Грядущие перемены

Уже давно миновал этот день, для стаи Ночи ставшийся днём кошмара. Луна неторопливо уходила прочь, собираясь в очередной раз уступить свое место солнце. Дождь давно закончился. За это время стая Ночи ни разу не остановилась на перерывы, шла весь день и всю ночь. Черные волки чувствовали одновременно и подавленность, и ощущение заботы древних предков. Ночной Ветрогон уже пару раз высылал воинов поискать убежище. Он хотел поискать такое убежище, которое хотя бы отдалённо напоминал на их бывшее логово. Однако, результаты разведок пока неутешительны, пока Черноус не принес хорошее известие: — Кажется, я нашел пещеру. Оно просторное и глубокое, туда вся стая поместится. — Наконец-то, — облегченно выдохнул вожак, — веди нас. — Стая Ночи, за мной! — подав сигнал, Черноус повел туда, где обнаружил пещеру. Оказалось, пещера находилась на склоне, рядом с рекой. Нижняя часть входа в пещеру была закрыта пышными кустами, тогда как верхняя – свободно пропускала солнечный свет. — Да тут не одна, а несколько пещер, — вдруг воскликнула Кусающаяся, приглядываясь. Нервно дернувшись от её восклицания, Ночной Ветрогон тоже пригляделся. Чуть дальше от первого пещеры виднелся ряд пещер. Надо проверить пещеры, с чем вожак и направился внутрь. — Мм, а здесь ощущается чары… — задумчиво протянул Балабол, на время поумерив свою болтливость. Пока его стая ожидала его указании, Ночной Ветрогон придирчиво осматривал пещеру. Несмотря, что дождь сделал свое дело, вожак не исключал возможность преследования. Особенно со стороны стаи Огня после их нападения. Что было бы, если бы не последыши? — Стая! Здесь мы организуем на время, — тяжело вздохнув, вожак повернулся к своим. — А что будет дальше? — Искристомрак задал вопрос, непременно возникающий у черных волков после известия о временном убежище. — Надеяться на древних предках. — Я хочу есть! — практически сразу подал писк один из щенят, пострадавший в бою. Лекарька уже успела неоднократно его обследовала, а он в последних обследованиях начал оживать. — И точно. Что и как будем есть? — подхватил тему Черноус. Поняв, что ему самому требовалось передышка – сказывалось последствия нападения и преклонный возраст – вожак умоляюще взглянул заместителя. — Сначала позаботимся об охоте! — поняв намек, молодой Искристомрак взял в свои лапы управление, — о границах и речи быть не может. — Где нам охотиться? — последовал очередной вопрос от стаи. — Пока вблизи пещеры, одновременно осматривайте местность, — предложил заместитель, — если что-то интересное найдете, доложите мне или вожаку. Сам Ночной Ветрогон лег там, где стоял, давая лапам отдохнуть. Одновременно он наблюдал, как стая продиралась сквозь кусты, чтобы устроиться в пещере. Постепенно стая уже занималась организацией временного логова. Кто-то уже сходил на охоту, кто-то искал травы, кто-то пытался поймать рыбку в реке. И все это время оставалось одна проблема – "последыши". Они расположились в дальнем тёмном углу пещеры. Безликая, с недавних пор известная как оберегаемая, так и не получила должное лечение, поскольку рядом неизменно находился Звёздный. Этот черный великан мало того, что прогонял прочь лекарьку, несмотря на её разумные аргументы, так он ещё укрыл своим крылом белую волчицу от посторонних взглядов. Отсутствие видимости нуждающейся в помощи очень выводило Тенелистую из себя. Звездный, похоже, намерено обрекал её на смерть. Несколько раз и вожак, и его заместитель пытались отвести Звёздного от Белоснежной, давая поручения. Даже учителя пытались заставить отойди. Гигант игнорировал их приказы, хотя до раскрытия он подчинялся. Некоторым волкам при попытке прямо указать на его положение пришлось уносить лапы прочь, поскольку Падший мог резко подняться и, поймав их, ощутимо надавить и причинить легкую боль. Со временем их оставили в покое - лекарька решила накопить терпение в надежде, что ей удается добраться до белоснежной симуранихи. — Спи. Сейчас поймаю мышку… — непривычно ласковый голос Падшего донесся с угла. Заместитель повернул голову в сторону источника – последыш осторожно встал и двинулся к выходу, явно собираясь ловить еду. Видимо, все настолько успело стать безопасным и привычным, что даже последыш оставил свой пост. Вскочив, Искристомрак глазами заметал по всей пещере, выискивая нужных ему волков. Вожак спал, тогда как Тенелистая перебирала травы, которые успела найти. К ней заместитель бегом бросился: — Тенелистая, Пад… то и есть Звездный ушел на охоту! — О, правда? — несказанно обрадовалась Тенелистая, вместе с заместителем направляясь в угол последышей. При приближении двух волков оберегаемая вдруг резко проснулась, попытавшись вскочить, но рухнула обратно. — Что? — по её виду можно было сказать, что у неё голова кружилась, — нет, не надо! — Мы всего лишь хотим тебе помочь, — успокаивающе проурчала Тенелистая, на миг остановившись на краю лужи крови оберегаемой. Белоснежная снова попыталась подняться, но поскользнулась на луже собственной крови. Искристомрак моментально возник возле последышки, позади ее спины, одной лапой прижав оберегаемую к полу. — Да вы только усугубите! — в отчаянии завизжала Белоснежная, скребя лапами пол. — Мы не хотим терять тебя, — с этими словами Тенелистая, подойдя к ней, положив лапы на раны оберегаемой. По всему пещеру пронесся дикий визг боли. Вся стая мгновенно были оторвана от своих дел и удивленно смотрели на увиденное – две черные волки, занимающие важные места в стаи, пытались удержать на месте белую последышку-оберегаемую, но сильно хлопающее белое крыло и судорожное дёрганье тела вынуждало черных волков отойди в сторону. Белоснежная, хрипло вздыхая, скребла лапами холодный пол и хлопала крыльями, с каждой секундой замедляясь. Пока она ощутимо не ослабла настолько, чтобы черные волки снова могли обездвижить ее. — Она перестала двигаться, — вдруг понял Искристомрак, внимательно следя за поведением оберегаемой. У той даже крылья были распахнуты и лежали на вытянутые лапы. Она уже не кричала, судорога свела её горло, лишь хрипло и поверхностно дышала. — С ней точно все в порядке? — к ним подошел вожак, проснувшийся от визга и заинтересованный в происходящим. — Нет, нет… — вместо заместителя ответила Тенелистая, — тут что-то с ней не так. Она не должна так реаг… Речь лекарьки прервал отчаянный громкий крик, раздавшийся у входа пещеры. — Белоснежная! — это Падший-Звездный бросился к оберегаемой, заставляя сидящих на его пути волков спасаться от огромных лап бегущего. Если Ночной Ветрогон и Искристомрак успели отпрыгнуть отойди от Белоснежной, тогда как Тенелистая была отшвырнута самим последышем мощным взмахом лап волчищи. — Не трогай её, — рявкнул Ночной Ветрогон, резко остановившись перед черным широким крылом, укрывший белую волчицу от посторонних глаз. Но волчище его не слышал: — Белоснежная, нет… Не покидай меня… — Звездный, осторожно положив огромную лапу, занимающую большую часть белого тела, потормошил соседку. Белоснежная не реагировала, лишь то и дело поднимающая грудь и хриплое дыхание показывала призраки жизни. Тошнотворный, отвратительный запах смерти постепенно ощущался от неё, распространяясь на всю пещеру. Она… Оберегаемая умирает? — Вы ублюдки! У неё чар отвергает чужеродные чары! Вы убили её! — громко зарычав, Звездный схватил Белоснежную в зубы и стрелой вылетел из пещеры. Созданный последышем поток воздуха сбил часть стаи с лап. — Ээ, Тенелистая? — Балабол, один из тех, кто смог удержаться на лапах, медленно повернулся в сторону лекарьки в ожидании вразумительного объяснения поведения оберегаемой. Та едва выдавила слова из себя: — Я не знаю, что с ней произошло. Я не хотела ей причинять боль. Чтоб так подействовало… — Искристомрак, я присмотрю за стаей. Беги за ними, - скомандовал вожак, вскакивая на лапы. — Стой! А если убьёт тебя? — Не убьёт, — твердо произнес Ветрогон, хоть он теперь сомневался, что заместитель выживет со встречи с последыша. — Беги, будь осторожен только. Вожак смотрел вслед им, одновременно сожалея о упущенном шанса подружиться с ними. Этот волчище вряд ли вернется обратно, особенно после смерти оберегаемой. Нужно объяснить молодой лекарьке, что случилось с оберегаемой. Вожак очень поздно вспомнил, что учитель Тенелистой не успел передать все свои знания ей, а значит Тенелистая не знала о таком понимание как отвергание чар. И почему он сразу не догадался? Рассеянная память или так на него стая Огня подействовал? И почему он тогда не понял, что этих последышей послали сами древние предки?..