Очерк 2. Принцесса
6 мая 2021 г., 19:40
Следующие несколько дней Киллиан тщетно искал из замка другие выходы, не веря словам принцессы. Все это время он ощущал себя втянутым в безумный водоворот событий. Изрядно устав, потому что только за сегодня разгромил пару десятков дверей, которые никуда не вели, а заодно и несколько шкафов, которые попались под горячую руку, Киллиан вернулся в зал, где по обыкновению каждый вечер был накрыт шикарный стол, опустошаемый им в привычном одиночестве.
Выпив последний бокал вина, который на сегодня был явно лишним, он глубоко вдохнул. Эта капризная, эгоистичная, жестокая принцесса сделала из него настоящее посмешище, и сейчас спокойно наблюдала за ним в каком-нибудь хрустальном шаре, от души веселясь. Сжав бокал в руке, он резко замахнулся, чтобы мгновение спустя увидеть разлетающиеся в разные стороны мелкие осколки тончайшего стекла. Он встал с места, слегка пошатываясь, чтобы прокричать в каменную пустоту.
– Ты не сможешь избегать меня вечно, слышишь?!
Забравшись на высокий стол с таким трудом, будто это была скала, он начал разъяренно сметать с него посуду вместе с едой, бокалы и столовые приборы, подсвечники и вазы с цветами. Продвигаясь вперед, он выкрикивал бранные слова в адрес хозяйки замка, самого замка, тяжелого канделябра, что попался под ногу, нанеся ей урон. Киллиан казался обезумевшим от непредвиденного заточения, но неожиданно в его голове возник план, который уже приводил к встрече со своим тюремщиком.
Схватив один из осколков, он уверенно пронзил им свою грудь, проведя неровную черту вниз. Чуть скривившись от острой боли, он сжал зубы и гордо вскинул голову.
– Тебе лучше объявиться, лапочка, пока единственный спаситель не покинул тебя навсегда.
Никто не ответил ему и не появился. Тогда он поднес осколок к запястью. Однако коснуться кожи он не успел – стекло превратилось в серебристую пыль, растаяв в воздухе.
– Серьезно?
Дальнейшими попытками он превратил практически все острые предметы вокруг себя в пыль. Колдунья спасала его раз за разом. Он хотел думать, что это была именно она, а не бездушный замок, иначе он попросту мог сойти с ума. Вырвавшись из зала, он преодолевал коридор за коридором, чтобы убраться подальше от треклятого спасителя, но затем сквозь одурманенный рассудок расслышал гром.
Отправившись на звук, он достиг одного из залов, в который немедленно ворвался. Там он застал совершенно неожиданную картину. Густые серые облака застилали потолок, с которого шел ливень. Непогода не касалась лишь одного места в комнате: массивного кресла, отвернутого к окну, в котором читала книгу принцесса. Она была так увлечена, что даже не заметила незваного гостя. Печаль омрачала ее лицо – она была погружена в свои мысли. Так Киллиан, к своему разочарованию, понял, что помогал ему именно замок.
– Ваше Высочество, какая неожиданная встреча!
Он мастерски отвесил поклон, "сняв" невидимую шляпу и картинно шаркнув ногой. Сделать это подсказывал воспаленный алкоголем мозг. Принцесса вздрогнула, что отразилось молнией под потолком, от которой Киллиан инстинктивно пригнулся. Захлопнув книгу, хозяйка замка поднялась с места, игнорируя гостя.
– Даже не наградишь меня аудиенцией, солнышко? Возможно, одна из моих попыток сгинуть все же удастся, и мы больше не увидимся!
– Замок не даст тебе умереть, если...
– Если я нужен ему, проходили – знаем!
Она пошла на контакт – все, чего он желал долгое время.
– Я нужен не только замку. Я нужен тебе.
– Не слишком самонадеянно?
– Иначе ты бы меня не испытывала, лапочка!
– Можешь не называть меня лапочкой?
– Тогда назови свое имя.
Сами того не заметив, они приблизились друг к другу и находились теперь на расстоянии вытянутой руки, горячо дыша. Она возмущалась его напору, он – ее невозмутимости.
– Можешь не игнорировать меня?
– Ты мне безразличен.
– Тогда, может быть, я просто уйду?
– Теперь ты проклят, не тебе это решать.
– И как же снять это проклятие?
– Я... Я не знаю.
– Любое проклятие можно снять, если знать способ. Тебе его не сказали? По обыкновению это делается зловещим голосом.
Киллиан был уверен, что ситуация поправима. В противном случае он застрял здесь навеки, как и остальные смельчаки. Он так и не понял, хотела ли принцесса выбраться или была довольна своим положением. Зеленый огонек в ее глазах заманивал в свои сети не хуже настойки, и это отвлекало от серьезных рассуждений.
– Меня никто не проклинал. Это... Все произошло само собой, когда она убила Грэма.
– Она убила Грэма... Что было потом?
– Не слишком ли много тебе отведено знать для пленника?
– Простите, миледи, никак бы не подумал, что нахожусь в этом чудесном месте в таком амплуа!
Будь она преступницей, он бы ее раскусил, ведь так? Неужели ей нравилось влачить подобное существование, да еще и в одиночестве, на протяжении стольких лет? Наводить страх ей удавалось только первое время, сейчас же она выглядит столь же потерянной, как и он.
Всему виной эти распущенные волосы, не обремененные сегодня замысловатой прической, и расслабленные плечи, по которым струилась прозрачная накидка. Вероятно, последние отвлекли мужчину настолько, что он не заметил, как его собственные оказались стянуты тугой бечевкой до локтей.
– Так яснее?
Девушка и бровью не повела на его потуги освободиться. Скрестив руки за спиной, она выпрямилась и начала неторопливо вышагивать вдоль стола по направлению к плененному красотой и ловкостью. На секунду он подумал, что она может превратиться в змею или дракона, а поэтому не посмел злить ее еще больше.
– Почему я должна доверять тебе?
– Ты не должна, но мне бы этого очень хотелось.
Секундные раздумья застыли в ее взгляде, но она поведала свою историю.
***
То был день ее свадьбы. Она собиралась выйти замуж за любимого человека и была непоколебимо счастлива. Казалось, ничто не способно было омрачить празднество. Улыбки гостей сияли в большом холле, украшенном невероятными цветами, лентами, свечами. Смех доносился из каждого угла, с каждой лестницы, из-за каждой колонны. Фрейлины порхали вокруг невесты, завершая королевский образ: пышное белоснежное платье, обрамленное нитями бриллиантов и топазов, невесомая фата, словно сахарная вата обволакивающая длинные волосы, убранные в изящную прическу, закрепленную хрустальным гребнем. Взмах длинных ресниц, и принцесса увидела себя в зеркале. Никогда она не была так прекрасна. Этот день обещал стать особенным. Мать со слезами счастья покинула комнату, когда приготовления были завершены. Отец взял ее ладонь в свою и направился к высокой двери. Сейчас та откроется, и жизнь в замке изменится навсегда. Ее жизнь изменится навсегда. Знала бы она, что ее планам не дано было сбыться! Шаг за шагом приближаясь к алтарю, девушка трепетала от надвигающегося блаженства. Она и Грэм. Им суждено было быть вместе. Когда они впервые встретились за несколько месяцев до этого дня, она почувствовала, что он ее родственная душа, узнала в нем лучшие человеческие качества и узрела задатки сильного короля, кто поможет ей принять королевство и с честью продолжить дело родителей. Она не знала, что родители не пригласили на свадьбу лишь одного человека. То была крестная принцессы, несправедливо, по ее мнению, изгнанная с тех земель за колдовство. Оно было недопустимо, с тех пор как нынешние король и королева одолели проклятие, насланное черным магом. Его обрекли на вечное заточение в темнице и запретили всем обучаться магии и использовать любые чары, пусть даже во благо. Улыбка пропала с лица принцессы, когда первым, в кого полетел магический огненный шар, оказался ее жених. Упав навзничь, он не успел вымолвить ни слова и закрыл глаза навсегда. Оглушающие слова ведьмы о мести предшествовали гибели ее матери, а затем и отца. Склонившись над королем, невеста рыдала горькими слезами, а затем столкнулась взглядом с виновницей страданий. Зал залился криком отчаяния. – За что? За что ты так с нами? – Я потеряла все: семью, дом, привычную жизнь. Из-за чего? Твоя мать не могла смолчать про мой дар! Про то, что я – Дар! Меня изгнали. Это ли поступок сестры? – Что? Что значит Дар? Я не понимаю. Принцесса всхлипывала, размазывая слезы по лицу. – О, моя дорогая! Ты поймешь! Ты все поймешь, ведь у тебя будет бесконечное количество времени. Здесь! Мощная силовая волна отбросила принцессу назад. Издалека вновь раздался громогласный голос ведьмы. – Ты ведь замечала, что вокруг тебя творятся необычные вещи. Все задуманное тобой сбывается. Даже солнце выходит из-за туч, когда ты того желаешь, не правда ли? Мы одинаковы, Эвелин! Этого не изменить! – Не смей так говорить! Я бы никогда не причинила вред своей семье! – Что ж, теперь этого точно не случится. Отныне этот замок принадлежит тебе, а ты ему! Гром ударил по сводам высоких потолков. Ведьма словно растворилась в воздухе, оставив девушку в одиночестве и замешательстве: все вокруг превратились в каменные статуи. С теми же гримасами ужаса и сожаления. Эвелин не могла покинуть замок с того дня. Двери и окна наглухо захлопнулись. Все, что ей оставалось, – это совершенствовать свою магию и смириться с вечным заточением.***
– Я... Сожалею, Эвелин. Киллиан слушал внимательно, не перебивая. Он нахмурился, задумавшись, сколько же времени принцесса провела здесь совершенно одна. И она наконец назвала свое имя. Эвелин. Достойно принцессы! Эвелин проигнорировала его сочувствие и лишь холодно задала вопрос. – А что ты скажешь насчет так называемого проклятия? – Я не специалист, но мне кажется, что здесь именно с замком не все в порядке. Ты сказала, что твои родители одолели темного мага. Быть может, его чары остались здесь? – Я бы почувствовала их. – Кто знает, лапочка?! – Нужно отыскать его! – Так колдун в местных темницах отдыхает? Она не ответила. Шумно выдохнув, принцесса развернулась на месте. Дойдя до двери, она на миг помедлила. Из ее уст вырвалось тихое "спасибо". Киллиан же совсем забыл, что все это время продолжал оставаться связанным. – Я не против веревок, но не лучше бы нам переместиться в более удобное место, красотка? В эту секунду руки его были освобождены, а сам он очутился в спальне. В гордом одиночестве. Ухмыльнувшись, Киллиан растянулся на широкой кровати, подложив руки под голову. Пусть сегодняшний день не внес большей ясности в процесс его освобождения, но мужчина знал точно – один он отсюда не уйдет.
