Что не убивает - делает сильнее

«Чёрт, со мной всякое по жизни случалось, но чтобы на тысячу лет в прошлое!..» Илетта ошарашено глядела на основателя своего факультета. Каштановые волосы с едва заметным рыжим отливом были чуть взъерошены, в ярко-карих глазах сверкали весёлые искорки, а небрежная поза и блуждающая на лице ухмылка свидетельствовали об уверенности в себе и своей очаровательности. Из ножен, почти незаметных под длинной кроваво-красной мантией, виднелась рукоять уже знакомого Илетте меча. Говоря откровенно, Поттер представляла Гриффиндора всегда серьёзным, хмурым воином, жестоким, но справедливым. Стоящий перед ней молодой человек же на первый взгляд казался беззаботным юношей, лишь крепкое телосложение и волевые черты лица которого выдавали боевую натуру. — Годрик прав, — вдруг прервала молчание женщина. — Наше знакомство началось не так, как хотелось бы. Моё имя — леди Ровена Рейвенкло. Основательница факультета умных была, казалось, образцом женственности. Облачённая в тёмно-синее платье с длинными рукавами, она создавала впечатление знатной дамы, гордой и неприступной, знающей себе цену. Из внимательных голубых глаз женщины, направленных на девушек, исчезла настороженность, сменившись интересом исследователя, нашедшего любопытную тему для изучения. — Хейл Хаффлпафф, — представился в свою очередь кудрявый мужчина. Всё в его внешности — от умиротворённого выражения лица до добрых светло-зелёных глаз — заведомо располагало к себе. Образцовое спокойствие мужчины не казалось равнодушием, равно как и доброжелательность на лице не выглядела фальшивой. Он производил впечатление чрезвычайно доброго человека, полностью оправдывая характеристику своего факультета. «Не делай поспешных выводов, Летти. Как показала практика, ты совершенно не разбираешься в людях». — А у нас считается, что вы — женщина! — ляпнула Илетта, вновь не успев прикусить язык. Светлые брови основателя поползли вверх. — Моя подруга хотела сказать, — впервые подала голос Полумна, — что в Хогвартсе наших времён основательницей вашего факультета считается Хельга Хаффлпафф. Гриффиндор весело хохотнул, явно желая сострить, но холодный взгляд Ровены Рейвенкло заставил его умолкнуть. — Должно быть, потомкам по ошибке были переданы неверные данные, — задумчиво изрекла она. — Раз наши имена вам известны, то можете догадаться, что вашего спутника зовут Салазар Слизерин. «Радуйся, Поттер! Ты нахамила самому Слизерину!» Луна, тем временем, сделала шаг вперёд и склонилась в почтительном реверансе. — Моё имя — Полумна Лавгуд, — представилась она. — Илетта Поттер, — последовала её примеру гриффиндорка и, стараясь вторить подруге, тоже поклонилась. До Луны, которую с детства учили чистокровному этикету, ей было очень далеко и, судя по смешку за спиной, реверанс вышел весьма посредственным. Илетта в раздражении повернула голову, встречая насмешливый взгляд Слизерина. — Мне очень приятно познакомиться с вами, — восторженно произнесла Полумна. — Леди Рейвенкло, для меня честь встретить основательницу своего факультета! — Рада слышать, что Хогвартс будет обучать юных магов даже спустя многие века, — мягко улыбнулась рейвенкловке женщина. — А вы на каком факультете учитесь, мисс Поттер? Но стоило Илетте открыть рот для ответа, так в разговор вмешался Слизерин: — Обычно самые хамовитые попадают к тебе, Годрик. Если бы я не знал, что на Гриффиндоре учатся лишь юноши, мог бы смело предположить, что эта мисс — твоя подопечная. Илетта медленно повернулась к основателю. Кончики его губ дёрнулись в ухмылке. — Прошу простить мою грубость, — процедила она сквозь зубы, не давая очередной колкости сорваться с губ. — Я была уверенна, что вы не преподаватель. — Ко всем старшим нужно относиться с уважением, — резонно заметил он, — или родители не соизволили вас этому научить? — У меня их нет, — резче, чем хотелось, заявила Поттер, и повернулась к остальным основателям. Те с интересом наблюдали за перепалкой. — Есть ли возможность вернуть нас в наше время? — Как вы, к слову, попали сюда? — тут же посерьёзнела Рейвенкло. — В будущем изобрели устройства для путешествий во времени? — Да, — не стала отрицать Илетта. Основательница факультета умных была, судя по книгам, талантливым артефактором. Стоило попробовать завоевать её расположение рассказами об устройствах будущего. — Они называются маховиками времени и однажды мне доводилось пользоваться таким. Но они способны перемещать лишь на небольшой отрезок времени в прошлое. Мы же попали сюда с помощью Выручай-комнаты. — Кто бы мог подумать, что твоё изобретение, Ровена, сработает таким образом! — искренне удивился Годрик Гриффиндор. — Что же такого вы попросили у комнаты? — Переместить нас «подальше отсюда», — вдруг вспомнила Луна. — Верно! Выручай-комната, кажется, восприняла твою просьбу слишком буквально, Летти. — Какие же события произошли в будущем, что вам, мисс Поттер, так отчаянно хотелось сбежать оттуда? — проницательный взгляд Слизерина, всё ещё не лишенный насмешки, пронизывал до костей. Илетта побледнела, упрямо сохраняя молчание. Они, может, и основатели, но изливать им душу она не обязана! — Не удостоите нас ответом? — Слизерин, правильно растолковав её молчание, хмыкнул и махнул палочкой. Поттер буквально почувствовала, как старательно наложенная иллюзия медленно сползает с лица. «Чёртов основатель! Ни намёка на деликатность!» — Слабенькие чары, — кивнул он самому себе, пристально разглядывая открывшийся вид. Илетта, быстро сообразив, что всё ещё выглядит болезненно, быстро отвернулась. Впрочем, взгляд Слизерина вдруг зацепился за порез на лбу, и брови тут же сошлись на переносице. — Что это? «Подарок от твоего наследничка». — Шрам, оставленный проклятьем, — проговорила спокойно, не давая взявшемуся из ниоткуда яду выплеснуться наружу. «Разочарование в людях плохо на меня влияет». — От него фонит мощной тёмной магией, — прокомментировал основатель, его глаза тут же метнулись ниже. — Впрочем, не от него одного. Слизерин бесцеремонно взял гриффиндорку за руку, поднимая её на уровень глаз. Илетта, запоздало осознав цель его действий, лишь тихо вздохнула. На светлой, почти бледной коже кровавая надпись «Я не должна лгать» выглядела чётко, несмотря на то, что была сделанна немногим больше года назад. — Чёрное перо, — процедил основатель сквозь зубы. — Древнее пыточное средство, на которое уже давно ввели запрет. Почему его использовали на вас, мисс Поттер? — Моя преподавательница была уверенна, что я лгу, — коротко пояснила Илетта, — и решила провести воспитательные меры. — Воспитывать учеников пытками? — опасно тихо произнёс Гриффиндор. — Кто назначил этого профессора? Таких со школы с позором гнать надо, желательно в тюрьму. — Вернётесь вы в своё время или нет, — подытожил Хаффлпафф, прерывая разозлившегося Годрика, — я должен проверить состояние вашего здоровья. Темномагические шрамы очень опасны, мисс Поттер. Салазар, ты лучше всех нас разбираешься в этом, потому будешь помогать. Я никогда не имел дело с такими чарами. — Погодите! — вдруг вскрикнула Полумна, мгновенно побледнев. — Есть вероятность, что мы не вернёмся обратно? Но как?.. У меня… у меня там отец… — Мне жаль, мисс Лавгуд, — покачала головой Ровена Рейвенкло, — но если Выручай-комната перенесла вас к нам, значит, на то были свои причины. Я, как учёный, в случайности не верю. Теперь ваше место здесь. — Может, стоит попробовать? — Илетта коснулась руки Луны в попытке утешить погрустневшую рейвенкловку. — Я сделаю всё возможное, — пообещала основательница, — но, скорее всего, вам придётся остаться здесь. — На каких правах они будут жить в замке? — резко спросил Слизерин. — Наших учениц, очевидно, — вмешался Гриффиндор. — Поступят в Хогвартс в сентябре. Какой там у вас курс? Шестой-седьмой, полагаю… — Ровена, ты сама говорила, что они не знают элементарных истин! — начал злиться основатель змеиного факультета. — На то мы и преподаватели, чтобы учить! — бойко ответила Рейвенкло. Кажется, возможность побольше узнать о будущем воодушевила её. — Я понимаю, что вы думаете на перспективу, — раздраженно прервал их Хаффлпафф, — но сейчас девушкам нужен покой! Я отведу их в больничное крыло. — Спасибо, — искренне поблагодарила его Илетта. Сейчас именно Хаффлпафф казался ей самым адекватным из четвёрки основателей. Похоже, только ему было дело до их с Луной состояния, тогда как остальные о чём-то спорили, практически не обращая внимания на невольных гостей. — А эта юная мисс — не промах, если смогла разозлить нашего равнодушного Сала! — послышался за спиной голос Гриффиндора. Слизерин что-то прошипел в ответ, но Илетта не расслышала: дверь директорского кабинета с громким хлопком закрылась. В этот раз, петляя по коридорам школы вслед за основателем, Поттер внимательно изучала обстановку. Хогвартс тысячелетней давности многим отличался от заменившего ей дом замка будущего, но эти изменения явно пошли ему на пользу. Здесь не было хаотично двигающихся лестниц, не слышалось матерных песен Пивза в одном из заброшенных классов, и даже сама атмосфера школы стала более комфортной. Многие коридоры были увешаны картинами и гобеленами, а украшенные резьбой двери кабинетов разбавляли однообразие Хогвартса причудливыми орнаментами. Несмотря на отсутствие студентов, замок не казался унылым, бездушным строением. Илетте тут нравилось даже больше, чем в родном Хогвартсе. Казалось, от невозможности повстречать в коридорах Дамблдора или кого-то из Уизли даже дышалось легче. Полумна шла рядом, молчаливая и задумчивая. Поттер тихо вздохнула, почувствовав резкий укол совести. — Ты здесь из-за меня. Прости. — В произошедшем нет твоей вины, Летти, — мягко произнесла Лавгуд. — Леди Рейвенкло права: это не может быть случайностью, а значит, жить в этом времени — наше призвание. Представь только, если всё получится, мы станем учениками основателей. Основателей, Летти! Многие в нашем времени готовы душу продать за такую возможность! Илетта задумчиво кивнула. Ей не было чего терять. Жизнь в родном времени не приносила удовольствия, лишь тяготила, а война упрямо подрезала крылья, не давая взлететь. Кажется, Выручай-комната и вправду оказала им большую услугу. Чем не повод начать жизнь сначала?