Глава 13
26 мая 2020 г. в 13:54
В тот же вечер Гвен была немного нервной, так я что спросил напрямую, что ее беспокоит.
— Мы с Артуром поцеловались, — выдала на это она. — Но это было не так, как я ожидала.
— Он так плохо целуется?
— Он замечательно целуется!
— Тогда в чем проблема?
Девушка помолчала, обдумывая ответ.
— Мне он не нравится как мужчина, только как… друг?
— Понятно.
В тот же вечер Артур был немного нервным, вечно срывал голос, но не ругаясь, а именно срывая его, словно он плачет, ну или, переживает нервные потрясения. Так что, да, я спросил его напрямую, что же произошло.
— Мы с Гвиневрой поцеловались, — выдал он. — Но это было не так, как мне бы хотелось.
— Разве, ты так плохо целуешься?
— Я замечательно целуюсь!
— Тогда в чем проблема?
Парень замолк, обдумывая ответ. Если бы это случилось спустя годы, я бы сказал, что у меня де жавю, но сейчас я смело заявляю, что у этих двоих просто одинаковое мышление.
— Мне она не нравится как женщина, только как друг, а ты…
— Я в курсе, что ты меня любишь, Артур. Мне кажется, что этого не знает только Утер, но давай будем реалистами — тебе нужна жена, а Камелоту — королева. Поэтому, ты должен быть осторожнее.
Принц выглядел таким опечаленным этим известием, что чуть не плакал. Но потом резко расцвел и на его лице появилась хищная улыбочка.
— Ты меня обнял.
— Я тебя поддержал, болван, это разные вещи.
— Ты назвал меня болваном?
— Мне сказать Гаюсу, что у тебя плохой слух?
***
Ближайшие пару месяцев жизнь была прекрасной. То есть, никаких обезумевших колдунов, попыток убить кого-нибудь из Пендрагонов, и даже Артур не влазил во всякие дебри, где мог получить смертельно опасную рану. Почему все так тихо, спросите вы? Потому что-по канону, Моргана должна была узнать о своей магии только сейчас, но я предотвратил это, потому что на Гвен и Моргану должны были напасть разбойники и забрать девушек в плен, но… Моргана — ведьма, помните? И Гвен это знает. И они прекрасно разобрались с эти ублюдками и вернулись в Камелот вовремя, причем живые и здоровые, и никак не под магией. Мы с Лансом, кстати, наконец-то сходили на чаепитие к Нимуэ, где она рассказала нам о том, что Экскалибур хранится у нее в целости и сохранности, и я ей подкинул еще книгу о магии, которую мне давал Гаюс, ведь иметь такой артефакт слишком опасно, находясь под крышей Утера Пендрагона.
Жизнь была прекрасна и меня это неимоверно радовало ровно до того момента, как не объявились некая леди Катрина и ее слуга причем и история у них печальная, и сами сюда добирались сколько дней пути, и хотели только к Утеру, ведь он добрейший и мудрейший король. Кстати, насколько я помню, она и ее слуга тролли, да? Честно говоря, мне очень хочется проявить эгоизм и посмотреть на то, как Утер будет ухлестывать за троллем, но это слишком опасно, поэтому надо что-то делать. Но что?
Когда я провел даму в покои и она была мне благодарна, а еще очень добра и вежлива, я почти поверил, что она искренне себя ведет, но, к сожалению, я прекрасно осведомлен о ее природе.
— Отнеси это леди Катрине, — Гаюс протянул мне бутылек с какой-то жидкостью.
— Лекарство? Для чего оно?
— Отнеси его ей, она знает зачем.
Я пожал плечами и преподнес леди Троллю лекарство, которое она очень вежливо отклонила, и мне пришлось вернуться в нашу с Гаюсом комнату-лабораторию с тем же бутыльком и плохим настроением.
— Леди Катрина совершенно здорова и она уверена, что лекарства ей не нужны.
— Да? — лекарь был удивлен, но не так сильно как того требует ситуация.
— Это ведь была проверка, верно? Если ей не нужно лекарство, а леди Катрине оно было нужно, то эта женщина — самозванка, а у меня появилась куча работы, ведь если она самозванка, то помыслы ее не могут быть чисты, и в итоге я в который раз осознаю, насколько ненавижу свое «предназначение» и подумываю о том, чтобы просто свалить, — взгляд у Гаюса сделался таким удивленным, что я и сам удивился тому, что только что сказал. — А что? Да ладно, Артур добр ко мне только тогда, когда пытается заигрывать, а в остальное время он — самовлюбленный кретин. Так, стой, опусти кочергу и просто дай мне глубоко вдохнуть и… выдохнуть. Все, я готов снова спасать Камелот.
Я вышел из нашей комнаты и направился к Ланселоту. Обнаружил я его не одного, а вместе с Леоном. Что же могли делать двое мужчин в комнате, вечером, сидя на кровати? Играть в карты, что и продемонстрировали. Недавно я действительно ввел эту игру среди рыцарей, но даже не ожидал, что она может в итоге оказаться настолько популярной, что в нее будут играть буквально везде. Но это не столь важно, ведь они еще и выпивали! Ну почему они меня не позвали, а? Именно на это я и обидился.
— Итак, господа рыцари, Камелот, а точнее его правитель, вновь в опасности и мне потребуется ваша помощь. Конечно, если вы соблаговолите закрыть… Третью бутылку. Парни, вы серьезно?
— У нас драма, — заплетающимся языком поведал мне Леон.
— Почему? — елейным голоском поинтересовался я.
— Это секрет, — Ланселот загадочно прищурил глаза и приложил указательный палец к скрюченным в «трубочку» губам. Оба бухие в стельку, ясно.
— И что за секрет?
Я не ожидал, что мне ответят. И не ожидал, что ответ будет столь неожиданным и громким. Леон буквально прокричал его в мою сторону.
— Я влюбился!
Да, я удивлен. Спасибо тебе за это прекрасное чувство, Леон.
— А напились вы, потому что это леди Катрина?
— Леди Катрина? — удивленно повторили за мной парни, очень сильно напомнив мне попугайчиков. — Не-е-ет, — первый рыцарь Камелота вяло отмахнулся. — Ее зовут Кара. Ее волосы слово ночное небо, а глаза! О ее глаза! Они настолько красивы, что я не могу подобрать подходящий слов! А кожа, ее кожа такая белая, чистая и шелковистая, ее так приятно видеть, она такая красивая… И, и — рыцарь начал заикаться, еле сдерживая слезы. — Она служанка! — эта фраза прозвучала настолько горько, что мне показалось, он сказал «ведьма» или «королева», но нет, он сказал «служанка».
А ведь и правда, если сэр Леон рыцарь, то он благородного происхождения, а раз так, то влюбится для него в служанку — постыдное дело, в котором ему лучше никому не признаваться. Если в будущем он решит все-таки найти себе спутницу жизни, то она должна быть благородного происхождения, ведь его семья не примет безродную служанку… Эх.
— Двигайтесь, — я подвинул пьяного Ланселот и уселся между рыцарями.
— Ты это чего? — не понял моих действий Ланс.
— Буду с вами выпивать, да жаловаться на жизнь гадкую и бесчестную. Наливайте и раскладывайте.
На весь следующий день Утер и Катрина отчалили в лес, а Леон ходил хмурый и даже шарахался от меня, как от прокаженного. Я немного недоумевал с такого поведения, а когда он буквально отбежал от меня подальше, когда я пытался заговорить… Не выдержал. Правда, просто не выдержал и насильно оттащил это упертое создание в какую-то комнату, запер ее и прижал рыцаря к стене.
— Какого черта происходит?
— Ты о чем?
Мужчина очень старательно делал вид, что ничего не понимает и вообще, он невинная жертва! Но не на того напали.
— Почему ты избегаешь меня, если мы вчера так мило и дружески общались, Леон?
— Именно поэтому!
Я недоуменно посмотрел на рыцаря и вздохнул.
— Ладно, если тебе так будет спокойнее, то я буду звать тебя «сэр», хотя, на самом деле, я думал, что мы с тобой в более теплых отношениях.
— Чего? — мужчина выглядел удивленно. — Нет, Мерлин, я не об этом, я о… О Каре.
— Ты стыдишься того, что влюбился в служанку?
— Не стыжусь, — совершенно серьезно сообщил Леон, слегка отодвигая меня от себя, а потом и вовсе садясь на диван, находящийся в комнате. Он выглядел задумчиво и немного подавленно, но я не знаю, чем могу ему помочь, поэтому просто сажусь рядом, готовый выслушать его историю. — Я не стыжусь того, что влюбился в служанку, Мерлин. Я боюсь, что об этом может узнать мой отец. Кара прекрасная девушка, очень добрая, немного дерзкая, да и немного закрытая, но старается быть честной со мной и мне это так приятно, но… Она не благородного происхождения, а для моего отца, это самое главное. Если он узнает, что я не просто хочу ее, а что-то больше… Просто боюсь.
— Бояться не постыдно, Леон. Особенно, если ты боишься за любимого человека.
Леон слабо улыбнулся и посмотрел на меня.
— Прости, что боялся, что ты можешь кому-то рассказать. Этого больше не повторится.
Я улыбнулся, рассматривая такого откровенного рыцаря. Я знаю, что он невероятно предан Камелоту, что будет одним из рыцарей Круглого стола, что он — один из самых доверенных людей Пендрагонов, как младшего, так и старшего. Знаю, что он любит шутки и хорошо сражается, что он всегда подставит дружеское плечо, когда это потребуется. Знаю, что он благодарен нам с Нимуэ за свое спасение, хоть и не озвучивает слов благодарности, ведь мы колдуны. Интересно, какая девушка могла захватить его сердце? Что-то не припоминаю я никакой «Кары»… Твою мать!
— А не познакомишь нас?
— С кем?
— С дамой твоего сердца.
Рыцарь был смущен подобной просьбой, но все же кивнул и согласился, только решил сделать это немного позже, чтобы предупредить девушку.
***
Вечером я сообщил Гаюсу о том, что наши дорогие гости тролли.
— Это редкое явление, Мерлин. Тролли презирают все живое, особенно людей, — доверительно сообщил мне Гаюс. — Они предпочитают скрываться в темноте своего логова поедая гниль.
— Хм. А Джонас, он тоже тролль? Если у него хвост, то…
— Кто знает, что он за существо. И раз тролли так не любят людей, то что же они делают здесь? — Гаюс стал очень задумчивым. — Тролли очень жадные до власти и богатства, а Катрина не исключение, — ответил он сам себе.
— Она пришла за властью и богатством Утера.
— Мы должны предупредить Утера, — сообщил лекарь вставая. — Другого пути нет.
— Стой! Утер вряд ли поверит, что женщина, в которую он начинает влюбляться — тролль, тебе стоит найти доказательства по-сильнее, чем неизлечимая болезнь, чудом вылеченная, — я задумался.
— И что ты предлагаешь?
— Зеркало. Покажи ему отражение Катрины в зеркале. Магия не сможет обмануть то, что лишь отображает действительность. И постарайся не смущаться того, что говоришь, а делать это с профессиональной четкостью и так, чтобы у Утера не было выбора, кроме как поверить тебе. Если он продолжит не верить, то дави на что-то, но не сильно и не в открытую, а мягко, словно он сам что-то вспомнил. Убеди его, что Катрина — тролль, и он сам пришел к таким выводам, а ты лишь помог.
Гаюс посмотрел на меня с уважением, словно только что я поднялся в его глазах сразу на несколько ступеней.
— Ты становишься не по годам мудрым, Мерлин, — и ушел.
Нет, Гаюс, это не мудрость, а сотни прочитанных книг и просмотренных фильмов и сериалов, где любимые персонажи — антигерои и злодеи.
Когда Гаюс вернулся, я уже дочистил чертов бак для пиявок и с радостью пил чай. Лекарь выглядел встревоженным и грустным, так что я решил, что все пошло не по плану.
— Я ничего не буду говорить.
— И не надо.
Мы секунду помолчали в тишине.
— Ну? — не выдержал.
— Ты же сказал, что ничего не будешь говорить, — едко заметил мужчина и рассмеялся. Я чего-то не понимаю? — Расслабься, Мерлин, твой план сработал и Катрину с Джонасом заключили под стражу, а вечером их уже казнят.
— Слава мне и всем моим знаниям!
— Да-да, так ты очистил бак для пиявок? Замечательно! Принимайся за пол и стирку.
***
Безумно уставший и голодный, я приплелся на встречу с «Карой», куда меня не задумываясь притащил Леон. Парень выглядел таким переживающим и беспокоящимся обо всем и сразу, что я не мог сказать, что устал и сейчас не подходящее время. Девушка действительно оказалось очень красивой, платье служанки не могло так четко обрамлять ее формы, но оно это делало и справлялось со всем профессионализмом, которое было возможно. Черные волосы заплетены в тугую косу, перекинутую на левое плечо, а улыбка была слегка смущенной.
— Леон, а можем мы поговорить наедине? — попросил я у рыцаря.
— Я…
— Да, пожалуйста, Леон, — мягко поддержала меня девушка, неловко заправив выбившуюся прядь за ухо.
— Ладно, — мужчина также неловко запустил руку в волосы и ушел.
— Итак, — начал я, когда дверь за Леоном закрылась. — Какого черта ты творишь, Нимуэ?
Колдунья сняла с себя морок и предстала передо мной все той же красавицей, только с другой внешностью, и в том же платье. Она неловко начала перебирать пальцами, не зная куда деть руки.
— В общем, он, ну, знаешь, такой милый. Нет, сначала я конечно злилась, потому что он проткнул меня мечом и не извинился, но это ведь было не смертельно, так что я решила, что ничего страшного, да? Ладно-ладно, убери свой взгляд «я прожгу в тебе черную дыру, если ты мне еще хоть раз солжешь», — попросила она. — Да, я злилась и хотела ему как-нибудь напакостить, не убивая, ведь ты бы обиделся. Но потом я поняла, что он очень милый, и я так переживала, когда на турнире его победили…
— Ты уже тогда была?
— А ты думаешь, что сердце мужчины можно заполучить парой взмахов ресничек? Ты не ошибся, но это не работает на Леоне, поэтому я ухаживала за ним, когда его сбили с лошади, ух! Это было так жутко! А потом он начал проявлять ко мне внимание и мы, ну, влюбились, — последнее слово она прошептала так тихо, что мне показалось, что оно и не было произнесено. Но смущение на лице Жрицы говорит само за себя.
Влюбились. Жрица Старой Религии и первый рыцарь Камелота. Это поразительно, это невероятно, это невозможно, это красиво. Я не просто удивлен, я в ахуе. Самом настоящем и безумно настоящем, потому что это действительно красиво.
— Он не знает, верно? Если бы знал, то у него было бы больше проблем, чем девушка-служанка.
— Я над этим работаю. Он обязательно узнает и я хочу, чтобы это было от меня, и я выдержу его реакцию. О, но ты только Экскалибур ему не делай пока, ладно? А лучше вообще не делай, а то убьет случайно… Но уверена, что все обойдется, когда он по-привыкннет к этому факту и мы заживем счастливо где-нибудь, да даже здесь, он же рыцарь все-таки.
Я рассмеялся от таких мыслей подруги и крепко ее обнял. Кажется, я люблю объятия.
— Надеюсь, так оно и будет, — улыбнулся. — Вы с Леоном вместе — это что-то необычное и странное, но мне безумно нравится эти отношения. Я не думаю, что он будет так уж категоричен к магии, ведь он видел, как мы спасли Камелот, да и его самого тоже, так что… Да даже если он не любит магию и презирает ее, то нас с тобой он все же считает исключениями, я думаю.
— А ты расскажешь Артуру?
— Не знаю. Не могу представить, чтобы он был к ней лоялен. У него было другое воспитание, чем у Леона. Артур — Пендрагон, будущий король и был воспитан Утером…
— Моргана тоже.
— Но она не пытается угодить папочке, а наоборот, указывает на его недостатки и ошибки. А Артур нет. Он знает, что его отец не прав во многом, но все равно жаждет одобрения отца, хочет, чтобы тот гордился им, поэтому он… Я думаю, если он узнает о моей магии, то нам будет очень сложно общаться, хотя, скорее всего он вообще начнет меня бояться. Да, так и будет.
Мы сели за стол, находящийся в комнате и заврили чаю. Нет, чайника, чашек, воды и чая в этой комнате не было, но мы как бы не самые слабые колдуны, так что чай было не сложно создать, а потом поговорили на разные отвлекающие темы, не связанные с чем-то неприятным. Так мы дошли до темы Моргана/Сенред. Я хищно ухмылялся, оповещая колдунью во все известные мне подробности их отношений, а она говорила о том, о чем при мне умалчивала Моргана и в итоге я понял, что Нимуэ — страшный человек, она шиппер!
— …и вот я решила, что стоит устроить засаду в каком-нибудь Темном или Проклятом лесу, взять короля в плен, и дать об этом знать в Камелоте. Моргана начнет переживать, обдумывать то, как бы ей спасти Сенреда, она все время будет о нем думать, не переставая даже ночью. Вот только ночью, уверена, мысли будут совсем не о спасении, а потом…
Она не просто шиппер, она фикрайтер современного и самого максимального масштаба — колдунья.
— Нимуэ, солнце, а ты не думала о том, что Моргана умеет перемещаться, и если ей понадобиться спасти Сенреда, то она просто переместиться в логово злодеев, переколдует их всех и заберет короля? И снами ты управлять не умеешь, а еще на ней браслет для того, чтобы она спала без сновидений, так что…
— Мерлин, выключи эту неприятную штуку!
— Логику?
— Да, она совсем не романтичная! Так вот…
Как хорошо, что в свое время я писал как можно больше сюжета и как можно меньше романтики…
— Ну? — девушка выжидающе на меня посмотрела.
— А? Прости, я прослушал.
— Ох, Мерлин! Как думаешь, будет лучше если Сенреда похитит злобная морская колдунья, я кстати знаю одну такую, она с радостью поможет, или на королевство навести морок и создать историю о том, что Элис спасет только поцелуй истинной любви?
Где-то я уже такое слышал…
— А может, они сами разберутся в своих отношениях? Уверен, у них все движется очень направленно в эту сторону.
— Мерлин, что я тебе сказала?
— Отключить логику, потому что она совсем не романтичная?
— Именно!
Это был Ад. А вечером случилось кое-что еще хуже.
— Король вызвал в Камелот охотника на ведьм.
— Что? — переспросил я у Гаюса.
— Утер решил, что тролль в Камелоте — это уже слишком и сказал, что с этим надо что-то делать, — лекарь выглядел бледным и перепуганным. — Он вызвал охотника на ведьм, Мерлин. Тебе нужно быть осторожным!
Но я его уже не слушал, потому что мне срочно нужно предупредить Моргану и Нимуэ, ведь для них угроза такая же, что и для меня. Девушек я созвал в одну комнату, и Моргана была даже не против, что эта комната — ее, а также не преминул привести Ланселота и Гвиневру, которые тоже в курсе магии, а потому, как и мы, в опасности. Нимуэ приняла свое истинное лицо, с неким упоением посвятила всех в подробности своего здесь пребывания и уселась.
Новость потрясла всех, но на правах мужчин мы с Лансом успокоили девушек и подбодрили их, ведь Гвен не стоит беспокоится, если ее знакомые колдуньи не будут использовать магию при охотнике, то он ничего не сможет доказать, а если ему нечего будет доказать, то он ничего не сделает, и уйдет ни с чем.
— Мне нравится эта мысль, — заключила Нимуэ.
— Мне тоже, но не колдовать так скучно… — Моргана поджала губки и сложила руки на груди. — Мне уже не нравится этот охотник.
— А вот Утеру нравится, — напомнила Нимуэ. — Интересно, а возможно ли так, что после смерти любимой супруги и неудачной влюбленности в тролля, он решил, что женщины — не его путь, и что, возможно, Эридиан сможет затопить его боль от этого разочарования…
— Мне кажется, тебе стоит выпить чаю, — Моргана начаровала чашечку с дымящейся жидкостью, осознала, что что-то не так, и поменяла чашечку на кружку примерно в пол литра. — Держи.
— Но вы только подумайте, как это будет интересно!
— Помните, нужно быть осторожными и, знаете, что-то мне в этом Эридиане не нравится, — пробормотал я.
— Может быть то, что он охотник на ведьм? — ядовито уточнила Моргана.
— Или то, что он может вас убить? — продолжила мысль Гвен.
— Может, подсыпать им возбуждающее что-нибудь, чтобы наверняка? — совсем не о том продолжила гнуть свое Нимуэ. — Охотник на ведьм и их самый ярый ненавистник вновь встретились. Один — измучен годами правления, второй — долгими дорогами и коротким отдыхом между ними. Вечером они встретились, чтобы обсудит страшны-ужасных ведьм и их чувства решили показать себя!
— Нимуэ, заткнись.
— Подожди, Моргана… А может, ты и подольешь им что-нибудь в вино? О да, тебя ни за что не заподозрят и все пройдет гладко…
— Леди Нимуэ, я уверен, что у нас сейчас проблемы посерьезней, чем чувства Утера и Эридиана, — заметил Ланселот, но его проигнорировали.
— Или что-нибудь необычное! Наверное, Артур и Утер провели неприятный разговор, и перед королем неожиданно появился их новый гость, они решили поговорить, но охотник неосторожно соблазнял короля и все дошло до…
Жрица неожиданно уснула и все перевели удивленные взгляды на Моргану, вовремя схватившую кружку.
— Она меня достала.
— Итак, — я прокашлялся. — С этим Эридианом что-то не так, и я собираюсь узнать что, но до этого нам стоит быть осторожными и… В общем, я скажу вам, когда что-то узнаю.
На том и порешили. А следующим утром меня к себе позвал «измученный долгими дорогами и коротким отдыхом между ними охотник» на собеседование, или как это лучше назвать? В общем, я должен прийти к нему, и мы будем говорить наедине, и храни Зевс всех коров и свиней, пожалуйста, пусть не Нимуэ подает нам чай! А лучше, чтобы вообще никакого чая не было.
— Ты знаешь, что в окрестностях Камелота в последнее время очень часто случались встречи с магами и магическими тварями? — обмакнув перо в чернильницу-череп спросил мужчина. — И о том, что в замок наведывался колдун?
— Иногда были случаи, когда я не только слышал об этом, но и видел, — лучшая защита — это нападение.
— Хорошо, что не отрицаешь.
— С чего вы взяли, что я буду отрицать это?
— Колдун бы стал увиливать.
— Тогда хорошо, что я не он.
— Тогда все, — я встал из-за стола и направился к двери. — Пока.
Пока-пока, надеюсь, ты будешь снизу и тебе не понравится, сучка. Но, к сожалению, ничего такого не было, ну или Нимуэ решила не рассказывать мне об этом. А примерно в полдень нас всех собрали в тронном зале, чтобы трое служанок поведали о «злодеяниях колдуна».
— Я набирала воду в колодце, сир, и… и увидела три белых лица. Три страшных белых лица… Они кричали! Кричали… — первая служанка дрожала от страха и чуть не плакала от того, о чем говорит.
— Это не я, честно, — прошептал я подругам в лице Нимуэ и Гвен рядом. Они выглядели недоверчиво.
— Скажи им, что ты видела, — охотник подошел к следующей служанке.
— Гоблин, — начала она и девушки с насмешкой посмотрели на меня. — Он танцевал на углях, танцевал в огне… О-он говорил, сир. Мое сердце чуть не остановилось от страха!
— Как вы слышали, милорд, встреча с тем колдуном лишь начало, — он подошел к третьей служанке, ну или крестьянке.
— На площади был колдун, сир, — начала она. — Из его рта выпрыгивали существа…
— Какие существа? — уточнил Эридиан.
— Жабы, сир. Большие, зеленые, склизкие чудища размером с кулак! — надо мной уже откровенно потешались и Нимуэ, и Гвен, и Моргана, не выдержавшая и посмотревшая на меня, и даже Ланселот!
— Колдун смеется вам в лицо! На улицах Камелота процветает магия! — грозно вещал охотник.
— Постойте, — остановил его Артур, чем всех удивил, как и меня, впрочем. — Как выглядел колдун? — спросил он у последней служанки, ну или крестьянки. — Рост, цвет волос, их длина, кожа, глаза хоть что-то, — размеренно продолжил принц, не дождавшись ответа.
— Он… он был похож на змия, м-милорд, — пролепетала девушка. — Невероятно высокий, худющий, волос у него не был, а глаза были черные, как и его душа…
Друзья еле сдержались, чтобы не рассмеяться. Да что они, даже я чуть не расхохотался прямо на этом цирке! Артур выглядел удивленным, подавленным и облегченным одновременно. Он боялся, что злой колдун — это Эмрис? О, мой дорогой принц, это так мило!
— Значит, по Камелоту ходит сразу двое колдунов, — заключил Утер.
— Отец, возможно это не так, ведь мы не знаем на что способны маги, — попытался переубедить его Артур. — Эридиан, колдуны могут менять свою внешность?
— Они — самые мерзкие и непостоянные твари, сир. Колдуны могут менять свою внешность, голос, могут обмениваться мыслями.
— Мне кажется, это все творит один маг, — заключил принц, намеренно отмазав меня от этой чертовщины.
— И я с прискорбием сообщаю, что он среди нас! — воскликнул охотник, возвращая все внимание к себе. Люди всполошились, переглядываясь и что-то шепча друг другу. — Мои методы непогрешими, мои открытия неоспоримы. Все факты указывают на одного юношу… На юного Мерлина!
Ситуация сразу сама собой стала какой-то комичной. Рыцари прикрыли рты, еле сдерживая смех, а кто-то не смог его сдержать и хохотал в открытую. Артур вылупился на меня как баран на новые ворота, потом перевел такой же взгляд на Эридиана.
— Мерлин? — он даже улыбнулся. — Это не серьезно, — попытался он убедить сам себя.
— Это возмутительно, — поддержал принца в этой мысли Гаюс. — Где доказательства?
— Доказательства — это тот факт, что Мерлин уже почти два года является моим слугой и ни разу даже не попытался меня отравить, заколоть ножом во сне, заколдовать или любым другим способом убить, — тоже еле сдерживая смех проговорил Артур.
Король не мог спорить с таким аргументом, как и Эридиан впрочем тоже, но из этой ситуации надо как-то срочно выруливать, ведь, ну, эй, там вроде как Гаюса казнить планировалось, да?
— Верно, — согласился я не своим голосом. — Мерлин — не маг, — хищный оскал. — А Эмрис и вовсе в другом королевстве, — глаза засияли золотом. — Однако я — многоликий маг и я здесь, — волосы сменили цвет на блондинистый и заплелись в несколько маленьких косичек, кожа слегка сменила цвет, глаза стали зелеными, а фигура и вовсе стала другой. — Мое имя — Леголас, — это первое, что мне пришло в голову! — И я прибыл сюда за тобой, Эридиан, убийца невинных и людей и лжец во славу себе! Магов, что ты убил, можно посчитать на пальцах одной руки, а невинных людей, что ты обвинил в колдовстве — сотни! Я прибыл сюда для того, чтобы очистить имя магов!
Господи, что я мелю?
— А Мерлин где? — уточнил у меня Артур, уже вытащив меч из ножен.
— О, тот милый юноша? Наивное дитя, хотел помочь мне найти свои покои, даже не подозревая, что я внушаю ему мысли о глубоком сне…
— Так он спит? — нетерпеливо проговорил принц.
— Да-да, он спит и не проснется еще несколько часов! — я полностью растерял свой пафос. — Ну что за наглость, а? Что за наглость! Я здесь вообще-то судьбу вершу, переворот во имя правды, убийцу невинных людей, людей, не магов пытаюсь совершить, а вы все о живых, да о живых. Ну?!
— Т-так, ты правда маг? — растерянно спросил Эридиан.
— А что, удивлен, что наконец-то угадал? Ну вот как вы этому пройдохе верите-то, а? На роже ведь написано «деньги-деньги-деньги»!
Утер даже как-то смущенно выглядел, неуверенно. Артур с Морганой переглянулись и… Ну в общем, Эридиан не нравился никому. Леголас решил оставить «человеческое ничтожество» людям, принцу описал место, где сейчас «спит» его слуга, сделал короткий поклон красоте леди Морганы и исчез в вихре.
Ну, а я уже по-удобнее устроился на кровати в «той самой» комнате и уснул с улыбкой на лице, ведь я смогу наконец-то выспаться!