Кости

      — Йо, Берта!       Высокая фигура Йохана перегородила студентке путь, заставив ту скорчить гримасу отвращения.       — Чего тебе? — Огрызнулась Берта, обходя навязчивого однокурсника. Тот снова догнал ее и положил руку ей на плечо. Девушка поморщилась от нежелательного жеста.       — Ну, как ты смотришь на всю эту ситуацию? — Не унимался он.       — Никак. Пацанов жалко, их родителей — тем более. — Она стряхнула с плеча худощавую ладонь Йохана и зашагала дальше по коридору к своему кабинету.       — Да постой же ты! Берта! — Он снова догнал ее. — Ты прошла нашу аудиторию!       Берта остановилась и недоуменно посмотрела в синие блестящие глаза навязчивого собеседника.       — Как это прошла? У нас сейчас разве не французский язык?       — Он самый. Ты что, вообще новостей не слышала?       Берта пожала плечами и развернулась лицом к собеседнику.       — Неа. Информатор опаздывает.       — Ну даешь! Я думал, уже весь колледж знает, что нас закрыли по кабинетам до выяснения обстоятельств. — Йохан присвистнул от удивления. — Наша аудитория номер двести тридцать. Ты только что ее пробежала.       — Кабинет муз литры, что ли?       Берта неспеша прошла немного назад по коридору и заглянула в аудиторию. Практически все ее одногруппники уже сидели на привычных для них местах. С неким недоумением она обнаружила на своем месте Лин. И когда только успела прошмыгнуть мимо нее?       — Ну, что я говорил? — Ухмыльнулся подошедший Йохан. — Все уже здесь! Думаю, я заслужил награду в виде маленького поцелуйчика за спасение твоей репутации?       — Нет. — Буркнула Берта, заходя в кабинет. — Но спасибо тебе.       — Оу вау! — Крикнул Йохан ей вдогонку. — Рыжая бестия научилась говорить «спасибо»!       В ответ ему был долгий испепеляющий взгляд.       Звонок прозвенел уже пятнадцать минут назад, но учителя французского языка все еще не было, и в кабинете царил настоящий хаос. Ученики громко перешептывались, создавая ужасающей силы гул. Зажав уши руками, Берта беспомощно смотрела на входную дверь. Она как никогда раньше ждала прихода учителя и прекращения всего этого безобразия.       В ее плечо что-то уткнулось, заставив ее слегка вздрогнуть. Обернувшись, Берта увидела хихикающее лицо Лин и почти сразу поняла, что сейчас узнает что-нибудь интересное. Берта придвинулась поближе к парте одногруппницы.       — Ну давай, выкладывай.       Лин снова хихикнула и заговорщицки прошептала:       — А знаешь, что по колледжу теперь будут шастать детективы?       — В каком это смысле? — Не поняла Берта. — Зачем?       — Ну как зачем! — Подключилась к разговору Джей. — Чтобы расследовать, конечно же! И по кабинетам нас разогнали, чтобы мы им не мешали.       Берта понимающе кивнула головой.       Дверь в кабинет открылась и шум тут же стих. Берта быстро развернулась на свое место и посмотрела на дверь, однако вместо учителя французского увидела завуча. Миссис Шервуд невозмутимо стояла на входе и смотрела на студентов. Затем, откашлявшись, строго проговорила:       — Итак. Вы наверняка уже знаете, но я повторю еще раз. В колледже работает детектив: Райли Стью. Прошу вас не мешать ее работе и стараться не выходить из кабинета. Если вы все поняли, то…       — Извините, миссис Шервуд! — Встрял один из студентов. — А где наш преподаватель?       Завуч недовольно взглянула на ученика, отчего у того — да и у всех остальных тоже — по спине побежали мурашки. Миссис Шервуд крайне не любила, когда ее прерывают на полуслове.       — Хороший вопрос. Мсье Бенуар уже должен быть в кабинете.       Но тут ее снова прервали. На сей раз — сам мсье Бенуар собственной персоной. Маленькая фигурка пожилого преподавателя появилась из двери, ведущей из кабинета прямо в актовый зал. На раскрасневшемся лице француза блестели капельки пота, будто он только что откуда-то долго бежал или же с кем-то долго и оживленно спорил. Миниатюрное пенсне слегка сползло к кончику носа. Преподаватель бегло оглядел кабинет и, увидев стоявшую в дверях миссис Шервуд, покраснел еще больше.       — Ух… Прошу простить за опоздание. — Прогнусавил мсье Бенуар, поправляя редкие седые волосы. — Возникли некоторые… Ух… Задержки на собрании.       — Да, конечно. — Холодно проговорила миссис Шервуд. — В таком случае, я могу уходить.       Хлопнув дверью, миссис Шервуд вышла из кабинета, оставив класс в гробовой тишине.       — Чтож… Ух… — Мсье Бенуар перевел взгляд на класс. — Полагаю, теперь мы можем начать урок.       Полтора часа французского тянулись, как горячая карамель, еще не до конца остывшая, но уже такая плотная и тугая. Берта скучающе катала ручку по парте, считая секунды до конца занятия. Ну почему их преподаватель настолько скучно преподает, что на уроке хочется только спать? Ужасно.       Спасительный звонок прозвенел в тот самый момент, когда мсье Бенуар заканчивал чертить таблицу времён. Берта дернулась было бежать на выход, однако вовремя остановилась, вовремя вспомнив, что сегодня они все сидят здесь. Дочертив таблицу, преподаватель повернулся к классу.       — Уф… Мы не успели… — Он с сожалением закрыл классный журнал. — В таком случае, перепишите таблицу в свои тетради и можете быть свободны.       Сказав это, мсье Бенуар развернулся и неуклюже пошел к выходу. Пролистав тетрадь, Берта хихикнула, увидев ту же таблицу несколько страниц назад. И ещё одну в самом начале. Пожилой преподаватель довольно часто забывает, что его студенты уже прошли, а потому нередко задает им одно и то же по несколько раз. Конечно же, Берта не станет его делать.       — Стой! Филл! — Берта вздрогнула от неожиданного окрика. Кричала староста группы — Элис Бакер. — Нам же запретили выходить из кабинета без взрослых!       — Запретили, не запретили, мне насрать. — Огрызнулся Филл, стоя в дверном проеме. — Я, извините, что, по нужде один не могу сходить? Да и ерунда это все. Думаешь, убийца вернется сюда, когда тут шарятся копы?       С этими словами парень выскочил за дверь, не дав опешившей Элис вставить ни слова. Девушка беспомощно смотрела, как дверь кабинета медленно закрывается вслед за убежавшим одногруппником. Берта фыркнула и достала учебники для следующего урока. Филл был одним из компании Йохана, так что удивляться его выходкам она перестала ещё на второй месяц обучения в колледже.       — Миссис Шервуд мне голову оторвет… — Обреченно простонала староста, усаживаясь за своё место. К ней тут же подсела Даниса.       — Да расслабься! — Она по-приятельски положила руку ей на плечо. — Будто старая мымра не знает характер Филла.       — Она-то знает, но… Его отец — очень влиятельный человек. — Почти шепотом пробормотала Элис, даже не глядя на Данису. — Если с ним что-то случится, нам всем не поздоровится…       — В любом случае он слишком упрям, чтобы мы так просто могли вернуть его в кабинет. — Даниса раздраженно фыркнула. — Так что просто забей. Не нам люлей получать от мымры Шервуд.

***

      Урок шел уже 15 минут, но Филл так и не возвращался в кабинет. Элис не находила себе места, да и учитель физики — а именно этот предмет сейчас и шел — напряженно поглядывал на пустующее место. Весь класс сидел в напряженной тишине.       — Ну и… — Учитель замялся. — Где же ваш одногруппник?       Никто не ответил. Все понимали, что скорее всего Филл снова сбежал домой. Он часто так делает, в особенности перед такими уроками, как физика. Однако в сложившейся ситуации можно было предполагать все, что угодно. Втайне все боялись именно такого исхода.       В кабинет постучали. Удивленный физик разрешил войти, и на пороге перед классом предстала миссис Шервуд. Её взгляд был полон гнева.       — Кто позволил ему выйти?! — С порога гневно воскликнула женщина, обводя взглядом кабинет. — Кто позволил Филлу выйти?!       Староста зарыдала. Увидев это, миссис Шервуд, казалось, стала еще злее.       — Мисс Бакер! — Она подошла к столу Элис и опустила руки на стол. — Вы хоть представляете, чем нам обернулась ваша минутная слабость?       Элис закрыла лицо руками и громче зарыдала.       — Я не могла ничего сделать! — Сквозь слезы пролепетала девушка. — Все произошло так быстро… Да и… И… Вы сами знаете, какой он человек…       — Вам ясно сказали, что покидать кабинет до окончания уроков строго запрещено! — Продолжала бунтовать завуч.       — Остыньте уже! — Одернул ее физик. — Лучше скажите, что, все-таки, случилось?       — Случилось. — Женщина отстранилась от стола ученицы. — Нашли вашего Филла. Мертвым. Как в тот раз, в коридоре.       Повисла гробовая тишина. Элис всхлипнула и в ужасе уставилась на завуча. Все остальные молча переглядывались. Берта удивленно моргнула.       — Поэтому, — продолжила миссис Шервуд, не сводя взгляда со старосты, — было приказано в срочном порядке отпустить всех учеников по домам до выяснения обстоятельств.       — Прямо сейчас? — Раздосадованно спросил физик.       — Прямо сейчас. — Подтвердила миссис Шервуд. — Я провожу группу до выхода.       Кабинет снова наполнился звуками. Зашелестели тетради, убираемые в сумки, зашептались студенты. Кто-то вполголоса матерился, кто-то испуганно перешептывался. Элис рыдала без остановки, Джей безуспешно пыталась её успокоить.       — Это не твоя вина, дорогая… — Девушка нежно приобняла её, за что тут же поймала на себе ревнивый взгляд Лин. — Ты вряд ли смогла бы его остановить.       Элис всхлипнула еще раз и согласно кивнула. Джей удовлетворенно кивнула и ушла к своей парте.       Выйдя в коридор колледжа, Берта увидела огромный поток учеников, которые спешили домой. А также полицейские. Много полицейских. Люди в формах стояли вдоль коридора и наблюдали за непрерывным потоком студентов. Рядом с ними стояли медики и завучи.       Краем глаза Берта заметила и Брука. Он о чем-то оживленно говорил с полицейскими. Было очевидно, что разговор ему не нравился. Однако досмотреть сцену до конца девушке не дал поток студентов, который буквально смел ее за собой. Отделившись от толпы, Берта прижалась к стене и, дождавшись, пока все пройдут, незаметно подошла к говорящим.       — …Вынуждены попросить вас написать расписку о невыезде. — Услышала Берта отрывок разговора.       — Но почему? — В недоумении пробормотал учитель, так что Берта едва-едва его услышала.       — На месте прошлого преступления была найдена ваша вещь. На время следствия попросим вас оставаться в городе.       — Хорошо. — Устало вздохнул Брук. — Я уверен, что вам не о чем беспокоиться.       — Рассчитываем на сотрудничество. — Кивнула молодая девушка в гражданском — вероятно, детектив.       В этот момент один из полицейских обернулся и увидел Берту. Глаза его округлились, будто произошло что-то из ряда вон выходящее. Он гневно посмотрел на девушку, отчего она непроизвольно вздрогнула.       — Эй! Ты! — Он подошел к ней. — Что ты здесь делаешь? Всех детей отправили по домам!       — Я, эээ… — Неуверенно пробормотала Берта, сделав шаг назад. — Я просто отбилась от группы…       — Подслушивала же, да? — Полицейский наклонился к ней и пристально посмотрел на нее. — Слушай, как там тебя… Не важно. Это не твое дело, слышишь? Ради своей же безопасности: иди домой. Взрослые как-нибудь сами разберутся.       — Хорошо. — Берта послушно развернулась и пошла к выходу.       Конечно, ей было интересно. Происходило что-то явно интересное и ей, как и многим любопытным подросткам, было бы интересно узнать, чем все это кончится. Однако перечить полицейским вовсе не хотелось. Не хотелось получить еще больше проблем.       Домой Берта пришла в крайне разбитом состоянии. И хотя уроки были сорваны, что не могло не радовать, сам факт того, что в колледже произошло очередное убийство, сильно пугал.       Рассеянно бросив на пол футляр с флейтой, Берта устало повалилась на стул. Мистер Диккенс смотрел на нее пустыми глазницами, держа наготове фартук. Его Берта и схватила, едва не уронив скелет с подставки.       — Да, мистер Диккенс, сегодня я готовлю обед. Впрочем, как всегда. — Девушка завязала фартук за спиной и полезла в холодильник. — Ты не поверишь, что сегодня произошло.       На кухню, вальяжно покачивая хвостом, зашел Чарли. Заметив Берту, он тут же принялся тереться об ее ноги.       — Есть хочешь? — Она улыбнулась и предложила коту кусочек колбасы. — По крайней мере, сегодня вечером я буду не одна.       Яичница с колбасой наполняла ароматом всю квартиру. С едой Берта ушла в комнату, включила компьютер и открыла мессенджер. Почти тут же ей прилетело сообщение от Данисы.       «Йо, Берта! У меня к тебе великолепное предложение!»       Берта лениво открыла переписку.       «Что такое?»       «Джей предложила встретиться у нее дома и… Разобрать что-нибудь. Ты в деле? :)»       Берта хмыкнула.       «Конечно в деле. Когда встречаемся?»       Даниса долго набирала сообщение. За это время Берта успела доесть и теперь грустно смотрела на пустую тарелку. Новое сообщение заставило ее вздрогнуть от неожиданности.       «В три часа. Думаю, тебя это устроит, так что отговорки не принимаю :)»       На этом сообщении Даниса вышла из сети. Берта закрыла вкладку мессенджера и откинулась на стуле.       — Значит, в три часа…       — Кто хочет печеньки? — Веселый голос Джей развеял тишину, царящую в гараже. Ребята тут же оживились.       — А ты дойдешь до кухни? — Усмехнулась Даниса. Джей сердито фыркнула.       — Что я, в своем доме не ориентируюсь? — Она развернулась и едва не впечаталась в стену. Гараж взорвался звонким смехом четырех голосов. — Чего ржете? Это случайно вышло!       Джей не повезло родиться с практически нулевым зрением. Впрочем, ее это не сильно напрягало. Вместо зрения у Джей был развит поистине великолепный слух, из-за которого она, собственно, и решила стать музыкантом. Остатков зрения ей вполне хватало, чтобы практически без проблем ориентироваться в здании колледжа или же в собственном доме. Она даже трость практически никогда не использовала. Чисто из принципов.       Стоило Джей выйти, как тут же голоса ребят стихли. Повисла напряженная тишина, в которой, казалось, можно услышать биение сердец всех участников собрания. Первой молчание решила нарушить Даниса.       — Ну и… Что вы думаете насчет всего этого? — Даниса вальяжно закинула нога на ногу.       — Насчет чего? — Лин в недоумении посмотрела на нее.       — Вот только дурочку из себя не строй. — Даниса скрестила руки на груди. — Об этом только ленивый не говорит. Обо всех этих убийствах, разумеется.       Лин испуганно посмотрела на нее. В ее больших голубых глазах читался неприкрытый ужас.       — Ну почему мы не можем поговорить о чем-нибудь другом? — Она закатила глаза и откинулась на спинке дивана. — В мире так много разных тем… Например: что вы думаете о Бруке? Как по мне, довольно милый человек…       — И крайне подозрительный. — Даниса усмехнулась. — Нет, ну серьезно. Вечно где-то пропадает, засыпает на уроках… Еще и та история с очками…       — Даниса! — Вспыхнула девушка. — Мы можем поговорить о чем-нибудь мирном, или тебе интересно говорить только об убийствах? Это уже раздражает!       — Вы когда-нибудь слышали о теории двойников? — Внезапно подал голос Феликс, все это время тихо сидевший на табуретке. Получив порцию удивленных взглядов он усмехнулся и продолжил. — Согласно этой теории в мире есть минимум 6 человек, почти полностью похожих на тебя. Внешне, разумеется.       — То есть, грубо говоря, где-то в мире живут шесть моих близнецов? — Берта в недоумении посмотрела на парня.       — Грубо говоря, да. — Феликс загадочно улыбнулся. — Мало того, есть небольшая вероятность того, что один из близнецов живет в нашем городе.       — То есть, один на миллион, что я встречу свою двойняшку на улице. — Хмыкнула Даниса. — Такая себе теория.       — Я тебе напомню, — перебила ее Лин. — Ты ну очень похожа на Джей.       — Думаешь, мы с ней типа близнецы?       — Почему нет? — Лин стала задумчиво загибать пальцы. — Вы почти одного роста, у вас у обеих серые глаза, даже прическа одинаковая…       — Прекрати.       В этот момент дверь в гараж распахнулась, и на пороге показалась Джей. В руках она несла невероятно огромную тарелку с домашним имбирным печеньем, горячий чайник и пять бумажных стаканчиков.       — Налетай, ребят!       Печеньки быстро закончились. Какое-то время ребята провели в тишине.       — Так… — Джей уселась на диван рядом с Данисой и закинула нога на ногу. — Что вы думаете обо всей этой ситуации?       — И ты туда же… — Лин закатила глаза. Точно близнецы.       — О чем вы, черт возьми, тут разговаривали?       — Неважно. — Лин сердито посмотрела на Данису. — Давайте просто не будем говорить об этом…       — А мне есть что сказать. — Внезапно прервала ее Берта. Все тут же посмотрели на нее. — Сегодня я видела, как полицейские… Ммм… Разговаривали с мис… с Бруком. Кажется… Ему не очень нравился этот разговор.       — А я знала, что с ним не все так просто! — Воскликнула Даниса, довольно потирая ладошки. — Загадочный, как вампир.       — Не говори так! — Берта недовольно скрестила руки на груди. — Ты его совсем не знаешь.       — Как будто ты что-то о нем знаешь.       — Так! — Перебила их Джей. — Мы здесь собрались, чтобы ссориться или все же что-то играть? Давайте прекратим бесполезные разговоры и начнем уже что-то делать?       Все единогласно кивнули. Спор, наконец, закончился.