Грядущие перемены

— Стая Ночи, все ко мне! — Вожак?! Черные волки, уклоняясь от атак волков Огня, спешили к своему лидеру в надежде, что они выживут. Они бежали к корням поваленных деревьев. За ними бежали враги рыжего цвета, но на пути неожиданно спотыкались или вдруг падали на землю. Как только последний живой волк Ночи добрался до цели, вокруг поваленных корней резко образовался толстая высокая стена из земли, появившаяся по велению лап, усыпанные белоснежными брызгами. — Белоснежная! — дикий визг неожиданно перепугал всех, кто оказался заключен между земляной стеной и торчащих корней поваленных деревьев. — Ты где так умудрилась сцепиться? — А что такого? — белая волчица, к кому визг был предназначен, недовольно подняла голову посмотреть на свою Хранительницу. — Да он у тебя долго будет затягиваться! — Раааяяв, — согласно прорычал Звездный, наклоняясь обнюхивать Белоснежную. После поднятия стены он успел уменьшится, поскольку в гигантском размере он рисковал кого-то случайно раздавить. — Кхм, — прокашлялся было Ночной Ветрогон, как вдруг его опередили: — Итак, стая Ночи, — голос вожаку показалось смутно знакомый, — сейчас у вас есть выбор: либо сохранить жизнь, либо погибнуть… — Да отстаньте от меня! — громко рявкнула последышка, прерывая речь и сердито отходя от хранительницы. — Ладно, потом поговорим, — обеспокоенно выразила Предвидящая, неохотно прекращая попытки поближе рассмотреть раны. Вожак, как и вся его стая, изумленно смотрел на появившихся души волков, когда-то живших в стае Ночи. К ним пришли древние предки? — Кхм, — Ночной Ветрогон сразу узнал смущенно прокашливающего древнего предка. Это был Перо Вороны, в прошлом вожак стаи Ночи и отец Предвидящей. Вот от кого Ночной Ветрогон перенял покашливание. Ведь, после смерти Пера Вороны, он встал на пост вожака. — Что еще?! — моментально отреагировала Белоснежная, отбрасывая в сторону должное поведения последыша. — Её не стоит лишний раз дергать, — уточнила Хранительница, — она сейчас не в духе. Готова всем перегрызть… — Ничего, — пробормотал Перо Вороны, переводя взгляд на живого вожака, — я рад, что ты держишься, вожак. — Погодите! — вскричала Кусающаяся, застававшая правление Перо Вороны, — Вы… Вы доверяете этой… Безликой? Но вы сами её сделали последышей! — Да, это была моя ошибка… Я не думал, что не стоит делать сразу последышем, притом на постоянной основе, — мягко и на удивлении откровенно признался бывший вожак, — мы все можем совершать ошибки, даже я, и даже Хранители… — Эй, за себя говори! — теперь и Предвидящая прервала речь вожака, явно недовольная поступком своего отца. — Каждый из нас совершает ошибки, — продолжал говорить Перо Вороны, проигнорировав возмущение дочери, — они могут быть как незначительными, так и серьезными, все зависит от обстановки. Никто из нас не идеален. — Перо Вороны, ты еще долго будешь горланить? — проворчал один из древних предков Ночи, — в отличии от Предвидящей, мы не можем дольше задерживаться! — Сейчас, — попытался успокоить его Перо Вороны, приземляясь на землю и лапой указываю куда-то вглубь корней поваленного дерева, — через эту нору вы выберетесь из ловушки стаи Огня. — Перо Вороны! — теперь к недовольству неизвестного древнего предка присоединились еще несколько духов. — Удачи, стаи Ночи! А ты держись, вожак, — на прощании кивнув и махнув хвостом, Перо Вороны исчез со своими древними Предками. На земле из души мертвых волков осталось Предвидящая. Однако временное посещение древних предков вдохновило всю стаю. Некоторые посчитали это знаком к спасению. Некоторые черным волки сами нырнули в нору, не собираясь дожидаться, пока волки Огня доберутся до них. Все это время враги пытались пробиться сквозь толстой земляной стены. За состоянием стены внимательно следил их создатель – Звёздный. — Вперед, Ночь! — это вдохновение коснулось и самого кричащего вожака. Как оказалось, в норе обнаружился длинный туннель, ведущий в сторону луга с ручьем, обозначающий границу со стаей Снега. Несмотря на желание поскорее очутится на воле, черным волкам пришлось ждать своей очереди — туннель оказался настолько узким, что одновременно протиснуть может только один волк. Когда на поляне осталось вожак и гигантский снежно-черный последыш, Ночной Ветрогон нырнул в нору и через несколько секунд услышал за своей спиной грохот - это Падший заваливал нору землей, чтобы огненные не сообразили, откуда стая Ночи сбежал. Туннель за это время успел сильно пропахнуть родной стаей, в нескольких местах даже встречались клочья шерсти. Как ему успела сказать Предвидящая, эту туннель выкопали последыши. Они даже на всякий случай выкопали несколько запасных туннелей. Интересно, сколько времени потребовалось выкопать этот столь длинный туннель? И получается, что последыши давно знали о готовящим нападении Огня на Ночь? По ту сторону туннеля его ожидала молчаливая стая. — Да иди ты на разведку! — вдруг раздалось гневное шипение от Белоснежной, адресованной хранительнице. Стоило вожаку вылезти и оглянуться, как стало понятно, что Белоснежная была на грани сил. Она резко встала, покачнулась и двинулась куда глаза глядят. Стоящие рядом с ней волки шарахнулись от неё. Не глядя на них, она молча преодолела маленький отрезок расстояния и стала падать. Её успел поймать стремительно вылетевший из туннели Звездный. Он осторожно сжал в пасти обмякшую белую тушку и поместил её на свою широкую спину. Через секунды по снежно-черным бокам стали стекаться вниз алая кровь… — Как всегда, отшила в непривычном обстановке, — прокомментировала ситуацию Предвидящая, подходя к вожаку стаи, — не волнуйся о преследования. Дождь смоет ваши запахи, а иллюзия обеспечит укрытие. Дождь? Ночной Ветрогон задрал голову к небесам. И правда, на небесах уже собирались грозные тучи, намекая на сильный дождь. Древние Предки прислали дождь? — Вам стоит идти вдоль ручья, — лапой Хранительница указала в сторону границы стаи Снега, — мне пора. И Предвидящая исчезла, не оставляя стае возможности и задать вопросы, и получить ответы. Вся стая прекрасно понимала, что оставаться на своей собственной территории стало опасно – его захватили враги. И слова бывшей заместительницы лишь подкрепляли это понимание. — Предлагаю попрощаться с родной землей. — тяжело вздохнув, проговорил вожак, на несколько минут поворачиваясь в сторону леса. — Куда идём? — Балабол задал единственный вопрос, который теперь волновало всех. — Пока что вдоль ручья, — Ночной Ветрогон с болью отвернулся от родного леса и пошел туда, куда ему показала Хранительница. Он понимал, что вся стая перепугана и не в силах пока принять этот факт, что их с их родной территории изгнали. И стая Ночи молча последовала за вожаком. Никто не задавал вслух этот вопрос – вернутся ли они в родную землю или навсегда покинули его? Вскоре пошел дождь, уничтожая все запахи в лесу. В который раз Ночной Ветрогон оглядел свою малочисленную стаю. Волки помогали друг другу, подставляя плечо, если кто-то устал идти. Многие ранены в бою, некоторые погибли там. Пара самок несли щенят, что чуть не оставили жизнь в логове. — Да можно я её осмотрю? — досадный вопрос лекарьки явно адресовалось последышам. Вожак повернул голову взглянуть на немую перебранку между последышем и лекарькой. Падший-Звездный выглядел как-то непривычно, как будто для стаи он был пришедшим из других земель. Если в "прошлой" жизни он был щуплым, мелким и даже был слегка меньше Безликой-Белоснежной, то сейчас выглядел большим, своим гигантским размером он сильно выделялся среди волков. Он теперь мог с легкостью раздавить белую тяжело раненную волчицу, лежащую на его спине, но он к ней относился бережно. Тенелистая пыталась добраться до Безликой, но Падший не давал ей этого делать. Ощутимая разница в размере лекарьки и последыша не позволял первой добраться до больной, истекающей кровью по снежно-черной шерсти. — Можно я её осмотрю? — Тенелистая неоднократно настаивала на проверку последышки. Да и последыши они теперь? После всего случившегося? — Сказал нет, значит, нет! — раздражённо рыкнул Звездный, лапой грубо отталкивая лекарьку. — Но она в таком ужасном состоянии, — Тенелистая подпрыгнула зацепиться за широкие крылья последыша, но тот с рычанием снова отбросил лекарьку: — Вы за всю жизнь хоть раз беспокоились за неё? Нет! — Ну, можно сделать исключение… — Нет! — Падший, отдай ей Безликую, — Ночной Ветрогон решил прийти на помощь Тенелистой, понимая, что бесполезно приказать последыше, если тот подчиняется только к Безликой. — Нет! — только и слышался сухой ответ от последыша. — Да ты только усугубляешь ее состояние, — негодующе проворчала Тенелистая, из последних сил держась на лапах. Она с момента нападения все время была в движение – проверяла и лечила своих состайцев. Неожиданно для нее её лапки вдруг подогнулись от усталости, и она бы упала на грязную мокрую землю, если бы не реакция вожака. Ночной Ветрогон подтолкнул и заставил её лечь на свою спину. Тенелистая попыталась сопротивляться, но почувствовав знакомый запах и потеряв опору под лапами, она провалилась в сон… — Отдыхай, — мягко проговорив, вожак поднял морду к небесам. Небо по-прежнему был затянут тучами и до сих пор шел дождь. Вернутся они домой когда-нибудь? Или им придётся растить новое поколение в новом месте?