Лёд и пламя

Утром Кальмию разбудил чей-то знакомый громкий голос. Некто тряс ее за одно плечо, и Мия открыла глаза. Перед ней стояли Джейсон и Аварис, а сама она сидела на лавочке, положив голову на плечо Джареда. Тот тоже только что проснулся и сонно мотал головой. Девушку будто окатило ледяной водой, и она резко отодвинулась от Джареда, покраснев. Она потёрла глаза, стараясь вспомнить, как она вчера уснула прямо на улице. – Разойдитесь быстрее, а то потом вам обоим влетит от Изи, - проговорил Джейс, подбоченившись и угрюмо глядя на друзей. – Да все нормально, - зевая, ответил Джаред, а потом поглядел на Мию. Та не посмотрела в ответ, а лишь встала и почти бегом влетела в здание. Ей хотелось поскорее уйти от парней, ведь ситуация была максимально неловкая. Позднее, совершив утренние процедуры, Кальмия спустилась с третьего этажа, где находилась их комната, на первый, где был обеденный зал. Сегодня друзья должны были выдвигаться дальше в путь, поэтому ключи от комнаты уже отдали хозяину. Вся команда завтракала, когда Мия к ним присоединилась. Она не стала ничего есть, лишь выпила чашку зелёного чая. Обсудив за столом план дальнейших действий, команда покинула постоялый двор и двинулась в путь. Выйдя в лес, друзья разбились на “группки”: Изабель разговаривала с Джаредом, Аварис с Джейсом, а Мия осталась без собеседника, шагая самая последняя. Ей не было обидно от этого, наоборот, достаточно комфортно. Она рассуждала о том, какой будет битва с Джун, что может пойти не так, какие приёмы лучше использовать. Команда шла весь день. Все уже вымотались, а солнце шло к закату. Но вдали уже были видны огромные каменные стены крепости с невероятно высокой дверью в них. За стенами были различные постройки и даже стены, которые огораживали Императорский дворец. Друзья решительно двинулись прямиком к стенами Великой империи Чонсиль, уже предвкушая свою месть Джун. Ближе к Имперским воротам дорога была широкой и вымощенной из камня. По краям стояли фонари, которые освещали путь мягким светом. Друзья шли быстро, чтобы поскорее добраться до ворот. Наконец, прийдя к огромным дверям в стене крепости, друзья увидели, что в них есть ещё небольшая деревянная дверь, чуть выше роста человека, словно дверь в комнате. Джаред вышел вперёд всех и начал стучать кулаком по малой двери, в надежде, что им быстро откроют. Однако, ждать пришлось долго, пока за дверью не послышался грубый мужской голос: – Чего долбитесь? Кто такие? – Мы странники, нам нужно в Чонсиль, - прокричал Джаред, чтобы его было слышно. – Указом Императора не пускаем никого внутрь, валите отсюда! – С чего? - рявкнул парень, - мы так долго шли! Открывайте! – Валите, я сказал! - отозвался голос, а после чего послышался звук, будто кто-то закрыл ржавую калитку. – Эй! - возмутился Джаред, - открывайте! - он ещё раз ударил кулаком по двери, но никто не отозвался. Тогда парень отошёл, сделал глубокий вдох, а затем, психанув, ударил по двери со всей силы, но от неё лишь отлетело несколько щепок, а сама дверь осталась невредимой. – Джаред, успокойся, - тихо проговорила Изабель, подходя к парню, а потом нежно взяла его за руку. – Надо найти другой ночлег, - вмешалась Мия, - а завтра решим эту проблему. – Какая ты умная, однако, - огрызнулся Джаред, бросив взгляд на Кальмию, а потом слегка отстранится от Изи. Мия не стала реагировать на его злость, стараясь сохранить равнодушие к этому, но глубоко в душе ей стало обидно от его слов. Она молча развернулась и пошла обратно по тропе, отдаляясь от друзей и ворот Империи. – Не знаю как вы, - обратился к Джареду и Изабель Джейсон, - но мы с Ави за идею Мии, - после этих слов парни, держась за руки и о чём-то своём разговаривая, двинулись за Кальмией. Немного погодя, за ними двинулись и Джаред с Изабель. Пройдя около часа, команда нашла небольшую деревеньку. Друзья пришли туда поздно ночью, когда никого уже не было на улице, однако они походили по домам и нашли тот, который смог их приютить на ночь. Им выделили две комнаты, в одной разместились Джейс и Аварис, а в другой - Изабель и Джаред. Мие дали выбор, в чьей комнате ей остаться, и девушка решила пойти к парням. Когда все улеглись, Кальмия долго не могла уснуть, прокручивая в голове разные исходы битвы с Джун. Она лежала на краю большой кровати, а рядом лежали Аварис в обнимку с Джейсом. Девушка долго ворочалась, но в конце концов, встала с кровати, тихо забрала талисман с тумбы и покинула комнату, а затем тихо вышла на улицу. Оглядевшись, Мия решила выйти в лес. Быстро и тихо уйдя со двора, девушка отправилась на небольшую поляну, которая показалась ей идеальной для тренировок. Поляна находилась на небольшом возвышении, с которого было видно светлый от нежных фонариков Чонсиль. Виды огромной Империи завораживали Кальмию, она никогда не видела ничего подобного. Но с силой оторвав свой взгляд от Империи, девушка начала тренироваться. Она отрабатывала различные комбинации и атаки, пробуя как лучше будет драться. Мия попробовала даже несколько новых приемов, которые получались у неё достаточно плохо. Все время девушка представляла перед глазами образ Джун, и от этого внутри все кипело от злости. Мия так ненавидела ее за смерть родителей, за смерть Мастера и учеников школы... Но ее мысли прервал чей-то тихий голос за спиной, и девушка резко обернулась, направив одну из атак льда прямиком на непрошеного гостя. Перед Кальмией стоял Джаред, который уже уклонился от ее атаки. Он ухмыльнулся, глядя на запыхавшуюся девушку, которая со злобой смотрела на него. – Ты бы лучше отдохнула, - мягко произнёс парень. – Какой ты умный, однако, - Мия передразнила неприятную для неё фразу, которую не так давно ей сказал сам Джаред. – Да ладно, - засмеялся тот, - я был тогда зол, не обижайся. Мия не стала отвечать и, повернувшись к нему спиной, продолжила тренироваться. Она старалась отработать комбинацию «огонь-лёд», во время которой одновременно из разных рук на врага отправляются шары огня и льда, причём настолько быстро, что у соперника почти нет шансов уклониться. Джареду ее молчание, судя по всему, не понравилось и он, подойдя к ней, схватил ее за руку, которой она уже замахнулась. Девушка резко обернулась, и получилось, что они оказалась невероятно близко. Парень держал ее руку за запястье, не отпуская, глядя ей прямо в лицо своими янтарными глазами. Мия была так близко, что чувствовала его дыхание на своей коже, несмотря на то, что она была намного ниже его. – Отпусти, - тяжело дыша, проговорила Кальмия, хмуро глядя на парня. – Если сейчас же пойдёшь спать. Нам без тебя завтра не обойтись, а ты тут зря силы тратишь, - спокойно и тихо, почти шёпотом проговорил Джаред. – Мне хватит сил завтра сражаться, - девушка попыталась вырвать руку, однако парень крепко держал ее за запястье, до такой степени, что было даже больно. – Иди спать, - мягко отчеканил Джаред, склонив голову набок. Девушка молча поглядела на него, а затем резко дернула руку, потянув парня за собой, от чего тот упал наземь прямо животом, не успев сгруппироваться, чтобы устоять на ногах. Мия не удержавшись, засмеялась. Она привыкла видеть его строгим и серьезным, и данная ситуация была непривычной и забавной, как посчитала девушка. Джаред перевернулся на спину и снизу поглядел на нее. Сначала он нахмурился, но затем улыбнулся, не сводя янтарных глаз с девушки. Мия видела его улыбку, и от этого ей стало спокойнее и даже легче. На следующее утро вся команда встала пораньше, чтобы быстрее добраться до Чонсиль. За небольшую сумму они быстро перекусили в таверне, но, когда собирались уходить, Мия краем уха услышала разговор двух незнакомцев. Как она поняла, несчастный торговец жаловался старому приятелю, что его не пускают в Империю из-за какого-то преступника. И как утверждал мужчина, пока этого крайне опасного преступника не поймают, Чонсиль не откроют. Покинув таверну, Мия собрала друзей чтобы рассказать то, что она услышала. Выложив все, что она запомнила, она оглядела членов команды. У всех был озадаченный вид. Но потом Джаред предложил разойтись и поспрашивать жителей деревеньки, возможно они что-то и знают. Спустя час друзья встретились на том же месте. Джаред доложил, что узнал у стражи: въезд в Великий Чонсиль закрыт на неопределённый срок, до тех пор пока не будет пойман опасный преступник Ду́ккха - атаман лесного воинства. И парень предложил помочь с его поисками, чтобы быстрее попасть в Имперский город и не потерять вновь Джун. Команда согласилась с ним. Ещё раз обратившись к страже, друзья предложили им свою помощь в поимке преступника. Те с удовольствием согласились, однако сами этим, судя по всему, не интересовались. Им больше нравилось проводить время в таверне, чем заниматься выполнением приказов. Но команда решительно взялась за это дело, так как это было в их интересах. Один из рядовых сказал, что их командир сейчас находится в Красильной мастерской, которая примерно в паре километрах от деревни. Друзья решили тут же выдвинуться в назначенное место, чтобы застать командира и обсудить с ним план о поимке Дуккхы. И быстро собравшись, команда тут же поспешила в мастерскую.