглашали… — Маринетт не сумела четко донести содержимое своих мыслей, но принцессе было достаточно.        — Точно, пикник! — воскликнула светловолосая и немедля позвала пару служанок.        Те подали своей госпоже несколько платьев на выбор. Взгляд принцессы остановился на лёгком и слегка золотистом из батиста платье с узкими рукавами три четверти и непышной юбкой. После выбора Хлоя приказала одной девушке привести в порядок одежду, пока другая слуга делает прическу. Третья горничная оставалась без приказаний. Но Хлоя всё же подозвала её, тихо прошептала что-то на ушко, и девушка вскоре вернулась с ещё одним нарядом. Но уже не для принцессы.        — Мне? Что вы, принцесса! — Мари отрицательно качала головой, хотя взгляд был на том самом платье, которое только что подарила ей светловолосая.        — Никаких но, Мари, — строго отчеканила представительница Буржуа, — Прими его. Это приказ.        После недолгих уговоров, платье всё-таки было в руках у фрейлины. Атласное, небесного цвета, оно казалось почти невесомым. Фасон был схож с фасоном платья Хлои, лишь только рукава и полукруглый вырез были украшены белыми кружевами.        Минуло тридцать минут, после того, как девушки начали приготовления. В их образы вносились финальные штрихи. На собранную в хвост копну светлых волос Хлоя самолично прицепляла жемчужную заколку, которая дополняла кулон с крупным жемчугом, висящим на тонкой шее девушки. В то время Маринетт поправляла аккуратный пучок на голове, из которого, несмотря на все старания придворной дамы, лезли непослушные тёмные кудри. В конце концов, темноволосая решила оставить волосы в покое.        Надушившись духами из Северо-западного королевства, принцесса удовлетворительно кивнула, наблюдая свое отражение в немаленьком зеркале. Маринетт стояла чуть поодаль, но это совсем не мешало ей наслаждаться своим прекрасным образом.        — Мари, попробуй этот аромат, — Хлоя передала в руки Мари небольшой флакончик, — Это лилии. Прекрасный запах.        Темноволосая опрыснула духами участки шеи.        Коротко посмотрев на часы, Хлоя убедилась, что время еще есть. Подойдя к небольшому сундуку, достала оттуда шкатулку, а из неё — изящный кулон с невероятно красивым голубым камнем. Он переливался, делаясь то глубоким синим, то голубым, то светлым, манил к себе. Под завороженный взгляд Маринетт, Хлоя произнесла:        — Надень его, — предвидев дальнейшие ненужные слова со стороны темноволосой, добавила, — Прошу тебя. Это подарок дорогого мне человека. Последний подарок. Ты тоже мне дорога, Мари, правда. Я думаю, что это будет отлично смотреться на тебе.        — Оно слишком дорого для вас, я вижу, — на одном дыхании промолвила Маринетт, — Не стоит, принцесса.        — В том то и дело, — Хлоя рассеяно покачала головой, — Слишком дорого. Я даже ни разу не надевала его. Не смогла, понимаешь? Просто не смогла. Воспоминания слишком болезненны, — светловолосая умоляющее смотрела на колеблющуюся фрейлину, сжала своими двумя руками её правую руку, — Помоги мне забыть. Носи его и неси счастье.        Конечно, Маринетт не смогла сказать «нет». Да и вообще, можно ли это было сделать в такой ситуации? Улыбнувшись, она надела на себя подарок.        — А теперь пошли в сад. Не стоит опаздывать, — девушки, не торопясь, направились к малому саду.        Тучи, как ни странно, к вечеру ушли, остались лишь их пушистые и безобидные остатки. Слабый ветерок освежал.        Доходя до пункта назначения, девушки увидели накрытый столик, за которым сидели четверо.        Адриан, Нино, Алья и незнакомец уже ждали принцессу с её придворной дамой.